Nhìn thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Thái tử, vị pháp sư già vừa mới đưa thuốc độc lên không khỏi cười đắng rầu:

“Ngài đừng vội vàng, loại thuốc này quả thực rất hiệu quả, và nó được chế tạo bởi tổ tiên của chúng ta. Ban đầu, người dùng sẽ không cảm thấy gì cả, thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhàng và tinh thần phấn chấn, nhưng sau một tháng, mỗi ngày trôi qua giống như một tháng trôi qua vậy; cơ thể người sẽ nhanh chóng già đi, và có thể chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, toàn bộ sức sống, tinh thần và năng lượng của họ sẽ bị tiêu hao hết. Đây thực sự là một trong những loại thuốc độc đáng sợ nhất trên thế giới.”

Nếu ban đầu Thái tử còn nghi ngờ liệu loại thuốc này có phải giả mạo hay không, thì sau khi nghe những lời này, ông ấy thực sự cảm thấy hối tiếc. Tại sao mình lại vội vàng uống thuốc mà không hỏi trước xem tác dụng của nó ra sao chứ? Nhưng bây giờ, muốn hối tiếc đã quá muộn rồi.

Những người xung quanh cũng đều nghe mà rùng mình. Đây chỉ là một vở kịch thôi mà, nếu còn kéo Thái tử vào thì thật là không đáng đâu.

“Xin hãy nói cho chúng tôi biết, loại thuốc này có sức mạnh lớn đến mức nào đi,” một người trong số họ vội vàng hỏi.

Nhưng vị pháp sư già chỉ lắc đầu rồi thở dài:

“Thật là xấu hổ… Kỹ năng của tổ tiên chúng ta ngày càng suy yếu theo thời gian, vì vậy loại thuốc tinh vi như thế này đã bị lãng quên từ lâu rồi. Ngay cả cách để giải độc, cả làng này cũng không ai có thể chế tạo được.”

Ban đầu, mặc dù Thái tử cũng cảm thấy lo lắng về tác dụng của thuốc này, nhưng ông ấy vẫn kiên định tin rằng nếu có thể giải độc trong vòng một tháng, thì mình sẽ không phải chịu đựng nỗi đau của sự lão hóa nhanh chóng. Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Những người này lại chọn một loại thuốc không thể giải được… Điều này quả thực là đang gây hại cho ông ấy.

“Vậy nghĩa là, thân mệnh của ta sẽ bị giết chết ngay trong Vu Y Đài này à? Bây giờ thì thật là không còn chỗ nào để che giấu sai sót nữa rồi…”

Tô Tiểu Tuyết và Cố Kinh Hiền cũng vô cùng lo lắng, thậm chí muốn đến thư viện của Vu Y Đài để tìm xem có cách nào giải quyết không.

Nhưng vị pháp sư già kia, đang bận rộn suy nghĩ về việc mình không giỏi y thuật và đã làm nhục tổ tiên, khi nhìn thấy vẻ lo lắng của họ, ông bỗng nhiên cười lên.

“Thật là già rồi… Chỉ vì một chuyện nhỏ mà lại buồn bã cả ngày, kết quả là còn không thể giải thích rõ ràng được. Thực ra các bạn không cần phải lo lắng như vậy đâu. Mặc dù chúng ta, những người sau này, không ai có thể chế tạo ra thuốc giải này, nhưng vẫn còn vài viên do tổ tiên truyền lại.

Bây giờ, khi làng chúng ta đứng trước nguy cơ sống chết, những viên thuốc quý giá này cũng được sử dụng.”

Nghe lời pháp sư già, hoàng tử – người vừa sợ hãi vừa cố gắng giữ bình tĩnh – cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Còn Tô Tiểu Tuyết và Cố Kinh Hiền cũng nhìn nhau rồi thở phào nhẹ nhõm.

Vì mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, vào ngày hôm sau, dù Trương Kỳ mang theo ba bốn vị danh y giỏi nhất trong thành phố đến và kiểm tra mạch cho hoàng tử, kết quả vẫn chỉ là một điều duy nhất: mạch máu thật sự rất kỳ lạ, rõ ràng là dấu hiệu của việc bị nhiễm độc. Nhưng đó là loại độc nào? Những vị danh y này nhìn hoàng tử, người đang có vẻ mặt hồng hào và tràn đầy sinh khí, đều lắc đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khuôn mặt của Trương Kỳ cũng trở nên u ám hơn sau kết quả kiểm tra đó.

