“Xoáy!”

Ngay khi tia nắng đầu tiên xuất hiện trên bầu trời, bóng tối dường như đông cứng lại ở nơi đó đã bị xuyên thủng một cách triệt để, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào; cùng với làn sương mù xám xịt ấy, tất cả đều biến mất hoàn toàn.

Ngay cả những nơi mà tia nắng chưa kịp chiếu tới, bóng tối bao phủ bầu trời cũng tan biến trong chốc lát.

Chỉ có trên mặt đất, những khu vực râm mát vẫn còn giữ lại bóng tối và sương mù, cố gắng tồn tại trong lúc ánh nắng chưa hoàn toàn xuất hiện.

Nhưng một khi ánh nắng mặt trời đã lên cao, điều chờ đợi chúng chắc chắn sẽ là sự xóa sổ hoàn toàn… Ít nhất là vào ban ngày thì vậy.

Phía đông con phố Bát Lý Hà…

Vùng ranh giới giữa thành thị và nông thôn…

Lúc này, tại thị trấn “Đức Hạ Nhĩ Mã”, mọi người đã bắt đầu công việc của mình dưới tiếng hô vang của các đội trưởng.

Những lính dân quân Swadia đang canh gác trên tường thành đã được thay thế bằng những người mới đến. Những người lính mới này cầm giáo dài, đeo khiên cũ và nỏ săn, hai bên hông treo túi đầy mũi tên và cuốc đánh nhau; họ mặc áo bông, đội mũ bông, đứng thẳng người trên tường thành, tràn đầy sinh khí và năng lượng.

Phía sau họ, những binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia mặc áo giáp móc cũng đang cầm giáo dài, xếp hàng ngăn nắp đi qua. Họ thuộc về đội tuần tra.

Bởi vì hiện tại, trong toàn bộ thị trấn vẫn còn 591 binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia, nên về mặt quân số thì thật sự rất dồi dào. Kết hợp với những người Hồ Thú Bang – những kẻ phá hoại đang tuần tra bên trong thị trấn, hệ thống phòng thủ được thiết lập rất chặt chẽ. Bất kỳ tình huống bất thường nào cũng sẽ được phát hiện ngay lập tức, và sau đó hệ thống phòng thủ sẽ phản ứng ngay, triệu tập các lực lượng liên tục để tiến hành kiểm tra và loại bỏ những khu vực bất thường đó.

Hiện tại, thị trấn “Đức Hạ Nhĩ Mã” có thể đang thiếu hụt vật tư, thiếu tiền đồna, thiếu hoạt động thương mại, nông nghiệp hay thủ công… Nhưng điều duy nhất không hề thiếu chính là binh sĩ! Hơn nữa, phần lớn trong số họ đều là những binh sĩ tinh nhuệ cấp bốn, cấp năm; về mặt sức mạnh chiến đấu, họ thực sự rất mạnh mẽ.

Thẩm Mục lúc này đã trở lại trên tường thành của khu vực thị trấn một lần nữa. Anh ta đang tuần tra.

Manide, người đang giữ chức thị trưởng, đang đi theo sau anh ta và giải thích cho Thẩm Mục về những sắp xếp bên ngoài tường thành…

“Bây giờ, đất xung quanh Dehrem đã được đo đạc cơ bản xong; về cơ bản, chúng ta có thể khai phá được khoảng 1000 mẫu đất để trồng trọt.”

“1000 mẫu đất ư?” Thẩm Mục nhướng mày, nhìn ra những mảnh đất màu nâu đen bằng phẳng, giàu hữu cơ ấy và hỏi lại: “Anh chắc chắn là có thể khai phá được nhiều đất đến thế sao?”

Manide nói rằng ở mọi hướng – đông, tây, nam, bắc – của thị trấn, chúng ta đều có thể khai phá được 1000 mẫu đất. Như vậy, tổng cộng sẽ là 4000 mẫu đất.

Số lượng này quả thực rất ấn tượng, phải không?

