Trần Hưng Bang quả thực biết cách giết lợn rất giỏi. Con lợn đầu tiên vẫn đang kêu thét khi bị Lý An Quốc, Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn giữ chặt; Trần Hưng Bang liền nhắm chính xác vào vị trí và đâm một nhát vào đầu lợn. Bên cạnh, Lương Nguyệt Mai đang ngồi xuống và đặt cái chậu dưới đầu lợn. Trần Hưng Bang chỉ cần rút dao ra một chút thôi, máu đã bắt đầu chảy ra và đổ đầy vào chậu. Con lợn vùng vẫy dữ dội, nhưng ngay lập tức Trần Hưng Bang hét lên:

“Giữ chặt nó lại!”

Mấy người đang giữ con lợn đều tăng sức lực; con lợn vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ. Trần Hưng Bang không vội vàng rút dao ra, mà lại đâm thêm một nhát nữa, máu lại tuôn ra nữa.

Khi Trần Hưng Bang cuối cùng rút dao ra hoàn toàn, con lợn chỉ còn có thể vùng vẫy lay lắt mà thôi.

Lý Long nhìn cảnh này và cảm thấy rằng Trần Hưng Bang giết lợn còn giỏi hơn cả Vương Tài Mê. Không hề có chút máu nào bị lãng phí; dao được đâm thẳng vào tim, nên con lợn chỉ vùng vẫy mạnh mẽ trong khoảnh khắc đầu tiên, sau đó thì không còn sức lực nữa, việc giữ nó cũng trở nên dễ dàng hơn.

Lý Lý Ngẫu nhận ra rằng việc Vương Tài Mê giết lợn thực ra cũng chỉ là làm theo cách thông thường mà thôi; có lẽ anh ta từng sử dụng hai con dao để giết lợn, nhưng chưa ai từng làm điều đó trước đây, nên việc này mới đến tay anh ta.

Có câu “Khi không có anh hùng, kẻ yếu đuối cũng có thể trở nên nổi tiếng”, có lẽ ý nghĩa của nó chính là vậy.

Tất nhiên, ở kiếp trước, sau một thời gian, Vương Tài Mê đã trở nên rất thành thục trong việc giết lợn; hàng năm, với hàng chục con lợn được cung cấp cho anh ta để luyện tập, dần dần anh ta đã học được cách làm điều đó một cách thuần thục.

Đối với người bình thường mà nói, việc giết một con vật như vậy chỉ có hai điều cần vượt qua: thứ nhất là lòng dũng cảm để thực sự bắt tay vào làm; việc giết gà, giết vịt thì người ta vẫn có thể làm được, nhưng với những con vật lớn hơn như lợn, cừu, thì có lẽ họ sẽ không dám làm, bởi vì họ cảm thấy thương hại và không nỡ nhìn chúng chết.

Nhưng đối với Lý Long thì điều này không hề tồn tại.

Thứ hai là phải biết cách đánh trúng điểm yếu của con vật – điều mà Lý Long vừa chứng kiến ngay lúc này.

Vị trí và góc độ khi đâm dao rất quan trọng; còn việc nắm bắt thời điểm thích hợp khi rút dao để máu chảy ra nhiều nhất cũng là một kỹ năng và phụ thuộc vào mức độ thành thục của người thực hiện.

Lý Long dự định sẽ thử làm điều này với con lợn tiếp theo.

Sau khi giết xong con lợn, bước tiếp theo là lột lông và mổ bụng nó. Lúc này, người ta còn thổi vào bụng lợn để nó phồng lên, giúp việc lột lông diễn ra dễ dàng hơn. Lý Long có nhiệm vụ tưới nước lên thân lợn, trong khi Trần Hưng Bang chủ yếu lo công việc lột lông.

Khi lông lợn đã được lột sạch và bụng đã được mở ra, chuẩn bị cho việc rửa ruột, Đào Kiến Thiết và Đào Đại Cường đã kéo xe lừa đến.

Lý Kiến Quốc đi đón họ và trò chuyện vài câu với Đào Kiến Thiết. Đây là cuộc hẹn đã được thỏa thuận từ hôm qua; hôm nay họ đến để cân nửa con lợn.

Đào Đại Cường tiến lại gần Lý Long và gọi tên anh:

“Anh Long ơi.” Sau đó, anh ấy cũng chào hỏi từng người khác.

“Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?” Lý Long cười hỏi. “Trong sân nhà bạn, có cần tôi giúp đỡ xây bếp không?”

“Không cần đâu. Sân nhà chúng tôi đã được dọn dẹp xong rồi; hai cái bếp sẽ được xây trong vài ngày nữa.”

