Đây là một trong những kế hoạch trọng điểm của Đã Từng và Long Thành Thị.

Khu đậu xe này chứa các toa tàu điện ngầm dùng cho mục đích vận chuyển hành khách; còn sau 10 giờ tối, khi các tàu điện ngầm chở khách ngừng hoạt động, thì những toa tàu điện ngầm dùng để vận chuyển hàng hóa sẽ bắt đầu được sử dụng. Vì vậy, tất cả những chiếc xe được đậu ở đây đều thuộc loại tàu điện ngầm.

Chính vì vậy, công trình xây dựng khu đậu xe này phải rất quy mô lớn. Hơn nữa, vì các toa tàu điện ngầm vận chuyển hàng hóa được kết nối với các trung tâm logistics, nên phía trên còn có những khu vực kho bãi rất lớn. Toàn bộ khu vực này có thể được coi là một trung tâm logistics trung tâm của Long Thành Thị.

“Không ngờ rằng bến tàu của ga Tộc Sư lại được kết nối với địa điểm này.”

Lúc này, Thẩm Mục cũng đã bước ra khỏi lối vào hẹp của tàu điện ngầm. Nhìn thấy không gian ngầm khổng lồ này – với những cột chống trọng lượng cao 10 mét, đường kính 5 mét, và có tới hàng trăm cây cột như vậy – anh không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Các thành viên của Đội Hiệp sĩ Thánh Thụ và những người bạn của Thẩm Mục cũng đều cảm thấy sốc trước không gian ngầm này. Việc khai thác toàn bộ lòng đất để tạo ra một không gian như vậy thực sự vượt qua sức tưởng tượng của họ. Thực tế, điều này cũng vượt qua sức tưởng tượng của chính Thẩm Mục. Bởi vì đối với một người trước đây chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường như anh, những công trình quy mô lớn như vậy chỉ có thể xuất hiện trong các bản mô hình 3D mà thôi. Lần đầu tiên trong đời thực, anh mới được chứng kiến những thứ như vậy.

Tuy nhiên, lúc này, Thẩm Mục cũng bất chợt nhíu mắt lại. “Hơn nữa, bên trong khu đậu xe này không hề tối tăm như trước nữa; độ đặc của lớp sương mù màu xám cũng đã giảm đi rất nhiều.” Đó là những gì Thẩm Mục nhận thấy. Anh còn quay đầu nhìn xung quanh, đặc biệt là những cột chống trọng lượng khổng lồ ấy – ngay cả từ khoảng cách bốn năm mươi mét, anh vẫn có thể nhìn thấy rõ đường nét của chúng. Điều này thật sự khiến anh ngạc nhiên, bởi vì trước đây, anh đã quen với bóng tối dày đặc do lớp sương mù màu xám gây ra; ngay cả khi dùng đèn lửa đơn giản, tầm nhìn cũng không quá 10 mét.

Bây giờ nhìn lại lớp sương mù loãng lỏng này, trong mắt Thẩm Mục lại hiện lên vẻ ngạc nhiên và lo lắng.

Điều bất thường chính là dấu hiệu của sự nguy hiểm.

Chính vì quá bất thường, nó đi ngược lại với những quy luật thông thường liên quan đến các sinh vật linh hồn đã hình thành trong ba năm qua… Và bây giờ, tình hình này quả thực rất bất thường.

Thẩm Mục ngước nhìn lên phía trên cao khoảng 10 mét, cũng như những bức tường xung quanh; đôi mắt vốn đã nhắm nghiêng của anh ta càng trở nên cảnh giác hơn. Anh ta nhận ra trên những bức tường đó có những ký hiệu màu đỏ tối đang phát sáng le lói… Có vẻ như đó là những pháp trận huyền bí. Chỉ là nhìn thấy chúng thôi đã khiến tâm trạng anh ta trở nên u ám và bực bội hơn.

Lúc này, Thẩm Mục nhớ lại rằng khi đi qua đường hầm tàu điện ngầm, cũng từng xuất hiện những họa tiết tương tự… Nhưng lúc đó chúng không phát ra ánh sáng đỏ tối yếu ớt như bây giờ. Điều này khiến anh ta càng cau mày thêm.

“Thưa ngài, xin hãy chú ý… Bây giờ chúng ta đang ở trong một môi trường vô cùng nguy hiểm.” Lúc này, năm vị hiệp sĩ Thánh Thụ đang bảo vệ Thẩm Mục lập tức lên tiếng nói.

Thực ra, ngay cả khi họ không nói gì, Thẩm Mục cũng đã nhận ra rằng môi trường hiện tại thực sự rất nguy hiểm. Bởi vì bộ trang bị Hiệp sĩ Thánh Thụ trên người anh ta đang phát ra hơi nóng rất gay gắt… Lần cuối cùng anh ta cảm nhận được hơi nóng như vậy là khi đối mặt với tù trưởng người lợn biến thể – Xue Zhigang – và những lãnh chúa thuộc Quân đoàn Địa Ngục. Điều này cho thấy kẻ thù mà anh ta đang đối mặt lần này cũng không kém phần nguy hiểm so với Xue Zhigang hay những lãnh chúa đó.

Phải hết sức cẩn thận mới được…

“Ừm, tôi biết rồi.” Thẩm Mục từ từ nói, đồng thời nhắc nhở những binh sĩ xung quanh: “Hãy cảnh giác với mọi thứ xung quanh.”

“Rõ!” Dù là các thành viên của đội Hiệp sĩ Thánh Thụ hay những người dưới quyền của Vũ khí cung kiếm của Vega đều lập tức trả lời. So với tâm trạng u ám trước đây khi ở trong đường hầm, giờ đây, khi nhận ra nguy hiểm đang đến gần, tinh thần chiến đấu của họ đã trỗi dậy.

