Đi trên đường phố, lúc này anh vẫn còn choáng váng, như thể vẫn chưa tỉnh dậy khỏi giấc ngủ. Nhưng trên khuôn mặt anh vẫn hiện rõ nụ cười, dù nó có vẻ đắng cay đến mức nào đi nữa.

Bởi vì ngay cả bản thân anh cũng không ngờ rằng mình vẫn còn cơ hội để đảo ngược tình thế, đặc biệt là kẻ đó tên là Thẩm Mục. Thay vì tiếp tục tấn công nhóm Green Leaf và tiêu diệt Làng của các linh hồn cây, hắn lại chọn con đường đối thoại hòa bình, điều này khiến anh cảm thấy thật buồn cười.

Tất nhiên, sự buồn cười này cũng xuất phát từ kế hoạch ban đầu của anh – kế hoạch muốn loại bỏ trực tiếp Shen Mục Tiến Hành.

Dù sao thì, mặc dù nhóm Green Leaf đã thất bại, nhưng bản thân anh Trương Ba thì không hề thất bại.

Đúng vậy, Trương Ba không bao giờ thừa nhận mình thua cuộc. Bởi trong toàn bộ kế hoạch này, mặc dù nhóm Green Leaf không thể xuyên qua hàng phòng thủ của khu vực lâu đài và giết chết Shen Mục Tiến Hành theo kế hoạch của anh, nhưng họ cũng đã thất bại thảm hại do những chiến thuật mà Thẩm Mục đã chuẩn bị trước đó.

Nhưng cần phải hiểu rằng, nếu không có kế hoạch lớn lao của anh Trương Ba, thì nhóm Green Leaf sẽ không thể nào tiếp cận được khu vực lâu đài. Nếu nhóm Green Leaf, hay cụ thể là Làng của các linh hồn cây, có sức mạnh mạnh mẽ hơn nữa, họ hoàn toàn có thể dễ dàng phá vỡ các chiến thuật của Thẩm Mục, tiêu diệt lực lượng mai phục ở đó, thậm chí xuyên qua hàng phòng thủ của khu vực lâu đài và tiêu diệt hoàn toàn Thẩm Mục.

“Thật là buồn cười… Rõ ràng là Làng của các linh hồn cây và nhóm Green Leaf yếu thế quá, không đủ sức để thực hiện kế hoạch của tôi. Nếu hai bên đổi vai trò, nếu Thẩm Mục dẫn đầu đội quân Deherim tấn công Làng của các linh hồn cây, có lẽ họ đã thành công từ lâu rồi… Kế hoạch ‘đánh đầu’ đó đã được thực hiện, thậm chí họ có thể tấn công từ hai phía và tiêu diệt hoàn toàn nhóm Green Leaf.”

Trương Ba cũng nghĩ như vậy.

  Nhưng dù có nghĩ như vậy, trên khuôn mặt anh ta, nụ cười lại càng lúc càng trở nên đắng cay hơn.

  Anh ta thực sự không ngờ rằng lời tiên tri mà mình nói ra một cách tùy tiện lại thực sự trở thành sự thật.

  Việc Thẩm Mục đã phát đi cảnh báo trước, và việc Thẩm Mục đã chuẩn bị các biện pháp phòng thủ theo đúng lời cảnh báo đó, cuối cùng đã giúp họ thành công trong việc chống trả.

  Chính vì vậy, Tập đoàn Lục Diệp đã hoàn toàn bị tiêu diệt trong cuộc tấn công bất ngờ này.

  Đúng vậy, đó là một từ ngữ khắc nghiệt – Tập đoàn Lục Diệp thực sự đã “chết” trong cuộc tấn công này. Trên ban công tầng 3, Trương Ba đã chứng kiến hàng trăm chiến binh thuộc phe Lục Linh tử vong bên trong lâu đài.

  Ngoài ra, còn rất nhiều người trung thành với Làng của các linh hồn cây, những người được coi là thành viên chính thức của phe này; những người không phải thuộc phe Lục Linh nhưng vẫn theo sự chỉ huy của Làng của các linh hồn cây cũng đã thiệt mạng trong cuộc tấn công này.

  Tất cả những người đó đều là lực lượng tinh nhuệ, là trụ cột chính của Tập đoàn Lục Diệp.

  Bây giờ, Tập đoàn Lục Diệp, hay nói cách khác là Làng của các linh hồn cây, chỉ còn lại vài người yếu ớt, những kẻ không trung thành, và một số con người loại Lam Tinh buộc phải phụ thuộc vào họ mà thôi.

  Muốn dựa vào họ để chống lại cuộc tấn công của Dehrem, thì rõ ràng là điều bất khả thi.

  Ngay cả Trương Ba cũng biết rằng trong số những người thuộc phe Làng của các linh hồn cây vẫn còn những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, có thể vượt qua những gì hiện tại.

  Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?

  Dù có thể chống đỡ được một cuộc tấn công của Dehrem, thì liệu có thể chống đỡ được lần thứ hai hay thứ ba không?

  Rõ ràng, Trương Ba hiểu rất rõ rằng quân đội của Dehrem thực sự rất đáng sợ.

Ngoài ra, vòng ánh sáng thuộc về quyền năng của Ánh Sáng Thánh thiện đang xoay tròn phía trên đầu kia cũng có thể bất kỳ lúc nào cũng giáng xuống, mang lại một sức mạnh kinh hoàng có khả năng gây ra những hiệu ứng ma thuật cho các binh sĩ của Dehrem. Tất cả những điều này đã khiến Trương Ba cảm thấy vô cùng sốc. Tất nhiên, ông ta cũng nhận ra rằng ánh sáng trắng ấy chỉ có tác dụng mạnh mẽ đối với những con quái vật thuộc phe Quỷ Dữ theo những quy luật của chúng. Nhưng chỉ từ việc cảm nhận được hơi nóng ẩn hiện trên những mũi tên đó, ông ta cũng có thể đoán ra rằng nếu những mũi tên mạnh mẽ ấy bay trúng người mình, chúng chắc chắn sẽ gây ra những tổn thương do lửa và những hiệu ứng phá hủy đặc biệt của Ánh Sáng Thánh thiện. Dù sao thì, sức mạnh siêu nhiên vẫn là sức mạnh siêu nhiên; nếu nó đập vào người những con người như chúng ta, Lam Tinh, thì chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết. Và lý do tại sao những quy luật của thế giới linh hồn lại mạnh mẽ đến vậy, cũng chính là bởi vì sự tồn tại của những sức mạnh siêu nhiên đó. “Nhưng may mắn thay, Thẩm Mục không hề nhận ra rằng thực ra tôi chính là một kẻ đồng lõa, một điệp viên, và họ còn giao cho tôi trách nhiệm đàm phán. Nhờ vậy, tôi có thể sử dụng vai trò này để giúp Tập đoàn Lá Xanh đạt được những điều kiện đàm phán tốt sau chiến tranh. Có lẽ, thông qua cuộc đàm phán này, tôi còn có thể khiến Tập đoàn Lá Xanh trở thành đồng minh danh nghĩa của Dehrem, đồng thời cung cấp liên tục các nguồn lực cho Dehrem, duy trì sự tồn tại của làng người lùn xanh, và dưới sự bảo hộ của Dehrem, Tập đoàn Lá Xanh sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn, cuối cùng trở thành một lực lượng không thể bỏ qua.” Trương Ba bắt đầu mơ tưởng về một tương lai tươi sáng, và ông ta tin rằng điều này không hề là ảo tưởng; nếu ông ta thực hiện mọi thứ một cách khéo léo, có lẽ ông ta thực sự có thể biến ước mơ đó thành hiện thực. Đó là một cách để giúp Tập đoàn Lá Xanh không bị tiêu diệt hoàn toàn… Thậm chí, nếu có thể, Trương Ba còn có thể lợi dụng lòng thương xót của Dehrem để âm thầm phát triển sức mạnh của mình, và khiến Tập đoàn Lá Xanh tái sinh dưới vỏ bọc mới, để có thể đâm một nhát sâu vào lưng Dehrem vào lúc quan trọng nhất… Để trả lại những gì hôm nay họ đã mất. “Đúng rồi, đúng rồi, chính là như vậy.” Trương Ba càng nghĩ về điều này, lòng ông ta càng trở nên phấn khích

Sau đó, khi anh ta đến cổng thành của khu vực lâu đài và khu vực thị trấn, vẫn còn khoảng 10 người thuộc nhóm Hồ Thú Bang đang có nhiệm vụ duy trì trật tự. Lúc này, họ nhìn thấy Trương Ba đang tiến lại gần; họ cũng đã nhận được thông báo trước đó rồi. Họ vẫy tay với anh ta và nói: “Thưa ông Trương Ba, từ bây giờ trở đi, xin ông đừng tự ý vào khu vực lâu đài nữa. Mặc dù hôm nay ông đã ở trong khu vực lâu đài khá lâu, nhưng chỉ là vì sự cho phép của ngài Thẩm Mục mà thôi. Tuy nhiên, ngài Thẩm Mục không cho phép ông ở lại đó quá lâu, vì vậy ông vẫn chỉ được phép sử dụng thời gian 6 giờ mỗi ngày để vào Thư viện Tháp Đuốc ở khu vực lâu đài như trước đây.”

