Họ cũng đều là những người canh gác.

Khi nghe thấy tiếng bước chân ồn ào và những tiếng hô hào phấn khích vang lên từ hành lang, khuôn mặt họ lập tức thay đổi, rồi quay người chạy về phía lâu đài.

Ngay tại đó, nhiều thành viên khác của Hồ Thú Bang đang tập trung lại, gần như chiếm đầy toàn bộ hành lang rộng 10 mét ở giữa.

Dù sao đi nữa, đây cũng là 10 thành viên kinh nghiệm của Hồ Thú Bang và 25 thành viên mới.

Khi những thành viên này thấy người mới đến chạy về nhanh chóng, khuôn mặt họ đều trở nên nghiêm túc; dáng vẻ lơ đãng ban đầu cũng biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc và sự chuẩn bị chiến đấu.

Bởi vì tất cả họ đều hiểu rõ ý nghĩa của việc người mới đó chạy về với khuôn mặt nghiêm túc như vậy.

Hơn nữa, khi anh ta đến bên họ, anh ta còn hét lớn:

“Xin báo cáo với ngài Thẩm Mục! Kẻ thù đang tấn công! Hãy chuẩn bị chiến đấu!”

“Rõ!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau những thành viên Hồ Thú Bang đó.

Đó là một binh sĩ bộ binh Swadia.

Nghe thấy lời này, anh ta lập tức đẩy những đồng đội bộ binh Swadia đang ngồi nghỉ trên mặt đất, cầm trường kiếm dài, và chạy nhanh vào bên trong lâu đài.

Cánh cửa gỗ dày vài centimet của lâu đài lúc này đã được mở ra, tạo ra một khe hở rộng khoảng nửa mét.

Người bộ binh đó chạy nhanh vào bên trong.

10 binh sĩ kỵ binh Swadia giàu kinh nghiệm, đã cưỡi ngựa và trang bị đầy đủ, đều mặc áo giáp xích, đang cầm trường kiếm dài gần 4 mét trong tay, nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng. Họ vỗ nhẹ dây cương để xoa dịu những con ngựa đang bắt đầu giẫm móng xuống mặt đất, tỏ ra rất háo hức muốn chiến đấu.

Nhưng người bộ binh đó không quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục đi qua những binh sĩ kỵ binh cùng cấp độ này.

Anh ta cũng liếc nhìn những binh sĩ mới của Swadia đang cầm lưỡi hái dài.

Thấy họ cũng đều háo hức và không hề sợ hãi, anh ta gật đầu nhẹ.

Đó chính là tinh thần kiên cường của người Swadia!

Sau đó, anh ta đi qua cầu thang xoắn ốc của tháp, và đến ban công tầng hai của lâu đài.

Dưới sự bảo vệ của một nhóm lính bắn cung và lính canh được thuê, bóng dáng của ngài Thẩm Mục – người mặc bộ áo giáp xích bạc lấp lánh – hiện ra trước mắt họ trong hành lang tối tăm.

Ngay lập tức, người lính bộ binh Swadia đó báo cáo: “Thưa ngài Thẩm Mục, kẻ thù đã đến ở cuối hành lang!”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Lúc này, Thẩm Mục đang đứng ở mép ban công, nhìn về phía cửa vào ở cuối hành lang, và nhẹ nhàng nâng tay phải lên, cho thấy ông đã nhận được thông báo đó.

Sau đó, người lính Swadia đó lại chào cung kính một lần nữa, rồi cầm lấy cây giáo dài của mình và quay trở lại.

Thực ra, khi người mới nhập ngũ Hồ Thú Bang trở về, Thẩm Mục đã biết rằng kẻ thù đã đến.

Tầng hai của lâu đài chỉ cách tầng dưới có khoảng bảy hay tám mét thôi; vì vậy, ông có thể nghe thấy tiếng nói của người mới đó.

Nhưng đây chính là những quy tắc cơ bản trên chiến trường.

Việc báo cáo là điều bắt buộc.

Dù bây giờ, việc đặt lâu đài trong một căn hộ giúp chúng ta có lợi thế về địa hình, nhưng nếu sau này Thẩm Mục mở rộng lâu đài ra ngoài trời, phân bố nhiều công trình khác nhau để tạo thành một căn cứ thực sự được bảo vệ bởi lâu đài, thì khi diện tích trở nên lớn hơn, việc báo cáo tin tức một cách nhanh chóng sẽ càng trở nên quan trọng hơn.