Ngược lại, điều đó khiến tâm trạng của họ trở nên hứng thú hơn.

“Đùng!”

Và ngay lúc này, khi Thẩm Mục vẫn đang cảnh giác và e dè, một tiếng trống đầy ấm áp bỗng nhiên vang lên. Giống như tiếng một cái trống lớn đang được đánh mạnh mẽ. Tiếng trống vang dội, lan tỏa khắp không gian ngầm rộng lớn này.

Và ngay ở cuối khu đậu xe tàu điện ngầm khổng lồ này, ánh sáng màu đỏ tối bắt đầu lan tỏa từ từ. Toàn bộ khu vực cao 10 mét đều phủ đầy làn sương màu đỏ tối, như thể đang đáp ứng lại ánh sáng đó, xua tan đi lớp sương mù màu xám ban đầu. Nhờ đó, bóng tối dày đặc trước đây đã bị giảm bớt đi, tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn. Cảm giác như họ đang sống trong một “ngày đêm” màu đỏ tối vậy.

“……” Lúc này, Thẩm Mục không nói gì cả. Anh nhớ lại lần trước, khi quân đội quỷ dữ của Địa Ngục tấn công anh, ánh sáng màu đỏ cũng đã xuất hiện từ những vết nứt sâu thẳm trên trời, xua tan đi bóng tối và sương mù.

Dường như, mặc dù cả hai đều sinh ra từ bóng tối và sương mù, nhưng chúng thuộc về hai hệ thống lực lượng hoàn toàn khác nhau. Điều này khiến Thẩm Mục cảm thấy càng thêm kỳ lạ.

Giống như… một loại quy tắc đang hợp tác với những luật lệ của thế giới linh hồn, nhưng về bản chất lại hoàn toàn khác biệt.

“Liệu đó có phải là quy tắc của quỷ dữ?” Thẩm Mục thì thầm một mình. Dĩ nhiên, anh không rõ chính xác điều đó là gì. Nhưng khi nghĩ về ánh sáng màu đỏ máu và sức mạnh mà những con quỷ đã thể hiện trước đây… Quy tắc đó, dường như thuộc về Địa Ngục. Bây giờ nghĩ lại, Thẩm Mục tự nhiên liên tưởng đến những quy tắc của quỷ dữ địa ngục.

“Có lẽ hệ thống tường kính mang tên ‘Thế giới Linh Hồn’ kia thực sự không hề bình thường…” Thẩm Mục vẫn chỉ im lặng, không nói thêm gì nữa. Dù sao thì thông tin anh biết về hệ thống tường kính Thế giới Linh Hồn vẫn còn rất ít.

Những thông tin mà anh ta có thể biết được đều là do lão già Perro tự nguyện tiết lộ trong cuộc trò chuyện với anh ta. Còn về những thông tin liên quan đến các quy tắc, lão già Perro – một người chỉ là một nửa con người bình thường – cũng không thể cung cấp cho anh ta nhiều thông tin lắm. Thậm chí, về những thông tin này, Thẩm Mục còn hiểu rõ hơn cả lão già Perro, bởi vì anh ta có hiểu biết sâu rộng hơn về hệ thống và quy tắc chiến đấu. Nghĩ kỹ lại cũng dễ hiểu thôi; lão già Perro chỉ vì đã đi du lịch nhiều nơi ở thế giới linh hồn và kết bạn với nhiều người, nên mới có thể biết được một số thông tin cơ bản mà thôi. Còn những thông tin sâu sắc hơn thì rõ ràng lão già Perro không thể cung cấp thêm được nữa.

“Nếu là An Lạc Thành, cựu quan chức của Tháp Pháp Sư Bình Công ở thành phố Lạc Thành, có lẽ ông ấy sẽ có thể cung cấp cho tôi nhiều thông tin hơn.” Thẩm Mục nghĩ đến An Lạc Thành – người từng làm công chức trong hệ thống quản lý trước khi những quy tắc của loài ma quỷ ập đến. Người này tương đương với những công chức trên Trái Đất; vì vậy, những thông tin mà ông ấy biết được đều khá toàn diện. Hơn nữa, qua vài cuộc trò chuyện ngắn gọn, Thẩm Mục cũng đã biết được rằng thành phố Lạc Thành hiện đã được Tháp Pháp Sư Bình Công kiểm soát hoàn toàn; họ thậm chí đã xây dựng một hệ thống phòng thủ vững chắc để chống lại đội quân ma quỷ. So với thành phố Long Thành hiện nay – nơi mà mọi thứ vẫn còn rối ren, người ta phải cẩn thận khi bước vào khu vực trung tâm thành phố – sự chênh lệch giữa hai nơi này thật sự rất lớn.

“Đùng!”

Vào lúc Thẩm Mục đang mải suy nghĩ, từ phía cuối không gian rộng lớn này, sâu thẳm bên trong trạm điều phối xe điện ngầm, lại vang lên tiếng trống ầm ĩ. Đồng thời, những bước chân đều đặn cũng bắt đầu xuất hiện phía trước. Giữa làn sương máu màu đỏ tối, những bóng dáng cao ráo, mang theo kiếm cong và áo giáp, xuất hiện một cách rõ ràng… Nhìn chung, họ giống hệt con người, cao khoảng 1 mét 80, nhưng cơ bắp của họ rất săn chắc. Dù trông có vẻ gầy yếu, nhưng những khối cơ trên người họ thực sự rất rõ ràng.

