Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Cố Tiểu Hiền đi làm còn Lý Long thì kiểm tra khẩu súng trường bán tự động của mình. Ban đầu, lần này chỉ đơn giản là mang thức ăn đến cho người khác, nhưng công việc mà Li Xiangqian đề nghị thực sự rất hấp dẫn đối với Lý Long. Nếu may mắn, anh có thể bắn được vài con heo rừng cùng một số loài động vật khác; như vậy, lại có thêm khoảng một nghìn đồng tiền rồi.

Trước Tết, có được công việc này, Lý Long thực sự rất vui mừng. Hiện tại, anh đã biết được một số địa điểm thích hợp để săn bắn, và cũng có thể hỏi ý kiến của Hà Lý Mộc và những người khác. Theo kế hoạch này, mỗi lần vào rừng, ít ra cũng có thể bắn được một hoặc hai con heo rừng chứ.

Nếu muốn săn được thú săn tốt, trước hết phải chuẩn bị súng thật kỹ lưỡng – nếu không, trong cái lạnh của mùa đông, nòng súng có thể bị kẹt hoặc nổ ngược, khiến cho con mồi trốn thoát ngay trước mắt, điều đó thực sự rất đáng buồn. Cảm giác đó còn tồi tệ hơn cả khi câu cá mà cá lại bị tuột khỏi móc câu.

Nếu con heo rừng trở nên hung hãn và nòng súng bị kẹt vào lúc quan trọng, con vật đó có thể gây nguy hiểm đến tính mạng con người.

Sau khi lau chùi và lắp ráp súng xong, Lý Long mặc áo khoác và đeo súng ra khỏi nhà. Anh kiểm tra từng cửa phòng một, đóng chúng lại cẩn thận, rồi dắt con ngựa số 76 ra, cho nó vào xe ngựa.

Con ngựa số 76 là một con ngựa rất thông minh; khi biết mình sắp phải làm việc, nó liền ngoan ngoãn bước vào xe. Lý Long đặt chiếc yên lên lưng nó và vỗ về nó, nói:

“Biết đâu một ngày nào đó, nó cũng sẽ giống như con chó dẫn học sinh mà tôi đã thấy trong kiếp trước, tự biết cách vào xe một cách thuần thục… Thế thì tốt biết mấy.”

Con ngựa số 76 phun một tiếng, không rõ là để bày tỏ sự khinh thường hay ý định gì khác.

Đưa xe ngựa ra khỏi cổng nhà, Lý Long đóng cửa lại cẩn thận rồi ngồi lên xe, đi về phía tây.

Khi ra khỏi thị trấn, mặt trời mới chỉ ló ra nửa vầng. Lý Long ước lượng rằng khi đến nơi của Hà Lý Mộc, đã là giữa trưa rồi; mọi thứ vẫn kịp thời.

Lần này, anh dự định sẽ ở trong căn nhà gỗ đó hai ba ngày; nếu may mắn bắn được thú săn, thì tốt, còn không thì quay về thôi, không cần phải tham lam. Trên xe ngựa, ngoài những thứ mang cho Hà Lý Mộc và những người khác, Lý Long còn mang theo một số bánh bao; trong nhà gỗ cũng còn dự trữ một ít thức ăn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì đủ để anh ăn trong và

Chỉ vì việc đi săn là quyết định được đưa ra một cách tình cờ, Lý Long không mang theo đủ cỏ để dùng, nên anh ta cần phải lấy thêm một ít cỏ tại Hà Lý Mộc. Dù sao thì thức ăn cho bản thân mình thì dễ tìm kiếm hơn nhiều; còn việc tìm cỏ cho con số 76 trong cái lạnh giá này thì thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Anh ta dự định sau khi giao xong lương thực sẽ cưỡi ngựa đi săn, như vậy sẽ di chuyển nhanh hơn trên tuyết và hiệu quả hơn nữa.

