Không rẻ chút nào, nhưng xứng đáng.

Lý Long cũng đã hiểu khá nhiều về những người chăn nuôi này; những chiếc yên ngựa họ sử dụng thường có tuổi đời hàng chục năm là điều bình thường.

Yên ngựa được làm từ khung gỗ, kết hợp với da, kim loại và vải len, tất cả đều rất bền và không dễ bị mài mòn khi sử dụng trên lưng ngựa.

Một số bộ phận dễ hỏng thì những người chăn nuôi cũng tự mình sửa chữa. Vì vậy, việc một bộ yên ngựa có thể được sử dụng trong nhiều thập kỷ là điều hoàn toàn bình thường vào thời đó.

Có những gia đình thậm chí còn truyền lại những bộ yên ngựa từ đời này sang đời khác.

Vì vậy, việc mua đầy đủ bộ dụng cụ cưỡi ngựa có thể sẽ đắt hơn một chút, nhưng nếu tính theo thời gian sử dụng, thì thực sự rất tiết kiệm.

“Tôi muốn mua tất cả tám chiếc yên ngựa này, mỗi bộ đều kèm theo roi ngựa, dây cương, móc cai và miếng đệm,” Lý Long nói. “Có thể thương lượng giá không?”

“Không thể thương lượng đâu,” ông lão cười nói. “Giá luôn như vậy thôi; hàng chất lượng tốt mà, bạn cũng thấy đấy, toàn là da loại tốt nhất, đồ tốt đấy! Cứ yên tâm sử dụng đi, nếu không hài lòng thì cứ quay lại tìm tôi! Tôi làm yên ngựa này đã năm sáu mươi năm rồi, yên tâm đi!”

Thế thì mua thôi. Tám bộ yên ngựa tổng cộng gần sáu trăm đồng, làm cho chiếc xe jeep của Lý Long chật kín.

Ông lão rất vui mừng. Việc Lý Long mua hết số hàng tồn kho của mình đã khiến ông ta lại có động lực để tiếp tục làm việc.

Lý Long lái xe jeep rời cửa hàng, nhưng anh ta đã ghi nhớ địa chỉ đó lại.

Khi xem xét các chiếc yên ngựa, Lý Long nhận ra rằng chất lượng của những chiếc yên do ông lão làm ra còn tốt hơn cả những chiếc yên bán ở cửa hàng trong huyện; chúng vừa thoải mái khi sử dụng, vừa đẹp mắt, cả về chất liệu lẫn cách thiết kế đều khác biệt.

Anh ta dự định buổi chiều sẽ vào núi để mang những bộ yên ngựa đó đến nơi Hà Lý Mộc ở, và cũng tranh thủ nói chuyện với họ.

Nếu họ cần gấp những chiếc yên ngựa, thì anh ta sẽ mua cả hai nơi; còn nếu không gấp, thì việc mua ở đây sẽ tiết kiệm hơn.

Việc làm yên ngựa của ông lão khá chậm, bởi vì quy trình sản xuất khá phức tạp, đặc biệt là việc chế tác khuôn gỗ; việc làm thủ công rất chậm, không thể vội vàng được.

Lý Long lái xe rời con đường đó, tiếp tục đi về phía trung tâm thành phố, ghé vào một nhà hàng quốc doanh ăn mì trộn, sau đó ti

Tuyết rơi dày đặc, phủ kín cả những cánh đồng. Khi Lý Long đi qua làng Thanh Thủy Hà, anh thấy hầu như không ai ra ngoài; mọi người đều ở nhà nghỉ ngơi.

Trên bãi Cây Liễu Đỏ cũng không có bóng người nào; thỉnh thoảng mới thấy có cái gì đó lấp lánh rồi biến mất trong rừng.

Khi Lý Long lái xe jeep đến chỗ núi, anh phát hiện ra vài dấu vết móng ngựa, nhưng số lượng khá ít.

