Hai con lợn rừng này đều không lớn lắm, chỉ khoảng hai ba mươi kg thôi; chúng nhanh chóng lao vào rừng và biến mất không thấy dấu vết gì nữa.

“Chúng ta đến muộn quá!” Lý Long cầm súng lao xuống dưới và nói, “Các bạn hãy quay lại trước đi, tôi sẽ theo sau để xem sao…”

“Tôi cũng đi!”

“Tôi muốn xem thử…”

Kết quả là không ai trong bốn người dám dừng lại; tất cả đều tiếp tục theo đuổi chúng vào trong rừng.

Lý Long nhớ rõ vị trí và tiếp tục theo đuổi cho đến khi vào rừng thì mới giảm tốc độ bước đi. Anh có thể nghe thấy từ phía trước đôi khi vang lên tiếng grun, cùng với những dấu chân trải khắp mặt đất, và còn có những vết bùn dính trên cây cối, cùng với dấu hiệu của những cành cây vừa bị gãy.

Tất cả những điều này cho thấy phía trước chắc hẳn có một đàn lợn rừng, nhưng chúng đã sớm ăn hết cỏ và trở về nơi sâu trong rừng rồi.

Những gì Lý Long và nhóm người của anh nhìn thấy chính là những con lợn rừng bị bỏ lại phía sau đàn.

Khi bước vào rừng, Lý Long càng cẩn thận hơn, cố gắng không tạo ra tiếng động; những người đi sau cũng lần lượt theo sát anh.

Đi qua khu rừng thông này, họ đã đến đỉnh núi. Hai con lợn rừng kia đã lao xuống dưới; Lý Long trèo lên đỉnh núi, cúi xuống và nhìn xuống thung lũng phía dưới – nơi cỏ dày đặc, và hai con lợn rừng hoàn toàn không thấy bóng dáng.

May mắn thay, đàn lợn rừng đi trước đã đào ra một con đường lớn trong cỏ; Lý Long vẫn có thể nhìn thấy phía sau đàn lợn, những con lợn nhỏ lúc ẩn lúc hiện trong cỏ, sau đó chúng đã vượt qua ngọn đồi nhỏ phía trước và đi xa hơn.

Lúc này, họ đã cách căn nhà gỗ khoảng hai ba km; Lý Long nói với Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường đang theo sau:

“Các bạn hãy quay lại đi. Nếu tôi bắn được con lợn nhỏ kia thì sẽ quay lại ngay; còn nếu không bắn được, thì dựa vào thời gian, tôi cũng sẽ quay về.”

“Tôi sẽ đi theo anh,” Đào Đại Cường nói, “Nếu tôi bắn được, tôi còn có thể mang con lợn về nữa.”

Lý Kiến Quốc nhìn xuống thung lũng phía dưới, nơi cỏ dày đặc đến mức gần như không thể nhìn thấy bóng dáng của những con lợn rừng, và lắc đầu nói:

“Ở đây thì không thể bắn được đâu… Muốn bắn được thì phải chạy xa hơn nữa…”

“Bây giờ mặt trời vẫn chưa mọc; chúng ta hãy tiếp tục chạy thêm một chút nữa đi.”

Lý Long vẫn không muốn từ bỏ.

Lúc này, Lý Thanh Hiệp đến gần và thấy hai con lợn rừng đã vượt qua ngọn đồi nhỏ, biến mất khỏi tầm mắt, liền nói với vẻ thất vọng:

“Phải làm sao bây giờ? Quay trở lại à?”

“Bố ơi, bố cùng anh trai tôi quay về đi. Tôi và Đại Qiang sẽ tiếp tục truy đuổi thêm một lát. Nếu bắt kịp chúng thì sẽ bắt, còn không thì quay về thôi.”

“Được thôi.” Lý Kiến Quốc biết rằng nếu mình không quay về, ông già cũng sẽ không quay về đâu, vì vậy anh ta đưa khẩu súng nhỏ cho Đào Đại Cường, sau đó cùng với Lý Thanh Hiệp xác định hướng đi và tiến về phía ngôi nhà gỗ.

Lý Long lập tức lao xuống núi, chỉ trong vòng hai ba phút đã đến đỉnh đối diện, và đúng lúc đó, anh ta thấy hai con lợn rừng đang nghịch nước dưới dòng suối nhỏ ở thung lũng phía trước.

