Nhìn thái độ độc ác của họ, chắc chắn họ sẽ làm ra chuyện như vậy!

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Tôi thật sự không thể là cháu gái của bà lão được, các người chắc chắn đã nhận nhầm người rồi, đừng khiến bà lão phải thất vọng.”

“Không thể nhầm được,” Ni A Nương nói một cách quả quyết, đẩy nhẹ Tô Tiểu Tuyết, “Nhanh lên đi, nước sắp lạnh rồi.”

Tô Tiểu Tuyết khoanh tay trước ngực: “Tôi không thích có quá nhiều người xung quanh.”

“Sau này em sẽ trở thành cô gái của gia đình Phủ Thái Thú này, em phải quen với việc có đám người hầu phục vụ sinh hoạt hàng ngày của mình,” Ni A Nương cười nói, kéo tay Tô Tiểu Tuyết đến bên cái bồn tắm.

Tô Tiểu Tuyết cứ khăng khăng từ chối: “Thôi, mọi người hãy ra ngoài đi, tôi tự mình làm được mà.”

“Tiểu Tuyết…” Ni A Nương kéo dài giọng nói, nhìn Tô Tiểu Tuyết với vẻ hiền từ của một người mẹ.

“Hoặc là ra ngoài, hoặc là tôi sẽ không tắm nữa,” Tô Tiểu Tuyết nói, thái độ rất kiên quyết.

Ni A Nương suýt nữa thì nhăn mặt.

Cô ấy nổi giận lên: “Được thôi, em tự tắm đi, xong rồi gọi chúng tôi vào.”

“Được.” Tô Tiểu Tuyết đợi cho mọi người ra ngoài hết, mới đóng chặt cửa lại.

“Cô Su, cần giúp đỡ không?” Jin Momo hỏi từ bên ngoài.

Tô Tiểu Tuyết cẩn thận đóng kín thanh gỗ nhỏ ở cửa sổ để không ai có thể mở cửa từ bên ngoài: “Không cần đâu, cô hãy đi kiểm tra vết thương trên lưng trước đi.”

Cánh cửa bị đẩy mạnh từ bên ngoài: “Cô Su, sao cô lại đóng chặt cửa vậy?”

“Tôi ngại lắm, xin lỗi nhé,” Tô Tiểu Tuyết đứng trên ghế nhìn lên xà nhà, không hề che giấu mình.

Bên ngoài vang lên tiếng cười, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.

Tô Tiểu Tuyết kiểm tra quần áo và dọn dẹp xong, liền lau mặt và tay bằng khăn, sau đó lấy một bộ váy sạch ra và thay đồ sau bức bình phong.

“Tiểu Tuyết, em đã xong chưa?” Ni A Nương bắt đầu sốt ruột.

Tô Tiểu Tuyết buộc dây lưng xong, đi mở cửa và nói: “Xin lỗi, đã làm Ni A Nương phải chờ lâu rồi.”

“Không sao đâu, chỉ là bà sợ chúng ta không chăm sóc tốt cho cô thôi.” Dì Ni mỉm cười và gọi Bảo Mẫu đến chải tóc cho Tô Tiểu Tuyết.

Cô hầu mang đến một bức tranh, và Bảo Mẫu dựa vào hình ảnh người phụ nữ trong tranh để vẽ lông mày, kẻ môi và buộc tóc cho Tô Tiểu Tuyết.

Tô Tiểu Tuyết tò mò nhìn vào bức tranh; xét về chất liệu giấy và màu sắc, có vẻ như nó đã được vẽ từ rất lâu trước đây. Người phụ nữ trong tranh hiền dịu, thanh tú, đứng một mình giữa ao sen, toát ra vẻ cao quý như tiên nữ.

Điều quan trọng hơn là, dung mạo của người phụ nữ này khá giống với cô.

Nếu nói họ là mẹ con ruột thịt, chắc chắn sẽ không ai tin là không thật.

