Trong hành lang tối tăm ấy, Trương Tài Đông dẫn theo những binh sĩ mới của đội Swadia đến vị trí gần cửa sổ. Trong tay ông ta là một cái búa có đầu đinh được nhuốm đầy máu mang mùi lưu huỳnh; trên tay kia là một chiếc khiên hình phễu cũ kỹ. Ông gật đầu với những người lính mới đó và nói: “Hãy đợi lệnh của tôi ở đây.”

Mười người lính Swadia đứng phía sau ông ta đều siết chặt những cây rìu một tay trong tay mình. Họ nuốt nước bọt và nhìn vào mắt Trương Tài Đông với vẻ quyết tâm. Rõ ràng, họ đã sẵn sàng cho trận chiến này.

“Kach!” Khi Trương Tài Đông mở cánh cửa chống trộm ra, bên trong lập tức chìm vào bóng tối và làn sương màu xám đậm. Từ bên trong còn vang lên tiếng vỗ cánh kỳ lạ, cùng với những tiếng kêu ghê rợn… Rõ ràng, bên trong đó có rất nhiều quái vật ma quỷ, hoặc có thể nói là quái vật từ địa ngục.

“Xông lên!” Mười người lính Swadia không hề do dự, họ giơ cao rìu và khiên, lao vào bên trong. Tiếng rìu đập vào đối thủ vang lên liên hồi, cùng với những tiếng kêu đáng sợ… Cuối cùng, một người lính mới, toàn thân đẫm máu màu đỏ tối, bước ra ngoài và nói với Trương Tài Đông: “Tổng cộng có khoảng mười hai con quỷ nhỏ, tất cả đều đã bị tiêu diệt.”

“Làm tốt lắm.” Trương Tài Đông gật đầu và bước vào căn phòng. Nhìn thấy những xác quỷ nhỏ nằm trên đất, ông mỉm cười. Dù chỉ là những người nông dân vừa mới được trang bị vũ khí, nhưng nhờ việc luyện tập trong thời gian qua, sức chiến đấu của họ đã được cải thiện đáng kể. Họ hoàn toàn hiểu biết nhau trong việc phối hợp chiến đấu, nên đến nay họ hầu như không bị thương nặng. Thậm chí, số người bị thương nhẹ cũng rất ít, chưa kể đến những người bị thương nặng – không có ai cả. Vì vậy, Trương Tài Đông rất tin tưởng vào sức chiến đấu của những người lính này. Theo ý kiến của ông, so với họ, những người nông dân vừa mới được trang bị vũ khí khác thì sức chiến đấu của họ chẳng đáng kể gì cả; khi đối mặt với kẻ thù, họ có lẽ chỉ biết chạy tán loạn mà thôi.

Tinh thần binh sĩ sa sút, trang bị thiếu thốn, lại cực kỳ nhát gan; chỉ sau một thời gian dài huấn luyện, họ mới có thể hình thành nên sức chiến đấu thực sự và trở thành những “quân tốt” có thể được điều động ra chiến trường mà vẫn không sụp đổ.

Nhưng bây giờ, những tân binh Swadia này lại có thể đối mặt với kẻ thù, tự nguyện xông vào chiến đấu mà không hề sợ hãi trước khả năng bị thương hay chết.

Có thể nói, họ rất hiếu chiến, hoặc là họ có sự tự tin vô cùng lớn.

Dù sao thì họ cũng là những người nông dân đến từ một đế quốc hùng mạnh; việc được sống trong đế quốc đã mang lại cho họ sự tự tin tuyệt đối và lòng dũng cảm mãnh liệt.

“Thật khó để tưởng tượng nổi, đất nước các bạn thực sự mạnh mẽ đến mức nào…” Trương Tài Đông Nghe những lời nói đầy tự hào của họ, ông cũng không khỏi thốt lên.

“Đế quốc của chúng tôi thực sự rất hùng mạnh; toàn bộ lục địa này đều phải khuất phục trước chúng tôi… Và chúng tôi chính là đế quốc. Nếu không phải vì những âm mưu khiến đế quốc tan rã, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục mạnh mẽ như vậy.”

Những tân binh Swadia không nói nhiều, chỉ mơ hồ kể về những câu chuyện về nền tảng của đế quốc họ.

Tất nhiên, trong thế giới của Warhammer, đế quốc này nằm trên lục địa Kalidia, và bản đồ của nó không rộng lớn như trong thế giới Warhammer II.

Vì vậy, trong câu chuyện nền tảng, đế quốc này là trung tâm, thống nhất năm vùng lãnh thổ lớn khác.

