Sau khi trở về từ núi rừng, Lý Long quyết định nghỉ ngơi hai ngày; cảm giác thật lười biếng, chẳng muốn làm gì cả. Sau bữa sáng và việc đưa con đi học, anh ấy chỉ ở lại tại trạm mua bán, nghe những người buôn bán hàng second-hand kể chuyện phiếm.

Thỉnh thoảng, có những người vừa từ cửa khẩu trở về cũng ghé qua nhà Lý Long để trò chuyện; nơi này giống như một căn cứ lớn vậy. Thỉnh thoảng, lại xuất hiện vài khuôn mặt quen thuộc của những người Đã từng, họ cười nói chào hỏi mọi người, hút thuốc rồi kể về những trải nghiệm của mình trong thời gian vừa qua.

Vào ngày 19 tháng 12, trời u ám; Lý Long đã xem dự báo thời tiết. Dự báo của Đài Trung ương cho biết hầu hết các khu vực ở phía Bắc biên giới sẽ có mưa tuyết.

Lý Long không khỏi bật cười. Đã là tháng 12 rồi, làm sao có thể có mưa được? Dự báo thời tiết của đài truyền hình huyện lại nói rằng vào ban đêm sẽ có tuyết. Trước khi trời tối, Lý Long đã dọn dẹp sân vườn, đảm bảo an toàn cho chuồng chó và những tấm vải che phủ những tảng đá quý; đặc biệt là chiếc đồ chơi bằng đá quý to béo kia – sau khi vào mùa đông, anh ấy đã dùng vải che kín nó và chẳng hề đụng đến nữa. Mặc dù đó là đá, nhưng nó cũng không thể chống chịu được sự phong hóa, vì vậy cần phải được bảo vệ.

Buổi tối, khi Lý Long tỉnh dậy giữa giấc ngủ, anh ấy nghe thấy tiếng động “rắc rắc” trên mái nhà. Anh ấy thắc mắc không hiểu tại sao mưa tuyết lại gây ra tiếng động lớn như vậy… Chẳng lẽ đó là mưa đá à? Nhưng anh ấy cũng không suy nghĩ nhiều, tiếp tục ôm vợ và ngủ thiếp đi. Khi trời sáng, anh ấy chuẩn bị ra ngoài vệ sinh thì khi mở cửa, một luồng không khí lạnh buốt ùa vào; trong gió lạnh còn lẫn lộn những hạt mưa… Thật không ngờ, vào giữa mùa đông mà lại có mưa!

Một loạt ký ức tồi tệ bỗng nhiên ùa về trong đầu Lý Long. Vào kiếp trước, vào một thời điểm nhất định, cũng có mưa đá, và anh trai anh ấy đã gặp tai nạn khi lái máy kéo…

Lý Long không khỏi run rẩy. Anh ấy không kịp đóng cửa, vội vàng chạy đến bên điện thoại và gọi số quen thuộc trong ký ức. Sau hai tiếng reo, cuộc gọi được kết nối. Giọng của chị dâu vang lên: “Ai đó vậy?”

Lý Long run rẩy nói: “Chị dâu, là em đây.”

“Anh trai tôi đâu rồi?”

“Anh trai bạn à? Sáng sớm thế này mà trời đang mưa kìa. Anh ấy vừa ra ngoài xem tình hình thôi.”

Lý Long vội vàng nói: “Dì ơi, dì hãy bảo anh trai tôi đừng ra ngoài nhé. Trời mưa rồi, đường trơn lắm, sợ anh ấy ngã lắm. Mặt đất đã đóng băng rồi, ngã xuống thì không ổn chút nào đâu!”

“Được rồi, được rồi, tôi biết rồi. Tôi đi nói với anh ấy ngay bây giờ.” Lương Nguyệt Mai cũng lần đầu tiên nghe thấy giọng nói hoảng loạn của Lý Long, cô vội vàng trả lời.

Sau khi cúp máy, Lý Long vẫn cảm thấy lo lắng. Nhưng bây giờ thì không thể đi đến nơi làm việc được.

Cố Tiểu Hiền đang mặc quần áo trên giường, ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tôi thấy bạn vội vàng lắm nhỉ?”