Trong lúc suy nghĩ lung tung như vậy, anh ta để con số 76 kéo xe ngựa đi theo con đường Uy Tây. Họ suýt nữa đã đi qua một ngã rẽ – ngã rẽ đó rõ ràng nằm ngay trước mắt – nhưng con số 76 lại không rẽ vào hướng nam mà tiếp tục đi thẳng về phía trước… Có lẽ nó nghĩ rằng Lý Long đang dẫn nó đến Thành Thạch chăng?

Lý Long vội vàng vung roi, kéo cương ngựa rẽ vào con đường dẫn đến sông Thanh Nước.

Con đường này rõ ràng không bằng phẳng như con đường Uy Tây, mặt đường cũng hơi hẹp, nhưng con số 76 không kén chọn; nó chỉ cần phải vất vả một chút mà thôi.

Mặc dù mặt trời đã ló rạng, nhiệt độ vẫn rất thấp. Chỉ sau một lát đi bộ ngoài trời, đầu và mặt của con số 76 đã trở nên trắng bệch; lớp len trên chiếc mũ da của Lý Long cũng như lông trên mí mắt anh ta cũng đều trắng hết.

May mắn thay, anh ta đeo khẩu trang, quàng khăn quàng cổ, và cổ áo khoác cũng được kéo cao lên, nên khi thở ra, mũi vẫn không bị lạnh.

Khi đi qua thị trấn Sông Thanh Nước, họ thấy có những đứa trẻ đang chơi trên đường, đánh nhau bằng những con bò cũ, trượt trên những tảng băng… Giữa đường có một “đường băng” đã được các em trẻ trượt nhiều lần đến nỗi trở nên đen sạm. Con số 76 rất hiểu điều này, nên khi đi nó đã cố tình tránh xa con đường băng đó; nếu không, dù nó có được đóng đinh vào lòng bàn chân đi nữa, việc bước lên đó vẫn có thể khiến nó trượt ngã.

Đối với những con vật như ngựa, một khi chúng bị gãy chân thì rất khó để chữa lành… Bởi vì chân của chúng được sử dụng rất nhiều trong hoạt động hàng ngày.

Sau khi rời thị trấn Sông Thanh Nước, hai bên đường bỗng trở nên yên tĩnh hẳn. Hôm nay thời tiết khá tốt: không có gió thổi ào ầm, cũng không có tuyết rơi; bầu trời không quá xanh, không bị ô nhiễm… Lý Long cũng không biết đó là gì, nhưng dù sao thì bầu trời cũng có màu xanh pha lẫn một chút xám trắng.

Các bụi cây và cây liễu đỏ hai bên đường cũng đều phủ đầy tuyết trắ

Lúc này, Lý Long ngồi thẳng dậy và quan sát xung quanh, hy vọng có thể nhìn thấy bóng dáng của Hoàng Dương đi qua. Nếu gặp được, anh ta sẽ đuổi theo để bắt một hoặc hai con, rồi coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.

  Thật không may, không thấy ai cả.

  Ở xa kia, có người đang dắt đàn cừu đi chậm rãi. Lý Long hơi thắc mắc: Tại sao họ lại làm việc chăm chỉ đến thế? Sáng sớm thế này đã dắt cừu ra ngoài rồi, chẳng lẽ nhà họ thiếu cỏ sao?

  Khi xe ngựa vào đường vào núi, môi trường xung quanh trở nên yên tĩnh hơn; ngay cả tiếng chim cũng không nghe thấy. Lý Long cảm thấy hơi khó chịu, liền vung roi mạnh một cái, hy vọng có thể phá vỡ sự yên tĩnh này.

  Số Bảy Mươi Sáu quay đầu nhìn anh ta, với vẻ mặt không hiểu: “Rõ ràng tôi đang đi rất nhanh mà, tại sao lại vung roi vậy?”

  Lý Long không thể đưa ra câu trả lời cụ thể, nên Số Bảy Mươi Sáu bèn tăng tốc bước đi, cho rằng Lý Long không hài lòng với tốc độ của mình.

  Đường đi trong núi khá gập ghềnh… Dù sao thì cũng khác với đường bên ngoài.

