Ngày 8 tháng 1, năm học đã bắt đầu. Thời điểm này, thời gian khai giảng của các trường đại học cũng tương tự như của các trường tiểu học và trung học phổ thông; không có sự thay đổi lớn so với sau này. Lý Long mang chiếc ba lô đến cổng trường, xuất trình giấy tờ chứng minh công việc và nói rằng mình muốn gặp Giáo sư Ngô.

Người gác cổng kiểm tra kỹ lưỡng giấy tờ chứng minh công việc của Lý Long và yêu cầu anh ta giải thích mối quan hệ với Giáo sư Ngô cũng như lý do cần gặp bà ấy.

Sau khi hiểu rõ mọi thứ, người gác cổng gọi một cuộc điện thoại nội bộ vào bên trong trường, rồi thông báo với Lý Long rằng Giáo sư Ngô đang giảng dạy và yêu cầu anh ta chờ ở đây khoảng hai mươi phút.

Vì chỉ có việc này cần làm hôm nay, nên Lý Long không vội vàng gì. Anh ta đứng ngoài cổng, mang chiếc ba lô trên vai và chờ đợi.

Có lẽ cảm thấy mình quá nổi bật, anh ta lại lùi lại một chút, đến bên lề đường, tìm một tảng đá sạch để đặt chiếc ba lô lên đó, rồi đứng một bên quan sát ngôi trường đại học này.

Trong mắt Lý Long, Đại học Bách Nhất – hay còn gọi là ngôi trường đại học sau này – thực sự rất mạnh mẽ; dù có thể về sau xếp hạng không cao lắm, nhưng chắc chắn nó có thể giải quyết được các vấn đề liên quan đến nông nghiệp và nông dân.

Tất nhiên, anh ta chưa từng học đại học, chỉ là suy đoán thôi.

Thỉnh thoảng, có sinh viên hoặc giáo viên đi bộ hoặc đạp xe ra vào trường; hầu hết mọi người đều nhìn qua Lý Long một cái.

Trong giờ học, có thể nghe thấy một số tiếng động bên trong, nhưng không lớn lắm. Dù sao đây cũng không phải là trường tiểu học hay trung học phổ thông; không cần phải đọc sách hay thực hiện các hoạt động tập thể gì cả.

Đã trải qua hai cuộc đời, trình độ học vấn cao nhất mà Lý Long đạt được chỉ là trung học cơ sở, vì vậy anh ta khá tò mò về đại học.

Tuy nhiên, vì đã qua tuổi đi học, nên bây giờ anh ta chỉ cảm thấy thích thú mà thôi.

Hai mươi phút trôi qua rất nhanh. Người gác cổng làm tròn bổn phận, mở cửa và gọi Lý Long vào bên trong.

“Khi vào trong đừng chạy lung tung nhé; có rất nhiều sinh viên đang học, đừng làm phiền họ. Bạn biết văn phòng của Giáo sư Ngô ở đâu chứ?”

“Biết rồi,” Lý Long mô tả vị trí văn phòng cho người gác cổng, và anh ta gật đầu, cho phép anh ta vào bên trong.

Việc quản lý ở đây thực sự rất nghiêm ngặt.

Khi bước vào cổng trường, mặc dù vẫn còn tò mò về môi trường trong trường, nhưng Lý Long chỉ liếc nhìn xung quanh qua loa rồi tiếp tục đi thẳng đến văn phòng của Giáo sư Ngô.

Gần đến văn phòng, Lý Long thấy cửa mở và thấy Giáo sư Ngô không ngồi ở bàn làm việc, mà đang ở gần tủ hồ sơ để sắp xếp các tài liệu.

Lý Long tiến lại gần cửa, gõ nhẹ lên khung cửa. Giáo sư Ngô quay đầu lại, nhìn thấy Lý Long một chút rồi mới nhớ ra, cô cầm một tập hồ sơ quay lại và nói với nụ cười:

“Anh chính là người trồng dưa đó phải không… Lý Tiểu Li, đúng không?”

