Dù là phần ngoài của lâu đài hay phần bên trong trên những ngọn đồi, ông đều quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết một.

Điều này cũng giúp ông hiểu rõ hơn về New Rivadin – nơi giờ đây đã được nâng cấp thành một lâu đài thực thụ.

Đặc biệt khi ông đi dạo trên các bức tường thành ở cả phần ngoài và phần trong, nhìn những bức tường cao 6 mét, rộng 2 mét, được xây dựng bằng đá, tâm trạng lo lắng ban đầu do lo ngại về những cuộc tấn công có thể xảy ra cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Với những công sự phòng thủ này, việc chống trả vẫn phụ thuộc vào những người lính – những chiến binh Vũ khí cung kiếm của Vega – những người luôn thể hiện được hiệu quả cao trong cả các trận chiến trên chiến trường mở lẫn các trận chiến phòng thủ.

Thẩm Mục bây giờ cảm thấy khá tự tin.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa, thời gian đã đến buổi tối, sắp tối đen.

Trong toàn bộ khu vực New Rivadin, những người dân làng Vicia cũng đã bắt đầu nấu bữa tối.

Khi khói bếp lan tỏa, mùi thơm của thức ăn bắt đầu tràn ngập cả bên trong lẫn bên ngoài lâu đài.

Dù sao thì với 10 xe tải chứa lương thực quân sự làm nền tảng, cùng với thịt linh dương sa mạc được dự trữ ở làng Tộc Sư, việc đảm bảo cho hơn 1400 đơn vị chiến đấu và 1000 đơn vị dân sự có đủ thức ăn là không thành vấn đề.

“Nhưng với lượng lương thực này, để cung cấp cho hơn 2400 người dân, có lẽ chỉ đủ dùng trong vài ngày thôi,” Thẩm Mục nghĩ thầm khi trở lại hội trường lãnh chúa của lâu đài và ngồi xuống.

Chưa đến tối, sau khi chỉ đi thăm một vòng đơn giản, ông lại phát hiện ra một vấn đề mới: vấn đề về lương thực!

Dân số hiện tại thực sự quá đông. Mặc dù đối với lâu đài Vicia vừa mới được nâng cấp, con số này vẫn còn có thể chứa đựng được, nhưng đối với một lâu đài vốn đã không có nhiều tài nguyên, việc có thêm hơn 2400 người dân, dù là binh sĩ hay dân thường, thực sự đã vượt quá khả năng chịu đựng của nó.

Chỉ cần đi qua khu vực kho lương thực một lần, Thẩm Mục đã nhận ra rằng 10 xe tải lương thực quân sự cùng với lượng thịt linh dương sa mạc đã được tiêu thụ một nửa, chắc chắn chỉ đủ dùng trong ba ngày thôi.

Ngay cả khi tiết kiệm ăn uống, mỗi người chỉ được phân phát một nửa lượng thức ăn, thì cũng không đủ để duy trì hoạt động trong thời gian dài được.

Nhiều nhất cũng chỉ đủ ăn trong vòng khoảng 10 ngày thôi.

  Hơn nữa, Thẩm Mục còn phải đối mặt với những cuộc tấn công từ phía Những ác quỷ địa ngục; vì vậy, việc phân phát thực phẩm, đặc biệt là cho các đơn vị chiến đấu, chắc chắn không được tiết kiệm.

  Nếu không, việc ra trận trong tình trạng đói bụng thật sự là tự rước họa vào thân.

  “Thật sự khiến tôi lo lắng quá.” Thẩm Mục vừa nói vừa nhéo nhẹ trán mình, khuôn mặt đầy ưu phiền.

  Tuy nhiên, điều duy nhất anh ta cảm thấy may mắn là vẫn còn ba ngày thực phẩm dự trữ; sáng mai, anh ta có thể yêu cầu Dehrem cung cấp thêm một số lượng lương thực để giúp giải quyết tình huống khẩn cấp này.

  Nhưng nghĩ lại, niềm vui đó cũng chỉ mang lại cho Thẩm Mục thêm nỗi lo. Bởi vì ngay cả ở Dehrem, lương thực cũng không hề dồi dào.

  Dù sao thì dân số ở Dehrem cũng đã lên tới hơn 4000 người rồi. Mỗi ngày, nhu cầu thực phẩm cho con người và ngựa là một con số khổng lồ.

  Trước đây, việc thu hoạch một phần lúa mì và nhận được các loại tiếp tế khác đã giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn này. Nhưng ngay cả vậy, lượng lương thực dự trữ cũng chỉ đủ dùng trong khoảng nửa tháng mà thôi.

  Nếu bây giờ còn phải hỗ trợ thêm phe New Rivadin nữa… Thì lượng lương thực dự trữ, cùng với việc đảm bảo bữa ăn cho binh sĩ và dân thường trong thành phố, e rằng sẽ chỉ đủ dùng trong khoảng 10 ngày thôi.

  “Quả thật, việc gánh vác quá nhiều trách nhiệm thực sự rất phiền phức…” Thẩm Mục lắc đầu.

  Lúc này, không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó. Ngay bên cạnh, những người dân thường Vickyia đang phụ trách nấu ăn đã mang đến những đĩa thức ăn to lớn. Trên đó là những đĩa sứ và bát sứ tinh xảo – tất cả đều được thu thập từ làng Tộc Sư. Nhưng những món ăn bên trong lại là thịt cừu hầm mềm mại, thơm ngon, cùng với bánh mì nướng giòn rụm bên trong. Đi kèm với trứng chiên và các loại rau củ xào, bữa ăn này thực sự rất phong phú. Hơn nữa, trong những món ăn này còn được nêm nếm với các loại gia vị do Lam Tinh chuẩn bị; vì vậy, khi thưởng thức, Thẩm Mục cảm thấy chúng thực sự rất ngon miệng.

