“Sói ư?” Hà Lý Mộc Nhìn thấy hành động của Lý Long, anh ta lập tức đoán ra ngay.

“Đúng vậy, có thể chính là con sói mà tôi gặp cách đây hai ngày – lông nó màu xám trắng, trên mặt còn có một dấu đen.” Lý Long vừa mô tả vừa tiếp tục bước đi, tay cầm súng.

Hai người theo đuổi vào thung lũng phía trước, nhưng không thấy bóng dáng của con sói; thay vào đó, lại có hai con chim tuyết bay về phía họ, cánh vỗ loạn xạ.

“Bang!” Hà Lý Mộc Hành động rất nhanh, anh ta nổ súng ngay lập tức, khiến một con chim tuyết bị bắn rơi xuống tuyết, lông tung tóe.

Lý Long Vẫn còn hơi thiếu tự tin khi bắn các mục tiêu di động; anh ta giữ súng chờ cho đến khi con chim tuyết đó gục xuống trong tuyết, mới nổ súng lần thứ hai.

Lông chim bắn tung tóe, con chim tuyết nhảy dựng lên rồi lại gục xuống, không còn động tĩnh gì nữa.

Lý Long Tiến lại gần và nhặt con chim tuyết lên; nó khá nhỏ, lông màu trắng tuyết pha lẫn một chút màu vàng xám, trọng lượng khoảng một kg. Đạn đã trúng vào phần bụng, một lỗ lớn đang chảy máu.

Lý Long Nhìn về phía thung lũng, anh ta mơ hồ thấy thêm vài con chim tuyết nữa đang bay xa vào khu rừng thông.

Phía dưới thung lũng và ở phía hướng nắng, còn có dấu vết của việc chim tuyết đào đất để kiếm thức ăn; những cây bụi và cỏ nhỏ được chôn vùi trong tuyết chắc hẳn là thức ăn của chúng.

Hà Lý Mộc Cũng nhặt con chim tuyết còn lại, đặt nó dưới cánh tay và tiếp tục đi về phía trước.

“Chắc còn nhiều con nữa ở phía trước; những con này không bay xa được,” anh ta nói, “Cần bắn thêm vài con nữa mới đủ, một con thì không đủ làm thức ăn đâu.”

Hai người tiếp tục tiến lên; Lý Long liếc nhìn xung quanh, mục tiêu hiện tại của anh ta không phải là những con chim tuyết, mà là con sói kia.

Anh ta hy vọng sẽ tìm thấy con sói đó và giết nó, như vậy thì sẽ không còn nguy hiểm nào nữa.

Tuy nhiên, dù đi đến cuối thung lũng, họ vẫn bắn được thêm ba con chim tuyết nữa, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của con sói.

Lý Long Cảm thấy mình và con sói chắc chắn sẽ gặp lại nhau; con quái vật đó thật là ranh mãnh.

“Hãy quay trở lại thôi, tiếng súng đã làm cho những con nai hoảng sợ và bỏ chạy mất rồi,” Hà Lý Mộc nói, cầm theo ba con chim tuyết; Lý Long buộc hai con lại với nhau, sau đó vượt qua dãy núi phía nam và quay trở về phía tây từ một thung lũng khác.

“Trong ngọn núi này đấy, có loại dê hoang có sừng dài xuất hiện, nhưng bây giờ chắc là không còn nữa rồi; tiếng súng chắc đã làm chúng sợ mà bỏ chạy mất thôi, những con dê này rất nhát.”

Hà Lý Mộc Nói đúng đấy, trong thung lũng này quả thực có khá nhiều phân dê; trên tuyết có dấu vết bị giẫm nát, cỏ và rêu dưới lớp tuyết cũng bị chúng ăn mòn.

Lý Long Có chút thất vọng… Chỉ vì vài con gà tuyết mà phải làm cho dê hoang và nai sừng tấm sợ bỏ chạy, thật là không đáng lắm.

Dù sao thì vào thời điểm này, thịt mới là thứ quý giá nhất; gà tuyết dù sau này được coi là đặc sản quý giá, nhưng bây giờ giá của nó chắc chắn còn không bằng một con gà nhà nữa.

Tất nhiên, những thứ quý giá vẫn luôn đáng giá… Lý Long dự định khi nào có cơ hội sẽ bán chúng với giá cao; nếu không bán được thì cứ giữ lại để ăn mình.

Đã sống qua hai kiếp người, anh ta vẫn chưa từng thử ăn gà tuyết bao giờ.

Đang đi bộ, Lý Long bỗng nhiên nhìn thấy dưới gốc một cây thông lớn có cái sừng dê lộ ra; anh ta lập tức chạy đến và kéo cái đó ra khỏi tuyết.

Hóa ra đó là xương đầu của một con dê núi Bắc! Hai chiếc sừng cong như lưỡi dao dài ra từ đầu xương, trông thật oai vệ.

Xương đầu được bảo quản khá nguyên vẹn; Lý Long cảm thấy rất vui mừng. Nếu treo cái này trong nhà, chắc chắn sẽ tăng thêm phần vẻ đẹp nghệ thuật… Trông thật đẹp mắt.

“Con dê này chắc là đã già rồi,” Hà Lý Mộc nhận xét, “Chắc phải ít nhất cũng mười năm tuổi rồi.”

“Làm sao anh biết được?”