Còn về khu vực Kalidia trong Warhammer II, thì nó chỉ thuộc về lãnh thổ của Valandia ở phía tây cực.

Sau đó, thông qua Valandia, nó đã phát triển thành Kalidia như ngày nay – ít nhất theo câu chuyện nền tảng thì là vậy.

Nhưng cần biết rằng đây chỉ là câu chuyện nền tảng của Warhammer II, không thể được coi là thuộc về thế giới Warhammer.

Mặc dù hai thế giới này có vẻ như liên kết với nhau, thực tế chúng đều có những quá trình phát triển độc lập riêng.

“Thật là mạnh mẽ…” Trương Tài Đông Nghe những lời nói đầy tự hào của họ, ông cũng gật đầu đồng tình.

Dù sao thì ông cũng có thể nhận ra rằng, mặc dù những tân binh Swadia này không muốn nói nhiều về đất nước họ, nhưng qua lời nói và hành động của họ, có thể thấy rằng đế quốc của họ thực sự rất hùng mạnh – việc có thể cung cấp trang bị chuẩn cho tất cả mọi người đã là điều mà nhiều đế quốc nhỏ khác không thể làm được.

Hơn nữa, những người lính này rõ ràng đều đã trải qua huấn luyện quân sự thống nhất. Mặc dù họ vẫn còn trông khá non nớt và các động tác của họ cũng khá vụng về, nhưng sau một thời gian phối hợp với nhau, có thể thấy rõ họ đang dần tiếp thu được những kiến thức đó. Điều này chứng tỏ rằng Vương quốc không chỉ có trang bị tiêu chuẩn mà còn có hệ thống huấn luyện quân sự thống nhất, giúp các binh sĩ có thể hoạt động hiệu quả ngay từ cấp độ thấp nhất.

Ngược lại, Trương Tài Đông biết rằng Loài người và Vương quốc thì không như vậy. Thậm chí, ông ta còn từng nghe những người thuộc phe Người sói mà mình từng làm việc cùng kể lại rằng: “Những kẻ phụ thuộc vào họ không phải là thuộc về mình; khi chiến đấu, chỉ cần triệu tập những người thuộc về mình, và họ cũng sẽ triệu tập thêm những người thuộc về họ nữa. Sau đó, chỉ cần xông lên chiến đấu một cách hỗn loạn là được; miễn là đảm bảo rằng các đơn vị trực thuộc và đội quân quý tộc của mình không bị tan rã, thì họ sẽ không phải chịu bất kỳ thiệt hại nào.” Dù sao đi nữa, Người sói và quân đội loài người đã từng giao tranh với nhau; vì vậy, Đã Từng khá am hiểu về cách thức hoạt động của quân đội loài người, cũng như chiến thuật của họ. Dòng hận thù giữa Người sói và Vương quốc Sư tử Hùng vĩ thực sự rất sâu đậm.

“Anh Trương Tài Đông, anh Trương Tài Đông~, tình hình ở đây của anh thế nào rồi?” Đúng lúc Trương Tài Đông đang suy nghĩ, bên ngoài bỗng nhiên xuất hiện tiếng bước chân; một vị lãnh đạo loài người tên Lam Tinh cùng với những người dân Swadia của mình đang vui vẻ bước đến.

“À, ở đây tôi đã giải quyết xong mọi việc rồi; còn ở phía các bạn thì sao?” Trương Tài Đông gật đầu, nhìn vị lãnh đạo loài người này một cách quen thuộc, rồi vẫy tay mời anh ta ra ngoài cùng mình.

“Phía tôi cũng đã giải quyết xong rồi,” vị lãnh đạo loài người Lam Tinh nói với nụ cười trên mặt, rồi cùng Trương Tài Đông bước ra ngoài. Những người lính mới và người dân Swadia cũng theo sau họ, cùng nhau đến quảng trường nhỏ bên ngoài khu dân cư đó.

