Trên bục chỉ huy, tay của Kallanzo đặt trên chuôi kiếm; khuôn mặt anh ta tái nhợt như sắt. Ánh mắt anh ta sắc bén như đại bàng, dán chặt vào người Arayen. Trong khi đó, Legolas nhìn chằm chằm vào những hoa văn cổ xưa trên áo giáp của Arayen, ánh mắt anh ta đầy phức tạp, dường như đang chìm đắm trong những ký ức xa xôi… Cuối cùng, anh ta thở dài một tiếng gần như không nghe thấy được.

Các chiến binh nín thở, chờ đợi quyết định cuối cùng của người đàn ông đó.

Thẩm Mục không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, ánh mắt anh ta soi xét từng chi tiết trên người Arayen, phân tích từng dao động năng lượng nhỏ nhất.

Sự im lặng kéo dài vài giây – đối với một chiến trường, đó quả là một khoảng lặng hiếm có. Cuối cùng, anh ta lên tiếng; giọng nói của anh ta rõ ràng, bình tĩnh như thép đã qua xử lý nhiệt độ cao, vang vọng trong không khí căng thẳng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi:

“Arayen… Người được mệnh danh là ‘Ca sĩ Thứ Bảy’. Đề xuất của Hoàng đế Đen… có lý lẽ.” Giọng nói của Thẩm Mục không hề có chút biểu cảm nào, giống như đang nói về một sự thật không liên quan đến bản thân mình. “Vực Sâu thực sự là mối đe dọa lớn nhất. Nếu các ngươi bị tiêu diệt, sức mạnh của Vực Sâu sẽ tăng lên đáng kể, đe dọa đến sự an toàn của các hàng rào phòng thủ. Hiệp ước này… có thể được chấp nhận.”

Trong mắt Arayen – người Elven Cây Chết – vòng xoáy màu xanh lam kia dường như rung động nhẹ một chút. Khuôn mặt trắng bệch của anh ta không hề biểu lộ cảm xúc, nhưng bầu không khí yên tĩnh xung quanh dường như có chút thay đổi… Đó có phải là sự chấp thuận?

Thẩm Mục tiếp tục nói, giọng điệu của anh ta đầy quyết tâm không cho phép bất kỳ sự nghi ngờ nào: “Nhưng nền tảng của hiệp ước này là sự tin tưởng và hành động chung. Vì Hoàng đế Đen sẵn lòng cung cấp thông tin, thì điều đó rất tốt. Còn sự thành thật của tôi…” Anh ta giơ tay, chỉ về hướng tây nam của chiến trường – nơi mà sương đen đậm đặc nhất, và có thể thấy rõ những bóng dáng của những sinh vật từ Vực Sâu đang cuồng nhiệt tấn công vào khu vực phòng thủ yếu ớt do những binh sĩ bọc thép đen của Đại gia đình thứ bảy đứng giữ.

“Các ngươi có thấy khu vực đó không? Chúng đang tấn công vào phía bên cạnh của các ngươi. Sự hiện diện của chúng đã làm suy yếu khả năng kiểm soát của các ngươi đối với những tay sai chính thức của Vực Sâu.”

Ngón tay của Thẩm Mục vẽ một đường trong không khí, như thể đang chỉ vào một bản đồ chiến thuật vô hình: “Việc điề

Như một biểu hiện đầu tiên của “sự chân thành” trong liên minh này, sau nửa giờ nữa, tôi sẽ chỉ huy Đội chiến đấu thứ nhất và thứ ba của đoàn kỵ sĩ Thánh Thụ, trung đoàn kỵ binh hạng nặng Swadia, cùng với Tiểu đoàn tấn công Kugite số một, tiến hành cuộc tấn công phối hợp kéo dài 15 phút mang tên “Lò rèn và Sự Phán Xét” dưới sự bảo vệ chính xác của loại tên bắn từ Rodeck và hàng rào tên bắn của Vicia.”