“Tôi chắc chắn,” Manide nói một cách tự tin: “Đây chỉ là ước tính thận trọng thôi, ngài Thẩm Mục.” Nói xong, anh ta còn chỉ về hướng đông và tiếp tục: “Nếu chúng ta tiếp tục mở rộng việc khai phá ra ngoài, những khu đất bằng phẳng hơn ở phía đông sẽ cho ra nhiều đất canh tác hơn nữa.”

Thẩm Mục theo hướng mà Manide chỉ, nhìn về phía đông thị trấn – nơi có những cánh đồng bằng phẳng trải dài đến tận chân trời, chỉ có vài tòa nhà cao tầng làm ngăn cản tầm nhìn.

Ông gật đầu đồng ý: “Quả thực, khu vực đó vốn dĩ đã là vùng sản xuất nông nghiệp của thành phố này.”

Tuy nhiên, việc khai phá như vậy không hề khôn ngoan đối với Thẩm Mục. Bởi vì những quy tắc của loài ma vẫn còn hiệu lực.

Mặc dù theo những quy tắc đó, thực vật thuộc loại Lam Tinh vẫn có thể phát triển, nhưng các loại cây trồng lương thực thì phát triển rất chậm và bị hạn chế nghiêm trọng.

Dựa vào ký ức của người tiền nhiệm, những loại cây như lúa mì, ngô, thậm chí là khoai tây… nếu được trồng ở những khu vực hoang dã, trong bóng tối, chúng sẽ phát triển kém, ít khi ra hoa, thậm chí không ra hoa, và chỉ lớn lên như cỏ dại mà thôi.

Trừ khi người ta đốt lửa gần những luống cây đó để xua tan bóng tối và sương mù, thì mới có thể đảm bảo rằng chúng sẽ phát triển tốt và ra hoa, từ đó thu được một số lượng lương thực.

Nhưng ngay cả như vậy, lượng lương thực thu được vẫn ít hơn một nửa so với trước khi những quy tắc của loài ma xuất hiện!

Tất cả những điều này đều là kết quả của việc những con người thuộc loại Lam Tinh này cẩn thận trồng trọt trong suốt 3 năm qua, từ những căn hộ hay phòng riêng của họ.

Và cuối cùng, họ cũng nhận ra rằng thay vì tìm kiếm nguồn lương thực ở những nơi bị bóng tối bao phủ, việc đi đến những nơi đó sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Tất nhiên, dù ăn những loại lương thực này, thời gian sau người ta vẫn sẽ trở nên yếu đuối và mất sức.

Đặc biệt là đối với những con người có những người theo đuổi từ thế giới linh hồn, hoặc đã trải qua sự cộng hưởng tâm hồn với những sinh vật ấy, phản ứng của họ sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Nếu thường xuyên ăn những loại lương thực này, dù có cảm giác no, cuối cùng người ta vẫn có thể chết đói.

Giống như việc không thể hấp thụ được bất kỳ chất dinh dưỡng nào vậy.

Trừ khi sử dụng thịt của các sinh vật từ thế giới linh hồn…

Hoặc là…

Phải tìm ra những người chủ sở hữu những dấu ấn đặc biệt, những người có khả năng triệu hồi đủ loại nguồn lương thực, thức ăn, thậm chí là các công trình và đất đai từ thế giới linh hồn; chỉ khi có sự bảo vệ của họ, con người mới có thể sống một cuộc sống bình thường.

Vì vậy, việc tự mình khai phá đất đai để canh tác trong thế giới hậu tận thế này, nơi mà những quy tắc của thế giới âm phủ mọi thứ, là điều hoàn toàn không thực tế!

“Manid, chúng ta chỉ cần khai phá và gieo trồng trên đất đai của chính mình thôi.”

Thẩm Mục suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu ra khỏi phạm vi đất đai của chúng ta, thì đừng quan tâm đến nó nữa. Khi phạm vi đất đai của chúng ta mở rộng hơn, chắc chắn sẽ xuất hiện những khu đất thích hợp cho việc canh tác.”

“Tôi hiểu rồi.” Manid gật đầu.