“Vâng, đúng vậy ạ.”

“Đi nào, mời ngồi.” Giáo sư Ngô cười và thu dọn một số tài liệu trên chiếc ghế sofa gỗ, rồi mời Lý Long ngồi xuống.

Khi Lý Long cởi ba lô và ngồi xuống, Giáo sư Ngô đã rót cho anh một cái bát nước:

“Này Lý Tiểu Li, uống nước đi.”

“Vâng, cảm ơn ạ.” Lý Long nhận lấy nước và hỏi: “Giáo sư vừa kết thúc giờ dạy à?”

“Ừ, vừa xong thôi.” Giáo sư Ngô ngồi sau bàn làm việc và hỏi: “Năm nay anh vẫn trồng dưa đấy phải không? Tình hình hiện tại thế nào?”

“Trước đây có sâu bọ, nhưng tôi đã áp dụng phương pháp bạn hướng dẫn để phun thuốc diệt sâu, và mọi chuyện đã ổn thôi. Năm nay cây dưa phát triển tốt, cho nhiều quả lắm; chỉ là người dân ở nông thôn chúng ta hầu như chưa được đào tạo bài bản, nên khi quả dưa bắt đầu chín, họ không nỡ hái đi, nghĩ rằng càng nhiều quả thì càng tốt…”

“Không sao đâu, cứ từ từ thôi.” Giáo sư Ngô nghe Lý Long kể về tình hình, gật đầu và nói: “Một số phương pháp canh tác khoa học chỉ có thể được công nhận sau khi được thực hiện thực tế; đó là một quá trình dài hạn.”

Điểm Lý Long rất hiểu điều này. Theo thời gian, mọi người sẽ dần nhận ra lợi ích của việc canh tác bằng khoa học kỹ thuật – như kiểm định độ phù hợp của đất, sử dụng màng bao phủ, thực hiện quy mô hóa sản xuất… Những nông dân cũng đang từng bước tìm tòi và học hỏi để tiến lên.

Giáo sư Ngô luôn quan tâm đến sự phát triển của nông thôn và thường xuyên đặt ra các câu hỏi cho Lý Long. May mắn thay, mặc dù năm nay Lý Long chỉ ở lại đội làm việc trong thời gian ngắn, nhưng anh vẫn hiểu khá rõ về hoạt động sản xuất nông nghiệp tại đó, và có thể trả lời hầu hết các câu hỏi của giáo sư.

Câu hỏi của anh ấy khá giống với những gì tôi đang nghĩ, Giáo sư Ngô tiếp lời:

“Vào mùa hè, khi chúng tôi đi dự các cuộc họp trao đổi với các trường đại học nông nghiệp khác, chúng tôi thấy rằng việc phát triển công nghệ cơ khí hóa ở khu vực này và khu vực Đông Bắc diễn ra khá tốt. Nền tảng cho việc trồng trọt quy mô lớn đã được xây dựng, và người nông dân cũng có sự đồng thuận cao đối với việc trồng trọt đa dạng cây trồng cũng như các loại cây có giá trị kinh tế…”

Lý Long nghe lời Giáo sư Ngô mà liên tục gật đầu. Anh ấy cảm thấy những gì Giáo sư nói hoàn toàn đúng, bởi vì tình hình của người nông dân trong đội mình cũng tương tự như vậy.

“…Việc trồng trọt quy mô lớn và sử dụng máy móc cơ khí hóa chắc chắn sẽ gặp phải một số hạn chế, nhưng nhìn vào thực tế hiện tại, những ưu điểm vẫn rất rõ ràng…”

“Chỉ là việc phát triển các loại máy móc có sức mạnh lớn vẫn còn chậm một chút,” Lý Long nghĩ đến việc những chiếc xe kéo có sức mạnh lớn chỉ có thể được sử dụng sau khoảng mười năm nữa, và không khỏi than phiền một tiếng.

