Dù sao thì Trương Ba cũng là một pháp sư chuyên về lĩnh vực tiên tri; những gì ông ấy nói ra đều cần được Thẩm Mục và hai tướng chỉ huy kỵ binh bên cạnh ông ấy xem xét một cách nghiêm túc. Nếu không suy nghĩ kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ xuất hiện những vấn đề nghiêm trọng. Bởi vì Trương Ba đã dự đoán rõ ràng rằng hiện tại, cả Thẩm Mục lẫn khu vực thị trấn Dehrem đều đang đối mặt với những nguy hiểm nhất định; nếu không khắc phục kịp thời, những nguy hiểm này có thể đe dọa đến tính mạng của họ.

Vì vậy, khi Trương Ba bày tỏ những lo ngại của mình, Bái Thúc Đậu và Fatis có mặt tại đó đều nhìn chăm chú vào Thẩm Mục và nói một cách lo lắng: “Thưa ngài Thẩm Mục, nếu nơi đây đã nguy hiểm đến thế này, xin ngài đừng ở lại nữa. Nếu có thể, mong ngài vào khu vực trong thành để chỉ huy; chúng tôi sẽ ở bên ngoài cùng nhau phòng thủ. Nếu có bất kỳ tình huống nào xảy ra, chúng tôi cũng sẽ kịp thời rút về khu vực trong thành, và hy vọng ngài có thể chỉ huy kịp thời để chúng tôi có thể rút lui an toàn mà không bị kẻ địch truy đuổi.”

“Đúng vậy, thưa ngài Thẩm Mục… Xin ngài hãy nhanh chóng quay trở về khu vực trong thành đi. Chúng tôi ở bên ngoài sẽ luôn ở đó hỗ trợ ngài.” Bái Thúc Đậu bên cạnh cũng nhìn chăm chú vào Thẩm Mục và nói với giọng đầy lo lắng: “Nếu ngài gặp phải bất kỳ rủi ro nào, điều đó sẽ là một nỗi đau không thể chịu đựng được đối với chúng tôi.”

“Đúng vậy, thưa ngài Thẩm Mục… Ngài chính là trung tâm của Dehrem; nếu ngài gặp phải bất kỳ chuyện gì, chúng tôi – những con người phụ thuộc vào ngài để sống yên bình – sẽ không biết phải làm thế nào nữa…” Ngay cả Trương Ba bên cạnh cũng bắt đầu khuyên ngăn Thẩm Mục.

Tất nhiên, so với Bái Thúc Đậu và Fatis – những người thực sự lo lắng cho Thẩm Mục – thì những hành động của Trương Ba thực chất chỉ nhằm mục đích thực hiện kế hoạch của riêng mình. Bởi vì nếu Thẩm Mục không quay về khu vực trong thành ngay bây giờ, thì khi thời điểm thích hợp đến, những đội quân tinh nhuệ của người lùn gỗ đã ẩn náu bên ngoài Dehрем, chờ đợi cơ hội để tấn công, sẽ không thể đạt được mục đích gì cả; thậm chí điều đó còn có thể khiến Thẩm Mục cảnh giác hơn.

Nếu để mọi chuyện diễn ra như vậy, thì kế hoạch sẽ gặp phải sai lầm nghiêm trọng nhất; thậm chí có thể khiến Thẩm Mục phát điên và tổ chức cho các đội quân loài người tại Đế Quốc Dehrem tiến hành cuộc phản công, khiến họ cũng phải chịu thiệt hại nặng nề.

Dù chỉ nghĩ một chút thôi cũng có thể hiểu được rằng, lực lượng quân sự mà Đế Quốc Dehrem hiện nay sở hữu đã vượt xa so với Làng của các linh hồn cây. Làng của các linh hồn cây – Tập đoàn Lá Xanh dù đã nỗ lực hết sức, cũng chỉ có thể tổ chức được một đội quân khoảng hai nghìn người; cùng với lực lượng chính của loài người do họ kiểm soát, tổng số binh sĩ cũng không quá ba nghìn người. Làm sao họ có thể đối đầu với Đế Quốc Dehram, nơi hiện có gần bốn mươi nghìn người loài người, cùng với ông Shen Mục Tiến Hành – người sở hữu hơn năm nghìn binh sĩ thuộc trực thuộc? Nếu đến lúc đó, việc đối đầu giống như “con ve cố gắng chặn xe ngựa”, hay “quả trứng đánh vào tảng đá” vậy; dù họ có thể đánh bại Đế Quốc Dehram, nhưng nếu Làng của các linh hồn cây phải chịu tổn thất quá lớn, thì Tập đoàn Lá Xanh của họ cũng sẽ gặp phải những tổn thất nặng nề, và có lẽ phải mất ít nhất một hoặc hai năm mới có thể phục hồi lại được.

