Ánh sáng lóe lên, chiếu vào mắt cô, và cô vô thức giơ tay che mặt lại.

Xuyên qua kẽ hở giữa các ngón tay, cô nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo đứng dậy đột ngột và lật đổ cái bàn trước mặt mình.

“Cúi xuống!”

Một tiếng quát lạnh lùng vang lên trong tiếng ồn ào, rõ ràng đến nỗi cô có thể nghe thấy. Cô làm theo lệnh của anh ta, trốn sau cái bàn, và ngay lập tức sau đó, cô nghe thấy tiếng kim loại va chạm vào nhau, rất chói tai.

Nhìn qua kẽ hở trên mặt bàn, cô thấy vài bóng dáng mờ ảo.

Trong ánh kiếm sáng lòe, liên tiếp vang lên những tiếng kêu thét đau đớn.

Những người lính canh đó không phải là đối thủ của kẻ đó; chỉ sau vài đòn đã bị đâm trúng điểm yếu và ngã gục.

Những người lính còn lại, cùng với binh sĩ đứng ở cửa thành, thấy vậy liền hoảng sợ và bỏ chạy.

Khi mặt đất rung chuyển, một bóng dáng cao lớn như con gấu lao xuống đất; tiếng gầm của nó giống hệt tiếng gấu rừng:

“Cố Kinh Hiền, kẻ quan khốn nạn này, đưa mạng sống của ngươi ra đây!”

Những đường kiếm sáng lòe như sấm sét đánh xuống, nhưng Cố Kinh Hiền đứng đó bất động như núi.

“….” Cô mở miệng to, muốn hét lên bảo Cố Kinh Hiền tránh xa, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cô chỉ có thể khi đường kiếm sắp đánh xuống, mới nhanh chóng nhặt lấy chiếc hộp đựng đũa đang rơi trên đất và ném mạnh ra ngoài.

Kẻ đó nhìn thấy chiếc hộp đựng đũa, tưởng đó là vũ khí bí mật, liền nghiêng người tránh đi.

Đồng thời, một bóng dáng nhanh nhẹn như con mèo xuất hiện trước mặt Cố Kinh Hiền, giương kiếm ngăn chặn đòn tấn công tiếp theo của kẻ đó.

“Cốc Tiểu Quân, ông hãy đi trước đi.” Ân Thiếu Hiệp nói với giọng lạnh lùng.

“Vậy thì xin phiền ông rồi.” Cố Kinh Hiền lướt sang phía sau cái bàn, nắm lấy cánh tay trái của Tô Tiểu Tuyết và nhanh chóng lùi lại.

“Kẻ quan khốn nạn, đừng mong thoát được!”

Một tiếng quát lớn vang lên. Ân Thiếu Hiệp lau má, khuôn mặt hiện rõ vẻ ghê tởm.

“Nước bọt của ngươi thật hôi thối, giống hệt võ nghệ của ngươi vậy.”

Tô Tiểu Tuyết lảo đảo theo sau Cố Kinh Hiền lùi lại vài bước. Những người lính canh còn lại, sợ hãi không dám lơ là nhiệm vụ của mình, đều giương kiếm chặn trước mặt họ, nhưng vẫn không dám tiến lên đối đầu với kẻ đó.

Tiếng đánh nhau vang lên từ quán trà; ghế gỗ và đủ thứ đồ linh tinh bay tứ tung. Kèm theo một tiếng “rầm”, lều trà bị sập xuống, bụi mù bay mù mịt khắp nơi.

Đám đông reo lên kinh ngạc:

“Lều trà sập rồi mà không có ai chết à!”

Hai bóng người lao ra từ trong lều; chỉ khi đó, Tô Tiểu Tuyết mới nhìn rõ được người đàn ông to lớn, giống con gấu kia.

Anh ta cao gần hai mét, thân hình cực kỳ vạm vỡ; cánh tay của anh ta to bằng đùi cô ấy. Dưới bộ râu rậm rạp là khuôn mặt đầy những nét dữ tợn, còn đáng sợ hơn cả những ác quỷ trong địa ngục.

