Trên đỉnh tòa nhà chung cư, lực lượng của Tập đoàn Lá Xanh vẫn đang yên lặng chờ đợi; họ đã sẵn sàng cho trận chiến sắp tới. Nhìn thấy đội quân tiên phong mang những mũi tên đen Đế chế thứ bảy của Tháp đang lao về phía Đế Quốc Dehrem, lòng mỗi người trong số họ càng trở nên cuồng nhiệt hơn. Họ đều biết rằng trận chiến sắp tới là trận chiến quyết định; nếu họ có thể đánh bại Đế Quốc Dehrem, toàn bộ khu phố Bát Lý Hà sẽ thuộc về họ.

Lúc đó, họ sẽ có được tương lai tốt đẹp hơn, những thành tựu lớn hơn, và trở nên mạnh mẽ hơn, từ đó tận hưởng một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Tất cả mọi người đều đang háo hức chờ đợi.

Còn trên tường thành của Đế Quốc Dehrem, Thẩm Mục đang cau mày chỉ huy các lính dân quân Swadia trên tường thành, cùng với những người bảo vệ Cây Thánh được điều động đến, liên tục nổ súng.

Những mũi tên từ loại nỏ săn và cung săn được bắn ra ngoài với tiếng ầm ĩ. Khi trúng vào binh lính xương khô trong đám sương đen, nhiều xác lính xương khô bị bắn vỡ, rơi xuống đất.

Với tiếng xương vỡ dập dình, dưới đám sương đen xuất hiện những mảnh xương vụn – rõ ràng là xác của những binh lính xương khô đã bị giết.

Nhưng điều này khiến khuôn mặt Thẩm Mục càng cau thêm; ông nhận ra rằng dù mình yêu cầu các binh sĩ bắn nhanh hơn, việc đó vẫn không mang lại hiệu quả.

Bởi vì số lượng binh sĩ cung tên mà ông có quá ít – chỉ có khoảng 500 lính dân quân Swadia và 100 người bảo vệ Cây Thánh; ngay cả khi thêm vào đó những chiến binh ưu tú của bộ lạc Thảo Nguyên và nhóm “Nữ Hoàng Thảo Nguyên”, tổng số cũng chỉ khoảng một nghìn người mà thôi.

Hơn nữa, ngoại trừ những chiến binh ưu tú của bộ lạc Thảo Nguyên sử dụng loại cung du mục chất lượng cao, còn lại các lính dân quân Swadia và người bảo vệ Cây Thánh chỉ sử dụng loại nỏ săn hoặc cung săn thông thường – những vũ khí tầm xa cấp thấp nhất.

Ngay cả khi bắn ra, những mũi tên đó cũng yếu ớt, không có sức mạnh đủ lớn để gây tổn thương nghiêm trọng cho kẻ địch.

Chính vì vậy, đối thủ mà họ đối mặt lúc này chỉ là những binh lính xương khô có khả năng phòng thủ yếu kém; vì thế họ mới có thể tạo ra một số tổn thương hiệu quả trong trận mưa tên dày đặc này.

Một số binh lính xương khô bị bắn vỡ thành từng mảnh xương vụn, rơi xuống đất.

Nhưng đối với tình hình chiến sự thực sự mà nói, những bộ xương ấy hoàn toàn không có tác dụng gì cả; chúng vẫn đang nhanh chóng di chuyển về phía Đức Hải Lâm trong làn sương mù, tiến lên một cách ổn định, không hề bị phiền toái bởi những người bắn cung trên tường thành, và cũng không hề do dự chút nào.

Thực tế cũng đúng như vậy; dù sao thì loài ma quỷ này cũng chỉ là những con rối được điều khiển bởi năng lượng tiêu cực mà thôi. Trong sâu thẳm tâm hồn chúng chỉ có khát vọng tấn công và sự ghét bỏ đối với những sinh vật sống mà thôi.

Những thứ như tinh thần chiến đấu hay lòng dũng cảm thì hoàn toàn không tồn tại đối với những con ma quỷ này; chúng không hề có tình cảm hay lòng can đảm nào cả.

Chúng cũng không biết sợ hãi hay lo lắng gì cả.

Đối với những con ma quỷ cấp thấp này, chúng chỉ là những con quái vật bị điều khiển, những bộ xương không hề có ý thức mà thôi.

Vì vậy, những mũi tên ít ỏi mà những người bắn cung từ trên tường thành phóng ra hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến những con quái vật chết này. Ngay cả khi có hàng loạt người bắn cung tập trung tấn công, đối với những con ma quỷ không hề có ý thức và không thể suy sụp, điều đó cũng chỉ là chuyện bình thường mà thôi; chúng vẫn sẽ lao vào tấn công như bình thường.

