“Bị bóc hỏng rồi à? Thật là đáng tiếc.” Trần Hồng Quân nhíu mày lại và hỏi: “Ở chỗ nào vậy?”

“Đây này…” Lý Long mở tấm da ra để cho Trần Hồng Quân xem.

“Cũng được, vết thương không lớn lắm; nếu lớn hơn thì sẽ khó khăn để sửa chữa đấy.” Trần Hồng Quân nhìn vào vùng da bị dính máu, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Long và nói: “Trương Bì Tử này, tôi trả cho cậu mười lăm đồng, thế nào? Nếu không bị hỏng gì thì ba mươi đồng là chắc chắn rồi.”

“Được thôi.” Lý Long cười và nói: “Quả nhiên giá cả đã tăng lên rồi.”

Sau khi thanh toán xong, Trần Hồng Quân nói:

“Tiểu Lý, tôi khuyên cậu nên đến Đại siêu thị hoặc cửa hàng cung ứng vật tư để mua thêm đồ đi; có lẽ các loại vật tư này cũng sẽ tăng giá thôi.”

Lý Long vội vàng cảm ơn Trần Hồng Quân rồi đạp xe đến Đại siêu thị.

Sau khi kiểm tra qua, Lý Long Tiên mua một số vật tư như trà gạch, muối, đường trắng… Đó là để mang về cho Hà Lý Mộc và những người khác.

Rồi anh ta nhìn thấy những đôi giày Giải phóng được chất đống ở quầy hàng, và lập tức nhớ đến những gì Đã từng đã nói.

Khi họ đi vào rừng để làm công việc phụ và đào cây bách thảo, họ đã gặp một người chăn cừu; người này nói rằng đôi giày Giải phóng mà họ đang mang rất tốt, và muốn đổi một con cừu non lấy một đôi giày.

Nghĩ đến Hà Lý Mộc và những người khác, Lý Long quyết định mua hai đôi giày cho mỗi người trong nhóm.

Gia đình Hà Lý Mộc có năm người, gia đình ông Ngọc Sơn Giang có bốn người… Lý Long tính toán kích thước chân của mọi người rồi quyết định mua tổng cộng hai mươi đôi giày Giải phóng. Loại giày này có rất nhiều nhược điểm – trông xấu, bí bức chân, không thoáng khí… nhưng chỉ có một ưu điểm thôi cũng đủ để khiến những người chăn cừu yêu thích nó: chúng bền và dai.

Cầm trên tay một gói đồ lớn, Lý Long bước ra khỏi cửa hàng và mở khóa xe đạp, rồi nhanh chóng đạp về phía xí nghiệp cung ứng.

Ở đây có đủ loại lưới đánh cá mà anh ta cần.

“Chào anh, cho tôi hai cái lưới dính loại kích thước hai ngón rưỡi, ba ngón, ba ngón rưỡi, bốn ngón và bốn ngón rưỡi,” Lý Long nói khi nhìn vào các loại lưới trên quầy, “và một cái lưới rải.”

“Lưới rải nên có kích thước mắt lưới bao nhiêu?” nhân viên bán hàng hỏi. “Còn lưới dính thì nên sử dụng cho con cá nhỏ cỡ bao nhiêu, dài bao nhiêu mét?”

“Lưới rải nên có kích thước mắt lưới một ngón,” Lý Long muốn thử xem liệu có thể bắt được những con cá nhỏ không. “Còn lưới dính thì nên dùng cho con cá cỡ một mét hai, dài một trăm mét.”

“Mười bảy cái lưới rải, một cái lưới dính giá ba ba nghìn, tổng cộng là năm mươi hai đồng.”

Lý Long thanh toán tiền – số tiền kiếm được từ việc bán sừng nai và da nai thì còn dư dả lắm.

Nhìn quanh quầy, anh ta không thấy có quần bơi; có lẽ vì hàng vẫn chưa được nhập về, và trong thời gian ngắn nữa anh ta cũng không cần những thứ khác, nên Lý Long quyết định rời khỏi xí nghiệp cung ứng.

Khi băng tan đi, việc bắt cá sẽ không còn dễ dàng như trước nữa… Nhưng theo xu hướng hiện tại, nhu cầu về cá tươi của người dân trong thành phố vẫn rất lớn. Lúc đó, cách tốt nhất để kiếm tiền vẫn là sử dụng lưới dính… Dù phải vất vả, nhưng kiếm được tiền đã là điều rất tuyệt vời rồi; chịu khó một chút thì cũng đáng chứ?

Đạp xe trở về sân nhà, Lý Long bắt đầu chuẩn bị hai con gà tuyết. Con gà không lớn lắm; nếu muốn làm món gà kho hoặc gà ớt thì chỉ đủ ăn một mình thôi… Nhưng Lý Long cảm thấy việc đó hơi lãng phí. Anh ta nhổ hết lông cho hai con gà, làm sạch bên trong ruột chúng, sau đó đạp xe đến đội sản xuất.

Khi vào khu dân cư của đội sản xuất, anh ta thấy một nhóm trẻ em đang đánh con bò trên đường. Từ xa, anh ta đã nhìn thấy Lý Cường– người bạn đã cao lên khá nhiều trong tháng vừa qua– đang vung roi mạnh mẽ giữa đám trẻ em đó.

