Ngay khi bước vào biệt thự, Trương Tài Đông còn vẫy tay gọi Tôn Trí Như đang đi ở cuối hàng, nói cười: “Anh em Tôn Trí Như, anh là trợ lý được ngài Thẩm Mục chỉ định; lúc này anh nên đi bên cạnh tôi mới phải.”

“À, anh Trương Tài Đông ơi, tôi đi ở sau cũng được mà. Các anh đều là những người tiền bối rồi; tôi sẽ ở lại đây để hỗ trợ các anh.” Tôn Trí Như nói một cách rất lịch sự.

Dù sao thì trước khi thời đại diệt vong đến, ông ta cũng từng là giám đốc của một tập đoàn lớn; ông ta hiểu rõ những mánh khóe và thủ đoạn thông thường trong công việc. Lần này, ngay sau khi gia nhập tổ chức của Thẩm Mục và được bổ nhiệm làm trợ lý của Trương Tài Đông, ông ta đã cảm thấy không hài lòng và ghen tị. Bởi vì những người khác đã phải đánh đổi sinh mạng để trở thành nhân viên cấp cao, trong khi ông ta chỉ cần đưa ra một vật báu – cái gọi là “thiêng vật” – là đã được bổ nhiệm làm trợ lý.

Chỉ cần nghĩ về điều đó thôi, ông ta cũng có thể nhận ra rằng mức độ đánh đổi giữa hai bên hoàn toàn không tương xứng. Việc những người kia phải liều mạng để đạt được địa vị hiện tại thật sự có vẻ nực cười, và điều đó khiến họ cảm thấy ghét bỏ Tôn Trí Như sâu sắc. Mặc dù trên mặt họ không hề biểu lộ ra cảm xúc gì, nhưng ánh mắt lấp lánh của họ đã nói lên tất cả sự ghét bỏ đó.

Tôn Trí Như cũng hiểu rằng vật báu mà mình đưa ra quả thực rất quý giá, có thể bảo vệ họ khỏi sự tấn công của những con quái vật ma quỷ. Nhưng thực tế thì đối với những người đã sở hữu lâu đài và thị trấn Deherim này, vật báu đó hoàn toàn không quan trọng chút nào. Bởi vì trong mắt họ, vật báu đó chỉ có thể xua tan bóng tối và sương mù màu xám trong phạm vi 10 mét mà thôi; trong khi đó, lâu đài và thị trấn mà họ đang sở hữu thì đã chiếm một diện tích rất rộng lớn, gần như bao phủ toàn bộ khu vực xung quanh trong vài km.

Ông ta cũng hiểu tại sao mình lại được bổ nhiệm làm trợ lý của Trương Tài Đông… Có lẽ đó chỉ là một hành động “dùng tiền mua lòng người” mà thôi.