Lúc này, có lẽ nhóm của Polati đã không còn đi tuần tra nữa. Với tuyết dày như thế này vào mùa đông, việc tuần tra rất nguy hiểm. Trừ khi bạn sống ngay ở chỗ núi, còn không thì việc đi kiểm tra rừng thực sự rất nguy hiểm.

Khi xe jeep đến nơi Hà Lý Mộc đang nuôi cừu, anh ta đang cho cừu ăn. Nhìn thấy chiếc xe jeep của Lý Long, những con chó nhà Hà Lý Mộc đã quen thuộc với nó; chúng chạy lại, nhảy múa xung quanh xe và thỉnh thoảng sủa vài tiếng để chào đón.

Hà Lý Mộc đặt cây gậy xuống rồi đi đến gần xe jeep và bắt tay Lý Long khi anh ta bước xuống xe.

“Hôm nay tôi đã mua được tám bộ yên ngựa, cùng với dây cương và roi ngựa; bạn xem này.”

Lý Long nói rồi mở cửa sau xe jeep và lấy những đồ dùng đó ra.

Hà Lý Mộc lập tức đi đến một bên và vừa giúp đỡ vừa nói:

“Nhiều thật đấy!”

“Ha ha, bộ lạc các bạn có nhiều người mà; những thứ này chắc chưa đủ đâu.”

“Bạn thực sự muốn mỗi người đều có một bộ à?” Hà Lý Mộc cũng ngạc nhiên, “Điều đó sẽ tốn khá nhiều tiền đấy!”

“Yên tâm, tiền bỏ ra để mua da thì đủ rồi.” Lý Long cười nói, “Về chuyện tiền bạc, bạn cứ yên tâm; tôi cũng không bao giờ làm ăn thiệt thòi đâu.”

“Hahaha…” Hà Lý Mộc cười, “Chúng tôi cũng không thể để bạn thiệt thòi được.”

“Những bộ yên ngựa này thật tốt đấy!” Vợ của Hà Lý Mộc bước ra từ trong nhà, nhìn thấy đồ dùng và những tấm chăn, liền khen ngợi.

“Tôi cảm thấy chúng đẹp hơn cả những cái mà chúng tôi lấy được hôm qua nữa!”

Vợ của Hà Lý Mộc cũng có con ngựa riêng; dù trên lưng ngựa có yên ngựa, nhưng chiếc yên đó đã có tuổi đời hàng chục năm rồi và đã quá cũ kỹ, không thể sửa chữa được nữa.

Nhìn thấy những chiếc yên ngựa đẹp đẽ như vậy, bà ấy cũng rất muốn sở hữu một chiếc.

Tám chiếc yên ngựa đều được mang xuống và xếp thành một đống ngay trước cửa lều đông.

Lý Long vỗ tay và nói:

“Việc này để các bạn tự lo liệu đi. Nếu sau này còn có thêm nữa, tôi sẽ tiếp tục mang đến đây. Mục tiêu của tôi là trong mùa đông này, và cho đến khi mùa xuân năm sau các bạn chuyển nơi ở, mỗi người đều phải có một chiếc yên ngựa mới để sử dụng.”

Lý Long cảm thấy mình lại có thêm một mục tiêu mới.

Chỉ việc lấy đồ đạc của người dân chăn nuôi mà bản thân anh ta chỉ có thể đền đáp họ bằng những thứ như lương thực thông thường hay dược liệu… Cảm giác đó thật sự không công bằng chút nào.

Nhưng những chiếc yên ngựa này thì khác; chúng vừa là thứ mà Hà Lý Mộc và gia đình họ cần thiết, vừa có giá trị khá cao. Ít nhất là hiện tại, điều này giúp Lý Long cảm thấy cân bằng hơn trong tâm lý.

“Cậu đã ăn cơm chưa? Đi nào, vào trong uống chút trà sữa trước, sau đó tôi sẽ nấu cơm cho cậu.” Hà Lý Mộc nói.