Khuôn mặt trên đầu chúng cũng giống như con người, nhưng biểu cảm lại hung dữ hơn nhiều; trán chúng còn có những sừng dê cong vút. Những sừng này nhỏ hơn so với sừng của quỷ dữ địa ngục, nhưng lại sắc bén hơn nhiều. Trông chúng không giống như những con quỷ dữ địa ngục với vẻ ngoài kỳ quái và hung ác. Những con quỷ được cho là đến từ Chín Tầng Địa Ngục này, ngược lại, còn giống hơn con người hoặc các sinh vật giống người. Mọi hành động của chúng đều thể hiện sự nhanh nhẹn và kỷ luật. Cách chúng xếp thành đội hình tiến lên cũng rất ngăn nắp, không hề kém gì các đội quân kỵ binh chiến đấu của Thẩm Mục. Cần biết rằng những đội quân kỵ binh này, nguyên tắc kỷ luật ở sâu thẳm tâm hồn họ đều bắt nguồn từ trò chơi. Về bản chất, chúng chính là những đơn vị chiến đấu được tổ chức một cách có kỷ luật, xuất phát từ trò chơi. Những sinh vật bình thường thông thường khó có thể đạt đến trình độ của họ, trừ khi chúng trải qua việc huấn luyện cực kỳ khắc nghiệt – và chỉ những đội quân như vậy mới được coi là lực lượng tinh nhuệ. Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy những con quỷ địa ngục đang tiến về phía này, với số lượng lên đến hàng nghìn người và được sắp xếp thành đội hình rất ngăn nắp, Thẩm Mục đã nhíu mày và nói ra lệnh: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, cấm bắn, phải tuân theo mệnh lệnh của tôi.” “Rõ!” 300 người thuộc đội Vũ khí cung kiếm của Vega bên cạnh Thẩm Mục đồng loạt đáp lại. Lúc này, họ đều đã nắm chặt những cây cung du mục trong tay; những mũi tên có đầu nhọn trong túi cung cũng đã được rút ra và gắn vào dây cung. Tuy nhiên, Thẩm Mục vẫn chưa ra lệnh bắn. Bởi vì đây là lần đầu tiên Thẩm Mục gặp phải đội quân của những con quỷ này. Nhìn những con quỷ ấy, mỗi con đều cầm trên tay những thanh kiếm cong dài, lắc lư cái đuôi mảnh mai phía sau lưng; ánh mắt chúng đầy hung ác, và hàm răng sắc nhọn hiện rõ qua miệng chúng… Ánh mắt của Thẩm Mục dừng lại ở con quỷ ở phía bên phải đội hình, con quỷ cao lớn hơn một chút và vẫn cầm hai thanh kiếm cong trên tay.

Nhìn thấy nó vươn tay ra và ra lệnh cho đội quân dừng lại khi còn cách khoảng 100 mét.

Bản thân nó thì bước đi trên những chiếc chân thon dài và đôi móng vuốt cong queo như của bò hoặc cừu, tiến về phía trước gần 20 mét rồi bật cười khẽ trước mặt Thẩm Mục và những người lính kỵ binh của họ.

Tiếng cười ấy vang lên từ sâu trong cổ họng nó.

Nó cũng nói bằng ngôn ngữ chuẩn của Lam Tinh:

“Các bạn, vị quý ông nhân loại Lam Tinh mà tôi ngưỡng mộ, cùng với những người lính dũng cảm do ông ấy chỉ huy, xin chào mừng các bạn đến lãnh địa của tôi.”

“Tại đây, tôi – người quản gia của những con quỷ hạng trung, được kính trọng là những con quỷ cao cấp, tên là Punođo – xin bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc nhất của mình đối với các bạn!”

Ngay cả khi người tự xưng là quỷ hạng trung này, Punođo, đang nói chuyện, giọng điệu của nó không chỉ đầy sự tôn trọng mà còn cúi người nhẹ nhàng, đặt tay lên ngực để thể hiện sự thiện chí đối với Thẩm Mục và những người lính kỵ binh của ông ta.

Trông có vẻ như người này, Punođo, thực sự là một quý ông đích thực. Ít nhất thì so với Thẩm Mục và những người lính kỵ binh này thì nó quả thực là một người quý ông hơn nhiều.

Dù sao thì trên lục địa Kaladia, những người lính này đều đã trải qua hàng loạt trận chiến sinh tử, nên họ không mấy quan tâm đến những nghi thức lễ nghi; hầu hết trong số họ đều khá thô lỗ.

Chỉ có những thành viên của Đội Hiệp Sĩ Cây Thánh và Kỵ binh Cây Thánh thôi, vì xuất thân từ đội ngũ này, nên họ mới được giáo dục về những nghi thức lễ nghi.

Trước sự lịch sự của đối phương, họ chỉ nhíu mày một chút mà thôi, không hề chửi rủa hay nhổ nước bọt như những kẻ thô lỗ khác.

Về phần Thẩm Mục, ông ta thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Ông ta chỉ đẩy những người Hiệp Sĩ Cây Thánh đang bảo vệ mình sang một bên và tiến lên phía trước.

Lúc này, bộ đồ Hiệp Sĩ Cây Thánh mà ông ta mặc đã trở nên rất nóng bỏng.

Điều này cho thấy rằng đội quân của Punođo, bao gồm hàng nghìn người mặc áo giáp da màu đỏ tối và cầm kiếm cong, cùng với hàng ngàn con quái vật ký sinh đang bò tới từ hai bên, thực sự là một mối nguy lớn đối với đội quân của Thẩm Mục chỉ có chưa đầy 500 người.

“Có vẻ như chúng ta đã hơi liều lĩnh quá…” Thẩm Mục lúc này cảm thấy mình đã hơi xem thường đối thủ khi dẫn đội quân đuổi theo những con quỷ và quái vật ký sinh này.

