“Đồng chí Lý ơi, lần này anh mang đến rất nhiều thứ hay đấy nhỉ!” Nhìn thấy Lý Long bày những chiếc sừng nai và nhung nai lên quầy, Trần Hồng Quân có vẻ ngạc nhiên và cười nói. Những chiếc sừng nai thì đã thường thấy rồi, nhưng nhung nai thì khác hẳn. Chỉ cần nhìn qua một cái, ông đã đặt giá hai tám một kilogram cho chúng, sau đó liền lấy chiếc nhung nai đó lên.

“Nhung nai này được bảo quản rất tốt.” Trần Hồng Quân nhìn kỹ lưỡng lớp lông bên ngoài của nhung nai, các đường cắt trên bề mặt, ngửi mùi và nắn thử rồi nói, “Chất lượng cũng rất tốt, chỉ là người cắt nó có lẽ không chuyên nghiệp lắm… Tôi sẽ định giá loại một cho anh nhé, mỗi trăm gram là mười bốn năm đồng.”

Lý Long tự nhiên không có ý kiến gì cả.

Ba kilogram sừng nai được bán với giá mười đồng tám phân, còn một kilogram nhung nai thì được bán với giá một trăm tám tám đồng năm mươi xu; tổng cộng gần hai trăm đồng.

Trần Hồng Quân viết hóa đơn, thanh toán tiền xong, thu dọn đồ đạc lại rồi cười nói với Lý Long:

“Tiểu Lý ạ, những thứ anh bán trong vài ngày này đã kiếm được khá nhiều tiền rồi đấy… Cộng thêm hai tấm ngọc đá kia, anh có thể trở thành một ‘hộ gia đình có hàng nghìn đồng’ rồi đấy.”

Lý Long cười ha hả:

“Tôi chỉ kiếm được chút lợi nhuận từ sự chênh lệch giá thôi… Những thứ đó cũng không hoàn toàn là của tôi đâu; có những thứ tôi bán thay cho người khác mà thôi… Kiếm được chút tiền công lao mà thôi.”

Bên ngoài xe ngựa vẫn còn nhiều đồ khác nữa; Lý Long không dám trì hoãn, vội vàng nhận tiền rồi ra xe, đi về phía Đại siêu thị.

Quanh quẩn một vòng, thấy không có gì đáng mua, Lý Long thấy ở đây cũng có mì sợi sông nên mua một kilogram.

Khi ra khỏi cửa hàng, ông thấy có người đang đứng bên cạnh xe ngựa, chỉ trỏ, bàn tán; ông vội vàng tháo dây cương và dắt xe ngựa trở về.

Khi trở về làng, trong nhóm trẻ em ở ngã vào làng, Lý Long hiếm khi thấy Lý Cường; điều này khiến ông hơi ngạc nhiên.

“Erwa, Cường Cường nhà chúng ta đâu rồi?” Lý Long hỏi.

“Lý Cường cùng bố đi bắt cá ở hồ nhỏ kia rồi.”

Cậu bé tên là Nhị Vã đưa tay lau nước mũi và nói: “Nó bảo nó đã lớn rồi, phải làm những việc quan trọng, không chơi với chúng ta nữa đâu.”

“Chắc nó đùa thôi.” Lý Long cười ngất, cái Lý Cường này thật là… đặc biệt.

“Trên xe anh chở cái gì vậy?” Nhị Vã dám hỏi.

“Là da sói đấy, sợ không?” Lý Long chỉ vào tấm da sói được buộc chặt lại và hỏi, “Sói có biết không?”

“Biết chứ, biết!” Một đứa trẻ khác dám lên tiếng, “Chuyện ‘Sói đến rồi’ mà, sói ăn thịt cừu mà!”

“Đúng là con sói đó.” Lý Long không giấu giếm, bởi vì tấm da sói đó được đặt ngay trên xác heo rừng và con sói, không thể che giấu được đâu; cũng chẳng cần phải giấu.

Khi Tết qua đi và mùa xuân đến, việc chia đất sẽ được tiến hành. Bây giờ cũng chẳng cần phải giấu giếm gì cả. Dù những kẻ ghen tị có tức giận đến mấy, khi đất đai thuộc về họ rồi, họ sẽ chỉ tập trung vào công việc trên đất mà thôi, chẳng còn thời gian để quan tâm đến người khác nữa.