  Khi đến đối diện với hang đông của Hà Lý Mộc, người bạn chó của Lý Long đã đổ mồ hôi đầy người; hơi nóng từ cơ thể nó lan tỏa trong ánh nắng mặt trời.

  Tiếng sủa của chó đã đánh thức Hà Lý Mộc. Khi nhìn thấy Lý Long, anh ta vui mừng và vội vàng bước tới.

  Lý Long dẫn xe ngựa vào một con suối nhỏ, sau đó cùng với Hà Lý Mộc đẩy xe lên bờ – tất nhiên, phần lớn công việc vẫn do Số Bảy Mươi Sáu đảm nhận.

  “Lần này tôi mang theo chủ yếu là lương thực và muối,” Lý Long nói sau khi chào hỏi Hà Lý Mộc và giải thích mục đích của mình. “Ngoài ra, trong hai ngày gần đây, tôi dự định săn một số thứ; có người ở ngoài núi sẵn sàng mua.”

  “Có thể săn lợn rừng hay các loại động vật khác được không?” Hà Lý Mộc hỏi trong lúc đang gỡ hàng xuống xe.

  “Đều được cả.”

  “Hai ngày trước, ở thung lũng phía sau ngôi nhà gỗ của bạn, có một đàn lợn rừng; nhưng có vẻ như chúng chỉ ở đó một ngày thôi. Còn ở một con suối gần núi Ngọc Sơn, tôi đã thấy linh dương và Mã Lộc…”

“Khoảng nữa, tôi sẽ vẽ cho cậu xem,” Hà Lý Mộc nói.

Lý Long cười đồng ý và nghĩ rằng việc tìm thứ gì đó trong rừng thì chắc chắn phải hỏi người dân sống ở đó mới được.

Sau khi giải phóng hàng hóa, Hà Lý Mộc lau mồ hôi cho con ngựa số 76 và cho nó ăn, trong khi Lý Long thì vào nhà uống trà sữa.

Mẹ của Hà Lý Mộc cười nhìn Lý Long và nói điều gì đó; Lý Long không hiểu lời bà ấy nói, chỉ biết cười và gật đầu liên tục. Vợ của Hà Lý Mộc cũng không kìm được cười khi mang trà sữa đến cho Lý Long; anh ấy biết mình có lẽ đã làm trò cười cho mọi người.

Nhưng cũng không sao cả, mối quan hệ giữa họ rất tốt; thôi thì cứ để mọi người cười thôi.

Khi Hà Lý Mộc bước vào nhà, Na Sen đang hỏi Lý Long một số câu hỏi… Về phim ảnh, về “Thái Sơn Tự”, về các pha võ thuật… Trong năm vừa qua, tiếng Trung của Na Sen đã tiến bộ rất nhiều; cậu bé có thể giao tiếp cơ bản và nói khá rõ ràng. Điều này khiến Lý Long cảm thấy ngạc nhiên – trẻ em học ngôn ngữ nhanh hơn người lớn rất nhiều.

“‘Thái Sơn Tự’ là một bộ phim; hình ảnh trong phim được chiếu ra từ một thiết bị giống như cái radio này, sau đó được hiển thị lên tấm vải trắng…” Lý Long giải thích theo cách mà Na Sen và những người khác có thể hiểu được.

Năm ngoái, “Thái Sơn Tự” đã được công chiếu; Lý Long không có thời gian đi xem, thậm chí còn không biết chính xác ngày phát sóng là khi nào. Dù đã đến Văn hóa cung vài lần, nhưng anh ấy chỉ mua vé xem các buổi biểu diễn khác mà chưa bao giờ nghĩ đến việc đi xem phim. Ấn tượng của Lý Long về Văn hóa cung vẫn chỉ là những buổi chiếu phim, máy chơi game “Ong Nhỏ” và việc bán hạt dưa… Đó là những ký ức từ vài năm trước.

Biết đâu khi rảnh rỗi, anh ấy có thể cùng Cố Tiểu Hiền đi xem phim cùng nhau?

