Lý Long Nhìn con sói kia đi xa dần, anh ta lại nhìn con sói nằm bất động trên tuyết, suy nghĩ một lát rồi cầm súng tiến lại gần nó, dùng lưỡi dao của súng chọc vào thân sói. Thấy máu chảy ra nhiều như vậy, anh ta biết là con sói gần như đã không còn sức sống nữa, nhưng phải thật cẩn thận mới được. Khi chắc chắn con sói không còn động tĩnh gì nữa, Lý Long kéo chân con sói lê lên, sau đó để nó cạnh con hươu, rồi tiếp tục đi về phía căn nhà gỗ.

Trên quãng đường còn lại, Lý Long vẫn tiếp tục cẩn thận, nhưng cho đến khi trở về căn nhà gỗ, anh ta không thấy bóng dáng của con sói nữa.

Tạm thời thì an toàn rồi.

Mặc dù không thể chắc chắn liệu con sói có quay trở lại không, nhưng ít nhất là khi đã vào trong nhà gỗ, Lý Long không còn phải lo lắng nữa.

Anh ta cho con hươu vào căn phòng nhỏ, sau đó ra ngoài bên ngoài nhà gỗ lột da con sói, lấy nội tạng ra và vứt đi xa. Hiện tại, chỉ có thịt của một con hươu và một con sói thôi, đủ để anh ta xử lý.

Trên người con sói có ba lỗ đạn; con hươu cũng vậy, cả hai đều bị thương nặng. Lỗ đạn trên người hươu may mắn thay tập trung ở đầu và chân, nên không ảnh hưởng nhiều đến khả năng sinh sản của nó; còn trên da con sói, có hai lỗ đạn ở phần bụng, ảnh hưởng khá lớn, và không biết liệu có thể bán được với giá mười mấy đồng hay không.

Sau khi lột xong da con sói và vứt bỏ nội tạng, Lý Long đưa thịt con sói vào căn phòng nhỏ và đặt lên giá, sau đó cắt một miếng thịt hươu mang vào căn phòng lớn.

Lửa trong lò gần như tắt hẳn rồi, nhưng nước trong ấm trà vẫn còn ấm. Lý Long đặt miếng thịt hươu lên bàn, lấy ấm trà xuống, treo nắp lò lên, từ từ dùng cái xiên lửa để đốt sạch tro bụi bên trong lò, chỉ còn lại vài than hồng. Sau đó, anh ta lấy một ít củi nhỏ đặt lên trên những than hồng đó, chờ đợi cho đến khi củi bắt đầu cháy, rồi mới yên tâm đổ thêm một ít than cỡ hạt óc chó lên trên, đậy nắp lò lại.

Khói bắt đầu thoát ra từ cửa lò, Lý Long mở cửa ra để thông gió, đồng thời cắt thịt hươu thành từng miếng nhỏ và cho vào chén. Chờ một lát cho đến khi lửa trong lò bùng lên, anh ta đun sôi nước, cho thịt hươu vào luộc.

Thôi, không còn muốn nướng thịt nữa, luộc thì cũng được mà.

Khi lửa bắt đầu cháy mạnh hơn và khói trong nhà tan hết, Lý Long đóng cửa lại, cởi áo khoác ra và nằm xuống giường, thư giãn và cuối cùng thì còn ngủ thiếp đi nữa.

Anh ta bị tiếng gầm thét của loài sói bên ngoài làm cho tỉnh giấc.

Trời đã tối đen, trong nhà cũng chìm vào bóng tối hoàn toàn; chỉ có gần lò sưởi vẫn còn ánh sáng mờ ảo.

Lý Long chớp mắt, cảm thấy không khí trong nhà rất ẩm ướt và có mùi hôi thối nồng nặc; lúc này anh mới nhớ ra rằng trên lò vẫn đang luộc thịt nai!

Không biết đã luộc được bao lâu rồi; ngọn lửa gần như tắt hẳn rồi.