Lệnh của ông ta được đưa ra một cách chuẩn xác như bản vẽ của một bộ thiết bị công thành tinh vi: “Đội kỵ sĩ Thánh Thụ sẽ có nhiệm vụ phá vỡ đội hình địch, tiêu diệt các lực lượng tinh nhuệ để mở đường cho cuộc tấn công sau này; đội kỵ binh hạng nặng Swadia sẽ gây áp lực và chia cắt đội hình địch; đội Kugite sẽ tiến hành tấn công nghi binh, chặn đứng con đường rút lui của địch và đánh tan các lực lượng hỗ trợ từ hai bên; lực lượng bắn xa sẽ duy trì áp lực suốt quá trình chiến đấu, ưu tiên tiêu diệt các đơn vị từ xa và các điểm then chốt có thể gây nguy hiểm cho cuộc tấn công. Nhiệm vụ của các bạn là phải giữ vững khoảng trống trong đội hình địch ít nhất 5 phút trước khi chúng tôi tiến hành tấn công, và khi chúng tôi bắt đầu cuộc tấn công, hãy sử dụng mưa tên bằng xương cốt để chặn đứng các lực lượng hỗ trợ từ sâu thẳm, tránh chúng can thiệp vào hoạt động tấn công của chúng tôi.”

Ánh mắt của Thẩm Mục nhìn thẳng vào Arayen một cách sắc bén: “Cuộc phối hợp này chính là ‘tiền đặt cọc’ đầu tiên của liên minh chúng ta. Nếu thực hiện thành công, điều đó sẽ chứng tỏ sức ảnh hưởng và sự chân thành của Hoàng đế Đen. Sau đó, tùy thuộc vào diễn biến trên chiến trường và giá trị thông tin mà các bạn cung cấp, chúng ta sẽ thảo luận về các bước tiếp theo. Arayen, hãy mang lời nói và kế hoạch chi tiết này trở về báo cáo với Đức Vua Anhe. Nếu đồng ý, hãy ngay lập tức hành động. Ngược lại, liên minh này sẽ bị hủy bỏ, và phe chúng tôi sẽ tự mình đối phó theo kế hoạch đã định, và các bạn sẽ phải chịu trách nhiệm về hậu quả.”

Điều này không chỉ là sự đồng ý với liên minh, mà còn là cách thức mạnh mẽ và rõ ràng để xác định phạm vi hành động, mục tiêu và cách thức thực hiện các bước đầu tiên của liên minh, đồng thời đặt rủi ro và trách nhiệm lên vai phe Quỷ Dữ, buộc họ phải có những hành động hợp tác cụ thể trước.

Đôi mắt im lặng của Arayen dường như càng trở nên sâu thẳm hơn.

Ông ta không do dự, thậm chí không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, chỉ đơn

Về phía đông chiến trường, gần với ranh giới khu vực bão tối sâu thẳm, một bóng dáng như con chó hoang bị lửa thiêu đốt rồi bị quăng ra xa, lảo đảo xuyên qua lớp sương mù mỏng manh, lao vút về phía đội hình tấn công – hay nói cách khác, là về phía Arayen đang dần biến mất.

Đó không phải là hình dạng con người, cũng không phải là bộ xương, mà là một con… ma sói linh hồn bị biến dạng!

Hình thức của nó còn tồi tệ và tan vỡ hơn cả những xác ma sói thông thường. Hầu hết các mảnh xương trên người nó đều đã mất đi hoặc vỡ nát; lớp da và gân cơ còn lại mang màu đen sì đen như bị cháy, đầy những vết bẩn đỏ thẫm đông cứng.

Cử động của nó cực kỳ mất hiệu quả; nó chạy bằng bốn chân, giống như đang co giật, và mỗi lần vấp ngã đều tạo ra tiếng xương va vào nhau khiến người ta rùng mình.

Điều duy nhất còn nguyên vẹn ở nó, chính là đôi mắt – đôi mắt đỏ thắm, cháy bỏng với niềm điên cuồng và tuyệt vọng cuối cùng của một linh hồn đang chết dần.

