Cảm giác đó thực sự khiến Ludwigs cảm thấy rất lo lắng.

Vì vậy, anh ta quyết định một cách nhanh chóng, gần như không do dự, và ngay lập tức huy động toàn bộ sức mạnh siêu phàm còn lại của mình, đồng thời kích thích những nguồn sức mạnh siêu phàm xung quanh để tăng tốc độ di chuyển, nhằm thoát khỏi khu vực này trong làn sương đen.

Tuy nhiên, khi anh ta kích thích những nguồn sức mạnh siêu phàm xung quanh, hình bóng nửa trong suốt của anh ta cũng phát ra những dao động đặc biệt, khiến những người cưỡi ngựa bắn cung giàu kinh nghiệm thuộc bộ lạc Kugit và những chiến binh du mục xung quanh lập tức nhận ra điều này.

Mặc dù những người Kugit này không hiểu rõ những dao động đó là gì, nhưng họ vẫn cảm nhận được một loại rung động đặc biệt, như thể có thứ gì đó đang đe dọa sự sống của họ.

“Cái gì vậy? Có cái gì đó ở phía kia! Nó chạy nhanh như thỏ vậy!”

“Tiêu diệt nó đi! Chắc chắn đó là một thủ lĩnh quan trọng!”

“Những người cưỡi ngựa bắn cung giàu kinh nghiệm Kugit ơi! Theo tôi đi nào!”

“Sử dụng những mũi tên có đầu nhọn! Bắn hạ thứ đó đi!”

Đối với những người Kugit này, đặc biệt là những chiến binh cưỡi ngựa bắn cung đã đạt đến cấp độ năm hoặc bốn, cảm giác này chính là dấu hiệu cảnh báo rằng họ đã phát hiện ra con mồi.

Dù sao thì, cảm giác này cũng giống như khi họ đối mặt với sói, sư tử, báo tuyết, hay thậm chí là những con gấu hung dữ – những loài động vật ăn thịt.

Nó cho thấy cuộc sống của họ đang bị đe dọa.

Nhưng khi bị đe dọa, liệu họ có nên chống trả không? Đặc biệt là đối với những người Kugit, những người đã quen với cuộc sống tự do, việc chống trả và giết chóc khi đối mặt với nguy hiểm chính là bản năng tự nhiên của họ.

Trên đại ngàn ruộng cỏ Kugit, đây mới chính là thế giới của “kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu”, nơi mà quy luật của sự sinh tồn được thể hiện một cách trắng trợn.

Những bộ lạc mạnh mẽ có thể nuốt chửng những bộ lạc nhỏ hơn.

Nếu những bộ lạc nhỏ muốn trở nên mạnh mẽ hơn, họ chỉ có thể tấn công vào lúc những bộ lạc mạnh yếu đuối, chiếm lấy chúng và trở thành những bộ lạc mạnh mẽ hơn.

Lớn ăn nhỏ, nhỏ ăn tôm, tôm ăn xác cá thối rữa.

Vì vậy, đối với những người Kugit này, việc cuộc sống của họ đang bị đe dọa không hề đáng sợ; ngược lại, nếu họ có thể hy sinh mình để giúp Dehrem và Thẩm Mục trở nên mạnh mẽ hơn, họ cũng sẵn lòng làm điều đó.