Bên ngoài lại vang lên tiếng gầm thét của sói. Lý Long vội vàng bật dậy, lấy khẩu súng semi-automatic, đi đến cửa sổ, kéo tấm plastic ra để nhìn ngoài, nhưng chẳng thấy gì cả.

Bên ngoài rất tối—dù có tuyết rơi, nhưng không có mặt trăng; ánh sáng ban đêm không đủ để anh nhìn xa được.

Có lẽ là những con sói còn lại lại đang truy đuổi anh ta.

Nhưng Lý Long không hề có ý định ra ngoài đối đầu với chúng. Anh đặt xuống súng, đến bên bếp và thắp đèn dầu lên; căn phòng lập tức sáng lên.

Anh mở nắp nồi, thấy chỉ còn lại chưa đầy một phần ba lượng nước dùng; thịt đã chín từ lâu, trên nắp nồi đầy bọt nước dùng, mùi hôi thối rất nặng.

Lý Long dùng vải lau sạch nắp nồi rồi đặt nó lên bàn, sau đó lấy thêm một ít than đá để đun nồi tiếp. Than đá quá nhiều, khiến nồi đặt không vững; có khe hở giữa nồi và lò, khói than bốc lên từ đó. Lý Long dùng sức đè nồi xuống, tạo ra khoảng trống dưới đáy nồi, sau đó mới đặt nồi vững lại và đổ thêm nước vào tiếp tục nấu.

Lúc này, Thời điểm Lý Long đã cảm thấy bụng đói meo; anh lấy một chiếc bánh bao đặt dưới lò để nướng.

Tiếng gầm thét của sói bên ngoài cứ liên tục vang lên; không biết liệu chúng có phát hiện ra xác đồng loại của mình hay không mà trở nên hung hãn đến thế. Tiếng gầm thét lúc gần lúc xa; chắc chắn không phải chỉ có một con sói. Nhưng Lý Long vẫn không hề nao núng, không có ý định ra ngoài đối đầu.

Đối đầu với những kẻ thù có khả năng nhìn thấy trong bóng tối vào ban đêm… thật là điên rồ.

Chẳng mấy chốc, lớp vỏ bánh bao dưới lò đã chuyển sang màu vàng nâu, tỏa ra mùi thơm ngon của lúa mì.

Lý Long lấy chiếc bánh bao ra, lật mặt lại và tiếp tục nướng. Lúc này, nước dùng trong nồi đã sôi trào; lần này, mùi thơm ngon lan tỏa khắp không gian.

Lý Long Đậy nắp nồi lại, dùng thìa gạt bỏ những miếng thịt đã dính vào đáy nồi và trôi lên mặt súp do thêm nước; khi mặt súp trong trẻo rồi, mới cho muối vào, rắc một ít, sau đó cắt thêm một miếng bí đậu để dùng sau.

Khi súp sôi trào, Lý Long múc một ít ra nếm thử, thấy hương vị hơi nhạt, liền thêm một chút muối nữa.

Anh ta khuấy đều súp trong nồi, rửa hai củ khoai tây và một củ cà rốt rồi cắt nhỏ cho vào, cùng với miếng bí đậu vừa cắt, sau đó lấy bánh bao ra từ dưới bếp và bắt đầu ăn.

Ăn vài miếng, anh ta thấy rất ngon, nhưng vì ăn quá vội, bị nghẹn.

Anh ta vội vàng đặt bánh bao xuống, vận động tay vài cái, sau đó múc một bát súp thịt, thổi hơi rồi uống; tiếp tục, anh ta lấy phần nhân bánh bao ra, bóp nát và ngâm vào súp, rồi thưởng thức một cách ngon lành.

Uống hết một bát súp ngâm bánh bao, anh ta vẫn cảm thấy chưa no; nhìn vào nồi, anh ta lại múc thêm hai miếng thịt và một miếng cà rốt, rót thêm súp và từ từ thưởng thức.