Dù sao thì đối với anh ta mà nói, dù là thức ăn của Lam Tinh hay thức ăn của Kỵ Đao Thế Giới, anh ta đều có thể cảm nhận được hương vị ngon lành của chúng; hoàn toàn không hề có cảm giác giống như đang ăn nến vậy.

Tất nhiên, nếu là thức ăn của Kỵ Đao Thế Giới, hương vị sẽ càng ngon miệng hơn, và anh ta cũng cảm thấy thật vui khi thưởng thức chúng. Có lẽ đây chính là lý do tại sao anh ta lại được bảo vệ bởi cả hai bộ quy tắc – quy tắc chiến đấu từ trên xuống dưới và quy tắc của Lam Tinh. Đặc biệt là quy tắc chiến đấu từ trên xuống dưới đó.

Còn về những quy tắc đặc trưng của loài sinh vật Những Giới Linh trong thế giới linh hồn, vì chưa hòa nhập hoàn toàn với Shen Mục Tiến Hành, nên Thẩm Mục không hiểu rõ lắm về chúng.

Đúng vào lúc này, ba bóng dáng khác cũng bước vào ngoài cửa phòng họp của lãnh chúa. Đó chính là ba vị tướng của Thẩm Mục.

“Lãnh chúa Thẩm Mục!”

“Lãnh chúa Thẩm Mục!”

“Lãnh chúa Thẩm Mục!”

Dẫn đầu là Ái Lai Ân, tiếp theo là Raysareet và Bái Thúc Đậu. Khi bước vào, họ đều cung kính chào hỏi Thẩm Mục.

Mặc dù Ái Lai Ân--, người xuất thân từ gia tộc quý tộc của Vickyia, có một mối quan hệ khá phức tạp với Raysareet và Bái Thúc Đậu, và có thể nói rằng họ không hề hợp nhau lắm, nhưng trong thế giới xa lạ này, cả ba người đều đến từ lục địa Karadia, nên vẫn còn biết nhau khá rõ. Vì vậy, vào lúc này, họ cũng không xảy ra nhiều xung đột. Mặc dù đôi khi vẫn có những tranh chấp, nhưng cả hai bên đều hiểu rằng lúc này họ cần phải đoàn kết lại với nhau, chứ không phải gây ra xung đột nội bộ. Ít nhất theo quan điểm của Thẩm Mục~, việc cả ba người có thể hợp tác với nhau đã là điều rất tốt rồi.

Nếu đây là trong một trò chơi, ba người họ đã sớm xảy ra những tranh cãi lời nói, thậm chí có thể dẫn đến những phản đối mãnh liệt. Dù sao thì trong trò chơi, các tướng lĩnh thuộc phe thiện và phe ác chắc chắn sẽ đi theo hai hướng khác nhau; không có khả năng hợp tác chung được. Bởi vì quan điểm của họ hoàn toàn khác biệt. Quan điểm của Ái Lai Ân là khôi phục vinh quang của gia tộc, khiến danh tiếng của mình tỏa sáng trở lại và chứng minh bản thân trong gia đình. Nhưng trong mắt Raysareet, điều này thật sự rất nực cười. Việc chứng minh vinh quang của bản thân để danh tiếng lan truyền khắp lục địa là điều hoàn toàn có thể, nhưng tại sao lại phải chứng minh trước gia đình? Chỉ cần mình đủ mạnh, mình hoàn toàn có thể thành lập một gia tộc mới, và gia tộc cũ cũng sẽ tự hào về mình. Nói chung, những người thuộc phe thiện luôn đoàn kết, cùng nhau tiến lên phía trước; còn phe ác thì rất ích kỷ, chỉ lo cho bản thân mình. Tất nhiên, Thẩm Mục cũng không có ý kiến gì nhiều về điều này. Dù là phe thiện hay phe ác, tất cả họ đều đến thế giới này vì anh ta, phục vụ anh ta, và chiến đấu hết mình trên chiến trường vì anh ta. Lúc này, dù chỉ trích phe thiện quá naif hay phe ác quá ích kỷ, đều không phải là những lựa chọn tốt. Hiện tại, việc hợp tác một cách miễn cưỡng, chấp nhận sự tồn tại của nhau là đủ rồi. Dù sao thì, đối với cả phe thiện và phe ác, mục tiêu duy nhất hiện nay chỉ là theo sát bên cạnh Thẩm Mục – người hùng huyền thoại này – để chống lại những con quái vật của thế giới này, ngăn chúng xâm lược lục địa Kaladia, và cũng để giành được danh tiếng và uy tín trong thế giới này, khiến danh tiếng của mình lan truyền khắp Kaladia, khiến vinh quang của mình trở nên vô cùng lớn lao! “Được rồi, mọi người hãy vào ngồi ăn thức ăn đi.” Thẩm Mục gật đầu, coi như là đáp lại lời chào hỏi của ba người họ. Nhìn thấy họ ba dù có vẻ e ngại nhưng vẫn đứng đó không nói gì thêm, anh ta cũng gật đầu hài lòng: “Bữa tối hôm nay rất ngon, toàn là món hầm; thịt linh dương non rất mềm và ngon, mọi người hãy thử xem nhé… Và còn được nêm thêm gia vị của Lam Tinh nữa, hương vị thật đặc biệt.”

“Cảm ơn sự tiếp đãi nồng hậu của ngài, Thẩm Mục thưa ngài.”

Sau khi cùng nhau chào hỏi xong, ba người liền ngồi xuống hai bên chiếc bàn dài đó.

Nhưng ngay khi ngồi xuống, sự khác biệt giữa họ đã rõ ràng.

Ái Lai Ân ngồi một mình bên trái Thẩm Mục.

Còn Raysareet và Bái Thúc Đậu thì ngồi cùng nhau bên phải Thẩm Mục. Rõ ràng là có sự phân biệt rạch ròi.

Với Thẩm Mục ở giữa, họ đều ngồy yên không nói gì, chỉ nhìn về phía Thẩm Mục.