Nhưng may mắn thay, với kỹ năng hồi phục t

Ngược lại, kẻ tự xưng là “quỷ dữ cấp trung bình” tên Puno đó vẫn đứng ở phía trước, có vẻ như muốn trò chuyện với anh ta.

Thẩm Mục tiến lên phía trước, cùng với 10 hiệp sĩ Thánh Thụ và Ái Lai Ân, họ cũng đến khoảng cách khoảng 20 mét trước chiến tuyến. Anh ta rõ ràng đã thể hiện rằng mình chính là chỉ huy của đội quân loài người này.

“Tốt lắm, thật là một người đàn ông trẻ tuổi và điển trai…”

Kẻ tự xưng là Puno nở nụ cười, cố gắng nói ra giọng nói rõ ràng hơn: “Tôi nghĩ, bạn và đội quân của mình không cần phải xảy ra nhiều xung đột hay hiểu lầm với tôi.”

“Tôi không hiểu,” Thẩm Mục nói, nhìn người đàn ông này – một con quỷ dữ nhưng lại suy nghĩ như một con người bình thường. Anh ta nhíu mày. Mặc dù trong đầu mình, hệ thống chiến đấu yêu cầu anh ta phải tiêu diệt những con quỷ dữ này và phá hủy hang ổ của chúng… Nhưng khi nhìn thấy đội quân quỷ dữ gồm hàng nghìn người này, cùng với những con quái vật ký sinh khác xuất hiện từ đám sương máu màu đỏ tối phía sau… Thẩm Mục vẫn rất cẩn thận. Dù sao thì đối phương cũng có ưu thế về số lượng, còn anh ta thì không có ưu thế về chất lượng. Nếu như 300 người mà Thẩm Mục mang theo lần này là các kỵ binh hạng nặng và hiệp sĩ Swadia… thì anh ta sẽ không do dự mà dẫn đội quân lao vào chiến đấu với đội quân quỷ dữ này, để cho họ biết sức mạnh chiến đấu của những kỵ binh này – ngay cả khi họ xuống ngựa, họ vẫn là những binh sĩ bộ binh hạng nặng chất lượng cao! Binh sĩ bộ binh hạng nặng chính là lá bài tối thượng trên chiến trường, là lực lượng có thể chịu đựng được mọi áp lực và phá hủy địch. Nhìn những chiến binh quỷ dữ đáng sợ trước mắt… nhưng Thẩm Mục cũng nhận ra rằng họ chỉ là những binh sĩ tấn công hạng nhẹ, mặc áo da và cầm kiếm cong mà thôi. Trước sức phòng thủ tuyệt đối của đối phương, Thẩm Mục không tin rằng những thanh kiếm cong trong tay họ có thể phá hủy được áo giáp liền mạch và những chiếc khiên hình quạt bọc thép trên người các hiệp sĩ Thánh Thụ.

Loại vũ khí như kiếm cong này… đối với các lực lượng trang bị hạng nặng mà nói, thì chẳng hề gây ra nhiều mối đe dọa chút nào cả!

“Ồ, ngài chỉ huy loài người kính mến, xin đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thù địch như vậy.”

Khuôn mặt của Punodo hiện lên nụ cười; dù nụ cười đó trông rất hung ác, giống như là một nụ cười giả tạo, nhưng giọng điệu của anh ta vẫn rất khiêm tốn.

Cách cư xử của Thẩm Mục giống hệt một người buôn bán; từ ngữ anh ta sử dụng cũng mang tính thương lượng: “Hơn nữa, tôi có một đề xuất… không biết ngài, vị quý ông loài người kính mến này, có muốn thảo luận với tôi không?”

“Gì cơ?” Thẩm Mục nhíu mày.

Cảm giác này thật sự hơi kỳ lạ… Đúng vào lúc hai bên chuẩn bị bước vào trận chiến, con quỷ cấp trung này lại muốn thảo luận với mình… Và giọng điệu của nó vẫn giống hệt một người buôn bán.

Điều này khiến Thẩm Mục càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ngài, hãy cẩn thận…” Bên cạnh Thẩm Mục, Ái Lai Ân cũng cảm thấy khó chịu với giọng điệu giả tạo đó; anh ta nhíu mày và nói: “Chẳng lẽ những con quỷ này đang cố gắng trì hoãn thời gian sao?”

“Ô, không không không… xin đừng hiểu lầm ngài hiệp sĩ loài người kia; tôi không hề có ý định trì hoãn thời gian đâu.”

Nhưng dù Ái Lai Ân cố tình hạ giọng xuống, con quỷ cấp trung kia vẫn nghe thấy rõ tiếng nói của anh ta. Có vẻ như con quỷ này có khả năng nghe thấy mọi lời nói nhỏ của người khác.

Lập tức, nó cũng nhanh chóng lên tiếng phản bác:

“Ngài Lam Tinh kính mến của loài người, tôi không biết các ngài nhìn chúng tôi, những con quỷ này như thế nào… Nhưng tôi muốn nói rằng chúng tôi cũng có thể trao đổi, thảo luận với các ngài… Mọi việc đều có thể được thương lượng, và chúng tôi cũng có thể tiến hành các giao dịch thương mại và ký kết các hợp đồng.”

“Thảo luận, trao đổi, giao dịch?” Thẩm Mục nhìn con quỷ này chăm chú; trông nó thật sự rất thành thật… Trong lòng anh ta cũng bắt đầu nảy sinh những suy nghĩ do dự.

“Đúng vậy, mọi chuyện đều có thể thảo luận được… Chúng tôi hoàn toàn có thể tiến hành các giao dịch thương mại.”

