Khi bị Lý Long từ chối, Lưu Tân Quân cũng hơi ngớ ngẩn một chút. Thành thật mà nói, những ngày gần đây anh ta cũng đã thu mua được một số loại nấm khô có giá rẻ. Có cả hàng loại bán lẻ, cũng có những lô hàng nhỏ chỉ vài chục kilogram. Nói một cách không mấy hay ho, những người mà anh ta gặp phải dường như rất khao khát tiền bạc; dù hàng hóa nhận được không đều lắm, nhưng hầu như họ đều sẵn lòng bán ngay khi nhận được tiền, điều này thực sự khiến anh ta rất hài lòng. Những loại nấm quý như nấm móng trâu, nấm hổ mang đen thường chỉ có ở các vùng núi đặc biệt; nấm móng trâu ở vùng đồng bằng có giá thấp hơn một chút so với ở vùng núi. Vì vậy, sau khi “lừa” được Hoàng Lỗi đi, Lưu Tân Quân thực tế đã nhập một lô hàng mới, nhưng tổng giá trị của lô hàng này cũng tương đương với lô hàng mà Hoàng Lỗi đã mua. Anh ta không cam lòng để Hoàng Lỗi vượt qua mình, vì vậy mới đến tìm Lý Long – anh ta biết rằng việc tìm mười người mua lẻ thì không bằng tìm một người mua lớn. Anh ta đưa ra mức giá không cao lắm… Hay nói cách khác, theo ý kiến của anh ta thì mức giá đó đã khá cao rồi; người mua lẻ kia, người mang theo vài chục kilogram hàng, anh ta cũng chỉ đưa ra mức giá cao nhất là hai mươi tám đồng thôi. Anh ta sẵn lòng trả mức giá cao hơn vì Lý Long có một trạm thu mua, có thể liên tục tiếp nhận hàng hóa, và anh ta muốn trở thành đối tác lâu dài với họ. Chỉ là anh ta không ngờ rằng Lý Long lại không hài lòng với mức giá đó! Vậy thì Hoàng Lỗi đã đưa ra mức giá bao nhiêu? Theo những thông tin mà Hoàng Lỗi đã tiết lộ trước đó, họ chỉ thu mua với giá tối đa là bốn mươi đồng mỗi kilogram; trừ đi chi phí vận chuyển, lợi nhuận thực tế mà họ nhận được cũng chỉ là một khoản tiền ít ỏi mà thôi. Liệu Hoàng Lỗi có thể đưa ra mức giá ba mươi lăm đồng không? Không thể nào đâu… Dù sao trước đó, khi Hoàng Lỗi tin tưởng vào anh ta, họ cũng đã nói rằng họ có một đối tác khác ở Quảng Đông, cùng nhau kiếm tiền; nghĩa là lợi nhuận sẽ được chia đôi. Nếu Hoàng Lỗi đưa ra mức giá ba mươi lăm đồng, thì lợi nhuận thực tế sẽ còn ít hơn nữa.

Khi rời khỏi trạm mua bán nấm, Lưu Tân Quân vẫn còn phân vân không hiểu lắm. Chẳng lẽ mình đã hỏi nhầm thông tin, và Hoàng Lỗi không phải là người thu mua nấm ở huyện này sao? Lưu Tân Quân nghĩ rằng giả thuyết này có vẻ khá hợp lý, nên quyết định không dành thêm thời gian ở đây nữa, mà đi thẳng đến bến xe buýt để chuẩn bị đi thăm các huyện lân cận. Nếu ở đây có thể mua được nấm, thì chắc chắn các huyện xung quanh cũng sẽ có trạm mua bán nấm tương tự.

Sau khi rời đi, Lý Long bắt đầu suy nghĩ về việc của Hoàng Lỗi. Hôm qua Hoàng Lỗi đi rồi, hôm nay lại có một người có giọng nói giống hệt anh ta đến đây… Lý Long cảm thấy chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó giữa hai sự kiện này. Tuy nhiên, anh ta cũng không muốn suy nghĩ quá nhiều; tin rằng Hoàng Lỗi sẽ quay lại để tiếp tục thu mua nấm. Lý Long dự định sẽ bảo quản những loại nấm này trong ít nhất nửa tháng. Trước khi làm vậy, anh ta muốn ghé thăm Bắc Đình một chút; vì đã bán hết nấm khô rồi, nên cần phải thanh toán khoản tiền hoa hồng mà Quý Chí Cường đã hứa trả.

