Khi uống xong trà sữa đá và chuẩn bị rời đi, Hà Lý Mộc bắt đầu thu dọn đồ đạc cho anh ấy. Anh ta cứ như một người quản gia trong gia tộc Jia vậy, kiểm kê từng thứ sẽ mang về.

Thứ nặng nhất là bảy khối ngọc bích; có khối lớn bằng quả bóng đá, khối nhỏ bằng nắm tay, chất lượng tất cả đều rất tốt. Trong số đó, năm khối không hề có vết đen, trông rất đẹp mắt.

Thứ chiếm nhiều chỗ nhất là sáu cái sừng nai; ít nhất cũng có bốn nhánh, còn cái lớn nhất thì có tám nhánh. Lý Long thực sự không hiểu làm sao những cái sừng này lại lớn đến thế.

Thứ thoải mái nhất là một đống da dày; Lý Long giờ đã có kiến thức phân biệt được các loại da nai, da hươu, da dê hoang dã… Ngoài ra còn có hai đôi sừng dê núi Bắc; một đôi còn khá tươi mới, trên hộp sọ vẫn còn sót lại một chút thịt khô; đôi còn lại thì đã già, hộp sọ cũng khá nguyên vẹn. Cả hai đôi sừng này đều có hơn mười sáu nhánh – chứng tỏ con dê đã rất già.

Một túi hoa sen tuyết đã được phơi khô. Về điều này, Lý Long thực sự rất ngưỡng mộ những người chăn nuôi này; họ chỉ lấy hoa mà không đào cả rễ của cây hoa sen tuyết đi.

Hai đoạn sừng nai tấm; chúng đều đã khô, tổng trọng lượng khoảng ba kg. Chỉ những thứ này thôi đã khiến cỗ xe ngựa chật kín. Mặc dù không nặng lắm, nhưng nhìn vào thì thấy rất nhiều đồ đạc.

Khi thu dọn đồ, Hà Lý Mộc còn dành riêng một chỗ ngồi cho Lý Long. Cuối cùng, anh ta lấy ra một món đồ nhỏ và đưa cho Lý Long:

“Chúng tôi tìm thấy những thứ này bên bờ suối trong núi; có cái to, có cái nhỏ. Những cái to tôi giữ lại để làm đồ cho dê, còn cái này thì tặng bạn.”

Lý Long nhìn thấy món đồ đó, giật mình và vội vàng từ chối:

“Không được đâu, bạn phải giữ lại nhé! Tôi sẽ tự đi tìm sau!”

“Cầm lấy đi!” Hà Lý Mộc nói và đặt thẳng vào tay Lý Long. “Nếu không có bạn, Na Sen sẽ không còn gì cả… Đừng từ chối nhé.”

À, lần sau bạn đến đây, hãy mang theo thêm nhiều thuốc đi nhé. Lần trước bạn mang theo thuốc… bạn không biết đâu, chúng thực sự đã cứu được nhiều người. Có một lần trời mưa lớn trong núi, mưa kéo dài nửa ngày; nhiều người bị cảm lạnh, sốt… Nếu không có thuốc bạn mang đến, có lẽ một số người cao tuổi sẽ không thể sống sót được đâu!

Sự chú ý của Lý Long bị cuốn hút đi mất; khi tỉnh táo lại, thì thứ đó đã nằm trong tay anh ta rồi.

Đó là một khối vật nặng trĩu, màu vàng óng ánh.

Một khối vàng!

Dù kích thước nhỏ, có thể nắm gọn trong lòng bàn tay, và cũng không thể gọi là “vàng chó đầu”, nhưng nó rất nặng—dù không đến một kilogram, thì ít nhất cũng phải khoảng bảy, tám trăm gram.

Ngay cả khi giá trị của vàng hiện nay không bằng thời sau này, thứ này vẫn rất quý giá!

Nó được đưa cho mình sao?

“Chúng tôi đã tìm kiếm ở nơi đó thêm lần nữa, nhưng không tìm thấy gì nữa. Tuy nhiên, tôi tin chắc rằng trong ngọn núi này vẫn còn nữa.” Hà Lý Mộc cười nói, “Cậu ấy… và tôi… đều rất may mắn; chắc chắn sẽ tìm thấy nhiều hơn nữa!”

Lý Long gật đầu; đó là sự thật.