“Tất nhiên, tôi hiểu rõ quy định đó,” Trương Ba nói với nụ cười trên mặt, thể hiện sự tuân thủ nghiêm túc các quy định. Cách cư xử của anh ta khiến những người thuộc nhóm Hồ Thú Bang cảm thấy hài lòng; họ gật đầu và nói: “Nếu ông coi trọng quy định như vậy thì thật tốt. Thưa ông Trương Ba, lời đề xuất của ông gửi đến ngài Thẩm Mục vào tối hôm qua cũng đã đến tai chúng tôi. Ông là một pháp sư ngành ngôn ngữ đáng được kính trọng, nhưng vì những quy định hiện hành, chúng tôi chỉ có thể chào ông một cách lễ phép, và không thể nào phá vỡ quy định đó cho ông được.”

“Tôi rất vinh dự được các bạn kính trọng như vậy. Dĩ nhiên, quy định là quy định; nếu ai tự ý phá vỡ nó, thì đó không còn là quy định nữa, và điều đó sẽ phá vỡ trật tự bình thường,” Trương Ba cười và cúi đầu để thể hiện sự khiêm tốn của mình. Những người thuộc nhóm Hồ Thú Bang cũng cúi đầu và vỗ vào ngực mình một cái, nhìn ông với ánh mắt đầy kính trọng, sau đó rời khỏi khu vực lâu đài và đi vào khu vực thị trấn. Trong khi đó, những con người thuộc nhóm Lam Tinh ở khu vực lâu đài vẫn đang e ngại, không biết đã xảy ra chuyện gì, và đều đứng ở cửa lều nhìn ra ngoài.

Lúc này, họ bỗng nhiên nhìn thấy bóng dáng của Trương Ba cùng một vài người quen thuộc khác đang tiến về phía họ. Đó đều là những nhà quản lý cấp trung do Tôn Trí Như từng điều hành trước đây. Vì trước đó, Tôn Trí Như không can thiệp vào cuộc đấu tranh giữa các nhà quản lý cấp cao và cấp trung, nên những nhà quản lý này cũng không bị bất kỳ bên nào tấn công. Tất nhiên, vào lúc này, cả nhóm nhà quản lý này, bao gồm cả Tôn Trí Như, đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi nhìn thấy Trương Ba, Tôn Trí Như lập tức dẫn theo những người thân bạn đến bên cạnh Trương Ba và hỏi: “Anh Trương Ba ơi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi thấy cả khu vực lâu đài lẫn thị trấn đều trong tình trạng hỗn loạn.” Nếu chỉ có quái vật linh hồn tấn công thôi, thì những nơi bị đe dọa chắc chắn sẽ là tường thành của thị trấn hoặc lâu đài. Nhưng theo quan sát của Tôn Trí Như, không chỉ ở thị trấn mới có những cuộc giao tranh ác liệt; ngay cả ở khu vực lâu đài cũng vang lên tiếng hét chiến đấu, gần như làm cho tai người ù đi. Mặc dù họ không thể nhìn thấy gì, nhưng họ vẫn có thể nghe thấy được. Vì vậy, bây giờ họ thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra, và tất cả đều đang sốt ruột chờ đợi đến khi trời sáng. Cuối cùng, khi thấy Trương Ba đến, họ lập tức đến hỏi rõ ràng. “Những kẻ còn sót lại của công ty dầu diesel đã liên kết với tập đoàn Green Leaf để tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ vào Dehrem của chúng ta… Và may mắn thay, quái vật linh hồn cũng đang tấn công thành phố; tất cả những việc này đều xảy ra cùng lúc.” Khi nói ra điều này, khuôn mặt Trương Ba hiện rõ vẻ tức giận, giọng nói cũng đầy căm phẫn: “Thật không ngờ, một cuộc tấn công bất ngờ do những kẻ còn sót lại của công ty dầu diesel khởi xướng đã suýt nữa khiến cho ngài Thẩm Mục và Dehrem gặp nguy hiểm lớn.”

“Tình hình thực sự nghiêm trọng đến vậy sao?” Khuôn mặt của Tôn Trí Như hiện rõ vẻ hoảng loạn; anh ta thực sự không ngờ rằng những gì Trương Ba nói lại quá phóng đại đến thế.

“Không phải là vấn đề có nghiêm trọng hay không, sự thật đúng là như vậy.” Trương Ba lạnh lùng nói. Nhìn vào Tôn Trí Như, anh ta cũng vỗ nhẹ vai anh ta và nói với giọng điệu khá hài lòng: “May mắn thay, bây giờ khi tôi gặp được bạn, tôi biết chắc rằng bạn hoàn toàn không liên quan gì đến những kẻ còn sót lại của công ty Diesel. Điều này thực sự rất tốt; nó khiến tôi yên tâm.”