Khoai tây chắc chắn chưa chín, còn cà rốt thì không sao, ăn sống hay chín đều được. Nếu có Hà Lý Mộc ở đây, họ có lẽ sẽ thêm một ít “chá ma gu” vào, người ta nói loại này có nhiều công dụng, và dân tộc thiểu số những người chăn nuôi rất thích ăn.

Thịt mặc dù đã hầm lâu nhưng vẫn không bị nhũn; Lý Long cắn nhỏ từng miếng mà nhai kỹ, vì anh ta biết nếu không nhai nát thì ăn vào sẽ rất khó chịu; thịt nai này vốn có tính nóng, nên nhai nhuyễn mới tốt.

Sau khi ăn hết bát súp, Lý Long ợ một tiếng, cảm thấy bụng mình gần như không còn chỗ chứa thứ gì nữa.

Nhìn những chiếc bánh bao đã hơi lạnh trên bàn, Lý Long thấy hơi tiếc.

Ăn uống một mình thật là vậy, làm một chút thôi đã thừa rất nhiều – kiếp trước anh ta cũng không giỏi điều chỉnh lượng thức ăn, kiếp này cũng vậy. Anh ta đặt nồi xuống, đậy nắp lại, rồi đặt ấm trà lên trên.

Lúc này nước trong ấm trà đã hơi lạnh, Lý Long chỉ uống vài ngụm để giải tỏa cảm giác béo ngấy trong miệng, không dám uống nhiều. Chủ yếu vì theo lời dạy xưa, ăn thịt xong rồi uống nước lạnh sẽ bị đau bụng.

Anh ta lấy một ít bụi than để tăng cường lửa trong lò, và chỉ vào lúc đó mới nhận ra rằng tiếng gầm thét của loài sói bên ngoài dường như đã giảm bớt đi rồi.

Có phải là đã đến lúc từ bỏ không?

Nhưng điều này hiện tại chẳng liên quan gì đến anh ta nữa. Anh ta lấy một cái bát lớn, đổ nửa bát nước lạnh bên cạnh chiếc giường gỗ, sau đó tắt đèn dầu và chuẩn bị đi ngủ.

Đêm khuya, anh ta tỉnh dậy vì muốn đi vệ sinh, và nhận ra rằng mình đã…

Thật là, thịt nai này có sức sống mãnh liệt thật… Anh ta lặng lẽ thay quần lót rồi tiếp tục ngủ.

Những biểu hiện bất thường của tuổi trẻ là điều bình thường… Có lẽ mình nên nói chuyện với Cố Tiểu Hiền một lần… Kết thúc mọi chuyện đi… Nếu không, những chuyện riêng tư của người trẻ thì thật khó để nói ra… Hai người cần phải nói chuyện kỹ lưỡng với nhau.

Lần này trở về, anh ta quyết định sẽ nói chuyện với Cố Tiểu Hiền. Anh ta lấy ấm trà xuống từ trên lò, đổ nửa bát nước nóng vào bát lớn, rồi uống hết phần nước ấm đó… Sau khi uống xong, anh ta hài lòng vuốt ve miệng mình.

Bên ngoài, tiếng gầm thét của sói đã im lặng từ lâu rồi… Anh ta tiếp tục ngủ tiếp.

Khi thức dậy vào buổi sáng, trời đã sáng bừng. Anh ta cảm thấy minh mẫn và tỉnh táo… Chỉ là mùi trong nhà hơi khó chịu một chút thôi.

Sau khi đứng dậy, anh ta đi đến cửa sổ, kéo rèm ra để nhìn ngoài… Trời đang tuyết rơi dày đặc… Không thấy gì cả…

Vì cẩn thận, anh ta vẫn cầm theo súng, mở cửa và bước ra ngoài… Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, anh ta có thể nhanh chóng bắn ngay.

