“Loài hoa tuyết trên núi Tianshan hiện tại chưa thể nhìn thấy được, chủ yếu là vì thời điểm chưa đến. Đợi đến tháng sáu, tháng bảy khi hoa tuyết nở rộ, nếu có khoảng ba đến năm ngày, chúng ta có thể leo lên núi để xem. Nhưng nếu bạn muốn tìm kiếm những vòng tròn nấm thì việc đó khá dễ dàng.”

“Thật sao?” Cố Tiểu Hiền lúc này giống như một đứa trẻ chưa lớn, ngồi phía sau xe đạp và nói không ngừng.

Lý Long nhận ra rằng Cố Tiểu Hiền có lẽ vì những lý do gia đình mà trước đây đã phải kìm nén suy nghĩ của mình trong thời gian dài. Bây giờ khi đã có công việc và cha cũng ổn thỏa hơn, những suy nghĩ bị kìm nén đó dần được giải tỏa.

Điều này thật tốt. Một cô gái trẻ tuổi mà luôn tỏ ra già dặn thì không tốt chút nào.

“Tôi sẽ dẫn bạn đến một nơi,” Lý Long nói, “Ở đó, bạn sẽ tìm thấy những vòng tròn nấm, và nếu may mắn, có thể còn nhìn thấy lợn rừng, dê rừng nữa đấy… Tất nhiên, tất cả đều phụ thuộc vào vận may của bạn hôm nay.”

“Vận may của tôi…” Giọng nói của Cố Tiểu Hiền bỗng trở nên trầm xuống.

“Tôi tin rằng hôm nay bạn chắc chắn sẽ rất may mắn!” Lý Long nói, cảm thấy chắc chắn và ngăn Cố Tiểu Hiền lại, “Hãy tin tôi đi, chắc chắn sẽ không sai đâu.”

Trong lòng Cố Tiểu Hiền tràn ngập cảm giác ấm áp.

“Nhìn đây, tôi đã bắn được một con lợn rừng ở đây. Bạn thấy đám đất và rễ cỏ bị đẩy lên kia không? Vài ngày trước, con lợn rừng đã hoạt động ở đây, và tôi đã bắn được nó; thậm chí còn bắt được vài con lợn con nữa. Kể từ đó, đàn lợn rừng đó không còn quay lại đây nữa.”

“Thật sao? Chơi với lợn con thì vui không?”

“Rất vui đấy! Những con nhỏ thì không sợ người, chúng biết cách đẩy người… Rất hoang dã đấy.”

Qua qua thung lũng mà họ đang đi, vì thời gian không còn nhiều, Lý Long không dừng lại mà tiếp tục hành trình về phía nơi mà anh ấy đặt chiếc hang đông.

“Nhìn kìa, căn nhà bằng gỗ này, đó chính là đích đến của chúng ta.” Lý Long tự hào chỉ cho Cố Tiểu Hiền xem, “Đây là hang đông của tôi, mời bạn ghé thăm.”

“Hang đông của bạn à? Bạn thực sự có một ngôi nhà ở trong núi sao?” Cố Tiểu Hiền ngạc nhiên, “Thật sự là của bạn à?”

“Tất nhiên.” Lý Long cười nói, “Tôi có khá nhiều bạn bè ở trong núi; họ đã giúp tôi xây dựng ngôi nhà gỗ này – thực ra nó phải được gọi là ngôi nhà gỗ nhỏ ở núi mới đúng. Nào, vào trong ngồi đi.”

Lý Long đặt xe đạp xuống, mở cửa ngôi nhà gỗ và nói: “Hiện tại bên trong vẫn còn khá đơn sơ; vài ngày nữa tôi sẽ mang thêm lò sưởi và một số đồ đạc khác vào, thì sẽ ổn thôi.”

Bên trong ngôi nhà đã có chăn ga và đồ nấu ăn đầy đủ, chỉ là hiện tại vẫn chưa có đồ nội thất, nên trông có vẻ hơi lộn xộn.

“Ngôi nhà này thật sự được làm từ gỗ đấy! Giống như trong truyện cổ tích vậy… Ngôi nhà gỗ nhỏ ở núi… Thật tuyệt vời!” Cố Tiểu Hiền ngợi khen thành thật, “Ở đây thật sự giống như trong truyện cổ tích vậy…”

“Đi nào, tôi sẽ dẫn bạn đi tìm những khu vực có nấm đấy.” Lý Long cười nói, “Hai ngày trước tôi còn thu thập được khá nhiều nấm kim chi; hôm nay có thể sẽ còn nhiều hơn nữa.”

