Tiếng đóng cửa vang dội như thể đang đập vào trái tim căng thẳng của mỗi người lính canh gác bên trong.

Bên ngoài cánh cửa, làn sương đen như mực cuồn cuộn, va chạm vào những bức tường được xây dựng từ rễ cây cổ thụ phát ra ánh sáng xanh lục, tạo ra tiếng “rít rít” khiến người ta run sợ, như thể có vô số bàn tay hỏng không thể nhìn thấy đang cào xé mọi thứ.

Bên trong cánh cửa, những người lính vừa trải qua cuộc rút lui khốc liệt đang tựa vào đồng đội để thở gấp, bộ giáp tinh xảo của họ đầy vết xước và bẩn thỉu; ánh mắt họ mệt mỏi nhưng vẫn cháy lên niềm hy vọng sống sót và sự cảnh giác đối với những điều chưa biết.

Thẩm Mục nhảy xuống khỏi lưng ngựa, bộ giáp bằng bạc nguyên chất lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa bên trong hàng rào. Anh không dừng lại, chỉ sau vài bước đã bước lên đài quan sát ở trung tâm của hàng rào. Đại tá Legolas cùng các sĩ quan chỉ huy lực lượng tấn công từ xa đã đang chờ đợi ở đó.

“Thưa ngài!” Legolas cúi chào, ánh mắt xanh lá cây của anh nhìn chăm chú về phía tây, nơi làn sương đen đang cuồn cuộn, và nói với giọng nặng nề: “Thứ đó… nó đang sai bảo những tay sai của mình đến đây. Tôi có thể cảm nhận được, ý chí của toàn bộ khu rừng đang kêu gào thảm thiết… Ý chí kinh hoàng ấy… đang ở gần chúng ta hơn bao giờ hết! Nó đã nhắm đến nơi này!”

Ánh mắt lạnh lẽo của Thẩm Mục xuyên qua làn sương đen dày đặc, như thể anh có thể cảm nhận được ánh mắt của con quái vật sâu thẳm đang nhìn chằm chằm vào họ.

Đúng như dự đoán của anh, thứ tồn tại kinh hoàng ấy không hề lùi bước sau cuộc truy quét ban ngày, mà ngược lại còn bị kích động mạnh mẽ và đang lao đến để tiêu diệt toàn bộ đội quân đã xâm nhập sâu vào lãnh thổ của nó, phá hủy sức mạnh của họ ngay tại rìa khu rừng này.

“Nó sẽ không đợi chúng ta nghỉ ngơi đâu.” Giọng nói của Thẩm Mục lạnh lẽo như băng giá, vang vọng rõ ràng trong tiếng ồn ào bên trong hàng rào: “Hãy chuẩn bị đón đầu kẻ thù, ngay lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất!”

Lệnh của anh như ngòi nổ, khiến toàn bộ pháo đài của Rừng Elven bỗng nhiên trở nên ồn ào hơn bao giờ hết vì cuộc chiến tranh.

“Tất cả các đơn vị tấn công từ xa – hãy lên đỉnh đài quan sát!” Giọng nói của Thẩm Mục vang lên như tiếng kim loại va chạm vào nhau: “Các xạ thủ Rodock, các vị trí bắn nỏ của pháo đài gỗ! Các tay súng bách thủ Vicky, các vị trí trên các nền tảng trên không và các

Những tay bắn cung thiện xảo như những con mèo rừng nhanh nhẹn, đã nhanh chóng trèo lên các đài cao ẩn mình sâu trong tán lá của những cây cổ thụ, nơi những đài này được kết nối với những ngôi nhà tre do các linh hồn nhỏ xây dựng, tạo thành một mạng lưới phòng thủ ba chiều ở tầng cao nhất.

Các tay bắn cung thuộc phe lính gỗ lại như những bóng ma, ẩn mình khắp mọi ngóc ngách của pháo đài – có người ẩn náu giữa những tán lá um tùm của những cái cây cao vút, có người đi qua những cây cầu tự nhiên được tạo thành từ những rễ cây quấn chặt vào nhau, và cũng có người chiếm giữ những lỗ bắn được làm từ gỗ, hình dạng giống như tổ ong, ở tầng giữa của pháo đài.

