(Con gái tôi vừa nôn vừa tiêu chảy; không có thời gian viết thêm nữa, hôm nay chỉ đăng một chương thôi.)

Khi trở lại nơi đang thi công con đường, công việc ở đây đã gần hoàn thành.

Thấy Lý Long trở về, Mạnh Hải – người đang bàn bạc với người dân trong làng – vội vàng giải thích vài điều rồi chạy đến gặp anh ta.

“Sao mất thời gian lâu vậy? Đi từ phía kia đến à?” Mạnh Hải hỏi một cách lo lắng.

“Tôi đi quanh núi một vòng và bắt được một tên trộm chuyên phá khóa,” Lý Long nói, “Vừa rồi tôi đã giao hắn cho nhân viên bảo vệ rừng. Giờ thì gần xong việc rồi, chuẩn bị trở về thôi.”

“Tôi cũng đang chuẩn bị dọn dẹp đây,” Mạnh Hải nói, “Phía kia không có vấn đề gì phải không?” Anh ấy có một cái nhà gỗ nhỏ trong rừng.

“Không có vấn đề gì đâu. À, những ngày tới tôi có việc nên có thể sẽ không đến được đây. Công việc ở đây cứ để anh bạn tiếp tục làm nhé; tôi sẽ trả tiền trước cho anh.” Lý Long lấy tiền ra từ ba lô và đếm từng tờ cho Mạnh Hải:

“Ba trăm này là phần thưởng và tiền quản lý; một nghìn đồng này là tiền lương cho những ngày vừa qua, anh cứ tự ý phân phát đi. Nhớ phải chú ý đến an toàn nhé, và cũng phải theo dõi tiến độ thi công con đường cẩn thận. Có một số vị trí cần được quan tâm đặc biệt, tôi sẽ chỉ cho anh…”

Lý Long một lần nữa nhấn mạnh những điểm cần lưu ý với Mạnh Hải. Hôm nay, nhân viên bảo vệ rừng nói rằng đội kiểm lâm có việc cần phải vận chuyển, vì vậy Lý Long quyết định giao việc thi công con đường cho Mạnh Hải quản lý, và chỉ cần ghé qua vài ngày một lần là được.

“Nếu như phía kia vào mùa canh tác mà không thể tiếp tục làm việc được, thì cứ dừng lại đi. Tôi sẽ vào rừng vài ngày một lần; khi đi qua làng của các bạn, nếu thấy các bạn vẫn chưa hoàn thành công việc, tôi cũng sẽ biết trước.”

“Được thôi, được thôi.” Mạnh Hải cười toe toét.

Còn Lý Long thì lái xe jeep đến căn nhà gỗ nhỏ, cho hai túi đồ vào xe, sau đó cuốn gói quần áo và đồ đạc của tên trộm đó lại và ném vào lều cỏ bên cạnh.

Nếu có ai muốn nghỉ ngơi ở đây, có thể sử dụng lều cỏ bên cạnh, và những đồ đạc đó cũng có thể được dùng.

Nhưng nếu còn ai khác đến phá khóa, Lý Long cũng chỉ có thể áp dụng cách tương tự mà thôi.

Mạnh Hải lái xe kéo đưa mọi người trở về sân nhà mình, rồi phát tiền cho mỗi người; kể cả Zhang Xingwang cũng được nhận bốn đồng. Hôm nay anh ta cũng đã làm việc không hề ít, nhưng chắc chắn sau này sẽ không thể tiếp tục làm nữa.

Zhang Xingwang vẫn muốn cầu xin thêm lần nữa, nhưng Mạnh Hải liếc mắt một cái và nói rằng nếu anh ta cứ quấy rối nữa, lúc đi quét dọn sau này sẽ không tha cho anh ta đâu. Zhang Xingwang vội vàng bỏ chạy.

“Có chuyện gì vậy?” Vợ của Mạnh Hải, Wang Cailing, đặt bữa ăn lên chiếc bàn nhỏ và hỏi, “Zhang Xingwang nói gì vậy?”

