Khi những giám đốc điều hành của loài người này đến nâng cấp dân chúng tại Swadia, thì tại Dehrem, Thẩm Mục cũng đã nhận được tin tức từ đoàn thương nhân Torres trở về từ New Rivadin. Dù sao thì lâu đài Vicia ở New Rivadin cũng đang thiếu thực phẩm, vì vậy đoàn thương nhân Torres đã mang theo một số hàng hóa để cung cấp cho họ.

Sau khi hoàn thành việc vận chuyển hàng hóa, họ trở về.

“Làm rất tốt, Torres. Bây giờ tôi cần các bạn tiếp tục nỗ lực và đi đến khu vực Tháp Trắng ở Thế giới Quỷ dữ Trung Đất để tiến hành giao thương.” Thẩm Mục gật đầu hài lòng với Torres; nhìn thấy vẻ không có ý từ chối trên khuôn mặt anh ta, ông càng thêm tin rằng quyết định của mình là đúng đắn.

“Tất cả chỉ vì phục vụ quý ngài, ngài Thẩm Mục kính mến.” Torres cũng rất khiêm tốn, đưa tay vuốt ngực và cúi đầu chào.

“À, bây giờ bạn có thể đến kho để đóng những xác chết đó vào xe, sau đó tiếp tục đi đến khu vực Tháp Trắng để giao thương với họ.” Thẩm Mục ra lệnh.

Nhưng Torres lại không rời đi đúng hạn, mà thay vào đó báo cáo với Shen Mục Tiến Hành rằng: “Dĩ nhiên, lần này chúng ta không cần sử dụng những xác chết đó nữa, bởi vì tôi cũng đã tìm thấy rất nhiều xác chết của quỷ dữ địa ngục ở New Rivadin. Có lẽ những thứ này cũng là những nguyên liệu cơ bản mà ông Saruman ở khu vực Tháp Trắng rất cần.”

“Xác chết của quỷ dữ địa ngục… cũng được thôi. Vậy thì hãy dùng những xác chết đó làm hàng hóa để trao đổi với họ.” Thẩm Mục gật đầu đồng ý.

Dù sao thì dù là xác chết của ác quỷ vực sâu hay quỷ dữ địa ngục, đối với ông ta, chúng chỉ là những xác chết mà thôi; chúng không hề có giá trị gì cả. Thà rằng đổi chúng lấy đồng dinar hoặc những hàng hóa mà ông ta thực sự cần, mới là cách tận dụng chúng một cách hiệu quả nhất.

Dù sao thì Saruman ở khu vực Tháp Trắng có lẽ vẫn đang nghiên cứu cách tạo ra chủng tộc orc mạnh mẽ… Mặc dù việc gửi những xác chết đó đến đó chắc chắn sẽ giúp Saruman tạo ra những con orc mạnh mẽ hơn, nhưng cũng chắc chắn sẽ gây ra nhiều tổn thương cho các tộc người lùn, người elf và con người trong thế giới Nhẫn.

Nhưng đối với mọi thứ mà nói, điều này cũng chẳng quan trọng lắm; dù sao thì áp lực mà anh ta đang phải đối mặt bây giờ cũng đã tương đương với việc phải chống lại toàn bộ đội quân của thế giới ma quỷ rồi. Mặc dù hiện tại họ đã chiếm giữ được khu vực phố Tám Dặm và các vùng ngoại ô, nhưng tất cả những điều đó chỉ là nhỏ bé so với thực tế; họ vẫn chưa từng giao tranh thực sự với đội quân ma quỷ, và hiện tại, đây chỉ mới là một khởi đầu tốt mà thôi. Vì vậy, anh ta cần phải tích cực hơn nữa trong việc xây dựng sức mạnh của mình. “Vậy thì tôi sẽ lên đường ngay.” Torres gật đầu, sau đó lại cúi chào một cách lịch sự trước Thẩm Mục rồi rời khỏi dinh thự quý tộc. Bên ngoài dinh thự, đoàn xe buôn của Torres lại tiếp tục lên đường; lần này, trên xe không còn chỗ để chở thêm xác chết của Những ác quỷ sâu thẳm nữa, bởi vì những chiếc xe của họ đã chứa đầy xác chết của những con quỷ cấp thấp và cấp trung. Những xác chết đó đều là do Thẩm Mục thu thập được sau khi hắn giết chết Những ác quỷ địa ngục tại New Dayvading. Bây giờ, chúng thực sự rất hữu ích. “Nhưng bây giờ, có lẽ tôi nên bắt đầu xây dựng tòa lâu đài thứ hai của mình ngay thôi.” Thẩm Mục nghĩ thầm, sau khi đã giải quyết xong hầu hết các vấn đề, hắn không khỏi vuốt ve cằm mình. Trên khuôn mặt hắn, có vẻ như đang xuất hiện một ý định nào đó… Dù sao thì bây giờ hắn đã có một thị trấn và một tòa lâu đài rồi; để đảm bảo sức mạnh của mình tiếp tục phát triển, việc xây dựng tòa lâu đài thứ ba – cái thưởng mà hắn đã nhận được trước đó – cũng là điều cần thiết. Tuy nhiên, trước khi bắt đầu, Thẩm Mục vẫn suy nghĩ một lúc, rồi quay sang người lính bộ binh nhẹ Swadia đang đứng bên cạnh và nói: “Hãy gọi Bàn Đức và Phatix đến đây ngay.” “Rõ rồi, xin chờ một chút.” Người lính bộ binh nhẹ Swadia đó không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi rời đi. Khoảng 10 phút sau, Bantak và Phatix trở lại dinh thự quý tộc. “Thưa ngài, ngài gọi chúng tôi có chuyện gì không?” Hai người đều cúi chào một cách lịch sự trước Mục Tiến Hành.

