Lý Long hét lên một tiếng:

“Đây rồi, đồng chí Trần phải không, vào đi!” Trần Hồng Quân đẩy cửa bước vào, nhìn thấy vẻ mặt của Lý Long liền cười hỏi:

“Đồng chí Lý, đang quét tuyết à?”

“Ừ, sân nhà rộng quá nên mới phiền phức thế này.” Lý Long cũng không hỏi Trần Hồng Quân làm sao mà tìm được sân nhà này, anh nói tiếp: “Chỉ riêng việc quét tuyết đã mất cả một hai ngày rồi… Những đống tuyết này khiến tôi bận rộn mãi đấy. Ngoài trời lạnh lắm, đi thôi, vào trong nhà ấm lên một chút, uống chút nước.”

“Không cần đâu, tôi đến có việc quan trọng.” Trần Hồng Quân không giải thích nhiều, trực tiếp hỏi: “Nghe nói sáng nay anh đã đến trạm mua bán da để bán da phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Long cười nói, “Hôm nay là thứ Sáu, tôi nghĩ rằng anh sẽ ở đây, ai dè lại gặp một người lạ…”

“Ài!” Trần Hồng Quân cũng cảm thấy không may mắn; một việc tốt đẹp ban đầu giờ lại trở nên rối ren. “Người đó từ tỉnh xuống, sẽ ở đây một thời gian. Cuối năm rồi, các đơn vị cấp trên cũng có những kế hoạch bình thường thôi. Anh ấy hỏi liệu anh có cái da sói tuyết không?”

“Có đấy, nhưng bây giờ không còn nữa.” Lý Long vẫy tay.

“Sao không còn nữa?” Trần Hồng Quân nghe xong có vẻ lo lắng, “Sáng nay còn đó mà, chỉ mới qua trưa thôi mà…”

Buổi chiều khi bắt đầu làm việc, Trần Hồng Quân nghe người đó nói đùa rằng có người mang da cáo đến bán nhầm là da sói tuyết, và anh ta đã phát hiện ra sự thật. Người đó tức giận mà đi mất. Sau khi biết rõ thông tin về người đó, Trần Hồng Quân lập tức đoán ra đó chính là Lý Long.

Da sói tuyết ư!

Bây giờ là cuối năm, các buổi tổng kết công việc và việc điều chỉnh nhân sự sắp bắt đầu, Trần Hồng Quân cũng muốn được thăng chức và có những thành tích tốt hơn!

Nói thật, trong năm nay anh ta đã thu được khá nhiều thứ tốt đẹp, thành tích của mình cũng rất ổn định, nhưng ai lại không muốn có thêm những điều tốt đẹp hơn chứ?

Vì vậy, Trần Hồng Quân đã tìm hiểu địa chỉ nhà của Lý Long và đến đây.

“Sáng nay không bán được, tôi đã đến cửa hàng cung ứng và tiêu dùng. Trưởng nhóm Lý nghe nói tôi có một tấm da sói tuyết, liền đến xem và sau đó mua luôn.”

“Mua rồi à? Anh ta trả bao nhiêu?” Trần Hồng Quân thầm tức giận; một khi da đó đã vào tay Lý Tiên Phong, sẽ rất khó để lấy lại đấy!

“Một nghìn.” Lý Long không giấu giếm gì cả; chuyện này hỏi ra là biết ngay mà.

“Cũng tạm được… Xét theo mối quan hệ của các bạn, anh ta mua với giá rẻ là điều bình thường thôi.” Trần Hồng Quân thở dài, rồi lại hỏi tiếp:

“Anh chỉ có một tấm da sói tuyết thôi sao? Không có loại da nào khác tốt hơn à? Giờ giá da đang tăng lên nhiều rồi; nếu anh có loại da nào hay, tôi sẵn lòng trả giá cao đấy!”

Lý Long suýt nữa đã kể ra về tấm da báo tuyết đó, nhưng rồi lại thôi.