Họ không nói thêm gì nữa.

Thẩm Mục dẫn Manid đi thăm lại các bức tường thành của khu vực thị trấn, sau đó chia tay anh ta.

Manid cần trở lại dinh thự của viên quan hành chính để tiếp tục giải quyết những việc vặt hiện tại.

Còn Thẩm Mục thì đến khu vực của lâu đài Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng.

Lúc này, trong kho tầng một của nơi họp bàn của Hội đồng Trắng Thánh này, đầy rẫy những khúc củi đã được cưa sẵn.

Những khúc củi này đều làm từ gỗ chất lượng cao.

Ngay cả khi dùng để làm xà nhà hay cột chính cũng không thành vấn đề, nhưng vì lý do nào đó, chúng lại chỉ được sử dụng làm củi.

Thẩm Mục chỉ liếc nhìn qua mà đã cảm thấy hơi tiếc.

Nhưng nỗi tiếc này cũng chỉ là tạm thời mà thôi.

Lên lầu hai…

Đây là khu vực thư viện; nơi này trống rỗng, không hề có sách vở gì, vì vậy nó đã được cải tạo thành những phòng ngủ chung dành cho người ở.

James cùng với 20 người tin đồ từ Aidengard Vương quốc đều sống ở đây cùng nhau.

“Thưa ngài Thẩm Mục!”

Khi Thẩm Mục bước vào thư viện tầng hai, James và những người tin đồ mặc áo choàng xám ấy đang say sưa thảo luận về điều gì đó, liền lập tức nhận ra sự xuất hiện của ông. Họ vội vàng đứng dậy, cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng.

“Ừm, các bạn chào.” Thẩm Mục bước tới gần họ.

“Thưa ngài Thẩm Mục, chúng tôi đang thảo luận về niềm tin và tấm lòng chân thành.”

Là một người lãnh đạo, James vội vàng di chuyển chiếc ghế lại gần Thẩm Mục và mời ông ngồi xuống, sau đó mới báo cáo: “Tôi nghĩ rằng những người tin đồ này, những người đến từ Aidengard và vô cùng tôn sùng Ánh Sáng Thánh, thực sự có những quan điểm riêng rất thú vị; tôi cũng đang nghiêm túc nghiên cứu và học hỏi chúng.”

“Ông James là một người vô cùng trong sáng, và ông ấy cũng biết cách để tâm hồn mình đón nhận Ánh Sáng Thánh.”

Ngay sau khi James nói xong, một người tin đồ dường như là người lãnh đạo trong nhóm đã bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Chúng tôi chỉ đơn giản trò chuyện với ông James về cách sử dụng tấm lòng chân thành để giao tiếp với Ánh Sáng Thánh, thế mà ông ấy đã hiểu được điều đó ngay lập tức – thật là một tài năng và trình độ đáng kinh ngạc.”

“Đúng vậy! Nếu ông James được tiếp xúc với Ánh Sáng Thánh từ khi còn nhỏ, tôi tin chắc rằng ông ấy sẽ đạt được những thành tựu lớn lao tại tu viện thánh đường của Aidengard Vương quốc!”

Các người tin đồ lớn tuổi khác cũng gật đầu đồng tình trong sự ngưỡng mộ. Rõ ràng, trong cuộc trò chuyện này, James – người bác sĩ có kiến thức y khoa sâu rộng nhất trên lục địa Kaladia, đồng thời cũng có những quan điểm độc đáo về y học tự nhiên và tín ngưỡng tôn giáo – đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ.

“Vậy là, James, ông đã nắm được sức mạnh của Ánh Sáng Thánh rồi à?”

“Thẩm Mục nhướng mày nhìn James.”

“Bởi vì trong trái tim tôi luôn tồn tại sự kính trọng dành cho ngài, nên Ánh Sáng Thánh đã chấp nhận tôi,” James mỉm cười, sau đó giơ hai tay lên và tỏ ra đang tập trung tinh thần một cách nghiêm túc.

“Ông ồ!”

