Tất cả mọi người đều rất hào hứng, bởi vì tất cả họ đều đang tiến lên phía trước để trở nên tốt đẹp hơn. Chỉ có khuôn mặt của Trương Ba thôi là trở nên rất tồi tệ sau khi rời khỏi biệt thự quý tộc. Bởi vì ông ta nhận ra rằng thực tế thì sự đối xử của Thẩm Mục với mình và của những nhà quản lý cấp cao khác cũng giống nhau: bề ngoài thì họ tỏ ra rất tôn trọng ông ta, nhưng thực chất họ không quan tâm đến ông ta nhiều lắm.

Đúng vậy, Thẩm Mục hoàn toàn có thể cảm nhận được rằng sự tôn trọng mà họ dành cho ông ta chỉ là một sự tôn trọng thông thường, đơn thuần là sự tôn trọng đối với một nhân tài mà thôi.

Còn về sự tin tưởng sâu sắc hơn, hay cảm giác như những người bạn thân thiết, những anh em ruột thịt mà có thể cùng nhau trò chuyện mọi điều, thì hoàn toàn không hề có.

Điều này chứng tỏ rằng Trương Ba thực tế không có gì khác biệt so với những nhà quản lý cấp cao khác, thậm chí còn không khác biệt nhiều so với những nhà quản lý cấp trung.

Chính vì vậy, về mặt địa vị, Trương Ba hoàn toàn không giống như Trương Tài Đông hay Tôn Trí Như.

Trương Tài Đông là người quản lý tối cao của tất cả loài người Lam Tinh.

Tôn Trí Như đã hiến tặng cho Thẩm Mục một vật linh thiêng rất hữu ích trong thế giới linh hồn, và sau đó mới được phong làm phó quản lý.

Còn ông ta, Trương Ba, chỉ là một pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri có triển vọng trong tương lai, nhưng vẫn chưa phát triển đầy đủ; thậm chí khả năng chiến đấu đơn độc của ông ta còn không bằng một binh sĩ mới nhập ngũ của Swadia, và sức mạnh chiến đấu tổng thể của ông ta cũng không khác gì một người dân bình thường.

Do đó, sự tôn trọng mà Thẩm Mục dành cho ông ta chỉ là biểu hiện của sự kỳ vọng vào những thành tựu mà ông ta có thể đạt được trong tương lai mà thôi.

Nó hoàn toàn không liên quan gì đến bản thân ông ta.

“Nếu không thể gia nhập vòng tròn cốt lõi đó, làm sao tôi có thể xâm nhập vào căn pháo đài đó được?” Trương Ba nghĩ thầm, cắn răng nhìn lại biệt thự quý tộc phía sau mình, rồi lại nhìn về phía bắc, nơi có bức tường thành cao vút và tòa lâu đài Rodoque trên những tảng núi đá.

Ông ta vô thức nắm chặt lòng bàn tay mình, khuôn mặt trở nên méo mó: “Hơn nữa, theo những thông tin tôi đã thu thập được, có vẻ như ngay trong căn pháo đài đó, còn có một pháp sư thuộc lĩnh vực tự nhiên… Có lẽ đó là một druid.”

Đúng vậy, Trương Ba dám chắc như vậy, bởi vì ông ta đã có nhiều tiếp xúc với các tộc lân tinh gỗ, và có thể cảm nhận được hơi thở của thiên nhiên.

Vì vậy, đối với nguồn sức mạnh ma thuật tự nhiên và yên bình phát ra từ những cánh cổng cao lớn của Lâu đài Rodoak, ông ta có một cảm nhận đặc biệt.

Dù sao thì, những pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri cũng luôn sở hữu khả năng cảm nhận đặc biệt và nhạy bén đối với các yếu tố ma thuật và năng lượng tâm linh.

Việc nhận ra sự hiện diện của nguồn năng lượng tự nhiên trong Lâu đài Rodoak, cùng với những dao động năng lượng do việc các pháp sư Druid thực hiện phép thuật gây ra, là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Nhưng chính vì lý do này mà Trương Ba cảm thấy khó chấp nhận; ông ta từng nghĩ rằng mình là người duy nhất trong số các pháp sư.

