Tô Tiểu Tuyết Nghe thấy Lưu Phán Sử nhắc đến chuyện này, tay vẫn không ngừng làm việc, tai thì dựng đứng lên để lén nghe trộm.

Cố Kinh Hiền Biểu hiện trở nên nghiêm túc: “Sau sự kiện cách đây ba năm, khu vực An Châu vẫn khá yên bình và có quân đội canh gác cẩn mật; liệu bọn cướp có dám đến nữa không?”

Khuôn mặt của Lưu Phán Sử trở nên nặng nề:

“Mỗi khi các vị quý nhân ở kinh thành tổ chức sinh nhật hoặc các dịp lễ hội, đó chính là cơ hội tốt để chúng ta, những quan lại địa phương, thể hiện bản thân. Chỉ cần khiến họ nhớ đến mình, chúng ta mới có cơ hội thăng tiến!”

“Vì vậy, mỗi tỉnh thành đều chuẩn bị những bảo vật vô giá; nếu bọn cướp muốn liều lĩnh vì số tiền đó thì sao?”

“Lần trước may mắn không bị kinh thành truy cứu trách nhiệm, nhưng quan tỉnh không dám để điều đó xảy ra lần nữa. Vì vậy, một mặt ông ta vui vẻ tổ chức sinh nhật cho mẹ mình, mặt khác lại lo lắng xem mình đã chuẩn bị đủ chu đáo chưa, để tránh gây ra rắc rối.”

“Nếu những bảo vật đó lại bị mất trên đất An Châu, từ quan tỉnh xuống đến những nhân viên nhỏ bé, e rằng tất cả sẽ bị trừng phạt nặng nề. Chúng ta cần được các vị quý nhân coi trọng; tương lai của chúng ta rất rộng mở, không thể để chuyện này phá hỏng nó!”

Cố Kinh Hiền Đặt vấn đề: “Xin Lưu Phán Sử hãy chỉ bảo cho tôi biết phải làm thế nào mới đúng?”

“Tất nhiên là phải hết lòng phục vụ quan tỉnh, bảo vệ tất cả những bảo vật đi qua An Châu.” Lưu Phán Sử nắm lấy tay Cố Kinh Hiền và vỗ nhẹ, như thể đang giao phó một nhiệm vụ quan trọng: “Quận trưởng Cố là một người có năng lực; nếu ông ấy sẵn lòng hợp tác, tôi sẽ giới thiệu ông ấy với quan tỉnh.”

Đã hai ngày kể từ khi Phủ Thái Thú đến đây, Cố Kinh Hiền vẫn chưa được gặp quan tỉnh, chỉ liên tục thăm dò và theo dõi tình hình.

So với quận trưởng Cát Dương, quan tỉnh thật sự rất thận trọng.

Nhưng việc này… chẳng phải cũng là một cuộc thăm dò khác sao?

Anh ta không thể hề nóng vội, không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu nào khiến quan tỉnh nghi ngờ ý đồ của mình.

Cố Kinh Hiền trở nên nghiêm túc hơn, cung kính cúi chào Lưu Phán Sử và nói: “Xin Lưu Phán Sử hãy giới thiệu tôi với quan tỉnh.”

“Lưu Phán Sử thật sự rất hài lòng; Quận chính Gu quả là một người thông minh.”

Cố Kinh Hiền khiêm tốn đáp lại: “Lưu Phán Sử khen quá rồi. Thứ nhất, tôi đã không phụ lòng sự kỳ vọng của các quý nhân ở kinh thành; thứ hai, với tư cách là thuộc cấp, tôi nên gánh vác trách nhiệm giúp đỡ quan tỉnh giải quyết những khó khăn; thứ ba…”

Anh nhìn ra ngoài hiên, ánh mắt dường như đang đặt lên người cô Vệ… Nhưng thực ra, anh đang nhìn về phía Tô Tiểu Tuyết.