“Hôm nay khi lũ lụt xảy ra, có một con vật nào đó bị cuốn xuống từ trên cao; Zhang Xingwang muốn đi nhặt nó lên, nhưng tôi đã ngăn anh ta lại. May mắn thay, Lý Long cũng đến và la mắng anh ta, nói rằng không cho anh ta tiếp tục làm công việc này nữa, và cũng không thuê anh ta đi quét dọn vào dịp Tết này nữa. Anh ta tức giận lắm… Tôi nói rằng sau này tôi sẽ thuyết phục Lý Long; việc quét dọn vẫn có thể tiếp tục, nhưng công việc này thì không được nữa. Anh ta đang cố gắng để tôi buông tay… Chết tiệt, Su Cường Cường đang ở đó; anh ta muốn chết cũng không thể làm hại tôi được!”

“Su Cường Cường hôm nay đã đỡ hơn rồi,” Wang Cailing nói, “Chỉ là vẫn còn ho, nhưng đã có thể đi lại trong đội được rồi. À, Zhang Xingwang chắc không hận bạn chứ?”

“Hận tôi à? Anh ta còn phải cảm ơn tôi mới đúng! Lý Long nói rằng chỉ vì xem mặt tôi mà thôi; nếu không, vì chuyện của Zhang Xingwang, ông ấy có thể khiến cả đội chúng ta phải dừng hết mọi công việc… Lúc đó, mọi người chắc sẽ đốt nhà gia đình anh ta mất!”

“Nghiêm trọng đến thế sao?” Ban đầu, Wang Cailing cũng không nghĩ rằng đây là chuyện lớn, nhưng sau khi nghe anh ta nói, thì thấy rằng nó thực sự rất nghiêm trọng.

Cô ấy cũng hiểu rõ rằng nếu Lý Long khiến cả làng phải dừng hết mọi công việc, kể cả việc quét dọn, thì mức sống của cả đội sẽ lập tức tụt lại ba năm!

Bây giờ, những làng lân cận đều ghen tị với họ, nhưng cũng không thể làm gì được… Bởi vì làng họ may mắn được kết nối với Thượng Lý Long mà.

Mặc dù bây giờ đã có cải cách và thị trường đã được phát triển, mọi người đều cố gắng tìm cách phát triển bản thân, nhưng thực sự chỉ có rất ít người thành công được.

Hầu hết mọi người vẫn sống bằng cách canh tác trên đất đai; cả ngày họ chỉ có thể làm việc trên những mảnh đất ấy mà thôi.

“Không thể được… Nếu không cho anh ta làm việc nữa thì thật không được; không thể để một người làm hỏng tất cả công việc của cả làng được.” Vương Thái Linh cũng hiểu rõ về tình hình chung.

“Vì vậy, tôi đã cho anh ta đi,” Mạnh Hải nói, “Đi lấy chai rượu lại đây, hôm nay chúng ta phải uống hai ly.”

“Sao vậy? Có chuyện gì vui à?” Nhìn biểu hiện của chồng, Vương Thái Linh biết chắc chắn có tin tốt.

“Bạch!” Mạnh Hải đặt một xấp tiền lớn lên bàn, “Đây là tiền công của tôi hôm nay!”

“Nhiều như vậy sao? Làm sao có thể được…” Vương Thái Linh ngạc nhiên khi nhìn thấy xấp tiền dày cộm đó.

“Một trăm đồng là phần thưởng vì tôi đã ngăn Zhang Xingwang xuống sông làm việc; hai trăm đồng là tiền quản lý của tôi,” Mạnh Hải giải thích, “Đồng chí Lý Long luôn minh bạch trong việc khen thưởng và trừng phạt—phần thưởng thì thưởng, phần phạt thì phạt. Hai trăm đồng này bạn cứ giữ lại, còn một trăm đồng thì tôi dùng để chi tiêu cá nhân, còn bạn hãy dùng năm mươi đồng để mua những thứ cần thiết.”

