Tô Tiểu Tuyết nhanh chóng reag lại, cười nói: “Hôm khác tôi sẽ đến thăm các bạn.”

“Được thôi.” Cố Kinh Hiền đáp lại.

Tô Tiểu Tuyết vội vàng bước vào xe, sợ rằng việc mình tỏ ra quá lo lắng sẽ khiến Cố Kinh Hiền nghi ngờ điều gì đó.

Người hầu điều khiển xe đã lái xe đi.

Tô Tiểu Tuyết nhẹ nhàng kéo rèm lên để nhìn xem Cố Kinh Hiền đang ở đâu.

Anh ta đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng cô ấy cho đến khi họ rẽ qua góc phố và không còn nhìn thấy nhau nữa, lúc đó Tô Tiểu Tuyết mới buông rèm xuống và bất ngờ nhìn thấy đôi mắt sáng lấp lánh của Nguyễn Tâm Nhuận.

“Tiểu Tuyết, em vẫn chưa kể cho anh biết là em đã dùng phương pháp nào để giúp chúng ta thoát hiểm đây? Làm sao chúng ta có thể an toàn rời khỏi chiếc xe ngựa… và lại xuất hiện trở lại ngay trước cửa tiệm gốm được?” Nguyễn Tâm Nhuận vừa tức giận vừa gãi đầu.

Tô Tiểu Tuyết bình tĩnh trả lời: “Tôi thấy có một vết nứt trên xe, nên tôi ôm em lăn ra ngoài, và may mắn thay, chúng ta lại lăn trở về ngay trước cửa tiệm gốm.”

“À?!” Nguyễn Tâm Nhuận ngạc nhiên nhìn vào bộ váy của mình rồi sờ lên má, “Nhưng tôi không cảm thấy gì cả khi chúng ta lăn trên đất cơ?”

“Có lẽ vì em quá lo lắng nên không cảm nhận được thôi.” Tô Tiểu Tuyết cười nói.

Nguyễn Tâm Nhuận cảm thấy có lý, nhưng vẫn còn một điều chưa hiểu: “Vậy những vết trầy xước trên người thì sao? Khi lăn như vậy, chắc chắn phải có vết thương chứ?”

Tô Tiểu Tuyết vẽ hình bằng hai tay và giải thích: “Tôi đã sử dụng một số kỹ thuật để tránh làm tổn thương cho chúng ta, và con đường đó cũng khá bằng phẳng, nên chỉ có quần áo bị bẩn thôi.”

“Aha, hiểu rồi.” Nguyễn Tâm Nhuận bỗng nhiên hiểu ra và giơ ngón tay cái lên cao về phía Tô Tiểu Tuyết, “Em thật là tài ba!”

Tô Tiểu Tuyết khiêm tốn đáp lại: “Không đâu, cũng là do ông trời phù hộ chúng ta mà thôi.”

“”

Nguyễn Tâm Nhuận nắm lấy cánh tay của Tô Tiểu Tuyết và nói: “Chúng ta đã sống sót sau tai họa này, chắc chắn sẽ gặp được may mắn trong tương lai!”

Tô Tiểu Tuyết xoa nhẹ tay cô ấy và đáp: “Cảm ơn lời chúc tốt lành của em.”

“Tiểu Tuyết, em sẽ sai người gửi tin về nhà, nhất định phải bắt được kẻ hung ác đó! Chú của anh chắc chắn sẽ không để chúng thoát khỏi tay!” Nguyễn Tâm Nhuận nói một cách quyết tâm.

“Được thôi.” Tô Tiểu Tuyết thở dài một hơi, tựa lưng vào thành xe và yên tâm nhắm mắt lại.

Khi trở về làng Lỗ Sơn, Tô Tiểu Tuyết gọi người mang những chiếc bát đĩa còn nguyên vẹn vào bếp của cửa hàng thuốc bổ; những chiếc bị hỏng nhẹ thì được đưa ra sân nhà cô, còn những mảnh vỡ nát bươn thì đều được rải xuống ao ở giữa sân cửa hàng.