Dưới chân pháo đài, các binh sĩ Rodok và bộ binh Swadia, theo lệnh của Thẩm Mục, đã nhanh chóng củng cố tuyến phòng thủ. Những chiếc khiên lớn được đâm sâu xuống đất, những cây giáo dài được đặt dọc theo hàng rào, tạo thành một “bức tường sống” bảo vệ phía ngoài, sẵn sàng đón đầu những cuộc tấn công có thể xảy ra sau khi vượt qua được tầm bắn xa.

Các hiệp sĩ Cây Thánh, với vai trò là lực lượng dự bị cuối cùng và là trụ cột vững chắc của phòng thủ, đã xếp hàng quanh Thẩm Mục. Những thanh kiếm của họ chạm đất, ánh mắt lạnh lùng của họ hướng về phía bên ngoài bức tường cao; ánh sáng le lói trên bộ giáp bạc của họ trở nên đặc biệt thiêng liêng và uy nghiêm trong bóng tối đêm đen phủ kín mọi thứ.

Lúc này, bóng tối đã buông xuống hoàn toàn. Không có ánh trăng; chỉ có bóng tối đen kịt, và ý chí của “nó” càng lúc càng trở nên mãnh liệt hơn… Tiếng gầm lạnh lẽo vang lên sâu thẳm trong tâm hồn mỗi người!

“Uhhh—Gầm!!!”

Tiếng gầm ấy, như tiếng kèn báo hiệu bắt đầu cuộc chiến tranh, vang lên chói tai, đầy giận dữ và mạnh mẽ, xuyên qua lớp bóng tối dày đặc, trực tiếp tác động vào tâm hồn mỗi người!

Ngay sau đó, sâu trong lớp bóng tối uốn lượn ấy, mọi thứ bắt đầu sôi trào… Một làn sóng chết chóc!

Một làn sóng khủng khiếp được tạo thành từ vô số bộ xương đang cháy bỏng với ngọn lửa đỏ tối, lao về phía pháo đài!

Đây không còn là những đội quân bằng thép đen “hoàn chỉnh” mà chúng ta đã gặp vào ban ngày nữa… Lần này, đó là một làn sóng cái chết thực sự, mang theo lòng oán hận và khát vọng hủy diệt vô tận! Trong đó có những con quái vật ăn xác với xương đen và tốc độ cực kỳ nhanh, những xác chết tự nổ phát sáng màu xanh đen, những bộ xương khổng lồ kéo theo những chuỗi sắt dài để tấn công pháo đài,

Cuộc tấn công thực sự đã bắt đầu!

“Bắn tên đi! ——!!”

“Tự do bắn nhé! Hãy gây ra những đòn đánh mạnh vào chúng!”

Giọng nói của Legolas lẫn lộn với tiếng hét của các sĩ quan, ngay lập tức làm bùng cháy lòng căm phẫn của các chiến binh!

“Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!”

Những cây cung dài của các xạ thủ thần Víkia phát ra tiếng đầy uy lực; những mũi tên xuyên giáp lao qua bầu trời đêm, để lại những dấu vết trắng mờ, xé toạc bức màn đêm dày đặc!

“Ùng! Bàng! Ùng! Bàng!”

Tiếng kích hoạt của loại nỏ bắn xa của người Lothrok vang lên như tiếng trống đánh; những mũi tên thép mang theo sức mạnh khủng khiếp, chính xác đâm trúng những mục tiêu to lớn và nguy hiểm nhất trong đám quân ma.

Một cái đầu của con quái vật có xương đen vừa đâm vào hàng rào bảo vệ bị nổ tung thành từng mảnh xương!

“Xiu! Xiu! Xiu!”