Lý Long chỉ ra ngoài và nói: “Tối qua trời bên ngoài mưa đấy.”

Cố Tiểu Hiền cũng giật mình: “Gì cơ? Mưa à? Trời lạnh thế này mà sao lại mưa được chứ?”

Lý Long cười buồn và nói: “Ừ, ai mà ngờ được trời lạnh thế này mà vẫn mưa. Nhưng nước mưa rơi xuống đất liền đóng băng ngay, bây giờ mặt đất phủ một lớp băng mỏng rồi. Chúng ta ra ngoài phải cẩn thận lắm đấy.”

Sau khi ăn sáng xong, Lý Long lái xe đưa Cố Tiểu Hiền và hai đứa con đến trường. Đường trơn lắm, anh lo lắng vì kỹ năng lái xe của vợ mình chưa tốt, nên không để cô lái xe.

Trên đường đến trường, Lý Long thấy khá nhiều người ngã. Có người vì thiếu kinh nghiệm mà vẫn đi xe đạp đến công ty; tuy nhiên, hầu hết mọi người đều đẩy xe, chỉ có vài người thử đi xe trên mặt băng, rồi lập tức ngã xuống và trượt xa.

Những đứa trẻ thì lại rất thích thích thời tiết này. Chúng đi học theo từng nhóm, cười nói vui vẻ, thỉnh thoảng lại trượt trên mặt băng; dù ngã xuống cũng không sợ đau, chỉ cần đứng dậy, vỗ vả bùn tuyết trên mông rồi tiếp tục trượt tiếp.

Vì có khá nhiều người đi bộ ra ngoài, nên Lý Long phải liên tục bấm còi xe.

Anh ta lái xe rất chậm, không nhanh hơn đi bộ là mấy, nhưng lại lái rất ổn định, nên tương đối an toàn.

Sau khi thấy Cố Tiểu Hiền dẫn hai đứa trẻ bước vào cổng trường một cách từ từ, Lý Long mới tiếp tục lái xe đến trạm thu mua.

Chưa đi được bao xa, anh ta đã thấy một người già khoảng năm sáu mươi tuổi ngã xuống đường. Cách đó khoảng bảy tám mét là chiếc xe đạp của ông ta; còn cách xa hơn nữa, khoảng năm sáu mét, là một chiếc túi đen. Người già, chiếc túi và chiếc xe đạp tạo thành một góc vuông.

Lý Long liền chậm rãi dừng xe bên lề đường. Sau khi xuống xe, anh ta bước từng bước đến gần người già và hỏi: “Ông ơi, ông sao vậy?”

Người đó đang kêu đau nhẹ, ngẩng đầu nhìn thấy Lý Long rồi nói: “Thanh niên ơi, giúp tôi dậy đi. Có lẽ tôi bị đau do ngã, lưng hơi đau.”

Lý Long từ từ giúp ông ta đứng dậy và hỏi thêm: “Cần tôi đưa ông đến bệnh viện huyện không?”

Người đó nhìn Lý Long một cái rồi lắc đầu: “Ông cứ nghĩ tôi là người già à? Tôi không sao đâu, chỉ là ngã một cái thôi, bây giờ đã đỡ hơn rồi. Tạ Tạ Thôi đi, ông cứ đi đi.”

Lý Long liền buông tay, đỡ chiếc xe đạp cho ông ta, đẩy đến gần ông, sau đó nhặt chiếc túi đen lên và treo lên xe.

Người già vỗ vả những hạt bụi trên chiếc túi đen rồi vẫy tay nói: “Ông cứ lái xe đi nhanh đi, tôi đi bộ vài bước thôi, xe này không thể đạp được nữa đâu.”

Như vậy, suốt quãng đường đến trạm thu mua, Lý Long đã phải dừng xe vài lần để giúp đỡ mọi người. Anh ta cũng nhận ra rằng trận mưa băng này đã khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ và khó khăn.

Thực ra, thông thường mọi người đều có kinh nghiệm khi đi xe đạp trên những con đường bằng tuyết đá cứng rắn, nên họ nghĩ rằng việc đi xe đạp vào buổi sáng sớm sẽ không có vấn đề gì. Nhưng họ không ngờ rằng lớp băng hình thành do mưa băng lại hoàn toàn khác với những con đường đã bị xe cộ đi qua – nó rất trơn trượt.