Anh ta vứt chiếc dao đã gãy, vươn tay ra phía sau, nắm lấy chuôi dao, rồi vung tay một cái – lưỡi dao sắc bén cùng luồng gió dao mạnh mẽ khiến tấm vải bọc dao bị nứt toác!

Một thanh kiếm lớn có chín vòng xoắn hiện ra trước mắt mọi người. Trong tay anh ta, thanh kiếm đó nhẹ nhàng như lông vũ; chỉ khi các vòng thép va vào nhau, tiếng động ầm ĩ mới khiến mọi người nhận ra sức nặng khổng lồ của nó.

Mọi người đều lùi lại, sợ rằng luồng gió dao sẽ cướp đi mạng sống của họ.

Tô Tiểu Tuyết cảm thấy có một cánh tay đặt ngang trước mặt mình; cô hạ đầu nhìn xuống và thấy Cố Kinh Hiền đang cẩn thận bảo vệ mình.

Trái tim cô ấy se lại vì xúc động.

Tiếng đánh nhau lại bắt đầu; lần này, cuộc chiến càng trở nên căng thẳng hơn. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, một trong hai người sẽ bị đối thủ giết chết ngay lập tức!

Cố Kinh Hiền nhìn thấy mọi người đều lo lắng theo dõi cuộc chiến, liền nói khẽ với Tô Tiểu Tuyết:

“Xiao Li đang đợi ở quán Lai Fu ở phía bên kia; em hãy đi trước đi.”

“Còn anh thì sao?” Tô Tiểu Tuyết lo lắng vì thấy Ân Thiếu Hiệp đang ở thế yếu, tình hình không mấy thuận lợi.

Cố Kinh Hiền cười nhẹ: “Trong lúc sinh tử này, Xiao Xue vẫn quan tâm đến anh đấy à?”

Tô Tiểu Tuyết nhăn mày: “Em chỉ muốn biết liệu anh có thể bảo vệ em không thôi… Nếu vậy, em mới yên tâm chạy thoát được!”

“Yên tâm đi. Em chạy về phía đông, anh sẽ chạy về phía tây; chắc chắn sẽ không có gì xảy ra với em đâu.”

Tô Tiểu Tuyết nhìn Cố Kinh Hiền, cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Phía sau anh ta, lửa cháy rực rỡ, lưỡi dao lấp lánh; nhưng khuôn mặt anh ta vẫn bình tĩnh, mang lại cho người ta cảm giác an toàn đáng tin cậy.

“Đừng chết nhanh thế…” cô thì thầm.

“Tôi sẽ chết.” Cố Kinh Hiền đáp lại: “Và tôi sẽ tìm thấy em.”

Tô Tiểu Tuyết vội vàng bỏ đi.

Cô đi qua đám đông, chỉ vài bước đã thấy quán trọ Lai Phúc; người phụ nữ trung niên bán lê đang ngồi ở cửa quán, vẫy tay gọi cô.

Tô Tiểu Tuyết tiến lại hỏi: “Lê bao nhiêu tiền một cân?”

“Một văn một cân,” người phụ nữ trả lời.

Tô Tiểu Tuyết nhận ra đó là giọng của Tiểu Lệ.

Hai người nhìn nhau một lát, sau đó cô theo Tiểu Lệ vào quán trọ, lên lầu hai, đến căn phòng ở cuối hành lang.

“Chắc chắn sẽ không sao đâu,” Tiểu Lệ cười nói, đẩy nhẹ cửa sổ ra.

Tô Tiểu Tuyết tiến lại nhìn, thấy Ân Thiếu Hiệp lách léo trốn tránh, dần tiến gần hơn tường thành. Chỉ trong vài giây, Ân Thiếu Hiệp trượt chân, lăn sang một bên mới may mắn tránh được đòn tấn công; tuy nhiên áo anh ta đã bị lưỡi dao xé rách, máu bắt đầu rỉ ra. Anh ta vùng vẫy đứng dậy, hoảng loạn lùi lại phía sau… dường như không nhận ra mình đã bị mắc kẹt trong một con hẻm cụt – phía sau anh ta là cánh cổng thành phố đang đóng chặt!

