Vì bên cạnh ngôi nhà gỗ có những con nai sừng tấm, nên vào buổi sáng hôm đó, Lý Long không đi xa, vì không biết khi nào những con nai hoang này mới được đưa đi, nên anh ta cần phải chuẩn bị thức ăn cho chúng trước. Gần ngôi nhà gỗ là đồng cỏ bên sông Ngọc Sơn, nhưng kể từ khi ngôi nhà được xây dựng xong, con sông Ngọc Sơn đã không còn đến đây để cắt cỏ nữa; có lẽ người ta đã quy định rằng khu đất cỏ này thuộc về Lý Long, và Lý Long sẽ tự mình quản lý mọi việc ở đây.

Vì vậy, những khu đất bằng phẳng ấy, cỏ mọc rất cao; vì không ai đến cắt cỏ, nên Lý Long dễ dàng tìm được một khúc cỏ chưa bị tuyết đè nát ở gần đó.

Loại cỏ này là sự kết hợp giữa cỏ linh lăng và một số loài cây dây leo, mọc rất um tùm; Lý Long lấy chiếc liều treo trên tường căn phòng nhỏ của mình, mang ra đó, vỗ bỏ lớp tuyết còn sót lại trên cỏ rồi bắt đầu cắt.

Sau khi cắt được một bó cỏ, phần còn lại bị tuyết đè nát. Tuyết đã rơi một thời gian, tạo thành một lớp vỏ cứng; mặc dù lớp vỏ này không thể chịu đựng được trọng lượng con người, nhưng các loài động vật nhỏ thì có thể dễ dàng di chuyển trên đó – đó cũng chính là lý do tại sao con cáo đỏ có thể thoát ra ngoài một cách an toàn.

Lớp vỏ tuyết này gây khó khăn cho Lý Long; anh ta cần phải đập vỡ nó trước khi tiếp tục cắt cỏ. Mặc dù hơi phiền phức, nhưng anh ta vẫn tiếp tục công việc của mình, dùng chiếc liều để đập vỡ lớp vỏ tuyết và quét sạch những mảnh vụn, sau đó tiếp tục cắt cỏ.

Sau khi cắt được hai bó cỏ, Lý Long Nguyên nghĩ rằng như vậy là đủ để dùng trong một hoặc hai ngày. Nhưng nhìn thấy những chỗ lớp vỏ tuyết bị nâng lên, anh ta đoán rằng cỏ ở phía dưới chắc hẳn mọc rất tốt, nên quyết định cắt thêm một ít nữa, sau đó thu dọn và trở về nấu ăn.

Khi đập vỡ lớp vỏ tuyết, Lý Long cảm thấy mình đã chạm phải thứ gì đó khá cứng; chiếc liều thậm chí còn cảm nhận được lực rung động phản hồi lại.

Anh ta hơi thất vọng, vì hóa ra đó không phải là những bụi cỏ cao bị tuyết đè nát, mà là có thứ gì đó ở phía dưới.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Long nghĩ đến việc sẽ không cắt nữa, vì mình đã bị lừa rồi.

Nhưng lòng tò mò đã thúc đẩy anh ta dùng chiếc liều để đẩy những tảng tuyết sang một bên, và phần dưới đã lộ ra…

Một chiếc sừng nai.

Lý Long cảm thấy hơi ngạc nhiên; thứ này, làm sao lại rơi xuống

Vào mùa xuân hè, anh ta dành khá nhiều thời gian hoạt động trong ngôi nhà bằng gỗ này, và phạm vi hoạt động của anh ta cũng khá rộng lớn; vậy tại sao lại không hề để ý thấy ở đây có sừng nai chứ?

Anh ta nhanh chóng lấy ra chiếc sừng nai đó – trên một cành cây lớn có hai nhánh, nặng hơn bốn kg, được coi là chiếc sừng nhẹ nhất so với những chiếc sừng nai mà anh ta đã thu thập được trước đó.

Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một niềm vui bất ngờ; Lý Long vô cùng hạnh phúc – đây rõ ràng là chiếc sừng mới mọc trong năm nay.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng chiếc sừng đó, sau đó đặt nó bên cạnh bó cỏ, rồi tiếp tục tìm kiếm xung quanh.

Nửa giờ sau, Lý Long đã đập vỡ lớp băng tuyết trong phạm vi hai mươi mét xung quanh và tìm thấy chiếc sừng thứ hai – nó nằm bên cạnh một tảng đá.