Dù sao thì dòng sông Ma cũng được mệnh danh là “nơi vàng chảy trên lòng sông, ngọc nằm dưới đáy sông”; từng có người khai thác mỏ vàng ở đây vào những lúc nước trong xanh, vì vậy việc tìm thấy các khối vàng tự nhiên ở các nhánh sông phía trên là hoàn toàn có thể xảy ra.

Tất cả chỉ tùy thuộc vào may mắn mà thôi.

Hà Lý Mộc cùng với Nathan và Sassen đã giúp Lý Long đẩy chiếc xe ngựa qua con hẻm, sau đó chia tay và trở về căn lều mùa đông. Lý Long cũng vui vẻ dắt con ngựa trở về nhà.

Khi đi bộ lên núi, việc xuống núi thường khó khăn hơn nhiều so với việc lên núi; nhưng với xe ngựa thì ngược lại—việc xuống núi dễ dàng hơn nhiều so với lên núi. Khi lên núi, lớp tuyết dày đã tạo thành những dấu xe; con ngựa quen đường, khi trở về, nó sẽ đi theo những dấu đó để xuống núi nhanh hơn nhiều. Lý Long cảm thấy con ngựa số 76 đi trở về cũng rất vui vẻ.

Anh ta bắt đầu suy nghĩ về những thứ cần mua khi trở về nhà: mua thêm bốn túi muối thô, tổng cộng 160 kg; ít nhất hai mươi gói đường cát; ba mươi gói trà viên; và năm chiếc radio trước đã… Pin thì cần mua theo hộp—hai mươi hộp… Không, ba mươi hộp mới đủ.

Vì Hà Lý Mộc đã nói vậy, nên cần mua hai mươi chai rượu trắng nữa; nếu uống ở nhà thì cũng không sao cả.

Nếu có trẻ nhỏ, thì vẫn phải mua kẹo hoa quả; nếu có người già, cũng cần mua thêm bánh trứng nữa. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là phải mua thật nhiều thuốc – tất cả các loại thuốc thông dụng đều cần được chuẩn bị sẵn.

Trước đây, tôi thường chỉ chuẩn bị đủ cho một hoặc hai ba nhà, nhưng bây giờ thì phải chuẩn bị cho hơn mười nhà mới đủ; ít hơn thì không đủ để phân phát.

Chắc chắn là số phiếu sẽ không đủ, vậy nên tôi sẽ phải tìm lại người bán phiếu đó… Không biết liệu có tìm thấy được hay không.

Tôi suy nghĩ về những việc này, cảm thấy như có rất nhiều việc cùng lúc phải giải quyết.

Khi trở về huyện, đã đến giờ ăn trưa rồi. Lý Long không đi thẳng đến trạm mua bán; lúc này đi cũng chẳng ai có mặt ở đó cả, vì mọi người đều nghỉ trưa mà.

Anh ta dắt con ngựa trở về sân lớn; cửa được khóa chặt. Lý Lý Ngẫu đo khoảng cách và thấy rằng mình nên đến nơi Dương Tiểu Lan, liền mở cửa, dắt ngựa vào trong, tháo ngựa xuống và buộc chặt lại, lau mồ hôi, cho ngựa ăn, sau đó bắt đầu xử lý những thứ còn lại.

Đá quý chắc chắn là phải tháo ra; anh ta đặt chúng vào căn phòng cũ để đá quý, và khi quét mắt qua, anh ta nhận thấy rằng một số loại đá bích ngọc, bao gồm cả những miếng đá Hòa Điền Ngọc, đã bị bám bụi và trở nên khó nhìn thấy.

Đúng là như vậy…

Những loại da và sừng nai thì được để lại trên xe; anh ta không định bán sừng nai ngay lúc này, mà mang chúng vào nhà để cất giấu. Thứ này sau này sẽ càng ngày càng đắt giá; mãi cho đến khi việc nuôi nai trên quy mô lớn bắt đầu diễn ra, giá của nó mới giảm xuống.

Vẫn còn rất nhiều tiềm năng tăng giá nữa; khi không thiếu tiền, thì tốt hơn hết là nên giữ chúng lại.

Các bông hoa sen tuyết cũng được lấy xuống; hiện tại thứ này cũng không thể bán được với giá cao, hoặc có lẽ là mãi mãi cũng không thể bán được. Thà để chúng ở nhà, dùng để pha rượu hoặc làm thuốc còn hơn. Những bông hoa sen tuyết này chắc chắn là loại thật, loại mà sau này sẽ không thể tìm thấy được nữa.

