Nếu nói rằng trong ba bốn năm qua, mục tiêu của anh ta vẫn chỉ là muốn sống tốt hơn, không để lại kết quả gì như trong kiếp trước…

Thì bây giờ, anh ta đã quyết tâm phấn đấu cho một cuộc sống tốt đẹp hơn. Dù Lý Long có khiêm tốn đến đâu, anh ta cũng biết rõ rằng bản thân mình hiện tại gần như đã trở thành tấm gương cho cả đội bốn. Không chỉ trong làng, mà ngay cả trong xã, việc được coi là người giàu nhất cũng không phải là điều quá lớn lao.

Bây giờ, anh ta chính là tấm gương cho nhiều người; nhiều người đang bắt chước con đường làm ăn của anh ta. Những người chưa tìm được cách kiếm tiền, sẽ ra sông nhỏ để câu cá và bán vào buổi chiều; thậm chí còn dám lên núi để đào nấm.

Vào thời điểm này, chỉ dựa vào việc trồng trọt thôi là rất khó để giàu lên; các hoạt động kinh doanh phụ mới là nguồn thu nhập chính. Hầu hết những người bắt chước con đường của Lý Long chỉ kiếm được vài đồng tiền lẻ từ việc bán cá hay đào nấm; cũng có người bị đội lâm nghiệp bắt giữ và trở về tay trắng.

Nhưng luôn có những người may mắn, thông qua nỗ lực, đã kiếm được những khoản tiền lớn mà họ chưa bao giờ tưởng tượng đến. Vì vậy, càng ngày càng nhiều người nhận ra rằng không thể chỉ cứ cúi đầu làm việc trên đồng ruộng; nếu muốn kiếm tiền, muốn có cuộc sống tốt đẹp hơn, thì phải tìm những con đường khác.

Nếu chỉ trồng lúa thôi thì không đủ; cần phải trồng các loại cây trồng có giá trị kinh tế – điều này, Lý Gia đã làm trước rồi; còn nếu không muốn làm việc trên đồng ruộng, thì cần phải tìm đúng hướng đi – điều này, Lý Long cũng đã đặt ra tấm gương.

Lý Long cũng hiểu rằng, trong suốt bốn mươi năm tới, nếu muốn giàu lên bằng cách trồng trọt ở đội bốn, thì đó chỉ có thể là những năm vàng thôi. Trong những năm đó, nếu nắm bắt được cơ hội và có thể sở hữu nhiều đất đai, thì dù thế nào cũng có thể trở nên giàu có.

Giống như những gì mọi người thường nói trên mạng, nếu bạn đứng đúng thời điểm thích hợp, ngay cả con lợn cũng có thể bay được.

Điều anh ta cần làm bây giờ là tích lũy vốn liễu; khi thời cơ đến, ít nhất anh ta cũng có đủ tiền để mua những thiết bị cần thiết và thuê những mảnh đất đó.

Trong kiếp trước, khi thời kỳ vàng cho đất đai đến, không phải ai cũng nhận ra điều này. Lúc đó, những mảnh đất mặn ở đội bốn đã được chia nhỏ thành từng miếng nhỏ, và hàng chục, thậm chí hàng trăm mẫu đất đã được cho thuê đi. Có người đã sớm để

Nhiều người chứng kiến cơ hội làm giàu trước mắt mình nhưng lại bất lực không thể nào giữ được.

Lý Long không muốn như vậy — Lúc đó, thời hạn thuê đất vòng hai vừa mới kết thúc; đất mặn có thể trồng bông, và thời hạn thuê một mảnh đất thường kéo dài từ mười lăm đến hai mươi năm, thậm chí lâu hơn; tiền thuê đất cũng vào khoảng từ hàng trăm nghìn đến vài triệu đồng.

Hầu hết các gia đình nông thôn bình thường đều không đủ khả năng chi trả.