“Đã rất tốt rồi,” Giáo sư Ngô, dù không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng cũng biết một số thông tin. “Ngành công nghiệp nặng của đất nước chúng ta đã có nền tảng vững chắc, nhưng để tiến lên xa hơn vẫn cần một quá trình. Dù sao đi nữa…”

Một số điều không cần phải nói quá rõ ràng; tổng cộng, cả hai người đều hiểu rằng tương lai rất tươi sáng, nhưng vẫn cần thời gian.

Lý Long uống một ngụm nước từ cái bình sứ trắng, đặt bình xuống, sau đó lấy ra một số thứ từ ba lô của mình:

“Giáo sư, đây là những quả đào mà tôi mua dọc đường khi đến đây. Chúng rất ngon, và loại đào giòn này có thể bảo quản được vài ngày.”

Lý Long lấy ra khá nhiều quả đào. Hôm qua, anh ấy đã mua hai giỏ đào từ người bán đào, trong đó một giỏ đã được tặng cho Giám đốc Tiền và Tiểu Sĩ; số lượng quả trong giỏ đó khá nhiều.

Giỏ đào còn lại thì hôm qua chưa được ăn, sau một đêm thì không thấy có sự thay đổi gì đáng kể, vì vậy sáng nay Thượng Lý Long đã lấy khoảng năm sáu kg đựng vào túi và cho vào ba lô; nếu mang thêm nữa thì sẽ quá khó để Giáo sư Ngô mang theo.

Nhìn những quả đào to và đẹp màu, Giáo sư Ngô cười nói:

“Không tồi chút nào! Trong cánh đồng thí nghiệm của chúng tôi ở Nông Học Viện cũng trồng đào; vào tháng Tám, chúng tôi cũng đã ăn một số quả, nhưng chúng không to và đẹp

“Một thời gian trước, tôi đã đi giúp bạn bè thu hoạch cỏ cho gia súc ở núi; họ tặng tôi một số đồ vật, và tôi cũng mang chúng theo khi quay về.”

Năm cây sen tuyết đã khô héo, cùng một tấm da hươu nguyên vẹn. Năm ngoái họ đã tặng tôi những sản phẩm điêu khắc từ ngọc, nên năm nay họ không tặng gì nữa.

Tất cả những thứ này đều được coi là đặc sản của vùng núi này mà.

Năm nay, da hươu vẫn là thứ rất quý giá. Lý Long cũng đã giải thích rõ đó là da hươu, để tránh việc Giáo sư Ngô hiểu lầm thành da dê.

“Đây quá quý giá rồi…” Giáo sư Ngô lập tức muốn từ chối, nhưng Lý Long đã giải thích lý do:

“Giáo sư có biết không? Năm kia tôi đã mua hạt bí từ giáo sư; năm ngoái anh trai tôi trồng chúng, và tổng thu nhập đã lên đến vài nghìn. Năm nay, những hạt giống đó được phân phát cho khoảng bảy hay tám hộ nông dân để trồng, diện tích trồng cũng tăng lên gấp mười lần. Dù giá cả có giảm đi một chút trong năm nay, thì những hộ nông dân này cũng có thể đạt mức thu nhập hàng chục nghìn đồng. Chỉ riêng điều này thôi, những thứ tôi tặng cũng đã quá đủ rồi…”

Giáo sư Ngô chỉ nghiên cứu về hạt giống, phân bón và các kiến thức chuyên môn liên quan đến nông nghiệp; ông không quá am hiểu về giá cả của các sản phẩm nông nghiệp. Khi nghe Lý Long giải thích như vậy, ông cười và có vẻ rất vui mừng:

“Thật sao? Đó thật là tuyệt vời. Chúng ta làm nghề nông nghiệp, mục đích cuối cùng là phục vụ nông dân; nếu có thể giúp họ giàu lên, thì đó chính là ý nghĩa thực sự của công việc chúng ta! Được rồi, những thứ này tôi sẽ nhận.”