Và dưới ánh mắt chăm chú của Thẩm Mục cùng những người tin đạo khác, từng tia sáng trắng mỏng manh bắt đầu xuất hiện, hợp lại thành những điểm sáng nhỏ bé, giống như những hạt cát.

Bởi vì mặt trời mới mọc, ánh sáng còn khá yếu; vì vậy, trong thư viện tầng hai này vẫn còn tối um, những điểm sáng nhỏ bé ấy trở nên rất rõ ràng!

“Tôn vinh Ánh Sáng Thánh!”

Đặc biệt là 20 người tin đạo kia, khi nhìn thấy những điểm sáng nhỏ bé xuất hiện trong tay James, mỗi người đều trở nên cuồng nhiệt vô cùng. Họ đều cúi đầu kính cẩn và lẩm nhẩm những câu kinh thuộc về Giáo hội Edenward Vương quốc, tu viện Thánh Đường.

Họ thể hiện sự tôn kính sâu sắc đối với những điểm sáng nhỏ bé ấy.

“Đây chính là Ánh Sáng Thánh sao?” Thẩm Mục nhướng mày, nhìn những điểm sáng trong tay James với vẻ tò mò.

Mặc dù chúng trông rất nhỏ bé, nhưng ánh sáng mà chúng phát ra lại giống như ánh nến, chiếu sáng khắp không gian tối tăm xung quanh nhóm người này. Và còn có một cảm giác ấm áp lan tỏa từ sâu thẳm tâm hồn.

Thật kỳ lạ!

“Ông ồ!”

Nhưng ngay khi James sử dụng sức mạnh mình đã hiểu được, những điểm sáng trong tay anh ta bỗng nhiên chớp lóe một cái rồi tắt đi. Toàn bộ quá trình này chỉ kéo dài chưa đầy mười giây.

“Đây chính là giới hạn của tôi,” James cuối cùng buông tay xuống, đổ mồ hôi đầy đầu và thở dài, với vẻ mệt mỏi: “Tôi chỉ có thể duy trì những quả cầu ánh sáng này trong thời gian ngắn như vậy thôi; tôi không thể tạo ra những tia sáng mạnh mẽ để tấn công kẻ thù, hay những phép chữa lành từ Ánh Sáng Thánh như những người tin đạo kia.”

“Thưa ông James, đối với một người mới bắt đầu, ông đã làm rất tốt rồi.” Người tin đạo bên cạnh an ủi.

“Nhiều người mới bắt đầu phải mất hàng tháng trời mới có thể gọi ra Ánh Sáng Thánh một cách ổn định như ông đây.”

Điều này đòi hỏi sự thành tâm sâu sắc đối với Ánh Sáng Thánh thiện, cùng với lòng tốt bên trong con người. Việc anh có thể triệu hồi Ánh Sáng Thánh thiện chỉ trong một đêm thực sự là một kỳ tích đáng ngạc nhiên.”

“Đúng vậy, điều này thật sự rất đáng kinh ngạc, ông James ạ.” Những người tin đạo khác đều gật đầu, ánh mắt họ nhìn về phía James cũng tràn đầy sự tôn trọng.

Như người đứng đầu nhóm tin đạo đã nói trước đó, việc triệu hồi Ánh Sáng Thánh thiện không hề dễ dàng chút nào.

Rất nhiều người mới bắt đầu học cách triệu hồo Ánh Sáng Thánh thiện khi còn ở độ tuổi teen; họ thường phải trải qua hàng tháng luyện tập gian khổ. Chỉ khi tâm hồn họ trở nên yên bình và lòng sùng kính đối với Ánh Sáng Thánh thiện được nuôi dưỡng đúng cách, họ mới có thể triệu hồi được ánh sáng đó, và nó chỉ tồn tại trong khoảng mười giây thôi.

Nhưng James thì đã làm được ngay từ đêm đầu tiên – khi họ hướng dẫn anh cách tập trung năng lượng để triệu hồo Ánh Sáng Thánh thiện. Và bây giờ, anh đã có thể duy trì ánh sáng đó trong gần mười giây liên tục. Điều này thực sự là một kỳ tích!

