Những thứ được dự trữ từ trước, cùng với nước đóng chai hoặc nước đóng bình tìm thấy trong những căn phòng tối tăm, nơi thời gian dường như đã đông cứng, cuối cùng cũng đã được sử dụng hết vào lúc này.

“Vậy thì chúng ta đi lấy nước đi.”

Tuy nhiên, Thẩm Mục không hề vội vàng, mà ngược lại tỏ ra bình tĩnh và sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa: “Hãy triệu tập tất cả các kỵ binh hạng nặng Swadia đến đây.”

“Vâng.” Người lính bộ binh Swadia đó gật đầu, sau đó quay người và đi đến khu doanh trại được thiết lập từ các căn hộ ở tầng năm để gọi các kỵ binh hạng nặng đó đến.

Chỉ trong chốc lát, 10 kỵ binh hạng nặng Swadia mặc áo choàng làm từ vải lanh mỏng và không mang giáp đã đến nơi.

Họ đứng thành hàng thẳng tắp, cung kính chào Thẩm Mục: “Xin chào ngài, Thẩm Mục!”

“Ừm.” Thẩm Mục gật đầu và nói: “Hãy dẫn những con ngựa chiến của các ngươi xuống chuồng gia súc, khoác đầy đủ giáp vào, sau đó theo tôi rời khỏi căn hộ để bảo vệ những binh sĩ mới của Swadia khi đi lấy nước.”

“Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

Các kỵ binh hạng nặng Swadia đó vâng lời và nhanh chóng đi về phía cầu thang xoắn ốc của tòa tháp.

Không lâu sau, họ đã dẫn những con ngựa chiến của mình xuống tầng năm, thông qua cầu thang xoắn ốc chỉ rộng chưa đầy một mét, và tiến vào đại sảnh của lâu đài.

Mặc dù cầu thang xoắn ốc rất hẹp và dốc, nhưng điều đó không ngăn cản các kỵ binh và ngựa của họ đi qua.

Hơn nữa, cả giáp bọc của các kỵ binh lẫn của ngựa đều được cất giữ trong khu doanh trại của họ.

Vì vậy, nếu có đủ thời gian, họ chỉ cần dẫn ngựa xuống đại sảnh, cùng nhau mặc đầy đủ giáp bọc, sau đó cho ngựa mặc thêm áo giáp bảo vệ, là đã sẵn sàng chiến đấu.

“Rất tốt.” Nhìn thấy 10 kỵ binh hạng nặng Swadia đã sẵn sàng, Thẩm Mục cũng gật đầu hài lòng.

Lúc này, ông vẫn chưa bắt đầu hành trình.

Thay vào đó, hệ thống giao tiếp tâm trí của ông khiến một hộp thoại xuất hiện trên màn hình mắt ông:

【Bạn có binh sĩ có thể nâng cấp rồi:】

【①50 người nông dân Swadia có thể được nâng cấp thành ‘điểm canh thuê (10 denar mỗi người)’ hoặc ‘binh sĩ mới Swadia (5 denar mỗi người)’.】

】200 + 150

  【② Thuê 10 tên lính canh; có thể nâng cấp thành “lính bắn nỏ thuê (50 đồna cho mỗi người)”.】500

  【③ 25 tên cướp; có thể nâng cấp thành “kiếm sĩ rừng xanh (20 đồna cho mỗi người)/ Hồ Thú Bang người mới (20 đồna cho mỗi người và cần trại huấn luyện Hồ Thú Bang)».】500

  【④ 30 binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia; có thể nâng cấp thành “bộ binh Swadia (100 đồna cho mỗi người)/ kỵ binh hạng nặng Swadia (100 đồna cho mỗi người)”.】3000

  Đây là các gợi ý về việc nâng cấp các loại quân đội.

  Và sau khi nhận được 5000 đồna từ trước đó, Thẩm Mục đã có đủ tài chính, thậm chí còn dư thừa, nên tất nhiên anh ta đã đưa ra quyết định của mình.

  “50 binh sĩ nông dân Swadia sẽ được nâng cấp thành 20 tên lính canh thuê.”

  “Tất cả 10 tên lính canh thuê sẽ được nâng cấp thành lính bắn nỏ thuê.”

  “25 tên cướp sẽ được đưa đến trại huấn luyện Hồ Thú Bang để nâng cấp thành Hồ Thú Bang người mới.”

  “30 binh sĩ bộ binh nhẹ Swadia sẽ được nâng cấp thành bộ binh Swadia.”

  Thẩm Mục đã sắp xếp mọi thứ một cách có tổ chức.