So với những thông tin cụ thể về việc giúp nông dân giàu lên, điều mà Giáo sư Ngô quan tâm nhất vẫn là các dữ liệu liên quan đến hoạt động trồng trọt. Đầu tiên là cấu trúc trồng trọt của một địa phương, ví dụ như tỷ lệ diện tích trồng các loại cây lương thực, cây dầu và cây trồng kinh tế. Thứ hai là sản lượng và các loại sâu bệnh chính, thông tin về năng suất của từng loại cây, các loại sâu bệnh xuất hiện vào từng thời điểm, thời điểm thu hoạch, v.v.

Lý Long đã làm việc tại đội bốn suốt mười năm; mặc dù hai năm gần đây ông chủ yếu tập trung vào việc kinh doanh, nhưng ông vẫn nhớ rõ các dữ liệu liên quan đến trồng trọt. Năm kia, ông cũng đã tham gia vào quá trình trồng trọt và thu hoạch, vì vậy ông vẫn biết khá nhiều thông tin.

Cuộc trò chuyện kéo dài đến gần giờ ăn trưa, và Giáo sư Ngô mới chịu dừng lại, sau đó mời Lý Long đến nhà m

Trước khi rời đi, Giáo sư Ngô đã nhắc với Lý Long rằng khi thu hoạch xong, anh ấy nên mang một số hạt giống về để trường có thể dùng làm mẫu cho các thí nghiệm vào năm sau.

Lý Long tất nhiên là đồng ý – lúc ra khỏi đó, anh ấy còn tự hỏi liệu trong số những sinh viên mà Giáo sư Ngô dẫn theo có ai đang nghiên cứu lĩnh vực này không; nếu có, thì họ có thể chia sẻ kiến thức với nhau được.

Giáo sư Ngô nhìn theo bóng dáng của Lý Long rời đi và nghĩ rằng thật đáng tiếc khi đứa trẻ này không được học đại học. Nó hiểu biết rất nhiều, có lòng kính trọng sâu sắc đối với khoa học và công nghệ nông nghiệp, và quan điểm về việc phát triển nông nghiệp thông qua khoa học kỹ thuật cũng rất rõ ràng.

Thật đáng tiếc là trình độ học vấn của nó lại quá thấp…

Sau khi rời khỏi viện, Lý Long đến khách sạn thanh toán và lái chiếc xe jeep về phía tây. Anh ấy muốn đến chợ Bắc Đình càng sớm càng tốt để xem liệu người bán đào vẫn còn ở đó hay không.

Mặc dù trong xe đã có một số quả đào, nhưng anh ấy nghĩ rằng nên mua thêm từ vài nơi khác để có đủ hàng.

Đội bốn cũng trồng đào, nhưng chỉ là loại đào lông thôi. Những cây đào mà Lý Long mua vào năm ngoái vẫn chưa cho quả. Tại huyện Ma, cũng có người trồng đào; trong hai năm nữa, họ sẽ có thể trồng thành công loại đào “Ngũ Tháng Tiên Đào”.

Chỉ sau hai ba mươi năm nữa, ngành công nghiệp đào ở khu vực phía nam đường cao tốc Uy đã phát triển đến một quy mô lớn; lúc đó, Thời điểm Lý Long vẫn thường xuyên lái xe đến đó để mua đào.

Từ tháng Sáu đến tháng Mười, các loại đào luôn có sẵn liên tục.

Nhưng hiện tại, ở đây vẫn chưa có loại đào nào ngon và to như vậy.

Khi gần đến Ô Thành, chiếc xe jeep của Lý Long dừng lại. Bên đường có hai quầy bán dưa hấu; một quầy bán dưa hấu, quầy kia bán dưa lê.

Người dân địa phương gọi dưa Hâmi là dưa lê – hay nói cách khác, hầu hết các loại dưa khác ngoài dưa hấu đều được gọi là dưa lê, bao gồm nhưng không giới hạn ở dưa Hâmi, dưa chuột, dưa vàng, dưa bí trắng, v.v.