Ở phía đội bốn, Lý Kiến Quốc đang lái chiếc máy kéo Dongfanghong 75 trên cánh đồng muối phía tây nam khu dân cư, luyện tập kỹ năng lái máy. Phía sau máy kéo có một cái cày năm lưỡi, dùng để đảo đất trên cánh đồng muối. Khi gặp phải những bụi cây hoặc luống cây mọc um tùm, máy kéo sẽ phun ra khói đen; Lý Kiến Quốc sẽ tăng tốc độ, nhưng nếu máy không thể cày được, anh ta sẽ điều chỉnh hướng để từ từ vượt qua những chướng ngại đó.

Bố của anh, Lý Thanh Hiệp, ngồi trên chiếc cày năm lưỡi, điều chỉnh độ sâu của lưỡi cày. Ban đầu ông cũng không biết cách làm, nhưng Lý Kiến Quốc đã khuyến khích ông thử nghiệm; nếu máy phun khói đen, thì hãy điều chỉnh lưỡi cày cho nông hơn một chút; nếu máy cày nhanh hơn, thì hãy điều chỉnh cho sâu hơn một chút. Dù sao thì khu đất này cũng là nơi mà Lý Kiến Quốc và Lý Long đã quyết định tái canh tác, nên họ sẵn sàng thử mọi cách để biến nó thành đất canh tác được.

Khu đất này khoảng bốn mươi mẫu; phía đông là những ruộng đất đang được đội sản xuất canh tác, phía giữa là một con kênh nhỏ, còn phía nam là con kênh lớn.

Hãy khai phá khu vực này ra; một là việc tưới nước sẽ trở nên thuận tiện hơn, hai là dù ở đây có vài bụi cây liễu đỏ nhỏ và cả Mạch Kỳ Thảo, nhưng so với các khu vực khác thì việc khai phá ở đây sẽ dễ dàng hơn nhiều, rất thích hợp để Lý Kiến Quốc luyện tập kỹ năng cày cấy.

Hơn nữa, trong khu vực này còn có nhiều khu vực nhỏ trồng đậu đắng; những khu đất này, mặc dù mỗi khu chỉ có vài chục đến vài trăm mét vuông, nhưng tổng lại thì khá nhiều.

Những nơi trồng đậu đắng thường có loại đất tốt hơn, vì vậy khu vực này không hoàn toàn là đầm muối, rất thuận lợi cho việc khai thác và sử dụng.

Lục Anh Minh và một số người khác thường xuyên đến đây để theo dõi Lý Kiến Quốc cày đất; một số người dân trong làng cũng đi theo sau cái cày để nhặt những rễ liễu đỏ và rễ cam thảo được cày lên.

Thậm chí còn có trẻ em dùng những chai lọ để nhặt những con sâu bò trên mặt đất, gọi chúng là “những con sâu lớn từ khắp nơi”, cũng như loài giun đất mà người dân địa phương gọi là “giun cắn miệng”.

Còn loài dế mèn được gọi là “dế nhảy mè” thì càng được ưa chuộng hơn nữa – dù sao thì gà ăn loại này sẽ đẻ nhiều trứng hơn.

Người ta cũng thường nhặt củ cần sa; việc Hiện tại Lý Long mua củ cần sa đã không còn là chuyện mới lạ nữa; có những người trẻ trong đội đi đến đầm muối để đào củ cần sa, sau đó phơi khô rồi bán cho Hiện tại Lý Long. Mặc dù một kilogram củ cần sa khô chỉ đáng vài xu, nhưng nếu một ngày đào được một hay hai túi củ tươi, sau khi phơi khô thì cũng có thể thu được khoảng mười đến hai mươi kilogram củ cần sa khô, bán đi sẽ kiếm được gần mười đồng, đó là một số tiền khá lớn rồi.

Việc cày lên những củ cần sa này thì còn thuận tiện hơn nữa.