Ao chỉ sâu chưa đầy một mét, ở giữa có một tảng đá có hình dạng giống ngọn núi, dự định sẽ nuôi cá chép và trồng một vài cây sen, rồi rải thêm rêu nước lên trên.

Những mảnh sứ vỡ chìm dưới đáy ao, đủ màu sắc, trông giống như những con cá nhỏ đang bơi tự do trong làn nước lấp lánh.

“Xong rồi.” Tô Tiểu Tuyết vỗ tay, những mảnh vụn quá nhỏ thì được trộn vào đất sét, thêm cát, nước cơm gạo nếp… để tạo thành hỗn hợp keo dùng để xây tường; chúng cũng trông rất đẹp mắt.

“Còn những mảnh vỡ không quá nghiêm trọng kia, em định làm gì?” Nguyễn Tâm Nhuận háo hức muốn biết câu trả lời.

“Em sẽ suy nghĩ kỹ hơn một chút nữa.” Tô Tiểu Tuyết liếc mắt một cách bí ẩn.

Khi không ai xung quanh, cô trở lại cửa hàng đồ cổ.

Trước đó, khi bán đi những chiếc bát sứ trắng, ngoài việc chi tiêu cho sinh hoạt hàng ngày, cô vẫn còn dư một ít tiền; cô dùng số tiền đó để đặt mua bột vàng và loại keo epoxy dùng cho đồ ăn.

Hai thứ này cũng có sẵn trong cửa hàng của cô; hàng ngày, khi sửa chữa các vật dụng cổ, chúng rất cần thiết.

Cô lấy những thứ còn lại trong kho, rời khỏi cửa hàng đồ cổ, đổ keo vào bột vàng, trộn đều, sau đó dùng bàn chải nhỏ quét một lớp lên các vết nứt của đồ sứ, phủ đều lớp keo rồi ghép các mảnh lại với nhau, sau đó đặt chúng ở nơi râm mát để keo khô hoàn toàn.

Những mảnh sứ vỡ sau khi được ghép lại bằng hỗn hợp bột vàng và keo đã trở nên nguyên vẹn trở lại.

Những vết nứt trước đây trông xấu xí giờ đây đã chuyển sang màu vàng óng, trông giống như con rồng hay dòng sông bằng vàng.

Người xưa thường cố tình làm vỡ đĩa để khoe của cải rồi sau đó ghép chúng lại bằng cách này. Ngay cả trên các trang web mua sắm hiện đại, những chiếc đĩa được làm theo kiểu này cũng bán khá chạy. Sau một lúc chờ đợi, Tô Tiểu Tuyết đoán rằng keo đã khô hẳn, liền cầm lên xem xét kỹ lưỡng và dùng tay nhẹ nhàng gãy thử. Kết quả cho thấy keo rất chắc chắn; những chiếc bát đĩa này có thể sử dụng bình thường được rồi. Loại bột vàng và keo này không đắt lắm, việc sử dụng chúng tiết kiệm công sức và tiền bạc hơn nhiều so với việc đặt hàng sản xuất mới từ đầu. Tô Tiểu Tuyết rất hài lòng; khi bột vàng và keo được giao đến, cô sẽ mời mọi người giúp đỡ cùng nhau. Lúc đó, cô sẽ chuẩn bị sẵn một nồi nước gạo nếp và nói dối mọi người rằng keo được làm từ nước gạo nếp đó. Vỗ tay một cái, Tô Tiểu Tuyết bước ra khỏi sân và tiếp tục chuẩn bị cửa hàng thực phẩm dược liệu của mình. Trong khi đó, Hạ Thái Thái đang cùng con dâu sắp xếp rèm cửa trong cửa hàng, buộc chúng bằng những sợi dây bông dày có tua để có thể kéo ra khi khách hàng cần. Nhìn thấy Tô Tiểu Tuyết, Hạ Thái Thái hỏi: “Tiểu Tuyết, em đã quyết định ngày mở cửa hàng chưa?”

