Những người trong chính quyền cũng không phải là kẻ ngốc; họ không thể tin lời bất kỳ ai tự xưng là Thái tử đương triều chỉ vì người đó nói ra điều đó. Dù sao thì ở một nơi xa xôi như thế này, họ cũng không nghĩ rằng Thái tử sẽ thực sự xuống tận đây. Nhưng khi lời này được nói ra bởi người đàn ông trước mặt họ – người toát ra vẻ oai nghiêm và uy tín tự nhiên – thì dường như khả năng điều đó xảy ra lại trở nên có thật hơn.

Người đứng đầu nhóm liền nhìn quanh, muốn giữ thể diện nhưng cũng không muốn làm mất lòng những người trước mặt. Vì vậy, thái độ kiêu ngạo ban đầu của anh ta lập tức bị thu hẹp lại, và trên khuôn mặt anh ta cũng hiện lên nụ cười.

“Làm sao Ngài có thể nói như vậy? Nếu thực sự đó là lệnh của Thái tử đương triều, chúng tôi tất nhiên sẽ tuân theo. Trên đời này, có cái gì mà chúng tôi không thể làm theo ý hoàng gia chứ? Chúng tôi cũng sống nhờ vào công việc này mà.”

Những lời nói đầy tính “giang hồ” này khiến Thái tử cau mày. Nếu những người này cởi bỏ áo quần của những viên chức, và nói rằng họ chính là Thái tử từ núi rừng xuống, Thái tử cũng sẵn lòng tin họ thôi.

Thái tử nhìn họ và cười lạnh, chỉ trích ngụ ý trong lời nói của họ: “Các ngươi muốn nói gì vậy? Các ngươi nghi ngờ rằng ta là giả mạo à?”

Người đứng đầu vội vàng gật đầu và cúi đầu nói: “Không, không… Chúng tôi dám làm sao được! Chỉ là vì nơi này quá xa kinh đô, nên chúng tôi thực sự rất tò mò muốn được nhìn thấy dung mạo thực sự của hoàng gia mà thôi. Chúng tôi tất nhiên luôn trung thành với hoàng gia, vì vậy chúng tôi cần phải xác minh danh tính của Ngài một cách kỹ lưỡng hơn mới được. Không thể chỉ vì ai đó nói một câu mà chúng tôi liền tin ngay được.”

Lần này, Thái tử thực sự bật cười. Những người này miệng nói tôn trọng mình và luôn bày tỏ sự trung thành với hoàng gia, nhưng thực tế thì qua lời nói của họ, có thể thấy rõ họ không coi trọng họ chút nào.

“Quả là ‘trời cao, hoàng đế xa xôi’… Trước mặt ta mà cứ dùng ‘ta’, ‘của ta’… Không biết các ngươi lấy đâu ra can đảm để nói như vậy… Có phải các ngươi thực sự không coi trọng cái đầu của mình nữa không?”

Ánh mắt lạnh lùng của Thái tử nhìn thẳng vào người đứng đầu, và ông nói một cách nghiêm túc: “Nếu có thể cho ra chiếc thẻ bảo vệ của hoàng gia, liệu điều đó có đủ để chứng minh danh tính của ta không? Thai Hòa, ngươi cũng hãy lấy thẻ của mình ra xem.”

Thai Hòa không do dự, vội vàng lấy thẻ của mình ra. Nhưng chưa kịp lấy ra, ng

Người đứng đầu kia bỗng ngừng lại, rõ ràng là lời nói đó đã trúng vào điểm yếu trong lòng họ. “Nếu vậy thì tôi cũng không cần phải vòng vo nữa. May mắn thay, con trai thứ hai của Thủ tướng đang có mặt ở phủ chúng ta lúc này; người đó lớn lên ngay dưới chân kinh thành, tin rằng nếu để ông ấy xem xét, chắc chắn sẽ có thể nhận ra liệu danh tính của ngài có thật hay không.”

Hoàng tử nhìn chằm chằm vào người đứng đầu, khiến họ không biết phải nói gì tiếp. Cố Kinh Hiền lạnh lùng tiếp lời: “Thật là nực cười! Từ xưa đến nay, làm sao có chuyện quan lại lại dám nói chuyện với vua như vậy? Hãy cẩn thận với lời nói của mình, đừng để rồi không biết chết như thế nào.”

Dù Cố Kinh Hiền đã cảnh báo rõ ràng, nhưng người đứng đầu vẫn không coi trọng, thậm chí còn cười nhạo với đồng bọn, thái độ cực kỳ ngông cuồng. Và kết quả của việc liều lĩnh đó chính là… Hoàng tử lại một lần nữa lên tiếng.