Tại huyện Ma cũng có người bán dưa lê, nhưng hầu hết đều là những quầy di động; ở chợ cũng có bán, nhưng số lượng ít, và nếu đến muộn thì hết hàng rồi.

Vì vậy, Lý Long quyết định mua một số dưa lê về và sẽ chia cho mọi người.

Khi xuống xe, anh ấy thấy những quả dưa lê này đều khá to; có nửa quả đã được cắt sẵn và được đặt sang một bên, trên đó còn cắm một con dao nhỏ.

Người bán dưa

“Mua dưa hấu không? Rất ngon đấy! Nào, thử một miếng xem…” Nói xong, anh ta cắt một miếng dưa hấu và đưa cho Lý Long.

Lý Long thử một miếng và quả nhiên rất ngọt. Lúc bấy giờ chưa có nhiều mánh khóe như sau này; khi Lý Long đi mua đào vàng ở một trang trại nào đó, anh ta cũng được cắt một miếng để thử, và miếng đào đó thực sự rất ngọt, vì vậy anh ta đã mua tới hai mươi kg. Nhưng khi mang về nhà, anh ta mới phát hiện ra rằng chúng không hề ngọt chút nào. Sau này anh ta mới biết là vì người bán đã phết nước đường lên lưỡi dao dùng để cắt đào.

“Bao nhiêu tiền một kg?”

“Chín xu,” A Da Xi nói, “Nếu mua nhiều sẽ rẻ hơn.”

“Nếu mua một bao lớn, sẽ rẻ bao nhiêu?”

“Một bao lớn à? Chỉ bảy xu một kg thôi!” A Da Xi nói rất hào phóng, “Càng mua nhiều thì càng rẻ!”

“Được thôi, hãy cho tôi một bao lớn.” Thực ra Lý Long muốn mua thêm nữa, nhưng chiếc xe jeep của anh ta chỉ đủ lớn để chứa một bao thôi. Lúc này, những hạn chế của xe ô tô mới thể hiện rõ ràng. Những quả dưa hấu này mỗi quả đều nặng khoảng năm sáu kg, kích thước lớn, và A Da Xi cũng chỉ chọn những quả chín khi cho Lý Long.

Lý Long cảm thấy rằng cách bán hàng của A Da Xi thật sự rất tốt. Trong kiếp trước, anh ta từng gặp những người dân tộc bán mơ ở khu vực Yili; họ mua hai thùng mơ từ chợ bán buôn ở phía đông thành phố, sau đó đổ chúng lên xe kéo phủ thảm và đi bán khắp các con phố. Khách hàng có thể tự do lựa chọn, và hầu hết mọi người đều chọn những quả mơ vàng, mềm và chín; A Da Xi còn giúp họ chọn những quả đó nữa. Bởi vì sau khi hái xuống, dù là mơ xanh hay mơ vàng, chúng cũng sẽ nhanh chóng chín; những quả xanh thì còn cứng và có thể để lâu hơn. Vì vậy, khi khách hàng chọn những quả chín đi, những quả xanh còn lại sau một ngày cũng sẽ chuyển sang màu vàng. Như vậy, hai thùng mơ được bán hết trong vòng hai ngày mà không hề lãng phí, và khách hàng cũng rất hài lòng.

Trong khi đó, một số người bán Hán lại làm ngược lại; họ dường như sợ rằng khách hàng sẽ chọn những quả chín đi và những quả xanh sẽ khó bán hơn, nên họ không cho khách hàng tự do lựa chọn, mà trực tiếp cho vào túi; việc quả nào chín hay xanh thì hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn của khách hàng. Còn một số người bán khác thì tự mình đóng gói sản phẩm, và có thể cố tình cho thêm nhiều quả xanh vào, để giữ lại những quả chín cho việc bán sau này.

Nói chung, Lý Long thấy rằng cách làm của họ thật sự khác biệt.

Tất nhiên không phải lúc nào cũng vậy; dù sao thì anh ta chỉ gặp phải một số trường hợp rất hiếm thôi.