Hơn nữa, ngay cả các cơ quan quản lý cũng không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, vì vậy cho đến khi Lý Long lái xe vào trạm thu mua, vẫn chưa thấy ai đến dọn dẹp những lớp băng trên đường.

Hoặc có thể nói, những người phụ trách lĩnh vực giao thông chắc vẫn chưa biết phải làm thế nào đâu.

Trong sân trước của trạm mua bán này, Lương Thường Thành đang cùng vài nhân viên dùng gậy sắt dần dần đập vỡ lớp băng trên mặt đất.

Lý Long cười nói: “Cách này khá tốt, chỉ là hơi tốn công sức thôi.”

Lương Thường Thành đáp: “Dù sao cũng chẳng có việc gì quan trọng cả; vào buổi sáng sớm này hoặc cả buổi trưa này, chắc cũng chẳng ai đến đâu. Chúng ta cứ loại bỏ lớp băng này đi đã. Nếu có khách hàng đến đây và vấp ngã, thật sự sẽ rất phiền phức đấy.”

Lý Long nghĩ ra một giải pháp ngay lập tức. Anh ta vào bên trong, gửi tin cho cha mình rồi liên hệ với Sở Giao thông.

Sau khi người ở Sở Giao thông nghe máy, Lý Long nói rằng anh ta muốn nói chuyện với Trưởng Đội Đảng. Họ trả lời rằng Trưởng Đội Đảng đang tham gia cuộc họp. Nhưng Lý Long không muốn chờ, liền nói ngay với người đầu dây:

“Hãy nói với ông ấy rằng tôi là Lý Long. Các bạn đang cố gắng loại bỏ lớp băng trên đường phải không? Tôi có một ý kiến: hãy dùng một chiếc xe kéo có bánh xích để lăn qua mặt đường; như vậy sẽ tạo thành những rãnh nhỏ trên lớp băng, khiến mặt đường ít trơn hơn và sau này sẽ dễ dàng xử lý hơn.”

Người ở Sở Giao thông nghe xong thấy ý kiến này khá hay, liền vội vàng đi báo cáo với các lãnh đạo đang tham gia cuộc họp. Khi các lãnh đạo nghe xong, họ cũng đồng ý rằng đây là một giải pháp tốt, và hỏi người đó làm thế nào mà nghĩ ra ý tưởng này. Người đó trả lời rằng đó là do Lý Long đã gọi điện cho Trưởng Đội Đảng và đề xuất ý tưởng đó. Vì vậy, Lý Long lại một lần nữa nhận được sự đánh giá tích cực từ mọi người.

Tuy nhiên, lúc này anh ta không thể quan tâm đến những điều đó nữa. Sau khi gọi xong cho Sở Giao thông, anh ta lập tức gọi điện cho Trưởng Đội Hứa Thành Quân. Lúc đó, Hứa Thành Quân vừa mới ăn xong cơm, và khi nghe máy, anh ta rất lịch sự nói: “Xin chào, tôi là Hứa Thành Quân.”

“Trưởng Đội, tôi là Lý Long. Hiện tại mặt đường khá trơn, học sinh đi học và mọi người đi lại đều gặp khó khăn. Tôi nghĩ chúng ta nên yêu cầu Vương Thái Mỹ dùng chiếc xe kéo có bánh xích của anh ấy để lăn qua mặt đường một chút. Như vậy, lớp băng trên đường sẽ bị phá vỡ và trở nên ít trơn hơn.”

」

   Hứa Thành Quân thấy vậy liền cảm thấy hơi lạ, nghĩ rằng việc này quá đáng sợ. Nhưng vì Nhiên Lý Long đã nói vậy, anh ta cũng chỉ đành đồng ý và ra ngoài xem tình hình thế nào; dù sao anh ta cũng chưa hiểu rõ lắm về tình hình bên ngoài.

   Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Hứa Thành Quân ra khỏi phòng và đi đến bên lối vào, thì thấy Xu Feihu đang vội vã chạy về nhà. Anh ta vội vàng gọi lại Xu Feihu: “Feihu, có chuyện gì vậy? Tại sao lại chạy nhanh thế?”