“Ừm, quả thực là như vậy. Bây giờ tôi muốn xây dựng một lâu đài mới nữa để bảo đảm an ninh cho lực lượng của chúng ta.” Thẩm Mục không giải thích tại sao lại cần xây dựng một lâu đài, nhưng ông đã đặt ra câu hỏi: “Theo các bạn, nơi nào sẽ phù hợp nhất để xây dựng lâu đài này?”

Vào lúc này, Thẩm Mục cũng trực tiếp mở ra một bản đồ, trong đó có ghi rõ vị trí tổng thể của khu vực Long Thành Thị mà họ đang sinh sống. Con phố Bát Lý Hà cũng chiếm một phần quan trọng trên bản đồ đó.

Đồng thời, Thẩm Mục cũng chỉ vào hướng của thị trấn Đức Hạ Lâm và lâu đài Tân Nhật Văn Đình và nói: “Đây chính là thị trấn Đức Hạ Lâm của chúng ta, cùng với lâu đài Vĩ Kỳ Á Tân Nhật Văn Đình mà tôi đã xây dựng trước đây. Chúng nằm ngay ở đây. Các bạn hãy xem xét xem, nơi nào sẽ phù hợp nhất để xây dựng lâu đài mới, sao cho nó có thể hỗ trợ được Đức Hạ Lâm và Tân Nhật Văn Đình của chúng ta?”

Bàn Đức và Pháp Thích cũng không hỏi tại sao lại đột nhiên muốn xây dựng lâu đài. Lúc này, họ đều đến bên cạnh Thẩm Mục để xem bản đồ, đặc biệt là nhìn vào những thị trấn và lâu đài đã được đánh dấu trên bản đồ. Họ cũng gãi gáy suy nghĩ.

Thực sự, họ đang suy nghĩ, bởi vì sự phân bố lực lượng trong thế giới này hoàn toàn khác với thế giới của họ – nơi mà các đội quân chiến đấu kiểu kỵ binh và bộ binh chiếm ưu thế, giống như thời Trung cổ.

Trong thế giới đó, các thị trấn chỉ tương đương với những làng nhỏ; còn các lâu đài thì giống như những khu dân cư riêng biệt. Về quy mô, các thành phố thậm chí còn tương đương với những lãnh địa lớn của các gia tộc quý tộc trong họ.

Chỉ riêng việc xây dựng những tòa nhà cao tầng, trông giống như những ngọn núi, đã khiến họ cảm thấy rất ngạc nhiên. Chính bối cảnh như vậy đã khiến họ nhận ra rằng những kinh nghiệm trước đây của mình trong việc xây dựng thị trấn hay lâu đài ở vùng núi, đồng bằng hoặc bên cạnh sông hồ hoàn toàn không thể áp dụng được ở đây.

Cuối cùng, họ đều nhìn nhau và đặt ánh mắt vào khu vực nơi công ty Diesel đang tồn tại – một vùng đất đã trở thành sa mạc.

“Các bạn không lẽ định xây dựng lâu đài mới trên bộ lạc bán thú của công ty Diesel chứ?” Thẩm Mục cũng nhận thấy ánh mắt của họ.

“Đúng vậy thưa ngài, ý chúng tôi cũng là như vậy. Dù sao thì trước đây, bộ lạc bán người sói đó cũng nằm ngay bên cạnh sông Tiểu Long, và vị trí của họ còn kiểm soát hoàn toàn con đường Bát Lý Hà này; thậm chí đó còn là con đường bắt buộc phải đi qua để đến trung tâm thành phố. Nếu chúng ta giữ vững con đường đó, chúng ta có thể chặn đứng hoàn toàn tuyến đường chính từ trung tâm thành phố ra ngoại ô.”

