“Cái sừng này thì không thể đổi được đâu.” Lý Long cầm lấy đầu con vật và nói với Vương Tài Mê, “Anh ham tiền kia, thịt của nó thì có thể đổi được, nhưng cái sừng này chúng ta phải giữ lại, nó rất hữu ích mà.”

“Đổi một cái khác cũng được mà.” Vương Tài Mê cười nói, trong tay còn cầm một chiếc kẹp đạn, “Mười viên đạn đổi lấy bốn cân thịt con vật này, nếu không muốn thịt thì đổi một cái sừng cũng được chứ?”

“Không được đâu.” Lý Long kiên quyết, “Khi nào tôi lại bắt được con vật có sừng nữa, thì mới đổi được với anh.”

“Thôi được, vậy thì cho tôi bốn cân thịt con vật này đi, nhớ phải là con dê cái nhé.” Vương Tài Mê đành chấp nhận thỏa hiệp.

Dù hai người không nói ra thành lời, nhưng Lý Long biết rằng Vương Tài Mê chắc chắn hiểu được tác dụng của cái sừng này.

Lúc này thông tin vẫn chưa phát triển nhiều, đại đa số mọi người vẫn nghĩ rằng con vật này giống như dê hoang thôi, chẳng ai nghĩ đến việc nó thuộc loài linh dương cả.

Hôm nay có rất nhiều người đến đổi thịt con vật này; chỉ riêng Hứa Hải Quân đã đổi được mười cân thịt, tốn hết hai mươi viên đạn. Hầu hết mọi người đến đây chỉ để trải nghiệm thôi. Vào thời buổi này, đạn khá dễ mua được; mỗi năm vào hai mùa huấn luyện dân quân, đều có việc bắn súng thực tập. Việc quản lý đạn cũng khá lỏng lẻo; những viên đạn được cấp từ cơ quan quân sự thường không bị yêu cầu trả lại, số lượng đạn được sử dụng được ghi chép lại, nhưng thực tế thì tùy vào ý muốn của mỗi người.

Giá cả mà Lý Long đặt ra – mười viên đạn đổi lấy bốn cân thịt con vật này – chưa đến tối, bốn mươi cân thịt đã được đổi hết. Nếu không phải vì Lý Long đã nhờ em dâu mình cắt một đôi chân con vật và nửa miếng sườn dê cái trước, thì gia đình họ có lẽ cũng không thể có được con dê để ăn đâu.

Khi trời tối xuống và không còn ai đến nữa, Lý Kiến Quốc và Lý Long đã cho những phần thịt con vật còn lại vào căn nhà không sử dụng để treo lên.

“Thịt nhà mình bao giờ giàu có đến thế này chứ?” Lý Kiến Quốc ngắm nhìn miếng thịt lợn rừng được treo trên xà nhà, hai con cừu và hai con Hoàng Dương hiện tại, không khỏi thốt lên.

Chỉ có vậy thôi, trong căn phòng trống còn để hơn một trăm kg cá đã được chế biến sẵn, hai thùng lớn mỡ cừu và mỡ lợn rừng đã được ép dầu, cùng với vài đĩa nội tạng cừu được bảo quản cẩn thận.

Căn phòng trống gần như không còn chỗ chứa nữa.

“Đến mùa xuân mà không ăn hết thì làm sao đây?” Lương Nguyệt Mai cũng bắt đầu lo lắng.

“Làm sao được nữa? Chia ra thôi.” Lý Long cười nói, “Bên dì em ngoài nhà ông Liang, còn có hai người em gái khác nữa mà. Mỗi nhà chia một ít. Nếu nhà mình không chia hết thì bán đi cũng được. Đổi lấy đồ khác cũng được mà. Người dân trong đội này, tiền có thể không nhiều, nhưng đồ linh tinh thì khá đầy đủ. Không được thì đổi lấy để thợ mộc làm đồ nội thất cũng được. Dù sao nhà mình cũng có nhiều gỗ mà.”

Nghe Lý Long nói vậy, Lý Kiến Quốc cười gật đầu, thật là em út này hay nghĩ ra ý tưởng mới mẻ.