   Xu Feihu vốn đã rất lo lắng, lại trượt chân, và khi bị Hứa Thành Quân gọi lại, anh ta buộc phải dừng lại đột ngột, kết quả là ngã xuống đất. Anh ta không quan tâm đến việc bị đau, vội vàng đứng dậy và nói với Hứa Thành Quân: “Bố tôi vừa ra ngoài đã ngã, em trai tôi gọi tôi, tôi phải về nhà ngay để kiểm tra tình hình; nếu không được thì sẽ lái xe đưa ông ấy đến bệnh viện huyện.”

   Nói xong, Xu Feihu lại tiếp tục chạy đi. Hứa Thành Quân đứng ở cửa sân nhìn theo anh ta một lúc, thấy anh ta lại ngã một lần nữa, sau đó đứng dậy và lê bước về nhà; lần này anh ta ngã khá mạnh.

   Xu Feihu đã mua một chiếc xe từ Hứa Hải Quân, và khác với những người trong làng có xe khác, anh ta không thường xuyên sử dụng nó; hàng ngày anh ta đều lau chùi chiếc xe cho sáng bóng, và mỗi khi lái xe thì cũng rất cẩn thận. Hứa Thành Quân biết rằng Xu Feihu không có bằng lái xe, vì vậy anh ta cũng không dám lái chiếc xe đó đến huyện, nhưng ít ra so với những người khác thì anh ta cũng đã có xe riêng rồi.

   Nhìn thấy lớp băng trên mặt đường, Cảm thấy Lý Long nói rằng không làm gì thì cũng không được; anh ta quyết định trở lại sân nhà, chuẩn bị một chút rồi khởi động xe, định lái đến nhà của Vương Tài Mê để thảo luận về việc sử dụng máy kéo có bánh xích để đập tan lớp băng trên đường.

   Hứa Thành Quân vẫn rất coi trọng hình ảnh của mình. Con đường bị băng phủ như thế này rất trơn trượt; nhìn Xu Feihu, một chàng trai khỏe mạnh như vậy mà còn ngã hai lần, nếu bản thân anh ta đi bộ đến nhà của Vương Tài Mê, quãng đường vài trăm mét đó, việc bị đau thì còn đỡ, nhưng nếu người khác thấy thì thật là mất mặt cho anh ta, với tư cách là trưởng nhóm.

   Vì vậy, sau khi khởi động xe xong, anh ta từ từ lái xe đến nhà của Vương Tài Mê.

Sau khi đi hết quãng đường này, họ càng thấy rằng ý tưởng đó thực sự rất hay. Bởi vì từ nhà họ đến nhà Vương Tài Mê, Hứa Thành Quân đã thấy ít nhất bảy tám người trượt ngã trên đường, có người ngã nặng đến mức phải nằm trên đất nửa ngày mới đứng dậy được. Mặt băng quá cứng, rất dễ làm gãy xương; hơn nữa, vào mùa đông, hầu hết mọi người đều đi giày cao su, không có tính chống trơn trượt lắm, nên có khá nhiều người gặp rủi ro.

Hứa Thành Quân cẩn thận lái xe đến trước cửa nhà Vương Tài Mê và dừng lại. Sau khi xuống xe, anh ta bước vào sân và thấy Vương Tài Mê đang quỳ trong sân, buộc những nhánh cây vào đế giày của mình. Ngay lập tức, anh ta hiểu ra ý định của Vương Tài Mê và ngợi khen: “Thật là thông minh! Buộc nhánh cây vào đế giày giống như việc buộc móc chống trơn vào lốp xe vậy; như vậy thì sẽ không bị trượt nữa đâu.”

Vương Tài Mê tự hào nói: “Đúng rồi, ai bảo tôi không thông minh chứ?”

Vợ anh ta lập tức phản bác: “Khoe khoang cái gì chứ? Sáng sớm ra đường đã trượt ngã vài lần rồi, nếu không thì làm sao anh có thể nghĩ ra cách này được?”

Vương Tài Mê không tức giận, chỉ cười và nói: “Ít nhất thì tôi cũng đã nghĩ ra được. Trưởng đội, sao anh lại đến đây vậy?”