Những người tin đạo này, khi họ mới có thể duy trì ánh sáng Thánh thiện trong mười giây, ít nhất cũng đã mất sáu tháng để học hỏi. Vì vậy, làm sao họ có thể không nhận ra rằng James trước mặt họ… quả thực là một người có tài năng phi thường?!

“Tôi không hiểu nhiều về Ánh Sáng Thánh thiện, nhưng khi tôi thiền định, tôi cảm nhận thấy rằng bên trong Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng này có một nguồn năng lượng đặc biệt nào đó. Hơn nữa, tôi không thể kiểm soát được bản thân mình và nghĩ đến Thẩm Mục ngài – người vẫn đang kiên cường bảo vệ chúng ta trong thế giới xa lạ này. Vì vậy, lòng tôn kính của tôi dành cho Thẩm Mục ngài càng trở nên sâu sắc hơn, và từ đó tôi mới cảm nhận được sức mạnh của Ánh Sáng Thánh thiện.”

Lúc này, James lại do dự một chút, sau đó quyết định nói sự thật. Nhưng lời nói của anh khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều sửng sốt.

“Hả?” Thẩm Mục cũng cảm thấy hơi bối rối: “Khi thiền định về Ánh Sáng Thánh thiện, anh lại nghĩ đến tôi à?”

Điều này thật sự rất thú vị. Trước lời nói của James, 20 người tin đạo có mặt ở đó đều không hề phản bác. Bởi vì đối với họ, những người luôn sùng đạo Ánh Sáng Thánh thiện và đã nhận được ân huệ từ nó, những người biết cách sử dụng Ánh Sáng Thánh thiện để bảo vệ bản thân và chữa lành người khác, lúc này tất cả đều im lặng một cách kỳ lạ.

Mỗi người trong số họ đều nhìn vào mắt người kia và thấy ánh mắt đầy tin tưởng ở đó. Dù phải nghe những lời nói gần như xúc phạm đến “Ánh Sáng Thánh Thiện”, nhưng không ai cảm thấy tức giận chút nào!

“Ngài Thẩm Mục quả thực giống hệt những gì được truyền tụng ở Eidenburg Vương quốc,” vị đội trưởng những người sùng đạo ấy nói một cách trầm ngâm, giọng điệu đầy cảm xúc: “Ngài Thẩm Mục chính là hiện thân của Ánh Sáng Thánh Thiện!”

“Đúng vậy, Ngài Thẩm Mục chính là hiện thân của Ánh Sáng Thánh Thiện!” Những người sùng đạo khác cũng đồng ý một cách nghiêm túc. Đó không chỉ là lời đáp lại, mà còn thể hiện thái độ của họ.

“Ánh Sáng Thánh Thiện… Hiện thân của Ánh Sáng Thánh Thiện ư?” Lúc này, Thẩm Mục hơi nhăn mày. Đây lại là một danh hiệu gì nữa?

“Ngài Thẩm Mục, khi tên ngài được truyền tai chúng tôi, đã có những truyền thuyết rằng ngài chính là hiện thân của Ánh Sáng Thánh Thiện, là sứ giả của công lý, là người đại diện cho lòng thiện.” Vị đội trưởng ấy ngẩng ngực lên, nói bằng giọng điệu trang nghiêm, gần như đang ngâm nga:

“Từ Đế quốc Efnath cho đến Eidenburg Vương quốc của chúng ta, thậm chí cả ở nơi Đã Từng bị lưu đày – nay là quê hương của loài tiên, Avallon Vương quốc – mọi người cũng đều tin như vậy.”

“Ngài chính là biểu tượng của Ánh Sáng Thánh Thiện!” Những người sùng đạo khác cùng lên tiếng đồng tình. Giọng nói của họ như tiếng hát đồng ca của một dàn hợp xướng.

Lúc này, ánh mắt của tất cả những người sùng đạo có mặt đều trở nên cuồng nhiệt và kính trọng hơn bao giờ hết đối với Thẩm Mục. Trong mắt họ, dường như có những giọt nước mắt lấp lánh.