“Các thứ khác cũng đã mua xong chưa?”

“Hầu hết đã mua xong rồi,” Đào Đại Cường trả lời, giống như đang trả lời câu hỏi của giáo viên. “Đồ đạc đã được chuẩn bị sẵn, chỉ chưa bắt đầu ướp thịt thôi.”

“Người nấu ăn đã được mời đến chưa?”

“Đã mời rồi; trong đội chúng tôi có ông Hoàng và ông Đỗ. Hôm nay mang thịt lợn về nhà, chúng tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay.”

Việc tổ chức tiệc tùng vào mùa đông không thực sự thuận tiện lắm; một số món ăn sẽ nhanh chóng nguội đi sau khi được dọn ra. Nhưng năm nay thì không còn cách nào khác; cả mùa thu, chúng tôi liên tục phải làm việc: thu hoạch mùa màng, chia đất, gieo trồng vào mùa đông, sau đó lại tiếp tục công việc thu hoạch cỏ lau… Công việc liên tục không ngừng nghỉ. Ngay cả khi gia đình Đào Đại Cường tổ chức tiệc tùng vào thời điểm đó, có lẽ cũng chẳng có nhiều người trong làng sẽ đến dự.

Chỉ có thể chờ đến mùa đông thôi.

Nhưng trong thời buổi này, chỉ cần có tiệc tùng để ăn uống là đã tốt lắm rồi; ít ai quan tâm đến việc nó diễn ra vào mùa đông hay không. Điều quan trọng là được ăn thịt, dù nó có lạnh đi nữa, thì vẫn là thịt mà thôi, phải không?

Khi đội chúng tôi tổ chức tiệc tùng, thường thì trong làng luôn có người biết nấu ăn; đối với người dân nông

Nhưng những bậc thầy này đều từng làm đầu bếp trong căn tin tập thể khi còn ở đội. Họ rất rõ phải nấu món gì, làm thế nào, chuẩn bị nguyên liệu ra sao và cần bao nhiêu nguyên liệu.

Vài ngày trước, khi chế biến cá, Lý Long đã bảo Đào Đại Cường chọn một túi cá chép về. Khi bữa tiệc bắt đầu, cá đó được chế biến thành món cá hấp sốt đỏ – một món ăn có ý nghĩa sâu sắc và rất ngon.

Tất nhiên, loại món ăn “cứng” như thế này, người dân trong làng chỉ ăn khi tổ chức tiệc tại nhà; còn nếu mua cá từ bên ngoài, họ thường không ăn. Không thể làm gì khác được, vì cá do “Tiểu Hải Tử” cung cấp đã làm cho khẩu vị của họ quen với hương vị đặc biệt đó; những con cá chép, cá trôi nuôi ở ngoài thường không thể so sánh được với chúng.

“Tiểu Long, các em mổ con lợn này ra và cân xem. Bố của Đại Qiang sẽ mang nó về để chuẩn bị bữa tiệc.”

“Được.” Lý Long lấy rìu và bắt đầu mổ con lợn từ sau ra trước.

“Tiểu Long giỏi thật! Cái rìu này vung một cái là xong ngay, tay nghề của anh ta thực sự rất tốt!” Đào Kiến Thiết khen ngợi khi nhìn thấy cách Lý Long làm việc.

“Ha ha, anh ấy thường săn bắn thú rừng ở núi, nên tay nghề của anh ấy rất thuần thục.” Lý Kiến Quốc cũng rất vui mừng khi khen ngợi bạn mình.

Chẳng mấy chốc, con lợn đã được mổ thành hai phần. Lý Long Nhượng bảo Đào Kiến Thiết chọn phần nào, sau đó cân xem. Kết quả là con lợn nặng 56 kg.

“Đúng 56 kg,” Lý Long nói.

“Tốt lắm,” Đào Kiến Thiết cười, “Con lợn này thật là mập mạp… Lão Lý, nhà anh nuôi lợn rất tốt năm nay đấy!”

“Đúng vậy!” Lý Kiến Quốc cũng rất tự hào, “Năm ngoái tôi gặp khó khăn suốt nửa năm trời, nhưng năm nay mọi chuyện cuối cùng cũng ổn thỏa rồi.”

Đào Kiến Thiết biết anh ấy đang nói đến chuyện liên quan đến việc nuôi lợn theo quan niệm dân gian, liền cười và nói: “Chuyện đó chỉ là tai nạn thôi… Nhìn đi, cuộc sống của gia đình anh sẽ ngày càng tốt đẹp hơn thôi.”

