Một nhóm trẻ em đang chơi đùa trên con đường trơn như băng; khi thấy Lý Long đi qua, chúng lập tức tụ tập lại xung quanh.

Lý Long nhìn quanh rồi hỏi một đứa trẻ quen mặt:

“Này nhóc, Cường Cường đâu rồi?”

“Có người nói là cậu ấy bị bắt đi rồi, Cường Cường ôm con bò về và khóc lóc… Cậu ấy thật sự bị bắt à?”

Lý Long lập tức hiểu tại sao mọi người nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ; anh cười và lắc đầu:

“Không đâu, tôi đi lên núi mà.”

“Đừng nói dối! Cậu chẳng mang gỗ về cả!” Một đứa trẻ phản bác.

“Nhưng tôi đã bắt được hai con heo rừng đấy.” Lý Long cười, kéo ra hai con heo rừng từ dưới bụi cỏ; việc này không thể giấu được nữa, thà để các đứa trẻ lan truyền tin đồn đi còn hơn.

Khi nhìn thấy những chiếc răng nanh sắc nhọn của con heo rừng, ngay cả khi chỉ nhìn thấy phần đầu, những đứa trẻ cũng hoảng sợ.

Chỉ sau khi chắc chắn con heo đã chết, những đứa trẻ gan dạ mới dám tiến lại gần, cẩn thận sờ vào những chiếc răng đó rồi vội vàng lùi lại, reo lên:

“Thật là những chiếc răng to lớn ghê!”

Lý Long cười, rồi dẫn xe ngựa trở về nhà.

Trong khi đó, những đứa trẻ ham muốn tin tức đã chạy nhanh đi báo cho Lý Gia. Những đứa trẻ khác cũng ngừng chơi đùa và theo xe ngựa về phía Lý Gia.

Khi nhận được tin, cả gia đình Lý Gia đều chạy ra ngoài sân; khi thấy Lý Long, Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai mới yên tâm trở lại.

Lý Cường vẫn còn dấu vết nước mắt trên khuôn mặt; khi nhìn thấy Lý Long, cô bé lại bất ngờ khóc lóc và lao vào ôm lấy anh:

“Chú ơi! Chú ơi! Họ nói là chú bị bắt đi mất rồi…”

“Họ nói dối thôi… Tôi đi lên núi mà, chú biết mà.”

Lý Long cười và xoa đầu Lý Cường.

Dù Lý Quân không khóc, nhưng có thể thấy cô ấy đang kìm nén niềm vui; khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười, chỉ là đứng đó nhìn thôi.

“Sao mất lâu thế mới trở về?” Lý Kiến Quốc phàn nàn, “Cả nhà chúng tôi đều lo lắng quá.”

Thực ra không có chuyện gì nghiêm trọng, nhưng vì Cố Nhị Mao và Đào Đại Dũng liên tiếp bị bắt, những tin đồn cũng lan truyền… Nói rằng Lý Kiến Quốc không lo lắng là dối trá.

“Đã trở về thì tốt rồi! Hãy vào sân trước đi!” Lương Nguyệt Mai cười nói, “Tiểu Long chưa ăn cơm đâu nhỉ? Vào nhà thay đồ đã, anh trai em sẽ đi trả xe ngựa; tôi sẽ chuẩn bị cơm nóng cho em!”

Dù bên ngoài gia đình có gặp phải chuyện gì đi nữa, việc được ăn một bát cơm nóng khi trở về nhà luôn là điều quan trọng nhất. Những chuyện khác, sau khi no bụng rồi hãy nói đến.

Đó chính là tình cảm giản dị nhất của người thân.

Lý Long nhớ lại lời của một học giả Ả Rập trong kiếp trước: câu chào hỏi đầu tiên khi người Trung Hoa gặp nhau là “Ăn cơm chưa?”. Đó là điều giản dị đến mức ta thường không để ý đến, nhưng bên trong nó ẩn chứa những tình cảm chân thành và giản dị nhất.

