“Không cần đâu, ông Trương Ba, có lẽ ông chưa hiểu rõ.”

Khuôn mặt của Thẩm Mục rạng ngời: “Dù họ không phải là tù nhân, nhưng họ vẫn là kẻ thua trận. Nếu họ muốn đàm phán, thì cứ đàm phán đi; dù sao thì đàm phán cũng là ân huệ của tôi dành cho họ. Còn nếu họ không muốn đàm phán, thì cũng không cần thiết phải đàm phán nữa. Tiếp theo, đại quân của tôi sẽ tiêu diệt Tập đoàn Lá Xanh của họ, tiêu diệt cả Làng của các linh hồn cây của họ nữa.”

Đồng thời, Thẩm Mục cũng vỗ vai Trương Ba và nói với giọng đầy cảm xúc: “Tất nhiên, đó cũng chính là lý do tại sao tôi lại tin tưởng ông, ông Trương Ba. Chúng ta đều giống nhau – đều là những người thích thương xót người khác.”

“Đúng vậy, chúng ta đều thích thương xót người khác.” Nghe lời Thẩm Mục, Trương Ba ngẩn ngơ một lát rồi cúi đầu xuống, tỏ ra rất tuân lệnh và ngoan ngoãn.

Nhưng anh ta cũng không còn lựa chọn nào khác; anh ta chỉ có thể làm theo lời Thẩm Mục mà thôi.

“Ừm, thế thì được rồi, ông Trương Ba. Khi đã đóng góp ‘thuế máu’ rồi, chúng ta coi như là bạn bè thực sự, bạn bè ruột thịt. Tiếp theo, ông sẽ chịu trách nhiệm đàm phán với Tập đoàn Lá Xanh.” Thẩm Mục vung tay ra, trực tiếp giao trách nhiệm đàm phán chính cho Trương Ba.

Nhưng việc này khiến chính Trương Ba cũng ngạc nhiên: “Chờ đã, ngài Thẩm Mục… Ý ngài là để tôi làm người đứng đầu cuộc đàm phán với Tập đoàn Lá Xanh à?”

“Đúng vậy. Phải chăng tôi nói chưa rõ ràng sao?” Thẩm Mục cười, nhìn vào vẻ ngạc nhiên của Trương Ba rồi lại vỗ vai anh ta: “Hãy dùng trí thông minh của mình suy nghĩ xem. Là một pháp sư thuộc lĩnh vực tiên tri, ông hoàn toàn có thể dễ dàng nhận ra liệu đối phương có nói dối hay không… Vậy tại sao không kiểm tra xem tôi có nói dối ông không nhỉ?”

“Không… không…”

Trương Ba bỗng nhiên hiện rõ vẻ hoảng loạn trên khuôn mặt, liên tục vẫy tay: “Tôi chỉ nói như vậy thôi, tôi chẳng hề nghi ngờ ông đang nói dối tôi đâu, Thẩm Mục ngài ơi, ngài lại hào phóng và nhân từ như vậy, làm sao tôi có thể nghi ngờ ngài được chứ?”

“Hahaha.” Thẩm Mục bất ngờ cười lớn: “Việc tiếp theo sẽ do cậu đảm nhận.”

“Tất nhiên rồi, kính mến Thẩm Mục ngài ơi, tôi chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng.” Trương Ba tỏ ra rất nghiêm túc, đứng thẳng người và gật đầu một cách thành thật với Thẩm Mục.

“Tôi nghĩ mình cũng sẽ không nhìn nhầm cậu đâu.” Thẩm Mục tiếp tục an ủi Trương Ba.

Cứ như thể họ thực sự đã chấp nhận Trương Ba trở thành một trong số họ vậy.

Nhưng sau đó, họ không tiếp tục trò chuyện lâu, mà viện cớ còn có việc khác, vẫy tay cho Trương Ba rời đi, để ông ta quay trở lại khu vực thị trấn và giải quyết những vấn đề đang xảy ra ở đó.

Dù sao thì tại khu vực thị trấn vẫn còn xảy ra bạo loạn, và mặc dù tình hình hiện tại đã được kiểm soát, nhưng bạo loạn vẫn là bạo loạn mà thôi. Chắc chắn vẫn còn những vấn đề liên quan đến những kẻ còn sót lại từ công ty dầu diesel mà Trương Ba đã đề cập trước đó.

Vì Trương Ba đã trở thành một trong số họ, nên việc để ông ta quay trở lại gặp Trương Tài Đông cùng với Tôn Trí Như và các nhà quản lý cấp cao, cấp trung để điều tra và giải quyết những vấn đề còn sót lại của công ty dầu diesel, chính là nhiệm vụ quan trọng nhất. Dù sao thì những công việc này đều cần sự phối hợp và tham gia tích cực của con người Lam Tinh. Việc để Trương Ba đảm nhận những nhiệm vụ này thực sự là điều rất tốt, và ông ta cũng rất xứng đáng với vai trò đó. Nếu để những sinh vật khác đi giải quyết những vấn đề này, chắc chắn sẽ rất phi lý, và cũng sẽ không thể giao tiếp hiệu quả với những con người Lam Tinh đó; dù sao thì sự hiểu biết giữa hai bên cũng có sự chênh lệch rất lớn mà.