Dù sao thì một bộ phim kinh điển như “Thiền viện Shaolin” chắc chắn sẽ được chiếu trong thời gian dài tại thị trấn nhỏ này ở vùng tây bắc, có lẽ chúng ta còn có cơ hội xem nó nữa đấy.

Nathan không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà người ta lại chiếu phim được. Cũng giống như nhiều đứa trẻ ở vùng núi sau này không thể hiểu được cách hoạt động của máy tính vậy.

“Sau này khi xuống núi đến thị trấn, tôi sẽ mời các bạn đi xem phim.” Lý Long cuối cùng cũng chỉ có thể nói như vậy.

Bà ngoại của Nathan đã nói vài câu.

Hà Lý Mộc dịch ra là:

“Mẹ tôi nói rằng radio là thứ tốt; nó giúp các đứa trẻ biết được nhiều điều xảy ra bên ngoài, và việc chúng muốn ra ngoài để tận mắt chứng kiến những điều đó cũng là điều tốt. Nhưng radio cũng là thứ không tốt, bởi vì nó có thể phá hủy truyền thống của chúng tôi – những người dân du mục Kazakh. Biết đâu khi lớn lên, Nathan và những đứa trẻ khác sẽ không muốn sống ở núi nữa.”

Lý Long im lặng; điều này là không thể tránh khỏi. Để thuận tiện cho công tác quản lý và cuộc sống của người dân du mục, sau hơn mười năm, các khu vực ở miền bắc Tân Cương bắt đầu triển khai chính sách định cư và phát triển nông nghiệp du mục. Người dân du mục ở vùng núi dần thay đổi lối sống của mình; họ có những sân vườn lớn ở dưới chân núi, và dù gia súc vẫn được thả tự do đi lang thang, nhưng người già và trẻ em thì sống ở dưới chân núi. Một số người thậm chí không còn đi từ nơi này đến nơi khác để chăn thả gia súc nữa, mà bắt đầu nuôi gia súc trong chuồng; số lượng gia súc được nuôi như vậy cũng ngày càng tăng lên.

Về mặt khách quan mà nói, đây là bước tiến trong lối sống; dù sao thì như vậy các đứa trẻ cũng có thể đi học gần nhà hơn, và người già cũng dễ dàng hơn trong việc đi khám bệnh. Nhưng nhiều truyền thống của người dân du mục cũng dần dần biến mất.

Không ai có thể nói rằng điều này đúng hay sai; bởi vì mỗi người đều có những tiêu chuẩn riêng trong lòng mình.

Lý Long thay đổi chủ đề:

“Hà Lý Mộc, lát nữa hãy mang cho tôi một bó cỏ; tôi sẽ mang theo thêm một ít muối nữa. Tôi định đi ở nhà gỗ đó hai ngày để tiện cho việc đi săn.”

“Được.” Hà Lý Mộc chỉ trả lời bằng một từ, sau đó uống một ngụm trà sữa mà vợ mình đưa cho, rồi đột nhiên hỏi:

“Lý Long, ông nghĩ Nathan và những đứa trẻ khác có thể đi học không?”

“Có thể đấy.” Dù hơi ngạc nhiên trước câu hỏi này của Hà Lý Mộc, Lý Long vẫn trả lời một cách tích c

Đội chăn nuôi dù phần lớn người chăn nuôi đều sống trên núi, nhưng họ vẫn có đất đai riêng của mình. Nếu muốn, họ hoàn toàn có thể xây một sân vườn và định cư tại đó; dù sao đây cũng là xu hướng chung hiện nay.

Tất nhiên, những ai sau này không muốn chuyển đi thì sẽ bị buộc phải rời khỏi khu vực này để đến các làng khác sinh sống, giống như việc được phân công đến vùng nông thôn từ trước đây.

Chính sách ưu đãi dành cho người dân trong xã hội chủ nghĩa có thể không quá cao do điều kiện kinh tế của đất nước, nhưng chắc chắn sẽ cao hơn nhiều so với chủ nghĩa tư bản. Việc không để bất kỳ ai bị tụt hậu thực sự là một nhiệm vụ chính trị quan trọng.

