Lý Long Tiên Đi lấy cái chum về, đưa nó ra bờ rồi bắt đầu thu màng lưới từ xa đến gần.

Đào Đại Cường Đứng trên bờ nhìn những con cá trong chum. Trong đó có khoảng bảy tám kg cá suối và cá chép nhỏ.

Sau vài lần thử nghiệm, Lý Long họ cũng đã rút ra kinh nghiệm: nếu muốn bắt được nhiều cá suối hơn, thì phải buộc dây chum dài ra một chút, để chum nằm ở tầng nước sâu mà không chạm đáy. Như vậy, những con cá suối thích hoạt động ở đáy nước sẽ ngửi thấy mùi dầu mỡ mà tiến vào trong chum, sau đó không thể thoát ra được nữa.

Vì vậy, trong chum này chủ yếu là cá suối, có cả những con lớn nhỏ; con lớn nhất dài bằng đôi đũa, trơn trượt.

Khi thu màng lưới được nửa chừng, Đào Đại Cường nghe thấy tiếng động, quay đầu lại thì thấy Vương Tài Mê và Mạnh Chí Cường đang đi đến bên cạnh cái ao nhỏ. Họ nhìn thấy Đào Đại Cường rồi thì thầm vài câu với nhau, sau đó cùng tiến lại gần.

“Đại Cường, Long cao đâu rồi?”

“Đang ở trong đó thu màng lưới.” Đào Đại Cường chỉ vào phía trong ao.

“Trong chum của anh là cá gì vậy?” Vương Tài Mê đã nhận thấy có động tĩnh bên trong chum, liền hỏi một cách có ý định.

“Cá suối nhỏ thôi.” Đào Đại Cường lấy một nắm cá ra và nói, “Chiên lên ăn rất ngon đấy.”

Vương Tài Mê có vẻ nghi ngờ, không mấy tin tưởng; anh ta mơ hồ nhớ rằng hôm qua Thiên Lý Long và bố anh ta khi bán cá đã có bán cá suối nhỏ.

Nhưng cá suối có gì đáng ăn chứ? Thịt ít, kích thước nhỏ, việc bắt chúng cũng không thoải mái lắm, và giá bán cũng chắc không cao lắm… Chắc mọi người ở thành phố đều thích ăn cá lớn hơn mới đúng.

“Vậy thì anh đợi mình đi thu màng lưới nhé.” Vương Tài Mê nhìn Lý Long đang thu màng lưới trong ao, cảm thấy ghen tị, nhưng biết rằng mình không thể học được cách đó, liền quay đi thu màng lưới của mình.

Chỉ mãi nhìn người khác thì chẳng có ý nghĩa gì cả; thà tự mình bắt cá mới thực sự thú vị hơn. Lúc vừa đến đây, anh ta đã đi qua chiếc màng lưới mà mình đã đặt xuống, và thấy trên đó đã có cá rồi; vì vậy, Vương Tài Mê rất tự tin rằng hôm nay mình chắc chắn sẽ bắt được khá nhiều cá!

Lý Long thu gọn hết lưới lại, khi đẩy chiếc lốp xe về phía bờ, Vương Tài Mê và những người khác đã bắt đầu thả lưới xuống nước rồi.

“Một con cá chép to kia!”

“Con của tôi là cá chép trắm, cũng không nhỏ đâu…”

……

Nghe tiếng hò reo vang lên từ phía bên kia, Lý Long và Đào Đại Cường nhìn nhau cười.

Theo thói quen, Đào Đại Cường mang ba túi đồ đi trước, còn Lý Long đẩy chiếc lốp xe trên đầu, ôm một cái chậu đi sau.

Khi đi qua nơi Vương Tài Mê và Mạnh Chí Cường đang thả lưới, Lý Long liếc nhìn một cái rồi lại cười.

Đào Đại Cường nghe thấy tiếng cười của Lý Long ở phía trước, liền hỏi nhỏ:

“Anh Long, sao anh cười vậy?”

