Đến trưa, cả nhà bếp trong lâu đài lẫn nhà bếp của làng đều bắt đầu nấu ăn.

Loại cháo ngũ cốc dính được trộn thêm cải bó xôi và bí ngòi, cùng với những miếng bánh mì nướng, được phân phát cho tất cả mọi người trong làng.

Sau khi mọi người trong làng đã no bụng, Thẩm Mục bắt đầu triệu tập binh sĩ.

“Lực lượng tham gia cuộc hành quân này gồm 32 hiệp sĩ Swadia, 30 tay súng bắn nỏ thuê, 25 Hồ Thú Bang cao thủ chiến đấu, 30 lính dân quân Swadia, 30 tên cướp, và 200 người dân trong làng.”

Thẩm Mục ra lệnh.

“Rõ.”

Ngay lập tức, một Hồ Thú Bang kẻ phá hoại được giao nhiệm vụ truyền đạt lệnh đã cúi chào rồi đi thực hiện.

Bên ngoài lâu đài, tiếng hô vang lên từ xa.

Đó là tiếng của các binh sĩ đang tập trung lại.

“Bàn Đức, em hãy lo liệu việc bố trí 20 tay súng bắn nỏ thuê, 10 Hồ Thú Bang cao thủ chiến đấu, 10 lính dân quân Swadia, và 200 người dân trong làng để canh giữ làng.”

Thẩm Mục lại tiếp tục đưa ra chỉ thị.

“Vâng, Thẩm Mục ngài, em sẽ đi lo liệu ngay bây giờ.” Bàn Đức--, sau khi thức dậy và ăn trưa xong, có vẻ nghiêm túc, nghe rõ lệnh liền quay đi thực hiện.

Tất nhiên, Bàn Đức cũng sẽ tham gia cuộc hành quân vào hầm ngầm để tiêu diệt những con quái vật linh hồn đó.

Nhưng sự vắng mặt của họ không có nghĩa là làng không còn lực lượng phòng thủ.

Ngược lại, việc bố trí phòng thủ càng phải được thận trọng.

Dù sao thì ra ngoài một chút cũng dễ dàng.

Nhưng nếu khi trở về, họ phát hiện ngôi làng của mình bị cướp, thì đó mới thực sự là một tai họa lớn!

Những sai lầm ngu ngốc như vậy, dù là Thẩm Mục hay Bàn Đức cũng sẽ không bao giờ mắc phải.

Chỉ trong 30 phút, Bàn Đức trở lại báo cáo: “Thẩm Mục ngài, việc bố trí các điểm canh gác và đội tuần tra để bảo vệ làng đã hoàn tất. Cổng thành cũng đã được sửa chữa xong, cùng với những ngọn đuốc cần thiết để chiếu sáng trong hầm ngầm và nguyên liệu để đốt lửa để đảm bảo ánh sáng phủ khắp khu vực, tất cả đều đã được chuẩn bị sẵn sàng.”

“Bàn Đức vốn dĩ là một người tỉ mỉ.”

“Rất tốt.” Thẩm Mục gật đầu hài lòng.

Đó cũng chính là lý do tại sao, dù là trong trò chơi của Liên đoàn Chiến đấu Cưỡi Ngựa hay trong thực tế hiện tại, Thẩm Mục luôn rất hài lòng với Bàn Đức.

“Vậy thì chúng ta khởi hành đi.” Thẩm Mục ra lệnh.

“Vâng.” Bàn Đức đáp lại.

Hai người rời khỏi lâu đài và đi xuống theo những bậc thang dạng hình chữ chi.

Các binh sĩ đã sẵn sàng xếp hàng.

32 sĩ quan thuộc đội Swadia và 30 lính dân quân Swadia đứng ở phía trước, đảm nhiệm vai trò lính tiền đồn. 30 tay súng bắn nỏ được bố trí ở phía sau. 25 tay sai giàu kinh nghiệm của Hồ Thú Bang và 30 tên cướp được phân bố hai bên, có nhiệm vụ bảo vệ hai flanks của đội hình tiền đồn. Phía cuối cùng là 200 người dân trong làng.

