Tô Tiểu Tuyết Không bao giờ quên lời cô ấy đã nói với Cố Kinh Hiền:

“Trên đường đi nhớ phải cẩn thận nhé.”

Lời này rõ ràng ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Nguyễn Tâm Nhuận đến đây vì một mục đích nào đó.

Chỉ là vì nhiều lý do khác nhau, hiện tại còn không thể nói ra được.

Tô Tiểu Tuyết thực sự muốn hỏi trực tiếp cô ấy xem Nguyễn Xích Sử đang tính toán những âm mưu xấu xa gì.

Nhưng việc tiết lộ mối quan hệ giữa cô và Cố Kinh Hiền với Nguyễn Tâm Nhuận không phải là quyết định khôn ngoan; vẫn còn rất nhiều lo ngại.

Chỉ có cách khiến Nguyễn Tâm Nhuận tin tưởng vào mình, thì cô mới có thể nói ra sự thật.

Ít nhất... Nguyễn Tâm Nhuận cũng sẽ không để Cố Kinh Hiền rơi vào hoạn nạn chứ?

“Tiểu Tuyết, em đang nghĩ gì vậy?” Nguyễn Tâm Nhuận cầm một nắm rau dại, nhảy nhót đến bên cạnh cô.

Tô Tiểu Tuyết vuốt ve trán mình và hỏi: “Nói thật đi, bố mẹ em sao lại để em đến làng Lỗ Sơn được chứ?”

Nguyễn Tâm Nhuận liếm mép, vừa nhặt rau vừa trả lời: “Em muốn đến thì ai có thể ngăn cản được em chứ?”

Tô Tiểu Tuyết bật cười: “Không lẽ em lén lút đến đây à?”

“Đâu có đâu! Bố mẹ em chỉ không đồng ý cho em đi thôi, nhưng họ cũng thấy không cần thiết nữa...” Nguyễn Tâm Nhuận nói một cách hăng hái, rồi bỗng nhiên nhận ra mình nói sai, vội vàng giơ nắm rau dại lên trước mặt Tô Tiểu Tuyết và hỏi: “Đây là cái gì vậy? Có thể ăn được không?”

“Đây là rau má, sau khi luộc qua nước sôi rồi trộn với giấm, dầu mùi… ăn vào sẽ giúp thanh nhiệt, giải độc đấy.”

Nguyễn Tâm Nhuận thấy Tô Tiểu Tuyết lại chuẩn bị hỏi gì đó, vội vàng đưa nắm rau má vào lòng cô và nói: “Vậy thì em mau làm cho em ăn đi!”

Tô Tiểu Tuyết nắm lấy tay cô và hỏi: “Vậy em không sợ bị dịch bệnh sao?”

“Có gì đáng lo lắng chứ.” Nguyễn Tâm Nhuận thì thầm.

Tô Tiểu Tuyết nói: “Nhưng vẫn có người cho rằng làng Lô Sơn đang bị dịch bệnh đấy.”

Nguyễn Tâm Nhuận lắc đầu thở dài: “Những kẻ ngốc nghếch ấy, tại sao lại tin vào những lời đồn đại mà khiến bản thân phải sống trong sợ hãi?”

Tô Tiểu Tuyết chỉ biết nhún vai không biết phải làm sao.

“Có cách nào để phá vỡ những lời đồn đại đó không?” Nguyễn Tâm Nhuận vỗ nhẹ vai cô.

Tô Tiểu Tuyết suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng có một cách, nhưng không biết em có sẵn lòng giúp đỡ không.”

Nguyễn Tâm Nhuận hỏi: “Cách đó là gì?”

“Em là cháu gái của Nguyễn Xích Sử, và cũng khá nổi tiếng trong gia đình quý tộc ở An Châu phải không?” Tô Tiểu Tuyết hỏi.

Nguyễn Tâm Nhuận gật đầu.

Tô Tiểu Tuyết tiếp tục: “Với địa vị cao quý như vậy mà em vẫn sẵn lòng đến làng Lô Sơn, điều đó chẳng phải chứng tỏ làng này hoàn toàn không có dịch bệnh sao?”