Ngay giữa những nếp nhăn trên khuôn mặt Thẩm Mục, con quỷ này vội vàng giải thích: “Ví dụ, nếu các ngài sẵn lòng đổi những người theo đuổi bạn trong thế giới linh hồn của mình, hoặc những người khác, cho chúng tôi, thì tôi sẵn lòng trả lại những mảnh tinh thể linh hồn làm phần thưởng. Tất nhiên, không chỉ có mảnh tinh thể linh hồn; ngay cả vũ khí và áo giáp thuộc thế giới linh hồn cũng có thể được đổi lấy, miễn là các ngài cần chúng.”

Nói xong, khuôn mặt của con quỷ cấp trung bình tên Pruno đầy vẻ gợi dục.

Ánh mắt nó nhìn về phía những binh sĩ cưỡi ngựa bên cạnh Thẩm Mục và hiện rõ vẻ thèm muốn: “Linh hồn của loài người, dù không phải là thứ tốt nhất, nhưng cũng rất quý giá.”

“…” Ngay sau khi nói xong câu đó, Ái Lai Ân cùng với mười hiệp sĩ Thánh Thụ đi theo Thẩm Mục đã đều cau mày.

Trong ánh mắt họ, sự tức giận ngày càng tăng khi nhìn vào con quỷ này.

Đặc biệt là mười hiệp sĩ Thánh Thụ.

Họ không thể phân biệt được đâu là quỷ vực sâu thẳm, đâu là quỷ địa ngục, nhưng trong những truyền thuyết lan truyền trên lục địa Pandor, dù là quỷ hay ma quỷ, tất cả đều là những sinh vật cực kỳ ác độc.

Bây giờ lại nói ra ý định muốn đổi lấy linh hồn của họ… Bất kỳ ai nghe thấy điều này cũng sẽ cảm thấy khó chịu!

Điều này hoàn toàn coi họ như những mặt hàng có thể được buôn bán.

Thậm chí việc giao dịch về linh hồn còn tồi tệ hơn cả nạn buôn bán nô lệ sau khi bắt giữ họ!

Việc lợi dụng linh hồn chính là một điều cấm kỵ!

Kể cả những hiệp sĩ Thánh Thụ và Vũ khí cung kiếm của Vega đứng phía sau, tất cả đều nhìn con quỷ Pruno với ánh mắt đầy sát ý.

“Ôi ôi ôi! Xin đừng nhìn tôi như vậy, các quý ông kính mến.”

Nhưng khuôn mặt con quỷ Pruno chỉ nở nụ cười nhẹ nhàng, hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của những binh sĩ kia.

Nó liếc nhìn những người đàn ông mạnh mẽ, rõ ràng là những binh sĩ xuất sắc này của loài người, và không khỏi nuốt nước bọt.

Nó nói một cách nghiêm túc: “Linh hồn chính là một loại nguyên liệu quý giá. Dù là quỷ vực sâu thẳm hay chúng ta – quỷ địa ngục, tất cả đều rất thích những con giun được tạo ra từ linh hồn. Chúng vừa có thể dùng làm thức ăn, vừa có thể dùng làm tiền tệ. So với những mảnh dấu ấn linh hồn, tôi nghĩ giá trị của những con giun linh hồn còn cao hơn nhiều!”

Khi nói những lời đó, con quỷ cấp trung bình tên Puno đưa tay ra và lấy ra một túi từ phía sau lưng mình. Dưới ánh mắt chăm chú của Thẩm Mục, nó tháo dây buộc và rải những mảnh tinh thể nhỏ bé, lấp lánh như kim cương, to bằng móng tay, xuống lòng bàn tay trái mình. Khi những tia sáng phát ra, nó mỉm cười và nói lớn với Thẩm Mục?: “Nhìn này! Với những mảnh Những Giới Linh này, bạn chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, có quyền lực hơn, và trong số loài người Lam Tinh của các bạn, bạn cũng sẽ có được uy tín cao, phải không?!”

“Vù!” Như thể để chứng minh lời nói của mình, khoảng hai ba mươi mảnh ấn triệu của thế giới linh hồn này, khi tụ lại với nhau, đã phát ra những luồng năng lượng yếu ớt. Những tia sáng rực rỡ và đầy màu sắc khuất khởi, bay lơ lửng trên lòng bàn tay nó, tạo nên một cảnh tượng vừa đẹp đẽ vừa kỳ lạ.

“Ngài quý báu này, tôi hoàn toàn không hề quan tâm đến loài người Lam Tinh này. Những sinh vật không có linh hồn như các bạn đối với chúng tôi, những con quỷ, thì chẳng có giá trị gì cả. Vì vậy, chúng ta không nên là kẻ thù, cũng không nên là những người xa lạ không quan tâm đến nhau, mà là những đối tác có thể hợp tác, trao đổi và ký kết các hiệp ước để cùng nhau phát triển, phải không ạ?” Khi nói những lời đó, con quỷ Puno bước nhanh về phía Thẩm Mục.

“Dừng lại!” Chỉ động tác đó thôi đã khiến Ái Lai Ân tức giận. Hắn rút thanh kiếm hiệp sĩ ra và quát lên: “Đứng yên! Hành động của bạn rất nguy hiểm! Nếu bạn tiếp tục tiến về phía trước, những người cung thủ phía sau tôi sẽ ngay lập tức tấn công bạn!”

Bản tính của Ái Lai Ân vốn dĩ đã thẳng thắn. Huống chi sau khi nghe những lời dụ dỗ của con quỷ này, hắn càng trở nên bực bội và tức giận hơn.