“……” Dù vậy, Thẩm Mục vẫn cảm thấy hơi phức tạp trước cảnh tượng đầy tính tôn giáo này. Nhưng nghĩ kỹ lại, anh cũng hiểu ra. Có lẽ đây chính là danh hiệu đặc biệt mà hệ thống chiến đấu này đã dành cho anh. Đặc biệt là ở Eidenburg Vương quốc– nơi mà tôn giáo đóng vai trò quan trọng; nơi mà những hiệp sĩ nổi tiếng vì sự tin tưởng vào Ánh Sáng Thánh Thiện sinh sống; nơi mà các tổ chức tôn giáo như Tu viện Thánh đường, Tòa án Tôn giáo đều có ảnh hưởng lớn.

Loại danh tính này, bản thân nó đã là một huyền thoại về Thẩm Mục. Nó tượng trưng cho việc Thẩm Mục chính là một nhân vật huyền thoại, ngang hàng với các vị thánh sống!

“Hãy bình tĩnh lại đi.” Thẩm Mục gật đầu, yêu cầu 20 người tín đồ cuồng nhiệt và kính trọng mình này bình tĩnh lại. Việc trò chuyện trong tâm trạng bình tĩnh sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Một lúc sau, những người tín đồ này cuối cùng cũng kiểm soát được cảm xúc cuồng nhiệt của mình. Người đứng đầu nhóm tín đồ lại cúi đầu chào: “Xin lỗi, Thẩm Mục ngài, chúng tôi quá vui mừng khi được gặp ngài, nên mới phản ứng như vậy.”

“Ừm, không sao đâu.” Thẩm Mục vẫy tay, bảo họ tiếp tục cuộc trò chuyện. Đồng thời, ông nhìn về phía James và hỏi: “Lúc nãy anh nói rằng, vì cảm nhận được sức mạnh đặc biệt bên trong Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng, và thông qua lòng kính trọng dành cho tôi, anh mới có thể sử dụng được sức mạnh của ánh sáng thiêng liêng này, đúng không?”

Đó chính là lời nói của James. Anh ta không giấu giếm gì cả, và ngay lập tức trả lời: “Vâng, Thẩm Mục ngài. Chính xác hơn, khi tôi tập trung ánh sáng thiêng liêng, nguồn năng lượng được sử dụng để lấp đầy Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng… chính nằm bên trong Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng này.”

“Nguồn năng lượng được sử dụng để lấp đầy Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng?” Thẩm Mục càng thêm hoang mang. Về những điều siêu nhiên, ông thực sự rất ít hiểu biết.

“Đúng vậy, Thẩm Mục ngài.” Lần này, người giải thích lại là người đứng đầu nhóm tín đồ – người đã lấy lại được bình tĩnh. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Ngài ơi, bên trong Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng này, chúng tôi thực sự cảm nhận được một nguồn năng lượng ma thuật đặc biệt đang chảy tràn… Mặc dù rất yếu ớt, nhưng nó hoàn toàn có thể trở thành nguồn năng lượng để tôi triệu hồi ánh sáng thiêng liêng.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Những người tín đồ khác cũng gật đầu đồng tình.

“Vậy à…” Thẩm Mục ngẫm ngợi.

Chỉ là chưa kịp cho đến khi Thẩm Mục giải thích nguồn gốc của vật này thuộc về Hội đồng Thánh Bạch, thì người đứng đầu những tín đồ sùng đạo ấy đã tiếp tục nói: “Và theo nhận thức của tôi, bên trong vật này quả thực tồn tại một nguồn năng lượng chân thành và trong sáng, giống hệt ánh sáng thiêng liêng. Đáng tiếc là nó thiếu đi sự hỗ trợ từ phép thuật mạnh mẽ; nếu không, nó đã có thể phóng ra một nguồn năng lượng ánh sáng thiêng liêng cực kỳ thuần khiết rồi!”