Thà rằng những con người Lam Tinh này tự mình giải quyết vấn đề đi còn hơn.

“Vậy thì tôi sẽ rời đi bây giờ. Kính gửi ngài Thẩm Mục, tôi sẽ không làm ngài thất vọng; tất cả các nhiệm vụ mà ngài giao phó, tôi đều sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành một cách xuất sắc.” Nói xong, Trương Ba cúi chào một cách lễ phép trước khi rời khỏi ban công tầng 3 và cũng rời khỏi khu vực lâu đài, trở lại khu vực thị trấn.

Tuy nhiên, sau khi Trương Ba rời đi, Thẩm Mục vẫn đứng trên ban công, khuôn mặt mang theo nụ cười nhẹ nhàng.

“Ngài Thẩm Mục, ông ấy đã rời đi rồi.” Lúc này, James đứng phía sau Thẩm Mục lại lên tiếng.

Nhưng giờ đây, trên khuôn mặt James không còn nụ cười nữa. Cho đến lúc Trương Ba rời đi, ông vẫn mỉm cười, như thể đang đối thoại với một người bạn cũ quen thuộc, thậm chí còn gật đầu khích lệ Trương Ba nữa.

Nhưng không ngờ rằng, ngay sau khi Trương Ba đi xa, khuôn mặt James lại trở nên lạnh lùng, như thể Trương Ba chỉ là một người lạ.

Dĩ nhiên, trên thực tế cũng đúng là như vậy. Đối với James – một vị tướng chuyên chiến đấu bằng kiếm ma thuật – thì Trương Ba thực sự chỉ là một người lạ mà thôi. Nếu không phải vì lệnh của Thẩm Mục yêu cầu ông phải giao tiếp thân thiện với Trương Ba, thì ông sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến người này, thậm chí còn chẳng buồn nói chuyện với ông ta.

Bởi vì ông đang bận rộn nghiên cứu các phép thuật, và cùng với 20 người tin đạo từ Aidengard, ông cũng đang miệt mài trong việc này.

Mặc dù Trương Ba đã mang đến cho họ những lý thuyết về phép thuật chắc chắn và cơ bản hơn, nhưng cũng không cần thiết phải giao tiếp với người này một cách bình đẳng đến thế.

Cần phải biết rằng họ hoàn toàn có thể nhận ra sức mạnh của phép thuật này – Trương Ba – là cực kỳ yếu ớt; những gì họ hiểu về phép thuật cũng chỉ là những kiến thức cơ bản, thiếu sự sâu sắc. Về khía cạnh việc sử dụng phép thuật, hay nói cách khác là khả năng điều khiển chúng, họ thậm chí còn không hiểu rõ cấu trúc của các phép thuật đó; so với những người tuân theo tín ngưỡng của Aidengard, họ còn kém xa. Vậy tại sao lại cố gắng giao tiếp ngang hàng với Trương Ba chứ? Điều này quả thực là vô lý. James thậm chí còn nhận ra rằng Trương Ba đang có những ý đồ xấu xa đối với bản thân anh ta và 20 người tuân theo tín ngưỡng của Aidengard này. Khi quan sát khu vực lâu đài, ánh mắt của Trương Ba toát lên sự hận thù sâu sắc; James hiểu rằng không thể tin tưởng người này được. Anh ta thậm chí còn phải cảnh giác một cách thường xuyên. Tất nhiên, cuối cùng James cũng đã tìm hiểu được kế hoạch phá hoại Dehrem của Trương Ba và nhận ra rằng người này thực sự là kẻ thù của mình – một kẻ thù mà anh ta cần phải coi trọng và cảnh giác một cách nghiêm túc. Ngay vào lúc quan trọng nhất, James cũng đã phản đối việc Trương Ba để 20 người tuân theo tín ngưỡng của Aidengard ở lại trong thư viện. Dù sao thì việc để những người sử dụng phép thuật quý giá này, những người trung thành với Aidengard, ở lại trong thư viện cũng đồng nghĩa với việc họ tự rước họa vào thân; họ sẽ bị những kẻ thù tấn công và kiểm soát. Nếu những kẻ đó điên rồ đến mức quyết định giết chết họ, thì họ cũng sẽ không thể sống sót được. Những người tuân theo tín ngưỡng của Aidengard này vốn có khả năng chiến đấu từ xa rất yếu; họ chỉ mang theo những cây gậy bằng gỗ… Mong đợi họ có thể đối đầu trực tiếp với những chiến binh mặc áo giáp và mang vũ khí sắc bén ở khoảng cách gần như là điều vô lý.