Lý Lý Ngẫu suy đoán rằng con nai lớn đó có lẽ đã dùng tảng đá này để đập rơi chiếc sừng trên đầu mình. Hai chiếc sừng này sau khi rơi xuống thấp hơn so với bụi cỏ, nên anh ta không nhận ra chúng.

Chỉ là sau khi tuyết rơi, những bụi cỏ cao ban đầu bị tuyết đè chặt xuống đất; ngược lại, những chiếc sừng cứng cáp và không quá cao lại nổi lên trên lớp tuyết, và Lý Long đã nhầm lẫn chúng với bụi cỏ.

Thật là một sự trùng hợp đầy kịch tính.

Lý Long vui vẻ mang cả hai chiếc sừng nai đó trở về nhà.

Khi đến trước ngôi nhà bằng gỗ, anh ta đặt bó cỏ xuống đất, nhặt lấy cặp sừng nai đó để sang một bên, còn toàn bộ bó cỏ thì cho những con nai hoang ăn – coi như là một phần thưởng cho chúng; nếu không có chúng, có lẽ Lý Long sẽ không bao giờ tìm thấy cặp sừng nai đó.

Sau đó, anh ta quay trở lại và mang bó cỏ còn lại vào nhà, để dành làm thức ăn cho những con nai hoang vào ngày mai. Tiếp theo, Lý Long bắt đầu chuẩn bị bữa trưa một cách vui vẻ.

Còn khá nhiều thịt cừu từ ngày hôm qua, Lý Long liền hâm nóng lại nồi canh thịt cừu. Món canh thịt cừu rất ngon, nhưng thành thật mà nói, Lý Long cũng không dám uống quá nhiều; loại thức ăn này rất dễ gây ra tình trạng máu lipid cao. Trong cuộc sống trước đây, Lý Long luôn rất thích món này nhưng cũng rất e ngại; anh ta rất muốn uống, nhưng mỗi lần uống canh thịt cừu xong, đầu óc anh ta lại trở nên mơ màng và khó chịu.

Mặc dù bây giờ cơ thể anh ta còn trẻ trung, có thể ăn uống thoải mái mà không lo gì, nhưng vì sự nghĩ đến t

Trong nồi súp cừu có vài miếng thịt cừu đã được luộc quá lâu đến mức rơi ra khỏi xương. Lý Long lấy thêm một miếng bánh nan, chờ đến khi nồi súp sôi lại, vớt bỏ lớp dầu trên mặt, sau đó múc một bát súp thịt ra. Lý Long bẻ miếng bánh nan ra, ngâm vào trong súp rồi bắt đầu ăn.

Bề ngoài của miếng bánh nan được ngấm đẫm nước súp cừu, phía trong vẫn còn hơi cứng; cảm giác vừa mềm vừa cứng này khiến việc ăn không gây tổn hại cho dạ dày và vẫn rất ngon miệng. Ăn hết một miếng bánh nan, Lý Long vẫn còn thèm, liền lấy thêm một miếng nữa để ngâm vào súp.

Lần này, miếng bánh nan không ngon như lần trước; dù rõ ràng là loại bánh nan giống hệt nhau, nhưng cảm giác khi ăn lại khác biệt. Giống như việc thêm mì vào món mì trộn vậy: dù cùng là một nồi mì, nhưng chỉ vì thời gian trộn khác nhau mà hương vị sẽ khác đi.

Sau khi ăn hết một bát súp cừu, Lý Long cảm thấy no. Anh ta lấy bát súp xuống khỏi bếp, đậy nắp lại, rồi đặt một ấm trà lên trên để nước từ từ sôi.

Sau bữa ăn, Lý Long nằm xuống chiếc giường gỗ để nghỉ ngơi. Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng kêu của con nai; tiếng kêu rất lớn và vội vã. Lý Long lập tức bật dậy, cầm lấy khẩu súng bán tự động đặt bên cạnh giường, mở cửa và lao ra ngoài.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Lý Long đã thấy ở phía đông căn nhà gỗ, có một người cưỡi ngựa cùng một con chó đang chạy về phía này. Con chó liên tục sủa về phía con nai, người đó đội mũ da, mang theo súng; con ngựa chạy không nhanh lắm, nhưng hướng đi rất rõ ràng, chính là về phía căn nhà gỗ.