“Được rồi, bắt đầu ăn thôi.”

Thẩm Mục vẫy tay về phía nhà bếp.

Ngay lập tức, mấy người dân thường của Vickyia mang đến ba đĩa thức ăn: thịt linh dương hầm mềm mại, bánh mì, rau luộc và trứng chiên – tất cả đều giống hệt những món ăn mà Thẩm Mục thường dùng.

Bữa tối chính thức bắt đầu.

Ái Lai Ân, Raysareet và Bái Thúc Đậu đều im lặng và ăn nhanh những món trước mặt mình. Hương vị của các món ăn thực sự rất ngon. Đặc biệt là đối với Raysareet và Bái Thúc Đậu – đây là lần đầu tiên họ đến thế giới này và cũng là lần đầu tiên họ được thưởng thức những món ăn được nêm nếm với các loại gia vị Lam Tinh. Cảm giác tuyệt vời đó khiến họ muốn liếm sạch cả những giọt nước sốt còn sót lại… Dù sao thì trên lục địa Kaladia, giá của các loại gia vị cũng rất đắt đỏ; hơn nữa, phần lớn những gia vị được sử dụng ở đây đều là loại thông thường. Nhưng ngay cả với những loại gia vị thông thường này, họ cũng hiếm khi có cơ hội thưởng thức chúng… Vì vậy, việc được thưởng thức những món thịt hầm, rau luộc và trứng chiên được nêm gia vị này quả thực là một niềm vui lớn đối với họ. Đây thực sự là lần đầu tiên họ cảm nhận được ý nghĩa của những món ăn quý giá như vậy.

Thực tế, không chỉ có họ – những vị tướng lĩnh này mà thôi. Ngay cả những binh sĩ kỵ binh và dân thường đang ăn uống bên ngoài doanh trại hay trên các bức tường thành, cũng đều đang thưởng thức bữa ăn một cách ngon lành. Mặc dù khi nấu ăn cho họ, người ta chỉ sử dụng rất ít gia vị, nhưng những người dân Vickyia phụ trách việc nấu ăn vẫn đã cho thêm đủ muối vào. Hương vị mặn đậm đà đã khiến những binh sĩ và dân thường này cảm thấy vô cùng thích thú. Cần biết rằng, ngay cả với lượng muối dồi dào như vậy, hương vị mặn mà nó tạo ra cũng đã giống như một món ăn ngon đối với những người vốn quen với chế độ ăn uống thanh đạm. Không, nói đúng hơn là đó chính là một món ăn ngon thực sự. Trên lục địa Kaladia, muối thậm chí còn có thể được dùng như tiền lương cho binh sĩ; nó chính là một loại tiền tệ cứng hoàn toàn. Đặc biệt là trong bối cảnh chiến tranh khiến cho thị trường giao dịch bị gián đoạn, muối – một loại gia vị và nhu yếu phẩm cơ bản – lại càng trở nên có giá trị hơn. Dù sao thì mọi người đều cần phải ăn muối; nếu không có muối, con người sẽ mất sức lực, và việc không có sức lực sẽ khiến họ không thể chiến đấu. Nếu không thể chiến đấu, điều đó sẽ gây ra những hậu quả tiêu cực liên tiếp, khiến tài sản của họ bị cướp đi, và họ cũng không còn khả năng vay tiền để mua muối nữa. Vì vậy, muối quả thực là một loại tiền tệ cứng rất tốt. Chính vì vậy, đối với những binh sĩ không phải là lực lượng tinh nhuệ hoặc những người dân thường không có nhiều đồng denar trong nhà, việc được thưởng thức những món ăn giàu muối như vậy thật sự là một điều xa xỉ. Vì vậy, khi họ thưởng thức những món ăn có hương vị mặn đậm đà này, tất cả đều cảm thấy vô cùng hào hứng và biết ơn Thẩm Mục. Một cách vô hình, tinh thần chiến đấu của họ cũng được nâng cao. Phải nói rằng, đây thực sự là một bất ngờ thú vị. “Vù!” Vào lúc mọi người đang dùng bữa tối, mặt trời – vốn đã lặn xuống phía tây, tạo nên ánh sáng vàng óng của buổi chiều tà – cuối cùng cũng mất hết ánh sáng. Bầu trời của khu vực Lan Tinh Thế Giới lập tức tối đen down. Đêm tối đã đến… Hay nói đúng hơn, những quy luật của thế giới bóng tối đã bắt đầu áp đặt lên Lan Tinh Thế Giới. Những người đang ăn uống bên trong đại sảnh lãnh chúa – Raysareet và Bái Thúc Đậu – cũng đều ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ hẹp của đại sảnh, nơi bầu trời đã trở nên tối om. Hai người này cũng đặt xuống những miếng bánh đã dính đầ