Bây giờ, chúng ta cần phải hình thành thói quen này ngay từ bây giờ.

Và bên cạnh Thẩm Mục, khẩu cung lớn được đặt trên mái nhà chính của căn cứ đã được các lính canh thuê di chuyển xuống và lắp đặt ở vị trí trung tâm của ban công.

“Nạp đạn!”

Theo lệnh của một người lính bắn cung đóng vai trò chỉ huy, ba người lính canh thuê chuyên phụ trách vận hành khẩu cung lập tức bắt đầu xoay bánh xe để nạp đạn.

Tiếng kêu “kêu kêu” vang lên khi đạn được nạp vào ổ bắn; sau đó, một mũi tên dài 1 mét được đặt vào vị trí chuẩn bị bắn.

Mũi tên sắc bén đó hướng thẳng về phía hành lang… Và cả những người lính bắn cung cùng lính canh thuê khác – tổng cộng 10 người ở các tháp và ban công – đều siết dây cung và chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Bởi vì khi họ thực hiện động tác đó, họ đã nghe thấy tiếng động rồi.

Ngay ở cuối hành lang…

Một tiếng “bùm” dữ dội vang lên; cánh cửa chống cháy bị đạp mở tung, và sau đó, những kẻ thù từ bên trong cầu thang la hét, xuất hiện trước mặt họ!

Kẻ thù đến rồi!

“Giết!”

Cùng với những tiếng hô hào phấn khích ấy, những con quái vật có đầu heo, mặc áo giáp da, cầm cây búa nặng, to lớn và cao khoảng 1,7 mét, đã dẫn đầu cuộc tấn công!

Những kẻ thù này thậm chí không hề quan sát kỹ địa hình trước khi tấn công!

“Hừ hừ! Hừ hừ hừ…”

Những con quái vật có đầu heo kia càng vung cây búa của mình, càng trở nên phấn khích khi nhìn thấy Loài người trước mắt!

Trong mắt chúng, mùi hương tỏa ra từ thân thể Loài người rõ ràng khác biệt hoàn toàn so với những con người Lam Tinh – những kẻ nhạt nhẽo, chỉ mang lại cảm giác mới mẻ, giống như việc ăn sáp vậy… Những con người Lam Tinh đó không hề sở hữu “linh hồn” theo quy luật của thế giới linh hồn… Dù thịt chúng có tươi ngon đến đâu, cũng không gợi được cảm giác thèm thuồng…

Nhưng những con người sở hữu linh hồn, hay nói cách khác là những người tuân theo các quy luật ấy thì khác… Nếu có thể giết chết họ, thì thịt của họ chắc chắn sẽ thơm ngon, mượt mà; ngay cả khi ăn một cách thô bạo, cũng sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn sâu sắc… Thật là ngon miệng!

Vì vậy, khi những con quái vật có đầu heo này, cùng với những sinh vật linh hồn khác xông lên phía trước… Khi chúng nhìn thấy Loài người… Tất cả đều không thể kiềm chế được nữa!

“Các thành viên của Hồ Thú Bang! Chuẩn bị! Ném lao!”

Tuy nhiên, đối với những thành viên của Hồ Thú Bang đứng ở hàng đầu, những người sẽ tiên phong tấn công… Khi đối mặt với những sinh vật kỳ lạ này, với cái đầu heo trên đầu… Họ không hề có chút biểu hiện gì trên khuôn mặt cả… Ngược lại, theo lệnh của người đứng đầu đội ngũ tạm thời này – một tay súng giàu kinh nghiệm của Hồ Thú Bang – họ đã nhanh chóng thay đổi vũ khí phụ của mình.