Hứa Thành Quân liền kể về đề xuất của Lý Long và không tự nhận công lao, mà nói rằng đó là ý tưởng của Lý Long. Khi thấy nhiều người trượt ngã trên đường, anh ta thấy đó là một giải pháp hợp lý.

Vương Tài Mê nói: “Nhưng chiếc máy kéo của tôi thì khó khăn để khởi động lắm.”

Hứa Thành Quân rất hào phóng đề nghị: “Tôi sẽ tính công cho anh. Nếu hôm nay chúng ta hoàn thành việc đánh tan băng trên ba khu dân cư này, tôi sẽ tính cho anh 50 công đi, thế nào?”

Bây giờ đội đã có tiền rồi; mỗi công được tính là một đồng, 50 công thì cuối năm có thể quy đổi thành 50 đồng, không hề ít chút nào. Tuy nhiên, xét đến việc khởi động máy kéo trong mùa đông khá khó khăn, Hứa Thành Quân cũng không keo kiệt lắm. Nếu tính công ít quá, chắc chắn Vương Tài Mê sẽ không đồng ý làm đâu.

Nghe đội trưởng nói vậy, Vương Tài Mê lập tức đáp: “Được rồi, được rồi, tôi sẽ khởi động máy kéo ngay bây giờ.”

“Này, đừng nhìn cái máy kéo công suất lớn của ông Lý Gia kia làm việc hiệu quả lắm, nhưng khi thực sự cần dùng đến nó, thì vẫn phải dựa vào chiếc ‘Đông Phương Hồng 75’ của chúng ta mới đúng.”

Hứa Thành Quân cười nói: “Vậy thì bạn chuẩn bị đi, tôi sẽ quay lại lấy loa lớn để thông báo cho mọi người trong đội biết, đừng ra ngoài trước đã. Nếu không, có người bị thương thì sẽ rất phiền phức đấy. Bạn hãy nhanh chóng khởi động máy đi, tốt nhất là hoàn thành việc này trước khi ăn trưa.”

Vương Tài Mê đáp: “Tôi cam đoan sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Sau đó, Hứa Thành Quân từ từ đi ra ngoài sân, lên xe. Anh ta cũng không dám quay đầu trên đường mà đi vòng qua rồi mới về nhà. Con đường không đủ rộng, anh ta sợ rằng nếu quay đầu thì xe sẽ trượt xuống hố, và đó sẽ là một rắc rối lớn.

Khi về đến nhà, Hứa Thành Quân cắm điện vào loa, bấm vào micrô và thổi vài tiếng, sau đó bắt đầu thông báo: “Này mọi người, các cư dân của đội bốn ơi, tôi xin thông báo với các bạn. Bây giờ đường bên ngoài rất trơn, do trận mưa vừa rồi mà mặt đất đã đóng băng.

Sáng nay tôi thấy rất nhiều người bị ngã, vì vậy mọi người hãy đừng ra ngoài trước đã. Tôi đã nhờ Vương Tài Mê lái máy kéo bánh xích để đè lên các con đường trong làng, để làm cho mặt băng bị in dấu và trở nên dễ đi hơn. Vì vậy, nếu không có việc gì cần thiết, thì đừng ra ngoài nhé. Này mọi người, tôi xin thông báo thêm một lần nữa…”

Sau ba lần thông báo, Hứa Thành Quân tắt loa và cảm thấy mình đã hoàn thành một việc quan trọng, nhưng vẫn còn hơi thất vọng. Sau đó, anh ta lấy điện thoại và gọi một số điện thoại. Khi cuộc gọi được kết nối, anh ta nói: “Alô, trưởng làng ạ, tôi là Hứa Thành Quân, tôi muốn báo cáo một việc với bạn.

Tối hôm qua có mưa băng phải không? Mặt đường đã đóng một lớp băng dày, và có rất nhiều người trong làng bị ngã… Không, không phải tôi đang xin sự giúp đỡ từ làng đâu. Chúng tôi đã nghĩ ra một cách, đó là dùng máy kéo bánh xích để đè lên mặt băng, như vậy băng sẽ trở nên ít trơn hơn… Đúng vậy, chúng tôi đang thực hiện phương pháp này bây giờ, và tôi nghĩ rằng nó có thể được áp dụng rộng rãi trong làng chúng ta…”

Đúng đúng đúng, làng đã thông báo rồi, mọi người chắc chắn sẽ tuân theo thôi; việc này thực sự có lợi cho người dân. Đúng đúng đúng, tôi không hề nghĩ đến việc trở nên nổi tiếng hay kiếm lợi ích gì cả, chỉ là tôi cảm thấy kinh nghiệm này xứng đáng được lan tỏa thôi. Tốt tốt tốt.