Lý Kiến Quốc cũng không quan tâm lắm; sau khi cày qua lại hai lần, anh ta dừng chiếc máy kéo ở phía bắc khu vực mà Lục Anh Minh đang ở, tắt máy và xuống khỏi xe.

Lý Thanh Hiệp cũng xuống khỏi cái cày; anh ta vào trong để nhặt rễ cam thảo – dù là do chính mình cày ra, cũng không thể để người khác chiếm lợi được.

“Này, tiếng ồn bên trong buồng lái lớn quá, làm tai tôi đau nhức.” Lý Kiến Quốc đến bên cạnh Lục Anh Minh, nhận lấy điếu thuốc mà anh ta đưa cho, châm lửa và hút một hơi, sau đó vỗ vỗ tai và nói.

Bây giờ, cả Lục Anh Minh và Lý Kiến Quốc đều không còn hút Mạc Hợp Yên nữa; chủ yếu là vì Lý Long thường xuyên nhấn mạnh rằng việc hút loại thuốc này không tốt cho sức khỏe – mặc dù hút bất kỳ loại thuố

Hiện tại Lý Long nói chuyện thì khá có uy tín; dù là Lý Kiến Quốc hay Lục Anh Minh cũng đều thấy cần phải lắng nghe ý kiến của anh ta. Dù sao thì họ cũng không bị buộc phải bỏ thuốc lá, chỉ là đổi sang hút thuốc trong bao thôi… Và bây giờ họ cũng không thiếu tiền để mua thuốc, thì cứ hút đi thôi.

“Nếu muốn kiếm tiền thì phải làm việc vất vả hơn một chút chứ?” Lục Anh Minh cười nói, “Nhìn này, chỉ trong chốc lát thôi mà anh đã cày được gần mười mẫu đất rồi đấy! Nếu tính theo giá của Vương Tài Mê, thì anh sẽ nhận được tám mươi đồng đấy!”

“Làm sao có nhanh đến thế được? Phải trừ đi chi phí xăng dầu chứ…” Lý Kiến Quốc phản bác, nhưng nụ cười trên môi anh vẫn không thể che giấu được.

Đúng vậy, chỉ trong chốc lát mà đã cày được mười mẫu đất… Một cái máy kéo bốn bánh nhỏ thì mới cần phải cày bốn mươi mẫu đất mới kiếm được tám mươi đồng đây. Máy kéo này cày đất mà không cần phải ra khỏi đội – dù xa một chút, đội ba cũng ở gần đó, quãng đường không quá hai ba km thôi.

Hai làng cộng lại có hơn bốn nghìn mẫu đất; mùa hè này chỉ trồng lúa mì thôi đã là hai nghìn mẫu rồi. Còn Vương Tài Mê, Hứa Linh Sơn và chiếc máy kéo cũ kỹ của đội ba, khi chia hai nghìn mẫu đất này, ít nhất họ cũng có thể nhận được một nửa… Chủ yếu là bởi vì hiện nay đã có rất nhiều người đến đặt trước rồi.

Lý Kiến Quốc rất được mọi người yêu mến; người quen của anh ta lan rộng khắp cả đại đội. Dù sao thì anh ta cũng đã học qua trung học cơ sở, và khi nơi này mới bắt đầu được khai phá, anh ta được coi là một người có tài năng. Khi tổng kết diện tích đất, mỗi đội đều từng đến khu vực này, vì vậy anh ta quen biết rất nhiều người.

Vì vậy, khi biết Lý Gia đã mua một chiếc máy kéo mới, những người quen của anh ta đều đến tìm anh ta, nhờ anh ta đi cày đất… Ai cũng không muốn việc cày đất bị gián đoạn vì máy kéo hỏng ngay trên đất nhà mình.

Chuyện này gần như xảy ra ở mọi gia đình; đó không phải là chuyện lạ gì cả.

Nhưng với một chiếc máy kéo mới, ai lại không muốn sử dụng nó chứ?

Ngay cả Lương Văn Ngọc sau khi nhìn thấy chiếc máy kéo của anh rể mình, cũng nói rằng có người trong đội của họ muốn nhờ Lý Kiến Quốc đến cày đất cho họ.