Nếu theo hướng dẫn của hệ thống, chỉ cần huấn luyện tất cả những người dân này thành binh sĩ mới của Swadia, họ sẽ tự động được thăng chức thành lính dân quân Swadia. Loại binh chủng đa năng này thực sự khiến Thẩm Mục rất hứng thú!

“Chúng ta đi thôi.” Thẩm Mục không cưỡi ngựa, mà đi bộ cùng với đội quân đã được tập hợp, hướng về cổng thành phía đông.

Khi cánh cổng được làm từ các tấm gỗ được mở ra bởi khoảng mười người dân trong làng, họ xếp thành một hàng dài và bước ra ngoài cổng thành.

Lối vào/ra của hầm đậu xe nằm cách đó khoảng một trăm mét, trên con đường phụ bên cạnh. Những chiếc xe đến căn hộ chỉ cần rẽ vào con đường phụ trước khi vào hầm đậu xe; khi muốn rời đi, cũng có thể trực tiếp đi vào con đường phụ rồi mới chuyển sang đường chính – rất tiện lợi.

Theo quy định trước đây, lối vào/ra của hầm đậu xe đều có giám sát viên canh gác. Tuy nhiên, bây giờ đã là ba năm sau khi Quy tắc Của Lũ Ma áp đặt.

Gác bảo vệ của Đã Từng vẫn còn ở đó.

  Nhưng người bảo vệ thì đã biến mất từ lâu rồi.

  “Hãy chuẩn bị đuốc sáng; để các hiệp sĩ Swadia và binh lính Swadia xuống trước để mở đường cho cuộc tấn công.”

  Thẩm Mục ra lệnh.

  “Rõ!” Những hiệp sĩ Swadia này lập tức cầm những cây giáo dài gần bốn mét và nhanh chóng lao về phía lối vào/rao của gara hai mái rộng 8 mét.

  Ngay sau họ, 30 binh lính Swadia khác – những người cũng mang theo giáo dài, mặc áo giáp bông, trông có vẻ nghèo khó nhưng thực ra cũng có thể phối hợp tốt với các hiệp sĩ để tạo thành đội hình tấn công bằng giáo – cũng không do dự mà theo sau.

  Tất cả họ đều là những chiến binh dùng vũ khí gần chiến đấu. Họ đã được huấn luyện kỹ lưỡng trong quân đội Swadia, với mục tiêu duy nhất là chống chịu lại địch để không bị đánh bại. Sau đó, khi địch đã bị thu hút vào vòng vây, họ sẽ chờ đợi sự xuất hiện của lực lượng kỵ binh Swadia mạnh mẽ và tiêu diệt hoàn toàn địch.

  Bây giờ… Mặc dù 10 kỵ binh hạng nặng Swadia có sức tấn công mạnh mẽ, nhưng khi vào gara ngầm, môi trường phức tạp đã hạn chế khả năng chiến đấu của họ. Thà rằng nên mang theo những binh sĩ tấn công nhẹ, những Hồ Thú Bang giàu kinh nghiệm, thì hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều!

  “25 Hồ Thú Bang giàu kinh nghiệm và 30 tên cướp, hãy vào gara ngầm ngay bây giờ!”

  Thẩm Mục lại ra lệnh.

  Ngay lập tức, những thành viên của nhóm Hồ Thú Bang này – những người có khả năng tấn công mạnh nhưng phòng thủ yếu, và thường sử dụng loại giáo để ném trước khi xông vào trận chiến – đã cầm theo rìu và lao xuống dưới. Còn những tên cướp, dù mặc áo lông hay chỉ mặc áo trần, cũng nắm chặt dao săn và đi theo sau họ. Với vài tiếng hô hào, họ nhanh chóng biến mất trong lối vào/rao của gara ngầm.

  “Bây giờ, đến lượt chúng ta rồi.”