Anh ta chủ động nhắc nhở họ. Điều này khiến khuôn mặt của Raysareet và Bái Thúc Đậu trở nên càng u ám hơn. Ngay cả Ái Lai Ân – vị tướng thuộc phe thiện, người không hợp phe với họ – cũng đã nhắc nhở họ như vậy; điều này chứng tỏ rằng trong bóng tối này chắc chắn ẩn chứa những hiểm nguy khiến ngay cả Ái Lai Ân cũng phải e dè. Hai người nhìn nhau, sau đó quay lại ngồi xuống ghế và tiếp tục ăn những thức ăn còn sót lại trước mặt. Tuy nhiên, trong lòng họ đã sẵn sàng cho cuộc chiến sắp tới. Đây là đêm đầu tiên họ trải qua ở thế giới khác… Không có gì đáng sợ cả. Dù sao, trước đó họ đã giết được những con quái vật kinh hoàng ấy trong đường hầm ngầm… Và đó thực sự là một trận tàn sát. Nếu những con quái vật đó có thể bị tiêu diệt, thì thực sự không có gì đáng sợ đối với họ nữa. “Và một điều nữa…” Thẩm Mục bất ngờ lên tiếng, nhìn vào những vũ khí mà họ mang theo, rồi nói thông qua hệ thống giao tiếp tâm trí: “Hãy để tất cả vũ khí của các bạn lên bàn; tôi cần phải tiến hành một số công việc ma trang cho chúng.” Dù sao, trong phần thưởng dành cho Thẩm Mục cũng có những cuộn giấy ma trang làm từ bạc nguyên chất mà họ có thể sử dụng. May mắn thay, cả ba người đều ở đây… Hãy để tôi ma trang vũ khí của cả ba người ngay tại đây. “Rõ rồi.” Ba người có chút bối rối, không hiểu ý của Thẩm Mục là gì… Nhưng họ vẫn tuân theo lệnh, rút ra hai thanh kiếm hiệp sĩ và con dao cong đặc trưng của bộ lạc du mục, đặt chúng lên bàn. Cả Ái Lai Ân và Raysareet đều là quý tộc, vì vậy vũ khí của họ đều là kiếm hiệp sĩ… Bởi đó chính là vũ khí truyền thống của giới quý tộc. Còn Bái Thúc Đậu dù cũng thuộc giai cấp quý tộc như Đế quốc Kuchagat, nhưng anh ta lại sử dụng con dao cong – loại vũ khí phổ biến trong các bộ lạc du mục.

Hơn nữa, việc sử dụng kiếm cong du mục trên lưng ngựa chiến thì hiệu quả đánh đập của nó còn mạnh hơn nhiều so với kiếm của các hiệp sĩ. Dù sao đi nữa, kiếm cong du mục cũng có tác động giết chóc mạnh nhất đối với các đơn vị không mặc áo giáp hoặc chỉ mặc áo giáp nhẹ. Là những người du mục, họ thường xuyên đối mặt với các đơn vị này, vì vậy kiếm cong du mục mới thực sự phù hợp hơn với họ. Tất nhiên, những điều này không quan trọng đối với Thẩm Mục. Điều quan trọng nhất vẫn là bản thân vũ khí đó. Chỉ cần nó có thể giết người, thì đó đã là một vũ khí tốt rồi. “Ồng!” Ngay lúc đó, một dòng dữ liệu màu trắng bay ra từ trán của Thẩm Mục và quấn quanh ba cây vũ khí đang nằm trên bàn dài. Sau đó, dòng dữ liệu màu trắng ấy thấm vào chất liệu của hai cây kiếm hiệp sĩ và một cây kiếm cong du mục. Sau khoảng bốn năm giây, “Ồng!” Dòng dữ liệu màu trắng đã hoàn toàn hòa nhập vào ba cây vũ khí đó. Bề mặt của hai cây kiếm hiệp sĩ và một cây kiếm cong du mục giờ đây xuất hiện thêm những họa tiết màu trắng, khiến chúng trở nên tinh xảo hơn, và trong bầu không gian tối tăm của đại sảnh lãnh chúa, chúng phát ra ánh sáng le lói. Tình huống này lập tức khiến cho ba vị tướng có mặt ở đó đều trở nên rất ngạc nhiên. “Điều này... điều này là...” Phản ứng của Ái Lai Ân càng mãnh liệt hơn. Bởi vì ông nhận ra rằng những họa tiết màu trắng trên cây kiếm của mình giống hệt với những họa tiết trên cây kiếm của những hiệp sĩ Thánh Thụ mà ông từng cùng chiến đấu. Theo lời kể của những hiệp sĩ Thánh Thụ đó, áo giáp và vũ khí của họ đều được pha trộn với một loại vật liệu ma thuật đặc biệt, giúp tăng thêm hiệu quả giết chóc đối với kẻ xấu xa. Lúc này, Ái Lai Ân cầm chặt cây kiếm của mình lên, nhìn những họa tiết màu trắng trên nó – những họa tiết dày đặc, huyền bí hơn nhiều so với những cây kiếm của các hiệp sĩ Thánh Thụ thông thường – và trong mắt ông, niềm vui cuồng nhiệt đã thay thế cho sự kinh ngạc. Điều này chứng tỏ rằng loại vật liệu ma thuật đặc biệt được sử dụng để chế tạo cây kiếm này – cái được gọi là bạc bí mật – có lượng nhiều hơn nhiều so với những cây kiếm của các hiệp sĩ Thánh Thụ bình thường!

Trước đây, anh ta đã rất ghen tị với những loại vũ khí và áo giáp mà các hiệp sĩ Cây Thánh sử dụng. Anh ta còn tự mình sử dụng thanh kiếm hiệp sĩ mà Thẩm Mục tạm thời trao cho mình để giết chết con quỷ đó. Cảm giác cầm nắm thật thoải mái, động tác vung kiếm hoàn hảo đến mức không thể tả được, cùng với hiệu ứng sát thương đặc biệt mà nó mang lại khi đối đầu với cái ác… Tất cả những điều đó đều để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Ái Lai Ân. Anh ta cũng mong muốn có một khẩu vũ khí như vậy. Dĩ nhiên, việc nhìn thấy những người hiệp sĩ Cây Thánh đều sở hữu những vũ khí như vậy khiến anh ta cảm thấy ghen tị và không khỏi bất an trong lòng… Bởi vì anh ta không có những vũ khí đó. Dù không nói ra, nhưng ai trong số những chiến binh lại không mong muốn sở hữu một khẩu vũ khí tốt hơn chứ? Ngay cả Ái Lai Ân – người xuất thân từ gia đình quý tộc – cũng không thể làm những việc cướp giật hay xâm lược. Và bây giờ, Thẩm Mục– người huyền thoại này – đã tặng cho anh ta một khẩu vũ khí như vậy… Làm sao có thể không khiến Ái Lai Ân cảm thấy hào hứng chứ? “Một khẩu vũ khí được phép thuật hóa bằng bạc nguyên tinh, được tăng cường sức mạnh bằng những nguyên liệu ma thuật ư?” Lúc này, Raysareet ở bên cạnh cũng đã cầm lên thanh kiếm hiệp sĩ của mình; còn Bái Thúc Đậu thì lấy lên thanh kiếm lưỡi cong của mình. Tất cả họ đều nhìn thấy những họa tiết màu trắng xuất hiện trên vũ khí của mình, cùng với trọng lượng nặng hơn so với trước đây, và không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì trước đây, những vũ khí này đều là vũ khí cá nhân của họ, được sử dụng hàng ngày và được họ trân trọng hết mực. Vì vậy, họ rất am hiểu về những vũ khí của mình. Nhưng khi nhìn thấy những họa tiết màu trắng xuất hiện trên vũ khí sau khi ánh sáng trắng kia nhập vào, không chỉ những vết hỏng do nhiều trận chiến gây ra trên lưỡi kiếm biến mất hết, mà cả những vết nứt nhỏ trên lưỡi dao cũng đều được sửa chữa triệt để… Cứ như thể ánh sáng trắng ấy không chỉ bổ sung nguyên liệu ma thuật bạc nguyên tinh cho vũ khí của họ, mà còn giúp chúng được phục hồi hoàn toàn vậy.