Và ngay bên cạnh Ái Lai Ân, dưới những lời mắng giận dữ của ông ta, 10 vị hiệp sĩ Cây Thánh cũng đều rút kiếm ra, đặt lưỡi dao nhắm thẳng vào con quỷ đang cố gắng tiến lên phía trước. Chỉ cần có bất kỳ động tác nào bất thường, 10 vị hiệp sĩ này sẽ lập tức reag lại. Kể cả những người lính Cây Thánh đứng phía sau, cùng với Vũ khí cung kiếm của Vega – người đã kéo cung và đặt mũi tên lên dây cung – tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào con quỷ đó bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Đợi đã.”

Nhưng lúc này, Thẩm Mục lại đưa tay ra, giữ lại thanh kiếm đang được Ái Lai Ân giơ cao, đồng thời nói với 10 vị hiệp sĩ xung quanh: “Hãy thư giãn đi.”

“Thưa ngài, chúng tôi không thể tin lời của con quỷ đó được.” Ái Lai Ân nói, ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn vào Thẩm Mục. Có vẻ như anh ta sợ rằng Thẩm Mục sẽ bị quỷ dữ dụ dỗ và làm những việc thiếu suy nghĩ.

“Hãy bình tĩnh đi, Ái Lai Ân… Người hiệp sĩ của ta,” Thẩm Mục nói bằng giọng điệu yên bình. “Bây giờ, ta yêu cầu ngươi thu kiếm lại vào vỏ.”

“Nhưng…” Ái Lai Ân rõ ràng không chịu đồng ý, giọng nói run rẩy, muốn tranh luận một cách sốt ruột.

“Không có nhưng gì cả… Hãy thu kiếm lại.” Thẩm Mục không cho anh ta cơ hội nào để phản đối.

“……” Ái Lai Ân nhìn thẳng vào ánh mắt nghiêm túc của Thẩm Mục, rồi run rẩy, nuốt nước bọt, mới thu kiếm trở lại vỏ.

Trong mắt anh ta, có những tia máu đỏ. Rõ ràng, anh ta đang cảm thấy vô cùng uất ức và không cam lòng.

Trước điều này, khuôn mặt của Thẩm Mục hoàn toàn không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Cứ như thể họ hoàn toàn không quan tâm đến anh ta vậy.

“Ô ô ô…” Con quỷ cấp trung bình tên Pruno đang tiến gần đến khoảng cách 30 mét, nhưng lúc này trên khuôn mặt nó lại hiện ra nụ cười rạng rỡ.

Nó nhìn người hiệp sĩ loài người đang tỏ ra vô cùng tức giận, nhưng vì phải tuân theo mệnh lệnh mà buộc phải thu hồi thanh kiếm của mình vào vỏ. Nụ cười trên mặt nó càng lúc càng mang chút xảo quyệt.

Rồi nó nói với Thẩm Mục: “Người loài người này, Lam Tinh, bạn của tôi… Hãy tin vào những gì tôi đang nói. Bạn phải biết rằng tại sao chúng tôi lại có nhiều quái vật ký sinh đến thế? Chính là bởi vì chúng tôi đã hợp tác với rất nhiều người loài người như bạn.”

“Tôi biết rồi.” Thẩm Mục bình tĩnh trả lời, ánh mắt nhìn chằm chằm vào con quỷ Pruno trước mặt mình, giọng điệu không hề có chút biến đổi nào: “Trước đây, tôi cũng đã từng gặp một số người loài người Lam Tinh đang giao dịch với các bạn.”

Khi lần đầu tiên anh ta đến làng Tộc Sư, anh ta đã gặp những cư dân bản địa của làng đó. Họ đã bị quỷ dữ dụ dỗ và hợp tác với chúng, biến những sinh vật từ thế giới linh hồn mà họ triệu hồi thành những quái vật mà những con quỷ đó có thể ký sinh và điều khiển, thậm chí xuất hiện cả vào ban ngày. Lúc đó, chúng còn tấn công Thẩm Mục và đội quân của anh ta, như thể chúng đã chuẩn bị bẫy để giết chết họ vậy.

Nhưng nhóm người đó không ngờ rằng những binh sĩ kỵ binh mà Thẩm Mục mang theo đều là những chiến binh ưu tú nhất của họ – đúng là đội quân kỵ sĩ và bộ binh nặng. Ngay cả khi họ không cưỡi ngựa và không tiến hành cuộc tấn công trên lưng ngựa, họ vẫn đã giết chết toàn bộ những người dân làng Tộc Sư và những quái vật ký sinh do chúng điều khiển.

Dĩ nhiên, con quỷ Pruno trước mặt này cũng biết rõ về chuyện này. Dù sao thì những con quỷ cấp thấp đã trốn thoát về sau cũng đã kể cho nó nghe tất cả mọi thứ, giúp nó hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả. Đó chính là lý do tại sao bây giờ con quỷ Pruno lại đối xử rất lịch sự với Thẩm Mục.

Quỷ dữ thực sự có thể giao tiếp và trò chuyện với nhau… Và cũng có thể thực hiện các giao dịch. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng thường không mấy tốt đẹp; những con quỷ dữ luôn sử dụng đủ loại mưu mô xảo quyệt và những thủ đoạn khéo léo trong các hợp đồng để khiến những người giao dịch với chúng phải chịu thiệt thòi lớn.

Thậm chí cả xương và mảnh vụn cũng bị ăn sạch không sót gì.

Nhưng việc có thể giao tiếp, trò chuyện và thực hiện các giao dịch đã chứng tỏ rằng những con quỷ này thừa nhận sức mạnh của Thẩm Mục và không muốn đối đầu trực tiếp với hắn.