Nghe nói đến việc đi tìm nấm, Cố Tiểu Hiền lập tức quên mất ngôi nhà gỗ trong truyện cổ tích, vội vàng bước ra ngoài và hỏi:

“Nó ở đâu vậy?”

Lý Long lấy khẩu súng trường cỡ nhỏ xuống từ xe đạp, đặt nó vào ổ, đạn vào nòng rồi khóa an toàn lại, sau đó chỉ về phía sườn đồi phía sau ngôi nhà và nói:

“Thấy không? Những đốm trắng giữa bãi cỏ kia, rất có thể là nấm đấy. Bạn hãy nghĩ xem trong sách về thiên nhiên, người ta mô tả những khu vực có nấm như thế nào… Cứ tìm thôi, đi nào!”

“Bạn còn mang theo súng nữa à?” Cố Tiểu Hiền tò mò hỏi khi hai người đang đi.

“Phòng bị luôn tốt hơn.” Lý Long cười nói, “Ở trong núi, ai cũng không thể đảm bảo được điều gì sẽ xảy ra. Mới đây, những người chăn cừu đã giúp tôi xây nhà; vào ngày kỷ niệm đó, tôi đã mời mọi người uống rượu champagne, và tối hôm đó tôi đã ở đây… Đêm khuya, một đàn sói đã đến ăn xương cừu thừa, và tôi còn bắn được một con sói nữa.”

“Nghe có vẻ thật hấp dẫn đấy!” Lý Long nói một cách thoải mái; Cố Tiểu Hiền cũng không nhận ra điều đó nguy hiểm chút nào, chỉ cảm thấy thú vị mà thôi.

Hai người đi đến nơi có những đốm trắng đó, và quả nhiên thấy những cây nấm kim chi to bằng bàn tay đang mọc giữa bụi cỏ. Cố Tiểu Hiền vui mừng cúi xuống hái chúng lên, quan sát kỹ lưỡng rồi ngửi thử, và nói:

“Chỉ cần một cái nấm này thôi là đã đủ để xào thành một đĩa rồi!”

“Còn có nữa kia, nhìn kìa, cái này là hành dại, cái này là tỏi dại, bên kia còn có một luống hẹ dại nữa… À đúng rồi, cái kia trông giống như cỏ xạ hương, đó là cây cỏ xạ hương; bạn… Ồ?”

Lý Long bất ngờ nhìn thấy một cái đầu mập mạp ló ra từ một đống đất gần đó, liền nói ngay:

“Nhìn kìa, đó là chuột chũi!”

“Ở đâu vậy?” Cố Tiểu Hiền hỏi với vẻ hào hứng:

“Trong cuốn “Ghi chép về cảnh quan Tianshan” cũng có đề cập đến chuột chũi đấy; người ta nói chúng rất đáng yêu…”

Giọng cô ấy hơi to, khiến con chuột chũi đó sợ hãi và bịt đầu chui vào hang.

“Nó đã chui vào hang rồi, nhưng đừng lo lắng, chắc chắn sau một lúc nó sẽ lại ra ngoài.” Lý Long chỉ vào khu vực đó và nói tiếp, “Thấy không, có rất nhiều đất được đào lên; ở đó có một hang chuột chũi. Chúng rất tò mò và ngốc nghếch, chắc chắn sẽ sớm xuất hiện lại thôi.”

Cố Tiểu Hiền cũng nhận ra rằng chính giọng mình đã làm con chuột chũi đó sợ hãi và bỏ chạy, nên cô ấy im lặng lại và cùng Lý Long chăm chú nhìn về phía đó.

Quả nhiên, chỉ vài phút sau, con chuột chũi đó lại bò ra khỏi hang và nhìn về phía họ.

Họ không tiến lại gần, vì vậy con chuột chũi cũng không chui vào hang nữa. Sau khi quan sát một lúc và không cảm thấy có mối đe dọa nào, nó bắt đầu bò ra ngoài để tìm thức ăn.

“Wow! Con vật mập mạp này thật là đáng yêu!”