“Hóa ra là do sự ‘dũng cảm’ từ phủ Thủ tướng mà các ngươi có được, nhưng các ngươi chắc chắn không biết rằng, hôm nay chỉ là con trai thứ hai của Thủ tướng thôi… Ngay cả nếu ông ta dám nói chuyện với ta như vậy, ta cũng sẽ không tha cho ông ta.”

Bầu không khí đã trở nên căng thẳng đến mức nỗi. Nhưng người đứng đầu kia dường như hoàn toàn không nhận thức được sự nguy hiểm, hoặc là quá tự tin vào những người đứng sau lưng mình, đến nỗi còn dám thách thức, nói rằng mình cũng chỉ là bị buộc phải chờ đợi con trai thứ hai của gia tộc Trương để kiểm tra danh tính mới dám thực hiện nhiệm vụ của mình.

Hoàng tử mỉm cười, “Nếu vậy thì ta sẽ làm một việc tốt, để các ngươi không cần phải lo lắng nữa, được chứ?”

Nói xong, hoàng tử rút thanh kiếm mang theo ra, và trong chốc lát, ánh kiếm lấp lánh… Người đứng đầu kia, người vừa nãy còn nói một cách oai phong, giờ đây đã bị chém đầu ngay tại chỗ, tiếng kêu thảm thiết chưa kịp vang lên đã chết ngay tại đó, không cần phải lo lắng gì nữa.

Xung quanh, tiếng thở dài vang lên, nhưng không khí lại trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Người đã chọc giận hoàng tử đã bị giết chết ngay tại chỗ; những kẻ còn lại cũng không dám gây rối gì thêm. Những người có tâm lý yếu đuối thì quần áo của họ dần dần ướt đẫm… Không ai ngờ rằng hoàng tử thực sự sẽ hành động, và hành động đó lại nhanh gọn đến mức không hề quan tâm đến ý kiến của phủ Thủ tướng.

“Ta là vua, các ngươi là thần tử… Trong năm mối quan hệ cơ bản, cha con có tình thân, vua thần có nghĩa vụ… Hôm nay ta làm như vậy là vì không thấy được chút tôn trọng nào từ ph

Sự việc hôm nay giống như một lời cảnh báo; Thái tử thà tỏ ra bình tĩnh hoặc thậm chí lo lắng trước mặt mọi người còn hơn. Vẻ mặt của Cố Kinh Hiền cũng rất nghiêm túc. Chỉ có Tô Tiểu Tuyết vì không hiểu rõ tình hình trong kinh đô mà quá lạc quan, hoàn toàn không nhận thức được mức độ nguy hiểm của phủ tướng, và kết quả là đã bị Cố Kinh Hiền cùng Thái tử “đánh đập” một trận, khiến cô ấy phải học hỏi một bài học đắt giá. Tuy nhiên, Tô Tiểu Tuyết vẫn chưa thực sự nhận ra điều gì; cho đến ngày hôm sau, khi con trai thứ hai của phủ tướng đến tìm cô ấy…

“Trương Kỳ xin chào Thái tử Điện hạ. Việc không kịp đón tiếp Ngài thật sự là lỗi lầm của Trương Kỳ.”

Thái tử nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình – khuôn mặt yếu đuối, đôi mắt lệch hẳn sang một bên, khiến người ta cảm thấy anh ta không dễ gần.

“Ngài biết tên ta đấy… Con trai thứ hai của phủ tướng, danh tiếng của ngươi khá lớn.”

Thái tử nói một cách không kiêng nể, nhưng Trương Kỳ dường như không hề tức giận, chỉ càng cười vui vẻ hơn.

“Hôm nay tôi đến gặp Thái tử Điện hạ thực ra cũng muốn nói về vụ việc liên quan đến Vu Y Đài. Những người kia hôm qua được tôi ra lệnh đi bắt người, nhưng có lẽ họ không nhận ra tầm quan trọng của việc này và đã làm Ngài không hài lòng… Tuy nhiên, sai lầm của họ không thể làm thay đổi sự thật.”

Nói xong, Trương Kỳ đưa chiếc hộp mà mình mang theo đến trước mặt Thái tử.

“Bên trong đây là những bằng chứng chứng minh rằng Vu Y Đài suốt nhiều năm qua đã chiếm đoạt quyền lực, không hành động gì để phục vụ người dân, thậm chí còn gây hại cho họ. Là Thái tử của triều đình, Ngài chắc chắn không thể để những kẻ man rợ như vậy tiếp tục gây rối.”

Thái tử lướt qua những tài liệu đó và nhận ra rằng những “bằng chứng” này chỉ là những lý do cho thấy Vu Y Đài sống cô độc, không muốn chữa bệnh cho các quan lại quyền quý, và coi thường mọi người khác… Nhưng khi Trương Kỳ nói rằng họ muốn đưa người đó đi, Thái tử, dù e ngại đến từ vị trí của mình, cũng không thể cản trở họ được nữa.