Mục đích của con ma sói linh hồn này dường như không phải là tấn công, mà là… truyền đạt thông điệp?

Nó lao đến gần hàng ngũ hơn, có lẽ vì e ngại những mũi tên của loài người và những lưỡi kiếm lạnh lẽo của các hiệp sĩ, hoặc có lẽ vì sức lực đã cạn kiệt, nó đột nhiên dừng lại.

Sau đó, nó thực hiện một hành động càng thêm kinh hoàng và điên rồ – nó dùng đôi móng chỉ còn lại những mẩu xương để đập liên hồi vào cái đầu đầy vết nứt, suýt nữa vỡ tung của mình, phát ra những tiếng gầm thét điên cuồng, đầy đau đớn và sợ hãi vô tận.

Tiếng gầm thét đó không phải là tiếng rống của một con thú dã, mà là những từ ngữ trong ngôn ngữ ô uế của vực sâu thẳm, được phát ra một cách rõ ràng, như lưỡi dao cắt qua kim loại, xâm nhập trực tiếp vào tâm trí của tất cả những sinh vật sống:

“Ààà… Gào!! Lừa đảo! Dối trá! Anh… Các ngươi… những kẻ ăn xác hèn mọn!! Chủ nhân của chúng ta… Đại vương… Bóng tối… đang… đang bị hành hạ!!!”

Giọng nói đứt quãng vì đau đớn và điên cuồng, đầy căm hận sâu sắc và những lời buộc tội dành cho Arayen – thứ đại diện cho Đại gia đình thứ bảy.

Bỗng nhiên, nó quay đầu về phía Thẩm Mục, đôi mắt đỏ thắm như muốn phun trào ra khỏi hốc mắt, đầy vẻ van xin tuyệt vọng và sự điên rồ muốn chết cùng nhau: “Loài người! Vị chỉ huy mạnh mẽ kia… Các ngươi đang… đang xem kịch à?! Ngốc nghếch! Các ngươi đã… đã bị họ lừa đảo rồi!! Họ đang… đang vây săn… vây săn

“Kia… kia là bóng ma của con sói vĩ đại… kẻ mang lại sự chấm dứt…”

Con quái vật giống người sói này co giật dữ dội, như thể đang phải chịu đựng một sức xé nát khủng khiếp bên trong cơ thể; nó dùng hết sức lực cuối cùng để gắn ghép những thông điệp ấy lại với nhau: “Nó… nó sắp không chịu nổi nữa rồi! Những tay sai của Anh… những bộ xương sắt đen… đang xé nát nguồn gốc thiêng liêng của Nó!! Nó đang kêu gọi… kêu gọi lòng trung thành cuối cùng của chúng ta… Nhưng… nhưng những gì đáp lại… chỉ có tiếng cười chế giễu của các ngươi… và những hành động giết chóc của những kẻ phản bội này mà thôi!!”

Nó dùng hết sức lực cuối cùng, gầm thét lên những thông điệp chói tai nhất: “Hãy mở mắt ra mà nhìn đi! Mục đích thực sự của Anh… chưa bao giờ… là đối đầu với Vực Thẳm! Nó chỉ muốn lợi dụng cơ hội này… để xóa sổ hoàn toàn… để nuốt chửng… linh hồn cốt lõi của Chủ nhân chúng ta!! Nó đang chiếm đoạt sức mạnh thần thánh của Yenoog!! Nếu… nếu Chủ nhân chúng ta… Đức Vua vĩ đại Yenoog… bị hủy diệt tại đây… thì Anh… kẻ hoàng đế chết tiệt ấy… sẽ trở thành người đầu tiên… thực sự sống dậy trong thế giới này… và nắm giữ sức mạnh của những bộ xương thần thánh!!”

Trong những lời nói điên cuồng ấy, cái tên “Yenoog” ấy… như mang theo một sức mạnh luật pháp nào đó, khiến cho cả những nguồn năng lượng ô uế trên chiến trường đều dừng lại.