Lý Long cúi xuống chuẩn bị bắn, nhưng bỗng nhiên từ đỉnh núi đối diện vang lên tiếng grun của lợn rừng; hai con lợn nhỏ dường như được gọi, liền băng qua dòng suối và nhanh chóng lao lên núi bên kia.

Khi chạy, hai con lợn rừng không đi thẳng mà thỉnh thoảng lại lội nước, khiến Lý Long khó có thể bắn trúng chúng. Cuối cùng, anh ta đành từ bỏ và lại tiếp tục lao xuống núi. Lúc này, anh ta đã cảm thấy mệt mỏi; chỉ riêng việc chạy xuống núi này đã là khoảng hai kilômét rồi. Chưa kể, việc leo núi còn gian khổ hơn nữa.

Đào Đại Cường theo sát phía sau Lý Long; khẩu súng nhỏ của anh ta được đeo trên lưng, không cầm trong tay, có lẽ vì lo sợ sẽ bắn trúng người khác.

Khi đến bên bờ suối, Lý Long cúi xuống dùng tay vớt nước để lau mặt, giúp mình mát mẻ hơn một chút, sau đó lại nhanh chóng tiếp tục lao lên núi.

Đây là lần đầu tiên anh ta tham gia cuộc săn như vậy, và giờ đây, Lý Long thực sự không muốn chạy nữa… Mệt quá! Anh ta tự nhủ với bản thân rằng, nếu còn leo được một ngọn đồi nữa mà vẫn bắt được những con lợn rừng này, thì sẽ bắn chúng xuống; những con lợn nặng ba bốn chục kg như vậy, đủ để ăn hai ngày rồi. Tất nhiên, nếu không bắt được, thì cứ coi như không có chuyện đó xảy ra thôi…

Ngọn núi này khá dốc; hai con lợn rừng đã leo lên đến nửa lưng núi, nơi có nhiều bụi rậm; thỉnh thoảng vẫn có tiếng grun vang lên… Nếu không thế, Lý Long thật sự sẽ cảm thấy không thể theo kịp chúng nữa.

Cuối cùng cũng leo lên đến đỉnh, Lý Long thở phào một hơi dài, rồi nhìn thấy phía trước không còn là con khe nữa, hoặc nói chính xác hơn là chỉ còn lại một con khe nông. Tiếp tục đi về phía trước, anh ta thấy một sườn đồi dốc nhẹ; trong khu rừng thông thưa, hai con lợn rừng mà họ vừa đuổi theo đang chạy nhanh qua đó. Trong rừng, từng lúc lại có thể thấy thêm nhiều con lợn rừng đang đào bới gì đó.

Lý Long cúi xuống nhìn, thấy khu vực này có rêu, có dâu tây dại và nấm rừng; chắc hẳn đó đều là những thứ mà lợn rừng rất thích ăn.

Lúc này, Đào Đại Cường cũng đã leo lên đến đỉnh. Anh ta cúi người, dựa vào đầu gối và thở hổn hển, sau đó nhìn về phía Lý Long.

“Phía kia có một đàn lợn rừng,” Lý Long nói sau khi đã lấy lại được hơi thở:

“Chúng ta hãy tiến lại gần một cách lặng lẽ, xem có thể bắn được vài con không… Nhưng phải chọn đúng vị trí, đừng để đàn lợn rừng hoảng loạn và lao về phía chúng ta; nếu như vậy thì sẽ rất phiền phức đấy!”

Mặc dù họ đã bắn được khá nhiều thú săn, nhưng ngoại trừ Thời điểm Lý Long – người đã mai phục con sói và ở gần nguy hiểm hơn một chút – thì Lý Long vẫn rất thận trọng. Nếu đàn lợn rừng bị đánh thức và lao về phía họ, sức công phá của chúng thật sự không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Lý Long cầm súng và bước đi chậm rãi về phía trước; họ cần phải đi qua con khe nông đó mà không để những con lợn rừng phía trước phát hiện ra, vì vậy phải hành động thật chậm rãi.

Đào Đại Cường cũng cúi người, cách Lý Long khoảng hai mươi bước, ở hướng khác.

Lý Long chọn một tảng đá đen cao khoảng bảy tám mươi centimet ẩn sau bụi cây bên kia con khe. Nếu đứng sau tảng đá đó và nhắm bắn, anh ta sẽ được che chở bởi tảng đá, không sợ bị những con lợn rừng đào phá.

