“Đồng chí Tiểu Lý, tốc độ làm việc của anh thật sự rất nhanh! May mà anh kịp giao những con cừu này trước khi tan ca, nếu không hôm nay tôi sẽ bị mắc cảnh xấu lắm đấy.”

Nói xong, ông ta quay đầu la mắng Tiểu Vương:

“Đồ ngu dốt, chắc là mày đã đi tiết lộ chuyện này với người khác phải không? Sao cả nhà máy lại đều biết rằng tôi đang chuẩn bị giao những con cừu này?”

Tiểu Vương đang muốn giải thích thì có người bước ra từ trong nhà máy và cười hỏi:

“Trưởng phòng Hồ ơi, đây chính là phần thưởng mà chúng ta được nhận trước Tết phải không? Khá tốt đấy, những con cừu này trông rất tươi mới; trưởng phòng hậu cần làm rất tốt đấy!”

“Không đâu không đâu, đây chỉ là công việc bình thường thôi mà, Bí thư Từ ạ. Sau khi chia xong thịt cừu, tôi sẽ mang về cho gia đình bạn đấy!” Trưởng phòng Hồ liền cười đáp.

“Trưởng phòng Hồ ơi, chúng ta có thể bắt đầu xuống xe và cân trọng lượng trước được không? Hôm nay chúng tôi vẫn cần phải trở về huyện Ma.” Lý Long vội vàng nói, “Thời gian không đợi ai đâu.”

“Được được được.” Trưởng phòng Hồ lúc này rất vui mừng, vì đã gây ấn tượng tốt trước mặt giám đốc và bí thư, nên ông ta cũng không quan tâm đến chuyện nhỏ của Tiểu Vương nữa.

Người gác cổng Tiểu Vương nhìn những người kia rời đi, lau mồ hôi trên mặt, rồi nghĩ thầm: “Người này thật tốt, lời nói của anh ta đến đúng lúc, nếu không thì tôi thực sự sẽ bị mắng đấy.”

Lý Long và Đào Đại Cường theo sau Trưởng phòng Hồ đến kho hàng hậu cần.

“Lạc Lão Tứ, nhanh lên đẩy cái cân qua đây, chúng ta sắp bắt đầu công việc lớn rồi!” Trưởng phòng Hồ hét lớn ngay tại cửa kho.

Chỉ sau một lát, đã có người đẩy cái cân đến. Nhìn thấy đống cừu cao ngất ngưởng, người đó cười nói:

“Trưởng phòng Hồ ơi, lần này số lượng cừu thật là nhiều. Với số lượng cừu này, mỗi gia đình chắc cũng sẽ được chia được khoảng bảy tám kg chứ?”

“Cứ cân xong rồi mới nói sau.” Trưởng phòng Hồ cười nói, “Nhanh lên làm xong công việc này đi, chúng ta còn phải thanh toán tiền cho các bạn nữa.”

Hai người đó lập tức tiến lên để tháo dây buộc cừu, và Lý Long cùng Đào Đại Cường cũng tham gia vào việc xuống xe và ung gói cừu.

Tổng cộng có 22 con cừu, cân được tổng cộng 363 kilogram. Trưởng phòng Hồ tính toán rất nhanh và chính xác, ngay lập tức tính ra rằng ông ta cần phải trả cho Lý Long số tiền 344,85 nhân dân tệ.

“Anh chàng trẻ tuổi này thật tốt, bây giờ hãy theo

Lý Long Đi theo trưởng phòng Hồ đến bộ phận tài chính để thanh toán. Khi đến phòng kế toán, nhân viên kế toán và thủ quỹ đã đang khóa cửa rồi.

“Tiểu Lưu, chị Mã, các bạn hãy đợi một lát nhé, tôi vừa nhận được một xe thịt cừu, cần phải thanh toán cho họ.”

“Trưởng phòng Hồ, liệu thịt cừu này có được chia cho chúng ta không?” Nữ nhân viên tài chính trẻ tuổi cười nói, “Nếu vậy thì chắc chắn chúng ta sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

“Đúng vậy.” Người phụ nữ lớn tuổi hơn cũng cười nói, “Cần thanh toán bao nhiêu tiền?”

“Đây là biên lai nhập hàng, 363 kg, giá 09:55/kg, tổng cộng là 344,85 nhân dân tệ.”

Lý Long Sau khi thanh toán xong, cầm trên tay số tiền hơn 300 nhân dân tệ, cảm giác của anh ta còn hào hứng hơn cả khi bán đá quý và nhận được gần 1000 nhân dân tệ trước đó. Dù sao đây cũng là tiền mồ hôi của gia đình Ông Yết Sơn Giang và Hà Lý Mộc.

Khi hai người lái xe ngựa rời khỏi nhà máy đường, mặt trời đã lặn xuống núi.

“Anh Long, bây giờ chúng ta trở về đội ngay à?” Đào Đại Cường hỏi.

“Không, chúng ta sẽ ở lại huyện một đêm nữa, ngày mai vẫn cần phải lên núi.” Anh Long lấy ra một tờ tiền mười nhân dân tệ đưa cho Đào Đại Cường:

“Đại Cường, mười nhân dân tệ này là tiền công lao của hôm nay.”

“Anh Long, em không nhận đâu. Lần bán cá trước đây, anh đã đưa em nhiều tiền rồi, em vẫn chưa trả lại đâu.” Đào Đại Cường hiện đã rất rõ ràng về vị trí của mình; hơn nữa, ngày hôm qua Thiên Lý Long mới đưa cho anh mười nhân dân tệ, coi như là khoản thu nhập trước, làm sao anh có thể nhận thêm được?