Da đó là Lý Mộc Hòa Ngọc Sơn Giang đã tặng cho mình và Cố Tiểu Hiền; mình cũng đã nói với Cố Tiểu Hiền rồi, nên không thể tự ý bán nó đi được. Hơn nữa, Lý Long cảm thấy rằng giá da báo tuyết sẽ càng ngày càng tăng và số lượng chúng cũng sẽ ngày càng ít đi; nếu muốn bán, ít nhất phải đợi đến khi giá cao hơn nữa mới thích hợp.

“Không có gì khác cả, chỉ có vài tấm da sói và một tấm da nai thôi.” Lý Long nói, “Hầu hết đều là da còn dở.”

“Vài tấm da sói á? Anh đã đột nhập vào hang sói à?” Trần Hồng Quân hơi tò mò.

“Tôi gặp phải một đàn sói hung dữ, loại không chịu thua cuộc đâu.” Lý Long tự hào kể lại câu chuyện, “Cuối cùng cả đàn sói đều bị tiêu diệt, nhưng da của chúng thì không còn tốt lắm nữa.”

“Để tôi xem nào!” Trần Hồng Quân nghĩ rằng dù không được ăn dưa hấu, thì ít ra cũng có thể xem qua những tấm da này mà, liền bảo Lý Long mang chúng đến cho mình xem.

Lý Long mở căn phòng riêng ra và cho Trần Hồng Quân xem những tấm da đó.

“Ừm, tấm da nai này khá to, đầu nai cũng được bảo quản tốt; da sói thì cũng ổn, trông khá tươi mới… Còn tấm này thì không được tốt lắm, có quá nhiều mỡ trên bề mặt; còn tấm này thì ok…” Trần Hồng Quân kiểm tra từng tấm một.

“Vậy chỗ anh có mua không?” Lý Long cười hỏi.

“Có chứ. Da nai… năm mươi đồng thôi.” Trần Hồng Quân bắt đầu đánh giá từng tấm da, “Da sói nguyên vẹn thì bốn mươi đồng mỗi tấm; nếu có lỗ đạn thì ba mươi đồng…”

Tổng cộng là hai trăm hai mươi đồng. Cộng thêm da cáo, tổng số là một nghìn hai trăm hai đồng; lần này đi săn quả là khá thuận lợi.

Lý Long ôm những tấm da theo Trần Hồng Quân đến trạm mua bán. Người đàn ông trung niên kia vẫn ở đó; khi thấy Lý Long đi theo sau Trần Hồng Quân, vẻ mặt ông ta trở nên không hài lòng và lập tức hỏi:

“Đã xem rồi phải không? Đâu phải là da cáo đâu?”

“Đã bán rồi.” Trần Hồng Quân lắc đầu, “Người khác đã tranh mua mất; tôi bán cho Lý Tiền Hướng của hợp tác xã cung ứng và tiêu dùng với giá một nghìn đồng.”

“Gì cơ?” Người đàn ông trung niên không tin được, “Làm sao có thể? Da cáo mà bán được một nghìn đồng cũng không quá đắt đâu, nhưng đó có thật không?”

“Có thể tin vào con mắt của Lý Tiền Hướng.” Trần Hồng Quân trả lời, rồi bảo người ta viết hóa đơn và thanh toán tiền.

Khuôn mặt người đàn ông trung niên đổi từ đỏ sang trắng; cơ hội tốt như vậy lại bị mất rồi… Nếu là ông ta giành được tấm da cáo đó, chắc chắn sẽ được coi là một thành tích lớn.

Ông ta không nghĩ rằng đó là do bản thân mình thiếu kiên nhẫn, mà lại trong lòng trách móc Lý Long.