Lưu Phán Sử vuốt ve bộ râu của mình và nói một cách rất hài lòng: “Tôi hiểu rồi… Anh cũng muốn tạo điều kiện cho cô Vệ có cuộc sống tốt đẹp hơn, phải không?”

“Vâng.” Cố Kinh Hiền đáp một cách đơn giản.

Lưu Phán Sử cười và không hỏi thêm nữa: “Sau khi ăn xong bữa thịt nướng này, chúng ta sẽ xem quan tỉnh muốn gặp anh vào lúc nào.”

Tô Tiểu Tuyết trong lòng tràn ngập niềm hy vọng. Cuối cùng cũng có cơ hội tiếp cận quan tỉnh rồi… Bí mật của Tiền Lai Sơn, những mảnh giấy trong Kinh Pháp Hoa… Tất cả những câu hỏi đó có thể tìm được câu trả lời từ quan tỉnh không?

“Được rồi, xin phiền Lưu Phán Sử giúp đỡ tôi.” Cố Kinh Hiền lại cúi chào một cách lễ phép.

Lưu Phán Sử nắm lấy cánh tay anh và hít một hơi thật sâu mùi thơm của thịt nướng: “Mùi thơm này thật là quyến rũ…”

Cô Vệ hào hứng chạy vào hiên, mang theo vài xiên thịt ba chỉ. Lớp thịt mỏng và đều, chỉ cần nướng một lát là chín; cùng với gia vị, mùi thơm của nó lan tỏa xa hàng chục dặm.

“Nhanh thử xem thịt tôi nướng như thế nào nhé!” Cô Vệ nói với vẻ tự hào, đưa hết những xiên thịt vào tay Cố Kinh Hiền. “Đây là lần đầu tiên trong suốt 17 năm cuộc đời tôi, tôi tự tay nướng thịt đấy…”

Cố Kinh Hiền biết rằng phần lớn công việc thực sự là do Tô Tiểu Tuyết làm; cô Vệ chỉ đơn giản là chuẩn bị thịt thôi, thậm chí còn không biết phải lật thịt vào lúc nào hay rắc gia vị vào lúc nào.

Anh vui vẻ thưởng thức một xiên thịt và nói: “Thật ngon!”

Mặt cô Vệ lập tức đỏ bừng lên.

Cô ấy có vẻ ngoài xinh đẹp, khuôn mặt đỏ thắm như hoa cúc, nhưng trong mắt Cố Kinh Hiền, cô ấy không hề xinh đẹp bằng những bông hoa đào dịu dàng và quyến rũ của Tô Tiểu Tuyết.

Cô Vệ liếc nhìn Lưu Phán Sử và nói nhẹ: “Ngài Cố, liệu ngài có thể không đi gặp tỉnh trưởng và không can thiệp vào chuyện bọn cướp này không?”

Lưu Phán Sử nhíu mày, ánh mắt lóe lên vẻ nghiêm túc.

Cô Vệ không hề hay biết và tiếp tục khuyên: “Thật là nguy hiểm quá… Tôi sợ ngài sẽ gặp chuyện… Chỉ cần ngài có ý định đó là đủ rồi; gia tộc Vệ của chúng ta có thể giúp ngài thành công.”

Cố Kinh Hiền âu yếm vỗ vai cô Vệ: “Cô Vệ không cần lo lắng đâu, tôi có thể tự mình xử lý được.”

“Ngài Cố…” Cô Vệ nói nhẹ, đôi mắt đầy nước mắt.

Cố Kinh Hiền đáp: “Nếu tôi không có khả năng đó, làm sao có thể khiến cô Vệ yêu mến tôi được chứ?”

Cô Vệ không biết phải cười hay khóc.

Nghe những lời này, Tô Tiểu Tuyết lại mỉm cười trong lòng.

Có vẻ như Cố Kinh Hiền rất tin tưởng vào việc mình có thể tìm thấy Kinh Pháp Hoa và khám phá ra bí mật của tỉnh trưởng.

Cô ấy tiếp tục nướng thịt một cách bình thản.

