Vào buổi sáng ngày thứ hai, ánh nắng mặt trời rực rỡ; ban ngày tại Dehrem vẫn yên bình như mọi khi. Chim chóc đang líu lo, mọi người bận rộn trong tiếng ồn ào. Nơi này trông giống hệt một thị trấn Trung cổ bình thường. Tất nhiên, nếu quan sát kỹ lưỡng, bạn sẽ thấy rằng những người xuất hiện nhiều nhất trên các con phố và ngõ hẻm không phải là những người Trung cổ mặc quần áo rách rưới.

Mà là những người da vàng, có mái tóc đen và đôi mắt đen, mặc trang phục thoải mái hoặc đồ thể thao. Họ hoàn toàn khác biệt so với những người phương Tây có mái tóc vàng óng, đôi mắt xanh hoặc đỏ, mặc áo giáp da hoặc sắt, khoác áo choàng và cầm kiếm dài, giáo dài, cung tên cũng như nỏ trên tường thành hoặc trong các con đường của lâu đài. Họ trông thật kỳ lạ.

Nhưng đối với Lan Tinh Thế Giới hiện tại, mối quan hệ này đã trở nên quen thuộc. Không ai cảm thấy điều gì sai trái cả. Dù là những binh sĩ thuộc thế giới linh hồn của người phương Tây hay những con người da vàng, mái tóc đen và đôi mắt đen – Lam Tinh – tất cả đều cảm thấy rằng điều này là hoàn toàn đúng đắn. Bởi vì nếu họ không hợp tác với nhau, họ sẽ không thể đối phó được với những quy tắc kinh hoàng của thế giới linh hồn và những con quái vật ấy. Họ sẽ bị những quy tắc đó nuốt chửng, bị những con quái vật ấy giết chết. Vì vậy, họ chỉ có thể hợp tác với nhau.

Chính nhờ sự hợp tác này mà họ mới duy trì được mối quan hệ hiện tại và sống sót đến ngày hôm nay. Tuy nhiên, dù hợp tác, họ vẫn là hai phe hoàn toàn khác biệt: Lam Tinh loài người và những sinh vật thuộc thế giới linh hồn. Mặc dù khi đối mặt với những quy tắc kinh hoàng của thế giới linh hồn và những con quái vật ấy, họ luôn hợp tác và giúp đỡ lẫn nhau, nhưng khi không còn phải đối đầu với chúng, cuộc sống của họ lại hoàn toàn khác biệt; mỗi bên đều có việc riêng để làm và không can thiệp vào công việc của bên kia. Giống như hiện tại, ở Swadia, những người phương Tây đang tuần tra, canh gác và bảo vệ tường thành, lâu đài cùng những cánh đồng hoang vu xung quanh để canh tác. Còn những người Lam Tinh da vàng, mái tóc đen và đôi mắt đen thì lại đi khắp nơi, tụ tập lại với nhau và thảo luận về những vấn đề đặc biệt… Nếu lắng nghe kỹ, bạn sẽ nghe thấy họ nói về “dư chấp của công ty diesel”.

Ai đó là những kẻ còn sót lại từ công ty dầu diesel, ai đó là những kẻ phản bội, và ai đó xứng đáng bị trừng phạt…

Những con người thuộc nhóm Lam Tinh kia cũng đang hét lên, chỉ trích nhau một cách rất giận dữ.

Những mâu thuẫn và xung đột đang ngày càng trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, đối với những binh sĩ đang tuần tra trong thế giới linh hồn này, họ hoàn toàn không có vai trò gì trong việc can thiệp vào những chuyện đó; hơn nữa, họ cũng không muốn can thiệp. Bởi vì nhiệm vụ của họ chỉ là duy trì trật tự an ninh và kiểm soát an toàn tại các khu vực được phân công. Chỉ cần đảm bảo không xảy ra những tình huống hỗn loạn lớn là đủ.

Trong mắt những binh sĩ này, những con người thuộc nhóm Lam Tinh kia chỉ đang tranh cãi và thảo luận với nhau mà thôi; họ không hề đụng độ thực sự, cũng không tụ tập lại ở một nơi quá lâu. Vì vậy, họ hoàn toàn không coi trọng những việc đó.