Chính Adasi trước mắt tôi cũng vậy – những quả dưa hấu chưa chín hẳn sẽ cứng lại nếu để lâu hơn hai ngày; nhưng những quả đã chín thì sẽ mềm ra và có thể bán được ngay. Những quả dưa hấu chín mềm thì ai cũng thích ăn.

Lý Long Mua một bao dưa hấu, thêm vài quả nữa tổng cộng được tám mươi kg; tính ra giá còn chưa đến sáu đồng.

Thật là rẻ!

Hơn mười năm sau, tại ga xe lửa Nam WLMQ, ông ấy vẫn tiếp tục bán những loại dưa hấu lớn tương tự – loại nặng khoảng năm sáu kg, khi đã chín mềm thì chỉ bán với giá một đồng mỗi quả; đó cũng là một người đàn ông Uighur đi bán hàng.

Sau đó, dường như Lý Long không bao giờ còn thưởng thức được những quả dưa hấu chín mềm nữa – dù là ở siêu thị hay ở các quầy hàng, tất cả những quả dưa hấu đều còn có cuống.

Khi quả chín, cuống sẽ tự rụng; những quả dưa hấu còn cuống thường được hái khi chưa chín hẳn, vì vậy hương vị của chúng cũng khác biệt.

Giống như việc mọi người ở đây ăn sầu riêng vậy – nhiều người từ nơi khác cũng chưa bao giờ thử qua những quả sầu riêng chín mềm.

Sau khi mua xong dưa hấu, ông ấy lại đi xem xét giá của dưa hấu bí. Quầy bán dưa hấu bí chỉ cách đó khoảng bảy tám mét; người bán là một người đàn ông Trung Quốc trung niên, đội một chiếc mũ cỏ.

“Anh bạn ơi, dưa hấu bí bao nhiêu tiền một quả?”

“Tám phần trăm đồng,” người đàn ông đó cười nói.

Lý Long quay đầu bỏ đi; liệu mình có nên lái xe jeep đến và mua hết số dưa hấu đó không nhỉ?

Nhìn thấy Lý Long đi một cách quyết tâm như vậy, người bán liền hét lớn:

“Bảy phần trăm… cũng bán được đấy!”

Nhưng Lý Long không quan tâm đến lời đề nghị đó, cứ lái xe đi thôi.

Bây giờ, mặc dù mùa dưa hấu bí đã bắt đầu vào giai đoạn cuối, nhưng giá chủ yếu vẫn là năm phần trăm đồng mỗi quả; người bán này thật không thành thật.

Lý Long không quan tâm đến tiếng hô của người bán dưa hấu, cứ lái xe jeep đến chợ ở Bắc Đình.

Sau khi xuống xe, không lâu sau ông ấy đã tìm thấy người bán đào; người đó vẫn đang ở đó.

Vẫn là hai giỏ đào, ba mươi kg đào nhưng chỉ bán được chưa đầy một phần tư.

Vẫn có người xung quanh, nhưng những người muốn mua nhiều thì ít, mọi người vẫn cảm thấy giá đào quá cao.

Không biết có phải do hôm qua Lý Long đã mua hết cả hai giỏ đào không, nên lần này người bán v

“Còn lại bao nhiêu? Tôi muốn mua hết — giá như hôm qua thì sao?”

“Được thôi được thôi!” Người bán đào ngẩng đầu lên và thấy là Lý Long, liền cười mỉm đứng dậy, treo chiếc móc vào giỏ rồi hỏi:

“Xe ở đâu?”

“Còn có một điều kiện nữa: hãy cho tôi hai cái giỏ này, tôi không thể chứa hết đâu.”

“Điều đó… cũng được thôi.” Người bán đào nghĩ trong lòng: Những cái giỏ này chỉ có vài đồng thôi; hai cái giỏ cũ kia cộng lại cũng không quá hai đồng, nhưng một nửa giỏ đào này có thể bán được ba mươi đến bốn mươi đồng, rất đáng lắm.