Khi Đằng Lý Long chạy đến sau tảng đá đó, anh ta quay đầu nhìn lại Đào Đại Cường và thấy anh ta vừa mới qua con khe, sau đó cúi người đi chậm rãi đến sau một bụi cây, rồi liếc nhìn Lý Long.

Thấy Lý Long đang nhìn mình, Đào Đại Cường mỉm cười và bắt đầu nhắm bắn.

Lý Long Thấy bụi rậm kia dù hơi không đáng tin cậy lắm, nhưng hiện tại ở phía đó cũng chẳng có chỗ nào để trốn nấp cả, nên anh ta không suy nghĩ nhiều, quay đầu đặt súng lên tảng đá và bắt đầu ngắm bắn.

Khu rừng thưa thớt kia cách đây khoảng năm mươi sáu mươi mét; khoảng cách khá gần, vì vậy Lý Long chỉ cần tìm được mục tiêu phù hợp là được.

Tuy nhiên, trong rừng có những con heo rừng liên tục di chuyển, thỉnh thoảng còn đánh nhau nữa; ở xa hơn, còn có những con heo rừng dùng thân mình cọ vào cây với sức mạnh lớn đến mức những cái cây thông to cũng bị lay động liên hồi.

Lý Long Ngắm một lúc, cuối cùng anh ta đã chọn một con heo rừng nhỏ nặng khoảng năm mươi sáu kg làm mục tiêu. Con heo này đang ở rìa rừng, cúi đầu kiếm thức ăn dưới lớp rêu, thân nó nằm ngang, rất thuận tiện cho việc ngắm bắn.

Lý Long Đang từ từ ngắm bắn thì bỗng nhiên, một con thú mập mạp bất ngờ nhảy ra từ bên cạnh tảng đá.

Là một con chuột chũi!

Con vật này vừa mới bò ra khỏi hang, thì nhìn thấy Lý Long và hoảng sợ, vang lên hai tiếng “kêu chi chi” lo lắng, sau đó quay đầu lại và chui vào hang.

Lý Long cũng giật mình, bởi vì lối vào hang nằm ở phía sau lưng anh ta, và anh ta hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Hai tiếng “kêu chi chi” đó là con chuột chũi đang báo động cho đồng loài của mình, nhưng những con heo rừng nghe thấy tiếng đó liền ngay lập tức dừng hết các hoạt động của mình!

Lý Long biết mình đã bị phát hiện, vội vàng quay lại ngắm bắn con heo rừng kia!

“Bang!”

Chỉ bắn một phát, con heo rừng đó đã lao về phía trước; viên đạn của Lý Long trúng thẳng vào nửa bên tai nó!

Không may rồi!

Lý Long vội vàng ngắm bắn lần nữa để bổ sung đòn — may mắn thay, con heo rừng đó ban đầu đang chạy về phía Lý Long, khi tiếng súng vang lên, đàn heo rừng hoảng loạn và bỏ chạy; con heo rừng đó đang ở phía nguy hiểm với Lý Long, vội vàng quay đầu lại và trong lúc hoảng loạn, nó đâm phải một con heo rừng khác; Lý Long kịp thời bắn thêm một phát nữa!

Bang!

Bang!

Bang!

Pat!

Bang!

Lý Long đang bắn, Đào Đại Cường cũng đang bắn; Lý Long bổ sung thêm hai phát súng nữa để giết chết con lợn rừng kia, sau đó lại nhắm vào một con lợn rừng khác còn nhỏ hơn và bắn hai phát làm chocon vật đó bị thương. Nhưng không ngờ con lợn rừng bị thương kia trở nên hung dữ cực độ, lao thẳng về phía Lý Long. Tuy nhiên, Lý Long không hề lo lắng, và đã kịp thời bắn thêm một phát nữa!

“Bang!”

Con lợn rừng chạy được nửa quãng đường thì ngã gục xuống đất.

Đào Đại Cường chỉ bắn một phát, cũng chỉ làm cho con lợn rừng đó bị thương; con vật này sau đó cũng lao về phía Đào Đại Cường theo hướng của con lợn rừng đầu tiên…

Lý Long có thể nhận ra rằng những con lợn rừng này đang hoảng loạn và chạy lung tung; con lợn rừng bị thương có lẽ đang cố gắng tìm cách thoát thân, nhưng không ngờ lại khiến Đào Đại Cường sợ hãi đến mức không dám bắn nữa.