  Lúc này, Thẩm Mục nhẹ nhàng lắc vai và gật đầu với Bàn Đức bên cạnh mình.

Sau đó, ông ấy vẫy tay gọi những người lính bắn nỏ được thuê đó. Rồi ông bước đi theo hướng của lối đi.

“Tất cả các người dân trong làng! Hãy đứng yên tại chỗ và chờ lệnh của tôi!” Cuối cùng, Thẩm Mục vẫn phát ra lệnh cho 200 người dân trong làng.

“Rõ rồi!” Những người dân đó lập tức trả lời. Lúc này, họ đều cầm trên tay những cái cuốc cỏ và gậy gỗ, nghiêm túc xếp hàng đứng ngay tại cửa ra vào của gara xe hơi. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ lo lắng nhưng cũng đầy hào hứng. Không ai trong số họ sợ hãi cả. Việc họ quyết định rời bỏ lục địa Kaladia để đến thế giới này và gia nhập cùng Thẩm Mục – một nhân vật huyền thoại – đã chứng tỏ lòng kiên cường của họ, và họ cũng sẵn sàng đối mặt với cái chết. Bây giờ, khi được Thẩm Mục dẫn dắt để tích lũy kinh nghiệm và tiến thăng, đối với những người dân này, đây chính là cơ hội để đạt đến đỉnh cao của cuộc đời họ. Nếu thành công, họ sẽ đạt được điều đó; nếu thất bại… thì họ cũng sẽ chấp nhận cái chết một cách bình thản. Dù sao thì, trong bối cảnh chiến tranh liên miên và hỗn loạn này, việc sống sót đã là điều khá khó đối với họ rồi… Chỉ có bên cạnh Thẩm Mục – người huyền thoại này – họ mới có thể có cơ hội lớn hơn để đạt đến đỉnh cao của cuộc đời mình. Nghĩ đến điều này, ánh mắt của những người dân từ vương quốc Vadiya đến đây càng trở nên nhiệt huyết hơn.

Họ không cần phải chờ đợi lâu nữa. Bởi vì ngay bên trong lối đi của gara xe hơi, trận chiến ác liệt đã kết thúc trong chốc lát. Những binh sĩ Swadia đi đầu đã tiến công một cách có kế hoạch; những cây giáo dài bốn mét trong tay họ được dùng để đâm hay chém những con quái vật ma quỷ đang lang thang trong lối đi, và chúng đều bị giết chết ngay tại chỗ.

“Hừ…” Phía sau họ, những người lính dân quân Swadia không treo những chiếc khiên hình phễu cũ lên cánh tay trái, mà thay vào đó, họ cầm đuốc bằng tay trái và giáo bằng tay phải, cố gắng đứng phía sau những binh sĩ Swadia để ánh sáng từ đuốc có thể chiếu rọi lên người họ.