Những mũi tên của người lùn gỗ xuất hiện ở khắp mọi nơi: từ bóng râm của những tán cây cao, từ khe hở của những cây cầu làm bằng dây leo, từ những lỗ bắn ở tầng giữa của hàng rào… Chúng bay đến mục tiêu một cách tinh xác, xuyên thủng đôi mắt hay các khớp xương của những con quái vật đang cố gắng trèo lên bức tường gốc.

Cơn mưa tên dày đặc như cơn mưa lớn, với tiếng “xé toạc không khí”, đổ xuống đám quân ma.

Tiếng xương vỡ “răng rắc” liên tục vang lên; những ngọn lửa hồn màu đen tối dần tắt đi trong bóng tối…

Đám quân ma dường như đã va phải một bức tường gai dại vô hình; một lớp lớn chúng đã bị cắt bỏ ngay lập tức.

Nhưng số lượng chúng quá đông!

Những con quái vật tiếp tục tiến lên, bước lên những mảnh xương của đồng đội mình, không quan tâm đến những thiệt hại và tiếp tục lao đến!

Những tên lính cung có cánh của chúng cuối cùng cũng tìm được cơ hội!

Với lợi thế ở trên không, chúng tránh được một số đợt tấn công từ mặt đất, đi vòng qua những phía có tuyến phòng thủ yếu hơn, và bắt đầu những đợt tấn công mãnh liệt!

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Hàng chục mũi tên xương đen như những giọt mưa, kèm theo tiếng kêu thảm thiết, lao xuống từ trên trời!

Mục tiêu rõ ràng là những lỗ bắn ở giữa bức tường gỗ và những người lùn gỗ đang đứng trên cây cầu làm bằng dây leo!

“Nâng khiên lên! Ẩn náu!” Sĩ quan hét lên.

“Phụt! Phụt! Đập!”

Những mũi tên đâm vào bức tường gỗ dày và những tấm ván của cây cầu làm bằng dây leo.

Nhưng vẫn có vài chiến binh người lùn gỗ đang canh gác ở điểm giao nhau của cây cầu phản ứng chậm một chút; ngay lập

Một chiến binh khác bị mũi tên đâm trúng đùi, nhưng vẫn cố gắng chịu đựng nỗi đau dữ dội và bám chặt lấy những sợi dây leo.

“Bảo vệ các linh hồn!” Giọng nói lạnh lùng của Thẩm Mục vang lên rõ ràng giữa tiếng mũi tên xé gió.

Đúng lúc những kẻ cung thủ mang cánh xương chuẩn bị tiến hành đợt tấn công thứ hai, Thẩm Mục ở trung tâm pháo đài đã hành động.

Anh ta vung cao tay trái, lòng bàn tay hướng lên trời!

Một nguồn năng lượng đức tin mạnh mẽ như biển cả bùng nổ, tụ lại trong lòng bàn tay anh ta và ngay lập tức hình thành thành một quả cầu ánh sáng vàng chói lọi!

“Nhân danh thần linh của ta, ban cho những mũi tên sắc bén, ánh sáng thanh khiết để tiêu diệt cái ô uế!”

Giọng nói của Thẩm Mục như vang từ chín tầng mây, mang theo ý chí thiêng liêng mạnh mẽ, vang dội khắp khu rừng của các linh hồn!

Quả cầu ánh sáng vàng trong lòng bàn tay anh ta bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi, lan tỏa khắp toàn bộ pháo đài!

Ánh sáng không phải chiếu rọi liên tục, mà như dòng nước sống, len vào từng cây cung, từng khẩu nỏ của các tay bắn xa – những người lính cung Rodoth, những tay bắn Vickya, những hiệp sĩ lâm tinh – cả những mũi tên trên dây cung, trên máy nỏ, thậm chí là trong túi tên!

Vùm ——！

Tất cả các mũi tên, dù đang được gắn trên dây cung hay nằm trong túi tên, đều bỗng nhiên bùng cháy thành ngọn lửa trắng vàng thuần khiết, chứa đựng sức mạnh thiêng liêng của Phù Văn!

Ngọn lửa đó không hề nóng bỏng, nhưng lại phát ra ánh sáng có khả năng kiểm soát hoàn toàn những sinh vật ma quỷ!