“Người tiếp theo bị nó nuốt chửng… chính là ngươi!! Là loài người!! Là tất cả những sinh mạng yếu đuối đang ẩn sau những tấm màn sáng ngớ ngẩn kia!! Không ai… không ai có thể chống lại được!! Gầm—!!!”

Tiếng gầm thét cuối cùng vang lên, cơ thể con quái vật này bỗng nhiên phình to dữ dội; hàng ngàn vết đen kịt Phù Văn trên cơ thể nó bò trườn, lấp lánh như những con rắn sống!

Vào khoảnh khắc tiếp theo, trước mắt mọi người, cùng với tiếng nổ chói tai và những mảnh thịt, xương đen kịt đầy ô uế và lời nguyền, nó đã nổ tung ngay tại chỗ, biến thành một làn khói độc hại, tỏa ra mùi hôi thối của lưu huỳnh!

Rõ ràng, việc truyền đạt thông tin này đã kích hoạt một loại lệnh cấm độc ác đã được thiết lập từ trước!

Toàn bộ đội tấn công, bao gồm cả Kalandzo, Bàn Đức… và thậm chí một số hiệp sĩ Thánh Cây có tinh thần kiên cường, đều bị chấn động bởi vụ nổ điên cuồng này và những thông tin chứa đựng bên trong nó!

Cảnh tượng con quái vật giống người sói tuyệt vọng kêu gọi, cái tên Yenoog gây ra rung chuyển trong tâm h

Trong không khí, mùi khói độc hại nồng nặc khiến người ta buồn nôn; bên cạnh đó, còn có sự sốc và lạnh lẽo không thể xua tan được.

Vô số ánh mắt đột nhiên đổ dồn về phía Thẩm Mục.

Biểu cảm của Thẩm Mục vẫn giữ vẻ điềm tĩnh như nước, như thể khoảnh khắc kinh hoàng vừa rồi chưa từng xảy ra.

Nhưng ông không đưa ra bất kỳ lệnh nào ngay lập tức. Ánh mắt ông từ từ di chuyển, đặt lên người Arayen – vị linh hồn cây đã tạm thời dừng lại do sóng xung kích từ việc tự sát của con quái vật sói và đang cố gắng hợp nhất lại làn sương xám.

Ánh mắt ấy không còn là vẻ lạnh lùng của một người đàm phán nữa, mà là sự do dự có chủ đích – một cái nhìn đầy áp lực, yêu cầu người đối diện phải giải thích cho những thông tin gây sốc này.

Áp lực vô hình ấy như đôi bàn tay sắt lạnh, siết chặt lõi của làn sương xám đang cuộn trào.

Arayen, người bị buộc phải ở lại đó, khuôn mặt trắng bệch của anh ta hiện lên những vân đen đang chuyển động nhanh hơn, uốn cong như thể chúng là những sinh vật sống thực sự. Trong đôi mắt xoáy màu xanh lam ấy, lần đầu tiên xuất hiện một tia sáng… cực kỳ phức tạp.

Tia sáng ấy chứa đựng sự già nua cổ xưa, nỗi mệt mỏi khó tả, sự tức giận lạnh lùng vì bị xúc phạm, và… quyết tâm phải thú nhận sau khi bị phơi bày âm mưu của mình.

Đối mặt với ánh mắt im lặng áp đặt của Thẩm Mục và sự cảnh giác, ác ý giết chóc dường như đã hóa thành thực thể trong cả đội tấn công, làn sương xám bao quanh Arayen bỗng nhiên dao động mạnh mẽ, rồi từ từ lắng đọng trở lại.

Anh ta ngẩng thẳng thân hình linh hồn cây bị biến đổi bởi sức mạnh của cái chết; vẻ uy nghi sâu sắc, thuộc về vị ca sĩ hàng đầu Đã Từng, vẫn còn tồn tại trong anh ta.

“Hừm… Tiếng kêu tuyệt vọng của loài kiến nhỏ bé trước khi chết. Những nỗ lực cuối cùng và lời kích động của những sinh vật ô uế… Thật là ghê tởm.” Giọng nói của Arayen lạnh lẽo hơn bao giờ hết; trong sự lạnh lẽo ấy, còn ẩn chứa một chút tức giận khó nhận ra, phát sinh từ việc sự thật đã bị phơi bày một phần.