“Hãy mang những chiếc yên ngựa này vào trong nhà trước đi; chúng không thể để ngoài trời được.” Lý Long gợi ý.

Hà Lý Mộc liền mở cửa căn phòng nhỏ, dọn dẹp lại bên trong, sau đó cùng với Lý Long mang những chiếc yên ngựa đó vào nhà.

Vợ của Hà Lý Mộc còn lo lắng rằng những chiếc yên ngựa này và những tấm đệm trông rất đẹp kia có thể bị bẩn, nên bà ấy đã dành khá nhiều thời gian để dọn dẹp chúng.

Lý Long uống xong một tách trà sữa rồi chuẩn bị ra về.

Hai ngày qua, anh ta luôn bận rộn với công việc ở trong núi; bây giờ việc chuẩn bị những chiếc yên ngựa cũng đã hoàn tất ổn thỏa, và trong núi cũng không còn thiếu thứ gì nữa, vì vậy anh ta có thể về nhà nghỉ ngơi một thời gian rồi.

Hà Lý Mộc cũng không tiếp tục giữ lại Lý Long; sau khi nhìn anh ta rời khỏi thung lũng, Hà Lý Mộc dắt ngựa ra ngoài, đặt yên lên ngựa, sau đó lấy hai chiếc yên mà Lý Long mang đến, cho vào túi và buộc chặt hai bên thân ngựa, rồi cưỡi ngựa đi về nhà của gia đình Yu Shan Jiang.

Yù Sơn Giang cũng đang chăn nuôi bò cừu; khi thấy Hà Lý Mộc cưỡi ngựa đến, anh ta có vẻ ngạc nhiên.

Hà Lý Mộc cưỡi ngựa đến gần anh ta, sau đó xuống ngựa và lấy ra hai túi đồ, vừa mở chúng vừa nói:

“Yù Sơn Giang, nhìn này, đây là những thứ Lý Long mang đến hôm nay.”

“Yên ngựa à?” Yù Sơn Giang đoán ra những thứ trong túi.

“Đúng vậy, hãy xem này… Những thứ bên trong đều mới, còn tốt hơn cả hôm qua nữa; tổng cộng có tám bộ. Lý Long nói rằng sẽ cố gắng để mọi người trong bộ lạc chúng ta đều có yên ngựa mới trước khi chuyển đi.”

“Chắc không hề rẻ phải không?” Yù Sơn Giang lập tức nghĩ đến vấn đề then chốt: “Bộ lạc chúng ta có hàng chục người; nếu mỗi người đều có một chiếc yên ngựa như vậy, thì sẽ tốn bao nhiêu tiền! Có lẽ còn không đủ tiền mua cả đàn cừu nữa…”

Hà Lý Mộc gật đầu một cách nghiêm túc; ông cũng nghĩ như vậy.

“Lý Long luôn luôn mang đồ đến giúp đỡ chúng ta, sửa ống nước cho chúng ta, năm sau còn sẽ sửa nhà nữa… Bây giờ lại còn chuẩn bị yên ngựa cho chúng ta nữa. Mặc dù chúng ta cũng đã đưa cho anh ấy một số thứ, nhưng so với những gì anh ấy đã làm cho chúng ta, thì chúng ta vẫn còn thiếu xa.”

Yù Sơn Giang không hề thiếu hiểu biết về thị trường bên ngoài, nhưng anh tin rằng nếu bán những thứ này cho người khác, số tiền thu được chắc chắn sẽ không bằng những gì Lý Long đã cho họ. Hơn nữa, hầu hết mọi người khi nhận được những thứ đó đều sẽ muốn hỏi giá thấp hơn.

Họ đã gặp phải những tình huống tương tự không chỉ một hay hai lần.

“Tôi nghĩ, chúng ta cũng nên suy nghĩ cách giúp Lý Long có được những thứ anh ấy mong muốn,” Hà Lý Mộc nói.