Lúc này, anh ấy và Trương Tài Đông đã nghĩ đến cùng một điều. Nhưng anh ấy cũng hiểu rằng việc mình bỗng nhiên trở thành phó tay của Trương Tài Đông và trở thành một nhân viên cấp cao trong số những con người Lam Tinh này chắc chắn sẽ gây ra sự ghen tị và bất mãn từ những nhân viên cấp cao khác. Bây giờ, vì Trương Tài Đông yêu cầu anh ấy đi ở phía trước, điều đó chắc chắn sẽ làm trì hoãn tiến độ công việc; nếu không thì đó chỉ là biểu hiện của lòng kiêu ngạo mà thôi. Việc bỗng nhiên khiến những người vốn đã ghen tị và bất mãn với mình càng thêm ghét bỏ mình cũng là điều không thể tránh khỏi. Đặc biệt nếu họ liên kết lại với nhau để chống lại mình, thì công việc của anh ấy sẽ gặp rất nhiều trở ngại, thậm chí có thể bị loại bỏ hoàn toàn; lúc đó thì thật sự rất tồi tệ. Tôn Trí Như, vì từng là người lãnh đạo, cũng hiểu rằng mình tuyệt đối không được phép bị loại bỏ hay trở thành mục tiêu của họ, vì vậy anh ấy vẫn giữ thái độ khiêm tốn, đi ở phía sau và từ chối lời mời của Trương Tài Đông. Anh ấy cũng hiểu rằng đây chắc chắn chỉ là một chiêu trò nhỏ của Trương Tài Đông để thử thách mình; nếu mình vô tình đồng ý đi ở bên cạnh họ, thì chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của họ. Về công việc sắp tới, điều đó cũng sẽ là một sự tra tấn đối với anh ấy. Dù sao thì Thẩm Mục đã giao cho anh ấy công việc này; nếu anh ấy không thể hoàn thành tốt công việc đó, thì đồng nghĩa với việc anh ấy không có năng lực, và công việc đó cũng có thể bị thu hồi bất kỳ lúc nào, đồng nghĩa với việc quyền lợi mà Thẩm Mục đã giao cho anh ấy cũng sẽ bị tước đi. Nếu muốn sống tốt hơn trong tương lai, thì chắc chắn sẽ không dễ dàng như bây giờ nữa. Vì vậy, Tôn Trí Như vẫn giữ thái độ khiêm tốn, không muốn mình bị loại bỏ quá sớm. Hơn nữa, trong thời gian vừa qua khi mới gia nhập hàng ngũ các nhân viên cấp cao này, Tôn Trí Như cũng đã nhận ra rằng mặc dù 16 người này có vẻ như đoàn kết chặt chẽ, nhưng thực tế vẫn có những xung đột và mâu thuẫn nội bộ. Đặc biệt là đối với người lãnh đạo Trương Tài Đông, họ cũng có những lời than phiền và bất mãn âm thầm.

Đó không phải là sự tôn trọng chân thành đến từ tận đáy lòng đối với hắn.

Vì vậy, Tôn Trí Như biết rằng, chỉ cần mình hành xử thấp thỏm trong thời gian này, không cố gắng xâm phạm vào những lợi ích của các nhà quản lý cấp cao, thì dần dần mình sẽ được chấp nhận và tồn tại trong cộng đồng quyền lực đó.

Sau đó, tìm cơ hội để tiếp cận một nhóm người nhất định, như vậy thì hắn mới có thể sống sót được.

Đây đều là những thói quen mà hắn đã hình thành từ lâu; dù sao thì khi đó hắn cũng từng là giám đốc, nên rất hiểu rõ về những mánh khóe và tranh đấu trong môi trường công sở. Vì vậy, hắn hoàn toàn làm chủ tình hình.

Cuối cùng, họ bước vào dinh thự quý tộc và ngồi xuống hai bên bàn họp.

“Các ông, Thẩm Mục sẽ đến ngay sau đây. Xin hãy ngồi ở đây, sau này sẽ có nước mật ong và táo được mang đến cho các bạn.”

Sĩ quan Swadia dẫn họ vào và lịch sự mời họ ngồi xuống, sau đó thì thầm vài câu với những người lính bộ binh nhẹ Swadia đang phục vụ bên cạnh, rồi liền mang lên những quả táo và nước mật ong.

Những quả táo đều còn rất tươi mới, được trồng ở khu vực Tháp Trắng, vừa tươi ngon vừa giòn tan. Nước mật ong cũng rất thơm ngon.

Tất nhiên, đối với những sinh vật loài Lam Tinh đã từng thưởng thức rất nhiều thứ trước đây, những thứ này chỉ là những món ăn bình thường mà thôi. Nhưng xét đến sức mạnh của những quy tắc ẩn chứa trong chúng – điều mà thức ăn thông thường hiện nay không có – họ đều thưởng thức chúng một cách ngon lành.

Khi những thức ăn này vào miệng, họ có thể cảm nhận được hương vị tuyệt vời do sức mạnh của những quy tắc mang lại, và điều đó khiến họ rất hài lòng.

Dù sao thì họ đã hoàn thành việc cộng hưởng tinh thần với những sinh vật thuộc thế giới linh hồn của mình, và đang bắt đầu biến đổi thành những sinh vật tương ứng. Quan trọng hơn, họ đã có linh hồn rồi.