Nhìn lại hiện tại, toàn bộ khu vực Lan Tinh Thế Giới đã bị Thế giới Linh hồn xâm nhập; những quy tắc liên quan đến Thế giới Linh hồn và những quy luật siêu nhiên đang ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Có thể nói, tương lai của Lan Tinh Thế Giới đã được định sẵn là sẽ bị Thế giới Linh hồn chiếm lấy và biến thành một phần của nó.

Thời gian không còn đợi được nữa; vì vậy, dù họ có muốn phát triển một cách thận trọng đến đâu đi nữa, nhưng nếu họ không thể nắm bắt được làn sóng này, thì họ sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm. Bởi vì trong Thế giới Linh hồn, không chỉ riêng họ mới là những người sử dụng các “quân cờ” để thực hiện kế hoạch của mình. Ngay cả tại chiều không gian của loài Thần rừng, cũng không chỉ có duy nhất Làng của các linh hồn cây tham gia vào cuộc cạnh tranh này. Mọi người đều đã đặt ra nhiều “quân cờ”, chuẩn bị nhiều kế hoạch dự phòng, và thực hiện nhiều khoản đầu tư quan trọng. Nếu họ phát triển chậm, thì họ sẽ càng bị tụt hậu; đặc biệt là khi Thế giới Linh hồn sắp xuất hiện, họ buộc phải phát triển song hành với nhịp độ phát triển của nó. Nếu không, khi mọi người đều đã phát triển mạnh mẽ, dù Tập đoàn Lá Xanh của họ có thể chiếm giữ toàn bộ khu vực Long Thành Thị nhờ vào Làng của các linh hồn cây, thì điều đó cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì c

Chắc hẳn là bị các thế lực khác đè nặng lên mình; nếu vậy, thì sẽ tiếp tục bị những thế lực đó áp đảo. Nếu từng bước chậm lại, họ sẽ hoàn toàn mất đi quyền chủ động chiến lược của mình; tối đa chỉ có thể dùng những chiến thuật tốt để di chuyển và duy trì sự sống còn mà thôi. Nhưng khi đó, so với việc phát triển một cách độc lập, Làng của các linh hồn cây này chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài; việc tiếp tục phát triển một cách tự chủ sẽ trở nên không thể. Vì vậy, Trương Ba về mặt chiến lược vẫn có những suy nghĩ riêng; trong những cuộc thảo luận trước đây với Trương Tùng và Dương Đê, ông ấy cũng đã hiểu rõ tình hình hiện tại. Do đó, ông ấy không muốn cho Làng của các linh hồn cây gặp quá nhiều khó khăn, và cũng cần phải thực hiện kế hoạch lớn của mình để giải quyết vấn đề với Dehrem; nếu không, khi Làng của các linh hồn cây gặp rắc rối, ông ấy cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm của mình.

“Thưa ngài Thẩm Mục, thật sự không thể trì hoãn được nữa rồi; xin hãy cho chúng tôi vào khu vực lâu đài ngay đi.” Giọng nói của Trương Tùng lúc này gần như là lời van nài; ông ấy đã hoàn toàn thể hiện được tình cảm của một con người loài người, luôn nghĩ và tính toán mọi việc vì lợi ích của ngài chủ nhân Thẩm Mục và lãnh địa này.

“Được thôi, tôi hiểu rồi. Tình hình thực sự rất nguy cấp; chúng ta nên quay trở về khu vực lâu đài ngay lập tức.” Thấy mọi người đều khuyên mình, Thẩm Mục không hề do dự; sau một lúc suy nghĩ, ông gật đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ rời khỏi đây và giao việc lại cho các bạn. Nếu gặp phải tình huống nguy hiểm, các bạn hãy lập tức rút lui về khu vực lâu đài. Những binh sĩ dư thừa ở hai cổng thành bên trái và bên phải cũng sẽ được tôi đưa theo; sau đó, tôi sẽ giao họ cho Manide và James quản lý.”

“Xin hãy yên tâm, thưa ngài Thẩm Mục… Chúng tôi sẽ đảm nhận tốt mọi việc này.”