“Ừm, quả thực là như vậy.” Thẩm Mục gật đầu và giải thích ngắn gọn về nguồn gốc của vật này.

“Hội đồng Thánh Bạch? Loài tiên Maia?” Lúc này, biểu hiện trên khuôn mặt những tín đồ sùng đạo đều thay đổi đôi chút: “Có vẻ như, những thứ này... chính là sản phẩm của loài tiên cao cấp.”

Họ trao đổi ánh mắt với nhau rồi gật đầu nhẹ: “Vậy thì cũng đủ để hiểu rồi. Những loài tiên cao cấp đã xây dựng nên Avallon Vương quốc quả thực là những chủng tộc sở hữu sức mạnh phép thuật hùng mạnh.”

Hơn nữa, mối quan hệ giữa Avallon Vương quốc và Eidenburg Vương quốc cũng vô cùng đặc biệt. Cả hai đều là đồng minh trong cuộc chiến chống lại bóng tối và cái ác. Nói chung, mối quan hệ giữa họ khá hòa thuận.

Ngoại trừ việc Tòa án Dị giáo có những ý kiến không mấy tích cực về loài tiên, thì Eidenburg Vương quốc vẫn duy trì thái độ trung lập và thân thiện đối với Avallon Vương quốc.

“Thưa ngài, nếu được phép, chúng tôi có thể được tham quan vật này không ạ?”

Lúc này, những tín đồ sùng đạo cũng đặt câu hỏi.

“Tất nhiên là được.” Thẩm Mục mỉm cười: “Vật này sau này sẽ được giao cho các bạn quản lý. Khi đoàn buôn của tôi trở về, chúng tôi sẽ mang theo một số cuộn sách phép thuật – đó chính là nguồn năng lượng then chốt để vận hành vật này. Vào lúc đó, việc bảo trì và sử dụng hàng ngày của vật này cũng sẽ cần sự giúp đỡ của các bạn.”

“Xin cảm ơn sự tin tưởng của ngài, thưa Thẩm Mục ngài. Chúng tôi sẽ thực hiện trách nhiệm của mình một cách nghiêm túc.”

Nghe theo sắp xếp của Thẩm Mục, 20 người tín đồ này lập tức đứng dậy một cách kính trọng, cúi đầu chạm ngực và cúi chào, giọng nói của họ cũng rất nghiêm túc và trang trọng.

“James,” lúc này Thẩm Mục quay sang James và giao phó với anh ta: “Việc chỉ huy ở đây sẽ do bạn đảm nhận. Trong khi các bạn chăm chỉ học cách sử dụng Ánh Sáng Thánh, tôi cũng hy vọng rằng Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng này sẽ không xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

“Chắc chắn không, thưa Thẩm Mục! Tôi sẽ dùng cả sinh mạng mình để bảo vệ sự tin tưởng của ngài,” James trả lời một cách nghiêm túc không kém.

“Ừm,” Thẩm Mục rất hài lòng với câu trả lời của James.

Sau đó, ông rời khỏi Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng.

Về những bí mật liên quan đến Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng này, thì việc nghiên cứu sẽ được giao cho những người tín đồ này và James tự mình thực hiện.

Hiện tại, vì đoàn thương nhân đi đến Tháp Trắng vẫn chưa trở lại, nên họ cũng chưa mang về những cuộn sách ma thuật cần thiết để duy trì Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng.

Vì vậy, Tháp Đuốc này thực sự chỉ là một tháp đuốc mà thôi; hiện tại nó hoàn toàn chỉ là một vật trang trí. Khi không còn công dụng gì, thì cũng có thể dùng nó để những người tín đồ này nghiên cứu, biết đâu họ sẽ tìm ra điều gì đó thú vị thì sao.

Được hộ tống bởi các hiệp sĩ, Thẩm Mục tiếp tục đi đến góc tây nam của khu vực thị trấn.

Lúc này, ở đây, một mùi hôi thối nhẹ lan tỏa khắp nơi.

Bởi vì tất cả xác chết của kẻ thù trong thị trấn “Dehrem” đều đã được chất đống lại ở đây.