Vì vậy, khi ăn thức ăn của loài Lam Tinh, họ cảm thấy hương vị rất nhạt nhẽo, giống như đang ăn nến vậy – đắng cay và không có hương vị thực sự nào cả. Nhưng bây giờ, khi họ ăn thức ăn đến từ Kỵ Đao Thế Giới, chúng giống như thức ăn của thế giới linh hồn vậy – họ có thể cảm nhận được hương vị đặc trưng do sức mạnh của những quy tắc mang lại, và những thức ăn này cũng có thể nuôi dưỡng linh hồn của họ.

Đó cũng chính là lý do tại sao thức ăn từ thế giới linh hồn lại được coi là vật rất quý giá.

“Lần này, ông Thẩm Mục đã triệu tập chúng ta đến và mời chúng ta thưởng thức thức ăn từ thế giới linh hồn; chắc chắn cuộc họp này sẽ không bình thường chút nào.” Một số nhân viên cấp cao đã bắt đầu thì thầm với nhau vào lúc này.

“Đúng vậy, tôi còn nghe nói rằng nội dung cuộc họp lần này chính là muốn giao cho chúng ta việc chỉ huy các binh sĩ thuộc chủng tộc linh hồn.” Một nhân viên cấp cao khác, người có thông tin chính xác, liếc nhìn Trương Tài Đông và thấy anh ta không có phản ứng gì, liền tự tin tiếp tục nói: “Có vẻ như trước đây, anh Trương Tài Đông của chúng ta đã đưa ra đề xuất với ông Thẩm Mục, mong muốn giải hợp đồng với tất cả những người theo dõi chúng ta từ các chủng tộc khác, sau đó ký kết hợp đồng mới với chủng tộc linh hồn của ông Thẩm Mục.”

Người này rõ ràng là người thân của Trương Tài Đông và cũng thuộc vòng trung tâm những người tin cậy của anh ta; vì vậy anh ta mới được ủy quyền để công bố chủ đề cuộc họp lần này.

Nói cách khác, điều này cũng có nghĩa là chủ đề cuộc họp thực chất chính là đề xuất mà Trương Tài Đông đã đưa ra cho Thẩm Mục – đó là thành tích của Trương Tài Đông.

“Thật không ngờ rằng anh Trương Tài Đông lại quan trọng đến thế trong mắt ông Thẩm Mục.” Những người khác cũng bắt đầu ngưỡng mộ và nhìn Trương Tài Đông với ánh mắt đầy ghen tị.

Chỉ vì đưa ra một đề xuất mà Thẩm Mục đã ngay lập tức triệu tập họp, điều này chẳng phải chứng tỏ rằng anh ta có quyền lực lớn sao?

Tất nhiên là vậy rồi.

Và quyền lực đó còn vượt xa so với những gì những nhân viên cấp cao này có thể sánh kịp.

“Được rồi, không cần nói nhiều nữa, cũng đừng quá kiêng khem; dù sao tôi cũng làm điều này vì lợi ích chung mà thôi.” Trương Tài Đông cũng nói một cách kiêng đề khi đó: “Trước đây, tôi cũng đã thấy rằng những nhân viên chính thức và nhân viên cấp cao của công ty Diesel đều là những người theo dõi chủng tộc linh hồn của bộ phận họ; họ đều là sinh vật thuộc thế giới linh hồn. Bây giờ, khi chúng ta bắt đầu hoạt động tại Đại học Shenbo, tôi nghĩ rằng những người theo dõi chúng ta cũng nên là các binh sĩ thuộc chủng tộc nhân loại mới phù hợp.”

“Tôi hoàn toàn đồng ý với những gì anh Trương Tài Đông nói, và cũng đồng tình với đề xuất của anh ấy. Dù sao thì chúng ta cũng nên đoàn kết lại với những người quyền lực để cùng nhau tiến lên.” Một người tin cậy khác của Trương Tài Đông cũng gật đầu đồng tình: “Chúng ta vẫn chưa đạt được sự đồng bộ hoàn toàn về mặt linh hồn, vì vậy hiện tại chúng ta vẫn có thể thay đổi linh hồn của mình, ký kết các hiệp ước với các sinh vật thuộc thế giới linh hồn do Thẩm Mục dẫn đầu. Dù sao thì mọi người đều muốn có hình dáng của loài người, và cũng muốn có những người theo đuổi mình để họ trở thành binh lính.”