Sau khi cúp máy, Hứa Thành Quân mới cảm thấy hài lòng. Làm trưởng nhóm nhiều năm, ông đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm; có những việc không chỉ cần làm mà còn phải biết nói ra và quảng bá nữa. Trong làng, chỉ có ông là người có thể giao tiếp với chính quyền xã, và chỉ có ông mới đề xuất việc này; theo phản ứng hiện tại của trưởng xã thì mọi chuyện khá tốt đấy.

Khi Lý Long lái xe đến đội bốn, anh ta nhìn thấy Vương Tài Mê đang lái chiếc máy kéo bánh xích, tiếng động cơ ầm ĩ vang lên trên con đường. Tốc độ di chuyển của chiếc máy kéo không cao lắm; bánh xích của nó để lại những vết hằn trên băng, làm hỏng lớp băng mịn ban đầu.

Lý Long dừng xe bên lề đường, bước ra và đi bộ trên lớp băng đã bị xé rách; quả nhiên, mặt đường không còn trơn nữa, hiệu quả thật tốt. Anh ta tiếp tục lái xe theo sau chiếc máy kéo, và Vương Tài Mê rất nhanh chóng nhận ra anh ta. Người này dừng lại, bước xuống từ máy kéo và vẫy tay gọi Lý Long. Lý Long cũng dừng xe và bước xuống.

Vương Tài Mê cười lớn và nói: “Trưởng nhóm nói rằng ý tưởng này là của bạn phải không?”

Lý Long gật đầu, rồi hỏi: “Lần đi này, trưởng nhóm đã cho bạn bao nhiêu công điểm?”

Vương Tài Mê giơ năm ngón tay lên và tự hào nói: “50. Lần đi này thật sự rất đáng giá.”

Lý Long cười và nói: “Đúng vậy. Nhưng việc này chỉ có bạn mới làm được thôi; trong đội chúng ta, chỉ có chiếc máy kéo Dongfanghong 75 của bạn thôi. Tôi nhớ còn có một chiếc loại 802 nữa, không biết liệu nó có thể hoạt động được không…”

Vương Tài Mê lắc đầu và nói: “Chiếc đó không thể sử dụng được nữa rồi… Mùa thu năm ngoái, nó đã gặp sự cố nặng, và đến giờ vẫn chưa được sửa chữa.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa. Sau đó, Vương Tài Mê lên máy kéo và lùi sang một bên, nhường chỗ cho Lý Long Nhượng.

Lý Long lái chiếc xe off-road đến Nhà anh cả.

Bởi vì lát nữa Vương Tài Mê sẽ lái máy kéo bánh xích đến phá vỡ lớp băng trên con đường trong khu dân cư, nên Lý Long đã đưa xe vào sân nhà anh trai mình ngay lập tức.

Sau khi xuống xe, anh thấy lớp băng trong sân đã bị phá vỡ; có lẽ họ đã dùng xẻng sắt để làm việc đó, nên đi lại không còn trơn trượt nữa.

Khi vừa bước ra khỏi xe, cả hai cửa của căn nhà phía đông và phía tây đều được mở ra. Bà Đỗ Xuân Phượng ở căn nhà phía đông liền nhô đầu ra nhìn, còn anh trai Lý Kiến Quốc ở căn nhà phía tây thì đứng ở cửa.

Lý Long vội vàng nói với bà: “Mẹ ơi, đừng ra ngoài nhé, đường rất trơn đấy.”

Bà Đỗ Xuân Phượng cười ha hả và nói: “Con đừng lo, mẹ sẽ không ra ngoài đâu. Sáng sớm này chị dâu con cũng đã bảo như vậy rồi; cơm được mang thẳng vào phòng mẹ để mẹ ăn trong nhà.”