“Này, đi ăn thôi, uống canh thịt cừu nào.”

“Mẹ ơi, con không muốn uống canh thịt cừu nữa đâu.” Lý Cường nhăn mặt, “Uống hàng ngày rồi, con chán lắm.”

“Con còn có thể ăn được mà cũng chán canh thịt cừu rồi à? Con tưởng nhà ai cũng có điều kiện ăn như vậy hàng ngày đâu?” Lương Nguyệt Mai la mắng.

“Nhưng cũng không thể ăn hàng ngày được mà…” Lý Quân cũng thì thầm.

“Vậy thì mẹ nướng thịt cừu cho con ăn nhé?” Lý Long cười nói, anh thấy lửa trong lò đúng lúc rồi; than đỏ đã cháy hết, không khói và không lửa lớn, đây chính là thời điểm lý tưởng để nướng thịt.

“Thật sao? Anh họ tôi lâu rồi không nấu gì cho chúng tôi ăn đâu!” Lý Cường reo lên vui mừng.

“Long ơi, cứ chiều theo họ đi.” Lương Nguyệt Mai nhìn Lý Long một cách trách móc, “Thịt này nướng như thế nào?”

“Rất đơn giản.” Lý Long lấy vài sợi dây sắt mỏng, dùng dao cắt từng miếng thịt cừu treo trên xà xuống, xiên vào dây sắt, sau đó phết muối và ớt lên trên. Mở nắp lò, nắm đầu dây sắt và từ từ xoay các miếng thịt.

Sợi dây sắt mà anh ta dùng để nướng thịt khá dài, vì vậy nó không quá nóng. Thịt chỉ được nướng trong lò chưa đầy nửa phút; ngay khi bắt đầu rơi dầu xuống, anh ta đã lấy nó ra ngay.

“Chú ơi, thịt đã nướng xong chưa?” Lý Cường hỏi một cách nóng vội bên cạnh.

“Hãy lấy cái đĩa đến đây,” Lý Long bảo.

Lý Cường vội vàng lấy một chiếc đĩa men đến và cầm nó bằng hai tay.

Lý Long cho thịt đã nướng vào đĩa rồi nói với Lý Cường:

“Đi mang đến cho bố mẹ bạn, họ hãy ăn trước đi.”

Lý Kiến Quốc đang ngồi bên cạnh bàn, uống canh thịt cừu và nghe tiếng động này, anh ta mỉm cười, cảm giác thật là tuyệt vời.

Lý Cường từ lần trước khi ăn thịt chim nướng, đã biết rằng những gì chú làm ra luôn phải để bố mẹ ăn trước, vì vậy cô bé không do dự gì, liền mang đĩa thịt đến bàn ngay.

Lúc này, Lý Long đã bắt đầu gọt lại thịt và phết gia vị để tiếp tục nướng.

Rất nhanh sau đó, bốn xiên thịt nữa đã chín; anh ta lại cho chúng vào đĩa và nói với Lý Cường:

“Được rồi, cậu đi ăn cùng chị gái mình đi.”

Lý Quân cẩn thận nhặt một miếng thịt từ đĩa và đưa đến miệng Lý Long:

“Chú ơi, chú ăn đi!”

Lý Long cười và ăn miếng thịt đó.

Lý Cường thấy vậy, cũng vội vàng nhặt một miếng thịt và đưa vào miệng Lý Long:

“Chú ơi, chú ăn đi!”

“Đủ rồi, hai miếng là đủ rồi, các bạn cứ ăn đi, tôi sẽ tiếp tục nướng thêm.”

Thịt nướng chắc chắn ngon hơn nhiều so với canh thịt cừu, nhưng Lý Long cũng không để các em ăn nhiều, vì buổi tối việc tiêu hóa sẽ khó khăn; mỗi người ăn hai xiên là vừa đủ.

Cả gia đình đều vui vẻ bên nhau.

Sau bữa ăn, Lý Long nói với Lý Kiến Quốc:

“Anh trai, vài ngày nữa là Tết rồi, ngày mai cả nhà chúng ta cùng đi mua sắm trên phố nhé.”