Vì vậy, mặc dù lần này Lý Long đã kiếm được khá nhiều tiền từ việc trồng bạch hoa, anh vẫn cảm thấy mình cần phải có nhiều hơn nữa. Bây giờ, khi đã nắm bắt được cơ hội này, ít nhất là trong lĩnh vực này, vẫn chưa ai có thể sánh kịp anh. Anh cũng hy vọng rằng sau này mình sẽ có thể nắm bắt được nhiều cơ hội khác nữa.

Sáng hôm sau, sau khi ăn xong, chị Yang tiếp quản công việc của Minh Minh Hoảo Hoảo, và Lý Long liền dọn dẹp chiếc xe jeep một cách gọn gàng. Trong xe có khá nhiều đồ linh tinh; hôm nay anh cần đón năm sinh viên đại học, vì vậy cần phải để khoang sau xe trống rỗng để họ có chỗ ngồi.

Sau khi dọn xong xe, Lý Long cũng đem khẩu súng tự động loại nửa tự động, năm sáu khẩu đó về nhà. Hôm nay chỉ có các hoạt động nội bộ trong đội và ở cấp huyện, nên không cần mang theo khẩu súng đó.

Sau đó, anh lái xe jeep đến đội bốn.

Bên ngoài, ông Mã Hiệu đang dùng roi dắt bò cừu ra khỏi chuồng, chuẩn bị đưa chúng đi ăn cỏ hai bên con kênh lớn ở phía nam. Lúc này, con kênh đã được cho nước qua hai lần, và cỏ dại hai bên kênh mọc rất um tùm, rất thích hợp cho bò cừu ăn.

Ông nhìn thấy chiếc xe jeep của Lý Long đến, liền vẫy tay chào anh; Lý Long cũng bấm còi để đáp lại, sau đó lái xe vào sân.

Mọi người ở đây cũng vừa ăn xong sáng; các sinh viên đại học đang giúp chú Rô dọn dẹp bàn ăn và nhà bếp, nói cười rất vui vẻ.

Hôm qua, giáo sư Rô đã nói với họ rằng hôm nay họ có thể đi dạo quanh huyện; mấy sinh viên đều rất hào hứng.

Họ đã ở ngôi làng nhỏ này gần nửa tháng rồi; hàng ngày chỉ là đào đất và làm thí nghiệm. Mặc dù ăn uống rất tốt và chỗ ở cũng rất thoải mái, nhưng sau một thời gian dài, họ vẫn cảm thấy không quen với cuộc sống ở đây.

Nhờ có sự cảnh báo của Hứa Thành Quân và chú Rô, những người trong làng quan tâm đến các sinh viên đại học cũng chỉ dám đứng nhìn từ xa mà thôi, không dám tiến lại gần hơn nữa.

Những sinh viên này không có nhiều hoạt động giải trí; buổi tối họ chỉ chơi bài hay đọc sách mà thôi.

Bây giờ được đi ra thị trấn một chút, họ cảm thấy rất vui mừng.

Lý Long Có thể thấy những sinh viên này đều đã mặc quần áo mới, rõ ràng là họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi này.

Họ xuống xe, Hậu Lý Long đi nói chuyện với Giáo sư Luo một lát, sau đó lại hỏi ông Lão Luo và mọi người xem họ còn cần gì thêm. Những đồ dùng sinh hoạt thông thường thì có thể mua được ở cửa hàng trong làng.

Ông Lão Luo bảo Lý Long mang về vài gói bánh trứng và một bộ cờ shogi. Bộ cờ shogi mà họ đang dùng trước đây thì hộp đựng đã hỏng từ lâu rồi; gần đây lại mất thêm hai quân cờ nữa – vốn dĩ chúng làm bằng gỗ, và khi các bác già chơi cờ, tiếng đập quân cờ vào bàn cờ khá lớn, nên hai quân cờ bị hỏng: một con ngựa và một con xe.

“Được thôi, tôi sẽ mang về cho các bạn hai hộp,” Lý Long nói với nụ cười.