Những ngày qua, khi làm việc, Mạnh Hải cũng nhận được mức lương tám đồng mỗi ngày, giống như các người dân khác trong làng; Vương Thái Linh cũng từng than phiền về điều này—dù phải quản lý mọi người và làm việc vất vả, nhưng lương lại giống nhau. Mạnh Hải luôn tin rằng Lý Long sẽ không bao giờ thiệt thòi mình; và bây giờ, điều đó đã trở thành sự thật!

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ lấy rượu cho anh, đợi một chút nhé, tôi sẽ xào trứng cho anh ăn kèm với rượu!”

Nhận được một khoản tiền lớn, Vương Thái Linh cũng rất vui mừng. Cô cất tiền vào túi và vội vàng vào nhà lấy rượu.

Khi rượu được mang ra, Mạnh Hải rót một ly cho mình, nhìn ly rượu và hỏi: “Tại sao chỉ một ly thôi? Bạn không uống à?”

Lúc này, con trai ông cũng vừa hoàn thành bài tập về nhà và ngồi xuống bàn ăn.

“Bố, sao bố lại uống rượu vậy?”

“Hôm nay bố rất vui! Con có nói rằng cái hộp bút có nam châm của bạn học trông rất đẹp phải không? Giá bao nhiêu? Bố sẽ mua cho con!”

“Thật sao? Đó thật tuyệt vời!”

“Tôi không uống đâu, tôi đi xào trứng!” Vương Thái Linh vẫy tay và đi lấy trứng.

Mạnh Hải liền tự rót thêm một ly nữa, nhấp một ngụm… Hương vị này, Ồ, thật tuyệt vời!

Lý Long Lái xe về nhà, con trai yêu quý của tôi, bữa tối vẫn đang chờ anh đấy — hôm nay anh trở về sớm hơn mọi khi một chút. Cố Bác Viễn Thực ra, vừa mới vào sân, đang chơi đùa với Minh Minh Hoảo Hoảo thì thấy Lý Long trở về, liền dắt Minh Minh Hoảo Hoảo sang một bên.

“Hôm nay không có chuyện gì xảy ra phải không?” Lý Long hỏi sau khi xuống xe.

“Nhà gỗ ở trong núi lại bị trộm vào rồi.” Lý Long nói, “Tôi đã bắt được kẻ đó và để người bảo vệ rừng đưa đi. Những tên trộm này lúc nào cũng không yên, đào hết nhân sâm rồi còn biết làm gì trong núi nữa.”

“Vậy cậu không sao chứ?” Cố Tiểu Hiền bây giờ có vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, tôi cầm súng mà; chỉ cần giơ súng lên thôi là chúng không dám làm gì cả.” Lý Long cố tình nói quá một chút; thực ra, kẻ đó cũng khá hung hãn khi đối mặt với súng đấy.

“Ừm, với những kẻ như vậy, thì phải dùng súng mới được.” Cố Bác Viễn nói, “À, hôm nay có Gia Thiên Long đến đây, thấy anh không có ở nhà, nên đã quay lại nhà nghỉ; nghe nói ngày mai họ sẽ quay lại nữa, bảo anh đợi họ nhé.”

“Đến thu mua dược liệu à?” Lý Long cười, “Chú Gu, hiện tại trạm thu mua đã thu được bao nhiêu nhân sâm rồi?”

“Những sản phẩm đã được sàng lọc kỹ lưỡng thì có hơn hai tấn rồi. Còn nhiều cái chưa được sắp xếp gọn gàng hoặc chưa được phơi khô nữa.” Cố Bác Viễn nói, “Hai ngày nay, vợ của Tiểu Sơn đã giúp đỡ rất nhiều; hàng ngày cô ấy đều rửa sạch và phơi nhân sâm. Nếu không thì, phần lớn số nhân sâm thu được sẽ bị đánh giá ở cấp độ thấp hơn. Tất nhiên, cũng có những người mang đến những sản phẩm chất lượng tốt; một số người chọn những cây nhân sâm to hơn, nên việc đánh giá chúng ở cấp độ đặc biệt cũng không quá đáng đâu!”

