“Được thôi, nếu bạn có thể kiếm tiền, tôi cũng không tranh với bạn đâu.” Lý Kiến Quốc nói một cách áy náy, “Thực ra, có rất nhiều việc lẽ ra phải do tôi làm…”

“Đúng vậy.” Lương Nguyệt Mai vừa khâu vá những lỗ hổng trên quần áo của Lý Cường vừa nói, “Long ơi, nhiều việc này lẽ ra phải do anh trai bạn và tôi làm mới đúng…”

“Nói gì vậy?” Lý Long vung tay phản đối, “Vậy thì tôi còn phải dựa vào bố mẹ nuôi sống chứ? Các bạn cũng đã nuôi tôi lớn lên mà. Hơn nữa, nếu các bạn không để tôi canh tác trên đất đó, thì đất sẽ bị hoang phế mà. Là người trong gia đình, sao lại nói như vậy được… Bây giờ mỗi người đều nên phát huy thế mạnh của mình mà. Tôi không giỏi canh tác, nhưng tôi thích đi săn bắn, câu cá; may mắn thay, lúc này lại gặp được thời điểm thuận lợi…”

Chủ đề cuộc trò chuyện liền được chuyển sang hướng khác.

Lý Long hoàn toàn không nghĩ rằng anh trai mình đang chiếm đoạt lợi ích của mình. Nếu không có Lý Kiến Quốc, bây giờ mình có lẽ vẫn đang sống ở quê nhà, lúc no lúc đói; đừng nói đến chuyện ăn no mỗi ngày hay thường xuyên ăn thịt, thậm chí một tháng có thể chỉ được ăn vài bữa cơm trắng cũng là điều khó có!

Trong kiếp trước, khi Lý Long trở về quê nhà, đã là đầu những năm 90. Lúc đó, ở làng quê, một số gia đình vì đất đai quá ít mà không thể ăn cơm trắng hàng ngày; nhiều bé gái còn chưa học xong tiểu học đã bị bỏ học.

“Vậy thì tôi sẽ gửi điện báo kêu bố mẹ đến đây càng sớm càng tốt. Đất ở quê nhà được phân chia từ lâu rồi, chỉ có chưa đầy một mẫu ruộng cơm sinh hoạt thôi; giao cho bất kỳ người thân nào trong làng cũng đều có thể chăm sóc được một thời gian.” Lý Kiến Quốc nói, “Không biết bố mẹ đến đây, có thể ở lại bao lâu được…”

“Chắc chắn là càng lâu càng tốt.” Dù mối quan hệ với cha mẹ không mấy thân thiết, nhưng dù sao họ cũng là cha mẹ của mình; hy vọng họ có thể được hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp hơn ở đây, ít nhất là có đủ thức ăn ngon và no đủ.

“Thực ra…”, Lý Kiến Quốc bỗng nhiên thở dài, “Nếu theo tính cách của bố, biết bạn làm những việc này, ông ấy chắc chắn sẽ rất vui lòng đấy. Ở nhà, bố luôn thích những hoạt động như vậy; khi còn nhỏ, ông ấy thường dẫn chúng tôi đi câu cá, bắt tôm… Lúc đó, ông ấy cũng không mấy thích làm việc trên đất đâu… Nhưng ông ấy rất thích chơi đùa.”

Bố mẹ tôi đã đến đây ở vài lần; lúc đó chúng tôi già rồi, thực sự rất thích việc “lười biếng”, nói theo cách người quê, là không làm việc gì cụ thể nhưng cũng không rảnh rỗi.

Công việc lao động trên những cánh đồng rộng lớn ở miền Bắc không hợp với bố tôi chút nào, còn anh trai và chị dâu cũng không kỳ vọng ông ấy sẽ đến giúp đỡ việc nhà. Vì vậy, ông thường xuyên đi bắt cá ở các con suối và kênh mương, sống khá vui vẻ, nhưng không ở lại lâu được; dù sao thì ông vẫn thích bầu không khí ồn ào của quê hương hơn.