Và họ cùng nhìn chằm chằm vào những khẩu vũ khí mới mẻ này – những vũ khí đã được phủ bùa thuật bằng bạc huyền. Trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên và thích thú. Dù là Raysareet hay Bái Thúc Đậu, họ đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm trên chiến trường. Tất nhiên, họ có thể nhận ra rằng những thanh kiếm hiệp sĩ và lưỡi dao du mục này, sau khi được sửa chữa và tăng cường bằng bạc huyền, thì chất lượng của chúng đã được cải thiện gấp nhiều lần so với trước đây!

“Bạc huyền là một loại vật liệu ma thuật đặc biệt, và giờ đây nó đã được thêm vào các vũ khí của các bạn,” Thẩm Mục giải thích. “Nhờ vào loại vật liệu ma thuật này, những vũ khí này sẽ có khả năng gây tổn thương hiệu quả cho những con quái vật ác độc. Khi đối mặt với bất kỳ con quái vật nào, các bạn không cần phải lo lắng về việc không thể tiêu diệt chúng nữa.”

“Bạc huyền ư?” Raysareet và Bái Thúc Đậu đồng thời lặp lại từ này một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chính là bạc huyền – loại vật liệu ma thuật đặc biệt được sử dụng trên áo giáp và vũ khí của những hiệp sĩ Thánh Thụ,” Thẩm Mục tiếp tục giải thích.

Bên cạnh đó, Ái Lai Ân tỏ ra rất tự hào và nói: “Nhưng những vũ khí mà Thẩm Mục ngài đã tăng cường đặc biệt cho chúng tôi, thì độ tinh khiết của bạc huyền trong chúng còn cao hơn nữa so với những thanh kiếm hiệp sĩ mà họ đang sử dụng; do đó, hiệu quả tiêu diệt những con quái vật ác độc cũng mạnh mẽ hơn nhiều!” Lời này cũng là cách để anh ta khoe khoang rằng mình đã sớm đến thế giới này và gia nhập phe của Thẩm Mục, nên mới biết được nhiều thông tin như vậy.

“Hừ…” Raysareet và Bái Thúc Đậu biết rõ đây chỉ là lời khoe khoang của Ái Lai Ân nên họ chỉ lạnh lùng gật đầu mà không trả lời gì cả. Thay vào đó, họ cúi đầu xuống, quan sát kỹ lưỡng những hoa văn trắng trên vũ khí của mình, cảm nhận sức mạnh của loại vật liệu ma thuật mang tên bạc huyền này.

“Ủm…”

Vào lúc họ vẫn đang trò chuyện trong Đại sảnh Lãnh chúa, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng kèn dài vang vọng.

Tiếng kèn này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong đại sảnh.

Ái Lai Ân, Raysareet và Bái Thúc Đậu lập tức đứng dậy khỏi ghế, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Bởi vì cả ba đều hiểu rằng đây chính là tiếng cảnh báo!

“Có chuyện gì đó xảy ra rồi!”

“Kẻ thù đang đến!”

“Lũ quỷ địa ngục!”

Bái Thúc Đậu và Raysareet là những người đầu tiên phản ứng. Nhưng Ái Lai Ân– người am hiểu rõ quy luật của loài ma quỷ – đã vô thức gọi chúng là “lũ quỷ địa ngục”. Bởi vì kẻ thù đang tiến đến mà lại gây ra tiếng ồn lớn như vậy, chắc chắn không thể là những bộ xương rỗng… Chắc chắn là những con quỷ địa ngục mà họ đã từng đối đầu trước đây.

Trong lúc Thẩm Mục trao đổi với lão già Perro, anh ta cũng đã được biết rằng loài quỷ địa ngục này có lòng thù sâu đậm; chỉ cần bạn làm tổn thương chúng, bạn sẽ phải đối mặt với sự trả thù không ngừng nghỉ. Nghĩ đến việc mình đã giết chết rất nhiều con quỷ địa ngục cùng những sinh vật được chúng điều khiển trong các đường hầm tàu điện ngầm và không gian ngầm khác… Nếu chúng không tấn công vào ban đêm để trả thù, thì thật là kỳ lạ.

Dù sao thì bây giờ New Rivadin đang nhanh chóng được xây dựng thành một lâu đài, và tất cả binh sĩ đóng quân bên trong tường thành đều vẫn được Thẩm Mục yêu cầu giữ vũ khí, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Vì vậy, chắc chắn sẽ có cuộc giao tranh xảy ra vào tối nay.

Chính vì vậy, Ái Lai Ân đã sẵn sàng cho trận chiến này từ lâu rồi.

Và vào lúc này, trước mắt Thẩm Mục xuất hiện một hộp thoại, đó là nhiệm vụ tạm thời do hệ thống gửi đến.