Lời nói này đã nhận được sự đồng tình từ tất cả mọi người.

Dù sao đây cũng là sự thật.

Những kẻ dưới trướng họ – những con người sói, thằn lằn, hay những tộc quỷ dữ sống trong hoang dã – đều là những loài cướp bóc hung ác.

Nếu họ đạt được sự đồng bộ về mặt linh hồn với những sinh vật đó, thì hình dáng của họ cũng sẽ bắt đầu thay đổi, cuối cùng sẽ trở thành những loài tương tự như chúng. Nhìn vào thật là xấu xí.

Tất nhiên, trước đây họ phải làm như vậy chỉ vì không còn lựa chọn nào khác để sinh tồn; nếu không, họ chỉ là những con người bình thường và chắc chắn sẽ bị những con quái vật săn mồi giết chết mỗi khi đêm đến. Bởi vì vào ban đêm, những con người bình thường không hề có khả năng chống lại chúng.

Vì vậy, nếu họ tìm được cách để biến mình thành những sinh vật thuộc thế giới linh hồn, thì họ chắc chắn sẽ rất mong muốn làm điều đó, để có được khả năng chống lại những con quái vật. Vì vậy, họ không thể lựa chọn một cách tùy tiện được.

Nếu không nhanh chóng biến mình thành những sinh vật thuộc thế giới linh hồn, hoàn thành sự đồng bộ về mặt linh hồn, và có được khả năng gây hại cho những con quái vật, hoặc tuyển mộ được những người theo đuổi mình, thì số phận của họ sẽ rất bi thảm.

Vì vậy, trước đây họ không có lựa chọn nào khác; nhưng bây giờ khi đã có nhiều lựa chọn hơn, họ cũng muốn thay đổi.

Đề xuất của Trương Tài Đông chắc chắn đã mở ra một con đường mới cho họ.

“Sau này, khi Thẩm Mục đến đây, tôi cũng sẽ báo cáo chi tiết về ý kiến của chúng tôi với anh ấy, và đề xuất của tôi là chọn ra một nhóm người tốt để thực hiện những kỳ vọng của Thẩm Mục và thành lập một đội quân chính thức.”

Trương Tài Đông nói một cách khá mơ hồ, nhưng tất cả mọi người ở đây đều hiểu ngay ý của anh ta. Dù sao thì bộ lạc bán thú của công ty Diesel cũng là những đội quân chính thức được thành lập từ các nhân viên chính thức mà thôi. Lúc đó, họ chỉ là những lao động thuê tạm, hoàn toàn không có cơ hội tiếp xúc với những thành viên cốt lõi của đội ngũ nhân viên chính thức. Vì vậy, họ rất ghen tị và mong muốn được hưởng những quyền lợi như những nhân viên chính thức đó. Bây giờ, khi họ trở thành nhân viên chính thức dưới sự chỉ huy của Thẩm Mục hoặc những nhà quản lý cấp cao, tất nhiên họ cũng cần phải tổ chức những đội quân riêng để những người cùng phe của mình trở thành nhân viên chính thức của Dehrem. Việc áp dụng hệ thống của công ty Diesel để phân loại sẽ rất thuận tiện và nhanh chóng, đồng thời cũng có thể tạo ra sức mạnh chiến đấu ngay lập tức. Chỉ cần lấy hệ thống đã có sẵn đó và áp dụng thôi. “Tôi nghĩ điều này thực sự rất tốt, tất nhiên vẫn cần Trương Tài Đông anh trai đó đảm nhận việc phân phối, chúng ta vẫn nên tuân theo sự sắp xếp của anh ấy.” Lúc này, một người thân cận của Trương Tài Đông lại lên tiếng. Các nhà quản lý cấp cao khác cũng đều có mối quan hệ tốt với Trương Tài Đông; mặc dù họ có thể lén lút chỉ trích anh ta sau lưng, nhưng trước những vấn đề lớn, họ vẫn phải nghe theo ý kiến của anh ta. Tất cả đều bày tỏ sự sẵn lòng tuân theo sắp xếp của Trương Tài Đông. “Ừm, tốt lắm khi các bạn biết vâng lời, tất nhiên chúng ta vẫn cần phải lắng nghe ý kiến của Thẩm Mục ngài ấy.” Lúc này, khóe miệng của Trương Tài Đông cũng nhếch lên; nhìn thấy những nhà quản lý cấp cao này đều rất phục tùng mình, anh ta còn liếc nhìn về phía Tôn Trí Như nữa. Anh ta nhận thấy rằng Tôn Trí Như cũng đang ngồi ở cuối hàng, cúi đầu không dám phản đối gì cả; nụ cười trên môi anh ta càng lúc càng rộng lớn hơn. Anh ta rất hài lòng với việc Tôn Trí Như đã thông minh chọn cách phục tùng mình, không hề có bất kỳ xung đột nào với mình. Điều này chứng tỏ rằng trong số những con người loài người Lam Tinh, anh ta chính là người có quyền lực tuyệt đối.