Có lẽ chỉ cần một cuộc gặp gỡ như vậy thôi, những người tin đạo Aiden Gard này sẽ bị những binh sĩ kia giết chết ngay lập tức.

Tất nhiên, cuối cùng mọi chuyện cũng diễn ra đúng như Thẩm Mục đã dự đoán: những kẻ xâm lược không hề có ý định làm hại đến 20 người tin đạo Aiden Gard đó; thậm chí khi rời đi, chúng còn cắt đứt dây trói buộc họ và thả họ tự do, thể hiện rõ sự tốt bụng cuối cùng của mình, và cũng mang lại một tín hiệu thân thiện cho kết thúc này.

“Ngài thật sự quá thông minh, kính mến ngài Thẩm Mục.” James cảm thấy ngưỡng mộ trước việc Thẩm Mục đã dự đoán được tất cả mọi chuyện từ trước.

“Đây chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi, không có gì to tát cả.” Thẩm Mục mỉm cười nhẹ, cảm thấy khá hài lòng với lời khen ngợi của James.

Những người tin đạo Aiden Gard liệu có bị giết hay không, thực ra ông cũng không chắc chắn; nhưng trong nhiệm vụ thứ 5, hệ thống đã cho phép ông lựa chọn liệu có để những người này ở lại thư viện hay không.

Nếu để họ ở lại, sẽ có hai kết quả có thể xảy ra:

Một là những người tin đạo Aiden Gard bị giết, điều này sẽ trở thành cái cớ để tuyên chiến với Tập đoàn Green Leaf và kích thích tinh thần đoàn kết của toàn bộ các binh sĩ; khi tiến hành tấn công Tập đoàn Green Leaf, họ sẽ nhận được sự tăng cường về tinh thần chiến đấu lên 50%.

Kết quả thứ hai là nếu những người tin đạo Aiden Gard không bị giết, thì họ sẽ trở thành lý do để đàm phán hòa bình.

Điều này chính là sự tôn vinh dành cho Ánh Sáng Thánh thiêng.

Thông qua Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng của Hội đồng Bạch Quang – một công trình xuất phát từ thế giới Crossplay Warhammer – người ta có thể thiết lập mối liên kết giữa thế giới Crossplay Warhammer và thế giới Aiden Gard, từ đó nhận được hiệu ứng hướng dẫn của Ánh Sáng Thánh thiêng cho những người tin đạo Aiden Gard.

Nếu có binh sĩ nào đạt đến cấp độ 4, họ có thể đến công trình này để thay đổi nghề nghiệp và trở thành những người tin đạo Aiden Gard cấp độ 5 – những đơn vị sử dụng phép thuật đặc biệt.

“Mọi thứ đều rất tốt.” Thẩm Mục gật đầu hài lòng.

Phương án đầu tiên giúp tăng cường tinh thần chiến đấu của các binh sĩ lên 50%, điều này sẽ đảm bảo rằng họ sẽ duy trì được sức mạnh chiến đấu cao trong cuộc tấn công tiếp theo chống lại Tập đoàn Green Leaf hoặc Làng của các linh hồn cây.

Thậm chí còn đạt được hiệu quả chiến đấu đến mức không hề lùi bước trước cái chết. Điều này sẽ khiến những tinh linh gỗ kia hiểu rõ rằng việc chiến đấu đến cùng giữa các binh sĩ cưỡi ngựa và đánh nhau thực sự mang lại hiệu quả chiến đấu khủng khiếp đến mức nào. Như vậy, sau buổi tối hôm nay, Thẩm Mục sẽ ngay lập tức tập hợp tất cả các binh sĩ của mình thành một liên quân để tiến hành tấn công vào Tập đoàn Lá Xanh. Họ sẽ tận dụng lúc này để tiêu diệt hoàn toàn Tập đoàn Lá Xanh – nhóm đã phải chịu thiệt hại nặng nề trong đêm nay – và khiến nó biến mất mãi mãi. Sau đó, họ sẽ chiếm độc quyền đối với con phố Bát Lý Hà, cũng như toàn bộ khu vực Long Thành Thị trong tương lai. Đó chính là kế hoạch chiến đấu của Thẩm Mục.

Tuy nhiên, như đã nói trước đó, nếu chọn phương án thứ hai, miễn là 20 người tin đạo Aiden Gard này không bị giết, thì họ có thể tiến hành đàm phán, từ đó thúc đẩy hòa bình và sự xuất hiện của Ánh Sáng Thánh, giúp cho Aiden Gard Vương quốc và Hội Nghị Trắng Thánh Tháp đuốc ánh sáng thiêng liêng thiết lập mối liên kết đặc biệt. Nhờ đó, các binh sĩ cấp bốn dưới quyền ông ta có thể đến Aiden Gard Vương quốc để học hỏi và thăng chức, trở thành những người tin đạo Aiden Gard cấp năm.