“Thật là kỳ lạ… Trong mùa đông, lại trời mưa nữa… Chúng ta đâu còn ở quê nữa đâu…”

Lý Kiến Quốc nói với Lý Long: “Cha của Junfeng đã bị ngã khi ra ngoài sáng nay, bây giờ vẫn đang nằm trên giường; có lẽ là bị đau sườn. Tôi đã gợi ý cho Junfeng đưa cha anh ấy đến bệnh viện huyện để kiểm tra, nhưng cha anh ấy không muốn.”

Lý Long đáp: “Vương Tài Mê sắp lái máy kéo đến đầy đường rồi; chúng ta ra ngoài cũng phải đợi đến khi anh ấy hoàn thành công việc mới được.”

Lý Kiến Quốc cười và nói: “Được rồi, con sẽ không ra ngoài đâu. Cũng chẳng có việc gì cần làm cả… Như bà vừa nói đấy… Thật là kỳ lạ quá…”

Lương Nguyệt Mai ở bên trong nhà nói: “Nhanh vào nhà đi, ngoài trời lạnh lắm đấy.”

Lý Long thấy bà Đỗ Xuân Phượng vẫn muốn tiến ra ngoài, liền đến giúp bà đi từng bước vào căn nhà phía tây. Lửa trong lò sưởi đang cháy rực, căn nhà rất ấm áp. Lương Nguyệt Mai đặt một đĩa hạt dưa rang lên bàn trà. Khi Lý Long định giúp bà ngồi xuống ghế sofa, bà lại từ chối; bà chỉ muốn tựa vào bức tường gần lò sưởi, nơi có một chiếc ghế nhỏ. Khi ngồi xuống đó, lưng bà tựa vào thành giường và cảm thấy khá thoải mái.

Lý Long cũng ngồi trên ghế sofa, lấy một nắm hạt dưa rang rồi bắt đầu nhai và nói: “Tôi cảm thấy là sau bao nhiêu năm sống ở biên giới phía Bắc, đây mới là lần đầu tiên trong mùa đông mà trời lại mưa.”

   Lý Kiến Quốc cũng gật đầu và nói: “Ai mà không nghĩ vậy chứ? Suốt bao năm nay, tôi cũng lần đầu tiên thấy chuyện này. Làm sao trời có thể mưa được chứ? Trời lạnh thế này, khi mưa từ trên trời rơi xuống, chẳng lẽ nó sẽ biến thành tuyết hay hạt băng sao? Làm sao lại thành mưa được?”

   Lý Long vì ít học, nên không biết phải giải thích thế nào. Bà ấy bỗng nhiên nói: “Chẳng lẽ sắp có chuyện quái gì xảy ra phải không? Hay là trời đang muốn cảnh báo điều gì đó? Hoặc có lẽ là có ai đó quan trọng sắp qua đời?”

   Lý Kiến Quốc không tin vào điều đó và lắc đầu nói: “Bà ơi, đó chỉ là những điều mê tín thôi. Cái gì gọi là chuyện của trời đất, cái gì là yêu ma quỷ quái… Suốt bao năm nay, tôi chưa bao giờ thấy gì cả. Tôi nghĩ chỉ là hiện tượng thiên văn kỳ lạ mà thôi; có lẽ vài ngày nữa trên báo sẽ có lời giải thích về nguyên nhân của nó.”

   Mọi người đều ít học, nên đối với chuyện này, họ chỉ có thể đoán mò mà thôi, không thể xác định được chắc chắn. Vì vậy, họ đã chuyển sang bàn về những chủ đề khác.

   Lý Kiến Quốc nói: “Gần đây, có khá nhiều người trong đội đến hỏi tôi về việc trồng trọt bằng hệ thống tưới tiêu nhỏ giọt, và cũng có người hỏi về giá của các băng keo tưới tiêu nhỏ giọt.”

   Lý Long nói: “Người hỏi tôi còn nhiều hơn nữa, vì vậy tôi định trong vài ngày nữa sẽ đến công ty Dushanzi Petrochemical để tìm hiểu xem chi phí sản xuất đã giảm bao nhiêu. Nếu chi phí giảm nhiều, tôi thực sự định mua một số lượng lớn về để sản xuất hàng loạt.”