Nguyễn Tâm Nhuận vỗ tay reo lên: “Đúng rồi! Một nơi xinh đẹp như thế này, làm sao có thể để những lời đồn đại lan truyền, khiến người dân phải chịu khổ và bị vu oan vô cớ được?”

Tô Tiểu Tuyết bắt đầu cảm thấy thích Nguyễn Tâm Nhuận hơn, và thực sự hy vọng cô ấy sẽ không còn nuôi dưỡng tình cảm nam nữ với Cố Kinh Hiền nữa. Thật tốt biết bao nếu chúng ta chỉ là bạn bè vui vẻ với nhau!

Nguyễn Tâm Nhuận hỏi: “Tiểu Tuyết, chúng ta nên làm thế nào đây?”

Tô Tiểu Tuyết liền kể cho cô nghe kế hoạch của mình.

“Chúng ta sẽ làm theo cách đó!” Nguyễn Tâm Nhuận vui vẻ đồng ý ngay.

“Cảm ơn em, Tâm Nhuận.” Tô Tiểu Tuyết nói với lòng tràn đầy biết ơn.

“Đừng cảm ơn em.” Nguyễn Tâm Nhuận thở dài buồn bã, “Bên cạnh em, em có thể cười nói thoải mái, sống hạnh phúc mà không cần phải lo lắng về những quy tắc phức tạp. Cảm ơn em vì đã chấp nhận mang theo ‘gánh nặng’ nhỏ bé này của em nữa.”

“Không đâu.” Tô Tiểu Tuyết cho những cây mù tạt vào giỏ rồi nắm lấy tay của Nguyễn Tâm Nhuận, “Chúng ta đi dạo quanh làng nhé?”

“Được thôi.”

Hai người lang thang khắp làng; Tô Tiểu Tuyết dẫn cô ấy xem cách người dân nỗ lực tái thiết nhà cửa bị hư hại, nhìn những cánh đồng xanh mướt và những mầm cải bắp trắng, cùng với dòng sông và những ngọn núi xanh thẳm.

Nguyễn Tâm Nhuận không hề có vẻ kiêu ngạo của một tiểu thư giàu có, mà luôn thân thiện chào hỏi mọi người gặp trên đường. Người dân trong làng cũng rất thích cô gái nhẹ nhàng, hiền lành này; người này cho cô vài hạt dưa, người kia tặng một con thỏ bằng gỗ… Chẳng mấy chốc, tay Nguyễn Tâm Nhuận đã đầy những món quà từ mọi người. Cô cảm thấy hơi ngượng ngùng, và luôn nghĩ rằng mình nên làm gì đó để đền đáp công sức của họ.

Nguyễn Tâm Nhuận vỗ vai Tô Tiểu Tuyết và nói: “Sáng mai, chúng ta đi thị trấn nhé?”

Tô Tiểu Tuyết cũng đang nghĩ đến việc đó.

Nguyễn Tâm Nhuận rất vui mừng, như thể họ sắp làm một việc gì đó vô cùng ý nghĩa vậy.

“Đi cùng bạn thật là thú vị…”

“Thú vị à? Cẩn thận đấy, sau này cô ấy bán bạn đi mà bạn vẫn còn giúp cô ấy đếm tiền đấy.”

Một giọng nói châm biếm sắc bén vang lên, ngăn cản lời nói của Nguyễn Tâm Nhuận.