May mắn thay, khoảng cách không quá xa; xe ngựa còn phải đi vòng, trong khi máy kéo thì có thể đi thẳng từ đất ruộng đến nơi cần cày.

Như vậy tính ra, số lượng đất mì mà các gia đình muốn nhờ Lý Kiến Quốc cày đã gần đến một nghìn mẫu rồi.

“Lúa mì này đã gần chuyển màu

“Tôi cũng phải chuẩn bị máy kéo và máy gặt rồi,” Lục Anh Minh nói. “Năm nay tôi định đi thu hoạch lúa mì ở huyện Hòa để kiếm thêm chút tiền.”

“Vậy thì việc thu hoạch lúa mì của hai nhà chúng ta sẽ do phụ nữ đảm nhận,” Lý Kiến Quốc nói. Dù sau khi thu hoạch xong anh ấy vẫn phải lái máy kéo đi cày ruộng khắp nơi, nhưng số tiền vài ngàn đồng mà công việc này mang lại thì anh ấy cũng không muốn bỏ qua.

Việc em trai mình giỏi giang khiến Lý Kiến Quốc cảm thấy áp lực; anh ấy không muốn Lý Long Lạ bị tụt lại quá xa.

Mặc dù Nhiên Lý Long đã cho Lý Kiến Quốc rất nhiều cơ hội, nhưng thành thật mà nói, chỉ cần Lý Kiến Quốc không cố gắng gì thì vẫn có thể sống thoải mái suốt đời.

Nhưng đó không phải là phong cách của Lý Kiến Quốc.

Có vài người bước vào khu đất mặn đã được cày xới, nhìn thấy hiệu quả công việc của Lý Kiến Quốc, sau đó họ lại đến bên cạnh anh ấy.

“Bố của Đại Qiang thế nào rồi?” Lý Kiến Quốc hỏi Đào Kiến Thiết. “Đã đạt yêu cầu chưa?”

“Đã đạt yêu cầu rồi, cày sâu hơn nhiều so với Vương Tài Mê đấy,” Đào Kiến Thiết nói, hút thuốc trong chiếc bát thuốc của mình và từ chối cuộn thuốc mà Lục Anh Minh đưa cho, rồi tiếp tục: “Nếu cày sâu như vậy, rễ cỏ và các loài sâu bọ trong đất đều sẽ bị phơi ra ngoài. Còn nếu cày luôn cả gốc lúa mì thì gốc lúa sẽ bị đè sâu xuống đất, nhưng điều đó lại không ảnh hưởng đến sự phát triển của hạt giống… Thật tuyệt vời!”

Mọi người đều biết rằng họ đang nói về Vương Tài Mê, nhưng họ không nói trực tiếp tên anh ta; ngay cả khi Vương Tài Mê đứng ngay đó, anh ta cũng không thể làm gì được.

Hai ngày gần đây, Vương Tài Mê đã quyết tâm sửa chữa máy kéo của mình. Trước đây, anh ta biết rằng máy kéo nhà mình có nhiều hỏng hóc, nhưng chỉ cố gắng sửa chữa những điểm nhỏ nhặt mà thôi.

Dù sao thì việc sửa chữa lớn cũng đòi hỏi phải thay thế nhiều linh kiện, và những linh kiện mà anh ta tự mua về không chắc đã phù hợp; một số thì cần phải thay mới.

Anh ta không nỡ bỏ tiền ra.

Nhưng nếu không thay thế chúng ngay bây giờ, hầu hết mọi người trong đội sẽ đến nhờ Lý Gia cày ruộng thay, và lúc đó vị trí của anh ta sẽ bị đe dọa, tiền bạc cũng sẽ không thể kiếm được… Làm sao anh ta có thể chấp nhận điều đó được?

Nếu muốn lấy lại lòng người khác, thì phải làm cho chiếc máy cày đó hoạt động ổn định hơn, không thể liên tục hỏng hóc; nếu không, dù có quan hệ tốt với họ, họ cũng sẽ không chọn anh ta nữa.

Về mặt cách sống, Lý Kiến Quốc và Lý Long thành công hơn anh ta rất nhiều. Trước đây, mọi người không có lựa chọn nào khác ngoài việc chọn anh ta; nhưng bây giờ, khi Lý Gia có chiếc máy cày mới, và Vương Tài Mê cũng hiểu rõ vị trí của mình, thì những năm gần đây, việc Lý Gia được hưởng lợi từ việc giết lợn vào mỗi mùa đông cũng là điều dễ hiểu.