Ngay cả khi đó là những người lười biếng hay khó tính – điều này cũng là lý do khiến một số nhân viên cơ sở phàn nàn.

“Vậy… tôi nên làm thế nào?” Hà Lý Mộc hỏi một cách nghiêm túc.

“Có hai cách,” Lý Long đã suy nghĩ về vấn đề này từ lâu. Năm tới, do một số yếu tố liên quan đến khu vực Nam Tân Cương, chính quyền tự trị đã ban hành một chính sách rất tốt đối với dân tộc thiểu số; đây chính là xu hướng chung, và Lý Long chỉ đơn giản là chia sẻ thông tin sớm hơn mà thôi.

“Cách thứ nhất là bạn có thể yêu cầu trưởng đội chăn nuôi của mình cho phép xây một sân vườn trên đất đai của đội. Trước khi bắt đầu mùa chăn thả vào mùa xuân năm tới, bạn có thể gọi mọi người lại để cùng xây dựng. Hãy nghĩ xem: việc xây một ngôi nhà gỗ cho tôi cũng không mất nhiều thời gian, vậy thì xây một sân vườn cũng chẳng mất nhiều thời gian đâu. Sau khi xây xong, bạn hãy dành một ít lương thực và vật tư sinh hoạt; người già và trẻ em có thể sống ở đó mà không cần phải đi xa lên núi nữa. Chắc chắn gần đội chăn nuôi của bạn sẽ có trường học, và họ có thể đến đó học tập.”

Hà Lý Mộc thấy đây là một ý tưởng tốt.

Tuy nhiên, anh vẫn muốn nghe về cách thứ hai.

“Cách thứ hai là bạn có thể tự bỏ tiền ra mua một căn nhà hoặc một sân vườn ở thị trấn Thanh Thủy Hà hoặc huyện. Như vậy, bạn sẽ không cần phải đi xa, và con cái bạn có thể tham gia học tập tại các trường học ở thị trấn hoặc huyện. Tuy nhiên, các trường học ở đó chỉ dạy tiếng Hán; bạn chỉ có thể để con cái mình học tiếng Hán mà thôi.”

“Nhưng trường học của đội chăn nuôi chúng tôi không phải dạy tiếng Hán sao?”

“Không chắc đâu,” Lý Long trả lời một cách không chắc chắn, “có thể họ sẽ dạy tiếng Hán, cũng có thể sẽ dạy tiếng Kazakh của các bạn.”

Hà Lý Mộc im l

“Bạn không cần vội vàng đâu, vẫn còn thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng.” Nhóm chăn nuôi ở đó không rõ lắm về vấn đề này, nhưng ở cấp huyện thì việc tìm một ngôi nhà cho Hà Lý Mộc vào mùa xuân không phải là điều khó khăn gì; còn việc đi học thì càng dễ dàng hơn nữa. Nếu ở trong huyện thì tự nhiên sẽ có chỗ đi học. Còn nếu Nếu như vậy không thể đi học được, thì họ chỉ cần tìm Cố Tiểu Hiền giúp đỡ lại thôi; chuyện này chắc chắn sẽ được giải quyết mà thôi.

Vào buổi trưa, vợ của Hà Lý Mộc đã nấu món thịt ngựa nấu với mì. Người dân tộc Kazakh có thói quen ăn thịt ngựa và nhồi thịt ngựa vào ruột ngựa; đây không phải là những con ngựa dùng để cưỡi, mà là những con ngựa được nuôi để lấy thịt, giống như bò và cừu vậy. Cách chế biến món thịt ngựa nấu với mì có chút khác biệt tùy theo từng bộ lạc, nhưng nguyên liệu chính thì không thay đổi nhiều: mì, thịt ngựa và ruột ngựa luộc chín, sau đó dùng nước dùng thịt rưới lên mì và trộn đều rồi ăn.