“Mày này, biết rõ rằng mình đang cầm da cáo mà sao lúc đó không kiên trì hơn một chút? Nếu mày kiên trì một chút, có lẽ tao sẽ tin thôi… Bây giờ mang theo Lão Trần đến đây, là muốn làm tao xấu mặt à? Thật là không biết suy nghĩ gì!”

Nhưng thực ra, ông ta cũng không thể làm gì được Lý Long cả. Những người như vậy vừa rất ích kỷ, vừa rất nhát gan; chỉ có thể tự mình mắng nhiếc trong bụng mà thôi.

Sau khi Trần Hồng Quân viết xong hóa đơn và Lý Long ký tên để nhận tiền, anh ta đùa cợt hỏi:

“Đồng chí Lão Trần ơi, thông thường anh hay có mặt vào lúc nào vậy?”

“Vào các ngày một, ba, năm mà, tôi đã nói với anh rồi mà.”

“Hôm nay tôi tìm anh mà anh không có mặt, may mà không xảy ra hiểu lầm.”

Dĩ nhiên đó chỉ là đùa thôi; thực ra, việc hôm nay Lão Trần không có mặt cũng tốt hơn… Nếu Lão Trần có mặt, thì thứ đó sẽ không thể bán được cho Lý Tiền Hướng đâu.

So với Li Xiangqian thì mối quan hệ của anh ta còn thân thiết hơn một chút.

Nhưng thông thường, khi bán hàng, anh ta vẫn chủ yếu bán cho các trạm thu mua nên Lý Long muốn biết rõ hơn.

“Thông thường thì vào các ngày thứ Hai, Ba và Năm họ đều có ở đó; nhất là thứ Tư thì chắc chắn họ có mặt. Thứ Hai đôi khi họ sẽ họp muộn một chút, còn thứ Sáu, như hôm nay chẳng hạn, đôi khi họ sẽ ra ngoài để kiểm tra hàng.” Trần Hồng Quân hiểu được ý định của Lý Long và đã giải thích như vậy.

Lý Long gật đầu đồng ý rồi đi khỏi đó.

Trần Hồng Quân gọi lại sau lưng anh ta và nói:

“Lần sau nào có hàng, hãy mang đến tìm tôi trước nhé.”

“Được rồi, thực ra lần này tôi cũng đến tìm bạn trước mà.” Lý Long cười đáp và quay trở lại sân trong.

Bước chân anh ta rất thoải mái; cuộc đi săn ở núi lần này, cùng với việc bán những tấm da đó, có thể coi là đã kết thúc. Lợi nhuận thu được hoàn toàn đúng như dự đoán của anh ta, và số tiền tiết kiệm của anh ta cũng tăng thêm một khoản nữa.

Quay trở lại sân trong và Cố Tiểu Hiền vẫn chưa trở về, nên Lý Long lấy một chiếc xe đẩy cũ kỹ – bánh xe vẫn còn có thể sử dụng được – đó là đồ cũ mà đồng chí Lão Mã để lại, rồi bắt đầu đẩy tuyết ra ngoài sân.

Trước đây, khi còn ở làng, khi cùng gia đình anh trai đẩy tuyết, Lý Long thường chỉ làm một lúc rồi tìm cớ rời đi; khi anh ta trở lại, công việc đẩy tuyết đã hoàn thành xong.

Sau khi tái sinh vào năm ngoái, Lý Long phần lớn thời gian đều dành để kiếm tiền, và hiếm khi tham gia vào công việc đẩy tuyết; kể cả từ khi mùa đông bắt đầu năm nay, dù là ở nhà hay trong khuôn viên Mã Hiệu, đã có rất nhiều người khác đang lo việc đẩy tuyết, nên anh ta không cần phải làm nhiều.