“Ra ngoài phố à?” Lý Cường nghe vậy mắt sáng lên ngay, “Tôi muốn đi lắm!”

Lúc này, việc đi thị trấn mua đồ được gọi là “ra ngoài phố”.

“Nhà đã có đủ đồ Tết rồi, cần gì phải ra ngoài nữa chứ?” Lương Nguyệt Mai vốn quen tiết kiệm, không muốn tốn thêm tiền. Hơn nữa, vì Lý Long đề xuất như vậy, chắc chắn là muốn chi tiêu rồi. Cô ấy cũng không muốn em rể của mình phải tốn nhiều tiền.

Thà dùng số tiền đó để dành dụm cho việc cưới vợ còn hơn!

“Juân và Cường Cường chắc cũng hai ba tháng rồi chưa ra ngoài phố phải không?” Lý Long nói, “Chị dâu cũng ít khi ra ngoài gần nửa năm rồi đấy nhỉ? Hãy đi dạo một chút đi, dịp Tết này vừa vặn lắm để vui vẻ.”

Lương Nguyệt Mai nhìn Lý Kiến Quốc.

Lý Quân cũng lo lắng nhìn cha mình.

“Đi thôi.” Lý Kiến Quốc cười nói, “Nhà cũng không có việc gì cả.”

“Nhưng nhà lại có quá nhiều đồ…” Lương Nguyệt Mai vẫn còn lo lắng.

“Cứ để chị Lục giúp coi sóc nhà đi. Dù sao cửa cũng đã khóa mất rồi; lúc này ai đến cũng không thể phá khóa được chứ.” Lý Long nói.

“Không đời nào!” Lý Kiến Quốc vung tay, “Ai dám đến phá khóa vào lúc này thì đúng là tự tìm họa vào thân mà.”

Vậy là chuyện đã được quyết định như vậy.

“À, Tiểu Long, sao con không đổi cái Hoàng Dương kia cho Vương Tài Mê đi? Giữ nó lại để làm gì vậy?” Lý Kiến Quốc hỏi.

“Anh trai ơi, cái Hoàng Dương kia thực sự rất quan trọng đấy.” Lý Long nói, “Cái Hoàng Dương này không phải là con cừu đâu…”

“Nếu không phải là cừu thì nó là gì? Tại sao nó lại được gọi là Hoàng Dương chứ?” Lý Cường luôn rất tò mò.

“Hoàng Dương… thực ra nó phải được gọi là linh dương vàng mới đúng.” Lý Long giải thích một câu, và Lý Kiến Quốc lập tức hiểu ngay.

“Thế là hiểu rồi!” Anh ta bỗng nhiên nhận ra, “Không thể đổi cho anh ấy được đâu — thứ này là loại dược liệu quý giá mà!”

Thấy anh cả đã hiểu, Lý Long cũng không cần giải thích thêm nữa, và tiếp tục nói:

“Vậy thì anh cả, hãy cất kỹ cái đầu và sừng của Hoàng Dương đi; biết đâu lại cần đến đấy.”

“Ừm.”

Lương Nguyệt Mai không rõ lắm, liền hỏi:

“Sừng này có tác dụng gì vậy?”

“Giúp hạ sốt, chống co giật. Nếu đứa trẻ bị sốt đột ngột, chỉ cần bào nhỏ sừng ra, pha với nước ấm cho bé uống, sốt sẽ giảm ngay.” Lý Kiến Quốc nói, “Thật không ngờ, Hoàng Dương… hóa ra lại là loài linh dương!”

“May mà không đổi, chắc Vương Tài Mê cũng biết điều này.” Lương Nguyệt Mai cũng bỗng nhiên hiểu ra, “Con mắt của nó còn rất độc nữa đấy.”

Lý Long cười, ông cũng từng trải qua chuyện tương tự.

Ông trở về phòng đông và ngủ yên.

Còn ở phòng tây, mấy người nghĩ đến việc ngày mai phải ra đường, ai nấy cũng khó mà ngủ được.