Nhờ những bữa ăn bổ sung trong tháng này, Lý Cường đã cao lên đáng kể; những bộ quần áo cũ trước đây giờ đã hơi chật rồi… Trước đây, mọi người thường may quần áo to hơn một chút để mặc được lâu hơn… Nếu tiếp tục như vậy, đến mùa đông năm nay, Lý Cường lại phải may quần áo mới rồi.

“Lý Cường ơi, cậu trở về rồi đấy! Đang đi xe đạp kìa!” Một đứa trẻ nhìn thấy Lý Long liền hét lên.

Ngay lập tức, tất cả các đứa trẻ đều bỏ qua những con bò của mình, cầm roi chạy về phía Lý Long.

Trong cả đội sản xuất này, chỉ có hai chiếc xe đạp thôi. Một chiếc thuộc về trưởng đội Hứa Thành Quân; ông ấy đã giành được giải nhất trong cuộc thi do huyện tổ chức khi còn là trưởng đại đội dân quân, và chiếc xe đó chính là phần thưởng từ huyện.

Chiếc còn lại thuộc về gia đình Zhang – những người đã sống ở đây từ trước khi đội sản xuất được thành lập. Người ta nói rằng họ trước đây là nhà giàu, nên mới có khả năng mua xe đạp.

Còn Lý Long thì đây là chiếc thứ ba.

“Chú ơi, chú mua xe đạp à? Chiếc xe này còn mới luôn!”

“Đúng vậy, Cường Cường! Lên xe đi, chú sẽ đưa cậu về nhà.”

“Tốt!” Lý Cường vừa định leo lên xe thì quay đầu lại, dùng chân đá ngã con bò đang quay vòng nhanh, sau đó nhặt con bò lên và cho vào túi. Anh ta lau nhẹ mũi bằng tay áo rồi nhanh chóng leo lên yên sau của chiếc xe đạp.

Lý Long đạp xe nhanh chóng về nhà, còn một đám trẻ theo sau và gọi lớn. Khi Đằng Lý Long trở về nhà Lý Gia, tin tức về việc Lý Long mua xe đạp đã lan truyền khắp cả đội sản xuất.

“Lý Long mua xe đạp à? Chẳng lẽ anh ta bán cá mà kiếm được nhiều tiền đến thế sao?”

“Không chỉ bán cá đâu; anh ta còn bán thịt nữa.”

“Một chiếc xe đạp khoảng hai trăm nhân dân tệ phải không? Lý Long này, thật sự đã thay đổi hoàn toàn rồi.”

“Trước đây mọi người còn nói rằng nếu Lý Long bị đuổi ra khỏi đội thì sẽ không còn gì nữa, ai ngờ anh ta lại thay đổi nhanh đến thế… Ngay cả làm công nhân cũng khó có thể kiếm đủ tiền để mua xe đạp như vậy.”

Có người ngạc nhiên và ghen tị, nhưng cũng có người chỉ biết nói xấu:

“Có gì đáng để ghen tị chứ? Chỉ là vì mùa đông dễ bắt cá hơn nên mới mua được thôi. Đợi đến mùa xuân tuyết tan xem ai sẽ mua cá của anh ta nữa… Lúc đó, chắc chắn họ sẽ phải quay lại làm việc trên đồng ruộng mà thôi.”

“Càng làm loạn xạ thì khả năng bị bắt vào càng lớn! Cứ đợi xem đi, chưa đến mùa xuân đã có thể bị bắt rồi đấy… Đó chính là hành vi gian lận mà!”

Khi thấy Lý Long đạp xe đưa Lý Cường trở về, Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai cũng rất ngạc nhiên. Mặc dù Biết đến Lý Long đã mua được vé xe đạp, nhưng họ không ngờ anh ta lại mua được chiếc xe nhanh đến thế.

“Đi bộ thì không tiện mang đồ, thuê xe ngựa hàng ngày cũng phiền phức; chỉ riêng tiền thuê xe một tháng đã không ít rồi. Hôm qua đi núi tình cờ nhặt được hai sừng nai và bắn được một con nai con, tiền đủ để mua xe rồi.” Lý Long giải thích, sau đó quay sang Lương Nguyệt Mai:

“Chị dâu ơi, hôm qua em bắn được hai con gà tuyết, hôm nay chúng ta hãy nấu canh một con và xào một con đi; gà tuyết này rất bổ đấy!”

“Nhưng đứa bé có thể ăn được không?” Lương Nguyệt Mai lo lắng hỏi.

“Có thể ăn được mà,” Lý Long cười nói, “đang trong giai đoạn phát triển thì cần dinh dưỡng từ thực phẩm, ăn được chứ.”

Đang nói chuyện thì bên ngoài có tiếng ồn ào; Lý Long ra ngoài xem thì hóa ra là Hứa Hải Quân và mọi người đến xem chiếc xe đạp.

Vào thời này, mỗi khi trong đội có thứ mới gì, chắc chắn sẽ có người đến xem—giống như những người phụ nữ trước đây đã đến xem máy may vậy.

Thôi thì cứ để họ xem đi; cũng chẳng có gì phải ngại cả, Lý Long liền mở khóa và cho mọi người thử đạp xe.

“Chiếc xe này thật là tiện lợi!” Hứa Hải Quân không nhịn được mà nói. Dù anh họ của mình cũng có một chiếc xe đạp, nhưng thông thường anh ta không thể sử dụng được. Nghĩ đến việc Lý Long – người cùng tuổi với mình – lại tự mình cố gắng và mua được chiếc xe đạp, Hứa Hải Quân cảm thấy hơi chán nản. Không thể so sánh được đâu…