Vì vậy, anh ta gần như chưa bao giờ cảm nhận được sự mệt mỏi khi đẩy tuyết.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; một sân lớn đầy tuyết… Chỉ riêng phần sân trước thôi, cũng cần phải đẩy ít nhất năm sáu xe đẩy mới hết tuyết! Phần sân sau thì thôi, dù sao mùa đông cũng ít khi đến đó. Hiện tại Lý Long có thể hiểu tại sao trong các ngôi nhà kiểu tứ hợp viện thời xưa, lại cần nhiều người hầu để giúp việc đẩy tuyết… Nhưng thôi, quá lan man rồi; đơn giản là tự suy nghĩ thôi.

Dù sao thì làm việc cũng vậy; nếu không có mục đích gì cụ thể, thì thực sự rất mệt mỏi. Việc tạm thời “lạc hướng” suy nghĩ cũng giúp cho não bộ và cơ thể được nghỉ ngơi.

Một phần tuyết đã chất đầy vào các luống hoa và vườn rau trong sân. Nếu chất tuyết dày một chút thì còn có thể tạo thành những tác phẩm điêu khắc bằng tuyết nữa. Một số tuyết khác lại được đẩy ra sân sau, nơi có một khu đất trống rộng lớn hơn và địa hình thấp hơn so với sân trước; mỗi gốc cây đều được chất đầy tuyết, để khi xuân về, tuyết tan đi thì có thể dùng nước đó để tưới cho cây.

Phần tuyết còn lại không có chỗ để chất thì chỉ có thể đẩy ra ngoài. Hai bên đường có những khu đất trồng cây, có thể chất tuyết vào đó. Hiện tại chưa có xe quét tuyết chuyên nghiệp, vì vậy việc quét tuyết hai bên đường thường được thực hiện theo cách này: chất tuyết vào những khu đất trồng cây. Mỗi lần tuyết rơi, lượng tuyết tích tụ lại càng ngày càng nhiều, cuối cùng những khu đất đó sẽ trở thành những lớp tuyết dày cứng, gần giống như băng, và phải đợi đến xuân về mới từ từ tan chảy.

Khi Lý Long đang đẩy một xe tuyết ra ngoài, anh ta nhìn thấy cảnh công an tại đồn cảnh sát đối diện cũng đang quét tuyết. Sân của họ nhỏ hơn một chút so với sân của Lý Long, nhưng không có vườn rau hay luống hoa; may mắn thay, họ có nhiều người, vì vậy việc quét tuyết ở đó đã gần hoàn tất.

Cảnh sát viên Guo cũng đang ở trong đám đông; khi nhìn thấy Lý Long, ông ấy vẫy tay chào, và Lý Long cũng mỉm cười, tiếp tục công việc đẩy tuyết của mình.

Sau khi đẩy hai đống tuyết xong, Lý Long nghỉ ngơi một lát, rồi bỗng nhiên nảy ra ý định tạo một con người tuyết trong vườn rau.

Việc tạo con người tuyết khá đơn giản: chỉ cần nặn một quả cầu tuyết lớn làm thân, một quả cầu tuyết nhỏ hơn làm đầu, dùng hai hạt than làm mắt, còn mũi thì dùng cà rốt có vẻ hơi lãng phí… Lý Long tìm một cành cây làm mũi và dán một chiếc lá xuống dưới mũi để tạo thành miệng.

Nhìn lại, con người tuyết vẫn còn hơi đơn sơ, anh ta liền vào phòng bên cạnh tìm một chiếc mũ cỏ rách để đội lên đầu con người tuyết, rồi thêm hai cành cây làm tay… Nhìn qua thì có vẻ hơi vụng về, nhưng lại rất đáng yêu; Lý Long cảm thấy khá hài lòng với thành quả của mình.

Chơi đùa một lúc, Lý Long tiếp tục công việc đẩy tuyết. Chẳng mấy chốc, những khu đất trồng cây hai bên cổng đã chất đầy tuyết; nhìn thấy lượng tuyết trong sân dần giảm bớt, Lý Long cảm thấy rất tự hào về công sức mình bỏ ra.