“Khác nhau đấy. Sau này vẫn còn phải bán cá thêm một hoặc hai lần nữa, lúc đó tôi sẽ không đưa tiền cho em nữa. Mười nhân dân tệ này là tiền công lao cho hai ngày hôm nay và ngày mai đây.” Anh Long nhét tờ tiền vào tay anh ta:

“Trước Tết, tôi sẽ không đưa tiền cho em nữa. Nếu ngày mai chúng ta có thể trở về sớm, em hãy dùng số tiền này để mua một số đồ ăn uống ở huyện. Đến gần Tết, việc mua sắm sẽ trở nên khó khăn hơn đấy.”

“À…” Đào Đại Cường nhận lấy tiền, mặc dù không nói gì thêm, nhưng trong lòng anh ta thực sự rất biết ơn anh Long. Anh biết rằng không có nhiều người trong đội ngũ coi trọng mình; lần trước chính mình là người đầu tiên phản bội anh Long, nhưng anh Long vẫn không tính toán ân oán và vẫn để mình tiếp tục đi cùng, thật sự là không có gì để nói về anh ấy.

Đào Đại Cường thầm hứa với bản thân rằng sau này sẽ cố gắng giúp đỡ anh Long hết sức mình; nếu lại gặp phải t

Thật đáng tiếc là hôm nay trên đường đi mọi thứ đều suôn sẻ; đến tận thị trấn cũng không gặp phải ai có ý xấu cả.

Lý Long dẫn theo Đào Đại Cường đến ngôi nhà cũ, và anh ta thấy cánh cửa đã được khóa chặt.

“Anh Long, sao chúng ta lại đến đây vậy?” Đào Đại Cường tỏ ra ngạc nhiên, “Cửa này bị khóa rồi… Tôi nhớ rồi, đây chính là nhà của ông lão kia phải không? Ông ấy đã mua cá của chúng ta lần trước.”

“Ừm,” Lý Long đáp, “Tôi muốn sử dụng ngôi nhà này một thời gian.” Nói xong, anh ta lấy chìa khóa mở cửa và bảo Đào Đại Cường đẩy cánh cửa ra để xe ngựa vào bên trong.

Sân vườn vẫn giống như hôm qua; hai người dẫn xe ngựa vào sân sau, tháo xe xuống, buộc ngựa vào cột, lấy cỏ dưới gầm xe ra để lau sạch cho ngựa ăn, sau đó mới vào nhà chính.

Cánh cửa nhà chính chỉ được khóa một cách lỏng lẻo; Lý Long mở khóa và bước vào, và điều khiến anh ta ngạc nhiên là bên trong vẫn có điện! Anh ta kéo dây đèn, và “phát” một tiếng, căn phòng lập tức sáng trưng lên.

“Anh Long, tối nay chúng ta sẽ ở đây à?” Đào Đại Cường có vẻ e ngại; anh chưa bao giờ ở trong một ngôi nhà lớn như thế này trước đây.

“Đúng vậy,” Lý Long cười nói, “Đi thôi, tôi sẽ tìm chỗ cho bạn ở.”

Ngôi nhà chính gồm ba cửa và năm phòng; ngoài phòng khách ở giữa, còn có một phòng đọc sách, một phòng đựng đồ linh tinh và hai phòng ngủ.

Lý Long tự nhiên ở trong phòng ngủ chính, còn ở phía tây có một phòng khách; anh ta nói với Đào Đại Cường:

“Đại Qiang, tối nay em sẽ ở đây. Trước hết, chúng ta hãy dựng bếp lên đã.”

Phòng ngủ chính và phòng khách chung một chiếc bếp; có tường lửa, và điều khiến Lý Long ngạc nhiên là bên trong còn có hệ thống sưởi đất kiểu mới – khói và hơi ấm từ dưới lòng đất đi lên, khá hiện đại.

Hai người tìm kiếm quanh nhà và phát hiện ra kho than ở phòng phía tây, cùng với củi để đốt lửa, ruột ngô và một số tờ báo cũ.

Hai người lần lượt châm lửa cho bếp, và rất nhanh sau đó, căn phòng trở nên ấm áp.

Lý Long tiếp tục đi xem nhà bếp ở gian phòng phía tây; cơm gạo và các loại nguyên liệu khác đều có sẵn, chỉ có rau cải bắp, khoai tây, cà rốt v.v. mà thôi. Đào Đại Cường đi theo Lý Long và hỏi:

“Anh Long, em có nên nấu chút cháo gạo không?”

Cháo gạo thực ra chính là cháo trắng. Lý Long gật đầu và nói: “Được, hãy thái thêm ít rau cải bắp để làm salad nữa.”

“Em không biết làm…” Đào Đại Cường vừa nói vừa gãi đầu.

“Vậy thì em cứ nấu cháo trước đi, sau này anh sẽ giúp em.”

Đào Đại Cường liền bắt đầu chuẩn bị bếp; may mắn thay, trên bếp đã có diêm sẵn, vì anh ta thường xuyên làm việc nhà nên rất thành thục trong việc này.

Trong khi đó, Lý Long đi quanh các căn phòng để thỏa mãn sự tò mò của mình. Rồi, anh ta tìm thấy một thùng đầy “tiền” trong phòng đọc sách.

Cảm ơn bạn đọc số 20220304235851996 và những người đã ủng hộ tôi thông qua hình thức đóng góp, cũng cảm ơn mọi người vì những phiếu bầu hàng tháng và phiếu giới thiệu – dù số liệu vẫn chưa được như mong muốn, nhưng lượng người theo dõi tôi đang tăng lên ổn định. Khi tập trung vào công việc viết lách, tôi thấy mình ít lo lắng hơn nhiều. Thứ Năm rồi, Lễ Trẻ em cũng sắp đến… Thời gian trôi thật nhanh!