Hơn nữa, họ cũng rõ ràng nhìn thấy đó là một bóng dáng hình người, trong suốt và đang chạy trốn. Dù sao đi nữa, nếu kẻ đó muốn đối đầu với họ, thì lẽ ra nó phải lao về phía họ – những kỵ binh này – chứ không phải chạy về phía tây. Việc nó quay đầu và bỏ chạy về phía không có kỵ binh loài người, rõ ràng đã cho thấy ý định của nó: mặc dù nó có khả năng giết chết họ, nhưng do sợ hãi hoặc bị buộc phải ở lại đây, nó đã chọn cách bỏ chạy. Vậy thì, khi đối phương đã quyết định chạy trốn, thì họ không cần phải sợ hãi gì nữa cả. Khi kẻ yếu chọn cách bỏ chạy, chúng chỉ còn là con mồi sẵn sàng để bị săn mà thôi. Và về việc truy đuổi kẻ đó, những người du mục Kurgit thực sự rất giỏi trong việc này. Trước đây, trên lục địa Kaladia, những người du mục Kurgit rất thích chiến đấu trên các cánh đồng bao la, nơi họ có thể không giao tranh ngay lập tức với những binh lính bộ binh hay kỵ binh khác, mà sẽ chờ đợi đến khi đối phương mệt mỏi hoặc vì thời tiết mà bắt đầu rút lui, sau đó mới tiến hành truy đuổi và biến cuộc rút lui thành thất bại. Nhờ đó, họ có thể phát huy tối đa những chiến thuật mà họ đã rèn luyện qua nhiều năm, giống như việc săn mồi trên cánh đồng vậy. Vì vậy, khi Ludwig bắt đầu chạy trốn nhanh chóng, những người du mục Kurgit không hề do dự, họ chỉ cần dùng gót giày đập nhẹ vào bụng ngựa, và những con ngựa mạnh mẽ của họ lập tức lao về phía bóng dáng đen kia đang chạy trốn. Ngay cả khi chưa tiếp cận được kẻ đó, họ đã rút những mũi tên có đầu nhọn ra từ túi đựng tên, gắn chúng vào cây cung du mục của mình, sau đó căng cung và bắn những mũi tên đó về phía lưng kẻ đó. “Vút!” Mũi tên bay vút và trúng ngay vào lưng kẻ đó. “Phập!” Kẻ đó, đang chạy nhanh và vội vã, bỗng nhiên trượt chân và ngã xuống đất. Khi những người Kurgit nhìn lại, họ thấy rằng bảy tám xạ thủ kỵ binh Kurgit cấp cao đang mỉm cười; những mũi tên họ bắn ra đã trúng đích từ khoảng cách hai ba mươi mét.

Phía sau bóng đen hình người nằm gục trên mặt đất, lúc này đã có tới bảy hay tám mũi tên nhọn cắm sâu vào người. Những chiếc lông vũ ở đuôi vẫn đang rung chuyển mạnh mẽ, cho thấy sức mạnh khủng khiếp của những mũi tên vừa được bắn ra. Nhưng lúc này, đầu của Ludwig nằm trên mặt đất hoàn toàn trống rỗng; mọi suy nghĩ trong đầu anh ta đều biến mất không còn gì nữa.

“Mình bị trúng tên à?” Ludwig cố gắng suy nghĩ, nhưng khi cảm nhận thấy năng lượng tiêu cực trong cơ thể mình đang bị tiêu hao nhanh chóng, và ngay cả tư duy của mình cũng đang bị một lực lượng mạnh mẽ thiêu đốt, lòng anh ta tràn ngập nỗi tuyệt vọng. Bởi vì Ludwig cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao những con quái vật linh hồn bị những kỵ binh sử dụng loại Loài người này bắn trúng, lại đều biến thành tro bụi chỉ trong chốc lát… Chính là bởi vì những mũi tên đó mang theo ngọn lửa thiêng liêng màu trắng, với sức mạnh siêu phàm. Dù Ludwig đang cố gắng sử dụng nguồn năng lượng linh hồn của mình để bù đắp cho tổn thương do những mũi tên gây ra, nhưng anh ta vẫn không thể ngăn chặn được sự thiêu đốt từ ngọn lửa thiêng liêng ấy. Anh ta sắp chết rồi…

Nhưng đúng lúc này, khi nỗi tuyệt vọng đang tràn ngập trong đầu Ludwig, tiếng móng giẫm trên mặt đất vang lên. Tuy nhiên, Ludwig hoàn toàn không thể ngẩng đầu lên; việc anh ta cố gắng sử dụng nguồn năng lượng linh hồn của mình để duy trì cơ thể mình, ngăn không cho ngọn lửa thiêng liêng màu trắng thiêu đốt anh ta thành tro bụi, đã là điều vô cùng khó khăn rồi. Bởi vì chỉ cần Ludwig lơ là một chút thôi, ngọn lửa thiêng liêng ấy sẽ lao vào và thiêu đốt anh ta hoàn toàn.