Còn mẹ tôi thì ít nói, thường chỉ ngồi ở cửa nhà, hoặc ngồi phơi nắng, hoặc ngủ gật; bà ít nói, nhưng thực sự rất chiều chuộng Lý Long…

Đã là người lớn rồi mà vẫn có thể được mô tả là “được chiều chuộng”, bạn hãy nghĩ xem đi.

Ngày hôm sau, Lý Long đạp xe đến thị trấn, tại ga xe khách, ông tìm hiểu được rằng vé tàu từ quê hương đến Ô Thành giá khoảng năm sáu mươi đồng một người, đi ba ngày bốn đêm; lúc này mua ghế ngủ cũng không khả thi, người bình thường cũng không mua được.

Vì vậy, Lý Long chuyển hai trăm đồng qua ngân hàng cho gia đình, sau đó gửi điện báo yêu cầu họ thông báo khi đã mua được vé để ông có thể đến đón.

Sau khi hoàn thành việc đó, Lý Long không về nhà ngay, mà trước tiên đến sân lớn để kiểm tra xem những loại dược liệu và da đã được phơi khô như thế nào.

Dù sao thì có một khu sản xuất như vậy, cũng cần phải thường xuyên quan sát, để tránh trường hợp có kẻ trộm vào mà không hề hay biết.

Những miếng sừng nai được phủ muối vẫn chưa khô hẳn, những loại dược liệu cũng cần thêm thời gian nữa mới khô, còn da thì đã khô rồi; nhưng Lý Long lười biếng quá, không muốn đi lại nhiều lần, ông quyết định sẽ tiếp tục bắt cá thêm hai ngày nữa, đợi đến khi cá bán hết và những loại dược liệu cũng khô rồi, mới cùng nhau mang đi bán.

Hai cây roi làm từ da nai mà ông sưu tầm cũng đã khô rồi, Lý Long do dự một lúc, cuối cùng vẫn quyết định không đưa cho Lý Tiên Hướng, sẽ đợi thêm một thời gian nữa.

Sau khi quét sạch lá rụng trong sân lớn và tưới nước để không bị khô, ông bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên đào một giếng nước ở đây không, như vậy sẽ tiện lợi hơn trong việc sử dụng nước.

Khóa cửa sân lớn xong, Lý Long lại đạp xe đến nhà máy chế biến lương thực.

Lần trước mua về, lượng bột mì và dầu thừa gần như đã hết, hôm nay ông định mua thêm hai bao nữa

Có giấy chứng nhận từ hợp tác xã cung ứng và tiêu thụ, Lý Long rất dễ dàng mua được hai bao lớn ngũ cốc, đặt chúng cao vút trên yên xe đạp.

Một phần ngũ cốc này sẽ được chia cho chú Lão La, còn nửa phần thì để dùng trong nhà.

Lúc này đã là buổi trưa, không kịp về nhà ăn cơm, Lý Long đậu xe đạp ở nơi Đại Thịt Ăn Đường, ăn một bát mì trộn; lần này chỉ gọi thêm một ít nguyên liệu vào mì, ăn xong uống nửa bát nước dùng mì, rồi đi tiếp.

Khi đi qua trường trung học, Lý Long do dự một chút và quyết định không vào, chủ yếu là vì việc mang theo hai bao ngũ cốc khiến anh cảm thấy hơi ngại khi gặp Cố Tiểu Hiền.

Về đến nhà của ông Lão Mã Hiệu, anh ta để xuống một nửa số ngũ cốc, sau đó cho chúng vào Trở về nhà. Trong lúc đó, Lý Long thấy Đào Đại Cường đang dọn dẹp lưới.

“Anh Long, chiều nay xuống lưới không?”

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi trên khuôn mặt của Đào Đại Cường, Lý Long không thể từ chối.

“Vậy thì tiếp tục bắt chuột nước à?”