Có người không hài lòng, muốn phản đối, nhưng khi biết Lý Long chính là người đã mua đào hôm qua, họ liền im lặng.

Người ta là nhà giàu, có tiền; bạn không mua cũng đừng oán trách.

Lý Long trả ba mươi lăm đồng cho một nửa giỏ đào; thực ra, tính cả giỏ thì cũng coi như anh ta đã mua luôn rồi. Nhưng số tiền đó thì anh ta cũng không để ý đến nữa.

Ở gần đầu chợ, có người bán dưa hấu; Lý Long ghé qua hỏi thử, giá dưa hấu là năm đồng, đúng với giá thị trường. Có những quả đã được cắt sẵn; Lý Long nhìn thử rồi cũng thưởng thức một miếng – ruột dưa mịn màng, rất ngọt, nên anh ta cũng mua luôn một bao dưa hấu.

Giờ thì xe jeep của Lý Long đã đầy hàng rồi; sau khi lấy xăng vào thùng, anh ta lái xe về phía tây.

Trên đường, anh ta ăn trưa tại thị trấn Đại Phong; lúc này đã là buổi chiều rồi. Khi gần đến thị trấn, anh ta rẽ xuống phía nam và trực tiếp đến nơi ở của đội chăn nuôi.

Đã một thời gian rồi Lý Long không đến nhà của Hà Lý Mộc Hòa Ngọc Sơn để thăm hỏi tình hình, nên anh ta quyết định ghé qua.

Khi xe vào làng, chưa kịp đến nhà của Hà Lý Mộc, Lý Long đã gặp Adil.

Adil cũng hơi ngạc nhiên khi thấy Lý Long, nhưng ngay lập tức anh ta hiểu ra rằng Lý Long đến để thăm gia đình của Hà Lý Mộc Hòa Ngọc Sơn, nên cười chào rồi tiếp tục làm việc của mình.

Khi xe đến cổng sân nhà của Hà Lý Mộc, Lý Long thấy vẫn có người đang đào giếng lấy nước trong sân.

Bục bơm nước đã được cố định bằng xi măng và gạch, vì vậy khá chắc chắn; những người đi lấy nước cũng rất tuân thủ quy tắc, xếp hàng một cách trật tự, không tranh giành hay xô đẩy lẫn nhau.

Mẹ của Hà Lý Mộc đang ngồi ở cửa, dùng đũa xiên một miếng khoai tây để quay sợi len.

Khi nhìn thấy Lý Long, bà cụ cười và đứng dậy, nói những lời mà Lý Long vẫn không hiểu.

Lý Long cảm thấy hơi bối rối; thực ra anh ta luôn muốn học tiếng Hã và tiếng Uighur, nhưng mỗi khi gặp Hà Lý Mộc và các thành viên trong gia đình họ, anh ta lại quên mất ý định đó. Khi nhớ lại, xung quanh lại không có ai có thể dạy anh ta, nên anh ta cũng bỏ qua việc này.

May mắn thay, trong số những người đi lấy nước có người biết tiếng Hán; sau khi trò chuyện một lúc, Lý Long để lại một số dưa hấu, dưa lưới và đào, rồi mới đến nhà của Yù Sơn Giang.

Ở nhà Yù Sơn Giang cũng có người đang đi lấy nước; hai cái máy bơm này giờ đây đã trở thành nguồn cung cấp nước chính cho cả làng, và Lý Long cảm thấy điều đó thực sự rất tốt.

Anh ta ở lại đó không lâu; các đứa trẻ đều không có ở nhà, nên Lý Long hỏi rõ ràng xem các thành viên trong gia đình họ có trở về sau khi cắt cỏ hay không, và thấy nhà cũng không thiếu thứ gì, liền chào tạm biệt và rời đi.

Anh ta cần phải về nhà ngay – vì anh ta còn phải đến đội bốn nữa. Việc mang theo dưa hấu và dưa lưới thì còn ok, nhưng đào thì khó lòng giữ được… Không thể để lại được.