Khi Cố Kinh Hiền ăn xong miếng thịt ba chỉ và trở lại bên cạnh cô, cô Vệ do dự một lát rồi thì thầm: “Cô chỉ đơn giản là mong chờ Cố Kinh Hiền sẽ giúp tỉnh trưởng bắt giữ bọn cướp và bảo vệ những báu vật được dâng lên, để con đường sự nghiệp của anh ấy trở nên suôn sẻ hơn sao?”

“Haha, nhìn cái vẻ ngốc nghếch của anh ta kia, làm sao anh ta có thể đối phó được với những tên cướp ranh mãnh chứ?” Tô Tiểu Tuyết nói một cách thờ ơ.

“Như vậy thì cũng là chết mà!” Cô Vệ tức giận nhìn cô ấy.

“Vậy là cô muốn tôi khuyên Cố Kinh Hiền đừng can thiệp à?” Tô Tiểu Tuyết lật miếng thịt đang nướng.

Cô Vệ gật đầu: “Dù kết quả của việc can thiệp là tốt hay xấu, đối với cô ấy mà nói, đều quá dễ dàng cho Cố Kinh Hiền rồi, phải không?”

Tô Tiểu Tuyết cười ha hả: “Nếu không can thiệp, gia tộc Vệ của các cô vẫn có thể giúp anh ấy thành công; còn nếu anh ấy chết vì can thiệp, ít ra tôi cũng sẽ yên tâm mà.”

“Ông!” Cô Vệ nhìn ông ta tròn mắt ngạc nhiên.

Tô Tiểu Tuyết vỗ vai cô ấy và nói: “À, tôi thì chỉ mong Cố Kinh Hiền chết sớm thôi… Làm vợ của anh ta, tôi mới có thể chiếm hết gia sản của anh ta mà!”

“Ông quá tàn nhẫn rồi!” Cô Vệ nói với giọng nức nở rồi quay đi.

Tô Tiểu Tuyết càng tự tin hơn và vẫy tay về phía người đàn ông trong lầu vòi sen: “Cố Kinh Hiền à, tôi đang chờ người đến báo tin tang lễ cho anh đây!”

Cố Kinh Hiền nhìn cô ta lạnh lùng và nói: “Dù muốn chết thì trước khi chết, tôi cũng sẽ để lại di chúc, để tất cả lại cho cô Vệ.”

“Còn xem liệu cô có làm được không nữa…” Tô Tiểu Tuyết lắc đầu, đặt một chuỗi thịt nướng vào đĩa rồi tiếp tục nướng thêm một phần nữa.

Cố Kinh Hiền nói với Lưu Phán Sử: “Đứa con gái này miệng lưỡi thật xấu xa… Hãy để nó đi nướng thịt ở nơi khác đi.”

Lưu Phán Sử biết mình đã nói hết những gì muốn nói, và vì lúc này Tô Tiểu Tuyết cũng không làm gì nữa, nên anh ta liền vẫy tay và nói: “Hôm nay cảm ơn cô Sư đã giúp đỡ… Cô hãy về bếp chuẩn bị bữa tiệc sinh nhật của bà lão đi nhé?”

“Lúc này làm sao tôi có thể chuẩn bị bữa tiệc sinh nhật của bà lão được…” Tô Tiểu Tuyết cau mày, tỏ ra rất phiền lòng.

Lưu Phán Sử biết rõ chuyện gì đang xảy ra trong bếp, nhưng cố tình giả vờ không biết và nói: “Làm sao được chứ… Tài nghệ nấu ăn của cô Sư rất giỏi mà…”

“Vậy thì có thể nhờ Lưu Phán Sử giúp đỡ một chút không?” Tô Tiểu Tuyết hỏi một cách nhiệt tình, không ngần ngại ngắt lời anh ta. “Tôi muốn làm một số món tráng miệng sau bữa ăn để tặng bà lão, để bà ấy thử xem… Không muốn đến lúc tiệc sinh nhật lại xảy ra chuyện gì đó buồn cười đâu.”