“Thu được nhiều như vậy à?” Lý Long nghĩ thầm; lần trước, sau khi bán hết nhân sâm, mới chỉ vài ngày thôi mà…

“Ừm, mỗi ngày đều có từ mười mấy đến hai mươi người đến bán nhân sâm; không chỉ có người ở Bắc Đình Châu mà còn có người từ xa xôi đến nữa. Danh tiếng của anh đã lan rộng rồi, nên công việc thu mua tại trạm cũng trở nên thuận lợi hơn nhiều; việc được đăng trên báo cũng thật sự tạo ra sự khác biệt đấy.”

“Vậy thì chúng ta phải cư xử thật tử tế với họ.”

“Lý Long dắt Minh Minh Hoảo Hoảo đến bàn ăn và nói:

‘Cứ yên tâm đi, với thái độ phục vụ như này, mọi người đều công nhận rằng chúng ta là độc nhất vô nhị. Khi kiếm tiền, càng nở nụ cười thì càng không hổ thẹn. Những kẻ giả tạo kia, xứng đáng không kiếm được tiền.’

Mỗi lần kiếm được tiền, Cố Bác Viễn cũng nhận được một khoản không nhỏ; giờ anh ấy đã hiểu ra rằng chỉ khi tiền nằm trong tay mới thực sự là của mình. Chúng ta mỉm cười chào đón khách hàng, khi họ hài lòng và khen ngợi chúng ta, chúng ta cũng cảm thấy vui vẻ phải không? Giá trị chính nằm ở đây đấy.

Trước đây, người buôn bán luôn được xem là thuộc tầng lớp thấp nhất; nhưng giờ đây, khi thị trường phát triển, chúng ta cũng cần phải xác định rõ vị trí của mình. Nếu không sản xuất hàng hóa mà chỉ đóng vai trò là người trung gian kiếm lợi nhuận từ sự chênh lệch giá cả, thì việc duy trì mối quan hệ tốt với cả hai bên sẽ giúp mọi người sẵn lòng đến với chúng ta.

Tiền kiếm được chính là từ những điều này; không cần phải giả tạo hay tỏ ra cao ngạo. Việc Cố Bác Viễn có thể nhận ra điều này chính là một trong những lý do quan trọng giúp cửa hàng mua bán này phát triển tốt – dĩ nhiên, anh ấy cũng biết rằng ý tưởng này ban đầu là của Lý Long, và chính danh tiếng lớn của Lý Long mới là nền tảng cho sự thành công của cửa hàng này.

Mọi người đều đến đây vì danh tiếng của anh ấy; khi đến đây rồi, họ thấy giá cả mua bán hợp lý và thái độ phục vụ tốt, thì ai lại không muốn đến chứ?’

Sau bữa ăn, Cố Bác Viễn quay trở lại cửa hàng mua bán. Theo lời anh ấy, vẫn còn rất nhiều hàng hóa chưa được bán; anh ấy lo lắng không yên.

Lý Long đã giao khẩu súng nhỏ của mình cho Cố Bác Viễn để anh này giữ tại cửa hàng. Sân nhà và cửa hàng đều nằm không xa đồn cảnh sát; nếu có bất cứ sự cố gì xảy ra, cảnh sát sẽ đến ngay.

Ngày hôm sau, sau bữa sáng, Lý Long không vội vàng ra ngoài. Anh ấy nhìn Minh Minh Hoảo Hoảo và bảo chị Yang đi chợ mua thức ăn; sau khi chị ấy trở về, anh ấy mới ra cửa hàng.

Chưa đầy một giờ sau khi bắt đầu công việc, đã có mười người đứng đợi tại cửa hàng. Như mọi khi, dưới bậc cửa sân có những thùng trà và các bát đĩa để uống nước. Tuy nhiên, cây cối trước sân không nhiều lắm; Lý Long nghĩ rằng nên thuê người dựng một cái lều trong sân để mọi người có chỗ nghỉ ngơi khi đợi, đặc biệt là vào buổi trưa khi thời tiết nóng bức.”

Tất nhiên, cũng phải trồng cây bên ngoài; chỉ là loại cây này mọc khá chậm, ít nhất cũng phải ba năm đến năm năm mới tạo được bóng mát được.