Bây giờ, cô mới thực sự hiểu được điều đó.

Người khác quan tâm đến việc bạn kiếm được bao nhiêu tiền, cuộc sống của bạn sang trọng hay khó khăn, liệu bạn có xe hơi, tiền bạc hay nhà cửa hay không… Còn gia đình bạn thì luôn đón bạn về nhà bằng một bát cơm nóng.

Hai anh em dẫn xe ngựa vào sân, sau đó tháo gỡ những khúc gỗ và cỏ dùng để buộc lợn. Lý Kiến Quốc ngạc nhiên khi nhìn thấy hai con lợn rừng:

“Tất cả này đều do em săn được à?”

“Không, con nhỏ là em săn, con lớn là bạn bè em săn; họ không ăn thịt lợn rừng, nên em mới mang chúng về nhà.”

“Con này thật to!” Lý Kiến Quốc nói; mặc dù đã từng thấy lợn rừng, nhưng con to đến thế này thì lần đầu tiên. “Chắc phải hơn hai trăm năm sáu mươi kg đấy!”

“Nhưng thịt lợn rừng không ngon bằng thịt lợn nhà đâu.” Lý Long nói. “Và cũng chưa rửa máu nữa.”

“Dù sao thì cũng là thịt mà!” Lý Kiến Quốc nhấn mạnh. “Có thịt để ăn đã là tốt lắm rồi! Nhanh, tháo lợn xuống đi, em thay đồ trước, anh sẽ đi trả xe ngựa, sau đó sẽ luộc nước để tẩy lông cho lợn!”

Với hai con lợn như thế này, cả năm cũng đủ thịt để ăn rồi… Còn sợ vất vả gì nữa chứ?

Đùa thôi mà! Lý Kiến Quốc đã khiến Lý Long thực sự cảm nhận được sức hút của những người sáng lập đội sản xuất này.

Anh ấy mang viên đá quý vào nhà; lò sưởi ở phòng đông vẫn còn nóng. Khi anh chuẩn bị thay đồ để ăn uống, sân đã trở nên rất nhộn nhịp.

Anh cả nhà Lục, chú Trần ở sân sau, thợ mổ heo trong làng là ông Tần Lão Tam, thậm chí cả ông Lão La của Mã Hiệu cũng đều đến.

“Nhỏ Long giỏi thật đấy.” Ông Lão La cầm cái nồi bước vào phòng đông, nhìn Lý Long và cười nói:

“Mọi người đều nói rằng bạn và Đào Đại Dũng cùng bị bắt, ai ngờ bạn không chỉ không bị bắt mà còn bắt được hai con heo rừng về nữa, tuyệt vời lắm, đúng là đàn ông đích thực!”

“Đào Đại Dũng bị bắt à? Còn Đại Qiang thì sao?” Lý Long nghe xong cũng giật mình; chắc hẳn Đào Đại Dũng bị bắt vì việc bán cá, vậy thì Đại Qiang có bị bắt luôn không?

“Đại Qiang đã trốn thoát rồi; anh ấy nói rằng bạn đã từng cảnh báo anh ấy trước đó.” Ông Lão La cười và nói tiếp: “Có vẻ như không phải ai cũng có thể làm công việc này đâu.”

Giúp ông Lão La đặt nồi lên lò sưởi, bên kia Lý Kiến Quốc đã mang đến nửa thùng nước và đổ vào nồi; sau đó họ lại dùng giỏ lớn múc tuyết từ bên ngoài cho vào nồi.

Cửa lò sưởi mở ra, gió thổi vào, ngọn lửa bỗng chốc bùng cháy mạnh mẽ; tuyết nhanh chóng tan chảy, nước trong nồi bắt đầu sôi.

Sân càng trở nên nhộn nhịp hơn. Mọi người đều đang bàn tán về những con heo rừng này. Mặc dù không cần phải giết chúng, nhưng việc xử lý chúng cũng khá phiền phức.