Nghe nói là da sói, các đứa trẻ vừa sợ hãi vừa hào hứng; có đứa muốn sờ thử nhưng lại không dám đưa tay ra. Lý Long cười và cho phép chúng sờ thử, sau đó dẫn đoàn ngựa trở về nhà.

Lương Nguyệt Mai nghe thấy tiếng động liền vội vàng chạy ra ngoài; phía sau cô ấy, Lục gia đại thê cũng theo sau.

“Ôi, Tiểu Long trở về rồi à?” Mặc dù đứng phía sau, giọng nói của Lục gia đại thê vang lên trước tiên, “Lần này từ trong núi mang về cái gì vậy?”

Tại đây, Lục gia đại thê gần như không coi mình là người ngoài; mặc dù cháu gái nhà mình chưa được giới thiệu cho Lý Long, nhưng cô ấy đang dự định giới thiệu một người họ hàng khác cho Lương Nguyệt Mai. Hôm nay, cô ấy đến chính là để nói chuyện về việc này với Lương Nguyệt Mai.

Nhìn thấy những thứ được chở trên xe ngựa, Lục gia đại thê nhìn thấy ngay và reo lên:

“Ôi, lại là heo rừng nữa à? Tiểu Long ơi, em thật là giỏi ghê! Nếu ai lấy em, thì chắc chắn sẽ không bao giờ thiếu thức ăn đâu!”

“May mắn thôi mà…” Lý Long cười ha hả, quay đầu nhìn đại thê: “Đại thê ơi, anh trai em đâu rồi?”

Đó là một câu hỏi có chủ đích; anh ấy không muốn nói nhiều với Lục gia đại thê.

“Anh trai em đi bắt cá ở hồ Tiểu Hải rồi… Em hãy xuống xe trước đi, để tôi gọi anh ấy về…”

“Em đi làm gì vậy?” Lục gia đại thê ngắt lời, “Cứ để Tiểu Đầu nhà tôi đi một chuyến là được mà.”

“Được rồi, tôi sẽ đi gọi Tiếc Đầu về đây; con rồng nhỏ này đã vất vả trở về, bạn hãy nhanh chóng chuẩn bị thức ăn cho nó đi.”

Chị dâu nhà Lục đảm nhận hết việc gọi người, sau đó bước vào nhà.

“Được thôi, cảm ơn chị dâu nhé.”

“Cần gì phải nói lời khách sáo vậy?”

Lương Nguyệt Mai quyết định sau khi xử lý xong hàng hóa trên xe ngựa, sẽ mang vài kg thịt đến nhà Lục để giữ mối quan hệ tốt đẹp này. “Hàng xóm gần mới là người thân thiết nhất; trừ khi họ là những kẻ xấu xa…” Đó là chân lý.

Lý Long Sau khi xuống xe ngựa và buộc chúng lại, anh ta vào nhà, cất giấu đá quý và thay đồ rồi đi vào phòng phía tây. “Uống một ngụm nước nóng đi.” Lương Nguyệt Mai đã chuẩn bị sẵn nước nóng, sau đó đi vào bếp chuẩn bị thức ăn.

“Chị dâu, đợi đã nhé; tôi nghỉ một lát rồi sẽ tiếp tục giải phóng hàng hóa. Trên đường về, tôi đã mua bánh bao ăn ở huyện, bây giờ không đói lắm đâu.”

“Được thôi, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị bữa trưa ngay bây giờ.”

Kể từ khi gia đình bắt đầu nuôi cá và bán chúng, Lương Nguyệt Mai trở nên bận rộn hơn; bữa ăn từ hai bữa mỗi ngày đã tăng lên thành ba bữa, và thức ăn không chỉ ngon mà còn dồi dào hơn nữa.

May mắn thay Lý Long thỉnh thoảng lại mang về lương thực và thịt; nhà họ cũng tích trữ được khá nhiều cá, và hai đứa trẻ trông rõ ràng có da đỏ hồng hơn, thậm chí còn cao lên nữa.

Nghe tin này, Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường cùng hai đứa trẻ vội vàng trở về nhà.