“Tôi cười vì họ… Kể sau này nhé.” Lý Long vừa định nói thì thấy Vương Tài Mê quay đầu nhìn họ, ánh mắt đầy tự hào, rõ ràng là họ đã bắt được nhiều cá trong lưới của mình.

Lý Long và Đào Đại Cường đi được khoảng hai ba trăm mét mới nói:

“Đại Qiang, lúc nãy em có thấy cách họ thả lưới không?”

“Có rồi.” Đào Đại Cường trả lời, “Mỗi người dùng hai cái lưới, buộc chúng lại với nhau rồi kéo dọc theo bờ nước. Tôi thấy các sợi dây lưới căng thẳng lắm, chắc là có cá lớn bị mắc vào đó rồi.”

“Không phải vậy đâu… Họ đã buộc hai đầu lưới vào những cây lau. Nghĩa là, họ đã biến nó thành một loại lưới chặn dòng nước… Lưới của họ hôm nay chắc chắn sẽ bị hỏng khá nhiều chỗ đấy!”

“À? Họ không buộc một đầu lưới để nó tự do trôi nổi à?” Đào Đại Cường ngạc nhiên.

Thực ra, anh ta cũng không hiểu lý do. Ban đầu, khi Lý Long dạy anh ta cách thả lưới, chỉ yêu cầu anh ta buộc một đầu lưới lại, còn đầu còn lại thì để tự do trôi nổi trên mặt nước.

Nhưng giờ nghe cách Vương Tài Mê thả lưới như vậy, anh ta mới nhận ra: “Không đúng rồi…

“Nếu như mạng lưới được buộc chặt hai đầu thế này, cá dù ngốc đến mấy cũng biết phải tránh khi va vào những vật cứng chứ?”

“Đúng vậy. Khi dùng mạng bắt cá, một đầu phải được buộc lỏng để cá có thể tự do di chuyển; đây là loại mạng dính, chứ không phải loại mạng chặn dòng nước. Khi cá va vào mạng, chúng sẽ tự nhiên cố gắng tránh xa. Nhưng nếu hai đầu mạng đều được buộc chặt, khi nước đẩy mạng căng lên, dù cá ngốc đến mấy cũng biết đó là rào cản và sẽ tránh đi.”

“Nếu chỉ buộc một đầu, mạng sẽ lỏng lẻo; khi cá lao vào, chúng mới kịp phản ứng thì đã bị mạng giữ lại rồi. Càng vùng vẫy, mạng càng quấn chặt chúng hơn…”

Đào Đại Cường Bỗng nhiên hiểu ra rằng Lý Long đã vô tình dạy cho anh ta bí quyết then chốt của việc sử dụng loại mạng này.

Nghe xong, mọi chuyện dường như rất đơn giản, nhưng để nhận ra điều đó, có lẽ nhiều người phải trả giá rất đắt… Thậm chí có người có thể suốt đời cũng không bao giờ hiểu được.

“Nhìn kìa, họ cũng đang sử dụng loại mạng này để bắt cá…”

“Bởi vì trong ao nhỏ của chúng ta có rất nhiều cá mà.” Lý Long cười nói, “Đợi đến khi anh ấy thu dọn mạng xong hôm nay, bạn sẽ thấy đấy: số lượng cá trên hai mạng của anh ấy chưa chắc đã bằng số lượng cá trên mạng của chúng ta đâu.”

Đào Đại Cường im lặng không nói gì nữa. Anh ta quyết tâm sẽ giữ bí mật này mãi, thậm chí không dám nói với cha mình.

Dù Lý Long không yêu cầu anh ta phải giữ bí mật, nhưng Đào Đại Cường vẫn sợ hãi. Trước đây, anh ta đã gây ra hai lần rắc rối; theo lẽ thường, người khác đã sớm đuổi anh ta đi rồi. Nhưng vì Long cao thượng và công bằng, ông ấy vẫn cho phép anh ta tiếp tục làm việc cùng mình… Nhưng anh ta không dám làm những việc thiếu phẩm giá như trước nữa.