“Cô ấy là…” Tô Tiểu Tuyết giả vờ không hiểu và hỏi.

“Đó chính là cô con gái út của bà lão gia, em gái ruột của quan triệu phủ… đó là mẹ của cô đấy!” Dì Ni cười nói.

Bảo Mẫu đặt chiếc kẹp tóc bằng ngọc đẹp đẽ lên mái tóc của Tô Tiểu Tuyết và nói: “Mẹ con hai người thực sự giống nhau lắm.”

Đây không phải là lần đầu tiên họ gặp nhau, vậy tại sao bây giờ mới nhận ra điểm tương đồng đó? Tô Tiểu Tuyết càng thêm chắc chắn rằng trước ngày hôm qua, có lẽ họ chưa hề biết người dì này trông như thế nào; chắc hẳn họ đã nghe lén cuộc nói chuyện của bà lão gia và mới nghĩ ra việc này một cách đột ngột.

Về mục đích… có thể là để gần gũi hơn với Cố Kinh Hiền, hoặc để giữ cô lại làm con tin tại Phủ Thái Thú, hoặc có thể là để gây rối mối quan hệ giữa cô và Cố Kinh Hiền… Dù là lý do gì đi nữa, cũng đều không phải điều tốt đẹp chút nào.

Để phá vỡ tình huống này, trước hết cần phải tìm hiểu thông tin về người dì này.

Tô Tiểu Tuyết tò mò hỏi: “Vậy bây giờ cô ấy… ở đâu?”

Dì Ni và Bảo Mẫu nhìn nhau, sau đó nói: “Người dì ấy đã qua đời rồi.”

Tô Tiểu Tuyết đã đoán trước được điều này, nhưng vẫn ngạc nhiên một chút trước khi hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra?”

Dì Ni vuốt ve vai Tô Tiểu Tuyết và nói: “Hơn hai mươi năm trước, người dì ấy yêu một người đàn ông nông dân ở làng và bỏ trốn đến nơi xa xôi. Điều đó làm tổn thương lòng bà lão gia rất nặng; bà không cho phép ai trong nhà nhắc đến họ nữa.”

“Sau vài năm, bà lão gia đã cử người đi tìm tung tích của người dì ấy và muốn đón họ trở về nhà, nhưng họ không muốn, và đã bỏ trốn vào ban đêm.”

Trên đường đi, cơn bão lớn đã làm lật thuyền; cô dì và chú của cô đã chết dưới đáy sông. Nghe nói con gái duy nhất của họ may mắn sống sót, nhưng sau khi lên bờ thì cũng mất tích không dấu vết. Họ tìm kiếm suốt vài năm mà vẫn không có tin tức gì, nghĩ rằng cô gái đó đang sống trong cảnh khó khăn và có lẽ đã chết ở đâu đó rồi.”

Tô Tiểu Tuyết cau mày và nói: “Tôi nhớ cha tôi là một người làm bếp; chúng tôi đã sống cùng nhau rất nhiều năm.”

Bà Ni lắc đầu và nói: “Nghe nói bạn đã từng ở trong tay những kẻ buôn người; chắc chắn họ đã tra tấn và làm tổn thương bạn, khiến cho trí óc bạn mơ hồ và ký ức của bạn bị rối loạn.”

“Nhưng làm sao có thể chắc chắn rằng tôi chính là cháu gái của bà cụ?” Tô Tiểu Tuyết lại quay trở lại với câu hỏi nan giải đó.

Bà Ni lộ ra vẻ không hài lòng trên khuôn mặt, nhưng vẫn cười và nói: “Dựa vào tuổi tác của bạn, thời gian bạn bị bán đi, và cả vẻ ngoại hình của bạn, thì không thể nào sai được.”

Tô Tiểu Tuyết nói một cách sâu sắc: “Bà Ni thực sự hiểu tôi quá.”