Lý Long đã giải phóng hai con sói và treo chúng trong căn phòng không sử dụng đến; những con vật này khi còn sống thì rất đáng sợ, nhưng sau khi bị giết và lột da thì chúng không khác gì cừu hay heo… Dù sao thì đầu của chúng cũng không còn nữa mà.

Hai con lợn rừng vì chưa được xử lý hoàn toàn nên được để ngay trong sân, đợi Lý Kiến Quốc trở về mới tiếp tục xử lý.

Lý Kiến Quốc nhìn thấy lại là hai con lợn rừng, lần này thì thực sự rất phiền lòng… “Nên gọi người giúp đỡ không?” Lương Nguyệt Mai đề nghị, “Chỉ có gia đình chúng ta thì không thể xử lý nổi đâu.”

“Được thôi, hãy gọi vài người giúp đỡ; nhưng không thể làm nhanh như lần trước được đâu,” Lý Kiến Quốc nói.

Trong khi Lý Kiến Quốc đang suy nghĩ xem nên gọi ai, thì cha của Tiếc Đầu ở nhà đối diện – Lục Anh Minh – đã bước vào sân và, nhìn thấy hai con lợn rừng, ông ta nói với vẻ ghen tị:

“Lại là Long về mang đến à? Con Long nhà cậu thật sự giỏi lắm!”

“Thật phiền phức…” Lý Kiến Quốc không bao giờ khen ngợi trước mặt Lý Long, ngược lại còn than phiền, “Cứ suốt ngày gây rối cho nhà.”

“Nếu là chuyện này, để ở nhà chúng tôi, tôi sẽ cười mãi không ngừng được đấy.” Lục Anh Minh nói cười, “Được rồi, hãy gọi thêm Lão Trần ở sân sau, Vương Tài Mê ở phía trước, cùng với cậu và Long… À, đừng quên Đại Cường nữa; hai con heo này hôm nay chắc chắn sẽ được xử lý xong.”

Lời của Lục Anh Minh đúng ý Lý Kiến Quốc; anh ta đi mượn dụng cụ, trong khi Lý Long thì đi trả xe ngựa.

Suốt buổi sáng, Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường đã bắt được hơn ba mươi kg cá; Lý Long dùng dây sắt mảnh xiên thành hai chuỗi cá: một chuỗi gồm các con cá chép nhỏ được đưa cho Lão Lao của Mã Hiệu, còn chuỗi kia gồm hai con cá chép thì được mang đến nhà của trưởng đội Hứa Thành Quân.

Khi đưa cá cho vợ của Hứa Thành Quân – Mã Hồng Mai – Lý Long cũng để lại ba đồng hai mươi xu và nói với Hứa Thành Quân:

“Trưởng đội, ngày mai tôi cần mượn xe ngựa lần nữa… Bây giờ xe còn trống đấy chứ?”

“Trống đấy, cứ tự nhiên mà dùng.” Hứa Thành Quân nghĩ rằng chỉ riêng tiền thuê xe từ Lý Long thôi cũng đã hơn mười đồng rồi; số tiền này tương đương với tổng số công điểm của cả một gia đình trong đội vào cuối năm… Anh ta chỉ mong số tiền này càng nhiều càng tốt.

“Vậy thì tôi xin về trước nhé.” Lý Long nói rồi muốn rời đi.

“Nghe nói cậu còn mang về một con sói nữa à?” Hứa Thành Quân hỏi, “Thịt sói có ngon không?”

“Tôi cũng chưa từng ăn thử, nên muốn thử xem sao.”

“À đúng rồi, về vé xe đạp và vé máy may mà cậu hỏi trước đây, giờ đã có tin tức rồi. Có một người họ hàng của tôi làm việc tại Hợp tác xã Tiếp tế và Phân phối của huyện; nếu cậu muốn, sẽ phải thêm vài thứ nữa đấy.”

“Gì cơ?”

“Thịt.” Hứa Thành Quân giải thích rõ ràng, “Mười kg thịt heo…”

“Thịt heo rừng được không?” Lý Long mắt sáng lên, “Vẫn còn tươi mới nữa đấy.”

“Lần này cậu lại mang về thịt heo rừng à? Tất nhiên là được rồi.”

“Vậy thì tốt, lát nữa tôi sẽ mang đến ngay!”