【Đinh! Hệ thống phát hiện có sự kiện xảy ra – Nhiệm vụ tạm thời được phân công: Sự trả thù từ quỷ dữ.】

  Quả thực đó là sự trả thù của quỷ dữ địa ngục.

  Đó chính là lời cảnh báo rõ ràng mà hệ thống chiến đấu đã gửi đến Thẩm Mục.

  “Ừm.”

  Thẩm Mục gật đầu; vào lúc này, anh ta cũng đứng dậy.

  Nhìn ba người trước mặt mình với vẻ mặt nghiêm túc, trong lòng anh ta không hề ngạc nhiên, chỉ cảm thấy điều này xảy ra khá nhanh mà thôi:

  “Những ác quỷ địa ngục này… Đến thật nhanh.”

  Dù mới chỉ tối, nhưng quân đội của Những ác quỷ địa ngục đã xuất hiện bên ngoài tường thành của New Rivadin.

  Chắc họ đã sớm triển khai binh lính vào các đường hầm tàu điện ngầm, thậm chí còn xâm nhập vào khu vực ga tàu điện ngầm của làng Tộc Sư.

  Họ chỉ đang chờ đợi khi bóng tối buông xuống để các quy tắc của thế giới linh hồn được áp dụng, loại bỏ những quy tắc bảo vệ mà Lan Tinh Thế Giới và thế giới linh hồn đã thiết lập ban ngày.

  Sau đó, những kẻ này sẽ dẫn theo những con quái vật ký sinh của chúng để trả thù cho những chiến thuật mà Thẩm Mục đã sử dụng trước đây.

  “Thưa ngài! Xin phép tôi rời khỏi Đại sảnh Lãnh chúa để đi chỉ huy binh sĩ chuẩn bị phòng thủ!”

  Lúc này, Raysareet lên tiếng một cách nghiêm túc.

  Là một huấn luyện viên, ông cũng là một chiến binh nghiêm túc và có trách nhiệm, đồng thời cũng là một chỉ huy xuất sắc của phe Swadia.

  Khi kẻ thù đã đến, ông cần kiểm tra xem việc bố trí quân sĩ trên tường thành có hợp lý hay không, để đảm bảo rằng khi bắt đầu cuộc chiến phòng thủ, quân đội sẽ đủ mạnh và có thể chống lại cuộc tấn công của địch.

  “Ừm, cứ đi đi.” Thẩm Mục gật đầu và còn yêu cầu thêm: “Các đơn vị Vũ khí cung kiếm của Vega kia cũng do anh phụ trách tổ chức.”

  “Rõ ràng.” Raysareet lập tức cúi chào và rời khỏi Đại sảnh Lãnh chúa.

  Sau đó, ông bắt đầu tổ chức việc phòng thủ ở các tầng bên trong và bên ngoài lâu đài.

  Đối với ông, việc tiến hành một cuộc chiến phòng thủ hiệu quả cũng là một kỹ năng chiến thuật cơ bản mà một huấn luyện viên chuyên nghiệp cần phải có.

Người đàn ông này giỏi hết mọi thứ; dù không có một kỹ năng nào vượt trội cụ thể, nhưng cũng không hề có điểm yếu rõ rệt nào cả.

Về khía cạnh chiến đấu phòng thủ thành trì, anh ta ngang tài ngang sức với Bàn Đức.

“Bái Thúc Đậu.”

Lúc này, Thẩm Mục quay sang chỉ huy lực lượng kỵ binh nhẹ của mình và nói một cách nghiêm túc: “Tôi cần anh dẫn đầu các chiến binh từ thảo nguyên Kugit đến quảng trường duyệt binh bên cổng thành để sẵn sàng vào lúc cần thiết.”

“Rõ.” Bái Thúc Đậu gật đầu ngay lập tức, cầm lấy thanh kiếm cong của mình và bắt đầu đi chuẩn bị.

Cuối cùng, chỉ còn lại Ái Lai Ân.

“Ái Lai Ân, bây giờ anh hãy dẫn đầu các hiệp sĩ Cây Thánh và kỵ binh Cây Thánh đến quảng trường duyệt binh để sẵn sàng vào lúc cần thiết.”

“Lúc này, Thẩm Mục suy nghĩ một chút rồi mới nói: ‘Hãy làm theo sắp xếp của tôi: là rút lui về phía trong lâu đài, hay rời khỏi phần ngoài lâu đài, đi vòng qua bức tường thành để tấn công kẻ thù từ bên ngoài? Tôi sẽ thông báo cho các bạn sau.’”

“Rõ.” Ái Lai Ân cũng gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó quay người và đi ra ngoài hội trường lâu đài, dẫn theo các hiệp sĩ Cây Thánh và binh lính Cây Thánh lên ngựa, chuẩn bị vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Trong hội trường lâu đài, chỉ còn lại mình Thẩm Mục.

Lúc này, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ; biểu cảm trên khuôn mặt không hề nghiêm túc, mà có phần thoải mái.

Dù sao thì trên hộp thoại hệ thống cũng đã hiển thị nội dung cụ thể của nhiệm vụ tạm thời này:

**[Tên nhiệm vụ: Sự trả thù từ Địa Ngục]**

**[Mô tả nhiệm vụ: Nhờ vào cuộc tấn công bất ngờ của bạn, lực lượng của ác quỷ địa ngục đã phải chịu tổn thất nặng nề. Vì vậy, trong cơn giận dữ, một đội quân gồm những ác quỷ địa ngục cùng với quân đội tôi tớ của chúng đã đến bên ngoài lâu đài của bạn để trả thù.]**

**[Yêu cầu nhiệm vụ: Phải giữ vững vị trí cho đến khi bình minh.]**

**[Phần thưởng nhiệm vụ: Sự hỗ trợ về lương thực và quân sự từ Vương quốc của Vigeia.]**

**[Lưu ý: Tùy thuộc vào số lần bạn đẩy lùi các đợt tấn công của ác quỷ địa ngục, bạn sẽ nhận được những phần thưởng khác nhau. Càng đẩy lùi nhiều đợt tấn công, bạn sẽ nhận được càng nhiều phần thưởng.]**

Ánh mắt của Thẩm Mục bỗng sáng lên.