Lúc này, Lý Long đang ăn uống ở phòng tây và nghe Lương Nguyệt Mai kể về việc Cố Nhị Mao và Đào Đại Dũng bị bắt, cũng như việc Lý Kiến Quốc đã cho Đào Đại Cường mượn hai mươi đồng.

“Thôi cứ đưa số tiền đó cho anh ấy đi.” Lý Long lấy ra hai mươi đồng và đưa cho Lương Nguyệt Mai:

“Lần trước, khi Đại Qiang đi cùng tôi bán hàng, anh ấy cũng có phần thu nhập đó. Tiền của anh ấy đang được tôi giữ, lần này coi như là tôi hoàn trả lại cho anh ấy thôi.”

Lương Nguyệt Mai nhận lấy đồng tiền, muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại thôi không nói ra.

Lý Long vừa ăn vừa nói:

“Lần sau Đại Qiang quay lại, thì chỉ còn việc làm công việc bình thường mà thôi.”

Việc phải làm công việc bình thường thì không cần phải nói ra; anh ta cũng rất tuân lời – việc lần này không bị bắt chính là minh chứng cho điều đó. Anh ta không gọi anh trai mình đi cùng là có suy nghĩ riêng.

Lý Long nhận thấy dì ruột mình có ý định gì đó; tất nhiên, anh ta không hề nghi ngờ dì ruột mình, chỉ là không hiểu lý do của bà ấy mà thôi.

Vì mọi người đều ở bên ngoài, Lý Long liền nói nhỏ:

“Dì ruột ơi, con có tin tức này: đến mùa xuân thì đất sẽ được chia. Nhà chúng ta sẽ nhận được khá nhiều đất đấy. Lúc đó, công việc trên đất vẫn phải do anh trai con làm. Con sẽ tìm việc làm thêm thôi. Trồng trọt vẫn là việc quan trọng nhất; con không cần công điểm đâu, nhưng anh trai con thì không thể thiếu được.”

Lương Nguyệt Mai bị hai từ “được chia đất” làm cho sững sờ; bà nhìn ra ngoài và hỏi:

“Thật sự sẽ được chia à?”

“Đúng vậy. Nhiều tỉnh đã chia đất từ lâu rồi; chúng ta thì coi như là muộn một chút.” Lý Long nói, “Nhưng lần đầu tiên thì không được chia nhiều đâu, nhưng đó là đất của chính mình mà. Con đang nghĩ đến việc sẽ mang một ít phân từ núi về… À đúng rồi, có lẽ cả những thứ trong đội cũng sẽ được chia; bây giờ phải kiếm thật nhiều tiền để khi đến lúc chọn ngựa, có thể sẽ cần phải mua đấy.”

Lý Long nhớ rõ lần trước, khi đội chia “tài sản của làng”, mỗi gia đình đều phải rút thăm; số từ một đến bốn mươi bảy – tổng cộng chỉ có bốn mươi bảy hộ gia đình trong đội thôi.

Lý Kiến Quốc đã rút được số hai. Số một là chiếc máy kéo Dongfanghong của đội, cần phải trả hơn một nghìn nhân dân tệ mới mua được; số hai là con ngựa đỏ lớn của Mã Hiệu, giá hơn một trăm nhân dân tệ… Vì vậy, Lý Kiến Quốc đã từ bỏ số đó luôn.

Nhưng việc trồng trọt vẫn cần phải có phương tiện vận chuyển; sau đó, Lý Kiến Quốc đã chi mười lăm nhân dân tệ để mua một con lừa con, rồi thuê người làm khung xe, mãi sau một năm mới có được chiếc xe lừa đó.

Nếu bây giờ chuẩn bị sẵn tiền, đợi đến khi chọn được ngựa thì mua ngay, như vậy sẽ tiện hơn nhiều, phải không?

Hà Lý Mộc Gần khu vực ổ đông của chúng ta thì toàn là phân của bò và cừu cả!

Hiện tại Lý Long không mang Lý Kiến Quốc đi bán hàng ngoài đó, bởi vì uy tín của Lý Kiến Quốc ở đó rất