Lúc này, Pháp Tít bổ sung: “Như vậy, chúng ta cũng có thể thiết lập một tiền đồn quan trọng tại vị trí trung tâm của con đường Bát Lý Hà, để có thể tiếp tục hỗ trợ các hoạt động cần thiết.”

Pháp Tít còn nói thêm: “Với tiền đồn này, dù chúng ta muốn tấn công thành phố hay rút lui khỏi đó, chúng ta đều sẽ có sự đảm bảo tốt hơn nhiều.”

“Đúng vậy, ý kiến của tôi cũng giống như vậy.” Bàn Đức cũng gật đầu đồng ý với ý kiến của Pháp Tít.

Ngay cả khi nhìn thấy Thẩm Mục có vẻ suy tư, Bàn Đức vẫn từ tốn nhắc nhở: “Hơn nữa, tại trung tâm thành phố, Tập đoàn Lục Diệp hiện tại dù được coi là đồng minh bằng lời nói, nhưng mối quan hệ giữa chúng ta với họ cũng khá lạnh lùng. Chúng ta thậm chí không biết họ đang nghĩ gì về chúng ta. Dù trước đây khi chúng ta chiến đấu với Công ty Dầu Thô, họ không hề giúp đỡ chúng ta; và dù chúng ta đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ mà không thông báo trước với Tập đoàn Lục Diệp, nhưng cho đến nay họ vẫn chưa liên lạc với chúng ta, điều này chứng tỏ họ thực sự e ngại chúng ta.”

“Ý anh là Tập đoàn Lục Diệp hiện tại không còn là đồng minh nữa, và thậm chí còn đang đe dọa chúng ta, phải không?” Thẩm Mục cũng suy tư và hỏi lại. Thực ra, không chỉ Bàn Đức mà cả ông ta cũng cảm thấy như vậy.

“Đúng vậy. Việc chúng ta xây dựng lâu đài mới ngay tại nơi Công ty Dầu Thô đã bị phá hủy cũng chính là một biện pháp để tăng cường khả năng phòng thủ trước Tập đoàn Lục Diệp.” Pháp Tít cũng gật đầu đồng ý.

Như vậy, Thẩm Mục cũng hiểu được ý của hai người. Thực tế, trước đây ông ta cũng đã có cảm giác tương tự. Dù sao thì Tập đoàn Lục Diệp hiện tại cũng là một trong hai thế lực mà ông ta có liên hệ; sau khi Công ty Dầu Thô bị tiêu diệt, Tập đoàn Lục Diệp chính là đối thủ tiếp theo.

Nhưng đối với Tập đoàn Lục Diệp, ông ta thực sự không biết gì về họ cả; thậm chí sự giao lưu giữa hai bên cũng rất ít.

Ngay cả khi trước đây công ty Diesel còn thống trị khu phố Bát Lý Hà, những lần tiếp xúc giữa anh ta và Tập đoàn Lục Diệp cũng chỉ là nhìn từ xa thấy những sinh vật linh hồn gỗ cảnh báo rằng những người lang thang này tuyệt đối không được phép lại gần lãnh thổ của họ.

Tập đoàn Lục Diệp có tính chất khá kỳ thị người ngoài và chỉ tin tưởng vào những người trong phe mình; chỉ có một số ít chỉ huy thuộc thế giới linh hồn mới được họ chấp nhận gia nhập.

Tất nhiên, Thẩm Mục cũng từng bị loại trừ vào thời điểm đó, và anh ta cũng bị công ty Diesel từ chối; thậm chí vì đã làm phật lòng một số người trong công ty Diesel mà anh ta buộc phải đến sống ở vùng ngoại ô này.

Nếu suy nghĩ kỹ, mặc dù Tập đoàn Lục Diệp có vẻ tử tế hơn nhiều so với công ty Diesel, nhưng sự “tử tế” đó chỉ dành cho những người trong phe họ mà thôi. Trong khu vực mà Tập đoàn Lục Diệp kiểm soát, tất cả những dấu hiệu liên quan đến thế giới linh hồn đều bị họ chiếm đoạt hết.

Nếu những chỉ huy linh hồn bình thường hoặc những người lang thang phát hiện ra những dấu hiệu này và sau đó bị các sinh vật linh hồn gỗ phát hiện, họ sẽ bị buộc phải nộp chúng lại. Và họ sẽ được thông báo rằng đây là lãnh thổ của Tập đoàn Lục Diệp, và bất kỳ hành động nào của họ cũng đều coi như vi phạm quyền lợi của họ.

Những quy định như vậy có vẻ hợp lý hơn nhiều so với cách thức cưỡng đoạt trực tiếp của công ty Diesel.

Nhưng thực tế thì cũng giống nhau mà thôi.