“Cần nhiều thứ như vậy để làm gì chứ? Chẳng phải ăn được đâu,” ông Lão Luo lắc đầu, “Một bộ là đủ rồi.”

Năm sinh viên đã sắp xếp chỗ ngồi sẵn: Hà Lệ Quân ngồi ở ghế phụ lái, Trần Duyệt Xán, Trình Quốc Thành và Lý Thanh Nguyên ngồi ở hàng sau; Hu Đông Phong, với tư cách là trưởng nhóm, thì ngồi ở khoang hành lý sau xe.

Khi đã là người lãnh đạo, thì phải gương mẫu cho mọi người; trưởng nhóm cũng thuộc về nhóm người lãnh đạo.

Khi mọi người đã lên xe, Lý Long vẫy tay chào Giáo sư Luo rồi lái xe đi.

“Giáo sư Luo, thực ra ông cũng nên ra ngoài đi dạo một chút mới đúng,” ông Lão Luo nói khi đứng cùng Giáo sư Luo bên cửa nhà ông Mã Hiệu và nhìn theo họ ra đi.

“Không có gì thay đổi đáng kể cả; thà dùng thời gian đó để trộn thêm một số nguyên liệu với loại đất này, tôi cảm thấy mình sắp tìm ra thành quả nghiên cứu rồi,” Giáo sư Luo cười nói.

“Ồ, các bạn thật giỏi. Nói thật lòng, tôi thấy loại phân mà các bạn đã bón cho những cây cải đường non kia, cây chúng phát triển khác hẳn so với những nơi khác,” ông Lão Luo thốt lên. “Nếu như có thể cải tạo được những mảnh đất mặn này, thì đội của chúng ta sẽ có thêm bao nhiêu đất đai để canh tác nữa nhỉ…”

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức,” Giáo sư Luo cũng không dám cam đoan; tình trạng đất mặn hiện nay đang tồn tại ở rất nhiều nơi, đây là một vấn đề lớn và đầy khó khăn, không hề dễ dàng giải quyết được.

Khi vừa lên xe, mấy sinh viên đều không nói chuyện gì nhiều – họ ít khi tiếp xúc với Lý Long, nên không biết phải nói gì.

Chiếc xe jeep đang di chuyển trên con đường dẫn đến thị trấn; cửa sổ đã được mở hết xuống, và các sinh viên nhìn ra cảnh vật nhanh chóng trôi qua bên ngoài, tâm trạng của họ đều rất thoải mái. Thậm chí Hà Lệ Quân còn bắt đầu hát trên ghế phụ lái, và không lâu sau, mọi người cũng cùng hát theo. Khi bài hát kết thúc, bầu không khí trong xe trở nên thoải mái hơn nhiều.

Vì còn có một người ngồi ở khoang sau, nên Lý Long lái xe một cách cẩn thận, không đi quá nhanh. Khi đến thị trấn và bước lên đường nhựa, tốc độ mới được tăng lên.

“Đồng chí Lý Long, từ đội bốn đến thị trấn tổng cộng có bao xa vậy?” Hà Lệ Quân hỏi một cách tò mò.

“Khoảng mười cây số,” Lý Long trả lời, “đoạn đường đến khu vực chính quyền thị trấn chỉ bằng một nửa con đường đó thôi.”

Trên đường, xe cộ rất ít; thỉnh thoảng mới gặp vài người đi xe đạp hoặc đi bộ.

Khi đến thị trấn, Lý Long giảm tốc độ và hỏi:

“Các bạn định đi thăm những nơi nào?”

“Chúng tôi cũng không hiểu rõ lắm về khu vực này, đồng chí Lý Long có thể giới thiệu cho chúng tôi được không?” Zheng Zhiguo ở phía sau nói.