“Tất nhiên là tôi không phải là kẻ còn sót lại của công ty Diesel, và những người bạn bên cạnh tôi cũng vậy.” Lúc này, khuôn mặt của Tôn Trí Như cũng đầy vẻ lo lắng; anh ta nhìn thẳng vào mắt Trương Ba và nói: “Trước đây, chúng tôi hoàn toàn không có bất kỳ liên hệ nào với công ty Diesel. Bạn cũng biết đấy, khi báo cáo thông tin cá nhân, chúng tôi chỉ là những người nhỏ bé sống ở các vùng xa xôi, hoàn toàn không liên quan gì đến tập đoàn Green Leaf. Chính nhờ sự giúp đỡ của Thẩm Mục mà chúng tôi mới có được cơ hội ngày hôm nay. Chúng tôi đã cung cấp cho ông ấy một vật thiêng liêng, thứ đã luôn bảo vệ sự an toàn cho chúng tôi.”

“Ừm, đúng vậy. Chính vì lý do đó mà tôi mới quyết định tin tưởng các bạn.”

Lần này, Trương Ba lại vỗ nhẹ vai Tôn Trí Như và nhìn vào bốn năm người đang tỏ ra hoảng loạn phía sau anh ta, anh ta mỉm cười và gật đầu nói: “Đừng lo lắng quá nhiều. Các bạn đã chứng minh rằng mình thực sự không liên quan gì đến công ty Diesel hay tập đoàn Green Leaf. Dù sao thì những kẻ có liên quan đến họ đã bị phát hiện vào tối hôm qua, và những người mà tôi đã sắp xếp cũng đã giải quyết họ rồi.”

“À, thật vậy sao?” Khuôn mặt của Tôn Trí Như lúc này càng trở nên kinh ngạc hơn. Dù hôm qua tối anh ta biết rằng đã có một số sự việc xảy ra và cũng có hỏa hoạn, nhưng anh ta hoàn toàn không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Dù sao thì Tôn Trí Như và bốn năm người bạn bên cạnh anh ta chỉ là những người quản lý nhỏ bé, không cần phải làm gì nhiều ngoài việc giúp đỡ công việc hàng ngày mà thôi.

Thực tế thì quyền lực thực sự không hề thuộc về họ.

Tất nhiên rồi.

Nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, cũng chẳng liên quan gì đến họ cả; dù sao miễn là không mắc sai lầm thì cũng coi như không có gì xảy ra. Họ chỉ đứng bên cạnh và vỗ tay tán thưởng mà thôi. Điều quan trọng là vào những lúc khẩn cấp, họ chẳng làm gì cả, điều đó lại còn giúp họ bảo vệ được danh tính của mình nữa.

Nhưng bây giờ, Trương Ba cũng cần phải khiến Tôn Trí Như biết rõ rằng những việc xảy ra tối qua chính là do những kẻ còn sót lại từ công ty Diesel, những nhà quản lý cấp trung đã bị giết, chúng mới là người gây ra những hành động đó. Bây giờ, Trương Ba cũng cần phải đổ hết tất cả tội lỗi lên đầu những nhà quản lý cấp trung đó. Dù sao thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến anh ta.

Vào lúc này, Trương Ba cũng nghĩ đến những nhà quản lý cấp cao; anh ta không khỏi cắn răng, đặc biệt là người đứng trên cùng trong hàng ngũ những nhà quản lý đó – Cuối tuần. Anh ta quyết định sẽ nói chuyện thật kỹ lưỡng với người đó.

Tuy nhiên, Cuối tuần dường như cũng khá dễ để thương lượng; dù sao thì chính những nhà quản lý cấp cao này mới là người đã giết hại những nhà quản lý cấp trung đó, và họ còn vu oan tất cả tội lỗi cho họ, cho rằng họ là những kẻ còn sót lại từ công ty Diesel. Vì vậy, chắc chắn họ sẽ tuân theo lời nói của Trương Ba.

Nếu như họ không tuân theo, thì điều đó chẳng phải chứng tỏ rằng chính những nhà quản lý cấp cao này mới là người gây ra cuộc đấu đá nội bộ và giết hại những nhà quản lý cấp trung vô tội sao? Nếu lúc đó Thẩm Mục điều tra ra, thì những nhà quản lý cấp cao này chắc chắn sẽ không thoát khỏi trách nhiệm.

“Nhưng vẫn phải nói chuyện thật kỹ lưỡng với họ… Tuyệt đối không được mắc sai lầm.” Trương Ba thở dài, cảm thấy tức giận vì mình buộc phải chịu đựng và hợp tác với những nhà quản lý cấp cao đó. Điều này hoàn toàn không phải là điều anh ta mong muốn… Nhưng hiện tại, anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác. Mọi chuyện đã đến nước này rồi; không thể từ chối được nữa, vì vậy chỉ có thể chấp nhận thôi.