Còn trong đội, những ai muốn vay tiền từ Lý Kiến Quốc, dù số tiền chỉ ba năm mươi hay năm mươi nghìn, ông ấy cũng chưa bao giờ do dự.

Là một trong những người sáng lập làng này, Lý Kiến Quốc tự nhiên có sức ảnh hưởng lớn trong làng; nếu ban đầu ông ấy không từ chối, thì việc tranh cử chức trưởng đội cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Bây giờ, với chiếc máy cày mới, mặc dù Lý Kiến Quốc không nói ra, nhưng những người có quan hệ tốt với ông ấy, cùng những người không muốn phiền phức, đều mong muốn sử dụng chiếc máy cày mới của Lý Gia để cày đất.

Vương Tài Mê trước đây cũng biết rõ hình ảnh của mình trong mắt mọi người trong đội. Chỉ là vì không có ai đe dọa ông ấy, mọi người trong đội buộc phải tìm đến ông ấy để vay tiền – Xu Lingshan thực sự không phải là một mối đe dọa; kẻ đó thậm chí còn không biết cách sửa chữa động cơ nữa!

Tất nhiên, Lý Kiến Quốc cũng không biết cách sửa chữa động cơ, nhưng chiếc máy cày mà ông ấy mua là loại mới, hoàn toàn không thể hỏng hóc; khi có vấn đề gì xảy ra, có lẽ Lý Kiến Quốc đã trở thành một chuyên gia trong lĩnh vực này rồi.

Vương Tài Mê cũng không ngờ rằng Lý Gia sẵn sàng chi tiêu nhiều tiền để mua một chiếc máy cày lớn, thậm chí là loại đầy đủ thiết bị. Bây giờ, dù muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi – những ngày gần đây, ông ấy cũng đang cố gắng thể hiện sự tốt bụng của mình đối với mọi người trong đội; vì vậy, ông ấy không ngần ngại đi vào nhà của cụ Mã Hiệu vào giữa mùa hè để mua một con cừu, sau đó giết nó và mời những người có quan hệ tốt với mình đến ăn súp cừu.

Điều này thật sự là điều hiếm gặp đối với Vương Tài Mê.

Vương Tài Mê đã đi lại nhiều lần giữa Lý Gia và nơi khác; trên mặt thì chỉ hướng dẫn Lý Kiến Quốc một số mẹo nhỏ khi lái máy kéo, chẳng hạn cách tiết kiệm nhiên liệu – việc cày sâu vừa phải sẽ giúp tiết kiệm nhiên liệu hơn.

Tất nhiên, những lời hướng dẫn đó không hề vô ích; bí mật thì Vương Tài Mê hy vọng Lý Kiến Quốc sẽ không quá tích cực trong việc đi kéo đất cho người khác, mà họ nên cùng nhau thảo luận để quyết định ai sẽ làm công việc đó. Đất trong đội được chia thành nhiều khu vực; hai gia đình có thể thương lượng xem khu vực nào sẽ do ai đảm nhận, và không ai can thiệp vào công việc của người khác.

Nhưng Lý Kiến Quốc đã từ chối – thật là buồn cười; lúc này mà từ chối, rồi lại đến tìm Lý Gia để xin kéo đất, thì là đầu óc bị gì đánh vào rồi sao?

Lý Kiến Quốc chỉ nói một câu: “Ai trong đội đến xin thì Lý Kiến Quốc sẽ kéo đất cho họ; nếu không ai đến, Lý Kiến Quốc cũng sẽ không tự đi hỏi.”

Đó đã là sự nhượng bộ lớn nhất rồi. Còn những đội sản xuất khác thì Vương Tài Mê cũng không thể can thiệp được nữa.

Vương Tài Mê biết rằng việc Lý Kiến Quốc đưa ra cam kết như vậy đã là rất tốt rồi, nhưng anh ta cũng hiểu rõ rằng trước đây mọi người trong đội không có lựa chọn nào khác, vì vậy khi đến lúc cày đất, họ đều đến tìm Vương Tài Mê để mong được cày trước và hoàn thành công việc một cách nhanh chóng.