“Đúng vậy.” Lý Long nghĩ rằng mình vẫn còn một bộ da chuột nước chưa bán được, và cũng cần phải chia tiền cho thằng bé này, vì vậy vẫn tiếp tục công việc bắt cá và chuột nước, cố gắng đạt mục tiêu trở thành người có thu nhập 10.000 nhân dân tệ.

Buổi chiều, hai người cầm cuốc sắt, mang theo lưới và lốp xe đạp đến hồ nhỏ. Lần này, họ tìm thấy một hang chuột nước ở bờ tây hồ; cùng nhau đào hang ra, nhưng bên trong chỉ có ba con chuột nước.

“Tôi đoán chắc còn có hai con nữa, nhưng chúng đã bơi ra ngoài và không quay trở lại,” Lý Long nói. “Không thể bắt được chúng nữa rồi.”

Hang chuột nước ở hồ nhỏ này, hiện tại chỉ tìm thấy có vậy thôi; còn về phía bờ bắc, Lý Long không muốn thử tìm kiếm, vì nếu đào quá sâu có thể làm hỏng bờ đê, và đó sẽ là một rắc rối lớn.

Lần này, Thứ Lý Long mang theo sáu cái lưới; anh ta quyết định trong thời gian này sẽ không mang nhiều lưới như vậy nữa. Mặc dù bán cá không quá khó khăn, nhưng mỗi ngày phải dậy sớm để lấy lưới, bắt cá rồi lại đi xa để bán, thật sự rất mệt mỏi.

Sau khi lắp xong lưới, hai người trở về sân, bóc da các con chuột nước; trong số đó có một con đực có túi thơm, Lý Long thấy nó khá tốt.

Đào Đại Cường mang về ba con chuột nước đã được làm thịt, còn Lý Long thì ở sân vườn, dùng máy bơm nước để tưới cho các luống rau.

Tháng Năm sắp đến rồi; ở các luống rau, hành lá và cần tây đã có thể ăn được, còn cây cà chua, ớt và cà tím cũng đã mọc lên. Các loại đậu như đậu gà và đậu que cần phải được trồng trên giàn, còn hai hàng khoai lang ở cuối luống cũng sắp trưởng thành.

Lý Long nhớ lại rằng trong kiếp trước, mọi người trên mạng đều nói rằng lá khoai lang rất tốt cho sức khỏe; Lý Kiến Quốc cũng kể rằng khi họ còn nhỏ, vào những thời điểm thiếu thực phẩm, họ thường ăn lá khoai lang. Trong những năm đó, họ ăn khoai lang mỗi bữa, dù là luộc, hấp hay sấy khô… Vì vậy, đến bây giờ, Lý Kiến Quốc không còn cảm thấy ghét khoai lang nữa, bởi vì đã quen ăn nó từ lâu rồi.

Nhưng việc buổi sáng trộn bột ngô với một ít lá khoai lang thì thật sự rất ngon. Lý Long cảm thấy như vậy; có lẽ chính bởi vì môi trường sống hiện tại của anh ta đã khiến cho khái niệm đói khát không còn tồn tại nữa.

Sau khi tưới xong tất cả các luống rau, Lý Long cảm thấy hơi mệt—thực ra anh ta không phải là người giỏi làm việc đâu.

Thực ra, ở mỗi luống rau trong khu vực này, đội sản xuất đều định kỳ cung cấp nước để tưới; nước được lấy từ một cái hồ nhỏ, và mỗi gia đình đều có một con kênh nước ngay trước cửa nhà. Vì vậy, khi tưới nước, thường có những con cá chép bị mắc kẹt lại trong các luống rau.

Chỉ là lúc này, các cây non mới mọc lên, nên cần rất nhiều nước; may mắn thay, Lý Gia có máy bơm nước, nên việc tưới nước cũng trở nên thuận tiện hơn.