Biết đến Lý Long thích sự sạch sẽ và không thích ăn bằng tay, vì vậy Hà Lý Mộc đã nhờ vợ chuẩn bị riêng một bát cho Biết đến Lý Long ăn, trong khi cả gia đình họ thì cùng nhau ngồi quanh chiếc bàn gỗ và ăn món thịt ngựa nấu với mì bằng tay.

Cách ăn mì và thịt bằng tay này khá giống với cách ăn cơm trộn.

Biết đến Lý Long ăn rất nhanh; vì anh ta đói, và mặc dù món này trông có vẻ bình thường, không có nhiều màu sắc trang trí, nhưng hương vị thực sự rất ngon, nên anh ta ăn hết hai bát.

Sau khi ăn xong, anh ta uống thêm một ít nước dùng để kết hợp với thức ăn.

Khi cả gia đình Hà Lý Mộc ăn xong, Biết đến Lý Long cùng với Hà Lý Mộc ra ngoài, cưỡi xe ngựa, cho một bó cỏ và một túi muối lên xe, sau đó Hà Lý Mộc bắt đầu vẽ bản đồ cho Biết đến Lý Long trên tuyết.

Sau khi xem xong và hiểu rõ các điểm cụ thể, Biết đến Lý Long vẫy tay chào tạm biệt với Hà Lý Mộc rồi cưỡi xe ngựa rời đi.

Con đường dẫn đến thung lũng nơi có ngôi nhà gỗ này khá thuận tiện; mặc dù xe ngựa đi qua đó hơi gập ghềnh, nhưng vẫn có thể di chuyển một cách êm ái.

Khi đến gần ngôi nhà bằng gỗ, Lý Long Phát thấy rằng lớp gỗ sàn đã được quét sạch trước đó giờ lại phủ đầy tuyết. Đầu tiên, họ tháo xe ngựa xuống, buộc con vật số 76 vào cái cọc ở phía đông ngôi nhà, sau đó xé một ít cỏ cho nó ăn. Lý Long kéo xe ngựa ra một bên và để gọn gàng, rồi mới đi mở cửa.

Bên trong ngôi nhà tràn ngập không khí lạnh lẽo. Lý Long Tiên châm lửa đun lò, sau đó cầm chiếc chổi lớn đi quét tuyết.

Gần đây không có tuyết rơi nhiều, lớp tuyết này là do gió mang đến từ ngoài. Thời tiết ở núi rất thay đổi; lúc này trời quang đãng, nhưng ngay sau đó lại có thể u ám đen kịt, hoặc sau một trận mưa lớn, chỉ trong vòng mười phút trời lại trở nên nắng đẹp trở lại.

Sau khi quét xong tuyết, lò sưởi bắt đầu réo lên, không khí lạnh trong nhà dần tan biến. Lý Long mang xô đi lấy nước từ suối, rót vào ấm trà, sau đó thêm vài viên trà vào, đậy nắp và đặt lên bếp để hãm.

Phòng nhỏ này ngoại trừ một số nguyên liệu thực phẩm và những thứ không mang theo, cơ bản là trống rỗng. Lý Long dọn dẹp lại một chút; tối nay con vật số 76 sẽ phải ở trong này, vì vậy cần phải chuẩn bị gọn gàng để nó không “gây rối”.

Các nguyên liệu thực phẩm đều được để trong ngôi nhà lớn. Nhìn thấy ánh nắng bên ngoài khá tốt, Lý Long nghĩ đến việc lấy chăn ra phơi nắng, nhưng rồi lại quyết định không làm vậy. Nhiệt từ việc phơi nắng chưa chắc đã nhiều hơn so với lượng không khí lạnh… Thay vào đó, anh ta lấy một chiếc ghế đặt bên cạnh lò sưởi và đặt chăn lên đó để hâm nóng.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc, Lý Long nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, liền dùng than đè lên lò sưởi, sau đó mặc áo khoác, cầm súng, đeo túi xách, dây thừng và tấm plastic, khóa cửa rồi đi dắt con vật số 76 ra ngoài đi dạo một chút.