   Anh ta nói với anh trai mình: “Kinh doanh các băng keo tưới tiêu nhỏ giọt này thực sự rất tiềm năng đấy. Theo những gì mọi người nói với tôi, có ít nhất hai mươi nghìn mẫu ruộng muốn sử dụng hệ thống này; tính ra thì số tiền cần đầu tư lên đến hơn mười triệu, và lợi nhuận có thể đạt được khoảng một đến hai triệu. Điều đó thật sự rất tốt đấy.”

   Lý Kiến Quốc vẫy tay và nói: “Nếu bạn muốn làm thì cứ làm đi. Hiện tại tôi thì không muốn phiền toái nữa; tôi chỉ muốn tìm hiểu rõ hơn về những chiếc máy kéo công suất lớn này thôi.”

   Lý Long lại hỏi: “Vậy

Bây giờ chúng ta chỉ có vài người thôi; hai người phục vụ một máy là đủ rồi. Trên đời này có rất nhiều công việc kiếm tiền, chúng ta không thể làm hết tất cả được. Chỉ tập trung vào việc này thôi cũng đã không đủ thời gian rồi.

Năng lượng của con người là có hạn, và ý tưởng của tôi cũng không quá xa vời. Bây giờ chúng ta đã thu về được một nửa số ruộng đất trong làng để canh tác, điều này đã rất ấn tượng rồi. Đủ rồi, thực sự là đủ rồi.”

Anh cả biết cách hài lòng với những gì mình có. Lý Long cũng thấy điều đó rất tốt. Bản thân anh ấy cũng có tính cách tương tự, chỉ là đối với một số việc, anh ấy không thể từ chối làm chỉ vì không muốn thôi.

Chẳng hạn như nhà máy sản xuất dải tưới tiêu này; nếu chúng ta thành lập một hợp tác xã để trồng bông bằng hệ thống tưới tiêu này, thì chắc chắn sẽ cần rất nhiều dải tưới tiêu. Việc phụ thuộc vào người khác thật sự không thể chấp nhận được, vì vậy chúng ta quyết định tự sản xuất chúng.

Nhưng nếu nhà máy này chỉ cung cấp dải tưới tiêu cho hợp tác xã thôi, thì sẽ có phần lãng phí. Vì vậy, chúng ta mới bắt đầu phát triển ngành này, và theo ước tính của anh ấy, con số này thực ra còn khá thấp nữa.

Theo thông thường, khi hệ thống trồng bông bằng dải tưới tiêu được phổ biến rộng rãi, như trong cuộc đời trước sau hai mươi năm, những nhà máy được thành lập sớm như thế này hoàn toàn có thể thu về hàng chục triệu lợi nhuận mỗi năm.

Bây giờ, những nỗ lực của Lý Long đã tạo nên những thay đổi trong thời đại này; việc trồng trọt bằng hệ thống tưới tiêu đã bắt đầu phát triển sớm hơn mười năm so với dự đoán, và theo xu hướng hiện tại, nó sắp được áp dụng rộng rãi trên diện rộng.

Hơn nữa, trong toàn huyện, thậm chí trong khu vực ba đến năm huyện xung quanh, có lẽ chỉ có duy nhất nhà máy dải tưới tiêu của anh ấy. Hãy nghĩ xem, thị trường bán hàng này sẽ lớn đến mức nào!

Sau khi chắc chắn rằng anh cả không có ý định ra ngoài, chiếc xe kéo bánh xích của Vương Tài Mê đã ầm ầm lái đến. Lý Long mới yên tâm lái xe off-road trở về huyện để đón Cố Tiểu Hiền, Minh Minh và Hào Hào về nhà ăn trưa.

Buổi chiều, Lý Long còn gọi điện cho Nhà anh cả để hỏi thăm tình hình. Chị dâu nói rằng mọi người trong nhà đều ổn, còn anh Ca Lý Giàn Quốc thì đang ở nhà đọc sách và không ra ngoài. Cô ấy cũng kể rằng sáng nay có vài người trong làng bị ngã, nhưng mọi người đều khen ngợi biện pháp mà đội trưởng đã áp dụng – việc sử dụng xe kéo bánh xích để giúp đỡ họ