“Nhìn vào tình hình hiện tại thì cũng khá tốt rồi; sau này tôi sẽ có thể bắt đầu thăng chức cho số lượng lớn binh sĩ thành những người tin đạo Aiden Gard.” Thẩm Mục vuốt vuốt cằm và càng thấy hài lòng hơn.

Tuy nhiên, ông ta cũng hiểu rằng, mặc dù về danh nghĩa, những người tin đạo Aiden Gard này thuộc cấp năm, nhưng trong thế giới chiến đấu cưỡi ngựa và đánh nhau này, họ vẫn chỉ là những binh sĩ cấp một mà thôi. Mặc dù họ có thể sử dụng tia năng lượng mặt trời để giết kẻ thù từ khoảng cách ba đến năm mươi mét, với sức mạnh khá lớn và còn có khả năng chữa lành, nhưng so với các xạ thủ cấp bốn hay kỵ binh hạng nặng cấp bốn, thì họ vẫn chỉ là những binh sĩ bộ binh cấp bốn mà thôi. Điều duy nhất có thể khiến người ta tin tưởng chính là nếu họ được nâng cấp, có thể họ sẽ trở thành những binh sĩ cấp cao hơn. Hiện tại, điều này dường như là có khả năng xảy ra. Dù sao thì những người tin đạo Aiden Gard này cũng đã được xếp vào hạng binh sĩ cấp năm rồi; vì vậy, họ vẫn còn 4 cấp độ để tiếp tục thăng chức nữa.

Thậm chí theo những gì Thẩm Mục biết được, lực lượng quân sự cấp cao nhất của Aiden Gard Vương quốc chính là những thiên thần thực sự sở hữu khả năng phóng ra ngọn lửa thiêng liêng.

Chúng thuộc về những sinh vật thiêng liêng đích thực. Chúng không chỉ có thể hồi sinh mà mỗi khi vung vẫy vũ khí, chúng còn tạo ra những luồng ngọn lửa thiêng liêng, giống hệt như hiệu ứng mà những cuộn sách ma thuật ánh sáng thiêng đã mang lại khi chúng ta đối đầu với những con quái vật bóng tối trước đây.

“Có thể nói rằng tương lai của chúng ta rất sáng lạn,” Thẩm Mục nghĩ trong lòng và cảm thấy rất hài lòng.

“À đúng rồi…”

Nhưng vào lúc này, Thẩm Mục bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay đầu nhìn về phía James bên cạnh.

“Ngài Thẩm Mục có gì muốn chỉ thị không?” James hỏi.

“Ngay sau này, ngươi hãy thông báo cho toàn bộ quân đội Dehrem biết, yêu cầu họ nghỉ ngơi kỹ lưỡng vào ban ngày, rồi chuẩn bị tập trung toàn bộ lực lượng vào khoảng hai ba giờ chiều để tiến hành cuộc tấn công,” Thẩm Mục bất ngờ nói.

Tuy nhiên, câu nói này khiến James hơi sửng sốt và không khỏi ngạc nhiên hỏi lại: “Ngài Thẩm Mục, nếu tập trung toàn bộ quân đội vào hai ba giờ chiều để tấn công, thì chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công vào đâu?”

“Tất nhiên là vào Tập đoàn Lá Xanh rồi,” Thẩm Mục cười man rợ: “Họ dự định tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào khu vực lâu đài của chúng ta, thậm chí còn muốn giết tôi để thực hiện kế hoạch chặt đầu… Họ thực sự nghĩ rằng tôi sẽ dễ dàng buông tha cho họ sao?”

Trước vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt James, Thẩm Mục vỗ vai anh ta và nói: “Đây không phải là một cuộc tấn công bất ngờ đáng xấu hổ, mà là sự trả đũa ngang hàng. Ngươi cũng biết mà, Trương Ba kia vốn dĩ là một gián điệp do đối phương cài vào. Khi tôi để hắn chọn những người trong phe mình để đàm phán với Tập đoàn Lá Xanh, chắc chắn hắn sẽ đưa ra những điều kiện bất lợi cho chúng ta, thậm chí còn có thể giấu những cái bẫy trong các điều khoản đó. Và bây giờ, khi hắn bắt đầu đàm phán, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Tập đoàn Lá Xanh, từ đó loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa mà họ gây ra cho chúng ta.”

Và đúng lúc này, một hộp thoại mới bất ngờ xuất hiện trước mặt Thẩm Mục.

【Đinh! Nhiệm vụ giai đoạn thứ 9 bắt đầu – Phá hủy Tập đoàn Lá Xanh!】