Điều này khiến cho Thẩm Mục trên tường thành nhìn thấy tình hình hiện tại mà khuôn mặt đã thay đổi; anh ta thực sự không thể hiểu nổi tại sao lại có nhiều con ma quỷ xuất hiện trong bóng tối đến vậy, và còn có vẻ như chúng liên tục xuất hiện không ngừng.

Đặc biệt là khi Thẩm Mục nhìn thấy rằng còn có vô số làn sương mù xuất hiện từ xa, tiến về phía này, khuôn mặt anh ta càng trở nên tức giận hơn.

“Có điều gì đó không ổn… Thật sự là có điều gì đó không ổn rồi. Tại sao lại có nhiều con ma quỷ đến vậy tấn công chúng ta? Dù trước đây chúng ta có làm tổn thương chúng trong đường hầm tàu điện ngầm, nhưng chúng cũng không thể điên cuồng đến mức tấn công chúng ta như vậy…” Thẩm Mục lúc này nhíu mày chặt chẽ; anh ta thực sự không thể hiểu nổi tại sao lại có nhiều con ma quỷ đến vậy tấn công mình, và chúng còn đang từ mọi hướng trong bóng tối tiến về phía anh ta.

Bởi vì xung quanh thực sự có rất nhiều con ma quỷ.

Không chỉ ở hướng cửa thành phía đông mà anh ta đang đứng, mà ở hướng cửa thành phía tây, bên ngoài tường thành phía nam, và cả ở khu vực phía bắc của thành trì, cũng đều có báo cáo về việc các con ma quỷ đang tấn công.

Đây thực sự giống như một cuộc vây hãm đồng loạt từ tất cả các hướng nhắm vào Dehrem của chúng ta; đây đã là một chiến dịch quy mô lớn, tương đương với cấp độ của một đoàn quân đại đội rồi.

“Bây giờ, Fatis, ngươi hãy đến chỉ huy tại cổng phía tây để ngăn chặn những tên lính xương khô đáng ghét kia tấn công cổng phía tây của chúng ta.” Thẩm Mục không do dự chút nào, ngay lập tức quay đầu nhìn Fatis và đưa ra chỉ thị.

“Rõ rồi, ngài Thẩm Mục, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Fatis gật đầu ngay lập tức, không chần chừ, và lập tức dẫn theo mười hiệp sĩ Thánh Thụ đang bảo vệ mình cùng khoảng hai mươi hiệp sĩ Swadia và năm mươi kỵ binh trọngtrang bị của Swadia tiến về phía cổng phía tây.

Trong những lúc quan trọng, những kỵ binh trọngtrang bị này cũng có thể lên tường thành và hoạt động như bộ binh trọng lượng để chống lại các cuộc tấn công của kẻ thù. Đây thực sự là những lực lượng bộ binh rất hữu ích. Dù sao thì khi xuống ngựa, họ cũng có thể trở thành bộ binh trọng lượng; trong những thời khắc quan trọng, những người này cũng có thể đóng vai trò như tường thành bảo vệ hay lực lượng chính để chống lại các cuộc tấn công của đối phương.

Dù cho hiện tại, những tên lính xương khô đó chưa hề sử dụng bất kỳ loại vũ khí công binh nào, nhưng việc phòng ngừa luôn là điều cần thiết. Fatis chưa bao giờ dám mạo hiểm; anh ta luôn là một người cẩn thận và tỉ mỉ. Đó cũng chính là lý do tại sao Thẩm Mục lại giao cho anh ta nhiệm vụ chỉ huy cổng phía tây.

“Và còn Raysareet nữa, ngươi sẽ phụ trách chỉ huy cổng phía đông.” Lúc này, Thẩm Mục quay sang nhìn Raysareet – vị huấn luyện viên đa năng thuộc phe ác này, và nói một cách nghiêm túc: “Hơn nữa, tất cả các loại pháo bắn từ tháp, từ loại nhẹ đến loại nặng, cùng với các máy ném đá, cũng đều được giao cho ngươi để chỉ huy.”

“Rõ rồi, ngài Thẩm Mục, tôi sẽ không làm ngài thất vọng.” Raysareet cũng gật đầu và trả lời một cách nghiêm túc.