Như vậy thì, trong trái tim của Thẩm Mục, ông ấy chắc chắn sẽ giữ được một vị trí quan trọng hơn nữa.

“Mọi người, ngài Thẩm Mục sắp đến rồi, xin mọi người hãy giữ gìn phong thái cho tốt.” Ngay khi họ vẫn đang thì thầm bàn tán, bên ngoài phòng họp, Trung úy Swadia đã nhanh chóng bước vào và nhắc nhở họ bằng giọng nghiêm túc.

Ngay lập tức, 17 người còn lại trong phòng họp đều đứng dậy, từng người một đều quay đầu nhìn về phía cửa ra vào.

Và ở phía bên kia, bóng dáng của Thẩm Mục cũng đang nhanh chóng bước vào.

“Có vẻ như các bạn đã thảo luận xong rồi.” Ông ấy cũng đã nghe thấy những gì Swadia đã báo cáo về nội dung cuộc thảo luận của họ.

Thẩm Mục không hề quan tâm; việc họ tự mình thảo luận trước về các vấn đề tiếp theo thực sự giúp họ đạt được sự đồng thuận, điều này khiến ông ấy khá hài lòng.

Vì vậy, ngồi ở vị trí trung tâm, ông ấy vẫy tay để mọi người ngồi xuống, sau đó nói thẳng thắn: “Giống như những gì các bạn đã thảo luận, tôi cũng dự định giao những binh sĩ thuộc chủng tộc Linh Giới cho các bạn để chỉ huy. Tuy nhiên, ban đầu, các bạn chỉ có thể nhận được những binh sĩ Linh Giới cấp thấp, bình thường mà thôi. Tôi hy vọng các bạn sẽ chăm sóc họ thật tốt. Nếu các bạn có thể dẫn dắt họ đạt được thành tích gì đó, tôi sẽ cung cấp cho các bạn những binh sĩ tốt hơn để các bạn tiếp tục theo đuổi mục tiêu của mình.”

Nói xong, Thẩm Mục lại tiếp tục: “Hơn nữa, tôi còn sở hữu khả năng chuyển nghề đặc biệt. Nếu các bạn hoạt động tốt, tôi cũng sẽ cho phép các bạn chuyển nghề trực tiếp thành chiến binh Linh Giới và nhận được vũ khí, trang bị tương ứng.”

Khi nói điều này, Thẩm Mục còn chỉ về phía những hiệp sĩ Thánh Thụ và Trung úy Swadia bên cạnh: “Nếu các bạn thực sự hoạt động xuất sắc, các bạn cũng sẽ nhận được những vũ khí, trang bị giống như họ, và họ sẽ trung thành với các bạn, trở thành những người theo đuổi các bạn.”

“Sss… ss…” Lập tức, toàn bộ căn phòng họp đều trở nên im lặng, mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Bởi vì họ thực sự không ngờ Thẩm Mục lại hào phóng đến thế. Và dù biết đây chỉ là những lời hứa, nhưng những lời hứa đó thật sự quá lớn lao.

Dù sao thì họ cũng biết rõ sức mạnh chiến đấu thực sự của những binh sĩ này.