Nhưng bây giờ khi họ đã có sự lựa chọn, chắc chắn họ sẽ tự đi tìm Lý Gia mà thôi… Vì Lý Kiến Quốc đã đưa ra cam kết, nên dường như mọi chuyện cũng không có gì to tát cả…

Mình vẫn phải chịu ơn người khác!

Thật là khổ… Chỉ có thể tự gánh chịu mà thôi; biết trước thì đã không làm như vậy từ đầu rồi…

Lý Thanh Hiệp ôm lấy những củ gừng còn đầy bùn đất và mang đến bên cạnh ruộng, nói với Lý Kiến Quốc:

“Còn muốn cày thêm không? Tôi thấy đất ở kia dường như còn tốt hơn, phù hợp hơn để cày đấy.”

“Ừm, bố nghỉ một lát đi, sau đó chúng ta sẽ cày thêm một khu vực nữa.” Lý Kiến Quốc cũng cảm thấy rất thích thú; chiếc máy kéo này giống như một món đồ chơi lớn của anh ta vậy… Mặc dù tiếng ồn của nó khá lớn, nhưng cảm giác khi lái thật sự rất tuyệt vời!

Thực ra, Lý Thanh Hiệp cũng muốn thử lái máy kéo, nhưng lúc này có khá nhiều người xung quanh; Lý Thanh Hiệp nghĩ rằng khoảng nửa giờ nữa là đến giờ ăn trưa, khi mọi người đi mất, thì mình sẽ thay phiên con trai cả ngồi lên phía trước để lái

Con trâu sắt lớn này, khi lái đi chắc chắn rất oai phong! Dù sao thì con trai cả cũng đã nói rằng, trên mảnh đất mặn này, dù lái thế nào cũng không thể xảy ra chuyện gì cả, cứ thoải mái lái đi là được. Khi ông già bắt đầu thích thú với việc này, thì lại khác hẳn rồi… Khi cha con họ được Lương Nguyệt Mai gọi đi ăn trưa, những người khác đã ăn xong từ lâu rồi. Tất nhiên, kết quả cũng rất tốt; gần ba mươi mẫu đất đã được khai hoang, và đó là thành quả của việc liên tục làm việc không ngừng nghỉ. Nếu tiếp tục làm như vậy, chỉ trong buổi sáng thôi cũng có thể khai hoang được năm mươi mẫu đất nữa. Buổi chiều, Lưu Tân Quân đến trạm thu mua ở huyện Hòa. Khi biết rằng ở huyện Hòa cũng có trạm thu mua, Lưu Tân Quân rất vui mừng, nhưng sau khi đến nơi, anh mới nhận ra rằng dù nơi này khá rộng lớn, nhưng số người đến bán hàng lại rất ít. Khi hỏi thêm, anh mới biết rằng nơi này thu mua cả các loại nấm khô, nhưng chủ yếu là loại hỗn hợp. Nhìn vào túi đựng nấm đầy rẫy các loại khác nhau, Lưu Tân Quân cau mày: “Chưa bao giờ chọn lọc à? Lẫn lộn như vậy, không sợ có nấm độc sao?” “Sợ thì đừng mua!” Người phụ trách trạm thu mua nói một cách khá gay gắt, “Ngay cả loại nấm cũng không biết, mà còn đến đây bán hàng à?” Lưu Tân Quân suýt nữa thì tức giận đến mức nghẹt thở; những người mà anh từng gặp trước đây đều rất lịch sự với anh. Còn người này thì sao lại như vậy chứ? Anh hoàn toàn không biết rằng, thực ra họ đang cố tình làm cho việc mua bán trở nên khó khăn hơn, và trạm thu mua này cũng không kiếm tiền từ việc bán nấm khô, vì vậy thái độ của họ tự nhiên cũng không tốt lắm. Những thứ họ thu mua về, khi bán ra cũng giống hệt như vậy thôi; họ đâu có thời gian để chọn lọc và tách riêng những sản phẩm chất lượng cao đâu. Không phải ai cũng có ý thức phục vụ khách hàng đâu.