“Đây chính là chuột chũi,” Lý Long giải thích nhẹ nhàng, “Nhưng nghe nói chúng có thể mang theo virus số một; vì vậy tốt nhất là chúng ta nên giữ khoảng cách xa một chút.”

Virus số một chính là dịch hạch; lúc này thật sự rất đáng sợ. Lý Long nhớ lại rằng trong kiếp trước, những con chuột chũi ở Tianshan đã trở thành những “thú cưng” được mọi người yêu thích; nhiều người thường mang đồ ăn đến cho chúng, và những con chuột chũi đó cũng không sợ người, chúng ăn ngay mà không ngần ngại.

Lúc đó, khi xem những video đó, Thời điểm Lý Long thực sự rất lo lắng; nếu những con chuột chũi đó bị làm giật mình và dùng móng vuốt tấn công người, thì thật sự sẽ rất nguy hiểm.

Dù khả năng đó chỉ là 1/10.000, nhưng vẫn tốt hơn là không nên thử.

“Chúng ta hãy tiếp tục đi lên trên nữa đi; nhìn kìa, cỏ ở trên kia mọc um tùm hơn, biết đâu sẽ có những khu vực có nấm đấy.” Lý Long đề xuất.

“Được thôi.”

“Lúc này tinh thần em rất phấn chấn,” cô ấy nói và chỉ về phía xa, “Kia là những cây thông, đám mây trên trời thật đẹp. Mặc dù không thể nhìn thấy đàn ngựa hoang, nhưng chỉ với cảnh vật này thôi, em đã thực sự cảm nhận được những vẻ đẹp được miêu tả trong cuốn *Cảnh vật Tianshan* rồi!”

Lý Long cười nhìn Cố Tiểu Hiền. Đối với anh, những cảnh vật này quá bình thường, bởi vì anh gần như hàng ngày đều được chiêm ngưỡng chúng. Nhưng đối với Cố Tiểu Hiền, đây là lần đầu tiên cô thấy những hình ảnh trong sách trở thành hiện thực, và cảm giác thật kỳ diệu!

“Wah! Biển hoa!” Khi đi tiếp, vượt qua một khu rừng thông nhỏ, Cố Tiểu Hiền nhìn thấy trên sườn đồi phía trước có đầy những bông hoa màu trắng, vàng, tím, lớn nhỏ khác nhau, và lại reo lên: “Thật đẹp quá!”

Lý Long cảm thấy lúc này, Cố Tiểu Hiền mới thực sự giống một cô gái tuổi teen bình thường.

Cố Tiểu Hiền chạy nhẹ đến giữa đám hoa, cúi xuống hít thơm hương hoa một cách thích thú, rồi đột nhiên nhảy lùi lại:

“Oi, ong kìa!”

Lý Long cười và hái một nắm hoa đưa cho cô ấy: “Nào, đây không có ong đâu.”

Cố Tiểu Hiền nhận lấy bó hoa, cười ha hả và tiếp tục đi về phía trước.

“Nhìn kia xem, nơi đó có vẻ giống cái ‘vòng tròn nấm’ mà em vừa nói…” Lý Long bỗng nhiên chỉ về phía dưới sườn đồi.

Phía trước bên phải họ, cách đó khoảng mười mét, cỏ mọc dày hơn và màu sắc đậm hơn so với những nơi khác. Khi gió thổi qua, Lý Long nhìn thấy trong bụi cỏ có những chiếc nấm màu trắng; anh đoán rằng ở đó chắc chắn có rất nhiều nấm.

Cố Tiểu Hiền chạy nhanh đến đó và reo lên vui mừng: “Thật là một ‘vòng tròn nấm’ rồi! Có nhiều nấm như thế này… Chúng ta giàu rồi!”

Nấm mà cũng có thể khiến người ta giàu có à? Thật là đáng yêu!

Lý Long cùng cô ấy tiến lại gần hơn và phát hiện ra rằng trong bụi cỏ dày đặc đó thực sự có hàng chục, thậm chí hàng trăm chiếc nấm, có những chiếc đã mục nát, có những chiếc mới mọc lên và nón nấm vẫn chưa mở hết.

Lý Long Nhặt vài cây nấm còn tươi mới, Cố Tiểu Hiền nói:

“Vòng nấm này có vẻ khá lớn đấy, đường kính đã khoảng năm sáu mét rồi.”

“Ừm, vòng nấm à… thật là kỳ diệu!” Cố Tiểu Hiền nói với vẻ hài lòng.