Là một vị huấn luyện viên đa năng, anh ta thực sự biết rất nhiều thứ và đều rất thành thục trong các lĩnh vực đó. Mặc dù không giỏi bằng những vị tướng khác, nhưng với khả năng đa dạng của mình, anh ta có thể chỉ huy việc phòng thủ thành trì cũng như điều khiển các loại vũ khí phòng thủ trên tháp để tấn công kẻ thù. Tất cả những điều đó đều là lĩnh vực mà anh ta giỏi.

Và Thẩm Mục cũng chưa bao giờ tự cao tự đại, cho rằng mình biết tất cả mọi thứ.

Những gì anh ta sở hữu chỉ là một số chiến thuật và kỹ năng chiến lược mà anh ta đã học được trong trò chơi ở kiếp trước; có thể về mặt chiến lược, nhờ việc chơi game và bộ não của một người hiện đại, anh ta cũng khá linh hoạt, nhưng về các chi tiết chiến thuật thực tế, anh ta quả thực không bằng những vị tướng đã trải qua nhiều trận chiến ở Kỵ Đao Thế Giới.

“Vậy thì ngài Thẩm Mục, tôi Bái Thúc Đậu cũng có thể phục vụ ngài.” Vào lúc này, Bái Thúc Đậu – người đang đứng bên cạnh Thẩm Mục – cũng bắt đầu lo lắng và vội vàng nói lên, vừa vỗ ngực mình vừa tự tin tuyên bố: “Dù là chiến đấu trên lưng ngựa, sử dụng kiếm cong hay khiên tròn để giao tranh gần, hay thậm chí là bắn tên vào kẻ thù, tôi đều rất giỏi.”

Dù sao thì bây giờ, Fatis và Raysareet đều đã được điều động ra ngoài và được giao trách nhiệm quan trọng, đảm nhận công tác bảo vệ hai cổng thành phía đông và phía tây. Vậy thì việc Bái Thúc Đậu ở lại đây chẳng phải là rất ngượng ngùng sao?

Mặc dù trong khu vực lâu đài, James và Manid cũng không được giao bất kỳ nhiệm vụ quan trọng nào, nhưng bây giờ là thời kỳ chiến tranh; James là một bác sĩ và pháp sư, còn Manid là một thương nhân và nhà quản lý… Làm sao họ có thể so sánh được với một chiến binh chính quy như Bái Thúc Đậu chứ?

“Hãy ở bên cạnh tôi, tôi vẫn còn những kế hoạch quan trọng dành cho bạn, Bái Thúc Đậu.” Thẩm Mục vẫy tay, bảo anh ta đừng lo lắng quá; dù sao thì lúc này anh ta thực sự có những kế hoạch quan trọng cần thực hiện.

Và nhìn những đám sương mù đang tiến gần hơn từ bên ngoài, anh ta cau mày và nghĩ ngợi một lát, sau đó chậm rãi nói: “Beste, em có nhìn thấy những con quái vật ma quỷ trong đám sương mù kia chỉ là những binh lính xương không?”

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Đúng vậy, bên ngoài toàn là những binh lính xương; họ không hề có khả năng cưỡi ngựa hay di chuyển nhanh chóng.” Bái Thúc Đậu cũng quay đầu nhìn ra ngoài và gật đầu xác nhận ý kiến của Thẩm Mục; bởi vì trước đó anh ta đã tiến hành trinh sát và khẳng định chắc chắn: “Bên ngoài toàn là những binh lính xương và cung thủ xương; không hề có binh mã xương hay những con quái vật ma quỷ khác đâu.”

Đối với những kỵ binh xương khô, hay nói cách khác là kỵ binh tử thần, trước đây ông cũng đã từng gặp phải chúng, bởi vì khi ở những vùng biên giới, ông thậm chí còn có những cuộc đối đầu trực tiếp với những kẻ này. Những trải nghiệm đó đã để lại cho ông một ấn tượng sâu sắc; dù những con quái vật tử thần này chỉ là những bộ xương không hề có sức sống, nhưng với tư cách là kỵ binh, chúng vẫn sở hữu khả năng di chuyển linh hoạt và sức tấn công mạnh mẽ, đủ để gây ra mối đe dọa lớn đối với bộ binh hoặc các đơn vị khác. Vì vậy, ông rất coi trọng những kỵ binh tử thần này, và trong quá trình trinh sát, ông cũng đã chú ý đặc biệt để đảm bảo rằng những con quái vật tử thần xuất hiện trong khu vực Dehrem chỉ là những đơn vị bộ binh, chủ yếu là chiến binh tử thần và cung thủ tử thần, chứ không có kỵ binh tử thần nào cả.