Hai người trở về cùng Lý Gia, mệt đứt hơi nhưng vẫn bắt đầu việc chọn cá. gia đình nhà Lý cùng nhau làm việc, đổ những con cá nhỏ vào chậu và loại bỏ những con chết hoặc những con cá nhỏ hơn. Phía bên kia, Lý Long đã bắt đầu chọn những con cá lớn nhỏ trên mạng.

“Long nhỏ thực sự giỏi lắm; mỗi ngày, mạng của nó luôn đầy ắp cá!” Lương Nguyệt Mai khen ngợi.

“Có gặp Vương Tài Mê chưa?” Lý Kiến Quốc hỏi trong lúc cẩn thận chọn cá.

Anh ấy chọn cá cẩn thận hơn nhiều so với Lý Long; anh ta cố gắng hết sức để không làm đứt bất kỳ sợi chỉ nhỏ nào. Còn Lý Long thì khác hẳn – anh ta làm mọi việc một cách thiếu tỉ mỉ; khi không thể lựa được con cá, anh ta đơn giản là xé đứt những sợi chỉ dính trên lưới. Điều này khiến Lý Kiến Quốc phải nhăn mày từ thời gian đến thời gian khác, thật là lãng phí quá!

Tuy nhiên, vì em trai mình có thể kiếm tiền được, Lý Kiến Quốc cũng không có gì để nói. Việc nhăn mày chỉ là do thói quen tiết kiệm khiến anh ta không thể chấp nhận sự lãng phí và hủy hoại mà thôi.

“Nhìn kìa,” Lý Long bỗng nhiên cười lớn, ném con cá chép lớn đang cầm trong tay xuống bên cạnh. Con cá vùng vẫy một hai cái rồi, Lý Long nói:

“Vương Tài Mê, hãy buộc hai đầu lưới lại và treo nó ngang sông… Hahaha…”

“Gì cơ? Làm sao anh ta có thể treo lưới như vậy được?” Lý Thanh Hiệp nghe xong cũng rất ngạc nhiên, “Lưới dính cá như vậy mà treo được à?”

“Họ chưa bao giờ treo lưới trước đây,” Lý Kiến Quốc lắc đầu nói, “Không chỉ anh ta, mà hơn một nửa số người trong đội chúng ta cũng chưa từng làm điều đó. Có đến một phần ba trong số họ thậm chí không biết cách ăn cá nhỏ. Những người đầu tiên đến sinh sống ở đây, khi chúng ta đến, chúng ta thấy có rất nhiều cá trong các con mương bên đường; họ thà ăn rau dại còn hơn là ăn cá. Khi chúng tôi hỏi tại sao, họ nói rằng cá lớn thì còn có thể thử ăn được, nhưng cá nhỏ thì quá nhiều xương, không ngon.”

“Thật là…” Lý Thanh Hiệp không biết nói gì thêm.

“Thật là vô lý,” Đỗ Xuân Phượng lẩm bẩm trong khi chọn cá, “Nếu đói ba năm năm ngày, họ sẽ ăn bất cứ thứ gì mà!”

Lý Long nghĩ rằng cách suy nghĩ của những người đó cũng khá thú vị… Nhưng khi nghĩ đến những người đã trải qua thời kỳ đói khát thực sự, ý muốn cười của anh ta lập tức biến mất.

Những người chưa từng trải qua đói khát thì không có quyền đánh giá những người già đã cùng cả nước này trải qua bao khó khăn.

“Vậy anh đã nói với anh ta chưa?” Lý Kiến Quốc hỏi.

“Chưa… Anh ta không hỏi tôi thì tôi cũng không nói đâu,” Lý Long ngẩng đầu lên, “Nghệ thuật không nên bán rẻ, kiến thức cũng không nên truyền cho ai một cách dễ dàng. Nếu tôi nói trực tiếp với anh ta, anh ta lại cảm thấy đó không phải là điều gì quan trọng. Chỉ khi anh ta gặp phải khó khăn và sẵn lòng học hỏi, lúc đó tôi mới nói.”