Con vật số 76 không được đeo yên ngựa – Lý Long cũng không chuẩn bị yên ngựa. May mắn thay, kỹ năng cưỡi ngựa của anh ta hiện tại khá tốt, nên anh ta chỉ đơn giản là trải hai tấm bao tải lên lưng con vật là được. Miễn là không chạy quá nhanh, Lý Long tin rằng mình có thể kiểm soát được nó.

Con vật số 76 khá ngoan ngoãn; mặc dù sau khi lên ngựa nó có vẻ hơi không quen thuộc và lắc đầu vài lần, nhưng sau đó vẫn tuân theo mệnh lệnh của Lý Long và đi về phía đông.

Đi được một lúc thì Con số 76 muốn chạy đi, Lý Long vội vàng kéo nó lại; bây giờ không có yên ngựa, không có đạp để đẩy, nếu chạy nhanh thì chắc chắn sẽ rơi xuống đất.

Lý Long kéo dây cương, Con số 76 lập tức hiểu ý của anh ta và buộc phải đi thẳng tiếp; con vật này đang dần tiến hóa theo hướng trở thành một con ngựa thực thụ.

Vượt qua một ngọn núi không cao lắm, đi dọc theo sườn núi một đoạn, Lý Long cuối cùng đã tìm thấy nơi mà Hà Lý Mộc đã nói là nơi con heo rừng đã đào hang.

Dấu vết do con heo để lại vẫn còn mới, nhưng có vẻ như chỉ xảy ra một lần thôi; không chắc liệu sau này có con nào khác đến đây hay không.

Lý Long cảm thấy nghi ngờ về nơi này, nhưng vẫn quyết định tiếp tục hành trình.

Anh ta bảo Con số 76 đi về phía đông nam, hướng về sông Ngọc Sơn; trên đường sẽ phải đi qua Thung lũng Nước Nóng. Lý Long định ghé Thung lũng Nước Nóng xem sao; nếu có gì thì tốt, còn không thì ít ra cũng có thể tìm hiểu tình hình.

Con đường dẫn đến Thung lũng Nước Nóng có phần gập ghềnh; khi cưỡi trên lưng con ngựa không yên, Lý Long phải cực kỳ cẩn thận, nhưng dù vậy, khi Con số 76 xuống núi, anh ta vẫn trượt xuống từ cổ ngựa.

Con số 76 ngay lập tức dừng lại và nhìn Lý Long bằng đôi mắt đầy vẻ ngây thơ, rõ ràng nó rất bối rối và muốn biểu đạt rằng đây không phải lỗi của mình.

Lý Long tự nhiên cũng biết không thể trách con vật này; anh ta đứng dậy, vỗ vãi tuyết trên người, nhặt lại cái bao tải bị rơi và đeo lại cho Con số 76, sau đó tiếp tục dẫn nó xuống Thung lũng Nước Nóng.

Một mùi hương lưu huỳnh nồng nàn bay đến; Lý Long thấy điều này khá tốt, giúp anh ta tỉnh táo hơn.

Con số 76 có vẻ không thoải mái, nó phun hai tiếng mũi.

Lý Long cưỡi Con số 76 đi vào trong thung lũng; trên lưng ngựa, anh ta một tay nắm dây cương, một tay nắm lông ngựa để tránh bị trượt xuống nữa. Về việc có thể bắt được con mồi hay không, Lý Long cũng không chắc lắm; nhưng vào thời điểm này, anh ta nghĩ chắc chắn không có gì cả.

Càng đi sâu vào trong thung lũng, Con số 76 càng đi chậm lại; rõ ràng con vật này không thích mùi hương này.

Lý Long cũng không dám để Con số 76 ở lại đây; dù sao thì trong núi này cũng có sói hoang, nếu chỉ có một con thì không sao, nhưng nếu có cả đàn thì khi anh ta rời đi, Con số 76 sẽ trở thành món ăn cho chúng.

Bây giờ, Lý Long có chút hối tiếc vì đã đ