Cố Tiểu Hiền mở chiếc túi nhỏ của mình ra để cho nấm vào; trong khi đó, Lý Long gấp vài chiếc lá lớn lại thành từng gói nhỏ, nhưng cũng chỉ chứa được một số lượng nấm thôi.

“Còn lại thì không nhặt nữa, sau này sẽ mọc thêm nhiều nữa mà. Hơn nữa, nếu không ai phá hoại vòng nấm này, tôi nghĩ nó sẽ càng lớn dần lên.” Lý Long nói, “Đi thôi, xuống núi xem sao, ở đó có con suối, chúng ta có thể rửa nấm ngay tại đó.”

Cố Tiểu Hiền đi theo Lý Long đến bên con suối. Sau khi đặt những cây nấm xuống đất, Lý Long nói với Cố Tiểu Hiền:

“Tôi đi lấy cái túi ở trong căn nhà gỗ kia, còn bạn thì rửa tay ở đây đi.”

Cố Tiểu Hiền gật đầu và bắt đầu rửa nấm.

Lý Long bước nhanh về phía căn nhà gỗ, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn. Khi vừa bước vào trong nhà và vừa kéo ra một cái túi vải, anh nghe thấy tiếng Cố Tiểu Hiền la lên đầy ngạc nhiên. Lý Long giật mình, vội vàng chạy ra ngoài và hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi… tôi vừa phát hiện ra một khối ngọc đấy!” Cố Tiểu Hiền vừa nói vừa giơ lên một vật có kích thước bằng nắm tay.

Lý Long giảm bước chân xuống, lòng mới yên tâm trở lại – hóa ra chỉ là một khối ngọc mà thôi, anh tưởng rằng cô ấy đã gặp phải rắn hay điều gì nguy hiểm đó.

Anh vội vàng bước đến bên cạnh Cố Tiểu Hiền, nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của cô ấy và cười hỏi:

“Cho tôi xem ‘báu vật’ mà bạn vừa tìm thấy đi?”

Cố Tiểu Hiền cầm khối đá ấy đưa đến trước mặt Lý Long.

Quả thực đó là một khối ngọc, ngọc bích. Đó là loại ngọc nguyên khối; tuy nhiên, chỉ cần nhìn qua là Lý Long có thể nhận ra ngay – vì đã được ngâm trong nước quá lâu, lớp vỏ ngọc gần như không còn, phần bên trong trong suốt, và có rất nhiều các điểm nhỏ màu đen giống hạt mè; đó chính là đặc điểm đặc trưng của loại ngọc Bích Ngọc Mã Hà này.

“Ừm, quả thực là ngọc… Em thật may mắn!” Lý Long cười nói, cầm khối ngọc xoay tròn trong tay, “Tôi ở đây lâu rồi mà chưa bao giờ tìm thấy loại ngọc như thế này…”

“Thật sao? Vậy thì tôi tặng em nhé!” Cố Tiểu Hiền cười nói.

“Thật sự tặng cho tôi à?” Lý Long hỏi lại.

“Đúng rồi.” Cố Tiểu Hiền gật đầu mạnh mẽ.

“Được thôi.” Lý Long cuối cùng cũng nhận lấy khối ngọc đó.

Hai người bắt đầu rửa nấm; Cố Tiểu Hiền thỉnh thoảng lại nhìn xuống dòng suối, nhưng ở khu vực này không còn thấy viên ngọc nào nữa.

Nấm có khoảng hai ba kg; sau khi rửa xong, Cố Tiểu Hiền cười nói:

“Về nhà rồi, chúng ta có thể xào nấm thật ngon đấy.”

“Vậy thì chúng ta xào ngay tại đây nhé?” Lý Long bỗng nghĩ ra, “Dù sao thời gian cũng còn nhiều, lại có bếp, có củi, sao chúng ta không nấu một bữa ăn tại đây nhỉ?”

“Chỉ xào rau thôi sao?” Cố Tiểu Hiền hơi do dự, “Còn cơm thì ăn gì nhỉ?”

“Em biết nấu cơm luộc không?” Lý Long hỏi, “Chúng ta có gạo, có nồi, chỉ là tôi không giỏi làm món này lắm.”

“Tôi… thử xem sao.” Cố Tiểu Hiền cứng rắn nói.