Tô Tiểu Tuyết không cần quay đầu cũng biết đó là bà Tiền. Kể từ buổi họp vận động tái thiết, bà Tiền cảm thấy mình vừa phải giúp đỡ người khác mà lại không được hưởng lợi gì, thật là thiệt thòi. Sau khi thuyết phục một số người rút lui, bà ta liên tục chế giễu mọi người trong làng. Lúc thì nói nhà này làm ăn kém chất lượng, sớm muộn cũng sẽ đổ; lúc thì bảo rằng những mầm cải bắp trên đồng của nhà kia yếu ớt, Tô Tiểu Tuyết chỉ dùng hạt giống kém chất lượng để giúp họ, cuối cùng họ cũng chỉ thất vọng mà thôi. Những suy nghĩ bi quan trong lòng một số người đã bị những lời chế giễu của bà Tiền kích động lên; bà ta cùng với trưởng làng đã phải tốn rất nhiều công sức để an ủi mọi người. Vì bà Tiền không làm gì sai trái pháp luật, nên họ chỉ có thể lên án bà bằng lời nói mà thôi; ngoài ra, họ cũng không thể làm gì được bà ta, và cũng không có thời gian để làm vậy.

Đối với những kẻ gây rối như thế này, Tô Tiểu Tuyết chẳng hề coi trọng chút nào; “Lòng dịu nhẹ không có ích đâu, đó chỉ là những kẻ lười biếng trong làng chúng ta thôi… Chúng sống lâu rồi mà vẫn chưa hiểu được những điều cơ bản như giới trẻ.”

Nguyễn Tâm Nhuận ngạc nhiên: “Tôi thấy mọi người ở làng này đều tử tế, tích cực và hướng thiện… Sao lại còn những người như thế này?”

Tô Tiểu Tuyết thở dài: “Thế giới này rộng lớn lắm, có đủ mọi loại người… Có tốt cũng có xấu mà.”

Nguyễn Tâm Nhuận lắc đầu liên tục trước mặt bà Qian, tỏ ra khinh thường bà ta từ tận đáy lòng.

Bị hai cô gái này chế giễu, bà Qian cảm thấy tức giận tột độ; bà ném những hạt dưa xuống đất rồi gọi hai bà lão đang ngủ gật dưới bóng cây.

Ba người tiến lại gần họ, nhìn chằm chằm vào mặt họ với vẻ hung dữ đáng sợ.

“Tô Tiểu Tuyết, em nghĩ mình đã có thể thay đổi được sao?”

“Hừ, chỉ là một con cáo xảo quyệt, đầy ý đồ xấu xa mà thôi… Không biết lần này nó đã lấy được bao nhiêu lợi ích từ người dân làng này!”

“Con đồ hèn mọn kia! Nó đã gây rối khắp làng… Hôm nay, bà sẽ thực hiện công lý thay cho trời!”

Tô Tiểu Tuyết đứng ra bảo vệ Nguyễn Tâm Nhuận và cười hỏi: “Các bạn muốn đánh người à?”

Bà Qian kéo tay áo lên: “Nếu không dạy dỗ con gái láo đạo này một bài học, nó sẽ không biết mình đáng giá bao nhiêu đâu!”

“Đến đây đi.” Tô Tiểu Tuyết ngẩng đầu, đặt mặt vào tay bà Qian: “Đánh vào đây này…”

“Con đồ khốn nạn!” Bà Qian vung tay đánh xuống.

“Á—” Nguyễn Tâm Nhuận hoảng sợ và la lên.

Tô Tiểu Tuyết nhanh chóng né tránh, nhưng vẫn bị đánh ngã xuống đất; cô ôm lấy má và kêu lên: “Mọi người ơi, bà Qian đang đánh người đây!”

Nguyễn Tâm Nhuận cũng hoảng loạn và bắt đầu la hét: “Người ta đang đánh chết người đây! Cứu tôi với!”

Tiếng la của hai cô gái vang dội khắp cánh đồng, lan tỏa xa xôi.

Chẳng mấy chốc, mọi người trong làng đã tập trung lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Sau khi bị dọa dẫm một chút, bà Qian chỉ vào mặt Tô Tiểu Tuyết và nói: “Bà chưa đánh trúng em đâu… Tại sao lại la hét om sòi thế?”

Tô Tiểu Tuyết giả vờ ngất xỉu, dựa vào người Nguyễn Tâm Nhuận và nói: “Đầu em đau quá… Có lẽ đầu em bị tổn thương rồi…”