Tô Tiểu Tuyết Nhận thấy ánh nước mắt hiện lên trong đôi mắt bà lão, Tô Tiểu Tuyết giật mình.

Chẳng lẽ con gái của bà lão đã qua đời rồi sao?

Cô hầu gái lớn đưa khăn cho bà và an ủi bà bằng giọng nhẹ nhàng.

Bà lão thở dài, nhận ra mình vừa nói quá nhiều, liền vẫy tay với Tô Tiểu Tuyết và nói: “Cô đi xuống dưới đi.”

Tô Tiểu Tuyết vâng lời và rời khỏi sân.

Rufei đang đợi cô ở cửa; thấy vẻ mặt u sầu của cô, Rufei liền mỉm cười và nói: “Tôi đã bảo mà, bà lão chắc chắn không thể thích những chiếc bánh do cô làm đâu!”

“Thất bại một lần có sao đâu? Lần sau chắc chắn tôi sẽ làm hài lòng bà lão!” Tô Tiểu Tuyết nắm chặt tay lại, tràn đầy ý chí.

Rufei nhún mày và chế giễu: “Chưa từng thấy ai dám ngốc đến thế. Tại sao bà lão không bảo người đánh chết cô đi?!”

Người hầu gái đưa Tô Tiểu Tuyết ra ngoài lạnh lùng nói: “Bà lão rất từ bi, không muốn phát sinh ý định giết người trước mặt Phật Quan Âm… Nếu không, cô ta đã bị đánh đến mức không còn biết sống nữa rồi! Cút đi ngay!”

Tô Tiểu Tuyết bèn rời đi.

Rufei lại tiếp tục lan truyền tin tức về việc những chiếc bánh hoa sen do Tô Tiểu Tuyết làm không được bà lão ưng chuộng khắp khu bếp.

Nhiều người thì đồng tình và thì thầm vui mừng, mong chờ xem vào ngày tiệc mừng thọ, bà lão sẽ ra lệnh chặt hai tay của Tô Tiểu Tuyết.

Tô Tiểu Tuyết giả vờ buồn bã và ẩn náu trong khu bếp một lúc; sau khi Ni Aja đến hỏi thăm tình hình, bà nấu ăn bảo cô đi bóc đậu.

Việc này dễ dàng hơn nhiều so với việc múc nước… Tô Tiểu Tuyết tay không ngừng làm việc, trong đầu thì luôn suy nghĩ về những thông tin mình đã thu thập được hôm qua.

“Sao cô không nhanh chóng nghĩ cách trốn thoát đi?” Rufei thì thầm khuyến khích.

Nếu Tô Tiểu Tuyết dám trốn, khi bị bắt lại thì chắc chắn sẽ bị đánh đập tàn nhẫn.

“Trốn à…” Tô Tiểu Tuyết vừa bóc vỏ đậu vừa nói.

Bên trong lớp vỏ trông vẻ ngoài hoàn chỉnh ấy, ai ngờ lại có một con sâu xanh mập mạp đang ngủ trong đó!

Cô liền ném con sâu đó về phía Rufei và nói: “Thứ gì vậy chứ!”

Một con bọ đậu vào mí mắt của Như Phi; lúc cô định mắng rằng kẻ nhát gan như nó thật là đáng ghét, bỗng nhiên cô nhìn thấy một bóng đen khổng lồ xuất hiện trước mắt mình và sững sờ vì hoảng sợ.

Bóng đen đó uốn éo vài cái rồi lăn xuống môi cô, để lại một dòng chất nhầy. Trước khi cô kịp phản ứng, bóng đen đã rơi vào miệng cô – miệng đang mở to vì sự ngạc nhiên.

“Ủa…” Cô tỏ vẻ ghê tởm và lùi lại. Như Phi vô thức nhai thử thứ gì đó trong miệng… Thứ đó mềm nhũn, có vị đắng xen lẫn chua, khiến cô cảm thấy buồn nôn.

“Đây là cái gì vậy!” Cô hoảng loạn và nôn ra. Mọi người nhìn kỹ mới thấy đó là xác một con bọ đậu bị xé nát; tiếng nôn nao liên tục vang lên.