Bà Ni gật đầu một cách tự nhiên: “Những người được phép vào Phủ Thái Thú đều phải trải qua việc điều tra kỹ lưỡng; chỉ là để đề phòng mọi trường hợp thôi. Cô bé Xue, đừng quá lo lắng về điều này.”

“Được.” Tô Tiểu Tuyết gật đầu một cách vội vàng.

Bà Ni nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô, thở dài một tiếng và nắm chặt tay Tô Tiểu Tuyết, nói: “Bà cụ đã già rồi; bà ấy đã hưởng thụ đủ sự giàu sang và vinh quang trên đời này, và bây giờ cũng có nhiều con cháu xung quanh. Nhưng cô dì và con gái của bà ấy chính là nỗi buồn lớn nhất trong cuộc đời bà ấy. Dù có khó khăn đến đâu đi nữa, cô bé Xue cũng phải giúp đỡ bà ấy, đừng để bà ấy phải hối tiếc.”

Một “gánh nặng lớn” đang đè lên đầu Tô Tiểu Tuyết. Nếu cô không đồng ý, liệu mình có bị coi là người không tôn trọng người già không?

“Được rồi, chúng ta hãy đến thăm bà cụ đi.” Bà Ni cười nói. “Chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng khi biết cháu gái của mình đã trở về.”

Tô Tiểu Tuyết mỉm cười nhẹ nhàng.

Mọi người cùng nhau đi đến Phòng Từ Ân; trên đường đi, họ gặp Cố Kinh Hiền cùng một nhóm người đang đi ngược lại.

Bên cạnh anh ta có một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài oai phong, khuôn mặt luôn nở nụ cười nhẹ nhàng, nhưng lại mang vẻ nguy hiểm.

Tô Tiểu Tuyết nghĩ rằng người này chắc hẳn là Nguyễn Xích Sử rồi.

   Bà Ni cùng mọi người cúi chào một cách lễ phép, cười hỏi: “Thưa gia chủ, ông đến đây cũng để thăm cháu gái của mình phải không?”

   Ánh mắt hiền từ của Nguyễn Xích Sử nhìn về phía Tô Tiểu Tuyết, ông vuốt ria và cười lớn: “Đây quả là duyên phận trời ban đấy!”

   “Dù sao thì chúng ta cũng là người thân trong dòng máu; sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại nhau mà.” Bà Ni nói, lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt.

   Nguyễn Xích Sử gật đầu: “Đi thôi, hãy để mẹ tôi được gặp cháu gái mình sớm hơn.”

   Ông ra hiệu cho bà Ni dẫn Tô Tiểu Tuyết đi trước, trong ánh mắt vẫn đầy niềm vui khi nhìn về phía Cố Kinh Hiền.

   “Anh Cố, từ nay chúng ta coi như một gia đình rồi đấy.”

   “Xin ngài đừng xem thường tôi như vậy…” Cố Kinh Hiền nói, với vẻ mặt buồn bã.

   Nguyễn Xích Sử đáp: “Làm sao có thể mãi mãi là kẻ thù được? Nếu sớm giải quyết được mâu thuẫn, chúng ta mới có thể sống yên bình được.”

   Cố Kinh Hiền lắc đầu: “Không thể nào cả.” Giọng nói của anh ta hoàn toàn không chứa chút khoan dung nào.

   Nguyễn Xích Sử vẫn cười vui: “Dù sao thì các bạn còn trẻ lắm; hay quá theo đuổi cái tôi mà thôi.”

   Đối với vị tỉnh trưởng này, đây chính là điều tốt… Vì như vậy, ông ta sẽ dễ dàng tìm ra sai lầm của Cố Kinh Hiền và kiểm soát anh ta một cách dễ dàng.

   Ông vỗ nhẹ vào vai Cố Kinh Hiền, như thể hy vọng anh ta sẽ thay đổi suy nghĩ.

   Chưa kịp Cố Kinh Hiền lên tiếng, bỗng nhiên từ sân vang lên tiếng đồ gốm vỡ.