  Và rồi, tại vị trí giữa hai lông mày của Thẩm Mục, những luồng dữ liệu hóa thành ánh sáng trắng và bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

  Trong toàn bộ lâu đài, gần một nửa số binh sĩ cưỡi ngựa chiến đấu hiện đang bị ánh sáng trắng này bao phủ; họ bắt đầu tiếp nhận kinh nghiệm chiến đấu của những binh sĩ cấp cao hơn và nhận được những vũ khí, trang bị mới.

  Thậm chí thể trạng và năng lực của chính những binh sĩ này cũng trở nên mạnh mẽ hơn nhờ vào việc tiếp nhận dữ liệu đó.

  Các loại quân đội thuộc hệ thống chiến đội đã hoàn tất quá trình chuyển đổi.

  Số lượng bộ binh Swadia cấp bốn đã tăng lên thành 45 người.

  30 binh sĩ mới Swadia cấp một cũng đã cầm lấy những cây liềm dài, đứng xếp hàng một cách tò mò và hào hứng.

  10 tên lính bắn nỏ thuê cấp ba, cùng với 20 tên lính canh thuê cấp hai, cũng đã sẵn sàng để tiến hành nâng cấp.

  Chỉ có 25 tên cướp đó… họ đang bò lên những bậc thang, phải đi qua một cánh đồng lúa mì rộng lớn, mới có thể tiếp cận tầng sáu – nơi duy nhất còn lại – để tham gia trại huấn luyện Hồ Thú Bang và hoàn thành quá trình nâng cấp thành Hồ Thú Bang người mới.

【Đinh! Bạn đã chọn việc nâng cấp loại binh!】

  【Bạn đã tiêu hao 4350 đồng denar.】

  【Hiện tại, số tiền bạn còn lại là: 1400 đồng denar.】

  Bên tai Thẩm Mục, những âm thanh của những đồng denar va chạm vào nhau dần trở nên yếu ớt hơn.

  Anh biết rằng điều này có nghĩa là số tiền tiết kiệm của mình đang giảm sút.

  Nhưng cũng không còn cách nào khác.

  Nếu muốn nâng cấp, thì phải trả giá bằng đồng denar.

  “Chính vì vậy mà những binh sĩ kỵ binh này mới không cần phải chi trả phí bảo trì hàng tuần.”

  Lúc này, Thẩm Mục liền cắn môi.

  Việc không phải trả phí bảo trì quả thực đã giúp anh tiết kiệm được một khoản lớn chi phí.

  Nếu không, chỉ riêng phí bảo trì hàng tuần thôi cũng đã khiến anh đau đầu lắm rồi.

  “Thưa ngài Thẩm Mục!”

  Khi Thẩm Mục đang suy nghĩ, 30 binh sĩ mới thuộc phe Swadia sau khi hoàn thành việc nâng cấp và trở thành các binh sĩ cấp một đã đến gần, mang theo những cái liều xỉa dài và chào hỏi ngài một cách lịch sự.

  “Ừm, tốt lắm.” Thẩm Mục gật đầu và ra lệnh: “Hãy lấy hết những cái thùng nước và chum nước đi, chúng ta sẽ đi lấy nước.”

  “Vâng.” Những binh sĩ Swadia này lập tức quay người đi tìm những công cụ chứa nước cần thiết.

  Đối với họ mà nói, việc này cũng khá dễ dàng.

  Trong thời đại này, có rất nhiều loại thùng nước và chum nước làm từ nhựa, sắt, nhôm hay thép không gỉ.

  Rất nhanh sau đó, mỗi người trong số họ đều cầm theo một cái thùng nước lớn; để có thể cầm vững khi đầy nước, những binh sĩ Swadia này thậm chí còn bỏ qua những cây liều xỉa dài và những chiếc khiên cũ quen dùng, thay vào đó họ chỉ mang theo những con dao ngắn hoặc cuốc để tự vệ.

  “Chúng ta đi thôi.”

  Khi thấy mọi người đã sẵn sàng, Thẩm Mục vẫy tay gọi những binh sĩ kỵ binh Swadia mặc áo giáp nặng cùng với ngựa của họ, rồi cùng nhau bắt đầu hành trình.

  ‘Ti-lù-ti!’ Lúc này, con ngựa trắng thánh từ thế giới Pandor cũng đi đến bên cạnh Thẩm Mục.

  Dù Thẩm Mục không buộc dây cương, con ngựa vẫn ngoan ngoãn đi theo bên cạnh ông, bước đi từ từ.