“Bắn đi!” Lý Long hét lên, và Đào Đại Cường mới cầm súng lên và bắn tiếp. Lý Long cũng liên tục nổ súng vào con lợn rừng kia.

Con lợn rừng di chuyển rất nhanh, tốc độ chạy cũng rất cao; những viên đạn của Lý Long đều trượt qua mà không trúng đích, còn những viên đạn của Đào Đại Cường thì không biết có trúng hay không… Cuối cùng, con lợn rừng đó lao qua bên cạnh Đào Đại Cường, cách khoảng hai ba mét, rồi nhảy vào cái hố phía sau, lăn hai vòng trên cỏ rồi lại bỏ chạy!

Thật may mắn!

Phía bên kia, những con lợn rừng trong khu rừng thông đã biến mất hết, hầu hết chúng đều chạy vào những khu rừng sâu hơn.

Lý Long cầm súng đi về phía nơi những con lợn rừng đó, Đào Đại Cường cũng theo sau.

Lúc này, cả hai con lợn rừng đều đã không còn động tĩnh gì nữa; dưới thân chúng là những vũng máu lớn. Lý Long đá thử vào chúng một cái, xác nhận rằng cả hai con đều đã chết.

“Đi thôi, mang chúng về.” Lý Long nói, “Về rồi sẽ xử lý sau.”

“Được.” Đào Đại Cường đeo súng lên vai, nhặt con heo rừng hơi to một chút lên và bắt đầu đi xuống dưới núi.

Lý Long cũng gánh con heo rừng còn lại lên vai; lúc này anh mới thực sự cảm nhận được trọng lượng nặng nề của nó.

Mặc dù con heo chỉ nặng khoảng năm mươi kg, nhưng việc gánh nó vẫn khó khăn hơn nhiều so với việc gánh một cái bao tải nặng năm mươi kg.

Khi gánh một cái bao tải năm mươi kg lên vai, ít ra nó cũng không bị trượt lung tung và có thể giữ thăng bằng được.

Nhưng khi gánh con heo rừng lên vai, nó liên tục trượt sang này sang kia; vì vậy, anh phải gánh con heo ở phần bụng, giống như đang mang một con vật sống vậy.

Lúc này, khi quay trở về, đặc biệt là khi đi xuôi dòng núi, phải cực kỳ cẩn thận, nếu không rất dễ bị cỏ trượt ngã.

Khi trở về đến căn nhà gỗ, đã là sau hơn một tiếng đồng hồ. Mặc dù mặt trời vẫn chưa mọc, nhưng trời đã sáng rõ; ngực và lưng của Lý Long đã ướt đẫm mồ hôi.

Lý Kiến Quốc và Lý Thanh Hiệp đã nhìn thấy Đào Đại Cường và Lý Long trở về từ sớm, vội vàng đến giúp đỡ và cùng nhau đưa những con heo rừng vào trong nhà gỗ.

“Hai con à, thật tuyệt vời!” Lý Thanh Hiệp trước tiên là ngạc nhiên, sau đó lại tiếc nuối, “Ôi, không để ý xem!”

“Bố ơi, đừng hy vọng nữa; chúng ta cần phải xử lý những con heo này thôi.”

Lý Long nghỉ ngơi một lát, uống một ngụm nước rồi bắt đầu xử lý con heo rừng. Anh mổ bụng con heo, lấy nội tạng ra và rửa sạch.

Lý Kiến Quốc thì đang xử lý con heo còn lại; việc lấy nội tạng ra và rửa sạch được Đào Đại Cường và Lý Thanh Hiệp đảm nhận, còn Lý Long thì chuyên lo việc lột da.

Dù sao thì kỹ năng này cũng không phải Lý Kiến Quốc có thể làm được. Sau khi mổ xong, Lý Kiến Quốc bắt đầu cắt thịt thành từng miếng và cho vào chậu lớn, rửa sạch bằng nước lạnh.

Khi mọi việc đã hoàn tất, mặt trời đã bắt đầu mọc.

Lý Kiến Quốc và Lý Thanh Hiệp trước đó đã chuẩn bị sẵn những thanh gỗ để đặt lên xe ngựa; khi đi chỉ cần buộc chúng lên xe là được.

Phần lớn thịt này sẽ được mang về nhà, chỉ còn một ít để dùng trong nhà gỗ để cải thiện bữa ăn.

Hóa ra vẫn còn rất nhiều thịt đã được nướng chín, và cũng có khá nhiều nội tạng đã được luộc chín; vì vậy lần này họ cũng mang tất cả những thứ đó về nhà.