“Ừm, chúng ta đều cần phải suy nghĩ kỹ,” Yù Sơn Giang gật đầu đồng ý.

Sau đó, Hà Lý Mộc và Yù Sơn Giang bắt đầu thảo luận về thứ tự phân phát những chiếc yên ngựa này.

Khi chiếc xe jeep của Lý Long rời khỏi thung lũng nơi Hà Lý Mộc sinh sống và đang tiến gần đến lối ra núi, họ bất ngờ nhìn thấy có người đang trèo xuống sườn núi phía đông, trên con dốc tuyết.

Vào mùa đông này, người đó đang làm gì ở núi vậy?

Lý Long Nhìn vào cách ăn mặc của người này, không giống như ai đang chặt củi đâu; vào mùa đông lạnh giá thế này, cũng không thể đi hái thuốc được, lại cũng không mang súng trên người… Trang phục của anh ta hoàn toàn không giống người đi săn.

Người này vào núi để làm gì vậy? Anh ta không sợ bị thú dữ ăn thịt sao?

Lý Long Giảm tốc độ xe jeep xuống. Mặc dù anh ta luôn coi chừng người lạ, nhưng vẫn giữ được những nguyên tắc đạo đức cơ bản. Nếu người này muốn ra khỏi núi, anh ta hoàn toàn có thể cho anh ta đi nhờ miễn phí.

Thấy chiếc xe của Lý Long chậm lại, người kia cũng tăng tốc lên, sau đó lăn xuôi dòng xuống từ sườn núi, rồi chạy nhanh qua con suối đóng băng và tiến đến gần chiếc xe jeep.

Lý Long Bước xuống xe, thấy người đó là một người đàn ông trung niên khoảng bốn năm mươi tuổi; râu không dài lắm, nhưng trên lông mày đã phủ đầy bạc – do sương giá.

“Anh chàng, chào anh! Anh thường xuyên đến núi này à?” Người đó hỏi Lý Long.

Lý Long Thấy anh ta đeo một cái ba lô lớn, không giống như người nông dân hay người chăn nuôi địa phương; tiếng Quan thoại của anh ta cũng khá chuẩn xác, nên anh ta gật đầu đáp là có.

“Vậy anh có biết gần đây có ngọn núi nào hình dạng giống như bánh bao không?” Người đó hỏi một cách hào hứng.

Lý Long Lập tức hiểu ra rằng đây lại là một người đang tìm kiếm kho báu.

Những người này không biết rằng mùa hè mới là thời gian thích hợp để đến núi sao? Vào mùa đông lạnh giá thế này, nếu không tìm được chỗ ở phù hợp thì có thể sẽ chết rét mất!

Lý Long Lắc đầu và nói:

“Ở khu vực này không có ngọn núi hình tròn đâu. Tất cả chỉ là những dãy núi nhỏ thôi; tôi chưa bao giờ thấy ngọn núi riêng lẻ nào cả.”

Người đàn ông lập tức tỏ ra thất vọng.

“Anh muốn ra khỏi núi không? Nếu vậy, tôi có thể đưa anh đi.”

“Không cần đâu, Tạ Tạ, tôi vẫn cần tiếp tục tìm kiếm.” Người đó nói, rồi hỏi thêm: “Trong xe anh có thức ăn và diêm không? Tôi đang thiếu đồ tiếp tế, muốn mua thêm một ít… Tôi sẽ trả tiền.”

Lý Long Trong xe thực sự có một số thức ăn dự trữ, chủ yếu là bánh mè, bánh trứng gà, v.v. Nghĩ rằng giúp đỡ được một chút cũng tốt, nên anh ta lấy những thứ đó ra.

Người đàn ông rất vui mừng, anh ta lấy ví ra và đưa cho Lý Long hai mươi đồng.

Lý Long Cũng không keo kiệt, liền đưa thêm vài gói diêm cho người đó.

Người đó lấy ba lô của mình xuống, cho đồ tiếp tế vào trong, rồi gi