Thế nhưng, không ngờ lại có Thẩm Mục – kẻ đó cũng là một pháp sư Druid trong Lâu đài Rodoak. Điều này thực sự khiến ông ta không thể chấp nhận được, mặc dù so về giá trị quý báu thì Druid không thể sánh kịp với các pháp sư tiên tri.

Nhưng dù sao thì, việc có một pháp sư nữa trong lâu đài cũng là điều rất quý giá. Vì vậy, niềm tự hào mà Trương Ba từng có giờ đây đã bị xé nát thành từng mảnh.

Bởi vì dù Trương Ba được cung cấp một căn nhà riêng để sử dụng như biệt thự, nhưng nơi ở của Lam Tinh – người Druid thuộc loài người – lại nằm trong khu vực cấm kỵ tuyệt đối của Lâu đài Rodoak, thuộc về Thẩm Mục.

Đúng vậy, Trương Ba có thể chắc chắn rằng người Druid đó chính là Lam Tinh; chỉ có người thuộc loài người mới có thể phát ra những dao động ma thuật đặc biệt như vậy – những dao động xuất phát từ một linh hồn chưa hoàn thiện, nên sức mạnh ma thuật của họ cũng không mạnh lắm.

Trương Ba dám chắc điều đó.

Nếu không, ông ta cũng không thể mang theo quả cầu ma thuật đó, và cũng không thể từng bước trở thành phó trưởng bộ phận kiểm tra chất lượng, rồi cuối cùng lãnh đạo toàn bộ bộ phận đó.

Tất cả những điều này đều nhờ vào khả năng cảm nhận đặc biệt mà nghề nghiệp pháp sư tiên tri đã ban tặng cho ông ta.

Nhưng điều này càng khiến Trương Ba không thể chấp nhận được. Mình là một pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri, người có khả năng dự đoán tương lai của một nghề nghiệp cụ thể; thậm chí nếu tiến xa hơn nữa, mình còn có thể dự đoán được tương lai của cả một ngành nghề. Vậy mà lại bị một pháp sư Druid bình thường loại bỏ ra khỏi nhóm người quan trọng nhất… Làm sao Trương Ba có thể chấp nhận được chứ?

“Không thể được đâu… Tôi phải tìm cách vào được trong lâu đài, nếu không tôi sẽ dần bị lãng quên.” Trương Ba hiểu rõ rằng, để tồn tại và phát huy tối đa sức mạnh của mình, mình phải luôn ở bên cạnh người lãnh đạo; nếu xa rời họ mà không có điểm mạnh gì đặc biệt, thì chắc chắn mình sẽ bị lãng quên. Đặc biệt là trong giai đoạn người lãnh đạo đang tiến lên nhanh chóng, nếu mình không thể góp phần gì đáng kể, thì chắc chắn mình sẽ không bao giờ được thuộc về nhóm người quan trọng, mà chỉ là một công cụ hữu ích trong nhóm người bình thường mà thôi. Đó chính là quy tắc của thế giới công sở… và quy tắc ấy vẫn đang áp dụng một cách khắc nghiệt ngay lúc này.

Nhưng điều này cũng chính là điều khiến Trương Ba luôn cảm thấy tức giận. Bởi vì hiện tại, anh ta hoàn toàn không biết phải làm thế nào để vào được khu vực lâu đài, thậm chí trong hệ thống các dinh thự quý tộc của thị trấn này, anh ta cũng không thể nào giao tiếp được với Trương Tài Đông hay Tôn Trí Như – những người có thể tiếp xúc gần gũi với Thẩm Mục.