Tuy nhiên, dù sao thì hôm nay cũng không thể quét hết tuyết được. Anh ta rất hối tiếc vì hôm qua không để Lý Tuấn Sơn và ba người bạn khác

Đã tan ca rồi.

Nhìn thấy Lý Long đang đổ tuyết ra khỏi xe đẩy bên ngoài cửa, Cố Tiểu Hiền bước xuống xe và nói:

“Còn nhiều lắm phải không? Đợi tôi để xe xong, chúng ta sẽ cùng nhau làm tiếp.”

Lý Long cười và dọn hết tuyết đi, sau đó gõ nhẹ vào đáy xe đẩy và nói:

“Không cần đâu, bạn nghỉ ngơi đi, tôi tự mình làm từ từ…”

Cố Tiểu Hiền không nói gì, nhưng rõ ràng cô ấy không có ý định nghe theo lời Lý Long.

Vừa bước vào sân, Cố Tiểu Hiền đã reo lên ngạc nhiên:

“Bạn còn làm một con người tuyết nữa à?”

“Ừm, tuyết này thì cứ để đó thôi, tôi làm con người tuyết cho vui thôi mà.” Lý Long đẩy xe đẩy vào trong, thấy Cố Tiểu Hiền đứng trước con người tuyết, nhìn nó một cách tò mò và vui mừng, liền nói thành thật:

“Lý Long, tay bạn thật khéo léo – sao lại nảy ra ý định làm con người tuyết này vậy?”

“Vì có tuyết mà, tranh thủ làm luôn thôi.” Lời nói của Lý Long có vẻ hơi làm giảm không khí vui vẻ, nhưng đó là sự thật; “Bạn nghĩ sao, chúng ta nên chỉnh sửa thêm một chút không?”

“Tôi… nghĩ là…” Cố Tiểu Hiền rõ ràng vẫn còn suy nghĩ gì đó, nhưng cô ấy quay đầu nhìn Lý Long một cái, rồi cười nói: “Đợi chúng ta làm xong việc rồi hãy nói.”

Nói xong, cô ấy liền cầm xẻng lên và bắt đầu đổ tuyết vào xe đẩy của Lý Long. Xe đẩy hai bánh này chứa được ít tuyết hơn nhiều so với loại xe phẳng, nhưng hai người cùng nhau làm việc nhanh chóng, và sau vài phút, xe đã đầy tuyết. Lý Long đặt xuống xẻng và bắt đầu đẩy xe, trong khi Cố Tiểu Hiền đứng bên cạnh giúp đẩy. Cùng nhau, họ đưa đống tuyết ra ngoài và đổ vào khu vực trồng cây.

Lần đầu tiên hai người làm việc cùng nhau, nhưng họ hoàn toàn ăn ý với nhau, điều này khiến Lý Long thực sự cảm nhận được ý nghĩa của câu “nam nữ kết hợp, công việc sẽ dễ dàng hơn”, và anh ấy rất thích quá trình này.

Trong sân lớn có năm đống tuyết; hai đống được chất vào vườn rau và khu trồng hoa. Cố Tiểu Hiền cùng Tiền Lý Long đã dọn đi phần lớn số tuyết đó, hai người còn lại tiếp tục dọn thêm một nửa đống nữa, và khi đó trời đã tối hẳn.

“Phần còn lại để mai tôi làm.” Lý Long đặt xe đẩy xuống, lau mồ hôi và nói, “Đi thôi, về nhà thay quần áo. Tôi sẽ nấu ăn…”

“Cứ để anh nấu đi, hôm qua tôi đã giặt quần áo của anh rồi.” Cố Tiểu Hiền không từ chối. Cô đã ăn thử những món anh nấu, và thấy chúng không kém gì những món cô tự làm.

Nhìn thấy Cố Tiểu Hiền cởi bỏ chiếc áo khoác mà cô mặc khi đi làm, cầm cái chậu đã ngâm quần áo từ sáng sớm đi vào phòng khách để giặt, Lý Long thì vào bếp chuẩn bị bữa tối.