“Con chó khốn nạn! Đợi đây, ta sẽ xé nát mày!” tên khổng lồ gầm rú, thanh kiếm chín vòng vang lên khi nó được vung xuống. Mọi người đều ngừng thở trong khoảnh khắc ấy, trong đầu họ hiện lên cảnh tượng Ân Thiếu Hiệp bị xé nát thành hai mảnh. Trái tim Tô Tiểu Tuyết cũng như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; cô vô thức nắm chặt mép cửa sổ.

Thanh kiếm chín vòng rơi xuống đất, một phần ba của nó chìm vào bùn đất. Tô Tiểu Tuyết nhìn chằm chằm vào tên khổng lồ đang gầm rú, vung kiếm tấn công liên tục. Mùi gỗ vụn bay tung tóe, Ân Thiếu Hiệp lách léo trốn tránh như một con khỉ. Khi cánh cổng thành bị đập nát một lỗ lớn, anh ta lăn ngay ra ngoài. Tên khổng lồ đã điên cuồng đến mức quên mất mục tiêu thực sự của mình là Cố Kinh Hiền – vị quan khốn nạn kia; hắn la hét và lao thẳng vào lỗ hổng đó.

“Vùm—” Cánh cổng thành cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và đổ sập xuống; hắn lao ra ngoài để truy đuổi kẻ thủ ác.

Những người ở bên ngoài cổng thành hoảng sợ tột độ, vội vàng bỏ chạy.

“Nhanh lên mà truy đuổi!” Cố Kinh Hiền nhìn thấy bóng dáng người đàn ông to lớn kia gần như biến mất trong bóng đêm, liền ra lệnh một cách gay gắt.

Các quan viên và binh sĩ bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhưng không ai dám hành động. Ai dám đi truy đuổi kẻ giết người đó chứ? Chắc chắn sẽ bị chặt làm hai đôi mà!

“Còn không mau đi sao? Nếu không, coi chừng mạng các ngươi mất!” Cố Kinh Hiền đá vào mông một quan viên bên cạnh.

Quan viên đó loạng choạng vài bước rồi ngã xuống đất. Những người khác càng sợ hãi hơn.

Cố Kinh Hiền giật lấy thanh kiếm của một người, chỉ thẳng vào quan viên đang nằm trên đất và nói: “Nếu không bắt được tên tội phạm này, các ngươi sẽ phải đền mạng!”

“Thưa quan lớn, xin yên tâm… Tôi sẽ lập tức đi ngay!” Quan viên kia vừa nói vừa đứng dậy, là người đầu tiên lao đi truy đuổi. Những người khác cũng vội vàng theo sau.

Họ định chỉ là giả vờ truy đuổi một chút, rồi sau đó sẽ nói rằng không bắt được tên tội phạm. Biết rằng kẻ đó rất nguy hiểm, thầy huyện cũng sẽ không trách họ nhiều đâu… Thà vậy còn hơn là bị thầy huyện tức giận mà chém chết ngay tại chỗ!

Cố Kinh Hiền lại ra lệnh cho những người khác tiếp tục kiểm tra những người ngoại tỉnh đang ở trong thành, còn bản thân hắn thì thong dong đi đến quán trọ Lai Phúc và ngồi xuống ở sảnh lớn.

Các binh sĩ vào quán trọ Lai Phúc để kiểm tra, và tất cả khách ở đó đều bị đưa ra sảnh lớn.

Xiao Li thì nhảy qua cửa sổ để trốn đi; các binh sĩ không kiểm tra cô ấy, nhưng lại bảo cô ấy ra sảnh lớn và còn đặc biệt dẫn cô ấy ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn của Cố Kinh Hiền.

Hai người nhìn nhau, cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn nguy hiểm lớn.

“Thật là vô dụng… Kẻ đó đã trốn thoát mất rồi.” Tô Tiểu Tuyết lên tiếng chê bai một cách không khoan nhượng.