Tiếng la hét kinh ngạc vang lên trong đám đông.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Mọi người nhìn về phía Tô Tiểu Tuyết rồi lại nhìn về hướng có hỏa hoạn, ai cũng muốn xem chuyện gì đang xảy ra.

Lúc đầu, Wu Datou không để ý đến điều này, anh ta cung kính giơ tay mời ông chủ Teng rời đi.

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần ông bận tâm đâu. Lần khác tôi sẽ mời ông đến nhà hàng tốt để ăn uống.”

Ông chủ Teng mặt đỏ bừng, ngượng ngùng nhìn về phía Tô Tiểu Tuyết.

Tô Tiểu Tuyết nhẹ nhàng lắc đầu, bày tỏ rằng ông không cần phải cảm thấy áy náy.

Ông chủ Teng thở dài, biết rằng mình chỉ có thể để Tô Tiểu Tuyết tự lo cho mình thôi.

“Bos…” Một tên đệ tử của Wu Datou bỗng nhiên hét lên với vẻ hoảng sợ, “Chỗ đó… phải chăng là cửa hàng Hổ Đầu Đường của chúng ta bị hỏa hoạn rồi?!”

“Tô Tiểu Tuyết, mau theo tôi đi!” Wu Datou không quan tâm đến lời nói của đệ tử, cười ha hả tiến về phía trước.

“Bos, thật sự là cửa hàng Hổ Đầu Đường đang cháy đấy!”

Nhiều tên đệ tử khác cũng bắt đầu hét lên.

“Á?” Wu Datou không kiên nhẫn, theo hướng mà các đệ tử chỉ vào mà nhìn.

Anh ta nhìn kỹ, rồi vội vàng véo mắt mình.

“Làm sao có thể như vậy được!”

Ông chủ Teng có vẻ thích thú trước tình huống này, “Bạn nên quay lại xem thử đi.”

Wu Datou cảm thấy cổ mình bị ai đó siết chặt, anh ta chửi thề một tiếng, không quan tâm đến Tô Tiểu Tuyết, đẩy những người đang đứng xem xét sang một bên, dẫn đầu đám đệ tử lao về phía căn cứ của mình.

“Hãy đi thật nhanh.” Ông chủ Teng nhắc nhở, “Hãy yên tâm kinh doanh ở làng Lù Sơn đi. Trước khi bạn thiết lập được mối quan hệ tốt với chính quyền, đừng đi lang thang ở thị trấn, nếu bạn cản trở con đường kiếm tiền của ai đó, hôm nay họ chỉ đánh đập và bắt nạt bạn thôi; nhưng sau này, họ có thể giết cả gia đình bạn đấy.”

Tô Tiểu Tuyết đã từng gặp những người như vậy trước đây; hoặc là họ hung hãn hơn, hoặc là cô ta phải chi tiền để bảo đảm an toàn cho bản thân, rồi mọi chuyện mới qua đi.

Nhóm người của Wu Datou chắc chắn cũng đang được sự chỉ đạo của Nhà Khách Tiếp Đón.

Cô ta thực sự đã đánh giá thấp sự nhỏ nhen và độc ác của Nhà Khách Tiếp Đón.

Có vẻ như họ chỉ muốn cửa hàng thuốc bổ của cô ta không thể tiếp tục hoạt động được nữa!

Tô Tiểu Tuyết cúi đầu cảm ơn ông chủ Teng, “Cảm ơn ông đã nhắc nhở tôi.”

“Không sao đâu, không sao đâu… Tôi cũng chỉ vì thích món ăn thuốc của bạn mà thôi; tôi không muốn thấy bạn bị nhóm người đó hại.” Ông chủ Teng nhìn về phía quán Hổ Đầu Đường đang cháy rụi và nói tiếp: “Vì sự can thiệp của vị quan huyện trước đây, quán Hổ Đầu Đường đã trở nên càng ngày càng ngạo mạn, bắt nạt dân chúng, cướp bóc và thu tiền bảo vệ hàng ngày; ngay cả khi có người chết, chính quyền cũng không truy cứu trách nhiệm họ. Không biết ông quan huyện Gu sẽ xử lý họ thế nào đây…”

Ông chủ Teng không dám nói ra điều gì thêm, liền đổi chủ đề: “Một ngày nào đó quý khách ghé nhà hàng ăn thuốc của chúng tôi, chúng tôi sẽ giảm giá cho quý khách đấy.”