Sau khi cân xong thịt, Đào Kiến Thiết đã thanh toán ngay tại chỗ. Lý Kiến Quốc đã bán thịt với giá 1,5 đồng mỗi kilogram, nhưng Đào Kiến Thiết đã từ chối một chút trước khi đồng ý.

Mối quan hệ giữa chúng ta vốn dĩ đã tốt rồi; người ta đã cho mặt mũi, thì chúng ta cứ nhận lấy thôi. Nhiều nhất là sau này sẽ để Đại Cường đi theo Lý Long và làm việc chăm chỉ hơn một chút thôi.

Đào Kiến Thiết và Đào Đại Cường mang những miếng thịt đi, còn ở đây, gia đình nhà Lý tiếp tục xử lý những miếng thịt đó.

Dần dần có người khác đến tiếp tục cân thịt, trong khi đó, sau khi Lý Tuấn Sơn và Lý Tuấn Phong hoàn tất công việc lấy nội tạng ra, họ đã cho ngựa xe vào và đi bắt một con heo rừng về giết. “Lần này để tôi thử xem.” Lý Long nói với Trần Hưng Bang, “Anh rể, hãy coi chừng và chỉ bảo tôi một chút nhé.”

“Có cần phải chỉ bảo gì nữa chứ?” Trần Hưng Bang nói vậy, nhưng thực ra anh ta đã đứng bên cạnh Lý Long, rõ ràng là muốn chỉ dẫn thật sự.

Về những kỹ năng săn bắn của Lý Long, anh ta cũng rất ngưỡng mộ. Mặc dù không trực tiếp chứng kiến, nhưng thành thật mà nói, những con heo rừng và nai mà gia đình Mã Hiệu nuôi đã đủ chứng minh sức mạnh của anh ta rồi.

Tuy nhiên, săn bắn thì dùng súng, còn giết lợn thì dùng dao; hai việc này khác nhau. Vì vậy, Trần Hưng Bang không Cảm thấy Lý Long mong rằng lần đầu tiên giết lợn như vậy, Lý Long sẽ làm được một cách hoàn hảo. Anh ta chỉ muốn giúp đỡ một chút mà thôi.

Con heo rừng được kéo ra khỏi chuồng, và nó bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ; ba người đàn ông trẻ tuổi phải dùng hết sức lực mới có thể kiềm chế nó lại được. Dù con heo này nhỏ hơn so với những con lợn nhà mà chúng ta thường giết, nhưng sức mạnh của nó thì lớn hơn nhiều.

Hóa ra, ngay cả những con heo rừng được nuôi trong nhà, thì chúng vẫn là heo rừng mà thôi!

May mắn thay, ba người đàn ông đó cũng rất mạnh mẽ; con heo rừng, vì bị móc bằng cái móc sắt, cũng không thể thoát ra được. Cuối cùng, nó vẫn bị họ khống chế và buộc chặt lại, sau đó được kéo đến chỗ Lý Gia.

Lý Gia quyết định sẽ xử lý những con lợn khác: giữ lại hai con lợn mái, còn những con khác thì sẽ được đưa ngay đến trạm mua bán để cân sống và bán đi. Như vậy sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Khi con heo rừng được đặt lên bàn, Lý Long rửa sạch phần cổ của nó; có lẽ anh ta đã biết trước rằng mình sắp phải đối mặt với điều gì… Con heo rừng bắt đầu vùng vẫy dữ dội hơn nữa.

Lý Long Cầm con dao mổ lợn trên tay, tìm đúng vị trí rồi không chút do dự gì, liền đâm thẳng vào đầu con lợn.

“Ôi—!”

Tiếng kêu của con lợn hoang dã này lớn hơn nhiều so với tiếng lợn nhà; Trần Hưng Bang vội vàng la lên:

“Nắm chặt vào!”

Khi con lợn kêu, nó đã bắt đầu ngẩng người lên; Lý Long một tay cầm dao, tay kia cố gắng giữ chặt đầu con lợn, trong khi Lý An Quốc, Lý Tuấn Phong và Lý Tuấn Sơn ba người khác cũng đè sát vào nó. Thân hình của Lý Tuấn Sơn gần như chồng lên người con lợn.

Lý Long không dám lơ là, vội vàng rút dao lại một chút, máu bắt đầu tuôn ra và đổ vào cái chậu đã chuẩn bị sẵn.

“Nhỏ Long giỏi thật! Đòn đâm này trúng thẳng vào tim —” Trần Hưng Bang cười nói, “Khá lắm, sau này em có thể tự mình mổ lợn được rồi đấy.”

“Hehe, vẫn chưa xong đâu.” Lý Long cười, rút dao lần nữa, máu lại tuôn ra.