“Đây là một thị trấn nhỏ; nếu các bạn muốn mua sắm, có thể đến Đại siêu thị hoặc chợ tự do. Nếu muốn tham quan các di tích văn hóa, phía nam có một ngôi chùa Phật lớn, còn phía đông có một Hội quán Tứ Xuyên.”

“Vậy thì chúng ta hãy đến Đại siêu thị trước nhé?” Hà Lệ Quân đề nghị; cô ấy cần mua rất nhiều đồ nhỏ lẻ.

“Được thôi,” mọi người đều đồng ý, và Lý Long liền lái xe jeep đến Đại siêu thị.

Vì đang là ngày làm việc, nên Đại siêu thị không quá đông người; các sinh viên vừa xuống xe liền chạy đến các quầy hàng mục tiêu của mình.

Lý Long Ze thì đi thẳng đến quầy hàng đồ dùng văn hóa, mua hai hộp cờ vua và bốn bộ bài poker.

Đây là những mặt hàng tiêu hao, mua thêm cũng không sao cả.

Sau đó, họ lại đi đến quầy và mua bánh trứng gà; mỗi người già được tặng một gói, và một gói nữa dành cho Giáo sư Luo.

Mua xong, họ trở lại xe và ngồi đợi những người khác.

Hà Lệ Quân và Trần Duyệt Xán cùng nhau bàn bạc xem nên mua thứ gì. Khi các nữ sinh mua sắm, dù chỉ là những vật nhỏ giá vài xu, chúng cũng sẽ so sánh xem loại màu đen hay màu xám tốt hơn.

Còn các nam sinh thì có cách mua sắm đơn giản hơn nhiều: họ lấy tiền ra, đi thẳng đến nơi cần mua, chọn sản phẩm rồi thanh toán và rời đi. Họ không hề để ý đến những thứ xung quanh, hành động rất hợp lý.

Mười phút sau, ba nam sinh đại học đã bước ra từ Đại siêu thị. Hai mươi phút sau, hai nữ sinh mới bước ra, vừa nói chuyện vừa cầm trên tay những chiếc kẹp tóc và kem dưỡng da, vẫn đang tranh luận về ưu nhược điểm của những thứ đó.

Những mặt hàng ở đây, dù về số lượng hay loại hình, đều ít hơn so với Ô Thành, nhưng điều đó không làm giảm đi mong muốn mua sắm của hai nữ sinh. Trên tay họ mang theo rất nhiều thứ; Lý Long liếc nhìn một cái và thấy ngoài mỹ phẩm, phụ kiện tóc ra, còn có cả đồ ăn vặt nữa.

Sau khi lên xe, Lý Long lái xe đến chợ.

So với Đại siêu thị, chợ ở đây rõ ràng sôi động hơn nhiều. Năm nay, ban quản lý chợ cũng đã thực hiện những điều chỉnh linh hoạt, theo gương cách làm của con phố cổ ở Thành Thạch – các cửa hàng có thể kinh doanh, và người ta cũng có thể dựng quầy hàng trước cửa hàng.

Sau những thay đổi này, lượng người đến chợ tăng lên đáng kể. Mặc dù những người thuê hoặc mua gian hàng để kinh doanh có phàn nàn, nhưng họ cũng không còn cách nào khác.

Lý Long thực sự nghĩ rằng đây là một giải pháp có lợi cho cả hai bên. Khi có nhiều quầy hàng hơn, sẽ thu hút được nhiều người hơn; lượng người đông đúc hơn, lượng giao dịch cũng sẽ tăng theo.

Chiếc xe jeep đậu ở bãi đỗ xe bên ngoài, năm sinh viên đại học lập tức bước vào bên trong để tham quan. Họ không tách ra, mà cùng nhau hành động, có vẻ như họ cảm thấy việc làm như vậy sẽ an toàn hơn?

Lý Long từ từ bước vào bên trong và liếc nhìn qua trạm mua bán để xem tình hình ở đây ra sao.

Trước cửa trạm mua bán, có hai ba người đang xếp hàng, cầm trên tay những túi hoặc giỏ chuẩn bị bán hàng; trong số đó, có một người đang thương lượng với người mua hàng.