Đồng thời, trên quảng trường nhỏ này cũng đã có khá nhiều người tập trung lại đây. Tất cả họ đều vừa mới theo sau những người này mà đến; nhóm các giám đốc điều hành loài người Lam Tinh gồm 10 người mỗi ngày, và đến nay đã có tổng cộng 40 người trong nhóm này tạo thành lực lượng chỉ huy thuộc thế giới linh hồn. Phía sau những người Lam Tinh này còn có thêm 400 người dân bình thường của xứ Swadia đang chờ đợi. Tất cả họ đều thuộc về nhóm người Lam Tinh này và tuân theo sự chỉ huy của họ. Dĩ nhiên, ít nhất là những người Lam Tinh này cảm thấy như vậy; bởi vì trước đó họ đã ký kết những thỏa thuận, thiết lập mối liên kết tâm hồn với những người này, và từ đó hình thành một mối quan hệ thầy-trò. Theo lô-gic thông thường, mối quan hệ này không thể là gì khác ngoài mối quan hệ giữa người chỉ huy và người theo đuổi được. Vì vậy, họ đều mắc phải sai lầm trong suy nghĩ, cho rằng chỉ cần kiểm soát được những người theo đuổi mình, họ sẽ nắm giữ được sinh mạng của họ, và việc họ phản bội mình là điều hoàn toàn không thể xảy ra; hơn nữa, hậu quả của việc phản bội sẽ rất nghiêm trọng. Dù sao thì cũng không ai trong số những người theo đuổi muốn trở lại cái “thế giới” giống như nhà tù đó; nếu họ không thể thoát ra khỏi “thế giới” ấy, họ sẽ phải chứng kiến suy nghĩ của mình bị mắc kẹt mãi mãi bên trong những thân xác cứng như đá. Chính vì vậy, những người Lam Tinh này rất tin tưởng vào nhóm người Những Giới Linh mà họ sở hữu; bất cứ chuyện gì xảy ra, họ đều sẵn lòng trao đổi với nhóm người Những Giới Linh này, và dù họ nói ra điều gì, họ cũng không sợ rằng nhóm người Những Giới Linh kia sẽ nghe thấy. “May mà, có vẻ như mọi người đều không gặp vấn đề gì cả.” Trương Tài Đông nói, khi thấy những người Lam Tinh này đang vui vẻ trò chuyện với nhau, khuôn mặt họ cũng đều hiện rõ nụ cười. Bạn đọc mới nhất có thể tìm thấy trên trang web sách số 69! Tuy nhiên, khi anh ta nhìn quanh những người Lam Tinh này, anh ta cũng nhận ra rằng họ thực sự đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ, mỗi nhóm đều có những người riêng của mình, và họ không hề tụ tập đông đúc cùng nhau.

Ngay cả khi những con người này trò chuyện với nhau, vẫn có thể thấy được sự hậm hận trong ánh mắt họ. Rõ ràng là các nhóm nhỏ này đều có những lợi ích riêng; các nhóm với nhau không ưa chuộng lẫn nhau, và bên trong một số nhóm nhỏ đó, cũng có những biểu hiện của sự oán giận không muốn che giấu. Rõ ràng là những mối quan hệ giữa các nhóm nhỏ này thực sự rất phức tạp và đầy rủi ro.

“Thật xứng đáng là Chị Đại Thần Mộc – chỉ với một động tác nhỏ thôi, đã khiến những nhà quản lý cấp cao và cấp trung này xảy ra mâu thuẫn với nhau, khiến mối quan hệ từng gắn kết chặt chẽ như một khối thép giờ đây đã trở nên căng thẳng.” Trương Tài Đông hiểu rõ điều này, bởi vì anh ta biết rằng đây chính là những thay đổi do Thẩm Mục mang lại.

Trước đây, những nhà quản lý cấp trung đã vượt qua sự phân biệt giữa các nhà quản lý cấp cao, nộp danh sách của mình cho Thẩm Mục, để ông ta nắm giữ thông tin về tất cả mọi người; đồng thời, họ cũng tự nguyện được thăng chức, giúp mình có thể trở thành những người chỉ huy trong thế giới linh hồn theo ý muốn của mình. Việc không cần sự đề cử của các nhà quản lý cấp cao mà vẫn có thể trở thành người chỉ huy, đồng nghĩa với việc tước đi quyền lực nhân sự quan trọng của họ.

“Nhân sự chính là chính trị – câu nói này thật sự đúng. Không ngờ Thẩm Mục dù còn trẻ tuổi, nhưng tài năng chính trị của anh ta thật sự xuất sắc.” Trương Tài Đông cảm thấy e ngại trước những hành động của anh ta. Trước đây, khi Thẩm Mục tiêu diệt công ty diesel, anh ta đã cảm thấy kinh ngạc trước tài năng của chàng trai trẻ này; bây giờ, anh ta càng thêm ngưỡng mộ và e sợ trước những chiến thuật chính trị tinh vi của anh ta.