Lý Long cầm súng trong tay, không hề sợ hãi, chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên – vào giữa mùa đông này, lại gặp phải những người lạ sống trong rừng. Người đó đến đây để làm gì?

Người đó cưỡi ngựa đến khoảng cách khoảng mười mét trước Lý Long rồi dừng lại; con chó đứng bên cạnh ngựa, thỉnh thoảng sủa về phía anh ta nhưng không dám tiến lại gần.

Con chó rất to, là loại chó địa phương, trông rất hung dữ, lông dài; đó là loại chó mà sau này nhiều người yêu thích vì vẻ ngoài đẹp của nó. “Anh đến đây để làm gì?” Lý Long chưa kịp hỏi, người đó đã trả lời trước, giọng nói rất cứng nhắc; khuôn mặt và biểu cảm của người đó cũng rất hung dữ.

“Anh làm nghề gì vậy?” Lý Long không hề khoan dung với anh ta, “Chạy đến đây để làm gì?”

Người đó không ngờ rằng Lý Long lại không trả lời mà thẳng thừng đối đầu với mình. Sau khi sững sờ một chút, anh ta bắt đầu tức giận, vung vai ném khẩu súng xuống đất rồi cầm lấy, chỉ vào Lý Long và nói:

“Tôi là nhân viên bảo vệ rừng ở đây. Anh làm gì vậy? Nhanh nói đi! Không nói thì tôi sẽ bắn chết anh!”

Ai lại ngốc đến thế chứ?

Lý Long nhìn thấy khẩu súng của người đó được hướng về phía mình mà cảm thấy rất tức giận – dù rõ ràng anh ta chưa mở khóa an toàn hay nạp đạn vào súng, nhưng việc cầm súng đe dọa người khác thực sự khiến người ta, đặc biệt là những người am hiểu về vũ khí, cảm thấy tức giận!

Lý Long quyết định kéo cò súng để nạp đạn, sau đó nhắm vào con ngựa của người đó và nói:

“Tôi cũng là nhân viên bảo vệ rừng! Hãy buộc khẩu súng của anh xuống, nếu không con ngựa của anh sẽ chết!”

Hành động của Lý Long khiến người đó hoảng sợ; không chỉ anh ta mà cả con chó của anh ta cũng bắt đầu sủa ầm ĩ, rõ ràng con vật cũng cảm nhận được thái độ thù địch từ Lý Long.

Người đó có vẻ như rơi vào tình thế khó xử, nhưng nhìn thấy khẩu súng của Lý Long, anh ta vẫn buộc khẩu súng xuống đất, sau đó xuống ngựa và đứng trước mặt con ngựa của mình, giọng nói trở nên ôn hòa hơn một chút và nói:

“Tôi thực sự là nhân viên bảo vệ rừng! Khu đồng cỏ và khu rừng này đều do tôi phụ trách canh gác. Ngôi nhà bằng gỗ này được xây dựng trên đất của người khác, điều này là không được phép, anh hiểu chứ?”

“Hãy đưa ra các giấy tờ chứng minh đi!” Lý Long biết mình là nhân viên bảo vệ rừng, mặc dù thường xuyên không đến văn phòng làm việc, nhưng anh vẫn rất rõ về những quy định của thời đại này. Việc có thể xây nhà trên đồng cỏ hay không phụ thuộc vào chủ sở hữu đất đai, chứ không phải nhân viên bảo vệ rừng. Hơn nữa, vào thời điểm đó, cũng không hề có quy định nào cấm cá nhân xây dựng nhà trên đồng cỏ cả… Ngôi nhà này còn được Sơn Giang Ta và những người khác xây dựng nữa, vì vậy chắc chắn không có việc vi phạm quy định nào cả.

Vì vậy, Lý Long hoàn toàn không hề sợ hãi!

“Ngôi nhà bằng gỗ này chính là do chủ sở hữu đất đai xây dựng.” Lý Long không hiểu rõ tình hình của người này, tại sao anh ta lại đến đây nói những điều này, nhưng anh cho rằng mình có thể giải thích một cách đơn giản: “Nếu an

Người đó tất nhiên không có bất kỳ giấy tờ nào, chỉ biết lẩm bẩm một cách vô nghĩa mà không thể giải thích rõ ràng được điều gì đang xảy ra.

“Anh biết chủ nhân của khu đồng cỏ này là ai không?” Lý Long bắt đầu nghi ngờ về danh tính của anh ta, “Nếu không biết, thì anh chính là một người bảo vệ rừng giả mạo! Tốt hơn hết là anh nên nói sự thật, nếu không tôi sẽ không kiêng nể đâu!”