Vào khoảnh khắc đó, mọi tay bắn đều cảm thấy vũ khí trong tay mình trở nên nóng hổi và mạnh mẽ hơn!

“Bắn đi!” Lệnh của Thẩm Mục trở thành niềm tin chung, không cần phải nói thêm gì nữa!

Ngay sau đó, cuộc phản công trên tường thành đã biến thành một cơn bão lửa thiêng liêng!

Rầm —— !

Những khẩu nỏ lớn của pháo đài gỗ là những cái đầu tiên phát huy sức mạnh.

Những mũi giáo được làm từ rễ cây linh hồn, trước đây chỉ khắc tên Phù Văn, bây giờ đã bùng cháy thành ngọn lửa trắng vàng, được những cơ cấu khổng lồ ném ra với sức mạnh mãnh liệt!

Rầm! Rầm! Rầm!

Những mũi giáo này như những thanh giáo của thần chiến tranh, lao thẳng vào khu vực đông đúc nhất của đạo quân ma quỷ!

Khi chạm đất, không chỉ có những mảnh vụn do va đập phát sinh, mà còn có sóng xung kích ánh sáng trắng vàng lan tỏa theo hình vòng tròn!

Những bộ xương, xác thối bị cuốn vào đó, dù ở dạng nào, đều bị thanh t

Ngay cả làn sương đen cũng bị xua tan trong chốc lát! Đây quả thực là một cuộc tấn công thanh lọc có sức mạnh ngang hàng với phép thuật phạm vi rộng!

Tiếp theo là những mũi tên nặng của các xạ thủ bắn cung loại Rodec!

Những mũi tên làm từ vàng ròng kéo theo những đuôi lửa màu trắng bạch kim, giống như những tên lửa ánh sáng được điều khiển chính xác, xuyên qua mục tiêu với tiếng vang dội.

Dù mục tiêu là những kẻ ném giáo bằng xương hay những con quái vật da dày thịt cứng, chỉ cần bị trúng đạn, ngọn lửa thiêng liêng ấy sẽ bùng nổ dữ dội bên trong chúng!

Lớp áo giáp bằng sắt đen như băng mỏng dưới lửa trắng bạch kim sẽ tan chảy ngay lập tức, và ngọn lửa linh hồn ở trung tâm chúng sẽ phát ra tiếng kêu tuyệt vọng trước khi biến mất hoàn toàn!

Mỗi lần trúng đích, giống như việc đốt cháy một quả bom ánh sáng nhỏ giữa dòng sóng đen cuồn cuộn!

Cung dài của những xạ thủ thần thánh của Vickyia đã trở thành những “đèn phun ánh sáng” thực thụ!

Khi những mũi tên xuyên giáp ba cạnh bay ra khỏi dây cung, chúng biến thành những cột sáng trắng bạch kim chói lọi, dễ dàng xé toạc bóng tối!

Chúng không chỉ có thể tiêu diệt mục tiêu một cách chính xác, mà luồng lửa thiêng liêng lan tỏa từ những mũi tên này còn có thể mở ra con đường thanh lọc bằng lửa giữa đám quái vật rừng đông đúc!

Bất kỳ con quái vật nào bị những cột sáng này chạm vào đều sẽ lập tức bị bao phủ bởi ngọn lửa trắng bạch kim không thể dập tắt, và chúng sẽ chết trong đau đớn trước khi hóa thành tro bụi!

Những sinh vật linh hoạt và nguy hiểm nhất vẫn là những tinh linh cây cối!

Những người tuần tra rừng vào buổi hoàng hôn và những hiệp sĩ rừng vốn đã rất thoải mái trong môi trường phức tạp này, giờ đây với những mũi tên lửa thiêng liêng, họ đã trở thành những “thợ săn ánh sáng” trong khu rừng!

Những mũi tên của họ bắn ra một cách im lặng, nhưng lại chiếu sáng toàn bộ quỹ đạo bay của chúng!

Mỗi mũi tên bắn ra từ tán cây, cầu dây leo hay lỗ bắn đều cực kỳ chính xác!