Điều quan trọng nhất là những con người này chưa tiếp cận được những khu vực then chốt như các dinh thự của quý tộc hay các tòa lãnh đạo. Nếu không, những binh sĩ tuần tra này đã sớm xuất hiện để nhắc nhở họ rời đi ngay rồi. Bởi vì việc ảnh hưởng đến các quý tộc hay các tướng lĩnh tại đó sẽ khiến họ phải chịu trách nhiệm nặng nề.

Và nếu những con người thuộc nhóm Lam Tinh này cứ tiếp tục tụ tập, họ sẽ không chỉ bị đánh đập bằng roi mà còn có thể bị sử dụng vũ khí để trừng phạt. Trước đây, đã có người bị những binh sĩ này dùng thanh kiếm có lưỡi dao đánh mạnh vào người. Hành động tàn nhẫn đó đã khiến mọi người phải rất e dè.

Vì vậy, lúc này, những con người thuộc nhóm Lam Tinh này cũng không dám làm phiền những binh sĩ tuần tra này quá mức. Dù sao thì những binh sĩ này cũng thuộc về thế giới linh hồn, và họ hoàn toàn khác biệt so với những con người nam giới thuộc nhóm Lam Tinh này. Nếu họ dám làm gì quá đáng, thì chắc chắn sẽ bị trừng phạt rất nặng nề.

Giống như những con người Lam Tinh này, nếu xảy ra xung đột với chủng tộc linh giới, họ cũng sẽ không hề khoan dung vào lúc quan trọng. Tất cả đều giống nhau mà thôi. Hơn nữa, khi họ gây rối, họ cũng biết rõ rằng dù những kẻ đó hô hào là “tàn dư của công ty Diesel”, nhưng họ không thể xác định được ai trong số đó thực sự là tàn dư của công ty đó, cũng không có bằng chứng nào để chứng minh điều đó. Vì không thể chứng minh được, nên nếu để chủng tộc Những Giới Linh này can thiệp vào cuộc xung đột của họ, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của họ. Đúng vậy, mỗi bên đều có ý đồ riêng. Những người quản lý cấp cao trong số những con người Lam Tinh đang lặng lẽ quan sát những kẻ phản bội ở cấp quản lý trung gian tấn công những người trung thành với họ. Còn những người quản lý trung gian tự cho mình là phe trung thành cũng đang lén lút theo dõi những người quản lý cấp cao đang thao túng từ sau lưng họ; họ cảm thấy tức giận đến nỗi răng muốn gãy. Cả hai bên đều đã căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được cơn giận dữ của mình. Vì vậy, họ đều biết rằng bây giờ không còn thể đàm phán hay thương lượng nữa; đây là cuộc đấu tranh sinh tử. Và trong quá trình xung đột và gây rối này, họ đã quyết tâm phải giành chiến thắng hôm nay. Đặc biệt là không được để chủng tộc Thẩm Mục – hay nói cách khác, chủng tộc Những Giới Linh này – can thiệp vào. Họ tuyệt đối không được để bất kỳ cơ hội nào cho việc can thiệp xảy ra; nếu không, họ sẽ không thể tấn công những kẻ mà họ ghét bỏ đến thế. Nếu để chủng tộc Thẩm Mục can thiệp, chắc chắn những binh sĩ Loài người sẽ can ngăn họ; và khi họ bị tách ra, cuộc sống của họ vẫn sẽ yên bình như trước, không hề thay đổi gì cả… Điều đó sẽ khiến cả hai bên đều không cam lòng chút nào. Giống như những ngọn núi lửa sắp phun trào, họ đã không thể kiềm chế được cơn hận thù và giận dữ trong lòng mình nữa. “Lũ khốn nạn này, các ngươi đã từng sống hòa thuận với công ty Diesel trong thời gian đó… Chắc chắn các ngươi có liên quan gì đó với công ty đó.” “Đúng vậy, lúc đó các ngươi được công ty Diesel trọng dụng… Rất nhiều người trong số các ngươi chỉ là những lao động tạm thời trong đội xe tải… Làm sao có thể tin rằng bây giờ các ngươi vẫn còn liên quan gì đó đến những tàn dư của công ty Diesel?”

“Chắc chắn các người đang gặp rất nhiều vấn đề, các người thật đáng chết! Nếu không, tại sao lại đến đây để gây rối cho chúng tôi? Chúng tôi còn chẳng hề làm phiền các người đâu!”