Và đồng thời cũng xua tan đi bóng tối và sương mù xung quanh. Ánh sáng đã chiếu rọi những con quái vật linh hồn ẩn náu bên trong! Chúng phần lớn là những xác ướp hay những con zombie giống như thịt muối. Trong đôi mắt chúng, ngọn lửa của linh hồn đang le lói. Với lòng căm ghét dành cho mọi sinh vật sống, những con quái vật này lao về phía họ. Tất nhiên, chúng vẫn không thể là đối thủ trước hàng phalanx giáo binh do hiệp sĩ Swadi và các lính dân quân tạo thành! Hơn nữa, ngay phía sau hành lang… Hồ Thú Bang Những tên sát thủ giàu kinh nghiệm cùng bọn cướp cũng đang cầm đuốc, lao xuống dưới. Sau khi đi qua một đoạn hành lang gập ghềnh, có vẻ như đã bị đè nén đến mức gãy nứt, nhưng vẫn còn có thể đi được, họ cuối cùng cũng đến được gara ngầm. Nơi đây bị bao phủ bởi bóng tối đen kịt, sương mù dày đặc như những bức tường. Chỉ có ánh sáng từ đuốc mới có thể xua tan đi một phần bóng tối ấy. Không gian gara ngầm đầy rẫy nỗi kinh hoàng hiện ra trước mắt họ! Và ngay trong bóng tối đó, nhiều âm thanh kỳ lạ bắt đầu vang lên từ từ. Có vẻ như sự xuất hiện của họ đã thực sự làm động đến những sinh vật kinh hoàng đang ẩn náu yên lặng trong gara ngầm này! “Thật sự, cảm giác này khiến người ta run sợ…” Thẩm Mục cũng vừa đến nơi này. Nhìn thấy dù có hai ba mươi cây đuốc soi sáng, bóng tối và sương mù vẫn không hề tan biến nhiều, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị hơn. Bởi vì Thẩm Mục đã cảm nhận được luồng khí lạnh buốt bỗng nhiên ập đến khi họ bước vào gara ngầm này. Luồng khí ấy không chỉ ảnh hưởng đến cơ thể mà còn tác động sâu vào tâm hồn anh ta! Thậm chí, ngay tại vị trí trên ngực Thẩm Mục– nơi lưu giữ những mảnh vụn ý chí tự nhiên – cũng khiến anh ta cảm thấy… tim mình đập thình thịch! “Nơi này, thực sự có điều gì đó không ổn.” Ngay cả Bàn Đức cũng vô thức cầm lấy cây nỏ nặng trên tay, nhìn về phía bóng tối dày đặc cách đó khoảng mười mét, và cau mày lại. Nhưng với kỹ năng chiến thuật xuất sắc của mình, Bàn Đức vẫn lệnh bằng giọng nói trầm ấm: “Các tay súng nỏ, tản ra!”

Sau đó, bên cạnh anh ta, 30 tay súng nỏ được thuê ngay lập tức Khai Đầu Triều tản ra hai bên. Tất cả họ đều đi vào phía sau đội hình giáo binh và dân quân Swadia do Trung úy Swadia chỉ huy, cầm lấy những cây nỏ chiến của mình, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía bên ngoài vùng tối tăm và đầy sương mù, dường như họ đã cảm nhận được điều gì đó. Thứ sáu thức của các xạ thủ và tay súng nỏ thường luôn rất mạnh mẽ. Lúc này, họ đã bắt đầu cảm nhận được sự hiện diện của những thứ kinh hoàng đang ẩn náu trong gara xe hơi này, những thứ vừa mới thức dậy và đang theo dõi họ… Nhưng người cảm nhận nhạy bén hơn cả lại là Thẩm Mục – người đang thấy xuất hiện hộp thoại trước mắt mình:

【Đính! Hệ thống nhiệm vụ tạm thời đã phát hiện ra sự kiện đang diễn ra!】

【Nhiệm vụ được phân công: Dọn dẹp gara xe hơi dưới lòng đất】

【Mô tả nhiệm vụ: Bạn và đội quân của mình đã đến gara xe hơi dưới lòng đất – một khu vực bị bao phủ bởi bóng tối và sương mù, nơi có vô số quái vật ma quỷ ẩn náu ngay cả ban ngày.】

【Yêu cầu nhiệm vụ: Tiêu diệt 90% số quái vật ma quỷ trong khu vực này.】

【Phần thưởng nhiệm vụ: ① 5000 đồng denar; ② 5 lần rút thăm may mắn cấp bạc.】

“Chỉ cần dọn dẹp gara xe hơi dưới lòng đất thôi là sẽ nhận được 5000 đồng denar và 5 lần rút thăm may mắn cấp bạc à?!”