Anh ta đã bơm hai thùng nước để sẵn bên cạnh bếp, và lúc này, Lý Quân cũng đã trở về.

Nhìn thấy vẻ mặt không vui của Lý Quân, Lý Long liền hỏi:

“Juan, có chuyện gì vậy? Có ai làm phiền em à?”

“Không có ai làm phiền em đâu.” Lý Quân cúi đầu, “Chú ơi, em vẫn ổn mà.”

“Nếu có chuyện gì, cứ nói ra nhé.” Lý Long cười nói, “Biết đâu chú có thể giúp em được đấy.”

“Không có gì đâu… Chỉ là Chen Huahua có một chiếc dây cao su để chơi, em muốn tham gia chơi cùng họ, nhưng họ nói rằng em không cùng tuổi với họ, nên không cho em chơi…”

“À, là chiếc dây cao su đó à?”

“Lý Long cười và nói: ‘Vậy bây giờ tôi sẽ làm cho em một cái nhé?’

‘Nhà chúng ta đâu có dây cao su đâu?’ Lý Quân nghĩ rằng Lý Long đang đùa, ‘Làm thế thì sao được chứ? Hơn nữa, lốp xe đạp của anh trai chúng ta vẫn còn mới mà…’

‘Nhưng tôi vẫn còn có lốp xe cũ đấy!’ Lý Long đi vào căn phòng không ai ở, lấy ra một chiếc lốp xe hỏng mà họ đã lấy từ cửa hàng tiếp tế xã, rồi chỉ cho Lý Quân xem:

‘Dùng cái này được không?’

‘Thật sự được à? Anh trai chúng ta sẽ cần dùng lốp xe đó mà.’

Lý Quân đã mười một tuổi rồi; hàng ngày Biết đến Lý Long đi bắt cá để kiếm tiền, nên anh ấy thực sự cần lốp xe đó.

‘Nhìn này, cái này đã hỏng rồi, đầy lỗ to lỗ nhỏ… Nó được dùng để vá các loại lốp xe khác thôi. Dùng nó để cắt dây cao su thì rất dễ dàng đấy, thậm chí còn có thể dùng nó để làm búa ném đá cho Cường Cường nữa!’

‘Thật sao? Thật tuyệt vời quá! Tôi… tôi đi hái cỏ cho lợn ngay đây!’

‘Đi đi, khi em trở lại, dây cao su của em sẽ được làm xong rồi đấy… Có ai muốn chơi không?’

‘Có chứ, cả bạn học cùng lớp với em như Phượng Hương, Gia Ya… Chú ơi, tôi đi hái cỏ cho lợn rồi!’

Nói xong, Lý Quân liền mang cái rổ chạy nhanh ra ngoài sân.

Lý Long cười và lắc đầu, sau đó lấy kéo ra, mở rộng chiếc lốp xe ra và bắt đầu suy nghĩ xem nên cắt như thế nào. Khi cắt dây cao su, cần tránh những lỗ to lỗ nhỏ đó, đồng thời phải cẩn thận không để dao cắt vào, nếu không khi nhảy lên, dây cao su sẽ bị căng quá mức và dễ bị đứt, hoặc có thể làm tổn thương người khác. Nếu bị đánh vào người thì không sao đâu, nhưng nếu bị đánh vào mặt thì thật nguy hiểm… Vì dây cao su này rất dai, một cái giật nhẹ cũng đủ làm đau đớn cho trẻ con rồi.

Vì đã lên kế hoạch cẩn thận, nên sau khi cắt xong, Lý Long chỉ cần buộc một nút ở cuối, và chiếc dây cao su đó trông giống hệt một chiếc dây mới vậy.

Chiếc dây cao su này dài hơn ba mét khi gấp đôi; khi chơi, nó sẽ được căng ra dài hơn nữa, và Lý Long nghĩ rằng độ dài này là đủ rồi.

Tiếp theo, việc còn lại là làm búa ném đá cho Lý Cường.