Nét mặt ông chủ Teng cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn, ông gật đầu cười và nói: “Vậy thì tôi nhất định sẽ dẫn cả gia đình đến đây.”

Ông chủ Teng triệu tập mọi người lại, thu dọn đồ đạc và vội vàng rời khỏi đám đông. Khi ra khỏi chợ đêm, ông chủ Teng thuê một nhà trọ để mọi người nghỉ ngơi, sau đó nhờ Nguyễn Tâm Nhuận chăm sóc Vãn Vãn, còn bản thân thì đi tìm Nhuễa Mai.

Bà mua một chiếc khăn trùm đầu và một chiếc áo khoác mỏng tại một quầy hàng ven đường, sau khi mặc vào xong, bà lén lút tiến gần quán Hổ Đầu Đường. Quán này là một tòa nhà ba tầng, xung quanh là khoảng đất trống nên lửa không lan sang các ngôi nhà lân cận. Lúc này, quán Hổ Đầu Đường đang cháy rực, và không thể thấy được nó từng hoành tráng đến mức nào; nhưng nhìn cảnh Wu Đại Đầu đập đầu than thở và những tên đệ tử kia cũng đau buồn, có thể thấy thiệt hại khá lớn.

Bà quan sát xung quanh; có rất nhiều người đang cố gắng dập lửa. May mắn thay, ánh lửa rất sáng, giúp bà dễ dàng tìm thấy Nhuễa Mai đang ẩn sau một cái cột đá của một cây cầu gỗ gần đó.

“Nhuễa Mai, em thật giỏi!” Bà chủ Teng cười khen.

Nhuễa Mai lắc đầu: “Không phải em là người đốt đâu.”

“Hả?” Bà chủ Teng hỏi: “Vậy là ai?”

“Em cũng không biết… Khi em đến đây…” Nhuễa Mai chỉ về phía một cái lều cỏ trong khu đất trống của quán Hổ Đầu Đường, “Có một cái lều đó, bên trong có rất nhiều thùng rượu; ai đó đã dùng búa đập vỡ chúng, sau đó ném một que diêm vào, và lửa lập tức bùng phát.”

“Em có thấy ai làm việc đó không?”

“Không.”

Bà chủ Teng nghĩ thầm: Có lẽ đó là một người hào hiệp, không chịu đựng nổi hành vi xấu xa của Wu Đại Đầu, nên đã lợi dụng lúc quán Hổ Đầu Đường không được bảo vệ kỹ lưỡng để đốt cháy nó?

“Là một người tốt.” Cô thở phào nhẹ nhõm, đưa tay ra cho Nhược Mai, “Chúng ta trở về quán trọ nghỉ ngơi đi, cả ngày hôm nay mệt lắm rồi.”

Nhược Mai nắm lấy tay cô và đứng dậy, lo lắng hỏi: “Cô Sư, cô không sao chứ?”

“Không sao đâu, việc có người đến kịp thời thật là tốt.” Tô Tiểu Tuyết cười, dẫn Nhược Mai đi về phía quán trọ.

Cô không biết liệu những người ở Quán Khách Lầu có biết họ đang ở quán trọ hay không; liệu họ có cử người đến quấy rối nữa không?

Tô Tiểu Tuyết cũng sợ rằng quán trọ vô tội sẽ bị liên lụy, vì vậy trên đường cô đã hỏi người dân xung quanh và tìm được một công ty vệ sĩ, thuê ba vệ sĩ có võ nghệ cao và lòng trắc ẩn để họ canh gác quán trọ vào ban đêm.