Nhưng bên ngoài không có gì cả… Điều khiến anh ta ngạc nhiên là đống nội tạng của những con sói đã biến mất… Anh ta nhìn quanh và thấy trên mặt tuyết gần đó có rất nhiều dấu chân sói… Những nội tạng của chúng cũng được để lại ở đó… Có lẽ là một số con sói khác đã đến ăn hết chúng… Khả năng đó khá cao…

Cảm thấy an toàn rồi, anh ta cầm súng và đi về phía sau nhà để đi vệ sinh… Khi tiểu xong, một mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa ra… Điều này cũng là điều anh ta đã dự đoán trước đó…

Cũng giống như khi ăn quá nhiều thịt cừu, nước tiểu của bạn sẽ có mùi hôi của thịt cừu vậy.

Sau khi đi vệ sinh xong, Lý Long kéo lên quần và buộc dây lưng, rồi trở lại phòng lớn, mở cửa ra để không khí ô nhiễm bên trong thoát ra ngoài và không khí trong lành vào trong.

Chỉ sau một lúc, căn phòng đã trở nên lạnh như bên ngoài.

Lửa trong lò đã tắt hoàn toàn, Lý Long hơi tiếc vì khi đêm khuya dậy lên không cho thêm than vào lò; bây giờ anh ta lại phải bắt đầu đốt lửa lại từ đầu.

May mắn thay, sáng nay khi thức dậy, tâm trạng và sức lực của Lý Long đều rất tốt. Anh ta lấy một nắm cỏ khô từ đống củi bên ngoài, rồi đặt vài khúc củi nhỏ khô ráo bên cạnh lò. Sau đó, dùng cái xiên lửa để quét sạch tro bụi trong lò; những mảnh than chưa cháy hết được để sang một bên – lúc bấy giờ mọi người đều rất tiết kiệm; những mảnh than này sẽ được giữ lại để dùng sau khi nấu ăn hoặc đun nước xong, đem chúng vào lò đốt lại một lần nữa, nhằm tận dụng hết giá trị còn lại của chúng.

Lý Long đặt cỏ khô ở đáy lò, sau đó là các khúc củi nhỏ, trên cùng là những khúc củi lớn hơn, và cuối cùng là than đá. Sau khi sắp xếp xong, anh ta đậy nắp lò lại, mở cửa lò, vo một tờ báo cũ thành một khối nhỏ và đặt nó dưới lớp cỏ khô, sau đó dùng bật lửa đốt tờ báo. Tờ báo nhanh chóng cháy lên và lan sang cỏ khô, rồi đến các khúc củi nhỏ.

Trong lúc đó, Lý Long mang một cái xô đi lấy nước suối, múc hai xô nước về; lúc này lửa trong lò đã bắt đầu cháy – tất nhiên chỉ là lửa ảo, vì than vẫn chưa cháy hết.

Quả nhiên, lửa nhanh chóng tắt xuống, các khúc củi bắt đầu cháy, và sau đó là than đá.

Khi than đã cháy, Lý Long mở nắp lò và đặt chiếc nồi hầm thịt đã nấu hôm qua lên trên, dự định sẽ tiếp tục uống canh thịt vào buổi sáng.

Những lớp vỏ bánh bao bị cháy khét hôm qua đã nguội down, Lý Long lại đặt chúng xuống dưới lò. Bây giờ lửa dưới lò rất mạnh; chỉ sau chưa đầy hai phút, anh ta lấy chúng ra – chúng hơi cháy khét, nhưng ăn vẫn rất ngon.

Khi nồi canh thịt sôi, Lý Long múc một bát canh ra, sau đó đặt nồi xuống, đậy nắp lò và tiếp tục đun nước cho ấm ổn.

Anh ta lấy những miếng naan còn thừa của Hà Lý Mộc và nhúng vào canh thịt để ăn.

Tuổi trẻ thật tuyệt vời, Lý Long thầm nghĩ. Nếu như ở kiếp trước, khi đã năm mươi, sáu mươi tuổi, anh ta sẽ không thể ăn liền hai bữ