“Thấy rằng Thẩm Mục cuối cùng cũng đồng ý rời đi, Bái Thúc Đậu và Fatis cũng thở phào nhẹ nhõm.”

Tất nhiên, vào lúc này họ vẫn cam kết một cách kiên quyết với Shen Mục Tiến Hành, bởi đối với họ, dù chính họ không thể bảo vệ được, họ cũng không muốn Thẩm Mục ở lại đây. Dù sao thì Thẩm Mục cũng đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ sự an toàn của Kỵ Đao Thế Giới; trong mắt họ, Thẩm Mục chính là vị cứu tinh của Kỵ Đao Thế Giới.

Vì vậy, ngay cả khi tất cả họ đều hy sinh, thần Thẩm Mục cũng không bao giờ cho phép Thẩm Mục bị tổn thương chút nào; nếu không, họ sẽ coi đó là tội ác lớn lao, và lòng họ cũng sẽ không thể chấp nhận kết quả đó.

“Ừm, việc này tôi giao cho các bạn.” Thẩm Mục nói xong, rồi quay người và nhanh chóng trở về khu vực lâu đài.

Trong lúc rời đi, Thẩm Mục vẫn chỉ tay về phía Trương Ba và nói: “Vậy thì, ma thuật sư tiên tri của tôi, ông Trương Ba… Khi đã có thể dự đoán tương lai, thì bây giờ hãy theo tôi đi. Tuy nhiên, trong trận chiến này, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của bạn; tôi tin rằng bạn sẽ không từ chối ở bên cạnh tôi, phải không?”

Câu nói này có vẻ như là một câu hỏi, nhưng thực chất lại không cho phép từ chối; nó yêu cầu Trương Ba phải theo sau mình. Trương Ba hiểu rõ điều đó, liền vội vàng theo sau, với vẻ mặt nghiêm túc, cúi đầu và nói: “Tất nhiên, thưa ngài Thẩm Mục kính mến, được theo ngài là niềm vinh dự lớn lao của tôi.”

“Ừm, rất tốt.” Thấy Trương Ba hiểu chuyện, Thẩm Mục gật đầu đồng ý, rồi để những hiệp sĩ bảo vệ bằng cây thánh đồng hành cùng Trương Ba trở về phía bức tường thành của khu vực lâu đài. Sau khi Thẩm Mục rời đi, trên toàn bộ bức tường thành phía đông chỉ còn lại Fatis và Besto; tuy nhiên, hai người cũng không hề do dự. Fatis liếc nhìn phía dưới sườn đồi, nơi vẫn đang diễn ra những trận chiến ác liệt giữa Hồ Thú Bang và những kẻ phá hoại, rồi quay đầu nói với Bái Thúc Đậu: “Khi ngài Thẩm Mục yêu cầu rút phần lớn lực lượng trở về khu vực lâu đài, thì công việc này chắc chắn sẽ thuộc về anh. Tôi sẽ canh gác bức tường thành phía đông, còn những công việc nhỏ khác thì anh hãy lo liệu nhé.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Bái Thúc Đậu không hề từ chối, bởi vì đây thực sự là lệnh của Thẩm Mục ngài lớn. Vì vậy, anh ta quay người đi sắp xếp các công việc liên quan đến việc điều chỉnh đội quân. Sự phân công công việc giữa anh ta và Phát Tích rất rõ ràng; đó cũng là sự hiểu biết không cần lời nói giữa họ. Mặc dù họ không thuộc cùng một phe, nhưng cả hai đều đã từng du lịch trên lục địa Kaladia và đều có nhiều kinh nghiệm. Trong công việc, dù quan điểm có khác nhau, nhưng họ lại rất ăn ý với nhau trong những chi tiết nhỏ. Chẳng hạn, không lâu sau đó, những binh sĩ bộ binh và kỵ binh ban đầu đứng trên và dưới tường thành đều được điều động sang khu vực trong thành. Tiếng động của việc di chuyển đội quân lớn đến mức khiến những người Lam Tinh sống trong khu vực thị trấn đều tỏ ra ngạc nhiên, bởi vì họ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; thậm chí những đội quân đứng ở hai cổng thành cũng đã quay trở lại bên trong thành. Mặc dù việc này có vẻ như là một hoạt động điều động bình thường, nhưng đối với những người Lam Tinh này, họ lại bắt đầu lo lắng. Bởi vì trước đây, chưa bao giờ Dehrem gặp phải tình huống kẻ thù đã tiến sát đến cổng thành, thậm chí đã có những trận chiến ác liệt diễn ra bên ngoài tường thành, nhưng thay vì tăng cường lực lượng để phòng thủ, họ lại điều động đội quân trở về trong thành. Những tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! Vì vậy, đối với những người Lam Tinh này, tâm trạng của họ lúc này thật sự rất hỗn loạn, đặc biệt là khi thấy những đội quân loài người vốn đang tuần tra trong khu vực thị trấn bỗng nhiên biến mất, họ càng cảm thấy hoảng sợ. Thậm chí đã có người bắt đầu lan truyền tin đồn rằng kẻ thù lần này rất mạnh mẽ, đến nỗi khu vực thị trấn sắp bị chiếm đóng, vì vậy Thẩm Mục đã điều động toàn bộ đội quân của mình trở về nơi an toàn nhất là trong thành, chuẩn bị cho cuộc phản công vào ban ngày. Còn những người Lam Tinh sống trong khu vực thị trấn này thì có lẽ sẽ phải từ bỏ mọi thứ và không còn tiếp tục bảo vệ nó nữa.