Mặc dù trời đã tối, nhưng thực ra mới chỉ hơn tám giờ tối thôi. Ở miền Bắc, vào thời điểm này, mọi người thường đi ngủ vào lúc mười một, mười hai giờ đêm, vì vậy việc nấu bữa tối muộn một chút cũng không sao cả.

Lý Long sử dụng cả hai bếp để nấu; một bên luộc cháo gạo, một bên xào rau. Kỹ năng nấu ăn của anh chỉ ở mức trung bình; khi cắt khoai tây, các sợi khoai tây có thể to nhỏ không đều, nhưng nhờ có dụng cụ cắt, anh có thể làm cho chúng thành những sợi mỏng. Anh ngâm một ít ớt khô, sau đó lấy một miếng thịt; trong bếp không có trứng, vì vậy anh không thể làm món trứng xào ớt khô được.

Một món ăn không đạt yêu cầu của anh, vì vậy anh quyết định xào thêm một món dưa muối.

Không còn cách nào khác; trong thời kỳ thiếu thốn này, việc có thể nấu được hai món ăn đã là rất tốt rồi, nên cũng không thể đòi hỏi cao về loại hình món ăn được. Lý Long nghĩ rằng nếu ở lại thêm một thời gian nữa, anh có thể trồng hành tím hoặc mọc mầm đậu.

Trong kiếp trước, vào thời kỳ đặc biệt đó, không chỉ những người sống trong thành phố mà ngay cả người dân ở nông thôn cũng thông qua các nền tảng như Xiaomoshu để học cách nấu những món ăn và món ăn vặt mà trước đây họ chưa từng biết làm.

Dù ký ức có hơi mờ nhạt, nhưng nhìn chung anh vẫn nhớ được quy trình đó.

Dưa muối cần được ngâm qua nước trước khi sử dụng; khoai tây sau khi cắt cũng cần được ngâm nước… Những chi tiết cụ thể thì tôi không cần phải nói thêm nữa, nếu không sẽ có người phản đối đấy.

Vì đã ngâm quần áo với bột giặt suốt cả ngày, Cố Tiểu Hiền giặt quần áo nhanh hơn nhiều. Sau khi giặt xong ở phòng khách, cô mang một thùng nước sang để vo quần áo.

Lý Long Ở đây, tốc độ làm việc khá nhanh; khi Cố Tiểu Hiền giặt xong quần áo và treo chúng ra ngoài, thì hai món ăn của Lý Long đã được bưng lên bàn rồi.

Vào mùa đông ở miền Bắc biên giới, người ta thường treo quần áo ra ngoài để ráo nước và để chúng đóng băng. Sau đó mới mang chúng vào nhà và phơi khô bên cạnh bức tường lửa. Những bức tường này thường được gắn dây sắt để móc đồ lên.

Khi thấy Cố Tiểu Hiền đã giặt xong quần áo, Lý Long liền múc cháo ra bàn, sau đó cắt bánh bao thành từng lát và đặt chúng lên vỉ để nướng trên bếp.

“Thật là thơm ngon…” Cố Tiểu Hiền nhìn những món ăn trên bàn, vừa lau tay vừa cười nói:

“Tôi thực sự rất may mắn; mọi người trong văn phòng tôi đều nói vậy… Không cần phải nấu ăn, thật là thoải mái!”

“Đúng vậy.” Lý Long gật đầu nghiêm túc: “Ừm, may mắn thật khi gặp được bạn!”

Cố Tiểu Hiền không nói gì về việc Lý Long “dám đòi hỏi” như vậy, chỉ cười và bắt đầu xem những lát bánh bao đã được nướng. Còn Lý Long thì lấy đũa và chuẩn bị ghế ngồi.

Rồi cả hai cùng nhau vui vẻ bắt đầu ăn uống.