“Chắc chắn trong số các người có những kẻ còn sót lại từ công ty dầu diesel; các người còn vu khống rằng trong chúng tôi cũng có những kẻ đó. Người cần được điều tra và kiểm tra nghiêm túc hơn mới phải là các người, thậm chí chúng tôi còn nghi ngờ rằng giới lãnh đạo cao cấp của các người cũng đang che giấu điều gì đó.”

“Đúng vậy, chúng tôi nghi ngờ rằng giữa các người ở vị trí lãnh đạo cao cấp cũng có những kẻ xấu; có thể chính những kẻ đó đã lẻn vào hàng ngũ của các người. Nếu không, làm sao các người có thể dễ dàng thu thập được thông tin về chúng tôi như vậy?!”

Những nhà quản lý cấp trung này, tự cho mình là phe trung thành, đã đoàn kết lại với nhau để tranh luận với những người thuộc phe hoài nghi – những người đã đến tìm họ từ sáng sớm. Cuộc tranh cãi ngày càng trở nên gay gắt, nhưng họ cố ý tránh xa những nơi quan trọng, đặc biệt là trước cửa các dinh thự của quý tộc và những người cầm quyền, để không ảnh hưởng đến họ.

Tất cả họ đều muốn giải quyết mọi chuyện một cách triệt để ngay hôm nay.

Vì vậy…

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

Họ không muốn để Thẩm Mục có cơ hội can thiệp; họ cũng cố tình đưa cuộc tranh cãi ra những nơi hẻo lánh.

Trong khi đó, những người thuộc phe hoài nghi đang tranh luận với những nhà quản lý cấp trung phe trung thành, họ đều cười lạnh và không cần phân biệt ai là ai; thay vào đó, họ lập tức lấy ra danh sách của mình và yêu cầu đối đầu ngay tại chỗ.

Đó là những người mà họ đã từng xúc phạm trước đây, những người không nằm dưới sự quản lý của họ… Và đó đều là những người có uy tín trong phe trung thành, những người có khả năng đe dọa đến giới lãnh đạo cao cấp.

Vì vậy, trong cuộc tranh cãi, họ càng tỏ ra ngạo mạn hơn khi chỉ trích những nhà quản lý cấp trung này vì đã coi những kẻ còn sót lại từ công ty dầu diesel là những người lãnh đạo đáng tin cậy, mà không hề suy nghĩ kỹ.

Dù sao thì họ cũng hiểu rằng, việc biện hộ lúc này là vô ích; bởi vì họ đang cố gắng mở rộng phạm vi liên quan, nhằm loại bỏ những kẻ đe dọa đối với họ… Việc biện hộ chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi.

Khi những tên cầm đầu trên danh sách đó lần lượt bước ra ngoài, họ sẽ ngay lập tức bắt giữ chúng, và từ đó xung đột máu me sẽ bùng phát. Nếu tiêu diệt trước những tên cầm đầu này trong số các nhà quản lý cấp trung, mọi việc sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.

Dù sao thì khi đã loại bỏ được những kẻ cầm đầu của chính mình, những người còn lại chỉ là những con ruồi không đầu; lúc đó có thể để họ tự do hoạt động. Mặc dù số lượng họ không nhiều, nhưng sức đoàn kết và khả năng gắn bó của họ lại mạnh mẽ hơn nhiều so với các nhà quản lý cấp trung.

Mặc dù có nguy cơ nội bộ tranh đấu, nhưng những người này vẫn đang bảo vệ quyền lợi của riêng mình; sức đoàn kết của họ cũng mạnh mẽ hơn so với phe trung thành muốn thách thức quyền lực của họ.

Dù sao đi nữa, nếu phe trung thành trong số các nhà quản lý cấp trung thách thức họ và làm suy yếu quyền lực của họ, chính họ cũng sẽ phải chia chác lợi ích; nếu không, làm sao quyền lực đó có thể rơi vào tay họ được?

Vì vậy, phe trung thành này thực sự dựa vào những tên cầm đầu này để duy trì sự đoàn kết, và những tên cầm đầu đó sau này cũng sẽ trở thành các nhà quản lý cấp cao.