Những kẻ lính cung có cánh bằng xương cố gắng tấn công từ hai bên hoặc lao xuống từ trên cao đã trở thành những mục tiêu dễ bị trúng đạn nhất!

Khi những mũi tên của tinh linh được bao phủ bởi ngọn lửa thiêng liêng dễ dàng xuyên qua những cánh xương mục nát và não bộ của chúng, tốc độ và khả năng di chuyển trên không mà chúng tự hào đã trở nên vô nghĩa ngay lập tức.

Trong tiếng kêu thảm thiết, những con quái vật ấy rơi xuống từ tr

Những mũi tên đen được thúc đẩy bởi ý chí khủng khiếp ấy – những linh hồn quái vật tinh nhuệ, dù là những xác cốt sắt đen dũng cảm chiến đấu sát người, những kẻ ném giáo từ trong bóng tối, hay những tay súng bay hiểm ác trên không – đều trở nên yếu đuối trước sức mạnh hủy diệt của những ngọn lửa thiêng liêng này!

Chúng như những con bướm đêm lao vào lửa, dũng cảm xông pha, nhưng chỉ có thể đâm đầu vào vùng chết chóc được tạo thành bởi những ngọn lửa thiêng, cách hàng chục đến hơn một trăm bước so với hàng rào vững chắc ấy!

Rồi… chúng biến mất trong tiếng nổ ầm ĩ, xương cốt bị thiêu cháy, và ngay cả linh hồn của chúng cũng bị thanh tẩy hoàn toàn!

Dòng nước đen tối bị ngọn lửa bạch kim chặn lại, đốt cháy và bay hơi!

Dưới hàng rào, những xác chết chất đống ngày càng cao, nhưng chúng cũng nhanh chóng bị cháy thành than và tro bụi trong tàn dư của ngọn lửa thiêng.

Thỉnh thoảng, những con thú săn mồi lọt qua hàng rào hoặc những kẻ xâm nhập vào tuyến phòng thủ cũng bị các binh lính bộ binh hạng nặng và các hiệp sĩ cây Thánh nhanh chóng tiêu diệt.

Bên ngoài hàng rào, nơi đó đã trở thành một địa điểm thiêu xác bởi ngọn lửa thiêng!

Ánh trăng đỏ thắm rải xuống, chiếu rõ cảnh tượng va chạm mãnh liệt giữa ánh sáng và bóng tối; chỉ có ngọn lửa bạch kim là vẫn đang cháy rực, lan rộng, thể hiện sự chiến thắng.

Leegolas đứng bên cạnh Thẩm Mục, chứng kiến cảnh tượng huyền thiêng nhưng cũng đầy tàn nhẫn này.

Người lùn gỗ cực kỳ nhạy cảm với các nguyên tố tự nhiên; anh có thể cảm nhận rõ sức mạnh to lớn và uy nghiêm của nguồn năng lượng niềm tin mà Thẩm Mục đã triệu hồi, cũng như tác động hủy diệt áp đảo của nó đối với những quy luật của thế giới linh hồn.

Đây không chỉ là một trận chiến phòng thủ, mà còn giống như một nghi lễ thanh tẩy thiêng liêng!

Bóng dáng của Thẩm Mục đứng ở đỉnh tháp canh; ánh mắt dưới chiếc mũ trùm sắc bén như mắt đại bàng, lạnh lùng quan sát tình hình chiến đấu và duy trì việc phát ra nguồn năng lượng niềm tin ấy.

Có vẻ như ý chí khủng khiếp ở xa kia cũng đã cảm nhận được sức mạnh của ngọn lửa thiêng này; những tiếng gầm rú vô hình từ đám mây đen dày đặc càng trở nên điên cuồng và tức giận, như thể một con quái vật bị thương đang bị kích động.

Hàng rào vẫn đứng vững như bức tường đá.

Nhưng Thẩm Mục biết rằng, ý thức khủng khiếp ẩn náu sâu trong lòng thành phố ấy chắc chắn sẽ không dừng lại ở đâ