Thông thường, để làm một chiếc búa ném đá, cần ba thành phần chính: một thanh gỗ, một sợi dây cao su, và một lớp da được dùng để bọc đá bên trong. Thông thường, lớp da này được làm từ da giày cũ… Nhưng bây giờ không có thứ đó nữa, vì vậy Lý Long đơn giản là sử dụng chính chiếc

Điều này rất đơn giản; chủ yếu là dựa vào sức mạnh hiện tại của Lý Cường, ngay cả không dùng da thì cũng có thể sử dụng được – không mất nhiều công sức đâu.

Sau khi cắt xong, Lý Long đi tìm một thanh gỗ phù hợp, cắt tỉa xong rồi buộc dây cao su lên đó và quấn kín bằng chỉ bông, sau đó thử sức xem sao. Người lớn có thể kéo nó ra một cách dễ dàng, nhưng có lẽ Lý Cường sẽ phải tốn khá nhiều sức. Như vậy cũng tốt thôi, ít khiến người khác bị thương.

Lý Long nhớ rằng có hai loại nỏ đá dành cho trẻ em; cái mà anh ấy làm cho Lý Cường là phiên bản được cải tiến. Còn có loại đơn giản hơn, được làm từ dây sắt uốn thành hình chữ “Y” – thực ra kiểu này cũng không mấy hợp lý lắm; phần trên là khung, phần dưới là tay cầm, dùng săm xe làm dây cao su; có người dùng đá nhỏ, có người dùng dây nhôm uốn thành hình móc để làm đạn, hoặc khi chơi đối kháng với người khác, họ dùng giấy gấp thành hình chữ V để làm đạn.

Bây giờ có chiếc nỏ này, chắc chắn Lý Cường sẽ rất vui đấy.

Đang nghĩ về Lý Cường thì cậu bé ấy chạy vào với một nắm cành lau khô trong tay, vừa chạy vừa nói với Lý Long:

“Chú ơi, chú ơi, này là đồ ngon cho chú đây!”

Nói xong, cậu bé nhét một cành lau vào miệng… Lý Long sợ đến mức mặt tái đi! Cậu bé đang chạy mà vẫn còn nhét cành lau trong miệng! Nhưng bây giờ Lý Long cũng không dám la lên, chỉ biết vẫy tay bảo cậu bé dừng lại.

Khi Lý Cường dừng lại, Lý Long đứng dậy đi tới gần và nói một cách nghiêm túc:

“Nhổ thứ đó ra khỏi miệng ngay!”

Lý Cường không hiểu ý gì, liền nhổ cành lau ra.

“Tách!” Lý Long vỗ một cái vào mông cậu bé và nói: “Lần sau nhớ rằng, khi đi hay chạy, đừng nhét thứ đó vào miệng! Hiểu chưa?”

Nửa sợ hãi, nửa oán giận vì bị đánh, Lý Cường bèn khóc lóc.

Đúng lúc đó, chị dâu nhà Lục đang mang xô nước đến múc nước, thấy Lý Long đang đánh Lý Cường, liền có vẻ không hài lòng. Bà ấy đoán rằng có lẽ Lý Long đang lợi dụng lúc Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai không ở đó để bắt nạt Lý Cường, nhưng nghĩ lại thì cũng không thể như vậy được… Bà ấy liền đặt xô nước xuống bên cạnh giếng và hỏi:

“Cường Cường Đây là cái gì vậy nhỉ? Long, sao con lại đánh nó?”

Khi cô ấy hỏi như vậy, Lý Cường cũng ngừng khóc ngay lập tức.

Lý Long Nhìn thái độ của dì Lục, cô biết có lẽ mình đã hiểu lầm, liền nói một cách không vui:

“Cứ để nó tự giải thích đi.”

“Cường Cường, con đã làm gì vậy?” Dì Lục cúi xuống hỏi Lý Cường. Hai gia đình này quan hệ rất tốt; một nửa là tò mò, một nửa là thực sự muốn biết.