Những người tin cậy của họ cũng sẽ trở thành các nhà quản lý cấp trung. Quyền lực luôn được định đoạt sẵn từ trước.

So với hệ thống quản lý có cấp bậc được hình thành bởi các nhà quản lý cấp cao và những người tin cậy của họ, sức đoàn kết của hệ thống đó tất nhiên sẽ kém hơn.

Bởi vì hiện nay, các nhà quản lý cấp cao và người thân của họ đã chiếm giữ vị trí có lợi ích nhất; họ đã trở thành một tập thể lợi ích đã được hình thành sẵn. Khi bị thách thức, tập thể này sẽ tự động đoàn kết lại để chống lại những ảnh hưởng từ bên ngoài.

Còn những kẻ thách thức thuộc phe trung thành này, tất nhiên họ cũng sẽ đoàn kết lại, tiêu diệt những tên cầm đầu đó trước, sau đó trong cuộc xung đột máu me tiếp theo, họ sẽ cố tình ẩn giấu sức mạnh của mình, cố ý tiêu hao sức lực của người khác.

Đúng vậy, những nhà quản lý cấp trung thuộc phe nghi ngờ này thực tế đã nhận được những thông điệp ngụ ý từ các nhà quản lý cấp cao của mình, yêu cầu họ trong cuộc xung đột sắp tới phải nhanh chóng tiêu diệt những tên cầm đầu đó; còn những nhà quản lý cấp trung còn lại cảm thấy tức giận và tham gia vào xung đột máu me thì phải ẩn giấu sức mạnh của mình.

Để tránh việc phe mình bị thiệt hại quá nhiều, điều đó sẽ rất nguy hiểm sau này.

“Các ngươi, những tên cầm đầu này, hãy lần lượt bước

“Người nào đó ở đây, hãy ra đây ngay đi! Đừng tưởng rằng tôi không biết rằng các bạn chính là những kẻ còn sót lại của công ty Diesel. Nhiều lần rồi, các bạn đã lén lút báo tin cho công ty Diesel… Hãy ra đây ngay và thừa nhận xem liệu có phải các bạn là người làm việc này không!”

“Đúng vậy! Những gì các bạn đang la hét ở đây chứng tỏ rằng các bạn đang che giấu điều gì đó bất chính! Hãy ra đây ngay đi!”

“Chắc chắn các bạn đang giấu giếm điều gì đó bẩn thỉu… Các bạn chính là những kẻ còn sót lại của công ty Diesel mà thôi.”

“Chính các bạn mới là những kẻ phản bội! Chính các bạn trong danh sách này mới là những kẻ phản bội… Đừng tưởng rằng chúng tôi không biết! Hãy ra đây ngay đi!”

Những nhân viên quản lý cấp trung này, được chỉ đạo từ phía lãnh đạo cấp cao, cũng đều hét lên, yêu cầu những người trong danh sách đó ra ngoài. Thực ra, đây chỉ là một chiến thuật kích động, nhằm buộc những người đứng đầu trong danh sách đó phải lộ diện.

Và họ thực sự đã thành công; một số người trong danh sách đã bị kích động đến mức phải ra ngoài.

Mỗi người trong số họ đều tức giận đến mức mặt đỏ bừng, chỉ trích gay gắt những nhân viên quản lý cấp trung bị nghi ngờ, đồng thời cũng tự bào chữa rằng mình hoàn toàn không liên quan gì đến công ty Diesel, và những cáo buộc này đều là vô căn cứ.

Nhưng thực sự, đó đều là những cáo buộc vô căn cứ.

Khi đã có khoảng bảy hay tám người trong danh sách ra ngoài, vẫn còn khoảng bảy hay tám người khác đang ẩn náu giữa nhóm những nhân viên quản lý cấp trung bị nghi ngờ đó. Trên mặt họ hiện lên những nụ cười kín đáo, nhưng vẫn tiếp tục la mắng dữ dội, như thể những người đó thực sự đã làm những việc bí mật gì đó vậy.

Còn trong nhóm những nhân viên quản lý cấp trung trung thành với công ty Diesel, những người đứng đầu còn lại thì lại cau mày, tụ tập lại với nhau và thì thầm bàn bạc.

Dù sao thì họ cũng nhận ra rằng tình hình có gì đó không ổn thường.