“Đúng là như vậy.” Lý Kiến Quốc rất thấy yên tâm; đứa em trai mình đã bắt đầu hiểu được những chuyện phức tạp trong cuộc sống rồi.

Điều này không hề là cố tình làm cho người ta khó hiểu; quan trọng là nếu bạn tự giác nói ra điều đó với họ, họ cũng sẽ không nghĩ rằng bạn đang muốn giúp đỡ họ—có những người thực sự không xứng đáng để được giúp đỡ.

Lòng tốt cũng cần phải được dùng vào đúng nơi.

Sau khi chọn lựa xong cá, Lý Long thay đồ và khi bước ra ngoài, Lý Kiến Quốc cùng với Đào Đại Cường đã buộc gọn túi cá và đặt nó lên yên xe đạp.

Lý Thanh Hiệp có vẻ lo lắng và hỏi Lý Long:

“Vậy cậu đi một mình…”

Lý Long vỗ nhẹ vào túi súng đeo sau lưng và nói:

“Bố ơi, chỉ cần có thứ này, dù có đến mười hay tám kẻ địch tới, con cũng không sợ đâu!”

“Được rồi.” Lý Thanh Hiệp gật đầu, yên tâm hơn, nhưng vẫn nhắc nhở thêm: “Dù cậu có địa vị gì đi nữa, cũng đừng vội vàng sử dụng thứ đó.”

“Con biết mà.” Lý Long Nhượng an ủi bố.

Cả hai cùng Lý Quân đạp xe ra khỏi làng; họ thấy Vương Tài Mê và Mạnh Chí Cường cũng đang vội vàng mang theo túi cá đi ra ngoài.

“Thật tốt khi có chiếc xe đạp!” Mạnh Chí Cường nhìn theo bóng lưng của Lý Long và cảm thấy ghen tị.

Quãng đường từ làng đến thị trấn dài mười cây số; Lý Long chỉ mất nửa tiếng đến bốn mươi phút là đến nơi, trong khi họ lại phải đi hơn một tiếng đồng hồ.

“Nhìn vào túi của Lý Long, có nhiều cá thế này; còn chúng ta thì lại ít quá…” Mạnh Chí Cường thấy Vương Tài Mê không nói gì, liền hỏi thêm một câu nữa.

“Anh ấy đã xuống giữa hồ; ở đó cá tự nhiên sẽ nhiều hơn. Còn chúng ta xuống gần bờ, nên cá ít hơn là điều bình thường thôi.”

Dù lời giải thích của Vương Tài Mê rất hợp lý, nhưng bản thân anh ấy cũng không hoàn toàn tin tưởng.

Hai chiếc lưới đó, tổng cộng chỉ bắt được chưa đầy năm kg cá; con cá lớn nhất cũng chỉ khoảng dưới một kg.

Mặc dù ở nhà Tiểu Hải Tử họ nói ra đủ thứ lý do này nọ, nhưng thực tế chỉ bắt được vài con cá mà thôi.

Vương Tài Mê thật sự rất không cam lòng.

Tại sao Lý Gia Tiểu Long lại bắt được nhiều cá đến vậy chứ?

Có lẽ nên quay về hỏi xem, hoặc hỏi những người già trong đội biết câu cá xem sao?

Nghĩ mãi như vậy, hai người tiếp tục đi về phía trước. Mỗi người đều mang theo một túi urê, cùng với một cái chén men để dùng để “cân” cá. Cả hai gia đình họ đều không có cân, nên mới dùng cái chén này theo lời khuyên của người khác.

Khi cá trong túi urê được cho vào nước, những giọt nước chảy xuống góc túi, làm ướt lưng họ, khiến da họ bị dính dáp và rất khó chịu.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

Quan trọng là phải tận dụng mọi cơ hội để kiếm tiền. Thực ra, từ khi bắt đầu mua lưới, đã có người trong đội lén cười nhạo họ, cho rằng họ tự tin quá mức và chỉ muốn học theo Lý Long mà thôi.