Sức lực của con lợn dần yếu đi, Lý An Quốc và những người khác mới thở phào nhẹ nhõm.

“Cẩn thận nhé, con lợn này rất hung dữ, lát nữa nó có thể lại lao tấn công đấy!” Lý Long biết rõ con lợn này rất nguy hiểm, vội vàng la lên, “Vẫn phải giữ chặt nó nữa!”

Lý An Quốc và những người khác lập tức siết chặt lại; quả nhiên, vào lúc đó, con lợn lại cố gắng ngẩng người để thoát khỏi sự kiểm soát của họ, nhưng nhờ vào lực lượng mà họ đã sử dụng, con lợn đã mất đi phần lớn sức lực và không thể thành công.

Chỉ sau khi con lợn hoàn toàn không còn động đậy nữa và máu cũng ngừng chảy, Lý An Quốc họ mới buông tay.

“Con vật này hung dữ hơn nhiều so với con lợn nhà kia!” Lý An Quốc nhận xét cuối cùng, “Nếu không chuẩn bị trước, lúc nãy chúng ta có thể đã để nó trốn mất rồi.”

“Thì sẽ trở thành một trò cười lớn đấy!” Trần Hưng Bang cười nói, “May mà không sao cả. Bây giờ đến lượt Nhỏ Long rồi, việc lột da con lợn này… Heh!”

Anh ta chưa nói hết lời, nhưng ý của anh ta rất rõ ràng; điều này thật sự khá lạ.

“Anh rể, sao anh không thử xem?” Lý Long hỏi.

“Tôi thì đừng rồi.” Trần Hưng Bang vội vàng lắc đầu, “Lột da cừu tôi còn biết làm chút, nhưng da con heo này thì không biết đâu.”

Lý Long cũng không ngần ngại, liền cởi dây ra và bắt đầu lột da con heo hoang dã.

Mọi người xung quanh đều đứng nhìn và giúp đỡ trong việc lật người con heo.

Vì số người ít, họ mất khoảng ba tiếng mới hoàn thành công việc. Điều khiến Lý Long ngạc nhiên là vẫn có người muốn mua thịt heo hoang dã để thử một lần. Cuối cùng, một phần ba con heo đã được bán đi.

Sau bữa trưa, Lương Nguyệt Mai lại gọi người đến giúp hấp bánh bao với máu heo, trong khi Lý Long cùng với những người khác, theo sự chỉ đạo của Lý Kiến Quốc, đã bắt hai con heo ra, buộc chặt chúng lại và cho vào xe ngựa, sau đó kéo chúng đến trạm mua bán.

Trạm mua bán ở làng này có nhiệm vụ thu mua thịt heo sống của toàn làng. Trước đây, việc này được quy định theo kế hoạch cụ thể, nhưng hiện nay, do chính sách sản xuất được giao cho từng hộ gia đình, quy định đó không còn nghiêm ngặt nữa, vì vậy nhiệm vụ của trạm mua bán cũng không còn bị gò bó nhiều.

Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục thu mua thịt heo sống.

“Thịt heo sống được bán với giá một đồng một kilogram,” một tấm bảng đen nhỏ được treo bên ngoài cửa trạm mua bán, ghi rõ giá thu mua thịt heo sống; mức giá này khá hợp lý. Nếu suy nghĩ kỹ, cũng dễ hiểu thôi; hiện nay là thời kỳ thiếu thốn hàng hóa, không giống như ở các vùng đồng bằng, hầu như mỗi gia đình ở đây đều nuôi heo, nhưng trong cả làng này, chỉ có chưa đầy một phần sáu số hộ gia đình nuôi heo; tình hình ở toàn làng cũng tương tự.

Vì vậy, giá thịt heo sống cũng tương đương với giá thịt heo thông thường, tức là hơi cao một chút.

Khi xe ngựa vào sân, những người làm việc bên trong lò sưởi đã bước ra. Mọi việc đều do Lý Kiến Quốc đảm nhận việc thương lượng, còn Lý Long thì đứng bên cạnh và quan sát mọi thứ một cách tò mò.

Trong sân, tuyết vẫn chưa được quét sạch, cũng không thấy dấu vết của xe cộ nào; chuồng heo bên cạnh cũng chưa hề bị xáo trộn bởi tuyết… Lý Lý Ngẫu kiểm tra và thấy rằng trạm mua bán này vẫn chưa bắt đầu hoạt động sau trận tuyết rơi.

Sau khi các kỹ thuật viên kiểm tra tình trạng của hai con heo và cân trọng lượng, họ nhận thấy rằng tổng cộng hai con heo nặng 236 kilogram; đây là một con số khá t