“Xào nấm thì tôi biết đấy.” Lý Long cười nói, “May mắn thay, ở đây còn có một ít thịt nữa; thử xào nấm với thịt xem sao?”

“Được thôi.”

Nói xong là làm ngay; Lý Long đốt lửa bếp đã chuẩn bị sẵn, sau đó mang hai cái nồi ra bên bờ suối rửa sạch, rồi đi lấy nước từ nguồn suối để dùng.

Cố Tiểu Hiền lấy một cái tô sơn men để vo gạo, sau đó chờ đợi Lý Long chuẩn bị xong bếp thì mới đổ gạo vào nồi.

“Khi nấu cơm hầm này, em hãy điều chỉnh lửa nhỏ lại một chút nhé, đừng vội vàng, hãy nấu từ từ; tốt nhất là nên có được lớp vỏ cơm giòn ở trên.” Lý Long nói rồi bắt đầu xé nhỏ nấm và thái thịt đã mang theo.

Hành tây dại và tỏi dại khá dễ tìm; sau khi rửa sạch, chúng hấp thụ khá nhiều nước, vì vậy Lý Long còn nhẹ nhàng vắt khô chúng thêm một chút nữa.

Cố Tiểu Hiền liên tục quan sát gạo trong nồi và theo dõi các động tác của Lý Long; cô không ngờ rằng anh ấy thực sự biết nấu ăn.

Đun nóng chảo với ít dầu, cho hành tây dại vào xào cho thơm, sau đó thêm thịt vào xào tiếp; không lâu sau, mùi thơm đã lan tỏa ra xung quanh.

Nhìn thấy Lý Long thao tác thành thục như vậy, Cố Tiểu Hiền bỗng cảm thấy hơi xấu hổ; có vẻ như bản thân mình còn chưa thành thạo việc nấu ăn bằng anh ấy. Cô quyết định phải luyện tập thêm nhiều ở ký túc xá, không thể để Lý Long vượt qua mình được!

Chẳng mấy chốc, một đĩa thịt xào nấm đã được hoàn thành; Lý Long múc ra đĩa và đặt lên tấm ván tạm thời, rồi nói với Cố Tiểu Hiền: “Em cứ tiếp tục hầm cơm đi, anh sẽ xem liệu còn có thể chế biến được gì nữa không.”

Cố Tiểu Hiền đáp lại một tiếng, sau đó tiếp tục theo dõi lửa một cách cẩn thận. Trong khi đó, Lý Long đi đến bên bờ suối, nơi có một luống cỏ mọc um tùm; anh ta tìm thấy một số rau mùi tây dại và hái về.

Lấy miếng thịt đã được nướng chín từ giá tre nhỏ, Lý Long tiếp tục xào thịt cừu với rau mùi tây dại; có vẻ như món ăn đã gần hoàn thiện rồi.

Tuy nhiên, lúc này ở phía Cố Tiểu Hiền, cơm vẫn chưa được múc nước cơm ra và bắt đầu tắt lửa; còn cần thêm một khoảng thời gian nữa mới chín hẳn. Vì vậy, Lý Long quyết định lên ngọn đồi, hái một số cây ngải cứu về, rửa sạch chúng và chuẩn bị để làm món salad.

“Bạn thật giỏi đấy, chỉ trong chốc lát đã nấu xong ba món ăn.” Cố Tiểu Hiền nhìn thấy Lý Long bận rộn một hồi rồi chuẩn bị xong ba món ăn, không khỏi ngạc nhiên và khen ngợi.

“Chủ yếu là vì ở núi này có rất nhiều tài nguyên, cứ thế mà có thể tìm ra được thức ăn gì đó.” Lý Long nói một cách khiêm tốn. Anh nhìn quanh, định tiếp tục nói thêm, thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng vàng lướt qua khu vực bụi rậm, liền vội vàng nói:

“Có cáo! Tôi sẽ lấy súng bắn nó xuống!”

Theo hướng mà Lý Long đang nhìn, Cố Tiểu Hiền cũng thấy con cáo đang nhòm ra ngoài. Lúc này, Thời điểm Lý Long đã quay người chạy vào nhà lấy súng rồi!

Con cáo vẫn chưa biết hiểm nguy đang đến gần; nó bị mùi thơm hấp dẫn đến đây, nhưng khi thấy có người, nó muốn bỏ chạy lại không nỡ.