“Tôi phải tìm cách… Phải tìm cách… Nhưng phải làm thế nào đây?” Khuôn mặt Trương Ba ngày càng trở nên lo lắng hơn. Nhìn những nhà quản lý cấp trung này – những người vừa mới dẫn dắt những người theo đuổi phe loài người – anh ta càng thấy tuyệt vọng hơn. Dù hiện tại mối quan hệ của anh ta với những người này khá tốt, và nhờ vào sự ủng hộ của Trương Tài Đông, anh ta cũng có thể tham gia vào các cuộc thảo luận với những nhà quản lý cấp cao… nhưng anh ta biết rằng, mối quan hệ này vẫn chưa đủ mạnh để giúp anh ta tiếp cận được Thẩm Mục. Bởi vì tất cả họ đều phụ thuộc hoàn toàn vào Thẩm Mục; và việc anh ta có thể có tiếng nói trong nhóm họ cũng chỉ là nhờ vào sự tin tưởng của Trương Tài Đông và sự lợi dụng uy thế của Thẩm Mục mà thôi.

Một khi những người quản lý cấp cao và cấp trung này bộc lộ sự chán ghét đối với anh ta, thì có lẽ mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn. Lúc đó, liệu họ còn tiếp tục tuân theo mệnh lệnh của anh ta hay không, liệu họ còn tin tưởng anh ta nữa hay không, thì thật khó để nói trước được.

Vì vậy, việc dựa vào họ để tiếp cận Thẩm Mục là điều không thực tế chút nào; huống chi muốn thông qua họ để vào khu vực lâu đài thì càng không thể.

Bây giờ, Trương Ba ngước nhìn những tòa nhà cao tầng trên tảng nham thạch phía trên khu vực lâu đài, trong mắt anh ta hiện lên ánh nhìn soi xét. Trong tầm mắt anh ta, phía sau những bức tường thành cao vút là toàn bộ thân lâu đài còn lớn lao hơn nữa. Ngoài ra, còn rất nhiều tháp cao vút, và ở góc tây nam còn có một tháp đèn cao hơn cả, luôn phát ra những sóng ma thuật và ánh sáng thuần khiết, đứng vững ngay đó. Điều này khiến Trương Ba cảm thấy run sợ trong lòng.

Sức mạnh hùng hồn đến từ lâu đài, những sóng ma thuật thuần khiết ấy đã tạo nên một cảm giác kinh ngạc gấp đôi đối với một pháp sư thuộc chủng tộc Lam Tinh như anh ta. Đó cũng chính là lý do tại sao khi nhìn vào lâu đài, trong mắt anh ta lại xuất hiện nỗi sợ hãi.

Dù sao thì anh ta cũng hiểu rằng, lâu đài mới chính là trung tâm thực sự của Thẩm Mục, còn những thị trấn bên ngoài chỉ là những phần phụ thuộc mà thôi. Nếu không phải vậy, làm sao những thị trấn này lại có thể được giao cho Trương Tài Đông và Tôn Trí Như quản lý trực tiếp được? Phải biết rằng hai người này mới chỉ gia nhập phe Thẩm Mục không lâu, vậy mà đã được giao trách nhiệm quản lý các thị trấn này. Mặc dù chỉ là quản lý những người thuộc chủng tộc Lam Tinh trong các thị trấn đó, nhưng những binh sĩ Loài người sẽ không tuân theo mệnh lệnh của họ. Tuy nhiên, chỉ cần hai người họ ra lệnh, những binh sĩ Loài người đó cũng sẽ cố gắng tuân theo, ít khi xảy ra xung đột với những mệnh lệnh đó.

Điều này, Trương Ba nhìn thấy một cách rất rõ ràng.

Nhưng ông ấy cũng hiểu rằng các khu vực đô thị chỉ là những phần phụ thuộc mà thôi; đối với bất cứ điều gì mà nói, các khu đô thị cũng chẳng bằng một nửa giá trị của tòa lâu đài – nguồn cốt lõi thực sự.