Anh ta dừng lại một lát, dường như đang suy nghĩ cách diễn đạt, hoặc đang cố kìm nén cơn giận dữ từ thời đại xa xưa bị lãng quên ấy.

Cuối cùng, anh ta giơ lên những ngón tay như xương khô, chỉ về phía nơi con quái vật sói tự sát, và cũng chỉ vào khu vực ở trung tâm chiến trường bị bao phủ bởi là

“Tuy nhiên…” Giọng nói của Arayen đột nhiên trở nên trầm thấp, như tiếng thì thầm từ đáy vực sâu thẳm; mỗi từ ngữ đều mang theo sức nặng có thể làm đông cứng linh hồn con người, hoàn toàn loại bỏ đi vẻ ngoài của cuộc đàm phán: “Những lời cuối cùng của nó… có một điểm thật sự không sai.”

Ánh mắt của linh hồn cây xanh biếc kia, hai vòng xoáy màu xanh u ám ấy, đã xuyên qua hàng phòng tuyến quân sự chặt chẽ trước mắt, xuyên qua những rào cản không gian, như thể đang đối diện trực tiếp với đôi mắt sói màu máu đáng sợ ở phương Tây xa xôi. Giọng nói của hắn không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, chỉ đơn giản là khẳng định một sự thật đẫm máu đã tồn tại từ thuở xa xưa:

“Thưa Đại tướng, cái mà các ngài gọi là ‘Bóng ma Sói Chết Người’… thực ra chưa bao giờ là một ‘chủ nhân’ được sinh ra tự nhiên từ sức mạnh của vực sâu.”

Góc miệng của Arayen dường như nổi lên một nụ cười lạnh lùng đến cực điểm, giống như xương cốt cọ xát vào cát sỏi: “Bản chất thực sự của nó… chính là Thần của Loài Người Sói – Yenogu – khi bị đánh bại và rơi xuống thế giới này. Phần cốt lõi của xác thần khổng lồ ấy, cùng với những ý chí không thể diệt vong và những mảnh vỡ của thần tính, đã bị ý chí của vực sâu phát hiện, làm ô nhiễm, biến dạng… và cuối cùng được ‘nuôi dưỡng’ thành một sản phẩm thất bại! Đó là… một bóng ma điên cuồng, không cam lòng chết đi, khao khát sử dụng ngọn lửa của vực sâu để tái sinh lại ngai vàng thần thánh của mình!”

“Gào—!!!” Như thể đang đáp lại lời tiết lộ danh tính này của Arayen, từ trung tâm đám mây đen xa xôi, một tiếng gầm thét của con sói đầy giận dữ, đau đớn và áp lực thiêng liêng đến mức có thể làm tan vỡ linh hồn con người, đã bùng nổ khắp chiến trường!

Đất đai rung chuyển dữ dội; ngay cả tấm màn ánh sáng thiêng liêng ở hướng phòng tuyến cũng bị tạo ra những gợn sóng lớn có thể nhìn thấy bằng mắt thường!

Arayen không hề nao núng, tiếp tục tiết lộ những sự thật có thể khiến tất cả mọi người ngạt thở: “Những thông tin các ngài bắt được và mang về thực sự là đúng sự thật. Thứ mà Tập đoàn Lá Xanh phát hiện tại điểm giao nhau của các lăng mộ hoàng gia Đại gia đình thứ bảy… chính là một mảnh vuốt thần bị hỏng và một mảnh vỡ cốt lõi của cây gậy quyền lực biểu tượng cho sự đói khát và hủy diệt mà Yenogu đã để lại! Đó chính là tọa độ phục hồi mà hắn âm mưu chôn giấu ở thế giới này! Bùn đất ô nhiễm của vực sâu đã làm cho chúng phát triển thành con bóng ma tham lam này!”

Giọng