Thật là một hệ thống chu đáo.

Nó đã nhận ra những thứ mà anh ta đang thiếu, và ngay lập tức cung cấp cho anh ta những phần thưởng tương ứng – đặc biệt là nguồn lương thực quan trọng.

Hơn nữa, còn có sự hỗ trợ về quân sự nữa.

Điều này thực sự rất hữu ích đối với anh ta.

Và khi đọc phần lưu ý cuối cùng từ hệ thống chiến đấu, Thẩm Mục cũng nhướng mày, suy nghĩ:

“Càng đẩy lùi nhiều đợt tấn công của ác quỷ địa ngục, tôi sẽ nhận được càng nhiều phần thưởng?”

Anh ta lẩm bẩm câu này, vẻ mặt đầy suy tư: “Có lẽ điều này có nghĩa là những đợt tấn công của ác quỷ địa ngục sẽ diễn ra nhiều lần… Đây cũng là lời nhắc nhở từ hệ thống chiến đấu dành cho tôi.”

Tuy nhiên, Thẩm Mục cũng hiểu rằng việc mình trước đây đã tấn công hang ổ của quỷ dữ địa ngục và hấp thụ những quy tắc của địa ngục đã khiến Những ác quỷ địa ngục này tức giận đến mức nào. Nếu không tức giận, chắc chắn họ sẽ không đưa ra thông báo trong hệ thống chiến đấu rằng các đợt tấn công của quỷ dữ địa ngục sẽ rất nhiều, và yêu cầu phải kiên trì chống đỡ cho đến sáng. Điều này có nghĩa là tối nay, anh ta cùng với binh lính của mình và thành phố New Rivadin vừa được nâng cấp lên thành phố, sẽ phải chiến đấu suốt đêm. Lúc này, Thẩm Mục cảm thấy mình thật khôn ngoan khi đã nâng cấp thành phố vào ban ngày, đồng thời hoàn thành việc củng cố tường thành, cổng thành và các tháp canh bằng đá. Nhờ đó, qua nội dung thông báo trong hệ thống nhiệm vụ tạm thời này, anh ta đã cảm nhận được sự tức giận của Những ác quỷ địa ngục và mong muốn buộc anh ta phải đầu hàng một cách gấp rút. Nếu không phải như vậy, chắc chắn họ sẽ không đưa ra thông báo rõ ràng như vậy. Việc yêu cầu Thẩm Mục kiên trì chống đỡ đến sáng có nghĩa là các đợt tấn công của quỷ dữ địa ngục sẽ kéo dài suốt đêm… Tất cả đều là tương đối mà thôi. “Nhưng cũng không có gì đáng sợ cả.” Thẩm Mục thở dài một hơi, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ thông gió của đại sảnh lãnh chúa – nơi ánh sáng màu đỏ tối đã bắt đầu xuất hiện. Anh ta đứng dậy và bước ra ngoài. Vừa rời khỏi đại sảnh lãnh chúa, nhìn từ độ cao của ngọn đồi khoảng sáu bảy mét, anh ta thấy trên tường thành bên trong, ngang tầm với mình, đã có mặt một số binh sĩ thuộc phe Vũ khí cung kiếm của Vega. Còn trên tường thành bên ngoài rộng lớn hơn, thì có nhiều binh sĩ thuộc phe Vũ khí cung kiếm của Vega và bộ binh nhẹ Swadia hơn nữa. Có thể nói là trên cả hai tầng tường thành, lực lượng phòng thủ đã được bố trí đầy đủ. Hơn nữa, ngay bên ngoài cổng thành duy nhất của thành phố, trên quảng trường diễu hành được lát đá phẳng, 515 tên cướp Kugit, 60 kỵ sĩ Thánh Thụ và 50 kỵ binh Thánh Thụ đã sẵn sàng xếp hàng, cưỡi ngựa thảo nguyên hoặc ngựa Thánh Thụ của mình, tỉnh táo chờ đợi lệnh điều động.

Ái Lai Ân và Bái Thúc Đậu đều cưỡi những con ngựa yêu quý của mình, giữa đám ngựa hung dữ Kugite và các thành viên của Đoàn kỵ sĩ Thánh cây.

  Họ luôn sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của Thẩm Mục.

  Còn ở phía tây của bức tường ngoài thành, Raysareet đang giơ cao thanh kiếm kỵ sĩ phát ra ánh sáng trắng lấp lánh, chỉ huy các chiến binh Vũ khí cung kiếm của Vega và bộ binh nhẹ Swadia tập trung về hướng đó.

  Bởi vì ngay bên ngoài cổng thành phía tây, đã có gần một nghìn con quỷ hạ cấp xếp hàng ngăn nắp. Chúng được chia thành 10 đội, mỗi đội gồm 100 người, có hình dạng vuông vắn rõ ràng.

  Hình thức tổ chức ngăn nắp ấy khiến Thẩm Mục không khỏi ngạc nhiên trước sự kỷ luật và tổ chức tốt của Những ác quỷ địa ngục – điều này thậm chí còn sánh ngang với các binh sĩ cưỡi ngựa chiến của ông. Bởi vì những binh sĩ này được tạo ra từ các nhân vật NPC trong trò chơi, nên họ vốn dĩ đã có tính kỷ luật và tổ chức rất cao.

  Giờ đây, những con quỷ này lại có thể xếp hàng ngăn nắp như vậy, nhờ vào đặc tính riêng của chủng tộc và mối quan hệ phụ thuộc chặt chẽ giữa các cá thể. Điều này chứng tỏ sức mạnh chiến đấu của Những ác quỷ địa ngục thực sự không hề thấp.