Và khi thấy thời cơ đã đến, hoàng tử liền thở dài rồi nói với mọi người:

“Các bạn hãy lui xuống đi. Ta có chuyện muốn nói riêng với công tử thứ hai. Kinh Hiền, hai người cũng hãy ở lại đây; sau này sẽ có ích khi làm chứng. Dù sao thì những gì ta muốn nói, hai người mới là người hiểu rõ nhất.”

Rõ ràng hoàng tử thực sự bị nhiễm độc, điều này không thể nghi ngờ gì được. Vì vậy, việc để những vị lang y này ở lại cũng chẳng có ích gì cả.

Khi không còn ai trong phòng nữa, Trương Kỳ bất ngờ cười và bắt đầu nói:

“Thân phận của Thái tử rất quan trọng; bây giờ ngài lại mắc phải loại độc dược kỳ lạ này, thì càng nên nhanh chóng trở về kinh đô để các thầy y hoàng gia khám và điều trị. Nếu những người ở đây thực sự có cách cứu chữa ngài, thì làm sao họ còn đến nay mà vẫn bất lực được?”

Thái tử không hề phản bác những lời này, ngược lại còn gật đầu đồng ý một cách mạnh mẽ. Rồi ông ta thở dài một tiếng và nói:

“Ta cũng hiểu điều đó, nhưng lý do khiến ta không rời đi chính là vì sợ rằng nếu ta đi mất, gia tộc Trương của Phủ Tướng sẽ bị liên lụy đến tội ác âm mưu hãm hại Thái tử. Vị Tướng già kia là người đã có công lao suốt nhiều triều đại, là trụ cột của đất nước… Ta thực sự không nỡ nhìn thấy ông ấy phải chịu sự chỉ trích và mất danh dự vào lúc cuối đời.”

Nghe những lời này, Trương Kỳ bỗng nhiên sửng sốt.

“Ý ngài là gì? Việc ngài bị độc có liên quan gì đến gia tộc ta chứ? Nếu không có bằng chứng cụ thể, Thái tử nên cẩn thận trong lời nói.”

Lúc này, Tô Tiểu Tuyết lại nhảy ra phản bác:

“Làm sao có thể không có bằng chứng được? Thực ra, trước khi chết, Ái Á đã tiết lộ rất nhiều thông tin; hơn nữa, còn có một người bạn thân thiết luôn ủng hộ cô ấy ở đây… Nhưng ngay sau khi Ái Á gặp nạn, người bạn đó đã bỏ trốn. Thái tử đã tức giận đến mức ói máu… Chính Ái Á cũng nói rằng cô ấy làm những việc đó theo lệnh của một người tự xưng là người từ Phủ Tướng.”

Ái Á quả thực đã làm theo lệnh đó; người ra lệnh cho cô ấy, vài lần còn chính là Trương Kỳ… Nhưng điều duy nhất ông ta may mắn là mình đã không tiết lộ thân phận thật của mình trước mặt người phụ nữ đó.

Lần này, Trương Kỳ không thể giữ được thái độ kiêu ngạo nữa; ông ta quỳ xuống trước mặt Thái tử và giải thích một cách nóng vội:

“Xin Thái tử minh xét, chuyện này thực sự không liên quan đến gia tộc ta.”

Ông ta muốn nói thêm nữa, nhưng Thái tử đã vẫy tay và nói:

“Ta tin rằng toàn thể gia tộc Trương đều là những người trung thành và chính trực. Nếu cần phải có bằng chứng để chứng minh rằng những chuyện xấu xa này không lan truyền ra ngoài, ta hy vọng ngươi sẽ đi điều tra kỹ lưỡng và đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho ta. Còn về vấn đề ở Vu Y Đài, đó chỉ là những chuyện nhỏ… Ta sẽ tự mình đi điều tra xem liệu họ có thực sự làm những việc tồi tệ trong những năm qua hay không. Ngươi nghĩ sao về đề xuất này, Hoàng tử thứ hai?”

Trương Kỳ không muố