Những chiếc lao hoặc mũi tên cá ấy… lúc này đang nằm trong tay phải của những thành viên thuộc tổ chức Hồ Thú Bang, họ đang nhìn chằm chằm về phía những con quái vật có đầu heo đang lao tới. Vì khoảng cách còn khá xa, họ từ từ bước đi thêm vài mét nữa. Hành lang chính của căn hộ dài khoảng 70 mét; vị trí mà các thành viên Hồ Thú Bang đứng là cách cửa chống cháy khoảng 50 mét. Tầm bắn hiệu quả của những chiếc lao này thường vào khoảng 20 mét. Vì vậy, họ tiến lên thêm hai bước nữa, và nhìn thấy những con quái vật có đầu heo đang lao ngày càng gần hơn. Những tay sát thủ giàu kinh nghiệm ở hàng đầu cuối cùng cũng đến vị trí có tầm bắn hiệu quả. “Xoạt xoạt xoạt xoạt!” Cùng với những tiếng lao nặng nề xuyên qua không khí, những tay sát thủ này đã ném những chiếc lao của mình một cách điêu luyện và mạnh mẽ về phía đám quái vật đang lao loạn xạ, không hề có bất kỳ đội hình nào cả. Sau đó, họ không hề quan tâm đến kết quả của những đòn ném ấy, mà lập tức chạy ngược lại phía sau. Bởi vì phía sau họ, những thành viên mới thuộc tổ chức Hồ Thú Bang cũng đang cầm trên tay những mũi tên cá tương tự. Lúc này, khi những con quái vật đó đã lao đến gần, họ cũng vươn tay ném ra những mũi tên của mình! “Xoạt xoạt xoạt xoạt!” Những tiếng lao nặng nề lại vang lên một lần nữa. Những thành viên mới này cũng không hề quan tâm đến kết quả của những đòn ném của mình, rồi lập tức quay đầu chạy ngược lại phía sau. Đúng lúc đó, họ đã đến phía sau những tay sát thủ giàu kinh nghiệm kia. Phía trước, một lượt thành viên mới khác đã tiến lên đầu hàng, nhìn thấy những con quái vật có đầu heo đã ngã xuống, cùng với số lượng lớn hơn nữa đang lao tới, họ lại giơ cao những mũi tên cá của mình và ném mạnh về phía trước! “Xoạt xoạt xoạt xoạt!” Những tiếng lao nặng nề liên tục vang lên.

Là một băng nhóm cướp bóc và đạo tặc nổi tiếng xấu xa sống gần các hồ lớn, các thành viên của Hồ Thú Bang rất quen thuộc với chiến thuật ném lao này.

Cần phải biết rằng, không phải lúc nào họ cũng có thể bắt nạt được những người dân thường hay các đoàn buôn. Nếu gặp phải quân đội chính quy – những đội quân chuyên trừng phạt bọn cướp, vốn được trang bị áo giáp và khiên – thì việc lao vào đánh nhau thô sơ là điều hoàn toàn không khôn ngoan. Họ sử dụng lao để phá vỡ áo giáp và khiên của đối phương, sau đó lùi lại để dụ địch vào bẫy mà Hồ Thú Bang đã chuẩn bị sẵn từ trước. Rồi các đồng đội xung quanh sẽ lao vào tấn công, giải quyết triệt để kẻ thù. Chiến thuật này chính là thế mạnh đặc biệt của các thành viên Hồ Thú Bang! Nếu không, trong thế giới đầy rẫy những cuộc chiến tranh ác liệt này, làm sao gia tộc Hồ Thú Bang có thể trở thành một thế lực nhỏ, kiểm soát khu vực xung quanh các hồ lớn, và có giá trị đoàn kết cao đến mức ngay cả Sturgia Vương quốc cũng phải coi trọng họ?

“Xoạt xoạt xoạt xoạt!”

Tiếng lao nặng nề vang lên một lần nữa. Đã đến lúc các tay súng giàu kinh nghiệm của Hồ Thú Bang bắt đầu ném lao. Nhìn những con quái vật có đầu heo đang ngã gục một cách liên tục, những tiếng kêu đau đớn và giận dữ vang dội trong hành lang, như thể muốn làm rách tai người nghe… Các thành viên Hồ Thú Bang nở ra những nụ cười kỳ quặc trên môi, rồi lập tức quay đầu chạy về phía sau. Bởi vì lúc này, hàng ngũ binh sĩ Swadia với những cây giáo dài, những khoảng trống được chuẩn bị sẵn để các thành viên Hồ Thú Bang lọt qua, đã bắt đầu tiến lên phía trước. Khi tất cả họ đã đi qua những khoảng trống đó, họ giơ cao những cây giáo của mình, đối mặt trực diện với đám quái vật có đầu heo đông đảo kia…

“Hừ hừ hừ…”

Đúng lúc này, một làn gió nhẹ nhàng, như thể xuất phát từ mái vòm lâu đài, thổi qua cánh đồng lúa mì, qua ngôi nhà chính của căn cứ, qua hội trường lâu đài… và cuối cùng, làn gió ấy cũng thổi qua đầu những người lính Swadia. Làn gió từ đồng bằng Sono đã bắt đầu thổi!