Sau khi bóng người kia biến mất, Tô Tiểu Tuyết vẫn cười tươi rói và nhét vài hạt đậu phộng vào miệng.

Chưa kịp nhai được vài cái, giọng nói của Cố Kinh Hiền đã vang lên:

“Tiểu Tuyết, cô đang làm gì thế này chứ? Đúng là vô lý mà!”

“Tôi không hề vô lý đâu. Kẻ đó chưa bao giờ làm việc gì tốt đẹp cả; tôi chỉ muốn cho nó biết rằng sự tham lam sẽ dẫn đến kết quả gì.”

Tô Tiểu Tuyết nói một cách rất nghiêm túc, không còn chút ý nghĩa trêu chọc nào nữa.

Còn Cố Kinh Hiền thì hiểu tính cách của Tô Tiểu Tuyết, nên chỉ có thể lắc đầu bất lực.

“Kẻ tên Trương Thiên đó rất hay giữ thù đấy. Lần này cô làm tổn thương nó rồi, chắc chắn nó sẽ tìm cơ hội trả thù!”

“Hehe…” Tô Tiểu Tuyết chỉ cười một tiếng, không hề coi trọng chuyện đó.

“Dù nó có muốn trả thù tôi đi nữa, cũng xem nó có khả năng làm được không đã!”

“Một con heo mập chỉ biết bóc lột người dân, ngoài việc dùng quyền lực để bắt nạt người khác ra, thì chẳng biết làm gì khác cả. Trong mắt tôi, những kẻ như vậy thật sự không xứng đáng sống!”

Mỗi từ mỗi câu của Tô Tiểu Tuyết đều rõ ràng, mạnh mẽ.

“Món ăn đã đến rồi, món ăn đã đến rồi…”

Trong lúc hai người im lặng, người phục vụ đã mang đến hai đĩa món ăn.

“Cô Su, lúc nãy cô làm rất tốt đấy! Tôi chưa bao giờ cảm thấy thoải mái như vậy!”

“Đúng vậy, ông Trương kia suốt ngày chỉ biết lợi dụng quyền lực để uy hiếp người khác, tưởng mình là quan lớn gì đó… Thực ra cũng chỉ là một con chó mà thôi!”

“Không hiểu sao thời buổi này lại có những kẻ như vậy có thể làm quan, thậm chí còn thành công nữa!”

……

Mọi người đều tỏ ra bất bình, nhưng Tô Tiểu Tuyết cũng không nói thêm gì nữa; dù sao thì bàn luận công khai về chuyện triều đình cũng không phải là điều tốt lắm.

Sau khi đóng cửa phòng riêng, Tô Tiểu Tuyết nhìn vào đống món ăn trước mặt mà không còn hứng thú ăn uống nữa. Cô chỉ nhìn về phía Cố Kinh Hiền; thấy vẻ mặt suy tư của bạn mình, Cố Kinh Hiền không nhịn được mà hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Có phải đang buồn lòng không?”

“Kinh Hiền ạ, em nghĩ… bây giờ chúng ta đã làm mất lòng ngài Thái thượng thư rồi; ông ấy luôn không ưa chuộng chúng ta. Vậy sau này họ sẽ nghĩ ra cách nào để đối phó với chúng ta đây?”

Tô Tiểu Tuyết từ trước đến nay luôn là một kẻ vô tâm, không quan tâm đến những chuyện lớn lao; ai ngờ vào lúc quan trọng như thế này, anh lại đặt ra câu hỏi như vậy.

“Điều đó… thì phụ thuộc vào ý định của họ thôi!”

“Nghĩa là, xem họ có mục đích gì đằng sau việc này…”

Tô Tiểu Tuyết gật đầu một cách nghiêm túc. Đúng vậy, lý do khiến anh ta sẵn lòng theo phe Thái thượng thư, chính là vì ông ấy có thể mang lại cho anh ta những lợi ích. Chỉ cần trở thành tay sai của Thái thượng thư, anh ta sẽ được hưởng vinh hoa phú quý không ngừng, và còn có thể thăng chức nữa. Đó chính là điều anh ta mong muốn. Còn Thái thượng thư muốn kéo họ về phe mình, hay thậm chí muốn đối phó với họ, cũng chỉ vì mục đích riêng của mình mà thôi.

Nhưng…

Không biết đang nghĩ gì, Tô Tiểu Tuyết nhẹ nhàng nhăn mày lại.

“Kinh Hiền ạ, em nghĩ liệu Chén Hương có cử người đến giết chúng ta không?”

“Bây giờ chúng ta đã trở thành kẻ đối đầu với họ rồi; nếu họ không thể kéo chúng ta về phe mình, chắc chắn họ sẽ tìm cách loại bỏ chúng ta!”

“Cũng không loại trừ khả năng đó…”

Cố Kinh Hiền đã nghĩ đến vấn đề này từ trước rồi; vì vậy khi nghe Tô Tiểu Tuyết hỏi, anh không do dự mà trả lời một cách bình thản.

“Nghĩa là…” Tô Tiểu Tuyết nhìn xuống chiếc bàn đầy món ăn, rồi cuối cùng đặt ánh mắt vào Cố Kinh Hiền – người vừa gắp một miếng cá lên.

“Khoan đã, đừng ăn đi!”

Cố Kinh Hiền bỗng nhiên bị Tô Tiểu Tuyết ngăn lại, có vẻ không hiểu, nhưng cuối cùng vẫn đặt miếng cá xuống.

“Chuyện gì vậy? Có phải em nghĩ con cá này có vấn đề không?”

“Em cũng không chắc lắm… Nhưng nếu thực sự có người muốn hại chúng ta đến mức này, thì việc họ đầu độc vào món ăn cũng hoàn toàn dễ hiểu!”