Khuôn mặt của Thẩm Mục bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên. Ánh mắt vốn đã nghiêm túc của anh ta giờ đây lại tràn đầy niềm hào hứng khi nhìn thấy phần thưởng hấp dẫn này. Nhiệm vụ tạm thời này thật là tuyệt vời! Tuy nhiên, khi nhìn vào gara xe hơi dưới lòng đất – nơi cũng chìm trong bóng tối và sương mù, không khác gì đêm tối – khuôn mặt của Thẩm Mục lại thay đổi, và anh ta lớn tiếng ra lệnh:

“Trung úy Swadia và các dân quân! Xếp thành đội hình giáo binh! Đứng yên tại chỗ và thiết lập tuyến phòng thủ!”

“Các cao thủ và tên cướp giàu kinh nghiệm Hồ Thú Bang! Bảo vệ hai bên cánh!”

“Tất cả các tay súng nỏ được thuê! Phải tuân theo mọi mệnh lệnh của Bàn Đức!”

Những mệnh lệnh liên tục được đưa ra, và đội quân do Thẩm Mục dẫn dắt lập tức thực hiện chúng một cách linh hoạt và điêu luyện. Đó chính là bản lĩnh chuyên nghiệp của những người lính giàu kinh nghiệm.

Một mệnh lệnh được ban hành.

Và ngay lập tức, họ biết mình phải làm gì!

“Kẹt kẹt… kẹt kẹt kẹt!”

Ngay phía sau những chiến binh này, khi họ đã sẵn sàng cho trận chiến,

trong bóng tối, còn nhiều âm thanh kỳ lạ khác bắt đầu xuất hiện.

Càng lúc càng nhiều… và càng lúc càng gần…

Chúng càng trở nên dày đặc hơn!

Chúng xuất hiện ngay ngoài phạm vi ánh sáng của những ngọn đuốc,

ở rìa bóng tối bị sương mù phủ kín…

Rồi những tiếng “kẹt kẹt” ấy dần dần im đi.

Nhưng lại có thêm nhiều âm thanh kỳ lạ khác xuất hiện phía sau.

Toàn bộ gara ngầm này bỗng chốc bị kích hoạt bởi những âm thanh ấy.

Cùng với những tiếng rên rỉ, như tiếng khóc thầm hay tiếng than van trong bóng tối…

“Họ đang đến rồi!”

Bàn Đức thì thầm bên cạnh Thẩm Mục.

“Chính xác là ở ranh giới giữa bóng tối và ánh sáng đuốc…”

Bàn Đức nhận ra điều đó.

“Ừm.”

Thẩm Mục gật đầu, đồng ý với quan điểm của Bàn Đức.

Anh ta vươn tay lấy một cây đuốc đơn giản từ tay một tay sai giàu kinh nghiệm bên cạnh mình.

Bước vài bước về phía trước, anh ta đứng vào hàng sau đội quân lính Thụy Điển đã sắp xếp thành đội hình, rồi tiến lên phía trước cùng đội hình.

Nhìn vào bóng tối đen kịt phía trước,

Thẩm Mục nhắm mắt lại…

Rồi anh ta thực sự ném cây đuốc ấy thẳng vào bóng tối!

“Phụt!”

Ngọn đuốc cháy sáng trên không trung, phát ra ánh sáng rực rỡ.

Bóng tối và sương mù xung quanh dường như bị kích thích, bắt đầu tan biến ngay lập tức.

Và cùng lúc đó…

Những bộ xương, những chiếc áo quần rách rưới, những bộ giáp hỏng hóc, những vũ khí cũ kỹ…

Tất cả đều xuất hiện trước mắt họ!

Những con quái vật ấy nhìn chằm chằm vào ánh lửa tâm hồn màu xanh u ám, lay động trong những hốc mắt trống rỗng trên những cái sọ tái nhợt…

Dường như chúng đã bị cây đuốc này làm cho tức giận.

“Kẹt kẹt kẹt kẹt!”

Chúng giơ những vũ khí cũ kỹ lên, bước đi loạng choạng, lao về phía này…

Và trong suốt gara ngầm, tiếng “kẹt kẹt” ấy càng lúc càng nhiều…

Giống như…

Một đội quân quái vật bằng xương đã bắt đầu cuộc tấn công tổng lực!