Đêm đó, cô cũng không dám ngủ say, luôn lưu ý xem có gì xảy ra bên ngoài không.

Có lẽ vì Quán Khách Lầu thấy cô đã có biện pháp phòng thủ, nên buổi tối không ai đến gây rối nữa.

Sự im lặng tạm thời của Quán Khách Lầu khiến Tô Tiểu Tuyết vẫn không giảm bớt sự cảnh giác; cô nghĩ rằng mối thù này cần phải được giải quyết triệt để, nếu không thì làm sao có thể tiếp tục kinh doanh được?

Nhưng dường như họ lại có sự hậu thuẫn từ phía vợ của Thái thú, vì vậy ngay cả bà lão Thái thú cũng khó có thể can thiệp nhiều được…

Tô Tiểu Tuyết nhăn trán, cảm thấy đau đầu.

Cô quyết định hỏi Cố Kinh Hiền xem có ý kiến gì hay không.

Cả đêm cô đều không ngủ được, và rồi bình minh đã đến.

Những người biểu diễn múa sư tử còn có việc khác phải làm, nên họ đã rời đi trước.

Tô Tiểu Tuyết gäh ngáy, dẫn Vãn Vãn xuống lầu; nhân viên quán nhiệt tình chào hỏi cô: “Cô… à, chúng tôi… đã chuẩn bị bữa sáng xong rồi, cô… muốn ăn không?”

Cô mơ màng gật đầu hai cái: “Được thôi.”

Ăn xong bữa sáng, cô trở về làng Lỗ Sơn.

Mặc dù có Phương Bà Bà và rất nhiều người dân tốt bụng, nhưng cô vẫn lo lắng rằng Quán Khách Lầu có thể tấn công từ hai phía và đến làng Lỗ Sơn gây rối.

“Không biết liệu món này có hợp khẩu vị của cô không…” Nhân viên quán từ từ đặt một tô cháo lớn, vài đĩa rau nhỏ cùng bánh bao trước mặt cô.

Tô Tiểu Tuyết duỗi người ra và nhìn.

Bánh bao đã hỏng, vì được hâm nóng nhiều lần nên đã chuyển sang màu vàng.

Rau và cháo trông cũng ổn, nhưng vì là đồ ăn qua đêm, nên cô nghi ngờ rằng chúng không được làm mới trong ngày hôm đó.

“Bánh bao, bánh mì của cậu này không ngon chút nào, không có loại tươi mới sao?”

“Không… không có…” Chàng nhân viên cửa hàng lắp bắp trả lời.

“Hừm?” Tô Tiểu Tuyết Mặc dù chưa ngủ đủ và đầu hơi mơ hồ, nhưng chàng nhân viên kia trước đây nói chuyện rất bình thường; làm sao lại đột nhiên trở nên lắp bắp như vậy trong một đêm?

Cô ta bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào chàng nhân viên.

“Á?” Chàng nhân viên hoảng sợ, liên tục lùi lại vì ánh mắt sắc bén của cô ta.

Phản ứng này thật quá bất thường…

Tô Tiểu Tuyết Nhấc đũa lên, khuấy đều cháo gạo, nhưng không thấy gì bất thường cả.

“Đã ăn sáng chưa?” Nguyễn Tâm Nhuận cũng xuống tầng dưới, bước đi nhanh nhẹn và định lấy một chiếc bánh bao.

“Xin Nhu, đợi đã.” Tô Tiểu Tuyết nắm lấy cổ tay cô ấy.

“Sao vậy?” Nguyễn Tâm Nhuận ngạc nhiên, “Em muốn ăn cái này à?”

Cô ấy đưa chiếc bánh bao ra trước mặt Tô Tiểu Tuyết.

Nhưng Tô Tiểu Tuyết không nhận, mà quay sang nhìn chàng nhân viên và hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì vậy? Phải hỏi người này mới biết được.”