Bao gồm cả những binh sĩ kỵ binh hạng nặng Swadia đang cầm dây cương ngựa. Cùng với những tân binh kia, tất cả đều đi theo phía sau. Tuy nhiên, khi nhìn vào con ngựa trắng không cần ai cầm dây cương phía sau Thẩm Mục, mọi người đều tỏ ra ngưỡng mộ và kính trọng. Đặc biệt là 10 binh sĩ kỵ binh hạng nặng Swadia; chỉ cần nhìn thấy thân hình săn chắc, bốn chân dài và mạnh mẽ của con ngựa trắng, cùng tiếng móng giẫm xuống nền đất vang lên rõ ràng “đập đập”, họ đã biết ngay đây chắc chắn là một con ngựa tuyệt vời. Thậm chí, họ còn cảm nhận được rằng con ngựa này còn xuất sắc hơn cả những con ngựa quân sự được nuôi dưỡng trong các trang trại hoặc sân đua ngựa! Sự thật quả thực đúng như vậy.

Khi Thẩm Mục dẫn con ngựa Thánh Thụ của mình đến trước cửa chống cháy, những tay sai giàu kinh nghiệm của Hồ Thú Bang đứng canh ở đó đã nhanh chóng mở hết các cánh cửa, để họ có thể từ từ đi xuống tầng một qua cầu thang hình chữ “zhī”. Con ngựa Thánh Thụ này, xuất thân từ lục địa Pandor thuộc loại ma yếu, nhưng lại thuộc hệ Thánh Thụ của thế giới phiên bản G, thực sự đã thể hiện sự thông minh và khéo léo của mình. Nó đi theo bên cạnh Thẩm Mục một cách chuẩn xác, không hề mắc phải sai sót nào khi xuống cầu thang. Thẩm Mục rất hài lòng với điều này.

Tuy nhiên, trong quá trình đi từ tầng bốn xuống tầng một, khi nhìn thấy những cửa chống cháy bị phá hủy, những hành lang trống trải và những căn hộ chật hẹp không hề thay đổi gì, ông cũng suy nghĩ một chút. Ông đã cố tình không sửa sang nhiều cho các hành lang và căn hộ từ tầng một đến tầng bốn, chỉ loại bỏ buồng thang máy và thay đổi hướng cầu thang mà thôi. Mục đích của việc này là để thuận tiện cho việc xuất hiện vào ban đêm, khi sương mù bao phủ và quy tắc của lũ ma quỷ trỗi dậy… Lúc đó, có thể sử dụng những quy tắc đó để săn quái vật trong những tầng lầu này! Đúng vậy, chính là săn quái vật. Thẩm Mục cũng hy vọng rằng 30 tân binh Swadia kia sẽ nhanh chóng được nâng cấp thành lính dân quân Swadia cấp hai… Tất nhiên, họ phải săn quái vật, tích lũy kinh nghiệm mới có thể làm được điều đó! “Hơn nữa… còn có cả gara xe ngầm nối liền bốn tòa nhà chung cư ở tầng hầm, nơi cũng có thể săn quái vật được nữa!”

Khi bước xuống tầng một, Thẩm Mục còn cúi đầu nhìn về phía bên cạnh cầu thang – nơi có một cánh cửa sắt dày đặc chặn ngang lối đi; ánh mắt anh ta trở nên nặng nề.

Đó chính là gara xe hơi ngầm… Và cũng là công trình phòng thủ dân sự. Nó được xây dựng bằng thép dày và bê tông cốt thép. Ngay khi những quy luật của loài ma quỷ mới bắt đầu lan rộng, nơi này đã bị đóng cửa, chìm trong bóng tối hoàn toàn… Có lẽ từ lâu nó đã trở thành tổ ấm cho những con quái vật ma quỷ đó.

“Mỗi khi đợt sóng đen xuất hiện hàng ba tháng một lần, những con quái vật ma quỷ kinh hoàng đầu tiên xuất hiện chính là những con từ những gara xe hơi ngầm hay công trình phòng thủ dân sự này!”

“Đó cũng chính là lý do tại sao mọi người không muốn sống ở tầng một hay các căn phòng ở tầng dưới cùng…”

“Chỉ cần sơ suất một chút, bạn sẽ bị những con quái vật ma quỷ đó phát hiện ra… Và điều đó sẽ mang lại rất nhiều rắc rối, thậm chí là cái chết.”

Thẩm Mục thở dài một hơi. Không suy nghĩ nhiều nữa, anh ta dẫn đội quân của mình đi về phía xa, cách khu chung cư khoảng hai khu phố. Bởi vì anh ta biết rằng… Chính ở nơi đó, dòng sông nhỏ Long Hà chảy qua toàn bộ thành phố Long Thành, với nguồn nước dồi dào, đang chảy xiết về phía trước.