Tô Tiểu Tuyết vừa nói vừa tháo chiếc kẹp tóc trên đầu xuống.

“Chiếc này làm bằng bạc đấy; nếu có độc, nó sẽ chuyển sang màu đen ngay!”

Nói xong, Tô Tiểu Tuyết liền đâm chiếc kẹp vào miếng cá. Chiếc kẹp màu bạc ban đầu giờ đã chuyển thành màu trắng nhợt.

Sau đó, Tô Tiểu Tuyết tiếp tục đặt chiếc kẹp lên các món ăn khác… Nhưng không có món nào thay đổi gì cả, cho đến khi chiếc kẹp được đặt lên món sườn sốt đường giấm – món yêu thích nhất của Cố Kinh Hiền. Lúc đó, chiếc kẹp mới bắt đầu chuyển sang màu đen nhẹ.

“Nhìn kìa, thấy rồi chứ?”

Cố Kinh Hiền trở nên hoảng sợ; lông mày anh ta nhíu lại thành một đường dài.

Dù anh ta đã từng nghĩ rằng Thủ tướng chắc chắn sẽ không để họ yên và sẽ tìm mọi cách để đối phó với họ, nhưng anh ta không ngờ rằng kẻ địch đã len lỏi vào tận nơi như thế này… Ngay cả trong chỗ ăn uống như thế này, chúng vẫn có thể sắp xếp người của mình.

“Nhanh, chắc chắn kẻ đó vẫn còn ở gần đây; chúng ta hãy đi tìm xem là ai!”

Không nhiều người biết rằng Tô Tiểu Tuyết rất thích món sườn sốt đường giấm… Kẻ đó đã cố ý đầu độc chỉ vào món này, vì biết chắc rằng Tô Tiểu Tuyết sẽ ăn, và có thể còn chia cho Cố Kinh Hiền nữa. Nếu cả hai người đều ăn phải độc, họ sẽ chết ngay lập tức… Và mục đích giết họ cũng sẽ đạt được.

Sự độc ác đến thế này khiến ngay cả Tô Tiểu Tuyết cũng không khỏi run sợ.

Cố Kinh Hiền không do dự, kéo Tô Tiểu Tuyết vào nhà bếp. Nhưng bây giờ, trong nhà bếp chỉ còn lại một người phụ nữ thôi…

Khi thấy hai người đó tiến lại gần, cô gái kia dường như rất sợ hãi; trong lúc vội vàng, cô ta đã vô tình làm tổn thương ngón tay mình, máu chảy ra liên tục.

Tô Tiểu Tuyết không nói gì, chỉ vội vàng xé một miếng vải từ quần áo của mình ra để băng vết thương cho anh ta.

“Thế nào rồi? Cậu có ổn không?”

Cô gái lắc đầu, trông rất sợ hãi trước sự xuất hiện của họ.

“Đây là khu bếp sau, các bạn… các bạn đến đây làm gì vậy?”

“Lúc nãy cô có làm món sườn sốt giấm chua không?”

“Có, và tôi đã mang nó ra phục vụ khách rồi…”

Nghe câu trả lời của cô gái, Cố Kinh Hiền và Tô Tiểu Tuyết nhìn nhau. Nếu cô gái này thực sự là kẻ đầu độc, thì chắc hẳn cô ấy sẽ không dám thừa nhận điều đó một cách thoải mái như vậy.

“Vậy khi làm món sườn sốt giấm chua đó, cô có nhìn thấy ai đặc biệt không?”

“Hoặc là, ngoài cô ra, còn có ai khác xuất hiện ở đây không?”

“Chắc chắn có rồi! Đây là nhà hàng, có rất nhiều người qua lại; một mình tôi chắc chắn không thể đảm nhận hết công việc được. Vì vậy, có người cắt rau, người rửa rau, người nấu nước, người mang đồ ăn… đủ loại người cả!”

Cô gái dường như không hiểu ý của Tô Tiểu Tuyết.

Cố Kinh Hiền hỏi: “Tôi nghe nói ở đây có một đầu bếp giỏi từ kinh thành đến, vậy đầu bếp đó ở đâu? Tại sao người nấu ăn lại là cô?”

“Tôi… chính tôi mới là đầu bếp đó!” Cô gái chỉ vào mình, ánh mắt hiện rõ vẻ tự hào.

Tô Tiểu Tuyết cũng không ngờ rằng đầu bếp được mời từ kinh thành lại là một cô gái trẻ tuổi như vậy.

“Cô tên là gì?”

“Tôi tên là Xuân Thảo!”

“Tên đó thật hay đấy!”

……

Sau khi trò chuyện một lát, Cố Kinh Hiền và Tô Tiểu Tuyết không tìm thấy manh mối nào về kẻ đầu độc, nên họ đành phải rời đi.

Vừa đi được nửa đường, Tô Tiểu Tuyết bỗng nghĩ lại về cách cô gái kia cầm dao, và anh ta bắt đầu nghi ngờ.

“Kinh Hiền, cậu có nghĩ không… cách cô ấy cầm dao có vẻ hơi kỳ lạ?”

“Kỳ lạ ở chỗ nào?”

“Một người có thể trở thành đầu bếp trong cung đình, chắc chắn phải có rất nhiều kinh nghiệm trong nấu ăn. Nhưng Xuân Thảo… cách cô ấy cầm dao lúc nãy rất thiếu tự nhiên. Hơn nữa, những người thường xuyên cắt rau thường sẽ có những mảng chai sần ở mu bàn tay; nhưng trên tay Xuân Thảo dường như không hề có điều đó…”

“Ý cậu là…”