Nhưng bây giờ, việc đã bắt đầu rồi; tiền mua lưới cũng đã chi ra, cá cũng đã bắt được. Nếu không bán đi, thì không biết phải đối mặt thế nào nữa.

Khi hai người đến chợ thị trấn, mặt trời đã lên cao từ lâu rồi. Lúc này, một số người đã thu dọn hàng đồ, nên họ nhanh chóng tìm một chỗ, đặt túi cá xuống đất, mở ra và cho cá vào chén.

Cá trong chén không lớn lắm; mỗi chén chỉ chứa một con cá, và đó còn là những con cá còn sống nữa.

Mạnh Chí Cường hơi ngại khi phải gọi mời khách mua, còn Vương Tài Mê thì không sợ, nhưng vì chưa từng bán cá trước đây nên hơi lo lắng.

Lúc này, có người đến hỏi giá, anh ta lập tức nói:

“Cá… một chén một đồng.”

“Bán theo chén à?” Nghe thấy cách bán này, người đó thấy mới lạ và cười hỏi: “Cá to cá nhỏ, các loại cá khác nhau cũng không kể à?”

Lúc này, Vương Tài Mê mới nhận ra mình đã hành động vội vàng, nhưng anh ta không biết chính xác giá của từng loại cá là bao nhiêu, nên liền đưa ra giá theo ý mình:

“Cá chép một chén một đồng, cá chép lớn tám mươi phần trăm, cá trắm bảy mươi phần trăm…”

“Được được, cho tôi hai chén cá chép lớn nhé…” Người đó rất vui mừng.

Ngay từ lần đầu tiên bán hàng, Vương Tài Mê đã cười mỉm.

Phía bên kia, cũng có người đến hỏi giá, và họ đưa ra mức giá thấp hơn nữa: bảy mươi phần trăm một chén – và họ nói điều đó rất nhỏ giọng, sợ Vương Tài Mê biết mà mắng họ.

Nhưng bây giờ còn quan tâm đến những điều đó làm gì nữa? Quan trọng nhất là phải bán được cá mới là chuyện cần làm.

Kết quả là, chưa đầy nửa tiếng, số cá của hai người đã được bán hết sạch.

“Bạn bán được bao nhiêu tiền vậy?” Sau khi thu dọn xong túi đồ, Vương Tài Mê chạy đến hỏi Mạnh Chí Cường.

“Ba ba trăm đồng… Còn bạn thì sao?” Mạnh Chí Cường vẫn còn hơi hào hứng.

“Bốn hai trăm đồng… Sao bạn lại bán rẻ thế?”

“Vì có vài con cá chết mà…” Mạnh Chí Cường hơi áy náy, “Phải bán rẻ thôi, không thì ai cũng không muốn mua.”

“Cũng được mà.” Vương Tài Mê nghĩ lại, bốn trăm đồng – cũng không tồi chút nào. Một ngày bốn trăm đồng, một tháng thì được một trăm hai… Đó chẳng phải bằng lương của hai công nhân sao?

“Ngày mai cũng sẽ đến tiếp à?” Ban đầu, họ nghĩ rằng nếu không bán được hôm nay thì sẽ không còn cơ hội nữa, nhưng bây giờ suy nghĩ đó hoàn toàn biến mất. Anh ta hào hứng nói với Mạnh Chí Cường: “Hãy nghĩ xem này, một ngày ba bốn trăm đồng, một tháng thì…”

“Một trăm hai!” Mạnh Chí Cường cũng nhận ra điều đó, “Nghĩa là một tháng chúng ta kiếm được bằng lương của hai công nhân! Không lạ gì Lý Long lại hàng ngày đi bắt cá để bán…”

Khi nhắc đến Lý Long, Vương Tài Mê lại cảm thấy nản lòng: “Người ta kiếm được nhiều hơn chúng ta nhiều lắm!”