Không thể phủ nhận rằng những hành động của Thẩm Mục diễn ra quá suôn sẻ và quyết đoán, khiến cho kế hoạch của những con người này – nhằm liên kết và hợp nhất thành một khối vững chắc, không thể bị xâm nhập hay phá vỡ – đã bị phá hỏng ngay từ đầu. Bây giờ, ngay cả Trương Tài Đông cũng cảm thấy ngượng ngùng; nếu mình muốn thảo luận với những con người này về bất cứ vấn đề gì, dù là cấp cao hay cấp trung, chắc chắn sẽ có người không đồng ý với mình, bởi vì quyền lực nhân sự không nằm trong tay mình.

Không đồng ý thì cũng không sao cả; nhiều lúc họ có thể sẽ bị xa lánh, nhưng đối với họ mà nói, chỉ cần nhận được sự công nhận của người lớn Thẩm Mục, tất cả những điều đó đều không thành vấn đề.

“Thôi, đừng nghĩ nữa.” Trương Tài Đông lắc đầu và bước tới phía những con người Lam Tinh đã tập trung lại đó.

Khi những con người Lam Tinh này thấy Trương Tài Đông tiến lại gần, họ cũng ngay lập tức dừng lại các hoạt động đang thực hiện và xếp hàng lại với nhau.

Một số quản lý cấp cao còn được cử đến bên cạnh Trương Tài Đông để báo cáo về kết quả cuộc “săn lùng” tại khu vực này.

“Ừm, làm tốt lắm.” Trương Tài Đông gật đầu, lắng nghe những báo cáo về các trận chiến và tình hình thương vong khi đối phó với những con quái vật ma quỷ tại các tòa nhà khác nhau trong khu vực này.

Họ đang rèn luyện và tích lũy điểm số; bởi vì người lớn Thẩm Mục đã rõ ràng chỉ ra rằng, miễn là họ có thể giúp những binh sĩ Loài người này tích lũy kinh nghiệm chiến đấu và thành tích, họ sẽ được trở về bên người lớn Thẩm Mục để được thăng chức một lần nữa.

Và việc thăng chức của họ cũng đã cho thấy sự khác biệt rõ rệt: hiện tại, Trương Tài Đông đang sử dụng trang bị của loại lính cấp hai – binh sĩ dân quân Swadia, bao gồm khiên, búa đầu đinh, giáo dài và nỏ săn. Có thể nói đây là những trang bị rất đa năng. Thêm vào đó, những binh sĩ mới nhập ngũ thuộc đội Swadia đứng sau anh ta cũng thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với những người ban đầu. Vì vậy, tất cả họ đều rất nỗ lực, muốn nhanh chóng tích lũy kinh nghiệm chiến đấu và điểm số, để sau đó có cơ hội được thăng chức từ người lớn Thẩm Mục.

“Vậy sau này thì sao nhỉ, anh Trương Tài Đông? Chúng ta có nên tiếp tục đến những khu vực khác không?” Lúc này, một số quản lý nam giới cũng đưa ra đề xuất; bởi vì ngoài khu vực họ đang ở, vẫn còn rất nhiều tòa nhà khác nữa.

Và trong những tòa nhà này cũng ẩn chứa một số quái vật linh hồn.

“Vậy thì đi thôi.” Trương Tài Đông gật đầu, nhìn những con người Lam Tinh đang tràn đầy ý chí chiến đấu, cùng với những người dân bình thường của Swadia phía sau, anh ta suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói: “Nhưng buổi chiều nay, mọi người hãy giữ gìn sức lực của mình. Nếu có thể, tối nay tôi muốn dẫn mọi người vào bóng tối để xem liệu có thể tiêu diệt được những quái vật ở đó không. Dù sao thì số lượng quái vật linh hồn trong những tòa nhà này quả thực quá ít; việc chúng ta thu thập điểm và kinh nghiệm chiến đấu cũng diễn ra quá chậm.”

“Đi vào bóng tối để chiến đấu với những quái vật linh hồn à?” Những con người Lam Tinh nhìn nhau, không thấy sự sợ hãi trong ánh mắt đối phương, chỉ toát lên vẻ háo hức.

Lúc này, lòng tin của họ thực sự đã rất cao. Chỉ cần dựa vào bản thân mình và những người theo đuổi mình – những Loài người này – làm sao lại không thể tiêu diệt được những con zombie, xác ướp, những quái vật linh hồn cấp thấp đó chứ? Hơn nữa, ngay cả khi không thành công, họ vẫn có thể rút lui về Dehrem kịp thời; dù sao thì Dehrem cũng có hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh mà. Thêm vào đó, còn có các đội tuần tra canh gác ở biên giới nữa. Mọi thứ đều trông rất an toàn.