Ngửi mùi thơm nhẹ nhàng của hoa sen tuyết, Lý Long quyết định đặt chúng vào phòng ngủ; mùi thơm sẽ lan tỏa mãi, và việc để chúng ở phòng ngủ cũng rất thoải mái.

Những loại da và sừng nai còn lại thì có thể đem đến trạm mua bán để bán; bán được tiền rồi có thể dùng để mua những thứ cần thiết ở núi rừng.

Phải kiếm thật nhiều phiếu để mua được nhiều thứ hơn nữa.

Còn viên vàng tự nhiên kia thì tạm thời cứ để lại đã… Lúc này giá vàng c

Hãy lo xong những việc này đã, Lý Long đạp xe ra ngoài, còn Khóa cửa chặt chẽ thì đi thẳng đến chợ tự do. Ở đây quả nhiên không thấy bất kỳ người bán vé nào, cũng không thấy Dương Tiểu Lan, vì vậy Lý Long liền đi thẳng đến khu vườn phía nam đường Uy.

Khi đến cửa vườn, anh ta nghe thấy tiếng nói của Dương Tiểu Lan và Cố Tiểu Hiền bên trong, liền mỉm cười. Quả nhiên là họ ở đây rồi. Hơn nữa, ngửi thấy mùi thức ăn, có lẽ họ đang ăn trưa.

Lý Long đẩy xe vào bên trong, Hàn Phương nghe thấy tiếng động liền mở cửa nhìn ra, khi thấy Lý Long liền reo lên một tiếng đầy vui mừng:

“Chú Li!”

Rồi cô ta quay đầu lại gọi vào bên trong:

“Mẹ ơi, dì Gu ơi, chú Li đến rồi!”

Khi Lý Long đặt xe xuống, Dương Tiểu Lan và Cố Tiểu Hiền đã bước ra ngoài.

“Về từ núi à?”

“Về rồi, lúc nãy tôi đã đến khu vườn lớn nhưng không thấy chú, nghĩ rằng chú hẳn ở đây nên tôi mới đến ăn cùng.”

“Nói gì vậy, ăn cùng á?” Dương Tiểu Lan giả vờ trách móc, “Nhà tôi ăn uống đều nhờ vào chú đấy, chú đến ăn cùng là đương nhiên mà, nhanh vào nhà đi.”

Bên trong nhà rất ấm áp, bên cạnh lò sưởi có một đống than được đập thành những khối nhỏ đều nhau, phía dưới được trải một lớp giấy báo để tránh làm bẩn nền nhà. Bụi bặm bên cạnh lò cũng được quét sạch sẽ, có vẻ như họ thường xuyên dọn dẹp.

Trên bàn ăn lúc này đã chuẩn bị sẵn ba bát cơm và hai món ăn: khoai tây xào và cải bắp xào. Trong các món ăn có thể thấy vài miếng thịt; không biết liệu đó có phải là thịt được chuẩn bị riêng cho Cố Tiểu Hiền đến ăn hay là họ luôn nấu như vậy.

Dương Tiểu Lan nhanh chóng đi đổ cơm cho Lý Long và đặt trước mặt anh ta. Hàn Phương đã mang ghế đến cho Lý Long Lạ và cười nói:

“Chú Li, ngồi đi!”

Vị trí của Cố Tiểu Hiền nằm bên trái Lý Long; lúc này cả hai đĩa thức ăn đều được đặt gần chỗ cô ấy, khiến Lý Long nhận ra rằng Dương Tiểu Lan vẫn rất quan tâm đến Cố Tiểu Hiền.

“Được thôi, tôi xin không từ chối nữa.” Lý Long cũng đang đói, cô cầm muỗng lấy một ít cơm rồi nói với mọi người:

“Các bạn cũng ăn đi nhé. À, chị Yang, cơm đã đủ chưa?”

“Đủ rồi đủ rồi,” Dương Tiểu Lan cười nói, “Tôi đã làm nhiều hơn mức cần thiết; dự định chiều nay sẽ nấu cơm chiên, vậy thì vừa đủ đấy.”

“Vậy thì ăn đi nhé, sau này còn bận rộn nữa đâu.”

Ba người bắt đầu ăn uống.

“Anh vừa trở về từ núi phải không?” Cố Tiểu Hiền hỏi một cách quan tâm, “Tuyết có dày lắm không?”