“Nhìn vào các đốt trên sừng đi; mỗi hai đốt tương ứng với một năm; chỉ cần đếm là biết ngay thôi.”

Lý Long Lúc này mới hiểu ra rằng trên sừng dê cũng có những “vòng tuổi” như vậy; anh ta cẩn thận đếm, thấy có tám mươi tám đốt… Quả thật là con dê già rồi.

Vác theo hai con gà tuyết, một tay cầm súng, một tay cầm xương đầu dê, Lý Long cảm thấy chuyến đi này thực sự rất đáng giá.

Rồi anh ta tiếp tục đi về phía trước… Một niềm ngạc nhiên lớn hơn nữa đang chờ đợi anh ta – dưới gốc một cây thông to, hai chiếc sừng nai có bốn năm nhánh dài khoảng nửa thân sừng lộ ra khỏi tuyết, nằm ngay đó.

Cây thông này từ mặt đất lên cao khoảng ba bốn mét không hề có cành nhánh; có lẽ chính vì thế mà nó trở thành nơi con nai đực Mã Lộc dùng để mài sừng.

Lý Long vội vàng tiến lại gần, nhặt lên một chiếc sừng

Anh ấy nhìn chiếc sừng nai kia và quyết định không thể bỏ cuộc; hơn nữa, trong tay anh ta còn có một chiếc sừng dê nữa…

“Để tôi lấy cái này đi.” Hà Lý Mộc cười nhẹ, “Lý Long, hôm nay bạn thu được khá nhiều đấy!”

Quả thật là vậy; Lý Long cũng cảm thấy tự hào. Hóa ra việc thu thập những chiếc sừng này lại đơn giản đến thế!

Hai người không tiếp tục tìm kiếm con mồi nữa, mà chỉ tập trung trở về. Khi đến cửa thung lũng, Lý Long nhận thấy có thứ gì đó đang di chuyển bên cạnh bụi rậm ở cửa vào. Anh ta lập tức đứng trước mặt Hà Lý Mộc và thì thầm:

“Có thứ gì đó đó!”

Hà Lý Mộc nhìn qua và thấy một con vật đang cúi đầu, dùng móng trước xới tuyết bên cạnh bụi rậm rồi ăn cỏ phía dưới.

“Là một con nai cái, Lý Long… Hôm nay bạn thật may mắn!”

Lý Long cười, đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, lấy khẩu súng bán tự động, ngồi xổm xuống, mở khóa an toàn và từ từ nhắm con nai vào tầm ngắm.

Con nai rất cảnh giác, liên tục ngẩng đầu nhìn xung quanh, sau đó lại cúi đầu ăn vài miếng rồi lại ngẩng đầu lên.

Đây là một con nai cái, không có sừng; Lý Long nhắm vào vị trí ngay sau đầu gối trước của nó – đó là vị trí tim – rồi bấm cò.

“Bang!” Tiếng súng vang lên, hai chân trước của con nai bỗng nhiên bật lên cao, sau đó nó ngã xuống đất, máu bắt đầu phun trào từ vị trí bị bắn.

“Tốt lắm, tài xỉu thật đấy!” Hà Lý Mộc ngợi khen.

Lý Long cười, cất súng và nhanh chóng tiến lại gần con nai, thấy nó đã chết rồi.

“Hãy kéo nó đi.” Hà Lý Mộc bảo Hạ Lý Long mở tấm plastic ra; “Chỗ này cách hang đông chỉ có một thung lũng thôi, không cần dùng ngựa nữa, cứ kéo thẳng về là được.”

“Được, tôi sẽ rút máu cho nó trước.” Lý Long lấy con dao mang theo, rút máu cho con nai xong, sau đó bọc nó vào tấm plastic, buộc dây và kéo về hang đông.

Khi đến nơi cắm trại mùa đông, Hà Lý Mộc và Lý Long mỗi người một bên bắt đầu lột da con nai sừng tấm. Lý Long cố gắng làm thật cẩn thận, nhưng vẫn làm rách da ở hai chỗ.

Có vẻ như kỹ năng lột da của mình vẫn cần phải được luyện tập nhiều hơn nữa.

“Làm rách da rồi, giá bán sẽ không cao bằng,” Hà Lý Mộc tỏ ra hơi tiếc nuối.

“Không sao đâu, tôi cũng phải luyện tập thôi,” Lý Long nói, “Nếu không thì khi các bạn đến trang trại mùa hè, tôi đi săn ở đây, mà sản phẩm săn được thì cũng phải lột da chứ.”

“Ừ đúng vậy, cần phải luyện tập thực sự,” Hà Lý Mộc hoàn toàn đồng ý với lý lẽ của Lý Long.

Sau khi lột xong da và loại bỏ nội tạng, con nai sừng tấm chỉ còn nặng khoảng dưới ba mươi kg; nếu cộng thêm cả sừng nai và sừng dê, thì chiếc xe hai bánh lớn cũng có thể chở về được.

Vào buổi trưa, Lý Long ăn một bữa thịt ngựa với hạt na ren tại nơi cắm trại mùa đông, sau đó lên xe và mang theo thành quả săn bắn xuống núi.

Hà Lý Mộc ban đầu định tặng Lý Long con chim tuyết mà mình đã săn được, nhưng Lý Long từ chối. Anh ấy cho rằng mình đã là một thợ săn rồi, vì vậy nên tự lo cho bản thân mình.

Ngày mai, sẽ đem thịt nai sừng tấm đi bán thôi!