Mặt Như Phi tái đi, cô cố gắng nôn ra những thứ đó rồi vội vàng chạy đi rửa miệng. Còn Tô Tiểu Tuyết thì tiếp tục bóc đậu. Như Phi không quay trở lại nữa; trong bếp cũng yên tĩnh hơn nhiều, thậm chí người giúp việc cũng không đến gây phiền toái nữa.

Sau khi ăn tối đơn giản trong bếp, cô trở về phòng riêng ở khu vực khách và tiếp tục sắp xếp các công thức nấu ăn. Đêm khuya, Cố Kinh Hiền lại đến.

“Đây này.” Anh ta lấy ra từ túi mình một gói giấy dầu, bên trong là một đôi đùi gà hầm màu đỏ.

“Thực ra, bà lớn tuổi kia tiến triển rất tốt đấy.” Tô Tiểu Tuyết tựa cằm và cười nói: “Hôm nay tôi làm bánh sen chính là muốn bà ấy hiểu rằng không nên chỉ nhìn vào vẻ ngoài của món ăn mà đánh giá nó.”

Cố Kinh Hiền cười: “À, vậy là trước tiên anh đã cho bà ấy một ‘liều thuốc an thần’, để bà ấy không vì màu sắc của món ăn mà nổi giận đến mức làm gì đó đâu.”

Tô Tiểu Tuyết cầm lấy một miếng đùi gà, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Đúng vậy. Bà ấy đã thử bánh sen và hiểu được ý tôi; bà ấy rất thích nó đấy.”

Cố Kinh Hiền tiến lại gần hơn, chỉ cách đùi gà có vài milimét, và nói: “Nếu biết mọi chuyện diễn ra suôn sẻ như vậy, thì đôi đùi gà ngon như thế này tôi đã ăn hết một mình rồi.”

“Á ừm…” Tô Tiểu Tuyết cắn một miếng thịt lớn và nhai ngon lành. Cố Kinh Hiền nhìn vào đôi môi đỏ hồng của cô, rồi đột nhiên hôn lên đó.

Tô Tiểu Tuyết Chớp mắt ngốc nghếch.

   Cố Kinh Hiền Bị cô ấy làm cho cười, liền dùng khăn lau đi chút dầu trên mũi cô ấy.

   Tô Tiểu Tuyết Thưởng thức hương vị ngọt ngào, nhai ngon lành đùi gà rồi hỏi một cách không rõ ràng: “Hôm nay em có gặp được thái thú hay chưa?”

   Sau đó, cô ấy thấy bữa tối của thái thú không được bổ sung thêm món ăn hay rượu, nên không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

   Cố Kinh Hiền Gật đầu: “Đã gặp rồi.”

   “Thế nào… thế nào?” Tô Tiểu Tuyết lập tức hứng thú lên.

   Cố Kinh Hiền Sợ cô ấy bị nghẹn, không giấu giếm gì, liền kể chi tiết những gì đã xảy ra vào buổi chiều hôm đó.

   “Không lâu sau bữa trưa, Lưu Phán Sử nói rằng những người thợ sửa đường đê đã tìm thấy một tảng đá kỳ lạ ở vùng nước nông, và mời tôi đến xem.”

   “Tôi đã chuẩn bị tâm lý từ trước, và quả nhiên nơi tôi đến không phải là kho hàng của Phủ Thái Thú, mà là thư viện riêng của thái thú. Lúc đó, thái thú đang đánh kiếm trong sân, và khi chúng tôi bước vào, thanh kiếm trong tay ông ấy đã được ném về phía chúng tôi.”

   Tô Tiểu Tuyết Đùi gà trong tay cô ấy lập tức mất hết hương vị; cô ta vội vàng đứng dậy và đi vòng quanh Cố Kinh Hiền.

   “Em không bị thương đâu.” Cố Kinh Hiền nắm lấy tay cô ấy, kéo cô ấy ngồi xuống lại, “Thanh kiếm đó bay qua giữa tôi và Lưu Phán Sử, đâm vào bức tường đối diện cửa, sau đó thái thú nói rằng ông ấy vô tình trượt tay, bảo chúng tôi đừng để tâm.”