“Đúng vậy, chỉ là những chiến binh tử thần, bộ binh tử thần mà thôi.” Thẩm Mục từ từ nói ra, không quan tâm liệu những thuật ngữ mình sử dụng có sai sót gì hay không, bởi vì dù sao đi nữa thì cũng được mà. Điều ông quan tâm hơn hiện nay là những đơn vị bộ binh này – liệu khi chúng tiến hành cuộc vây hãm Dehrem và tung ra cuộc tấn công tổng lực, liệu có cách nào để giải quyết dễ dàng cuộc khủng hoảng này không? Bỗng nhiên, trong đầu ông xuất hiện vài ý tưởng.

“Thẩm Mục Ngài dường như đang có kế hoạch gì đó phải không?” Bái Thúc Đậu hỏi. Dù thông thường ông cũng khá thẳng thắn, nhưng ông cũng hiểu biết về những mối quan hệ xã hội và cách quan sát người khác. Thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt của Thẩm Mục, ông không khỏi nhướng mày và hỏi một cách thăm dò: “Vậy chúng ta có nên chủ động tấn công không?”

“Hãy đợi đã… Tôi muốn xem những con quái vật tử thần đó thực sự là gì.” Thẩm Mục không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó giơ tay phải ra, ra hiệu cho Bái Thúc Đậu im lặng một chút. Sau đó, ông nhìn những đám sương mù đang tiến gần dần và cau mày, với vẻ suy tư trên khuôn mặt: “Nếu những con quái vật rừng rậm đó không có phương thức tấn công nào cả, thì đối mặt với tường thành của Dehrem và hào sâu bao quanh nó, chúng có thể làm gì được chứ?”

Cần phải biết rằng bức tường thành của Dehrem cao đến 6 mét, và ngay bên ngoài tường thành còn có một con hào sâu 5 mét, rộng 3 mét, đã được đổ đầy nước. Nước trong những con hào này đều chảy ra từ các suối nguồn trong khu vực lâu đài, sau đó tràn vào các con hào ở khu vực thị trấn, và từ những khe hở nối giữa các con hào, nước này tiếp tục chảy vào con hào bao quanh Dehrem, tạo thành một con sông bảo vệ thành phố. Con sông bảo vệ này cũng chính là nguồn nước chính để tưới tiêu cho những cánh đồng rộng lớn bên ngoài Dehrem; lượng nước dồi dào trong con sông này liên tục được đưa vào các kênh tưới, tạo thành một hệ thống tưới tiêu hoàn chỉnh. Tất nhiên, hệ thống tưới tiêu này là yếu tố then chốt để nuôi dưỡng nền nông nghiệp, nhưng chính nhờ vào lượng nước dồi dào trong con sông bảo vệ mà nó mới có thể tạo ra hiệu quả phòng thủ vô cùng tốt. Đó là lý do tại sao Thẩm Mục lại nghĩ như vậy: Dù bọn quân xương này hiện tại chưa có bất kỳ phương tiện tấn công nào, thì ngay cả khi chúng có những vũ khí tấn công đi nữa thì cũng không thể làm gì được. Bọn chúng buộc phải lấp đầy con sông bảo vệ trước khi có thể tiến gần tới tường thành. Và trong quá trình đó, quân đội phòng thủ trên tường thành Dehrem đã sớm nghiền nát những bộ xương của bọn quân xương này thành từng mảnh vụn. Dù sao thì phe kiểm soát thành phố mới chính là bên có lợi thế thực sự. “Vậy thì việc bọn quân xương này tấn công Dehrem, chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao? Chúng không có vũ khí tấn công, cũng không có cách nào đảm bảo thành công trong cuộc tấn công… Tại sao bọn chúng lại muốn tấn công Dehrem của tôi chứ?” Thẩm Mục bắt đầu cảm thấy hoang mang. “Đúng vậy, tại sao nhỉ?” Bái Thúc Đậu cũng bỗng nhiên nghĩ đến câu hỏi này và không khỏi nhăn mày. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta bắt đầu nghi ngờ: “Có lẽ có một âm mưu nào đó đang diễn ra, phải không, ông Thẩm Mục?” “Ừm, đúng là có vẻ như có vấn đề gì đó.” Thẩm Mục gật đầu, đồng thời nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói: “Trong ký ức của tôi, có người từng nói rằng bọn quân xương ẩn náu trong các đường hầm dưới lòng đất dường như có sự chỉ huy có tổ chức, có những người chỉ huy cấp cao; chúng không giống như những con quái vật linh hồn tồi tệ xuất hiện vào ban đêm, cứ hành động một cách vô tổ chức và tấn công một cách ngẫu nhiên.”