“Chưa đâu.” Tô Tiểu Tuyết muốn dùng lịch vạn niên để xác định ngày, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng thời gian trong không gian này không khớp với lịch vạn niên, nên việc đó cũng vô ích thôi. Việc sưu tập đồ cổ cũng cần phải tuân theo những quy tắc phong thủy; một số người còn rất coi trọng việc chọn ngày tốt lành để đón đồ cổ về nhà và đặt chúng ở vị trí phù hợp nhất. Tô Tiểu Tuyết thường nhờ những người am hiểu để tính toán ngày tốt, nhưng bây giờ thì không thể tìm được ai như vậy nữa. “Em đang suy nghĩ xem có nên đến chùa để xin ngày tốt không…”

Hạ Thái Thái nắm lấy cánh tay cô và nói: “Cô họ của anh rể tôi nói rằng ở một ngôi đạo sắp bên cạnh huyện có một vị cao nhân rất giỏi xem bói và cũng giỏi thực hiện các nghi lễ trừ tà. Sao em không thử đi hỏi xem?” Con dâu của Hạ Thái Thái cũng bổ sung: “Đúng vậy, cô họ tôi nói rằng ở huyện có một ông lão uy tín; con trai ông ấy bỗng nhiên trở nên điên cuồng và muốn giết người. Chính vị cao nhân đó đã nhận ra rằng con trai ông ấy bị yêu ma ám nhập. Sau một buổi lễ trừ tà, con trai ông ấy lập tức hồi phục và không còn điên nữa.”

Hạ Thái Thái nói tiếp: “Nếu chúng ta cầu xin ông ấy ban cho một ngày may mắn, chắc chắn việc kinh doanh sẽ rất thuận lợi và chúng ta sẽ giàu có đấy!”

   Tô Tiểu Tuyết cười ha hả: “Ha ha… Việc kinh doanh có phát đạt hay không phụ thuộc vào cách quản lý của chúng ta. Dù tin vào điềm lành không nên, nhưng việc chuẩn bị kỹ lưỡng trong ngày khai trương cũng chỉ để tạo không khí vui vẻ thôi.”

  “Được thì… ngày mai chúng ta sẽ đi đến huyện bên cạnh nhé.”

   Con dâu của Hạ Thái Thái nhiệt tình nắm lấy tay Tô Tiểu Tuyết: “Ngày mai em sẽ dẫn đường cho các bác, và chúng ta cũng sẽ đến nhà dì em để ăn uống, cảm ơn các bác đã quan tâm đến gia đình chúng tôi.”

  “Không cần đâu, em quá lịch sự rồi.” Tô Tiểu Tuyết mỉm cười.

   Nguyễn Tâm Nhuận nghe nói họ sẽ đi tìm người hiền triết ở huyện bên cạnh để xem ngày tốt, liền náo nhiệt đòi đi theo.

  Vào ngày hôm sau, ba người cùng nhau lên đường đến huyện bên cạnh.

  Khi đến thị trấn, Tô Tiểu Tuyết thấy đường phố rất đông đúc, người qua kẻ lại tấp nập, giống như đang trong dịp Tết vậy.

  “Có chuyện gì mà đông vui thế nhỉ?” Nguyễn Tâm Nhuận thấy mọi người đều đi về phía trung tâm thành phố, tò mò liền ngước cổ nhìn.

  Một người đi ngang qua xe ngựa nhiệt tình trả lời: “Tu sĩ Vân Tịnh vừa bắt được một phù thủy xấu xa; bây giờ ông ấy sẽ tổ chức một buổi trừ tà công khai, thiêu sống con phù thủy đó đấy!”