“Cũng bình thường thôi,” Lý Long vừa nhai cơm vừa trả lời, “Không có nhiều tuyết lắm; xe ngựa vẫn có thể đi được. Chiều nay tôi sẽ đi mua đồ, ngày mai lại phải lên núi một lần nữa; họ còn thiếu khá nhiều thứ đấy.”

Hàn Phương tò mò hỏi:

“Chú Li, chú mang đồ gì lên núi vậy? Mang cho ai đây?”

“Đừng hỏi lung tung!” Dương Tiểu Lan liếc cô ấy một cái.

Hàn Phương cúi đầu xuống, không dám nói gì nữa.

“Không sao đâu, chị Yang… Tôi có vài người bạn làm nông dân ở núi; họ vừa trở về từ khu chăn nuôi mùa hè, tôi chỉ mang đến cho họ một số thuốc men, gạo, mì và các đồ thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày thôi,” Lý Long giải thích, “Không có gì phải giấu đâu.”

“À…” Dương Tiểu Lan gật đầu.

Hàn Phương ngẩng đầu lên, thấy Lý Long đang nhìn mình, vội vàng múc thêm một miếng cơm rồi gắp một miếng cải bắp vào miệng, từ từ nhai.

“Chú không gặp phải bất kỳ thứ nguy hiểm nào chứ?” Cố Tiểu Hiền hỏi. Vì Biết đến Lý Long mang theo súng, nên cô cũng không quá lo lắng, chỉ muốn hỏi thăm thôi.

“Không đâu… Ban ngày thì những thứ đó cũng không dám tiến lại gần chúng ta đâu… À, Hà Lý Mộc nói rằng họ đã gặp một con gấu trắng ở khu chăn nuôi mùa hè… Thật là hiếm thấy đấy!”

“Gấu trắng ư?” Cố Tiểu Hiền cũng rất ngạc nhiên, “Chẳng phải chỉ có gấu Bắc Cực mới màu trắng sao?”

“Không biết đâu, có lẽ là con gấu nâu bị bạch tạng thôi. Giống như hổ trắng vậy.” Lý Long giải thích, “Tôi chưa từng thấy, nhưng ở đây chắc chắn không có gấu Bắc Cực đâu.”

Bữa ăn diễn ra khá nhanh, và Lý Long cũng không gọi thêm cơm. Anh ấy nói với Dương Tiểu Lan:

“Ngày mai trưa tôi sẽ quay lại ăn nữa, cậu hãy nấu thêm cơm đi.”

“Được thôi.” Dương Tiểu Lan nhận ra rằng lượng cơm đã được nấu không đủ, có vẻ hơi xấu hổ và nói: “Tôi không ngờ…”

“Là tôi chưa báo trước mà.” Lý Long vẫy tay, “Không sao đâu, món ăn rất ngon mà. Được rồi, tôi không dọn dẹp nữa, phải quay lại làm việc—Tiểu Hạ, còn em thì sao?”

“Em cũng đi đây.” Cố Tiểu Hiền cũng đứng dậy, “Hai ngày này công ty bận rộn lắm, em phải về ngay.”

“Còn phải bận đến khi nào nữa?”

“Khoảng một tuần thôi.”

Hai người ấy chào tạm biệt Dương Tiểu Lan và Hàn Phương, sau đó ra khỏi nhà và đạp xe ra ngoài sân.

Hai người cùng nhau đi xe, trong khi Dương Tiểu Lan và Hàn Phương đứng ở cửa sân và nhìn họ rời đi, họ mới quay trở vào sân.

“Mẹ ơi, chiều nay con cũng đi bán cơm nữa à?”

“Phải đi chứ, không đi thì lấy tiền đâu mà ăn.” Dương Tiểu Lan nói, “Trời lạnh rồi, buổi chiều ở chợ mọi người vẫn muốn ăn cơm nóng, chúng ta nên chuẩn bị sớm canh cơm để đi bán, cả buổi chiều cũng kiếm được hai ba đồng đấy!”

Hàn Phương gật đầu, hiểu ý của mẹ.

Lý Long và Cố Tiểu Hiền cùng nhau đạp xe đến cơ quan giáo dục; sau khi Cố Tiểu Hiền vào bên trong, anh ấy mới quay trở lại khuôn viên nhà.

Bước tiếp theo là đi bán hàng trước, sau đó mới đi mua đồ; lần này họ sẽ cần dùng đến xe ngựa.