  Đặc biệt là khi Thẩm Mục nhìn thấy phía sau Những con quỷ hèn mọn, có những con quỷ hạ cấp có hình dạng kỳ quặc, đang cầm những con dao cong; trong số đó, còn có những con quỷ mạnh mẽ hơn, đang mang theo những cái thang dài khoảng 10 mét.

  Mắt Thẩm Mục không khỏi nhíu lại. Lần này, ông không ngờ những con quỷ ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng – thậm chí còn mang theo cả thang, những công cụ chuyên dụng để tấn công thành trì. Số lượng chúng cũng nhiều gấp hai ba lần so với số lượng quỷ hạ cấp thông thường, và có đến hơn mười cái thang được chế tác rất tinh xảo.

Biểu cảm của Thẩm Mục cũng trở nên ngày càng nghiêm túc hơn.

Dù bây giờ chỉ có thêm hơn mười cái thang, nhưng với những công cụ này – những dụng cụ chuyên dùng để tấn công thành trì – thì đối với những bức tường đá có chiều cao chỉ 6 mét, và khi thêm hai tấm chắn vào thì tổng chiều cao mới chỉ là 8 mét, điều này đã tạo thành một mối đe dọa khá lớn. Vì vậy, Thẩm Mục và đội quân của anh ta phải xem xét mọi việc một cách thận trọng.

Lúc này, Thẩm Mục cũng ngẩng đầu nhìn xung quanh; bóng đêm nay đã được chiếu sáng bởi ánh sáng màu đỏ tối kỳ lạ. Trong những đám mây đen phía trên đỉnh đầu, còn xuất hiện những thứ kỳ lạ, huyền bí, toát ra mùi hương ác liệt màu đỏ tối… Chính những thứ đó đã phóng ra những tia sáng màu đỏ tối ấy, không chỉ xua tan bóng tối dày đặc như siro không thể hòa tan xung quanh, mà còn khiến những con quái vật linh hồn vốn tồn tại ở đây không thể lộ diện được nữa. Chỉ có những con quỷ dữ từ địa ngục mới là những thực thể thực sự tồn tại ở đây.

“Quy tắc của địa ngục…”

Lúc này, Thẩm Mục đã hiểu ra điều đó. Anh cũng nhớ lại lần trước, khi những con quỷ vực xuất hiện, chúng cũng đã xua tan bóng tối, sương mù màu xám đặc quánh, cũng như các con quái vật linh hồn… Nhìn lại tình hình, anh suy nghĩ: “Quả nhiên, mọi thứ đều giống như những thông tin tôi đã phân tích trước đây… Khi đến Lan Tinh Thế Giới, không chỉ có Quy tắc của Linh giới và Quy tắc của Linh hồn, mà còn có cả Quy tắc của Địa ngục – những thực thể tương đương với những đồng minh trong Quy tắc của Linh hồn.”

Tình hình rõ ràng lắm. Những kẻ tấn công anh ta chính là những con quỷ dữ từ địa ngục. Những thứ xuất hiện xung quanh không còn là Quy tắc của Linh hồn nữa, mà là Quy tắc của Địa ngục.

“Thật thú vị…” Thẩm Mục không tiếp tục suy nghĩ nhiều hơn nữa. Thay vào đó, anh nhìn chăm chú vào đội hình gồm hàng nghìn con quỷ dữ từ địa ngục – những con quỷ yếu ớt, mạnh mẽ như những người đàn ông loài người mạnh mẽ nhất… Rồi ánh mắt anh lại hướng về nhóm khoảng 3000 con quỷ dữ kém cỏi hơn nữa.

Chiều cao của họ đều khoảng 1 mét 4 đến 1 mét 5; có người đi khập khiễng, có người còng lưng, và cũng có người vai này cao hơn vai kia. Nhìn vào, họ giống như những sinh vật bất thường do thiếu hụt sự phát triển bình thường vậy. Làn da của họ màu đỏ tối, thân hình gầy yếu; ngay cả khuôn mặt cũng có đôi mắt không cân đối hoặc các đặc điểm khuôn mặt bị biến dạng. Nhìn vào họ, người ta còn cảm thấy kinh tởm hơn cả Những con quỷ hèn mọn nữa.

“Gần 4000 con quái vật ác độc…” Thẩm Mục nhìn ra phía tây, đã nhận ra số lượng chúng. Tuy nhiên, ông lại cảm thấy thích thú. Dù có đến hàng ngàn con quái vật hạ cấp và kém chất lượng này, nhưng xung quanh chỉ có rất ít quái vật ký sinh thôi. “Có lẽ trước đây, khi tôi dẫn quân tiêu diệt những con quái vật ký sinh ở bãi đậu xe tàu điện ngầm, số lượng chúng bị tiêu diệt quá lớn, nên số lượng quái vật ký sinh hiện tại đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.” Thẩm Mục không khỏi bật cười. Thực sự là một chuyện buồn cười… Nếu không thế thì, tại sao những con quái vật đó lại vội vàng triệu tập đông đảo quân đội, như thể muốn giết chết ông và phá hủy hoàn toàn lãnh địa của ông chứ?

“Nhưng tôi không tin rằng, với lâu đài được xây dựng riêng để phòng thủ này, tôi không thể chống lại cuộc tấn công của chúng.” Trong mắt Thẩm Mục, lúc này đã xuất hiện thêm niềm tự tin. Đó là niềm tự tin được hình thành qua vô số trận chiến mà ông đã trải qua từ đầu đến nay… Và còn có lâu đài Vickyia – nơi được xây dựng theo quy tắc chiến đấu kiểu cưỡi ngựa và đánh nhau – cũng mang lại cho ông sự tự tin ấy!

P/S: Cảm ơn mọi người, xin hãy giúp tôi nhận thêm vài phiếu đánh giá và gói đăng ký hàng tháng nhé!