Vì vậy, dù có kế hoạch gì đi nữa, ngay cả khi làm hỏng các khu vực đô thị, miễn là tòa lâu đài không gặp vấn đề gì, thì Thẩm Mục cũng sẽ không bị tổn thương nghiêm trọng. Đối với ông ấy, dù có cố gắng hết sức, thực ra cũng chỉ là phá hủy một số thứ không quan trọng mà thôi.

Chính vì vậy, Trương Ba cần phải nỗ lực hết sức để đảm bảo rằng khi kế hoạch thành công, tòa lâu đài cũng sẽ bị phá hủy – hay nói cách khác, phải tiêu diệt được nguồn cốt lõi thực sự của Dehrem.

Nếu không phá hủy được tòa lâu đài này, dù cho các khu vực đô thị có bị san phẳng đi nữa, thì cũng chẳng có ích gì cả. Những vật dụng đó có vỡ đi cũng không sao cả; miễn là nhà cửa và đất đai vẫn còn đó, mọi thứ đều có thể được xây dựng lại.

Đó chính là sự khác biệt giữa những thứ phụ thuộc và nguồn cốt lõi.

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên sách số 69!

Nhưng bây giờ, Trương Ba thực sự rất muốn vào bên trong khu vực tòa lâu đài để tìm hiểu xem nguồn năng lượng tự nhiên ở đó và những tháp đèn phát sáng kia thực sự là gì; hoặc có lẽ Thẩm Mục vẫn còn giấu đi những bí mật nào đó không.

Trương Ba thực sự muốn tìm hiểu một cách kỹ lưỡng.

“Nhưng làm thế nào để vào đó được? Làm thế nào mới có thể tiếp cận được chứ?!” Lúc này, trong mắt Trương Ba đầy những tia máu.

Ông ấy thực sự rất tức giận.

Sự tức giận đó xuất phát từ sự bất lực của mình, từ việc không biết phải làm thế nào.

“Không được… Bây giờ, cơn giận đã làm mờ đi tầm nhìn của tôi. Tôi phải bình tĩnh lại, và cần phải nói chuyện kỹ lưỡng với nhóm Green Leaf, hỏi họ xem họ có cách nào không…” Lúc này, Trương Ba cố gắng hết sức để bình tĩnh lại, bởi vì ông ấy biết rằng nếu không làm vậy, chắc chắn sẽ xảy ra những vấn đề nghiêm trọng.

Và ông ấy cũng hiểu rằng, khi con người tức giận, họ sẽ không thể suy nghĩ một cách lý trí được.

Và anh ấy cũng rất tin tưởng vào Tập đoàn Lục Diệp; dù là Trương Tùng hay Dương Đê, những người này đều là những sinh viên xuất sắc của trường học, đồng thời cũng là những người đã thành lập nên Tập đoàn Lục Diệp. Đã Từng thì là một tổng giám đốc cấp cao, có quyền lực lớn trong công ty.

Vì vậy, nếu gặp phải những vấn đề mà bản thân không chắc chắn, việc hỏi ý kiến họ thật sự là một lựa chọn tốt.

Hơn nữa, chỉ dựa vào bản thân mình, anh ấy cũng khó có thể tìm ra những ý tưởng hay sự giúp đỡ tốt hơn.

Một người hùng luôn cần sự giúp đỡ của nhiều người; thay vì một mình suy nghĩ, tốt hơn hết là cùng mọi người hợp sức để tìm ra giải pháp cho những vấn đề hiện tại.

Hơn nữa, Tập đoàn Lục Diệp cũng là một thế lực rất mạnh mẽ. Mặc dù không sánh kịp Công ty Dầu Diesel hay Tập đoàn Đức Huyền hiện nay, nhưng họ cũng đã tồn tại được gần hai năm và trong thời gian đó đã tích lũy được rất nhiều điều quan trọng.

Trương Tùng và Đã Từng cũng từng nói với anh ấy rằng, khi Tập đoàn Lục Diệp gặp khó khăn, họ vẫn có những nền tảng vững chắc để hỗ trợ.