“Chết tiệt…” Ludwig chỉ có thể nằm trên mặt đất, để khuôn mặt mà anh ta rất yêu quý bị chìm xuống trong đầy bùn đất bẩn thỉu, đầy mảnh xương vụn… Ngay cả bây giờ, anh ta cũng không thể duy trì được cơ thể mà mình vừa mới cố gắng tạo ra nữa.

Bởi vì chính những mũi tên có đầu hình nón đã xuyên qua cơ thể anh ta, phá vỡ các xương của anh ta, và ngọn lửa thiêng trắng đang cháy trên những mũi tên ấy giờ đây đang tác động trực tiếp vào bản thân xương cốt của anh ta.

Khi năng lượng tiêu cực bị năng lượng tích cực “cắt” ra như khi dao nóng cắt lớp bơ lạnh, từ đó phát ra những làn khói đen liên tục.

Ludwig gần như hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng.

Anh ta nhận ra dù mình cố gắng đến đâu để loại bỏ năng lượng tiêu cực trong cơ thể, thậm chí sử dụng cả nguồn sức mạnh của linh hồn quái vật, anh ta vẫn không thể loại bỏ được những ngọn lửa trắng kia.

Năng lượng tiêu cực của anh ta đang bị tiêu hao nhanh chóng do sự cháy bỏng của những ngọn lửa trắng ấy, và tốc độ tiêu hao này khiến anh ta càng thêm lo lắng.

Nếu như ở thế giới linh hồn, nơi mà anh ta có đủ sức mạnh từ quy luật linh hồn và các yếu tố siêu nhiên, anh ta sẽ không bao giờ cảm thấy tuyệt vọng như vậy. Bởi vì những nguồn sức mạnh siêu nhiên khác cũng có thể được chuyển hóa thành sức mạnh linh hồn, giúp anh ta hồi phục và giảm bớt thương tích.

Nhưng bây giờ thì khác. Hiện tại, sức mạnh siêu nhiên ở đây cực kỳ khan hiếm. Trước đây, chỉ để triệu hồi phép thuật, anh ta đã sử dụng hết những nguồn sức mạnh siêu nhiên mà quy luật linh hồn và các yếu tố siêu nhiên đã lan tỏa đến nơi này.

Giờ đây, anh ta không thể kiềm chế được sự xâm nhập và tiêu hao của những ngọn lửa trắng do sức mạnh thiêng liêng tạo ra đối với cơ thể mình nữa.

Anh ta chỉ có thể nằm trên mặt đất chờ đợi cái chết mà thôi.

Đặc biệt là khi nghe thấy tiếng móng giẫm của ngày càng nhiều kỵ binh loài người đang tiến lại gần, Ludwig cuối cùng cũng đành buông xuôi và thở dài: “Thật không ngờ tôi lại chết một cách dễ dàng như vậy ở đây… Khi tôi được cử đến đây, tôi còn nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội để tìm cách hồi phục lại thành một tinh linh cây cối.”

Ludwig có thể cảm nhận được rằng có những kỵ binh loài người đang cưỡi ngựa đến gần anh ta, họ hẳn đang đứng ở vị trí cao hơn và đang nhìn xuống thấy cảnh tượng anh ta nằm trên mặt đất trong tình trạng thảm hại như vậy.

Nhưng anh ta đã không còn quan tâm đến những điều đó nữa. Anh ta chỉ có thể cười đau lòng: “Không lạ gì mà Vua Xương ấy lại không muốn đến đây sớm hơn… Tôi cứ nghĩ rằng ông ấy đang kiềm chế các đội quân linh hồn của các vương triều khác, nhưng hóa ra ông ấy đã nhận ra nguy hiểm đang tồn tại ở đây rồi.”

Ludwig từ từ từ bỏ mọi sự kháng cự.

Sau đó, những thứ trên người anh ta – những thứ giống hệt là phần cơ thể con người – nhanh chóng biến thành khói đen và hơi đen, lan tỏa khắp không gian xung quanh. Khi tiếp xúc với những mũi tên màu trắng vẫn đang cháy rực trên lưng anh ta, chúng phát ra tiếng xèo xèo và mùi hôi thối khủng khiếp.