“Con… con chỉ lấy cái này để cho chú con thử thôi…” Lý Cường cũng ngơ ngác, “Con chẳng làm gì cả mà.”

Dì Lục bắt đầu không hài lòng; Lý Cường này thật là ngoan, còn biết chuẩn bị đồ ăn cho Lý Long nữa… Dù là thứ gì đi nữa, thì cũng là ý tốt mà!

Cô nhìn Lý Long với vẻ không hài lòng, chờ đợi câu trả lời từ cậu bé.

“Cứ để nó nói đi… Trước khi con đánh nó, nó đã làm gì?” Lý Long không giải thích, mà tiếp tục hỏi.

“Con… con chỉ cắm cái này vào miệng thôi…” Lý Cường suy nghĩ một chút, rồi vẽ hình chiếc que cỏ lúa để minh họa, “Sau đó nó chạy về phía chú con…”

Mặt dì Lục lập tức thay đổi: “Đó mới đáng bị đánh! Cắm thứ này vào miệng rồi còn chạy nữa… Nếu vấp ngã thì sao? Có thể đâm thủng họng, chết ngay lập tức đấy… Sau này nhớ kỹ nhé! Không được cắm thứ này vào miệng đâu… Dù là thức ăn gì đi nữa, cũng phải ăn đứng thôi… Đứa bé này!”

Sau khi hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, dì Lục thở phào nhẹ nhõm, vuốt đầu Lý Cường và nói: “Cũng tạm được… Biết chuẩn bị đồ ngon cho chú mình ăn… Đây là cái gì vậy?”

“Bên trong… có mật ong…” Lý Cường thì thầm.

Lý Long nghe xong liền hiểu ngay.

Que cỏ lúa này có lẽ được lấy từ những bụi cỏ lúa trên mái nhà cũ của ai đó. Ở đây có loại ong nhỏ thích làm tổ trong những ống cỏ này, thu thập mật ong để nuôi ấu trùng.

Sau này, Lý Long mới biết đó là một loại ong cắt lá, chỉ là hiện tại vẫn chưa ai biết điều này.

Bọn trẻ không có đồ ăn vặt gì để ăn, cũng không hiểu làm thế nào mà chúng tìm được thứ này. Nhìn vào Lý Cường, thấy rằng việc tìm được một cái bùm tên như vậy quả là một thành quả khá lớn. Biết nghĩ đến việc tự mình ăn nó, thật sự là rất tốt đối với chính mình.

Lý Cường cầm chiếc bùm tên trên tay và cười nói:

“Nhìn xem này là cái gì?”

“À —— Bùm tên! Chú ơi, đây là cho em sao?” Lý Cường bỗng nhiên từ nước mắt cười ra, “Chú thật tốt bụng quá! Ah ——”

Chị dâu Lục nhìn hai người tương tác với nhau và cũng bật cười.

Cảm ơn bạn đọc Thiên Lang Tiếu Thiên Chiến đã đóng góp 5.000 điểm đánh giá! Cảm ơn bạn đọc Chí Duy đã đóng góp ba lần, thực sự rất biết ơn!

Số lượng đơn đặt mua cuốn sách này trước đây không tăng nhiều, nhưng sau khi nó trở thành sách bán chạy, số lượng đơn đặt mua lại tăng lên một chút, hiện tại tình hình khá tốt. Những ai đã đọc cuốn sách này chắc hẳn sẽ biết rằng nội dung chủ yếu xoay quanh cuộc sống hàng ngày, với nhiều câu chuyện về việc đánh cá, săn bắn, xen kẽ với một số tình tiết gia đình nhỏ nhặt; cuốn sách chủ yếu miêu tả đời sống thường nhật của con người trong thời đại đó. Vì vậy, cuốn sách này chắc chắn sẽ không có những tình tiết gay cấn hay biến động lớn nào cả… Hãy cùng tận hưởng những ngày tháng bình yên nhé.