Vì vậy, con quỷ cấp trung bình tên Punođo lại mỉm cười nói: “Những kẻ đó chỉ là những đối tác không mấy thoải mái đối với chúng ta; trình độ của họ khá kém, họ không phải là những người buôn bán đáng tin cậy. Nhưng thưa ngài, rõ ràng ngài mới xứng đáng được gọi là đối tác xuất sắc của chúng tôi.”

Ngay cả lời tôn xưng cũng được sử dụng.

“Thưa ngài…” Lần này, Ái Lai Ân lại lên tiếng, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng: “Chúng tôi thực sự không thể tin tưởng con quỷ này được.”

“Đủ rồi, Ái Lai Ân… Bây giờ bạn không cần phải nói thêm gì nữa.” Thẩm Mục nói, đồng thời đưa thanh kiếm hiệp sĩ pha lẫn bạc bí mật cho Ái Lai Ân.

Ái Lai Ân vô thức nhận lấy thanh kiếm đó. Khi cầm vào tay, chuôi kiếm trở nên rất nóng, giống như những dụng cụ đã được rót nước sôi qua. Điều này khiến anh ta cau mày.

Lúc này, giọng nói của Thẩm Mục lại vang lên bên tai Ái Lai Ân: “Dù sao đi nữa, tôi vẫn rất tin tưởng bạn, Ái Lai Ân… Hãy giữ chặt thanh kiếm này; bạn là hiệp sĩ mạnh mẽ và đáng tin cậy nhất của tôi.”

“Cảm ơn sự tin tưởng của ngài, thưa Thẩm Mục ngài.” Ái Lai Ân từ từ siết chặt chuôi kiếm nóng bỏng đó trong tay mình, sau đó cúi đầu im lặng. Có vẻ như anh ta đã chọn im lặng vì buộc phải tuân theo mệnh lệnh của người khác.

Ngay cả 10 hiệp sĩ Thánh Thụ đứng bên cạnh anh ta cũng từ từ hạ thanh kiếm đang giơ cao trước ngực xuống… Có vẻ như họ đã mất hứng thú chiến đấu.

“Ồ, đúng vậy, ngài quý báu này, ngài đã thể hiện lòng tốt của mình rồi.”

Nụ cười trên khuôn mặt của con quỷ cấp trung bình tên Puno đó càng trở nên rạng rỡ hơn. Nó lại tiến về phía Thẩm Mục, dang rộng đôi tay để chứng minh rằng ngoại trừ chiếc túi vải và những mảnh ấn triệu của thế giới linh hồn mà nó đang cầm trong tay, nó không sở hữu bất cứ thứ gì khác.

Khi chỉ còn cách Thẩm Mục khoảng 5 mét, nó quan sát kỹ lưỡng người đàn ông này cùng những binh sĩ cưỡi ngựa đứng phía sau anh ta, ánh mắt nó hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Các binh sĩ của ngài thật là mạnh mẽ; có thể thấy họ đều là những chiến binh tinh nhuệ.” Con quỷ cấp trung bình Puno nói một cách thành thật: “Bạn biết đấy, loại binh sĩ loài người như thế này, ở nơi tôi, chỉ cần 10 người là có thể đổi lấy một mảnh ấn triệu của thế giới linh hồn.”

Nó hoàn toàn không che giấu ý định muốn đổi lấy những binh sĩ dưới trướng của Thẩm Mục.

“Chỉ cần 10 người là đổi được một mảnh ấn triệu của thế giới linh hồn ư?” Lúc này, khóe miệng Thẩm Mục hơi nhếch lên.

Nhìn con quỷ cao khoảng hai mét đó đã đứng trong phạm vi 5 mét, có thể quan sát rõ ràng từng chi tiết, Thẩm Mục tự hỏi trong đầu… Nếu đối đầu một-on-one, thể lực của con quỷ này hoàn toàn có thể sánh ngang với một hiệp sĩ cấp năm thuộc phe Swadi. Không, nên nói rằng một hiệp sĩ cấp năm thuộc phe Swadi mới là người có thể sánh ngang với nó, nhờ vào những vũ khí như áo giáp nặng và khiên hình quạt nặng.

“Đúng vậy, linh hồn của những chiến binh loài người xuất sắc thường là nguyên liệu giao dịch tốt nhất.” Con quỷ cấp trung bình Puno không giấu giếm điều đó với Thẩm Mục; nó nói thẳng ra: “Những linh hồn của loài người mà ngài sở hữu này, ở nơi tôi, có thể tạo ra hơn mười con sâu linh hồn loại cao cấp; nếu là những linh hồn kém chất lượng, thì cũng có thể đạt đến hơn năm mươi con… Nhưng tôi luôn theo đuổi sự hoàn hảo, nên tôi không quan tâm đến những con sâu linh hồn kém chất lượng đó đâu.”

“Tôi hiểu rồi.” Thẩm Mục gật đầu, nhìn chằm chằm vào con quỷ cấp trung bình này tên là Punođo, giọng nói vẫn rất bình tĩnh: “Anh có bao nhiêu mảnh ấn ký của thế giới linh hồn?”

“Khoảng hơn 50 mảnh thôi.” Khuôn mặt của con quỷ cấp trung bình Punođo lại hiện lên nụ cười ranh mãnh: “Nếu anh sẵn lòng cung cấp nhiều linh hồn của loài người hoặc các sinh vật thuộc thế giới linh hồn, thì tôi có rất nhiều mảnh ấn ký này, đủ để thực hiện giao dịch với anh.”

Trong lúc nói, nó còn nhìn chằm chằm vào những binh sĩ cưỡi ngựa phía sau Thẩm Mục, ánh mắt đầy tham lam.