Nếu suy nghĩ kỹ, Thẩm Mục cũng có thể hiểu rằng lý do Tập đoàn Lục Diệp muốn liên minh với mình vào thời điểm đó có lẽ là vì họ bất ngờ phát hiện ra rằng một người loài người đã trở thành lãnh chủ ở đây. Khi không thể đối đầu trực tiếp với công ty Diesel, họ muốn liên kết với mình để chống lại công ty Diesel mạnh mẽ đó.

Việc kẻ yếu liên kết với nhau để chống lại kẻ mạnh là chuyện rất phổ biến; chỉ là Tập đoàn Lục Diệp không ngờ rằng mình phát triển quá nhanh, đến mức công ty Diesel không kịp nhận ra tốc độ phát triển của họ và đã bị họ tấn công bất ngờ.

Sau đó, Tập đoàn Lục Diệp nhận ra rằng mình vẫn còn rất yếu, nhưng trước mặt người lãnh chủ loài người mới này, họ đã trở thành những con cừu non sẵn sàng bị giết.

Vì vậy, họ bắt đầu cảnh giác và không dám tiếp xúc quá nhiều nữa.

“Được thôi, thì hãy xây dựng lâu đài mới ở đó.” Thẩm Mục cũng gật đầu và nở một nụ cười, nhưng trong ánh mắt anh ta cũng hiện lên vẻ suy tư nhẹ nhàng: “Còn phải xem Tập đoàn Lục Diệp sẽ có thái độ như th

“Tất nhiên, họ vốn đã xâm phạm quyền lợi của ngài rồi. Thưa ngài, nếu ngài muốn, chúng tôi sẵn lòng tuân theo sự điều giải của ngài bất cứ lúc nào.” Bàn Đức và Fatis cũng gật đầu vào lúc này.

Họ không quan tâm đến việc phải chủ động can thiệp; dù sao thì những kẻ cạnh tranh luôn có khả năng trở thành kẻ thù. Hơn nữa, mọi hành động hiện nay của Tập đoàn Lục Diệp thực sự có thể khiến họ trở thành kẻ thù.

Trong cuộc trò chuyện, họ cũng đã đề cập đến Tập đoàn Lục Diệp, và vì vậy họ đã đạt được sự đồng thuận: Tập đoàn Lục Diệp có thể trở thành kẻ thù, và nếu loại bỏ nó, họ cũng có thể chiếm lấy khu vực Phố Bát Lý Hà.

Như vậy, với tư cách là người lãnh đạo, Thẩm Mục sẽ nhận được nhiều quyền lợi hơn. Ít nhất đối với Thẩm Mục, sức mạnh tín ngưỡng mà ông luôn mong muốn sẽ được tăng lên nhiều hơn.

Dù sao thì trong Tập đoàn Lục Diệp vẫn còn từ 10.000 đến 20.000 người loài Lam Tinh. Nếu những người này cũng trở thành tín đồ của Thẩm Mục, thì sức mạnh tín ngưỡng mà ông nhận được sẽ càng tăng thêm nữa.

Đây cũng chính là lý do tại sao Thẩm Mục lại có những ý định đối với Tập đoàn Lục Diệp.

Dù sao thì số lượng người loài Lam Tinh trong Tập đoàn Lục Diệp quá lớn, đến mức việc “giữ của quý mà mang tội” trở thành điều không thể tránh khỏi. Đặc biệt là khi Thẩm Mục ngày càng phát triển nhanh chóng và cần ngày càng nhiều sức mạnh tín ngưỡng, việc để mắt đến Tập đoàn Lục Diệp là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Đôi khi, việc “giữ của quý mà mang tội” quả thực là một sự thật đúng đắn.

Ngay cả Thẩm Mục cũng bắt đầu nghĩ đến Tập đoàn Lục Diệp vì sức mạnh tín ngưỡng, và sau khi giải quyết được vấn đề với Công ty Dầu Diesel và thu được lợi ích lớn, ông càng trở nên yêu thích chiến tranh hơn.

Hơn nữa, đối với Thẩm Mục mà nói, chính hệ thống chiến đấu mới là thứ cần đến chiến tranh. Chính nhờ có chiến tranh mà sức mạnh của ông mới có thể ngày càng phát triển mạnh mẽ.

“Tập đoàn Lục Diệp…” Thẩm Mục lúc này vỗ nhẹ vào mặt bàn vài cái, ánh mắt trở nên suy tư.

Trong lòng ông cũng bắt đầu nảy sinh những ý định cụ thể.

Dù sao thì hiện tại, ông đang sống trong một thời gian tương đối bình yên. Nếu có thể tận dụng thời gian này để loại bỏ Tập đoàn Lục Diệp và nuốt chửng sức mạnh của họ, có lẽ ông sẽ bước vào một giai đoạn phát triển nhanh chóng hơn nữa.