Đây chính là lý do tại sao khi Công ty Dầu Diesel tấn công Tập đoàn Lục Diệp, họ lại chọn cách sử dụng biểu tượng xe hơi và luôn duy trì thái độ áp đảo, nhưng không tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công tiếp theo.

“Có lẽ Tập đoàn Lục Diệp thực sự có những biện pháp hiệu quả; hơn nữa, với số lượng lớn những người liên quan đến loài “thần rừng” trong Tập đoàn Lục Diệp, chắc chắn họ cũng sở hữu những thứ tốt đẹp liên quan đến thiên nhiên. Nếu sử dụng những thứ đó để kết hợp với những yếu tố khác, có lẽ họ sẽ có cơ hội tiếp cận khu vực lâu đài.”

Vì đã kiềm chế được cơn giận dữ, giờ đây tâm trí của Trương Ba dần trở nên minh mẫn hơn. Anh ấy đã nghĩ ra rất nhiều điều, đặc biệt là lý do tại sao Tôn Trí Như lại có thể thành công và trở thành một trong hai con người thuộc loài người có địa vị cao nhất, sánh ngang với Trương Tài Đông.

Lý do nằm ở việc sau khi Tôn Trí Như hiến tặng chiếc thánh vật liên quan đến ánh sáng, anh ta đã nhận được sự ưu ái từ Thẩm Mục và từ đó trở thành phó giám đốc.

Và lý do tại sao tháp đuốc lại phát ra ánh sáng, có lẽ cũng liên quan đến vật thiêng mà Tôn Trí Như đã hiến dâng vào thời điểm đó. Dù sao thì chính Tôn Trí Như cũng đã nói rõ rằng vật thiêng mà ông ấy hiến dâng mang trong mình sức mạnh của ánh sáng; và chỉ sau khi ông ấy gửi vật thiêng đó đi, tháp đuốc mới có thể được thắp sáng thành công, phát ra ánh sáng rực rỡ như mặt trời, không ngừng nghỉ.

“Tôi cũng cảm nhận được rằng khu vực lâu đài đó chứa đựng khí tự nhiên, và chắc chắn trong Làng của các linh hồn cây cũng có vật thiêng của loài tiên cây. Nếu tôi có thể hiến dâng vật thiêng của loài tiên cây thuộc Tập đoàn Lá Xanh cho Thẩm Mục, có lẽ tôi sẽ có cơ hội bước vào khu vực lâu đài để điều tra sự thật một cách kỹ lưỡng. Và nếu tôi sử dụng một vài biện pháp nhỏ trên vật thiêng đó, có lẽ tôi sẽ có thể xâm nhập trực tiếp vào khu vực lâu đài.”

Trương Ba lúc này nghĩ đến rất nhiều điều và cảm thấy hết sức hào hứng. Anh ấy cũng thấy rằng kế hoạch này thực sự rất hay. “Phải nhanh chóng gặp gỡ với Tập đoàn Lá Xanh thôi.” Nghĩ đến đây, Trương Ba vẫy tay chia tay với các nhà quản lý cấp trung và sau đó trở về căn nhà của mình. Sau đó, anh ấy viết lá thư bí mật và giao cho hai sinh vật nhỏ mà mình tin tưởng nhất, rồi bảo họ đi về phía bên ngoài Đế chế Deherim. Bởi vì Trương Ba rất rõ ràng rằng, gần nơi ẩn náu an toàn bên ngoài Đế chế Deherim, chắc chắn cũng có những người thuộc Tập đoàn Lá Xanh đang chờ đợi để gặp anh ấy bất cứ lúc nào. Chỉ cần anh ấy phát hiện ra bất cứ điều gì, những người đó chắc chắn sẽ nhanh chóng trở về Tập đoàn Lá Xanh, và họ cũng sẽ sớm cử người có uy tín để giao tiếp với anh ấy. Dù sao thì, trong hoạt động gián điệp này, họ đã tìm ra một quy trình khá hiệu quả dưới áp lực của Công ty Diesel, và bây giờ họ cũng áp dụng nó một cách thành thạo tại Đế chế Deherim.