Vì cách đó không xa, Lý Long không đi xe jeep, và khi đến sân thì thấy không có nhiều người quen. Những kẻ buôn bán lẻ cũng không thể đến đây hàng ngày được.

Không ai biết mình cũng lại hay hơn; tránh được việc phải chào hỏi gây phiền toái. Anh ta đi về phía sân sau, thì bỗng nhiên có người hô lớn:

“Này, anh kia! Sao lại đi về phía sân sau vậy?”

Lý Long quay đầu lại, thấy người đang nói với mình là một người đàn ông trung niên đang xếp hàng, tay cầm một túi đồ nặng trĩu, không rõ là cái gì.

“Tôi là nhân viên của trạm thu mua này.” Lý Long cười nói, “Cả ông Gu và cậu Sun đều biết tôi; tôi đang đi làm công việc ở phía sau.”

“À…”, người đó nghe vậy liền mỉm cười, có vẻ hơi ngượng ngùng.

Tốt lắm, Lý Long cũng rất vui, vẫy tay và tiếp tục đi về phía sau.

Việc những người đến bán hàng này sẵn lòng bảo vệ lợi ích của trạm thu mua cho thấy trạm này được mọi người đánh giá cao; nếu không, ai sẽ quan tâm đến bạn chứ?

Khi vào sân sau, Lý Long thấy Thiếc Lan Hoa đang rửa sạch các loại nấm, liền hỏi: “Chị đang bận à? Ông chủ Jia đã đến chưa?”

Mặc dù anh ta được gọi là cậu Sun, nhưng thực ra Tôn Gia Cường lớn tuổi hơn anh ta; gọi chị cũng không sao cả – ít nhất cũng phải tôn trọng Tôn Gia Cường một chút.

“Ông chủ Jia vẫn chưa đến.” Thiếc Lan Hoa đứng dậy và cười nói, “Anh vào trong nhà ngồi đi; khi ông ấy đến tôi sẽ gọi anh.”

“Vậy thì chị cứ tiếp tục công việc đi.” Thiếc Lan Hoa có vẻ đang mang thai; mặc dù không rõ lắm, nhưng cũng có thể nhận ra được. Lý Long cũng không thể yêu cầu chị ấy nghỉ ngơi được – nếu nghỉ thì chắc chắn sẽ không kiếm được tiền đâu.

Vì vậy, Lý Long cười và bước vào nhà.

Cửa phòng khách mở ra, nhà cửa được lau chùi sạch sẽ, có rải nước, không khí ẩm ướt.

Lúc bấy giờ, xi măng vẫn chưa được sử dụng phổ biến; ở những gia đình bình thường, nền nhà thường được lát gạch, nhưng hầu hết đều là lát trực tiếp, không dùng xi măng, hoặc chỉ dùng một ít đất sét để ghép các khe gạch lại với nhau.

Vì vậy, khi mặt đất bị bẩn, thông thường người ta sẽ phun nước rồi quét dọn; trước tiên hãy phun nước lên mặt đất, để nước thấm vào đất và gạch sau đó mới quét, như vậy sẽ không dễ làm bay bụi lắm.

Vào thời điểm đó, có một cụm từ gọi là “phun nước quét dọn”, chính là việc phun nước và quét nhà cửa. Nhưng sau vài chục năm, cụm từ này hầu như không còn được sử dụng nữa.

Có lẽ đây là lúc dọn dẹp vào buổi sáng; trên chiếc bàn ở giữa có đặt ấm trà và vài cái cốc trà.

Lý Long ngồi một lúc nhưng không thấy Gia Thiên Long đến, liền quyết định đi đến nơi mà Cố Bác Viễn và Tôn Gia Cường đang làm việc để giúp đỡ họ.