Vì đã từ bỏ sự kháng cự, ngọn lửa trắng kia bắt đầu bám vào bộ xương của Ludwig, làm cho những chiếc xương ấy bùng cháy, và ngọn lửa nhanh chóng lan rộng khắp cơ thể anh ta.

“Chết tiệt, thằng này sắp tự cháy mất rồi… Chúng ta hãy đi sang một bên để không bị lửa bắn trúng.”

“Mùi hôi thối này thật sự kinh khủng… Nhanh lên, đi xa một chút đi; tôi sắp nôn mửa rồi.”

Những người lính cưỡi ngựa Kugit xung quanh vội vàng nắm chặt dây cương, kiểm soát những con ngựa của mình và lùi lại một bên. Dù là họ, cũng không thể chịu đựng được mùi hôi thối này. Hơn nữa, họ nhận ra rằng thứ này – thứ đang dần biến thành xác ướp này – thật sự quá kỳ lạ. Khác với những xác ướp thông thường mà họ chỉ cần dùng giáo hoặc dao du mục đâm vào là có thể giết chết chúng ngay lập tức, rồi sau vài ba giây thì chúng đã cháy thành tro bụi… Nhưng thứ này lại tiếp tục cháy trong suốt hàng chục giây, thậm chí đã hơn ba mươi giây mà cơ thể nó vẫn chưa cháy hết. Điều này thực sự khiến những người lính Kugit cảm thấy bối rối.

Tuy nhiên, vẫn có những người dũng cảm nâng cao cây giáo nặng, vẫn đang cháy rực lửa trắng, dài khoảng 4 mét, đặt nó lên vai mình và lao về phía cái xác ướp hình người đó.

“Bang!”

Với tiếng vỡ xương rõ ràng, cây giáo dài hơn 4 mét ấy đã xuyên thủng đỉnh đầu cái xác ướp, chìm sâu xuống lòng đất phía dưới đầu nó.

Đầu nó đã bị xuyên thủng ngay lập tức.

“Có lẽ đây cũng là sự giải thoát…”

Lúc này, ngọn lửa linh hồn trong mắt Ludwig đã bị tác động mạnh mẽ; do sự tấn công của ngọn lửa trắng trên cây giáo, ngọn lửa ấy cũng bắt đầu rung chuyển dữ dội, và dần dần biến mất theo những ngọn lửa trắng lan rộng trên cây giáo.

Cùng lúc đó, ý thức của Ludwig cũng biến mất hoàn toàn. Tuy nhiên, ngay trước khi ý thức ấy tan biến hẳn, trong ánh mắt anh – hay nói chính xác hơn là trong “lửa tâm hồn” thể hiện những cảm xúc của anh – vẫn lộ ra một tia sự thư giãn.

Rồi, những tia sáng thiêng liêng màu trắng bỗng nhiên lan tỏa khắp nơi.

“Hừ!”

Những cảm xúc ấy đã bị tiêu diệt hoàn toàn, kể cả “lửa tâm hồn” đại diện cho ý nghĩa sự tồn tại của Ludwig, cũng đều bị thiêu rụi không còn gì sót lại.

Đồng thời, tại ban công tầng 3 của Tòa lâu đài chính, Thẩm Mục bỗng nhiên nhìn thấy một hộp thoại xuất hiện trước mắt mình.

【Đinh! Chúc mừng bạn! Nhờ vào sự chiến đấu dũng cảm của bạn và các binh sĩ của mình, chỉ huy tiền đạo của mục tiêu thuộc giai đoạn thứ 8 – Black Arrow Đế chế thứ bảy của Tháp – đã bị các binh sĩ của bạn tiêu diệt.】

【Bạn đã giành được chiến thắng trong trận chiến này.】

【Bạn sẽ nhận được những phần thưởng sau đây…】

【Bạn có thể nâng cấp các binh sĩ của mình rồi…】

Nội dung dài dòng của hộp thoại liên tục xuất hiện trước mắt Thẩm Mục. Ngay khi anh mới đọc được hai từ đầu tiên, phần nội dung còn lại đã được cập nhật ngay lập tức.