Nghe vài câu đã có thể nhận ra ngay rằng vấn đề chính nằm ở giá cả và chất lượng sản phẩm. Người nhận hàng rõ ràng là thiếu kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nên không thể thuyết phục được mọi người.

Lý Long chỉ nghe vài câu rồi từ từ bước vào bên trong.

Cửa hàng thu mua này luôn kinh doanh không mấy tốt; không hiểu tại sao người nhận hàng lại không sửa đổi cách làm của mình – chỉ cần nâng giá lên một chút thôi là sẽ có nhiều người đến hơn.

Khoảng tám mươi phần trăm các cửa hàng trong chợ vẫn đang mở cửa kinh doanh, nhưng hầu hết chủ cửa hàng đều khá thận trọng, chỉ đợi khách tự đến. Chỉ có một vài cửa hàng tích cực gọi mời khách hàng ở cửa; bề ngoài thì không có sự khác biệt lớn nào cả.

Cửa hàng của chị Dương vẫn đóng cửa; có người đã viết vài dòng lên cửa. Lý Long tiến lại gần để xem và thấy trên đó có câu hỏi liệu cửa hàng này có cho thuê không?

Nhiều người đã hỏi, và có người còn để lại thông tin liên lạc nữa.

Lý Long cười. Vị trí của cửa hàng này rất tốt; chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn thuê nó. Những người này thật là thẳng thắn.

Anh ta tiếp tục đi quanh và thấy đã có người bán cơm trong chợ. Tuy nhiên, trên toàn bộ chợ, chỉ có duy nhất một cửa hàng bán đồ ăn, và doanh số không mấy tốt.

Bây giờ các nhà hàng quốc doanh no longer accept grain coupons, và đồ ăn ở đó cũng khá ngon với giá vừa túi tiền. Trừ khi giá cả có ưu thế đáng kể hoặc sản phẩm có đặc điểm riêng biệt, nếu không thì việc mở nhà hàng tư nhân sẽ không mang lại nhiều lợi ích.

Ngược lại, việc bán đồ ăn nhẹ bằng xe đẩy thì khá thành công. Lý Long thấy một số sinh viên mua bánh kẹo trên xe đẩy, mỗi người cầm một cái và vừa ăn vừa đi dạo.

Chợ không quá lớn; đi đến cuối rồi ra cổng chính là đường lớn, bên kia đường là Cung văn hóa. Lý Long vẫn nhớ rằng Đã từng đã từng mua các loại vé qua một chàng trai ở đây.

Không biết bây giờ chàng trai đó ra sao rồi...

Nhóm sinh viên đó rời chợ, băng qua đường và đi đến Cung văn hóa. Lý Long tự hỏi liệu họ có đến xem phim không?

Anh ta liền theo sau họ.

Nhóm sinh viên bước lên các bậc thang và nhìn vào bảng thông báo về các bộ phim được chiếu – lúc đó vẫn chưa có poster nào cả; ít nhất là ở đây thì không. Không biết hai năm sau, liệu có poster của các bộ phim đó hay không, nhưng poster của phiên bản video thì đã có rồi.

Đúng lúc Lý Long nghĩ rằng họ sẽ đi xem phim, thì nhóm sinh viên đó lại quay trở xuống và thấy anh ta, Hu Běifēng cười và nói...

“Anh Lý Long, chúng ta đi thôi, hãy đổi nơi khác để xem nhé.”

“Các bạn không xem phim à?” Lý Long có vẻ ngạc nhiên.

“Không xem đâu, những bộ phim này đã được chiếu từ lâu rồi,” Hà Lệ Quân giải thích, “Chúng tôi đều đã xem hết rồi, nên không muốn xem lại nữa.”