Tâm trạng của nó thực sự rất hào hứng.

Kể từ khi ông chủ quỷ cấp cao đã mở ra Cánh cổng Địa ngục nhưng nó bị phá hủy, việc buôn bán linh hồn đã bị gián đoạn. Vì vậy, ông ta đã cử con quỷ quản gia cấp trung bình này đến đây, để tiếp tục thực hiện các giao dịch liên quan đến linh hồn và tìm kiếm thêm những người loại Lam Tinh – loài người – làm đối tác hợp tác, nhằm phát triển công việc kinh doanh.

Không ngờ vừa đến nơi này, nó đã gặp phải một vị lãnh chúa loài người có sức mạnh phi thường như thế này. Anh ta dẫn theo đội quân đến đây… Mặc dù ban đầu hai bên có thái độ thù địch, nhưng nhờ vào những lời nói dỗ dành của nó, đối phương đã dần bỏ qua sự cảnh giác và muốn hợp tác với nó. Nhìn những biểu tượng quỷ dữ trên các bức tường xung quanh và không khí đầy quy tắc của địa ngục, nụ cười trên khuôn mặt con quỷ quản gia Punođo càng trở nên rạng rỡ hơn.

Nó vừa cho những mảnh ấn ký đó trở lại túi vải được dùng như ví tiền, vừa lấy ra cuộn giấy ghi thỏa thuận đang cất ở lưng mình. Giọng nói của nó rất chân thành:

“Chúng tôi, những con quỷ của địa ngục, rất thích ký kết các thỏa thuận để chứng minh tính hợp pháp của các giao dịch. Như tôi đã nói trước đó, 10 binh sĩ người mạnh mẽ có thể đổi lấy một mảnh ấn ký của thế giới linh hồn; còn nếu là những sinh vật thuộc thế giới linh hồn như yêu tinh, thì 30 con mới đổi được một mảnh ấn ký. Anh nghĩ giao dịch này thế nào?”

“Rất tốt.” Thẩm Mục gật đầu, nhìn chằm chằm vào con quỷ cấp trung bình Punođo đang đứng ngay trước mặt mình: “Hiệu quả của những mảnh ấn ký này là có thể bổ sung năng lượng cho cốt lõi của các vị lãnh chủ thế giới linh hồn, hoặc tăng cường sự cộng hưởng tinh thần giữa họ, đúng không?”

“Tất nhiên.” Con quỷ cấp trung bình Puno đưa mày lại, nhìn vào câu hỏi dường như đầy tò mò của Thẩm Mục.

Không hiểu sao, trong lòng nó cũng xuất hiện những cảm xúc kỳ lạ. Bởi vì nó không thể hiểu được, tại sao người lãnh đạo loài người này, người biết rõ mọi chuyện, lại hỏi những câu như vậy.

“Thưa ngài cao quý, chúng ta có nên ký kết hợp đồng trước không? Chỉ khi có hợp đồng được các quy tắc công nhận, chúng ta mới thực sự trở thành đối tác hợp tác thiện chí.”

Nhưng Puno vẫn nói ra điều đó bằng giọng điệu chân thành nhất có thể: “Dù sao thì nếu không ký kết hợp đồng, tôi cũng không muốn tiến hành giao dịch với ngài đâu. Dù danh tiếng của chúng tôi quỷ dữ không tốt lắm, nhưng với loài người Lam Tinh không có linh hồn này, chúng tôi cũng hiếm khi tiếp xúc. Phải có hợp đồng để chứng minh tính hợp pháp của việc giao dịch.”

Nói xong, nó còn bổ sung thêm: “Cần biết rằng trước đây, khi chúng tôi hợp tác với các loài người Lam Tinh khác, chúng tôi cũng đều ký những hợp đồng được các quy tắc công nhận.”

Rồi lúc đó, con quỷ cấp trung bình Puno tự mình đưa tay ra mở cuộn giấy da màu vàng nhạt đó. Đó là một cuộn giấy da với nhiều hoa văn phức tạp và tinh xảo ở mép, với những đường nét uốn lượn đầy nghệ thuật. Cuộn giấy đó thực sự rất đẹp mắt.

Ngay ở giữa cuộn giấy, những điều khoản giao dịch đã được viết bằng chữ Hán một cách rõ ràng. Những điều khoản đó trông giống hệt những hợp đồng thông thường; thậm chí không hề có những hình phạt nào được quy định trong trường hợp hợp đồng bị hủy bỏ do không thể thực hiện được.

“Xem này, thưa ngài loài người Lam Tinh cao quý,” Puno vẫn mỉm cười, tiến lại gần hơn Thẩm Mục – người đã đứng cách nó chỉ hai mét – và đưa cuộn giấy da đó cho Thẩm Mục, mời anh ta tự mình xem nội dung bên trong.

“Nếu ngài có bất kỳ ý kiến gì về hợp đồng này, về những điều khoản mà chính loài người Lam Tinh đã đề ra, ngài cứ thoải mái nói ra. Tôi, Puno, đã ghi rõ tất cả các điều kiện, yêu cầu và chi tiết hợp tác của mình trên cuộn giấy này. Nếu có bất kỳ điểm nào không phù hợp, ngài có thể yêu cầu tôi thay đổi ngay lập tức.”

“Có vẻ như không có gì cần thay đổi cả,” Thẩm Mục nhìn vào những dòng chữ Hán trên cuộn giấy và gật đầu: “Đúng vậy, đây thực sự là một hợp đồng bình thường.” Anh ta có vẻ rất hài lòng.

**Lưu ý:** Số lượng độc giả của cuốn sách này là 895808858. Những ai yêu thích