Khi vừa đi đến gần nơi đó, anh ta đã nghe thấy giọng nói của Gia Thiên Long ở phía trước:

“Ông chủ Lý đã đến chưa? Đã đến rồi à? Ôi, hôm nay tôi đến muộn quá… Chú Cố, tôi sẽ đi về phía sau trước…”

Sau đó Lý Long nhìn thấy Gia Thiên Long vội vàng chạy đến. Gia Thiên Long, người đang cầm túi đen, thấy Lý Long liền mỉm cười rạng rỡ hơn và vội vàng đưa tay ra:

“Ông chủ Lý ơi, xin lỗi nhé, tôi đến muộn quá…”

“Không sao đâu,” Lý Long nói và bắt tay anh ta, “Hôm qua tôi đã vào núi để sửa đường…”

“Tôi hiểu mà,” Gia Thiên Long nói và cùng Lý Long bước vào phòng khách, “Toàn Quốc thật là người tiên phong và gương mẫu; tôi cũng đã xem những thành tích của anh ấy rồi. Việc vào núi sửa đường là công việc rất quan trọng, không thể để trì hoãn được… Đường đã được sửa đến đâu rồi?”

“Con đường đó dài khoảng một trăm cây số; bây giờ mới chỉ bắt đầu sửa, chắc còn phải mất vài năm nữa mới xong,” Lý Long nói, “Trong núi có lũ lụt, hai ngày nay tôi luôn ở đó để theo dõi, sợ rằng những người làm việc trên đường sẽ vô tình rơi xuống nước.” Anh ta vừa rót nước cho Gia Thiên Long vừa kể, “Hôm qua có một người đã rơi xuống, tôi đã cứu họ… Hôm qua tôi cũng đã đến kiểm tra lại tình hình, và vì biết bạn sẽ đến nên hôm nay tôi không tiếp tục đi nữa.”

“Đúng là cần phải kiểm tra thường xuyên; có những người thực sự không coi trọng tính mạng của mình,” Gia Thiên Long cũng cảm thán sâu sắc, “À, tất cả đều là do tiền bạc gây ra thôi…”

À đúng rồi, lần này tôi đến đây, hàng của anh còn đủ để vận chuyển một xe nữa chứ?

Hơn hai tấn đấy, có đủ không? Tôi phải nói thật với anh, phần lớn những loại tỏi tây ở khu vực Bắc Tân Cương đều được tôi thu mua rồi bán cho anh đấy.

Đủ rồi đủ rồi, có một khách hàng lớn đang tìm tôi, kế hoạch vận chuyển hàng của tôi đã sắp xếp sẵn rồi, nhưng bỗng nhiên họ lại yêu cầu giao hàng ngay, tôi cũng không biết làm sao nữa, chỉ đành đến đây trước… Nhưng thành thật mà nói, năm nay hàng của anh thật là tốt, lượng tỏi tây thu được quả là không ít đâu.

Cũng tạm được thôi, danh tiếng lớn lên rồi, người đến mua càng nhiều. Lý Long cười nói, “Nói thế nào đi nữa, danh tiếng này cũng có lợi đấy, ít ra mọi người đều tin tưởng tôi hơn.”

Đúng là vậy, Toàn Quốc mà! Gia Thiên Long rõ ràng tỏ ra rất ghen tị, “Nếu tôi cũng có cái danh tiếng như vậy, ở quê nhà, làng tổ tiên của tôi chắc chắn sẽ sửa sang mộ phần cho tôi ngay, có khi từ gia đình tôi trở đi, việc biên soạn gia phả cũng sẽ được bắt đầu thôi.”

Lý Long nghĩ trong lòng, chi họ mình sau khi biên soạn gia phả lần trước, suốt bốn mươi năm tiếp theo cũng không ai tiếp tục làm việc đó nữa. Nếu mọi người trong dòng họ biết rằng có một người nổi tiếng như Toàn Quốc xuất hiện ở khu vực Bắc Tân Cương, chắc họ cũng sẽ muốn tìm thời gian để biên soạn lại gia phả chứ?

Dù sao thì, một người nổi tiếng như vậy, không chỉ ở huyện này có ghi chép về họ, mà ở quê nhà cũng chắc chắn sẽ có. Thông tin về một người nổi tiếng như vậy chắc chắn đã được đăng trên báo từ lâu rồi, và quê hương của họ cũng được ghi chép rõ ràng trên đó.