Lý Long bỗng hiểu ra. Đúng là vậy; lúc này không phải là thời điểm các bộ phim được công chiếu đồng loạt đâu. Mỗi năm chỉ có vài bộ phim mới được sản xuất và ra mắt thôi. Lúc này, khi tổ chức chiếu phim ngoài trời, đôi khi còn chiếu những bộ phim chiến tranh từ những năm 60, 70 nữa.

Bình thường thôi, vào thời điểm này, hoạt động vui chơi giải trí rất khan hiếm; nếu không thì bộ phim “Shaolin Temple” sẽ không bán được nhiều vé đến thế, và cũng sẽ không có ý định nhập khẩu nhiều phim ảnh nước ngoài đến vậy.

Năm người tiếp tục đi ra khỏi chợ. Khi ra ngoài, mỗi người trong số họ đều cầm thêm một chiếc mũ trên tay. Những chiếc mũ đó có vẻ cổ điển, không giống như kiểu mà học sinh thường đeo.

Sau đó, nhóm học sinh đến thăm Hội quán Tứ Xuyên, nhưng không đến Chùa Đại Phật mà quyết định trở về.

Lý Long Nguyên ban đầu muốn mời họ ăn trưa tại huyện, nhưng nhóm học sinh đã từ chối – họ nói rằng bữa ăn do ông Mã Hiệu chuẩn bị thì ngon hơn nhiều, và họ đã quen với khẩu vị đó rồi.

Ừm, Điểm Lý Long thực sự không ngờ đến điều này.

Họ lái xe jeep đưa nhóm học sinh đến nhà ông Mã Hiệu; bữa ăn đã gần được nấu xong. Sau khi xuống xe, mỗi người trong nhóm đều mang theo đồ của mình. Quả nhiên, như Lý Long đã đoán, những chiếc mũ đó là quà mà nhóm học sinh tặng cho ông Lão La.

“Ôi ôi ôi, sao các em lại mua những thứ này cho chúng tôi nhỉ? Tiền bạc thế mà, các em vẫn còn là học sinh mà…” Ông Lão La vừa vui mừng vừa lấy làm lý do để từ chối nhận quà, “Tiền đó nên dùng để mua đồ ăn cho các em, để các em bổ sung dinh dưỡng….”

“Chúng tôi đã là người lớn rồi,” Hu Dongfeng cười nói, “Luôn để các bác chăm sóc chúng tôi thì thật là không tiện… Đây là món quà mà chúng tôi, nhóm học sinh, muốn tặng cho các bác đây.”

“Được rồi, được rồi… Những chiếc mũ này… thật là tốt quá.”

Chú Lão La và mọi người đều đội mũ lên. Mũ vừa vặn lắm đấy.

“Còn của tôi thì sao?” Giáo sư Lạc giả vờ không hài lòng, “Không lẽ các bạn quên tôi rồi chứ?”

“Làm sao có thể quên giáo sư được chứ?” Lý Thanh Nguyên cười nói, “Nhìn cái này này.”

Anh ta lấy ra một cuốn sổ tay rất đẹp:

“Giáo sư, cuốn sổ của giáo sư đã đầy rồi, chúng tôi nghĩ nên dùng một cuốn mới. Giáo sư xem cuốn sổ bìa cứng này thế nào?”

“Tốt lắm, tốt lắm… Đúng lúc thật.” Giáo sư Lạc cười, “Các bạn quan sát kỹ lưỡng thật đấy.”

“Đồng chí Lý Long, đây là món quà dành cho anh đấy.” Hà Lệ Quân đưa cho Lý Long một chiếc khung ảnh nhỏ:

“Nghe Lão La nói là anh và vợ đã sinh được một cặp song sinh, không biết nên tặng gì cho phù hợp, nên chọn chiếc khung ảnh này đi. Cho bức ảnh gia đình vào trong, chắc chắn sẽ rất đẹp đấy.”

Lý Long cũng không ngờ mình lại nhận được quà, thật là một niềm vui bất ngờ.

Đúng là anh ấy rất thích nó.