   Tô Tiểu Tuyết Khó chịu lẩm bẩm: “Lần sau thử ném dao vào người ông ta xem sao… cũng đừng để tâm đâu.”

   Cố Kinh Hiền Cười nhẹ, vuốt ve khuôn mặt đáng yêu của cô ấy, rồi tiếp tục kể: “Sau đó, thái thú và tôi trò chuyện về tình hình ở kinh thành và về Cát Dương, cùng nhau thưởng thức trà và ngắm nhìn tảng đá kỳ lạ; mọi thứ diễn ra rất vui vẻ. Trong vòng một hoặc hai giờ đồng hồ, chúng tôi đã trở thành bạn thân của nhau… Cho đến khi bàn về việc phòng ngừa những băng cướp tiếp tục gây rối ở An Châu.”

   “Mọi người đều trở nên nghiêm túc; sau khi lắng nghe ý kiến của tôi, thái thú đã cho tôi xem một bản đồ, nói rằng đó là những nơi mà bọn cướp có thể xuất hiện.”

Ngoài nơi xảy ra vụ cướp ba năm trước, còn có một địa điểm khác không xa Cát Dương. Vì sợ rằng quan huyện sẽ bận rộn không kịp lo liệu, thái thú đã giao việc này cho tôi.”

Tô Tiểu Tuyết đặt xuống một cái xương lấp lánh, “Có vẻ như họ đang thử thách bạn đấy… Chắc chắn sẽ có một băng cướp xuất hiện, và họ sẽ tỏ ra có liên quan đến cả thái thú lẫn quan huyện, để xem bạn có bắt họ hay không.”

Loại tình tiết này, cô ấy đã xem quá nhiều trong các phim tình báo rồi!

Cố Kinh Hiền gật đầu, “Họ đã thử thách nhiều lần rồi, nhưng kiên nhẫn của họ không còn nhiều nữa.”

Lần này, nó sẽ quyết định sống chết của anh ta.

Tô Tiểu Tuyết vội vàng hỏi: “Anh định trở thành một gián điệp hai mặt à?”

Cố Kinh Hiền cười nhẹ nhàng, “Nghe có vẻ thú vị đấy, phải không?”

Tô Tiểu Tuyết tức giận đến nỗi muốn tìm thứ gì đó đập vào người Cố Kinh Hiền.

Cố Kinh Hiền ôm lấy cô ấy, “Tôi muốn tận dụng cơ hội này để gây ra xung đột giữa thái thú và quan huyện, sau đó thay thế quan huyện và nắm quyền kiểm soát huyện Cát Dương. Khi đó, việc điều tra các vụ án và tìm hiểu bí mật của Qian Lai Shan sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Tô Tiểu Tuyết thở dài một hơi, rồi gật đầu.

Cố Kinh Hiền xoa đầu cô ấy và hôn lên trán cô, cười nói: “Khi đó, tôi cũng có thể giúp đỡ công việc kinh doanh của em nhiều hơn nữa…” Anh ta biết rằng Tô Tiểu Tuyết không hề coi trọng danh hiệu “phu nhân quan huyện”, mà chỉ là một người ham giàu mà thôi.

Tô Tiểu Tuyết cọ vào ngực anh ta, “Đồ nhóc này thật là thông minh!”

“Đồ nhóc?” Cố Kinh Hiền không hài lòng với cái tên đó.

Tô Tiểu Tuyết ho khan vài tiếng, rồi cười rạng rỡ: “Vậy thì…”

Cô ấy cố tình kéo dài giọng nói.

Đuôi lông mày của Cố Kinh Hiền nhướng cao lên.

Lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên một tiếng động nhẹ, giống như những hòn sỏi lăn trên mặt đất.

Cố Kinh Hiền lập tức ôm chặt lấy Tô Tiểu Tuyết, cả hai im lặng, lắng nghe từng tiếng động bên ngoài.

Sau tiếng đó, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.

Cố Kinh Hiền nói nhỏ: “Tôi sẽ quay lại trước.”

“Vậy…”

Tô Tiểu Tuyết muốn hỏi anh ta liệu đã tìm thấy “Kinh Pháp Hoa” chưa, nhưng Cố Kinh Hiền đã hôn cô ấy rồi, và vội vàng bước về phía cửa ra vào.