Khi Lý Long nói như vậy, dù có chút không cam lòng, người bảo vệ rừng đó vẫn phải trả lời:

“Khu đồng cỏ này ban đầu thuộc về ông Yù Sơn Giang. Nhưng sau một thời gian nữa, nó sẽ thuộc về tôi. Vì vậy, ngôi nhà bằng gỗ của anh không thể được xây dựng ở đây đâu. Tốt nhất là anh nên phá bỏ nó đi; nếu không, dù anh có không phá đi, tôi cũng sẽ không cho phép anh ở lại đây!”

Còn chuyện này nữa à?

Dù trong lòng còn nhiều nghi ngờ, Lý Long vẫn lắc đầu và nói:

“Chỉ nói suông thì không đủ chứng cứ; hãy đưa ra giấy tờ đi! Anh là người bảo vệ rừng, chứ không phải là người chăn nuôi, làm sao có thể sở hữu một khu đồng cỏ riêng? Hãy quan tâm đến rừng của mình đi! Tôi nói với anh, nếu anh biết đến ông Yù Sơn Giang, thì chắc chắn tôi có thể tìm ra thông tin về anh! Ngôi nhà này… tôi đã quyết định sẽ ở lại đây! Nếu sau này tôi phát hiện ra ngôi nhà bằng gỗ này có vấn đề gì, người đầu tiên tôi sẽ tìm đến chính là anh đấy! Tôi cũng là người bảo vệ rừng; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, anh không thể trốn thoát đâu!”

Người đó không ngờ Lý Long lại đe dọa mình như vậy; nghe những lời đó, anh ta có chút tức giận, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào. Sau một hồi lẩm bẩm, cuối cùng anh ta chỉ nói một câu:

“Đừng ngang ngược như vậy! Tôi nói với anh, khi khu đồng cỏ này thuộc về tôi, tôi sẽ buộc anh phải rời đi!”

Nói xong, người đó mang khẩu súng lên ngựa và rời đi, vẫn lẩm bẩm điều gì đó. Con chó cũng sủa vài tiếng rồi chạy theo sau.

Cảm giác thật là u ám…

Lý Long nhìn người đó rời đi, cảm thấy khá bối rối. Anh ta có thể suy luận ra rằng người đó có thể thực sự là một người bảo vệ rừng, hoặc có thể anh ta đang có tranh chấp về khu đồng cỏ này với ông Yù Sơn Giang. Bây giờ, với tư cách là người bảo vệ rừng, anh ta đến kiểm tra khu đồng cỏ, và rồi tình cờ phát hiện ra ngôi nhà bằng gỗ của Lý Long.

Điều mà Lý Long vẫn chưa chắc chắn là liệu khu đồng cỏ này có thực sự

Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải đến khu vực sông Ngọc Sơn để tìm hiểu xem chuyện này có thật không.

Lý Long Đưa con nai nhỏ vào căn phòng nhỏ, sau đó lấy một ít cỏ non bỏ vào trong, rồi khóa cửa lại. Tiếp theo, anh ta dùng than bùn để dập tắt ngọn lửa trong lò, quét sạch tro bên dưới lò và cũng lau sạch cả tấm kim loại bao quanh lò. Sau đó, anh ta mặc áo khoác da, đội mũ da và cầm súng rời khỏi ngôi nhà gỗ.

Khóa cửa chặt chẽ Sau đó, Lý Long bắt đầu đi về hướng hang động mùa đông của sông Ngọc Sơn. Lúc này, anh ta bắt đầu nghĩ đến việc sử dụng một con ngựa; vào mùa đông giá rét như thế này, nếu đi bộ quãng đường 5 km thẳng tắp thì sẽ mất ít nhất 7–8 km nếu đi qua nhiều khúc quanh. Nếu có một con ngựa, ít nhất cũng có thể tiết kiệm được một nửa thời gian. Nhưng tiếc là không có ngựa. Tất nhiên, còn một vấn đề nữa là việc cất giữ ngựa cũng khá khó khăn; đặc biệt là vào mùa hè, khi xuống núi và cưỡi ngựa ra ngoài, thật sự sẽ trở nên hơi lạ lùng. Thôi, trước hết hãy tìm ra sông Ngọc Sơn và tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện đã.