Dù là xác của những sinh vật Những ác quỷ sâu thẳm hay những sinh vật Những Giới Linh hiện tại, tất cả đều được chất thành những đống nhỏ, phát ra mùi tanh máu và hôi thối nồng nặc.

Điều này khiến Thẩm Mục– người có tính cẩn thận cao– không khỏi nhăn mày và phải che mũi lại.

May mắn thay, có lẽ vì sự xuất hiện của những quy luật của loài ma quỷ, nên số lượng muỗi, ruồi và các loài côn trùng khác cũng đã giảm đi. Hơn nữa, thời tiết lúc này khá lạnh, nên xác chết cũng không dễ dàng bị phân hủy.

Nếu không thì với số lượng xác chết đông đảo như thế này, một khi chúng bắt đầu thối rữa và phát ra mùi hôi thối, có lẽ cả thị trấn Dehrem này cũng sẽ không thể tiếp tục duy trì hoạt động bình thường được nữa; chỉ cần ngửi thấy mùi này thôi đã đủ khiến người ta buồn nôn và ói mửa rồi.

Cũng chẳng có những binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia được điều động đặc biệt đến đây để lựa chọn những thứ có giá trị trên những xác chết của quỷ dữ hay sinh vật thuộc thế giới linh hồn – dù đó là vải lanh, đồ sắt, hay vũ khí, áo giáp, da… Họ cũng không tiến hành công việc phân loại những thứ đó cả.

“Thẩm Mục Ngài đã đến rồi ạ.” Người đang giám sát công việc này chính là Ái Lai Ân.

Vị hiệp sĩ quý tộc này, Vi Kia Vương Quốc, chính là người đã tự nguyện đề xuất việc này. Dù sao thì Ái Lai Ân dù có kinh nghiệm chiến đấu ở Vi Kia Vương Quốc và trên lục địa Kaladia, thậm chí còn tham gia vào nhiều trận chiến và giành được nhiều chiến thắng, nhưng thật lòng mà nói, ông ta vẫn còn khá xa lạ với những con quỷ dữ và sinh vật linh hồn này. Đây cũng là lần đầu tiên ông ta gặp chúng.

Vì vậy, dù phải kiềm chế cảm giác buồn nôn, ông ta vẫn muốn tự mình đến xem những con quỷ dữ này trông như thế nào. Điều này cũng giúp ông ta hiểu rõ hơn về kẻ thù và chuẩn bị tâm lý tốt hơn cho những cuộc chiến sắp tới.

“Ừm, cảm ơn các ngươi đã vất vả.” Nhìn thấy đống xác chết đầy rẫy trước mắt, vẻ mặt của Thẩm Mục cũng trở nên rất phức tạp.

“Tôi vẫn ổn thôi, những việc này đối với tôi mà nói chỉ là chuyện nhỏ bé thôi.” Ái Lai Ân vỗ vỗ ngực mình, mặc đồ giáp xích, tự hào nói:

“Khi ở Zivache, trong những trận chiến kéo dài hàng tháng với người Nord, tôi đã từng thấy nhiều xác chết hơn thế này nữa. Ở những tầng dưới cùng, chúng đã thối rữa thành bùn lầy, nơi đâu cũng là mỡ xanh lẫn lộn với máu đen chảy tràn khắp nơi… Tôi thậm chí có thể vừa ăn súp rau củ trên tường thành vừa cảnh giác với những đợt tấn công tiếp theo từ những kẻ Nord điên cuồng đó.”

“……” Thẩm Mục liếc nhìn người đàn ông này, người đang cố tình khoe khoang chiến công của mình bằng những lời nói không suy nghĩ kỹ, nhưng ông ta không nói thêm gì nữa. Chỉ sau vài câu trò chuyện ngắn gọn, ông ta liền rời khỏi đó.

Ái Lai Ân thực sự là một người có tính cách khá đặc biệt; điều này có thể thấy rõ qua câu chuyện nền của anh ta – anh ta khá cố