“Đúng vậy, ba túi cá đó chắc chắn phải có khoảng bốn năm mươi kg… Vậy thì…”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt họ đã khác hẳn.

“Tôi đi mua thêm một chiếc lưới nữa!” Vương Tài Mê không còn hào hứng nữa, “Con đường này đúng là hiệu quả, cũng chẳng ai kiểm tra gì cả… Tiền này, kiếm được thật dễ dàng!”

Mạnh Chí Cường ban đầu chỉ nghĩ rằng sẽ trả nợ cho Vương Tài Mê sau khi kiếm được tiền hôm nay, nhưng khi thấy anh ta muốn mua lưới, anh ta cũng quyết định:

“Tôi cũng đi mua lưới luôn!”

Hai người vui vẻ đến cửa hàng cung ứng mua lưới, sau đó trở về nhà.

Họ không nỡ tiêu tiền vào bữa ăn, họ quyết định giữ lại số tiền đó, vì sau này nó sẽ rất hữu ích!

Lúc này, Vương Tài Mê đã đặt mục tiêu là mua một chiếc xe đạp.

Tôi sẽ cố gắng kiếm đủ tiền trong vòng một tháng để mua một chiếc xe đạp!

Trong vài ngày tiếp theo, mọi người trong đội đều biết rằng Vương Tài Mê họ đã đi bắt cá để kiếm tiền, và không hề bị bắt; thậm chí, chính quyền huyện còn khuyến khích họ mở gian hàng buôn bán nhỏ lẻ nữa.

Những ai muốn kiếm thêm chút tiền lương nhỏ liền bắt đầu nghĩ đến việc này. Nếu người khác có thể bắt cá được, thì chúng ta cũng có thể làm được! Vì vậy, số người trong đội đi bắt cá và bán cá càng ngày càng tăng lên.

Trên thị trường, giá cá đã giảm xuống còn năm mươi phần trăm một chén (mỗi kilogram).

Khi Lý Long nghe tin này, anh ấy cảm thấy rằng ít nhất chuyện này cũng sắp kết thúc rồi. Dù ban đầu có hỗn loạn, nhưng sau đó mọi thứ dường như lại trở về trật tự. Đó chính là quy luật của “dòng nước cuốn trôi những tảng sỏi cát”.

Xin cảm ơn các bạn đọc sách nhưNgộ Không Bát Bất Giới, 20220209184610225 đã ủng hộ tôi, cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi và bình chọn cho tôi, và đặc biệt là những tấm vé hàng tháng mà mọi người đã dành cho tôi.

Theo quy định của “Điểm Khởi Đầu”, mỗi ngàn tấm vé hàng tháng sẽ tạo ra một cơ hội để rút thưởng. Hôm qua, tôi chỉ thiếu hơn hai trăm tấm vé, tổng cộng là bốn nghìn tấm, vì vậy tôi đã nhỏ nhẹ xin thêm một số vé… Thật không ngờ, mọi người đã ủng hộ tôi nhiệt tình như vậy!

Hôm nay là Ngày Kỷ Niệm Thành Lập Đảng. Có lẽ thế hệ chúng ta không cảm nhận được rõ ràng lắm, nhưng những người thuộc thế hệ trước thì nói rằng họ cảm nhận được sự thay đổi rất rõ ràng. Mặc dù xã hội hiện nay vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng so với quá khứ thì đây thực sự là những thay đổi lớn lao, không thể tưởng tượng nổi. Nói thật lòng, đúng như lời của Lý Thanh Hiệp – không chỉ những người giàu có, mà ngay cả các quan chức lớn của thời trước cũng không được ăn uống hay mặc đồ tốt như bây giờ đâu!

Tôi xin cảm ơn Đảng, cảm ơn các giáo viên, và cảm ơn sự cống hiến của nhiều thế hệ người đã đi trước tôi; nhờ vào họ mà tôi mới có thể ngồi đây yên bình và viết lách. Tôi thực sự rất biết ơn.