Để đảm bảo thịt giữ được độ tươi ngon, sau khi xử lý xong, Lý Long và nhóm bạn chỉ ăn qua loa rồi lên xe trở về.

Trên đường đến thị trấn, họ chỉ mua vài chiếc bánh bao, rồi tiếp tục đi đường trong lúc ăn.

Khi đến trường trung học của làng, Lý Long dừng lại. Anh ta bảo Lý Thanh Hiệp dắt xe ngựa đợi bên lề đường, còn bản thân thì nhanh chóng mang theo một ít sườn heo và một miếng thịt đến ký túc xá của Cố Tiểu Hiền.

Cố Tiểu Hiền đang nấu ăn và rất ngạc nhiên khi thấy Lý Long đến.

“Chúng tôi vừa đi hái cành cây ở núi, vừa mang một số về, may mắn bắt được hai con heo rừng; tôi đem cho em một ít.” Lý Long nói, “Nhớ phải ăn nhé.”

“Vậy thì anh đợi một chút đi, ăn xong rồi mới đi nhé.”

“Không thể đợi được nữa, vì còn nhiều thịt cần phải mang về xử lý nữa.” Lý Long nói, “Bố tôi vẫn đang ở đó.”

“Vậy… thôi được.” Dù muốn nói thêm với Lý Long, nhưng vì anh ấy bận rộn, cô ấy cũng không thể ép anh ấy ở lại.

Ra khỏi ký túc xá, cô ấy nhìn thấy Lý Long chạy ra ngoài khuôn viên trường rồi nhanh chóng dắt xe ngựa trở về làng.

Cố Tiểu Hiền cảm thấy buồn bã; gần đây Lý Long luôn bận rộn, không biết khi nào họ mới có thời gian bên nhau trở lại?

Lần này, Lý Long dắt xe ngựa về đến nhà trước. Trong sân không có ai, anh ta gọi lớn:

“Mẹ ơi?”

“À, con trai về rồi à? Mẹ đang nhổ cỏ đây.” Giọng của Đỗ Xuân Phượng vang lên từ khu vườn rau.

“Con và bố về cùng nhau, mang theo một ít thịt cần phải xử lý.” Lý Long nói, “Chị gái con đâu rồi?”

“Cô ấy đang đi làm ruộng đấy.”

Đỗ Xuân Phượng bước ra từ khu vườn rau, đặt một nắm cỏ bên cạnh tường và nói: “Nói là trong cánh đồng ngô có sâu rồi, loại sâu đục lõi ngô ấy… Tôi đi bắt sâu rồi.”

Lý Long biết đó là loài sâu bọ đục lõi ngô; chúng thực ra giống hệt những con sâu bọ ở cánh đồng bông, thật là đáng ghét.

“Bắt được gì chưa?” Đỗ Xuân Phượng hỏi.

“Bắt được hai con heo rừng,” Lý Long trả lời trong khi đang phân thịt, “Giữ lại phần lớn để dùng cho gia đình mình, còn mang một cái chân và vài miếng sườn cho nhà Đại Qiang.”

Việc phân thịt là công việc của đàn ông; Đỗ Xuân Phượng không quan tâm nhiều đến điều đó. Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải xử lý thịt cho xong.

Sau khi để lại phần lớn thịt và cũng giữ lại một ít cho bố mình, Lý Long dẫn xe ngựa đi. Trước tiên, anh ta đem thịt đến nhà nhà Tao và giao cho Đào Kiến Thiết, sau đó mới đến nhà Hứa Thành Quân.

Việc có được một nghìn cây gỗ khiến Hứa Thành Quân rất vui; như vậy thì chỉ trong khoảng mười ngày nữa là anh ta có thể thu thập đủ số lượng cây cần thiết.

Liệu trong núi có nhiều cây gỗ đến thế sao? Anh ta không khỏi hỏi Lý Long.

“Không phải là nhiều đâu; đó là bằng chứng do đội lâm nghiệp của tôi cung cấp,” Lý Long hiểu ý định của Hứa Thành Quân và giải thích, “Nếu là người bình thường đi đó, chỉ cần kiểm tra là sẽ bị bắt ngay và phải chịu phạt. Nhưng với tôi, có bằng chứng này thì coi như là người của đội, không ai quản được đâu.”

Hứa Thành Quân hiểu rồi. Chuyện này, người bình thường thì không thể làm được đâu!