Mặc dù một số người trong số những Lam Tinh loài người này vẫn còn hoài nghi về điều này, thì bỗng nhiên, ở đâu đó, những ngọn lửa đã xuất hiện và bắt đầu cháy rừng rực trong khu vực thành phố. Đối với cấu trúc thành phố đã khá chật hẹp của Dehrem, điều này giống như việc một tia lửa rơi vào xăng – ngay lập tức, tất cả các con phố đều bị thiêu rụi.

“Cứu hỏa! Nhanh lên, cứu hỏa! Mọi người hãy nhanh chóng cứu hỏa!” Tất nhiên, vào lúc này, cũng có người đang hét lớn, kêu gọi mọi người lấy nước từ bờ hào, từ lâu đài và các khe hở trong thành phố để dập tắt đám cháy.

Họ cần ngăn chặn không cho đám cháy lan rộng và phá hủy thêm nhiều khu vực trong thành phố, bởi điều đó sẽ đe dọa tính mạng của họ. Tất cả những Lam Tinh loài người này đều sinh sống trong các khu dân cư và trên các con phố; nếu những ngôi nhà trên phố đều bị thiêu rụi, thì đó sẽ là một mối nguy lớn đối với họ – dù là khói đen hay lửa dữ, tất cả đều có thể tiêu diệt họ.

Vì vậy, tốt nhất là hãy nhanh chóng cùng nhau dập tắt đám cháy, tránh để nó lan rộng và biến thành một thảm họa lớn mà họ không thể kiểm soát được, khiến toàn bộ khu vực thành phố Dehrem bị biến thành đống đổ nát. Không ai muốn điều đó xảy ra, vì vậy hàng vạn Lam Tinh loài người này đã tự nguyện động viên lẫn nhau, mang theo nồi niêu xoong chảo để múc nước và dội lên những công trình đang cháy, và nhanh chóng kiểm soát được tình hình.

Lúc này, đám cháy đã không còn lan rộng nữa. Nhưng đối với Thẩm Mục – người đã quay trở lại khu vực cao tầng và đang quan sát tình hình bên ngoài – thì khuôn mặt ông ta trở nên u ám.

“Thưa ngài Thẩm Mục, đây chính là hành động của những kẻ còn sót lại từ công ty dầu diesel mà tôi đã nói với ngài. Họ luôn ẩn náu trong Dehrem, luôn mong muốn phá hoại mọi thứ. Bây giờ, có vẻ như họ đã nhận ra rằng Dehrem đang gặp nguy hiểm, vì vậy họ đã vội vàng thực hiện những hành động xấu xa. Tôi nghĩ rằng những đám cháy này chính là do những kẻ đó gây ra.” Trương Ba nói, đứng bên cạnh Thẩm Mục trên giàn gỗ của tháp cao này.

Nhìn xuống toàn bộ Dehrem từ trên cao, dù là khu vực lâu đài hay khu vực thành phố, lòng Trương Ba đều tràn ngập sự kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên ông ta được quan sát toàn cảnh thành phố của đế chế loài người này từ trên cao, và cũng lần đầu tiên ông ta thấy rõ sự hiện diện của rất nhiều Lam Tinh loài người cùng với những binh sĩ loài người đang chiến đấu mãnh liệt trên các