Khi thông tin đó đến tay huyện ở quê nhà, chắc chắn họ sẽ đưa người đó vào danh sách những người nổi tiếng của huyện đó.

Dù sao đi nữa, theo những gì ông ta biết, bất kỳ ai được tỉnh trao tặng danh hiệu và đạt cấp bậc từ cấp sở trở lên, đều được coi là người nổi tiếng của huyện đó.

“Tỏi tây đều được cất trong kho rồi, anh định làm thế nào đây? Bây giờ phải đi thuê xe à?”

“Ừm, sau khi gặp anh xong, tôi sẽ đi tìm xe ngay. Tôi đã mang theo vài người, bọn họ đang ở khách sạn kiểm tra số tiền đấy… Điều khó khăn nhất bây giờ là khi làm ăn lớn, việc mang tiền đi lại thật sự rất phiền phức.” Gia Thiên Long than phiền.

“Yên tâm đi, năm sau chúng ta sẽ sử dụng những tờ tiền mới, loại một trăm hay một trăm lăm mươi một tờ một cái đấy… Lúc đó, việc vận chuy

“Thật không vậy?” Gia Thiên Long có vẻ không tin lắm, “Thật sự có thể lấy ra được à?”

“Yên tâm đi, chắc chắn là có thể. Bây giờ đất nước chúng ta đã mở cửa, áp dụng kinh tế thị trường rồi; tiền bây giờ đã trở nên rất rẻ. Hồi nhỏ, mười đồng đã là số tiền lớn rồi, còn bây giờ thì sao?”

“Không chỉ hồi nhỏ đâu, cách đây năm sáu năm, mười đồng cũng đã là số tiền lớn rồi!” Gia Thiên Long cũng mới bắt đầu suy nghĩ như vậy trong vài năm gần đây, anh ấy thở dài, “Ôi, mọi thứ thay đổi quá nhanh… Bây giờ tôi thậm chí còn không coi trọng mười đồng nữa… Đi thôi, chúng ta đến nhà bạn trước, tôi sẽ cúng bái khối ngọc đó, sau đó tôi sẽ đi thuê xe và lấy tiền.”

“Được thôi.” Thấy Gia Thiên Long quá kiên định, Lý Long cũng không từ chối; việc cúng bái khối ngọc cũng chỉ là một việc nhỏ mà thôi, anh ấy nói: “Vậy chúng ta đi ngay bây giờ nhé?”

“Đi thôi.” Gia Thiên Long dường như rất mong muốn thực hiện việc cúng bái khối ngọc hơn là việc mua loại thảo dược đó. Lý Long, người đã 80 tuổi sau hai kiếp sống, thực ra nhìn nhận mọi thứ rất rõ ràng; tuy nhiên, vì anh ấy có hai con trai, nên họ không thể hiểu được tâm trạng của Gia Thiên Long.

Sau khi Gia Thiên Long cúng bái khối ngọc một cách thành kính và nghiêm túc, họ không dừng lại mà vội vàng đến khách sạn để thuê xe.

“Ông chủ Jia này thật sự rất thành thật đấy…” Chị Dương thốt lên, “Không biết ông ấy đang nghĩ gì nữa…”

“Cũng tạm được thôi; ít nhất thì ông ấy cũng đối xử tốt với vợ mình.” Lý Long nói trong lúc ra khỏi nhà, “Ở gia đình ông ấy, việc ưu ái con trai so với con gái rất nặng nề; lần đầu tiên sinh con gái, ông ấy không trách vợ mình, chỉ hy vọng lần thứ hai sẽ sinh được con trai… Điều đó cũng không tồi lắm đâu.”

Không chỉ trong thời đại này, ngay cả sau hai ba mươi năm nữa, vẫn có những người coi việc không sinh được con trai là lỗi của vợ. Những gì Gia Thiên Long đang làm bây giờ, quả thực là rất tốt rồi.

Khi làm ăn với những người như vậy, Lý Long cũng cảm thấy yên tâm.